Текст книги "Прихоть султана"

Автор книги: Барбара Картленд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 10 страниц)

Марк кивнул и поблагодарил леди Гонорию, но его снедало нетерпение, а утро казалось таким далеким.

Герцог понял, что не уснет, и вышел на палубу подышать свежим воздухом.

Вдруг он замер.

Он был не один. Из темноты возникла фигура в бальном платье из розового атласа. Герцог видел его раньше, в тот первый вечер.

Девушка повернулась и посмотрела в его сторону. Герцог медленно подошел к ней и взял за руки.

– Я еще в самый первый вечер должен был понять, что встретил свою судьбу, – сказал он. – Ты была так прекрасна и полна отваги. О, моя дорогая, любовь моя…

В следующий миг они заключили друг друга в объятия.

– Я была так близка к тому, чтобы тебя потерять, – хрипло сказала Ровена. – Теперь я никогда не оставлю тебя.

Герцог принялся осыпать ее лицо поцелуями.

– Марк, милый мой, – сказала она. – Я слишком долго не могла осознать, что люблю тебя.

– Когда ты поняла?

– Когда оказалась в том жутком месте и думала, что нас разлучили навеки. Тогда мне пришлось признаться себе, что ты был для меня всем. Но казалось, что я безнадежно опоздала.

– Я никуда больше тебя не отпущу, – пылко сказал Марк. – Я тоже влюбился в тебя с первой минуты, но не желал признаваться себе в этом. Я был занят бегством от выгодных браков, и мы с тобой постоянно ссорились. Ты была так решительно настроена против меня, что приходилось искать возможность быть рядом, чтобы сблизиться с тобой и сломить твою враждебность.

– Моя враждебность всегда была скорее показной, – призналась девушка. – Мне казалось, что ты подавляешь меня, и я решила этого не допускать. Но потом ты перестал мне указывать, стал моим другом и братом…

– Я жульничал, дорогая, – перебил ее Марк. – Я никогда не хотел быть твоим братом. Только мужем. Все плавание я ревновал, стоило тебе взглянуть на другого мужчину. Я не мог признаться в своих чувствах, пока сомневался в твоих. Но в последнее время я дерзнул надеяться.

– Ах, Марк, мы потеряли так много времени, – прошептала Ровена. – Я хочу выйти за тебя замуж. Я люблю тебя всем сердцем и буду любить всегда.

– И наша любовь будет крепнуть с каждым днем, прожитым вместе. Ты всегда будешь моей здесь, пока мы оба дышим, и в том, потустороннем мире, который мы можем только представить. Ты моя, а я твой, и мы никогда больше не разлучимся.

Марк целовал Ровену, а она, тихонько всхлипнув от счастья, уткнулась лицом ему в плечо.

– Вернемся домой, – сказал он, – и как можно скорее поженимся. Все, чего я хочу сейчас от жизни, – это право назвать тебя своей женой.

– Твоей женой, – мечтательно повторила Ровена. – Как это будет чудесно – вместе навсегда!

Перед ними, насколько хватало глаз, простирался океан. Над головой в молчаливом одобрении сверкали звезды.

Вечные.

Бескрайние.

Как любовь, которая связала их навеки.