Текст книги "Академия Стихий, или Дракон для попаданки 2 (СИ)"

Автор книги: Азалия Фэйворд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 24

Милана.

В смертельной опасности всегда наступает момент, когда абсолютно перестаёшь бояться… Не страшит нехватка воздуха и полное отсутствие света, и даже голос незнакомца, доносящийся издалека, больше не пугает. Сдавленные обручем рёбра теперь уже не ноют от нестерпимой боли, и не трещат при каждом вдохе. Оказывается, можно привыкнуть и к этому.

Я словно плыву по течению спокойной реки с непроглядными чёрными водами, захлестнувшими меня с головой. Но я не боюсь утонуть!

Всё стало таким далёким и неважным, пока возле моего уха не раздался громкий чих.

– Кто здесь? – слабо прохрипела я, выйдя из полусна. От долгого молчания и жуткой жажды во рту и горле всё ссохлось.

– Я… – раздалось неуверенно.

– Драник, миленький… – слёзы счастья обожгли щёки. Вновь почувствовать на плече родное существо было так радостно и волнительно, что солёные капли, не дожидаясь моего дозволения самовольно хлынули из глаз, окончательно лишив меня возможности разговаривать.

– Тебе было очень плохо. Мы оба ощутили это.

– Рай? – только и смогла вымолвить я, надеясь, что у принца получится вернуть трон. Дотянуться до фамильяра прикованными к каменной стене руками, не давала короткая цепь, а наклонить голову в его сторону мешал металлический ошейник. И мне приходилось довольствоваться тем, что малыш сам, как мог прижимался к моей щеке.

– Где мы? – переминаясь с ноги на ногу, прошептал фамильяр, а я совсем не знала, что ему сказать. Лишь слегка дёрнула плечами.

Для меня и самой это пока оставалось загадкой. В принципе Аурелия могла бы убить меня ещё в гостиной мадам Грессильды, но не сделала этого, решив отдать Верховному демону. Зачем ей это? Наверняка задумала что-то недоброе.

– Нас отдали Верховному демону? – прочитав мои мысли, дранкур засуетился. – Ужас! Беда! Караул!

– Тихо, тихо, – с трудом вымолвила я, а про себя добавила: – Мы здесь не одни. Иногда я слышу мужской голос.

– Эй! – громко пискнул Драник, и по тёмному помещению прокатилось звонкое эхо. Звук резонировал от стен, смешиваясь с густым непроглядным воздухом, растворяясь в нём где-то далеко.

– Пещера… – обречённо выдохнула я. Если тюремщик планировал бы вернуться сюда, наверняка оставил бы зажжённым хотя бы один факел. Вокруг же меня зияла настоящая адская тьма.

– Магии нет, – всхлипнул фамильяр.

Сил отвечать не было, потому я проговорила мысленно:

– Пока в тебе ещё есть немного чар, уходи обратно! Иначе, мы оба погибнем! Уходи, малыш!

– Это она! – неожиданно раздался громогласный рокочущий, мужской голос, и в глаза больно резанул красный огненный свет, мгновенно заливший всё вокруг. Я крепко зажмурилась, боясь ослепнуть от столь резкой смены освещения. – Я чувствую её!

Проникающий под кожу звук заставлял дрожать. Я ещё сильнее вжалась в холодный камень, надеясь на его защиту, но здесь всё было подвластно лишь тому, кто стоял передо мной. Я каждой клеточкой ощущала присутствие огромного и очень опасного.

Зажмурившись, я едва не забыла, как дышать и даже не заметила, когда Драник ушёл обратно. Всё правильно, там он будет в безопасности! Довольная собой и уже, забывшая о первобытном страхе, который вызвало появление незнакомца, я смело открыла глаза.

Прямо напротив меня стоял огромный, почти, как дракон мужчина в чёрной одежде с горящими красным светом глазами и рогами. За его спиной возвышались чёрные кожаные крылья, а тонкий с кисточкой хвост нетерпеливо молотил по каменному полу. Чёрный дым клубился у его ног, создавая ещё более устрашающий образ.

