Текст книги "Академия Стихий, или Дракон для попаданки 2 (СИ)"

Автор книги: Азалия Фэйворд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 36

Милана.

Мысли роились в голове, словно пчёлы в улье.

Прокручивая в голове всё новые и новые варианты, как привлечь чуждую телу магию, я вспомнила слова Дэнмара о том, что мой резерв непременно должен заполниться магией Сцера.

Но в таком случае я автоматически становлюсь главной конкуренткой Адалиды, и она наверняка понимает это. По всему видно, сестрица моя далеко не глупа, раз сумела провернуть рокировку наследников и захватила власть в свои цепкие руки. Ещё бы знать, что она задумала?

Вывод напрашивался сам собой: мне она уготовила что-то очень интересное, иначе давно лишила бы меня жизни, и даже не раздумывала. Вряд ли родственные чувства проснулись в этой чертовке, будь она хоть трижды полубогиней.

От того, видно и бесится!

– Какая она, магия Тёмного бога? – пробормотала себе под нос, вспоминая всё, чему научилась в Роще Кхары.

– Боюсь, светлой душе будет непросто познать Тьму.

Галиэль в последние пару часов практически ничем не обнаруживал себя, и сейчас его голос неожиданно ворвался в мою голову, практически не нарушив тишину.

– Да, не просто, но я постараюсь.

– Тихо! – выдержав секундную паузу, сказал узник. – Адалида…

Появление демоницы сопровождалось ярким запахом серы и кроваво-красными искрами.

– У меня плохие новости! – почему-то торжественно объявила она, не подозревая, что стена между двумя изолированными камерами истончилась, и у её речей был ещё один слушатель. – Со стороны границы Кхара наметилось явное усиление обороны, и… Драконы скоро окончательно залатают образовавшуюся между нашими мирами дыру, и ты навеки останешься здесь, сестрёнка!

Обращение девушки и её лукавый взгляд, по всей видимости должны были меня шокировать. Но, она не мало удивилась, не найдя на моём лице ожидаемого эффекта.

– Ты знала? – взревела она, нервно осматривая абсолютно круглую комнатёнку.

– Скорее догадалась! – солгала я. – Только богиня может так искусно манипулировать самим Верховным демоном. Кстати, как он там? Не сильно переживает свою неудачу на любовном фронте?

Демоница облегчённо хохотнула.

– Очередную неудачу!

– То есть я тут не одна? – наигранно удивилась я. – Это те девушки, которых присылала императрица драконов?

– Да, Аурелия настоящая мастерица выслеживать божественных отпрысков! – демоница искоса глянула на меня. – Вернее, её верная помощница – ведьма! Незадолго до тебя от неё прибыла одна остроухая. Вот с ней-то мне пришлось немного попотеть. Та ещё гадина оказалась! Прямо под стать мне! Но она с превеликим удовольствием приняла отцовскую магию, пополнив мою крылатую армию, которая, обретя тебя, сможет противостоять Светлой богине.

– Ты серьёзно думаешь, что я отвернусь от собственной матери? – искренне удивилась я прямолинейности Адалиды.

– Уверена! Просто нужна правильная мотивация! – поигрывая хвостом, протянула она. – Даже не знаю, что сработает наверняка: то, что в случае нашей победы ты займёшь место Кхары, или моё обещание уничтожить твоего истинного, если откажешься? Поверь, я уже знаю, как это сделать!

Я вскинула взгляд на собеседницу. Она изучающе смотрела на меня, мерзко ухмыляясь собственной находчивости.

Боясь выдать свой гнев, я с силой сжала кулаки, больно воткнув ногти в ладони, но боль лишь не на долго притупила негодование.

– Что ж, вижу ты ещё не готова принять своё будущее… – раздражённо прошипела демоница и, громко щёлкнув хвостом о каменный пол, выбила столп искр и исчезла. Да уж приходить и уходить она умеет феерически!

– Вот же зараза! – с болью в голосе выдавила я, понимая, что сделаю всё возможное, лишь бы Райден был в безопасности.

