Текст книги "Здесь тебя ждут"

Автор книги: Барбара Макколи

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

Нежные руки Кейси, обвитые вокруг его пояса, вдруг показались капканом – не нужна ему забота. Во всяком случае, от нее. Слейтер не знал, как сопротивляться этому, и пустил в ход единственный знакомый ему способ: гнев.

– Кейси, – холодно произнес он, – я все равно уеду. И разговор с отцом ничего здесь не изменит.

Он сразу пожалел об этих словах, едва они сорвались с языка. Глаза Кейси вдруг потухли, она опустила руки и отошла на шаг, не спуская с него взгляда.

– Ты хочешь сказать, – начала она ровным голосом, – что весь этот разговор я затеяла лишь для того, чтобы ты остался? То есть я, значит, так истосковалась в одиночестве, так жажду мужского общества, что готова на любые хитрости, лишь бы удержать тебя при себе? Может, я и в постель с тобой легла только потому, что соскучилась по сексу?

Боже, какой же он болван! Идиот, тупица, осел тупоголовый!

– Кейси! – потерянно воскликнул он, делая шаг к ней. – Кейси, ты же знаешь, я совсем не то хотел сказать!

Она отстранилась.

– Я прекрасно знаю, что ты хотел сказать, Слейтер. Может, даже лучше, чем ты сам.

Он снова шагнул к ней, изнемогая от гнева, досады и стыда… и в этот миг раздался звонок в дверь.

Не взглянув на Слейтера, Кейси пошла к дверям. Он следовал за ней по пятам.

– Ну кто еще? – рявкнула она, распахивая дверь.

На узком крылечке стояли – точнее, теснились – близнецы Хеккеты, Бобби и Билли. Ростом пониже Слейтера, но куда шире в плечах, ручищи – словно телеграфные столбы, одеты в одинаковые рваные тренировочные майки с обрезанными рукавами и бейсболки. Физиономии у обоих смущенные и плутоватые.

– Привет, Кейс, как делишки?

– Извините, ребята, – осторожно начала Кейси, – боюсь, момент не самый подходящий… Может, потом зайдете?…

– А мы… – Бобби поскреб в мощном затылке. – Честно говоря, мы… хм… не совсем к тебе.

Заметив за спиной у Кейси Слейтера, Билли просиял.

– Привет, Слейтер, дружище! А мы, значит, услышали, что ты в городе, и решили позвать тебя сыграть в футбол. Помнишь, как ты забивал голы в былые времена?

– Видите ли, ребята, – начал Слейтер, засунув руки в карманы, – я бы рад, но…

– Забирайте его! – рявкнула Кейси и вытолкнула Слейтера на крыльцо, с треском захлопнув за ним дверь.

Бобби и Билли переглянулись, затем уставились на Слейтера.

– У тебя с ней все в порядке? – спросил Бобби.

Слейтер стиснул кулаки: а не вышибить ли ему дверь? Или пойти с близнецами и выместить злость на ни в чем не повинном мяче?

– Все отлично, – проскрежетал он сквозь зубы. – Пошли погоняем мяч.

Было уже за полночь, когда на дороге затарахтел грузовичок Билли Хеккета. Кейси не ложилась. Она не столько беспокоилась о Слейтере, сколько досадовала, что Хеккеты со своим футболом не дали им побыть вдвоем. Правда, она сама вытолкала Слейтера – ну, так он попал под горячую руку…

Грузовик затормозил у крыльца, и Кейси услышала, как мужчины выходят из машины, громко хохоча и обмениваясь грубыми шутками.

Хохот и ругань продолжались несколько минут; затем грузовичок отъехал, оглашая окрестности пронзительным гудением клаксона. На крыльце послышались тяжелые шаги. Кейси не поднимала головы.

– Кейси! – Он распахнул дверь и ввалился в переднюю, зацепив по дороге ковер и едва не растянувшись на полу. – Кейси, д-детка, ты где?