Но ни глаза, ни потресканная смуглая кожа, сквозь которую проступает огонь, ни козлиные рога почему-то совершенно меня не пугали. Если уж мне удалось побороть свою герпетофобию, полюбив самого прекрасного дракона, то уж никакой чёрт напугать меня просто не в состоянии.

– Она! Дочь Сцера! – толи злобно, толи радостно изрыгнул он, не сводя с меня глаз. – Откуда?

– Императрица драконов из Кхара преподносит в дар Вашему Темнейшеству в надежде на благосклонность, – пробубнил совсем рядом ещё один скрипучий голос.

– Её прошлый подарок оказался пустышкой! – взревел демон. – Передайте этой бесполезной ящерице, что девчонку я забираю, не в уплату её долга, а, как свою невесту!

– Что? – прохрипела я. – Вы с ума сошли? У меня уже есть жених!

– Забудь о нём! – выплюнул он так, что изо рта полетели искры, едва не спалившие мою тогу.

– Никогда! Я не предам любимого! – более или менее разборчиво пробормотала я.

– Наивная… Дракон в прошлом! В моём мире ты стала невестой Верховного демона! – тяжёлое дыхание монстра словно выжигало последний кислород в моей тюрьме, делая каждую секунду пребывания здесь ещё более невыносимой. – Ты подчинишься мне, дочь Сцера, или примешь смерть, как благодарность за спасение из лап кровожадного ящера! Другого тебе не дано! – ударяя хвостом об пол, словно плёткой, заявил он.

Жар, исходивший от мощного раскалённого адским пламенем тела, обжигал кожу, но я почти не чувствовала боли. Не было её и в груди…

– Я согласна на смерть, но лишь, как избавление от мужа-демона!

– Когда я выжгу на твоей спине клеймо, ты непременно примешь меня, как законную пару!

Горячее дыхание наклонившегося ко мне демона, обдало моё лицо, отбирая последний чистый воздух, и заменяя его едким запахом серы, вдохнув который, я потеряла сознание…

Глава 25

Райден.

Не успели мы с мадам Грессильдой открыть портал, как перед нами возник обеспокоенный ректор.

– Что случилось, Рай? – увидев меня, спросил друг. Он осмотрел готовую к походу ведьму. – Гарн сообщил о твоём прибытии, но не сказал, что вы куда-то собираетесь.

– Магистр Оргад, боюсь, Его Высочеству я буду гораздо полезнее, чем академии. По программе сейчас идёт пора практикумов, а с ними мои помощники справятся не хуже. Да и готовых зелий я оставляю целый шкаф.

– Не стоит оправдываться, профессор Ланос. Я, как никто другой понимаю вас, – перекидывая через плечо походную накидку, успокоил её Аргад. – Я тоже не могу остаться в стороне, когда в Даргорате грядут такие перемены.

Я вкратце пересказал другу всё, что стряслось в домике, и облик его становился всё серьёзнее и серьёзнее.

– Сдаётся мне, что Аурелия давно действует не от лица императора, а от своего. Только вот интересно, что движет ею?

– Кажется, она планирует сменить императора, оставшись императрицей, – мой дракон нервно рыкнул, сразу же оповещая о своём негативном отношении к этой ситуации.

– Думаешь, она до сих пор любит тебя?

– А, по-моему, она просто на просто поняла, что её муженёк не силён в правлении, и рано или поздно его погонят из дворца поганой метлой. А терять корону ей ой, как не хочется! Вот и бесится… – выдала своё заключение ведьма. – А любит она только себя и императорскую сокровищницу.

Дальше слова были не нужны, все понимали, что предположение целительницы очень даже похоже на правду.

– Ар, я не имею права звать тебя с собой…

– Брось, старина, этого и не требуется. Если ты готов вступить в борьбу, я встану рядом и буду прикрывать твои крылья со спины.