Господи, как же мне его не хватает! Душа тоскует по нему, Дранику, Элизе и мадам Грессильде. А местная монархиня подбивает пойти на них с войной… Страшнее всего, что Адалида каким-то образом узнала о моём любимом драконе, и по всей видимости держит его на мушке! Святая Кхара, что же мне делать?

– Не вздумай соглашаться! – прервав мой приступ тоски и душевных терзаний, заявил демон из соседнего каземата. – Она только этого и ждёт. Наверняка держит не один камень за пазухой! Пойдёшь у неё на поводу, вероятнее всего останешься, как и я – без магии, без будущего и без крыльев.

– Но, что же мне делать? – впадать в отчаяние я не планировала, однако чувствовала, что эмоции начинали брать верх. – Вдруг ваша бывшая и впрямь сможет каким-то образом навредить Раю? С её-то тёмной божественной силой!

– Не стоит сбрасывать со счетов и её драгоценную мамашу! Это ведьма огромной силы, каких мало в обоих мирах, и она на сколько я могу судить сейчас находится по ту сторону границы миров, ибо кто-то же направляет сюда детей Сцера.

– В Кхаре? Значит помощница Аурелии и есть мать Адалиды? – осенило меня. – В таком случае я вынуждена согласиться на предложение демоницы, чтобы в самый разгар битвы попытаться всё изменить!

– Ты сошла с ума…

– Возможно, но у меня нет другого выхода.

Глава 37

Райден.

Оставаться всеми на заставе было не очень удобно, поэтому Ааррон переместил свою неугомонную ведьмочку в академию. Мадам Грессильда ни в какую не согласилась покидать своего необычного пациента, а потому упрямо продолжала суетиться у его постели даже когда кроме нескольких магических свечей ни одного источника света не осталось.

Небо было сплошь затянуто чёрными тучами, готовыми вот-вот обрушиться на каменные стены сплошной стеной дождя. Но этого не происходило. Тишина сковала всё вокруг, будто не позволяя проникнуть внутрь защитного купола даже карканью стаи ворон, грозно круживших над острыми пиками высоких башен.

Вглядываясь в мрачность небосвода, я думал о своей иномирянке. События последних дней всеми силами пытаются поселить в моей душе достаточно противоречивые чувства… Но я не верю ни одному предсказанию! Не хочу слушать старые сказки, пусть даже они рассказаны самим стариком Эрнолом.

Нет! Этого просто не может быть!

– С тех самых пор, как генерал Агрро прилетел на дальний кордон, чтобы после вашего перевода, Ваше Высочество, хоть как-то собрать остатки мужества крылатых воинов, он с помощью дочери установил свой личный защитный купол. С тех самых пор и начались наши несчастья, – стал изливать душу стоящий рядом капитан. – Мы слишком сильно понадеялись на надёжность этого магического сооружения, а оно в самый неподходящий момент дало слабину.

– Щит не выдержал?

– Хуже! Уже на следующую ночь случилось первое нападение демонов. Каким образом они смогли прорвать границу неизвестно до сих пор, но ясно одно – защита старого генерала каким-то странным образом притягивала к себе этих адовых созданий. Но необычнее было другое – ни один дракон не мог подлететь к щиту, а те, кто совершал невозможное, мгновенно обращался в человека и падал с огромной высоты… – он немного помолчал, а потом продолжил с болью в голосе: – Мы потеряли лучших из лучших, генерал Драгмард.

Душевные терзания капитана драконьей армии больно резали и меня. Долгие годы сдерживая натиск вражеских полчищ, я бился с каждым из них крыло к крылу, прикрывая товарищей от адовой магии. Не раз и они спасали мою шкуру. Теперь же половины из них нет, а вторая половина так напугана, что не может встать на крыло…

– Видели бы вы этих тварей! Они бились в купол, стараясь разрушить его, и в конце концов им это удалось.