Заметив Кейси в гостиной, Слейтер поспешил туда. Приблизившись неверными шагами, он рухнул на колени, обхватил ее за плечи.

– П-привет, м-малышка, чего это ты тут д-делаешь?

Он был пьян, что называется, в доску.

Продранные на коленях штаны были все в зеленых пятнах от травы; на разодранной тенниске засохла кровь – его собственная, догадалась Кейси, увидев ссадину под левым глазом. От него несло потом и пивом.

По всем правилам, Кейси должна была рассердиться. Нет, она была просто обязана прийти в ярость! Но… не могла. Не могла, и все тут.

Покачав головой, она терпеливо снесла слюнявый поцелуй, обхватила своего героя за пояс и помогла ему подняться.

– Вставай, футболист, пошли наверх.

– Я хотел тебе помочь! – пробормотал Слейтер.

– Потом поможешь.

Пыхтя и обливаясь потом, Кейси втащила Слейтера на второй этаж. Он навалился на нее всем своим весом, бормоча что-то ласковое, а оказавшись на лестничной площадке, потянул в спальню. Невольно рассмеявшись, Кейси пообещала, что они туда скоро, очень скоро отправятся. Но сначала надо принять душ.

Слейтер плюхнулся в ванну одетым. Потом у него в мозгу что-то щелкнуло, и он начал стаскивать майку. Немного погодя Кейси включила воду.

Холодную.

Слейтер заорал как сумасшедший, попытался вскочить, но тут же грохнулся на колени, путаясь в майке и отчаянно ругаясь.

Кейси подождала с минуту и выключила воду. Уперев руки в бока, она скорбно уставилась на Слейтера. Тот наконец сорвал майку и встретил ее взгляд остекленевшими глазами.

– Какого черта ты это делаешь? – прорычал он. С его волос на голую грудь капала вода.

«Жаль, нет фотоаппарата! – подумала Кейси. – Какой получился бы кадр!»

– А что я делаю? – ласково осведомилась она.

Трясущейся рукой Слейтер отбросил волосы со лба, плюхнулся назад, снова чертыхнулся и закрыл глаза. Так он просидел довольно долго, и Кейси даже решила, что он заснул. Но Слейтер вдруг снова взглянул на нее.

– Прости меня, Кейс, – пробормотал он. – Пожалуйста, прости.

В его голосе и во взгляде темных глаз Кейси вдруг прочла такую боль, что ее обиды сразу улетучились как дым.

– За что простить, милый? – спросила она, боясь услышать ответ.

– Я тебя обидел. Я не хотел этого, Кейс! Я хотел тебе помочь! Хоть как-то исправить…

– Что исправить?

Молчание.

– Джини, – прошептал он наконец. – Ее я не смог спасти.

Словно нож пронзил сердце Кейси. Она шагнула в ванну, обняла Слейтера и всем телом прижалась к нему.

– Ни в чем ты не виноват! Она сама сделала свой выбор. Что ты мог сделать…

– Она искала помощи, – хрипло шептал он. – А я ничего не мог сделать. Ты знаешь, что это значит, когда ты ничего не можешь сделать?

Черная, беспросветная тоска звучала в его голосе. Кейси уткнулась носом прямо в его мокрую грудь.

– Я тоже ее любила, Слейт.

Он стиснул ее так, что хрустнули кости, – будто боялся, что она сейчас исчезнет.

– Ты удивительная женщина, Кейси Донован, – пробормотал он наконец. Затем руки его разжались, и Слейтер уснул.

– Спасибо, – прошептала Кейси и прижалась к его губам. Слейтер улыбнулся во сне.

И захрапел.

Кейси долго смотрела на своего спящего возлюбленного. Ей не давали покоя два вопроса. Первый: как она до сих пор жила без Слейтера?

И второй: как вытащить его из ванны, дотащить до спальни и уложить в кровать?

Глава девятая

Слейтер часто слышал, что самый гениальный ум имеет пределы – безгранична только глупость. Сегодня ему довелось стать живой иллюстрацией к этой народной мудрости.