– А как же академия?

– Я временно передал полномочия магистру боевых искусств Ллорану Варсу. Он опытный преподаватель, и знает, что я лично спущу с него шкуру, если он сделает хоть один шаг не в том направлении. К тому же, он лично знаком с обоими Хранителями. Думаю, они поладят.

– Отлично! Значит, идём во дворец! Я намереваюсь лично переговорить с императором, и вытрясти душонку из его молодой жены.

Открыв портал в самое сердце Даргората, я очень надеялся, застать мастера Тиффана в добром здравии. Однако, осмотрев библиотеку и покои старика, разволновался ещё больше. По всей видимости теперь мне предстоит поиск не только Миланы, но и старого друга

– Аргад, останься с мадам Грессильдой в читальном зале. Если через час меня не будет, возвращайтесь в Академию Стихий, и на все вопросы Министерства Пяти Империй отвечайте, что покидали её лишь по вопросам, связанным с адептами.

Не дожидаясь ответа, я направился прямиком в тронный зал. Охранники и слуги, встречавшиеся по пути, с удивлением и опаской поглядывали в мою сторону, пока двое из них не преградили мне путь.

– Стоять! – грозно прорычал тот, что помоложе, чем очень сильно разозлил меня. – Императрица не принимает просителей!

– Просителей? – взревел я одновременно с распахивающимися дверьми, из которых показалась Аурелия собственной персоной. – С каких пор кронпринц Даргората стал попрошайкой?

Глаза дракона мгновенно показали зарвавшемуся юнцу грозную звериную суть, сверкнув огненной иглой зрачка, что говорило о моей принадлежности к дому Алого пламени. Тот немного отпрянул, осознав свою роковую ошибку.

– Не гневайтесь, Ваше Высочество, – вмешался в нашу перепалку пожилой стражник, – вы так давно не появляетесь во дворце, что многие уже не знают вас в лицо.

– Это верно, Райден! – голос императрицы звучал наигранно радостно, хотя, уверен, поджилки у неё тряслись. – Та так непозволительно редко радуешь нас своим присутствием, что мы и сами стали забывать тебя.

– Тётушка! – решив подыграть её спектаклю, воскликнул я, переводя взгляд на драгоценности моей матери, украшавшие тонкую шею молодой императрицы.

Золотое колье из тончайшего, переливающегося металла инкрустированное огромным количеством мелких сверкающих бриллиантов, собранных в замысловатый рисунок императорской короны, было на столько утончённым, что смотрелось на Аурелии скорее, как на бездушном манекене. Оно создано для Миланы!

Осознание этого быстро вывело меня из воспоминаний, вернув в реальность.

Красивое лицо девушки вмиг исказилось не довольной гримасой, губы плотно сжались до тонкой синеватой полоски.

Святая богиня, как я мог раньше смотреть на эту гадину, как на будущую жену?!

– Я хотел бы поговорить с Его Величеством, – не прерывая зрительного контакта с императрицей, выпалил я.

– Боюсь, это невозможно! – с театральным жестом заявила она. – Фаргод несколько дней назад неожиданно отбыл на дальний пограничный кордон, где снова обострилась ситуация. Без самого опытного генерала дела в армии обстоят не самым лучшим образом, но мы делаем всё возможное.

Повернувшись на каблуках, моя бывшая поспешила обратно в тронный зал. Я последовал за ней.

Оставшись наедине, она дождалась, пока стража закроет дверь и неожиданно кинулась мне на шею.

– Рай, милый, наконец-то ты там, где должен быть!

– Где Милана? – зашипел я ей в лицо, сжав двумя пальцами ненавистное горло. – Куда её зашвырнула твоя карманная ведьма?

– Убила! – смело глядя мне в глаза, прохрипела она. – Она её убила!

Глава 26

Милана.