– Дальше можешь не рассказывать, я видел… – выдохнул я, пытаясь прогнать видения разгромленной крепости. – Теперь вопрос, как вернуть контроль над кордоном?

– Сложно! Та бестия, предводительница демонического войска наставила опасных ловушек. Трое разведчиков сгинули, пытаясь проникнуть внутрь оружейной комнаты. Вы же понимаете, наша главная сила заключена в крыльях, а если нет возможности принять боевую ипостась, драконы не менее уязвимы, чем нежные эльфы.

– Вот их-то, как раз здесь и не хватает, – разочарованно пробормотал я. – Их природная осторожность и бесшумность могли бы сыграть нам на руку. Надеюсь, Оргад Оргас сможет довести до конца мой эксперимент и когда-нибудь остроухие воины будут стоять с нами спина к спине на страже Кхара. И не только они!

Рассуждать о грядущем, конечно, дело нужное, но необходимо думать о настоящем. А для этого нужно восстановить боевой дух боевых драконов.

– От лица оставшихся воинов и от себя лично прошу вас, Ваше Высочество ради будущего нашего мира принять командование на себя! – на одном дыхании выпалил Густас Фарн, словно боясь спугнуть внезапно накатившую на него решительность.

– Высший начальствующий состав назначается императором… – задумчиво протянул я, – самоназначение незаконно, капитан!

– Плевать! – горячо воскликнул он. – Мы уже вдоволь нахлебались самодурства вашего дядюшки, генерал Драгмард! Пора восстанавливать его последствия. Кроме вас это никому не под силу!

– Генерал Агрро что-нибудь говорил обо мне? – прекрасно помня наш давнишний разговор с несостоявшимся тестем, спросил я.

– Да, – уже более заговорщицким тоном проговорил Густас. – Он собрал всех и прямо предложил присягнуть на верность не Фаргоду, а вам, генерал. Против был лишь один молодой дракон. Думаю, именно он и сообщил императрице о назревающей измене. Она вместе с той страшной ведьмой явилась сюда незамедлительно, долго кричала на отца, заперевшись с ним в башне, – он кивнул вверх, туда, откуда лилась слабая полоска света.

Капитан замолчал, крепко стиснув челюсти. В звенящей тишине было слышно не только его взволнованное дыхание, но и хруст казанков.

– Что они сделали не знаю, но с той минуты старый генерал и слёг… И седелка его, наверняка, не чиста помыслами.

– Так значит всё же Аурелия приложила руку к хвори собственного отца? Мои подозрения верны?!

– Скорее всего вторая. Странная она какая-то, словно не от мира сего. Да и на императрицу как-то злобно посматривает, – посеял в моей душе сомнения капитан. – Что-то с ней не чисто!

– А кстати, как там сиделка генерала Агрро?

– Снадобье целительницы чудесным образом привело её в себя. Стражники говорят, она что-то лепечет о заговоре.

Пора побеседовать с этой загадочной особой!

Глава 38

Райден.

Подвальные помещения в каждой крепости или дворце Кхара выглядят достаточно мрачно и уныло, чтобы поселить в душе случайного гостя тоску и нескончаемую тревогу. Только настоящие воины, закалённые в боях способны устоять пред гнётом ненависти и страха, давно пропитавших вековые стены приграничной тюрьмы.

В отличие от тесной каморки генерала Агрро, его сиделке достались достаточно просторные апартаменты на втором уровне.

Запах сырости и гнили, ударивший в нос, противно защекотал ноздри, навеки въедаясь в одежду и кожу. Едва различимый сиренево-сизый отблеск от вмурованного в потолок лунного камня, отбрасывал жуткие тени на израненные временем стены. Но и этого скудного освещения вполне хватало, чтобы разглядеть те изысканные условия, в которые драконы определили тёмную ведьму.

– Стойте! – преградил мне путь в это святилище уныния и боли капитан. – Будьте осторожны, генерал Драгмард, эта мерзкая тварь может быть очень опасной.

– Спасибо, Густас, заботься вы так же о защите Дальнего Кардона, её здесь могло и не быть.