Он открыл один глаз – и тут же со стоном закрыл его опять. В мозг словно вонзилась белая молния, а в висках застучали тысячи крохотных молоточков.

С третьей попытки ему удалось сесть, и к горлу тут же подкатила тошнота. Он чуть не рухнул обратно. Голова разламывалась, шершавый, как терка, язык больно царапал воспаленные десны.

Согнувшись пополам и придерживаясь за стены, Слейтер добрался до ванной. Из зеркала на него глянула перекошенная физиономия с синяком под глазом – при виде таких физиономий дети визжат, а старушки падают в обморок.

При каждом движении грудь пронзала острая боль. Может, у него ребро сломано? И даже не одно… Вообще, похоже, во всем теле не осталось ни единой целой косточки! Да-а, для игры в футбол с братьями Хеккетами он явно староват! И уж точно устарел для совместных возлияний.

Морщась от боли, он стащил трусы и потянулся к крану, как вдруг внизу хлопнула дверь, по лестнице часто застучали шаги и в его бедный череп огненными сверлами вонзились звонкие мальчишеские голоса:

– Слейтер! Мы вернулись!

Он скрипнул зубами и поспешно прикрылся полотенцем. И вовремя – две маленькие торпеды уже ворвались в ванную.

Не замечая ни едва прикрытой наготы Слейтера, ни его мученической гримасы, Коди и Трой затараторили разом, перебивая друг друга, – им надо было сейчас же все рассказать Слейтеру про поход, со всеми подробностями. Истерзанный болью мозг Слейтера воспринимал только обрывки фраз.

– Так ты с нами съездишь, Слейтер? Пожалуйста! Ну пожалуйста!

Хоть убей, он не мог понять, чего им надо. Куда он должен с ними ехать? Решив, что хуже не будет, он наконец кивнул и слабо махнул рукой. Мальчишки радостно вылетели из ванной.

Слейтер облегченно вздохнул и торопливо шагнул под горячие иголочки душа…

Бриться Слейтер не стал – в таком состоянии недолго и горло себе перерезать. Он оделся, гордый тем, что самостоятельно одолел это испытание с начала до конца. Из кухни донесся аромат кофе – и Слейтер двинулся навстречу благословенному запаху.

В кухне он плюхнулся на табурет, подперев голову руками и пробормотав что-то вроде «доброго утра». Рыжеволосый ангел пододвинул ему под нос чашку дымящегося кофе.

– Благослови тебя Господь, – простонал Слейтер и шумно отхлебнул.

– Как насчет бисквитов с маслом и толстым-толстым слоем цыплячьего паштета? – нежным голоском поинтересовалась Кейси но, увидев лицо Слейтера, поставила перед ним тарелку с кусочками поджаренного хлеба.

Слейтер опасливо принюхался – желудок не перевернулся вверх тормашками. Он откусил кусочек, проглотил две возникшие из ниоткуда таблетки аспирина и запил все еще одним большим глотком кофе.

Когда Кейси подлила кофе, Слейтеру удалось довольно внятно произнести «спасибо». «Наверно, все-таки выживу», – решил он.

– Ты бы не могла сказать, что вчера было? – проговорил он наконец как бы невзначай.

– Как, неужели не помнишь?!

Слейтер застыл с чашкой в руке.

– Чего не помню?

– Ну, знаешь! – оскорбленно воскликнула Кейси. – Вот что значит мужчина! Уж женщина на твоем месте не забыла бы! – С тяжелым вздохом она встала, подошла к раковине и принялась мыть посуду.

– Да что я должен помнить? – Он вскочил, чертыхнувшись, но тут же схватился за стол и дождался, пока стены перестанут вертеться каруселью. – Объясни мне, что такое произошло?

Наполнив раковину мыльной водой, Кейси принялась тереть тарелку губкой.

– Ну, ты вчера был… как бы это сказать… настойчив.

– Ты хочешь сказать, что мы… что я… в таком состоянии… что мы с тобой… э-э… спали вместе?

Уголок ее губ лукаво приподнялся.