Впервые в жизни перед моими глазами проплывал красный туман. Яркие всполохи то и дело врывались в дремлющее сознание, будоража зрительные нервы. Красная пелена изредка перетекала в чёрную, что угнетало ещё сильнее, лишая надежды когда-нибудь увидеть дневной свет. Что это? Огонь? Пожар? Ад!

– Надо же, Дэнмар, в кои то веки тебе удалось-таки заполучить тот самый трофей, о котором мечтали все правители Сцеура! – пророкотал где-то поблизости глубокий металлически-тяжёлый, мужской голос.

– Да! – довольно взревел второй.

Хотя я всё прекрасно слышала, не подала вида, что сознание начало возвращаться в моё обессиленное тело. Спрятаться за тонкую грань обморока – единственная возможность сохранить то немногое, что мне осталось: врождённая гордость, божественное терпение и безграничная надежда.

– Прими нормальный облик, не кошмарь девушку! – неожиданно мягко, почти по-человечески произнёс первый. – Не забывай, в ней течёт кровь богини Кхары. Тьма губительна для неё так же, как для тебя – свет.

– Ты прав, брат, не стоит пугать мою будущую жену, – в голосе говорившего угадывались радостные нотки.

Демон был так близко, что своим горячим дыханием пошевелил волосы на моей голове, и по всему телу тут же пробежал мороз.

Он что разглядывает меня?

Изо всех сил сдерживая дыхание, я изображала спящую красавицу, до чёртиков опасаясь того самого «спасительного» поцелуя. И, когда всё же ощутила лёгкое прикосновение к губам, со всей силы залепила наглецу звонкую пощёчину.

– Не прикасайся ко мне, чудовище!

Мужчина отпрянул, явно не ожидая такой прыти от полуживой девушки. Я же, молниеносно вскочила на ноги, на всякий случай встав в боксёрскую стойку, и с удивлением обнаружила рядом с собой вместо огромного монстра – дьявольски привлекательного брюнета.

Красавчик возмущённо хватал ртом воздух, метая глазами молнии и бессильно сжимая, и разжимая кулаки. Левая щека пострадавшего предательски алела, напоминая о позорно пропущенном ударе.

Ему явно было не по себе от того, что, получил оплеуху от слабой девчонки, и впервые в жизни не может дать сдачи.

– А наша птичка не так покорна, как кажется… – смеясь, протянул стоящий неподалёку мужчина с длинным, собранным в хвост волосом, постукивая по столу кончиком хвоста. – Надо же, подняла руку на Верховного, и надеется остаться в живых!

– Сэх, оставь нас! – рявкнул на него побитый.

Тот слегка поклонился и мгновенно исчез, издав глухой хлопок, будто где-то неподалёку взорвалась петарда.

– Итак… – повернулся ко мне демон, – назови своё имя, дочь Сцера!

Его красивые чёрные, слегка раскосые глаза, обрамлённые длинными ресницами, сузились, становясь демонически-пугающими. Очень быстро белков совсем не осталось. Всё поглотила мгла.

Я отрицательно покачала головой.

– Прошу прощения, но я знакомлюсь лишь с теми, кто мне интересен! – всё ещё готовая к драке, заявила я. Удивительно, но ни тени страха во мне больше не было. – А вы мне глубоко неприятны!

– Ты, видимо, ещё не осознаёшь, как тебе повезло. Будь ты с обычным рядовым демоном, давно была бы растерзана на мелкие куски, дочь Кхары! – произнеся имя богини, тёмный брезгливо сморщился, словно только что проглотил острое лезвие.

При виде этой картины, я невольно издала громкий смешок, окончательно взбесив собеседника.

– Как твоё имя? – взревел брюнет, становясь огромным, как грозовая туча. У его ног заклубился чёрный дым, одежда затрещала по швам, а глаза угрожающе засветились, окрашивая в чёрно-красный цвет, расправляющиеся за спиной демона крылья.