Мы вместе осторожно ступили на хрустящий останками мелких грызунов пол, и осмотрелись: на обшарпанных каменных стенах кое где висели обрывки ржавых цепей, полугнилых верёвок с металлическими набалдашниками на концах. А в дальнем углу стоял металлический трон с высокой спинкой, обитый острыми шипами.

Видимо, в каземате когда-то очень давно «трудился» профессиональный экзекутор.

Я с ужасом всматривался в леденящее душу железо, наверняка помнящее крики и боль своих несчастных жертв.

– Что, красавчик, нравится? – услышал я едва различимое бульканье с противоположной стороны. – Так ты не стесняйся, присаживайся!

– Заглохни, убогая! – прошипел мой провожатый, направив на ведьму меч. – Говорить будешь только тогда, когда тебе это позволят!

Скрючившееся на замшелой циновке тело уже не выглядело угрожающе. Пусть снадобье Грессильды и смогло вернуть ей жизнь, но всё же яд, выпитый ею, успел сделать своё чёрное дело. Одной ногой ведьма была в лапах смерти, а другой неуверенно стояла на тропе жизни.

– Зря стараешься, дракон! – как могла злобно сказала женщина, скалясь в мою сторону. – Тебе не остановить грядущее! Смирись, и будешь помилован, не то самый страшный кошмар станет для тебя милостью! Чёрный огонь Сцера не позволит восторжествовать свету, ибо дочь бога не даст этому случиться!

– Ложь! – не сдержался я, крепко сжав кулаки. – Милана не такая! Она не изменит себе!

– Ошибаешься, красавчик…

– Не смей так обращаться к Его Высочеству! – брезгливо отшвырнув сапогом протянутую ведьмой руку, вскричал капитан. – Тебе с твоей мерзкой магией положено на пузе ползать перед ним, вымаливая прощение.

– Я ничего не сделала императорскому отпрыску, разве что самому императору.

– Что с ним? – прервав начавшийся было поток ругательств разгневанного воина, спросил я, присаживаясь на корточки подле хворой.

– Знать никому не положено того, что сокрыто тёмными чарами, – застонала она, корчась от боли. – А вот про того, что наверху могу кое-что поведать.

– Чем ты опаивала отца императрицы?

– Не правильный вопрос… – сквозь зубы проскрежетала ведьма. – Скорее, за что?

Мы переглянулись, понимая, что пожилой дракон всё же перешёл дорогу Аурелии.

– Матильда велела разобраться с ним самым страшным для крылатого способом, убить чешуйчатую тварь. И я это сделала! – замогильный шёпот ведьмы раздражал куда больше её слов. – В этом отвару драконьего дурмана, смешанному с зельем смертельного оборота нет равных! Но для начала они изуродуют человеческое тело этого дряхлого старика до неузнаваемости.

– Не радуйся раньше времени, тёмная, мадам Грессильда ещё не таких безнадёжных вытаскивала с того света! – попытался я умерить пыл ведьмы. – Я уверен, она и в этот раз справится.

– Это по твоей вине он так мучается! – скрюченный палец женщины был направлен на меня, отчего в душе что-то перевернулось.

Я и раньше подозревал, что желание Эра Агрро помочь мне вернуть императорский трон навлекло на него ужасные проблемы.

Сиделка заметалась по топчану, охваченная предсмертной агонией. Её растрепавшиеся в разные стороны волосы смешались с вековой пылью и костями мышей и крыс, некогда обитавших в этом ужасном месте. Скудное освещение превращало сию печальную картину в поистине удручающее зрелище.

– Кто такая Матильда? – сделав вид, что обвинения меня ничуть не задели, спросил я. – Я уже дважды слышал это имя, но до сих пор не был представлен ей лично.

– Она… – захрипела ведьма, закатывая глаза в последних судорогах. – Она главная… и твоя погибель! Бойтесь дочери...