– Сначала мы вместе приняли душ.

Это Слейтер, кажется, помнил. Но очень смутно… Он наморщил лоб, напрягая память…

И вспомнил: она была одета, он полураздет, а из душа на них льется холодная вода. Очень холодная. Вот это ему особенно хорошо запомнилось.

Подойдя к Кейси сзади, он обнял ее за талию и притянул к себе.

– Да, да, теперь вспоминаю… – Он погладил ее плоский живот и почувствовал, как у нее пресеклось дыхание. – Кейс, ты была удивительна!

Она обернулась через плечо.

– Вот как?

– Совершенно неповторима!

– В самом деле?

Она попыталась отстраниться, но Слейтер еще крепче прижал ее к себе. Его бедра ощутили близость упругого тела, и, несмотря на раскалывающуюся голову, он немедленно отозвался на призыв.

– Думаю, нам надо это повторить. Прямо здесь. Прямо сейчас, – промурлыкал он, уткнувшись ей в шею.

В такой позиции и застали их Коди с Троем, вошедшие на кухню с удочками в руках.

– Мы готовы! – объявил Коди.

– К чему готовы? – поинтересовался Слейтер, вовсе не уверенный, что хочет услышать ответ.

– Разве ты забыл? – Мокрый рыжеволосый ангел одарил Слейтера дьявольской улыбкой. – Ты же обещал ребятам поехать с ними на рыбалку!

* * *

Слейтер лежал на боку, прикрыв лицо шляпой, держа удочку одной рукой, а другую подложив под щеку. Летнее солнышко приятно припекало ему спину, и боль постепенно таяла. И с чего это он взял, что похмелье его непременно прикончит? Тошнота ушла, и желудок радостно урчал в предвкушении бутербродов и пирожных, приготовленных заботливыми руками Кейси.

Слейтер сел, сдвинув шляпу на затылок, краем уха прислушиваясь к болтовне Коди. Ручей был мелким и илистым, и Слейтер сильно сомневался, что в нем водится рыба, но мальчишек это не волновало: в походе они уже подержали удочки в руках, ели сваренную в котелке уху и своими глазами видели, как папа Брайана вытащил из озера «во-от такую щуку», – словом, познали все прелести рыбной ловли и сами оказались «на крючке». К тому же, когда они сегодня покупали червей в магазине «Рыболов», продавец, сделав большие глаза, сообщил таинственным полушепотом, что на прошлой неделе в ручье видели сома.

Слейтер нахмурился: папа Брайана то, папа Брайана это… Да мальчишки просто изнывают без отца! Кейси – отличная мать, но ребятам нужен человек, который будет ходить с ними в походы, удить рыбу, научит ставить палатку и разжигать костер. Человек, у которого они смогут учиться, с которого будут брать пример. Человек, который поддержит в трудную минуту и, если надо, утихомирит. Человек, который будет любить их, как родных сыновей.

Хотел бы он стать этим человеком! Но – не станет. Он – перекати-поле, бродяга, не способный долго оставаться на одном месте. Кейси и ее сыновья заслуживают большего, много большего.

Вот и сейчас… Он провел на ранчо всего несколько дней – и уже тяготится оседлостью, жаждет новых мест и новых впечатлений; и с каждым днем это чувство все сильнее. Скоро настанет день, когда он не сможет сопротивляться. Кейси ни в чем не виновата, и ее сыновья тоже – все дело в нем самом.

– Слейтер! Я поймал! Я поймал! – Трой прыгал от возбуждения, не сводя глаз с пляшущего поплавка. Коди вскочил и тоже восторженно завопил.

Забыв о своих невеселых размышлениях, Слейтер подскочил к братьям и помог Трою вытащить удочку. На крючке билась крошечная сверкающая плотвичка. Коди и Трой с волнением следили, как Слейтер снимает ее с крючка и бросает в ведерко с водой.

– Отличная работа, Трой, – улыбнулся Слейтер и взъерошил мальчугану волосы.