Чувствуя опасность, исходившую от этого жуткого существа, я инстинктивно вытянула руки вперёд, но необходимая в тот момент магия так и не появилась. Я быстро потрогала шею. На ней всё ещё был надет металлический ошейник, хотя уже и из более тонкого и лёгкого сплава.

– Снимешь свой подарок, скажу! – не выпуская из рук удавку, смело заявила я.

– Нет! – как отрезал демон, щёлкнув длинным хвостом. – Пока твой резерв не заполнится отцовской магией, можешь даже не надеяться на это!

– Боюсь, вы напрасно портите свой наряд, пытаясь запугать меня. Мне абсолютно всё равно! Если раньше я и страдала герпетофобией, то, поверьте, черти меня вообще никогда не пугали!

– Черти? – монстр закашлялся дымом, снова принимая человеческое обличие. – Ты сравнила меня, Дэнмара Тёмного – Верховного демона с низшим из низших? – как-то жутковато прошипел мужчина, при этом едва не задохнувшись от возмущения. – Да ты… да я… Да я знаешь, что сделаю с тобой после этого?

Ишь, какой обидчивый!

Думаю, вопрос был риторическим, а потому, когда в мою сторону потянулись чёрные змеи его магических пут я, окинув взглядом богато обставленную, хотя и мрачноватую комнату, рванула в сторону двери.

Неужели дочь местного бога здесь настолько не в чести, что меня просто убьют без суда и следствия?

– Не уверен, что твой драгоценный папочка в курсе, что ты здесь, детка, – вероятно, Верховный прочёл мои мысли, а потому немного смягчил тон. – Так что на помощь к тебе он вряд ли придёт. Три сотни лет его никто не видел на Сцеуре. Скорее всего наш бог давно покинул этот мир, найдя более подходящее для его костей место!

Мгновение и я на всей скорости врезалась в широкую грудь красавца, отскочила назад, но его путы, руки и хвост мгновенно скрутили меня в тощую колбаску, вновь прижимая к хозяйскому телу.

– Вот и попалась моя птичка! – хищно протянул демон, впиваясь в мои губы.

– Дэнмар, немедленно отпусти девчонку!

Глава 27

Райден.

Ядовитый язык Аурелии едва не погубил её саму. Заявив, что Милана мертва, она абсолютно не подумала о собственной безопасности. Мои движения были точны и молниеносны: ведомый обезумевшим драконом я едва не оторвал голову этой твари, всеми фибрами души жаждав её смерти.

Вдруг, в какой-то момент сильный толчок в спину, заставил меня на секунду отвлечься, и взглянуть на смельчака.

– Так ты врёшь! – удивлённо наблюдая за бьющимся во все возможные преграды дранкуром, рявкнул я. Драник, будто ослеплённый ярким светом, крепко зажмурился – Решила добровольно расстаться с жизнью?

– Не дождёшься, милый, – как-то странно протянула она, – зато верные слуги уже знают о покушении на мою драгоценную жизнь. И, поверь, они не пощадят даже тебя!

– Очень жду встречи с ними! – зашипел я прямо ей в лицо, снова наступая. – Где ты прячешь Милану? Зачем похитила её?

– Как много вопросов… – смело глядя мне в глаза, ухмыльнулась императрица. – Не волнуйся, она в прекрасной компании, и наверняка уже собирается идти к алтарю!

– Что? – взревел я, обессиленно роняя руки. Гаррах! Зачем я так долго тянул с печатью? Знал же, что Невеста дракона – лакомый кусочек…

– Ах, эти иномирянки!.. Они такие непостоянные! – усмехнулась драконица. – Мне очень больно от того, что ты попал в её коварные сети, Рай. Но я помогу тебе исцелиться от этого яда! Поцелуй меня, милый!

Тощие руки императрицы потянулись ко мне, словно лапы смерти, при виде которых меня замутило. Нет, я больше не попадусь на эту удочку.