Больше ведьма не произнесла ни слова. Мёртвые глаза, безжизненным взглядом уставились на меня, намекая на недосказанность. И даже теперь её кривая усмешка, как бы говорила: тьма идёт за тобой.

– Тьфу! – сплюнул капитан, отворачиваясь от покойной. – Мерзость к мерзости!

Покинув последнюю обитель ведьмы, мы быстрым шагом направились к целительнице. Винтовая лестница, ведущая на самый верх башни, ещё никогда не казалась мне такой нескончаемой.

– Ну, как он? – взволнованно спросил я, видя обеспокоенность в глазах мадам Грессильды.

– Плохо…

– Отвар драконьего дурмана и зелье смертельного оборота что-нибудь говорят вам?

– Так вот что за отрава убивает этого несчастного! – она схватилась за голову. – Боюсь, Ваше Высочество, тут потребуется божественное благословение.

Глава 39

Милана.

Играть роль, чуждую моему внутреннему миру и моральным принципам представлялось делом нелёгким. К тому же нужно было много чего продумать: как помочь моему новому знакомому вырваться из этого заточения и занять своё законное место, как освоить тёмную магию, но при всём этом остаться на светлой стороне.

– Милана, подумай ещё несколько раз, прежде чем ты решишься на эту авантюру, – наставлял меня на путь истинный Галиэль. – Адалида в два счёта раскусит твой хитрый план, и тогда всем несдобровать. Ни тебе, ни твоему избраннику, ни всему Кхару.

– Надеюсь, до этого не дойдёт… – не совсем уверенно пробормотала я. – Постараюсь быть убедительной.

– Будь осторожна. Грань между Светом и Тьмой очень хрупка…

– Странно уже то, что кронпринц Сцеура остерегает дочь Кхары, как не стать приспешницей тёмных сил, – усмехнулась я.

Мужчина тактично промолчал, лишь тяжело вздохнув за тонкой перегородкой каменной стены.

– Галиэль, я обещаю, что найду способ помочь тебе вернуть крылья и наказать своих обидчиков, но я должна быть уверена и в твоих намерениях.

– Знаешь, я никогда не горел желанием мирового господства, как эта алчная тварь. И, будь уверена, когда я надеру хвост этому зарвавшемуся юнцу и вступлю в законное наследование отцовского титула, обязательно постараюсь наладить отношения с соседними мирами. По крайней мере с Кхаром! – голос демона звучал твёрдо и искренне. – Я никогда не питал иллюзий по поводу истинной пары, а потому буду рад, если ты не убьёшь свою сестру и отдашь её мне.

– Неужели ты сможешь простить её предательство, и сделаешь Адалиду своей женой?

– Смогу, но только после нескольких сотен лет, проведённых ею в этой самой темнице в полном одиночестве. Как ни как, она божественный отпрыск, а уж ваш папаша, в чём я совершенно уверен, поможет мне усмирить свою чересчур амбициозную дочурку. Ибо, он сам давным-давно дал благословение на наш брак.

– Серьёзно? – абсолютно искренне усомнилась я. – Видимо папочка не так суров, как я о нём думала. Иначе Адалида наверняка побоялась бы ослушаться его…

Ответом мне последовала гнетущая тишина, заполняющая всё вокруг, и звенящая до глухоты. Больше мы ни о чём не разговаривали. Видимо, каждый думал о чём-то своём.

Я надеялась на свой актёрский талант, огромную удачу и помощь Светлой богини. Надежда хоть и слабая, но всё же есть.

Моя демоница-сестра появилась, как всегда неожиданно. Где-то между мечтами о Рае и обнимашками с мадам Грессильдой. От её специфического аромата ноздри защипало, а из глаз едва не брызнули слёзы. Но этого она от меня точно не дождётся!

– Подумала? – без обиняков спросила она, когда искры от её портала ещё не осели на рыжий каменный пол крупными хлопьями пепла.

– Угу… – ей не сразу удалось вывести меня из задумчивости.