Тот в ответ расплылся в улыбке – и вдруг бросился к Слейтеру и крепко обнял его за ноги. Секунду Слейтер удивленно смотрел на него; затем, проглотив непрошеный комок в горле, опустился на колени и обнял мальчика в ответ.

Кобыла громко заржала, вздернув голову, и пустилась в галоп. Огненная грива и хвост развевались по ветру, ноздри жадно вдыхали свежий воздух. Удары копыт вздымали песок и пыль в коррале, под гнедой шкурой вздувались мощные мышцы. В вышине ярко синело бескрайнее техасское небо; в воздухе стоял пряный запах лошадиного пота, кожи и пыли.

Кейси стояла посреди корраля с кордой в руках, поворачиваясь по кругу вслед за Мисс Люси, и ветер трепал ее распущенные волосы. Только теперь она почувствовала, как не хватало ей всего этого – бескрайней прерии, своего дома, работы с лошадьми… Вести хозяйство на ранчо – труд нелегкий, но благодарный. Сколько счастья в словах: «свой дом», «любовь», «ответственность»…

Кейси уже пережила немало разочарований. Ничего, переживет и Слейтера.

Подняв над головой руку в перчатке, она натянула корду и резко дернула, сама не понимая, зачем – то ли лошадь подстегнуть, то ли гнев выплеснуть.

– Эй, Кейси!

Она удивленно обернулась. От забора махал ей рукой какой-то человек. Белая ковбойская шляпа с широкими полями скрывала лицо: Кейси видела только статную фигуру в клетчатой рубахе и потертых джинсах.

«Я, кажется, никого не приглашала!» – сердито подумала Кейси. Незнакомец появился не вовремя, сейчас было не до разговоров – скоро вернутся Слейтер с ребятами! Кейси рассчитывала поужинать с ними вместе, а затем отправить мальчишек в кровать. И не только потому, что завтра им в школу, – ей не терпелось остаться со Слейтером наедине. Она дорожила каждой минутой, проведенной с ним, ибо чувствовала, что вместе им оставаться недолго.

Кейси отпустила повод, стянула перчатки и зашагала к ограде. Рослый ковбой казался знакомым, но она не могла вспомнить, где и когда его видела.

– Я Джим Берк. – Он улыбнулся, обнажив два ряда ровных белых зубов, и дотронулся рукой до края шляпы. – Лет двенадцать назад работал у твоего отца.

Джим Берк? Да, такой ковбой у них на ранчо был… Но больше Кейси ничего о нем не припоминала. И неудивительно: в то время она была влюблена в Слейтера и никого, кроме него, не замечала. Прошло двенадцать лет – и все повторяется снова.

Кейси и Джим пожали друг другу руки. Он задержал ее руку в своей ладони на миг дольше, чем ей хотелось бы, но при этом так обезоруживающе улыбнулся, голубые глаза засветились таким искренним восхищением, что Кейси не могла на него рассердиться.

– Отличная у тебя кобылка! – Он кивнул в сторону Мисс Люси. – И вы с ней вместе отлично смотритесь.

Кейси почувствовала, как по щекам разливается румянец.

– Что ж, спасибо. Чем могу тебе помочь, Джим?

– Я по объявлению.

По спине ее пробежал холодок.

– По которому? – осторожно спросила она.

– По тому, что напечатано в «Газетт». – Он ухмыльнулся совсем по-мальчишески. – Насчет жеребца.

– А… конечно.

Кейси снова взглянула на Джима, на этот раз – более внимательно. Сколько ей помнилось, двенадцать лет назад это был спокойный, молчаливый парень, хороший работник и отличный знаток лошадей. Что с ним сталось за эти годы? У кого он работает теперь? Или, может, завел собственное дело?

Сзади послышался протяжный гудок: к загону подъезжал грузовичок Слейтера. Слейтер еще не успел заглушить мотор, как мальчишки распахнули дверцу и вылетели наружу.

– Мама, мама! – вопил Коди, приплясывая от возбуждения. – Посмотри, сколько рыбы мы поймали! Классный сегодня день, правда, Слейтер?