– Даже не мечтай! Я проклинаю тот день, когда мой взгляд упал на тебя, и я ошибочно решил, что нашёл лучшую из женщин! Ты просто грязная интриганка, ничтожная тварь, сломавшая мою жизнь!

– Всё, что я когда-либо делала – было ради тебя! Я люблю тебя, Рай! Я помогу тебе снова расправить крылья, и полечу рядом с тобой! Только не отталкивай меня, прошу! – жалостный голос брюнетки должен был проникнуть в самую душу, но этого не произошло.

Теперь я вряд ли когда-то снова смогу довериться этой коварной женщине. Ну уж нет, больше я на эту удочку не попадусь!

Я невольно отступил на пару шагов, ощутив на плече привычную тяжесть фамильяра моей любимой.

– Ты, как всегда, лжёшь, Аурелия! – воскликнул я. – Кажется ты сама окончательно запуталась в своих непомерных желаниях! Что ты опять задумала? Хотя, я, кажется, знаю, кто сможет пролить свет на твои поступки. Пусть не на все, но, по крайней мере на большую часть из них.

В этот момент огромные двери с двух сторон отворились, впуская в тронный зал целую толпу ведьм и колдунов, спешащих на помощь императрице. В мою сторону уже летели магические сгустки, слова тёмных проклятий и кажется, что-то из мебели, когда императрица властно взглянула на меня.

– Всё равно ты станешь моим, Райден Драгмард! – безумный взгляд серо-чёрных глаз казалось не замечал перепуганного до смерти дранкура, и продолжал сверлить меня своими холодными иглами. – Очень скоро ты поймёшь, что ошибался насчёт этой выскочки. Я уверена, она уже встала на сторону врага, а может быть даже и заняла его ложе! В любом случае ты уже потерял белобрысую. Смирись!

– Не верю! – слова гадины резали больнее меча, но я старался не думать об этом. В конце концов Милана покинула меня не по собственной воле. Это Аурелия выкрала её, пытаясь скомпрометировать в моих глазах.

Отступив на шаг назад, я взмахнул рукой, открывая портал в более безопасное место. Мне, конечно, не составит большого труда расправиться с этим сбродом, что готов на всё ради моей бывшей невесты, но мне совсем не хочется разгромить дворец.

Это поистине великолепное строение, которому нет равных во всём Кхаре по размеру и богатству, является ещё и моим родовым гнездом. А для дракона – это самая дорогая святыня. Если не считать императорской сокровищницы.

Ещё будучи ребёнком, я пообещал отцу сохранить дом в том же самом виде, в котором унаследовал его от своих величайших предков, и теперь намерен выполнить это.

Нисколько не колеблясь, ответив на несколько колдовских выпадов достаточно сильными магическими зарядами, я шагнул прямиком в дружеские объятия сердобольной целительницы.

– Ваше Высочество, что стряслось? – видя моё негодующее состояние, спросила мадам Грессильда. – Неужто император отказал собственному племяннику в аудиенции?

– Хуже! Подсказывает моё драконье сердце, что он тоже бесследно пропал, также, как и Милана, мастер Тиффан и целая семья родственников Хранителя Гарна.

– Может стоит осмотреть императорские темницы? – встал мне навстречу Аргад, даже не закрыв книгу, которую просматривал до моего появления.

– Боюсь, нам не хватит и недели, чтобы обойти несколько тёмных этажей, заглянуть в каждую камеру.

– Тьма, тьма! Всюду тьма и холод! Пахнет сыростью и смертью. Там нет света! – почти беззвучно пищал Драник, прижимаясь ко мне всем тельцем. – Ей не выжить там…

– Ты ошибаешься, малыш, – тоже тихо проговорил друг, перетягивая всё внимание на себя. – Похоже, что мастер Тиффан, прежде чем исчезнуть, оставил нам подсказку.

Аргад продемонстрировал открытый фолиант.

– Я всегда считал, что мои познания о Невесте дракона полны и максимально правдивы. Сейчас же, я в этом уже не уверен…