– Учти, у меня есть условие: никаких заигрываний с Дэнмаром! – прошипела демоница, склонившись прямо к моему лицу. – Каждый твой взгляд на моего мужа будет стоить больших проблем твоему дракону.

Глаза Адалиды вспыхнули красными огоньками, живописно осветив изменившееся от ненависти лицо. Кажется зубы этой ненормальной стали похожи на змеиные клыки, а кожа на щеках потрескалась, являя на поверхность рваные кровавые полосы.

– Не беспокойся, сестрёнка, он совершенно мне не нравится! – съязвила я, принимая её вызов.

– Хочешь сказать, что у меня плохой вкус? – сощурилась девушка, пристально вглядываясь в моё лицо.

– Ну что ты?! – отмахнулась я. – Внешне он, несомненно, хорош, а вот силёнкой и храбростью слабоват.

– Именно! – довольно воскликнула обрадованная демоница. – Обожаю угнетать слабых! Я планирую его… – осеклась она на полуслове. – Хотя, это не важно.

Взмахом руки Адалида сняла с меня оковы, оставив на шее их точную и не менее коварную копию, и буквально втолкнула меня в уже заискрившийся портал.

***

– Твои апартаменты! – пафосно выдала демоница, деловито взмахнув рукой.

Я огляделась. Совсем крошечная комнатка, оформленная в ярко-красном цвете едва ли, могла называться так громко, хотя яркое освещение и зеркальные вставки в стенах, создавали ощущение расширенного пространства. Драпированный свисающей материей того же тона потолок давил своей тяжестью и ощущением безысходности.

– Спасибо, это место гораздо лучше того, в котором я обитала последнее время.

– Не стоит благодарности. За той дверью купальня, а в шкафу полно одежды, пользуйся. Через час жду тебя в большом зале! – на одном дыхании выпалила она и, как обычно, феерично исчезла, вызвав моё недоумение, помноженное на немалое удивление.

Неужели она так доверяет мне, что готова позволить свободно разгуливать по замку?!

Сомневаюсь! Скорее всего проверяет…

Да и, что я могу сейчас, не имея своей уже привычной магии?

Приведя себя в порядок, и подобрав более или менее подходящий наряд: чёрную тунику и кожаные штаны с высокими ботинками, я почувствовала себя представительницей радикальной субкультуры, от членов которой с ужасом шарахалась ещё в прошлой жизни. Осталось нацепить шипованные браслеты и тяжёлые цепи…

Высокий хвост из собранных белых волос дополнял и немного противоречил мрачности моего внешнего вида. Хотя, в целом я осталась довольна своим отражением в зеркале.

Теперь я мало чем отличалась от демоницы. Разве что не хватает рожек и хвоста…

Осторожно приоткрыв входную дверь, я выглянула в скудно освещённый пустынный коридор, тянущийся словно змея внутри огромной горы. Пройдя пару десятков метров в левую сторону, я неожиданно наткнулась на двух здоровенных демонов, охраняющих высокие, украшенные металлическими рунами двери.

– Стоять! – проревел один из них, преградив мне путь своим мощным, испещрённым трещинами телом.

– Заблудилась, крошка? – пробасил второй, угрожающе вытаскивая из-за пояса тяжёлый кованный меч с многочисленными зазубринами по обеим сторонам лезвия.

Факелы в форме звериных черепов, украшавшие и освещавшие узкий проход дополняли готический стиль общего мрачного убранства.

Я резко остановилась и попятилась назад, пытаясь унять взбесившееся сердце. Колени затряслись, отчего каждый шаг давался с неимоверным трудом.

Оскалившиеся демоны с абсолютно чёрными, слегка дымящимися глазами нервно щёлкали о каменный пол своими длинными хвостами, нагоняя на меня ещё больший ужас.

– Я… я… – пытаясь совладать со страхом, хотела было оправдаться, но неожиданно наткнулась спиной на живую преграду. – Я сестра…

– Чёрный цвет тебе к лицу, малышка! – прозвучал в голове зловещий голос Верховного демона.

Дэнмар!