« Былклассный», – мысленно поправил Слейтер, глядя на человека, стоящего рядом с Кейси. Он знал Джима Берка – когда-то они учились вместе; а теперь вот он должен стоять и смотреть, как тот разглядывает Кейси. Какого черта, интересно, ему здесь понадобилось?

– Здравствуй, Джим.

– Привет, Слейтер. Я слышал, ты вернулся. – Джим небрежно прислонился к ограде.

– Не насовсем. – А что еще, интересно, слышал Джим Берк? Слейтер полез в кузов грузовичка и достал ведерко с плотвой. Коди и Трой, раздувшись от гордости, бросились показывать матери добычу. – Просто заехал на пару дней. А тебя каким ветром занесло?

– У меня к Кейси дело. Надеюсь, мы с ней столкуемся.

Скрипнув зубами, Слейтер подавил вспышку ревности. Какие бы дела ни вела Кейси с этим парнем, это не его забота.

– Хорошо, оставляю вас вдвоем. – Он бросил косой взгляд на Кейси. – Я обещал Коди и Трою научить их чистить рыбу.

– Может, вам помочь? – поинтересовался Джим. – Мне приходилось этим заниматься.

Это вполне невинное предложение заставило Слейтера сжать кулаки и отчаянно затрясти головой.

– Спасибо, сами справимся.

И он, разумеется, справился бы! И не искромсал бы рыбешку, если бы не был так озабочен беседой Кейси и Джима у плетня. И пальца бы не порезал, если бы Джим так возмутительно по-хозяйски не забрал у Кейси корду и они вдвоем не вошли бы в конюшню.

– Она что, еще живая? – спросил Трой, когда Слейтер в третий раз уронил многострадальную плотвичку.

– Нет, просто скользкая, – пробормотал Слейтер, прислушиваясь к звонкому смеху, доносящемуся из конюшни.

– А что мы будем делать с очистками? – полюбопытствовал Коди.

– Закопаем под окном спальни. – Слейтер бросил в ведерко последнюю рыбешку. – Индейцы верят, что рыбья чешуя отгоняет злых духов.

Он сам удивился, как ловко это пришло ему в голову. И отличный повод зайти на конюшню – надо же взять лопату для работы!

– Духи? – расширив глаза, переспросил Коди. – Это как привидения, да?

Ну вот, выдумал на свою голову! Теперь мальчишки зациклятся на злобных призраках, бродящих вокруг дома по ночам.

– Да нет, не совсем… э-э… и потом, чешуя не только отпугивает злых духов, но и привлекает добрых. Тех, которые помогают людям. А теперь, ребята, уберите рыбу, а я схожу за лопатой.

Гордый своей изобретательностью, Слейтер направился к конюшне. Джим и Кейси стояли возле денника Мисс Люси, и Джим угощал кобылу морковью. При этом он так смотрел на Кейси, что у Слейтера все внутри перевернулось. Может, он надеется, что она тоже скоро начнет есть у него из рук?

Стиснув зубы, Слейтер полез в угол за лопатой. По дороге он споткнулся о железное ведро, перевернул пару пустых ящиков и, наконец, уронил лопату себе на ногу.

– Эй, с тобой все в порядке? – окликнула его Кейси.

– Ничего, – прохрипел Слейтер, держась за ногу. – Все нормально.

Он взял лопату и двинулся прочь, по пути бросив еще один свирепый взгляд на Кейси и Джима. Они о чем-то негромко разговаривали. Дорого бы дал Слейтер, чтобы хоть краем уха услышать, о чем идет беседа! Но до него не долетало ни слова.

Увлекшись, он совсем забыл посмотреть под ноги – и напрасно: со всего размаха он налетел на лежащую у дверей тачку и во весь рост растянулся на полу.

– Слейтер! – Кейси бросилась к нему и опустилась рядом с ним на колени. Зеленые глаза ее смотрели с тревогой. – Что с тобой?

– Все в норме, – отрезал Слейтер, вставая и отряхивая пыль со штанов. – Я просто… м-м… попал ногой в мышиную нору.

– Да у тебя кровь течет! – Кейси, нахмурившись, взяла его за левую руку. – Ты порезал палец!

– А, ерунда! – Ему еще не хватало объяснять, что это он порезал, когда во все глаза следил за их передвижениями у корраля. Кроме того, ему нравилось, как беспокоится о нем Кейси.

– Да как глубоко! – Она помотала головой. – Надо промыть и забинтовать.

– Эту царапину? Да я ее вообще не чувствую! – По правде сказать, палец болел зверски, но Слейтер не смог сдержать довольной улыбки.

– Не спорь со мной, Хью Слейтер. Ты что, никогда не слышал о заражении крови? Пошли в дом, промоем рану.

– Не понимаю, из-за чего такой шум? – Пожав плечами, он протянул Джиму здоровую руку. – Ладно, увидимся.

– Да, в следующую субботу на балу-аукционе.

До сих пор Слейтер не думал, что останется здесь до субботы. Но… почему бы и нет? Должен же он посмотреть, как пойдут у мальчиков дела в школе!

И провести еще пару дней с Кейси.

Кейси вошла в ванную, когда Слейтер мыл руки. Прислонившись к косяку и скрестив руки на груди, она устремила на него пристальный взгляд.

– Не объяснишь ли ты мне, почему мальчишки копают яму прямо посреди моей клумбы?

– Э-э… они удобряют твой сад. – Он потянулся за полотенцем.

– А почему эти, с позволения сказать, удобрения разбросаны по всему двору? Ладно, садись.

Она не просила, а приказывала, и Слейтер с удовольствием подчинился – уж очень давно никто не разговаривал с ним как с маленьким.

– Ой! – заорал он вдруг, почувствовав, как нестерпимая боль обожгла палец. Кейси, надо думать, вылила ему на руку целый флакон йода! – Ой-ой-ой!

Она взяла его за руку и подула на палец.

– Так лучше?

О, гораздо! Ее прикосновения, ее прохладного дыхания и раскрасневшихся от ветра щек, зеленых глаз с золотыми крапинками и вытянутых трубочкой губ – всего этого было вполне достаточно, чтобы боль как рукой сняло.

Быстро и умело Кейси забинтовала ему палец и с довольным видом оглядела свою работу.

– Ничего, выживешь.

– А поцеловать, чтобы быстрее зажило?

– Мне кажется, для этого ты слишком большой, – с сомнением заметила Кейси.

– Ошибаешься!

Молниеносным движением он усадил ее к себе на колени и впился ей в губы, заглушив ее изумленный возглас. Кейси уперлась руками ему в грудь, не то ища опоры, не то отталкивая, но он уже обхватил ладонями ее голову и еще сильнее притянул к себе, так что Кейси тихо застонала.

Этот звук привел его в неистовство. Пинком захлопнув дверь в ванную и не прерывая поцелуя, он положил руку ей на грудь, и Кейси инстинктивно выгнулась. Тогда он дернул вверх ее майку и прильнул губами к тонкому кружеву лифчика, скрывающему затвердевший сосок. Кейси прерывисто вздохнула и подалась к нему, но вдруг, разочарованно застонав, отпрянула и опустила майку.

Слейтер потянулся было к ней снова, но в открытое окно ворвались голоса Коди и Троя: мальчишки спорили о том, кто будет убирать очистки, – и Слейтер с сожалением остановился.

– Извини. Нам придется подождать.

Кейси пригладила волосы и с улыбкой чмокнула его в щеку.

– Ах, Хью Слейтер, что мне с тобой делать?

– Не знаешь? Могу подсказать! – Он обхватил ее и что-то пошептал на ушко, отчего Кейси вздрогнула и залилась краской.

– Подожди немного, – с лукавой улыбкой ответила она. – Вот поужинаем, уложим ребят в постель, а после этого я рассмотрю твое предложение.