Текст книги "Тупик"

Автор книги: Айрис Джоансен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

– Нет, Тревор.

Он посмотрел на Бартлета.

– Что?

Тот тревожно качал головой.

– Она слишком молода.

– Думаешь, я этого не знаю? – Тревор попытался отвести взгляд от Джейн. Это оказалось трудно. – Мой взгляд не может ей повредить.

– Может. Она не статуя и не Цира.

– Нет? – Он скривил губы. – Скажи это Альдо.

– Я говорю тебе. – Бартлет насупился. – Хотя не должен был бы. Ты можешь сделать ей больно.

Тревор горько усмехнулся.

– Она бы с этим не согласилась. Наоборот, будет всячески доказывать, что скорее уделает меня.

– Но ты-то знаешь, что это неправда. Осторожность приходит с опытом, а ей всего семнадцать.

Тревор начинал злиться.

– О чем речь? Я уже сказал, что ничего не собираюсь делать. Только смотреть.

– Хочется верить!

– Можешь не сомневаться. – Тревор пошел по тропинке. – Я вернусь через час и сменю тебя. Она весь день дразнила Альдо, и тот зол как черт. Я хочу быть рядом, если он вдруг выпрыгнет из табакерки.

ГЛАВА 13

– Ты следила за мной весь вечер. Я чувствовала себя букашкой под микроскопом. – Ева подняла голову и посмотрела на Джейн. – Что-то не так? Ты все еще расстроена из-за звонка Альдо?

– Немного. – Джейн дернула плечиком. – Сама понимаешь, его слова засели у меня в голове.

– Можешь не говорить. Я тоже никак не могу прийти в себя.

– Но забываешь обо всем, как только погружаешься в работу. Это настоящее благословение, правда?

– Труд – лучшее лекарство. – Ева нахмурилась. – Ты так огорчилась, что решила отвлечь меня от полезной деятельности?!

Джейн покачала головой:

– Просто подумала, что ты уже заканчиваешь.

– Завтра. А могла бы закончить сегодня, если бы днем не потащилась с тобой.

– Ты же сама не возражала.

– И не буду. Твоя жизнь дороже определения личности этой бедной девочки.

– Как ты ее назвала?

– Люси. – Руки Евы порхали вокруг черепа, тщательно измеряя расстояние между глазами черепа. – Чикагская полиция считает, что она может быть тем ребенком, который пропал пятнадцать лет назад. Должно быть, ее родители пережили адские муки.

– Как ты.

Ева не стала спорить.

– По крайней мере, я могу вернуть детей другим родителям. Какая ни есть, а все же определенность.

– Чушь! Никакое знание не спасает от боли.

– Не спасает. – Ева еле заметно улыбнулась. – Можно узнать, почему моя работа заинтересовала тебя именно сегодня вечером?

– Она всегда меня интересовала. Правда, немного жутковато, но это твое дело.

– Жутковатое дело.

– Это твои слова. – Джейн улыбнулась. – Я бы не осмелилась. Значит, завтра Люси снова вернется в Чикаго?

– Возможно. – Ева подняла брови. – Ты хочешь, чтобы я как можно быстрее закончила восстанавливать ее лицо?

– Наверное. Я просто сидела здесь и думала… – Она пристально посмотрела на череп. – Какая она… на ощупь?

– Иными словами, что я чувствую, когда прикасаюсь к ее лицу? – Ева помолчала, собираясь с мыслями. – Во всяком случае, не страх. Я столько раз это делала, что уже не задумываюсь.

– А что ты чувствовала на первых порах? Жалость?

– Да. А еще бессильный гнев и печаль. – Она бережно погладила Люси по щеке. – И величайшее желание вернуть ее домой. Для меня всегда был важен дом. На свете слишком много потерявшихся.

– Ты уже говорила это. Как ты думаешь, ее душа действительно где-то бродит и хочет вернуться?

– Не знаю. Может быть. Во всяком случае, этого хочу я. – Ева наложила на лоб Люси тонкий слой глины. – А теперь иди спать и дай мне поработать, иначе я не закончу никогда.

– Ладно. – Джейн встала. – Просто мне было интересно.

– Джейн…

Та слегка обернулась.

– Почему именно сейчас? – спросила Ева. – До сих пор ты не слишком интересовалась моей работой.

Джейн повернулась к ней лицом:

– До сих пор я не слишком задумывалась над тем, что могу умереть молодой. Поневоле начнешь размышлять над тем, что тебе предстоит.

– Сейчас тебе предстоит только одно: долгая и счастливая жизнь.

– Можешь не волноваться, пессимистка из меня не получится. Сама не знаю, откуда взялись эти мысли. Я сидела, следила за тобой и думала о чем-то совершенно другом, как вдруг… – Она сделала паузу. – Цира – тоже одна из потерявшихся. Похоже, никто не знает, что с ней случилось. Наверное, она умерла во время извержения.

– Джейн, это было две тысячи лет назад.

– Разве время имеет значение? Пропавший всегда остается пропавшим.

– Только для тех, кто его знал. Здесь играет роль личная связь. Вы должны быть знакомы.

– Не согласна. – Джейн подняла руку, прикоснулась к собственной щеке и провела пальцем к виску. – Вот она, личная связь. У нее мое лицо.

– И поэтому тебя так волнует, что она пропала без вести?

– Не знаю. Может быть, она вовсе не пропала. Может быть, ее не убили. Может быть, Цира дожила до ста лет и была окружена праправнуками.

– Вполне возможно.

– Да. Но я спросила себя: а вдруг ты права и потерявшиеся души действительно страстно стремятся вернуться домой? А вдруг Цира с помощью этих снов пыталась сказать: «Найди меня и отведи к месту последнего упокоения»?

– Так вот о чем ты думаешь? Тогда должна сказать, что твоя гипотеза совершенно нереальна.

– Потому что это твой долг. – Джейн немного помолчала. – Я больше не знаю, что реально, а что нереально. И ты тоже. Во всем этом столько же смысла, сколько в мыслях о том, что я воспринимаю чьи-то психические волны. – Она вдруг стала строгой и серьезной. – Мне нужна помощь гида. Ты не могла бы спросить Бонни, что со мной случится?

– Это шутка?

– Разве я стала бы так шутить? Она же существует в твоем мире, куда мне нет доступа. Просто я подумала, что ты могла бы подключить ее к работе. Ладно, не думай об этом. Сделаем все сами. Но постарайся закончить Люси сегодня.

В своей комнате Джейн бросилась к ноутбуку и нашла сайт «Археологического журнала». Это оказалось ужасно скучно. Было трудно представить себе, что такой псих, как Альдо, способен находить там что-то интересное. В последнем номере о Геркулануме статей не было.

Она собралась с силами, сделала глубокий вдох и получила доступ к порносайту. Джейн уже просматривала его, но должна была удостовериться… Через пять минут ей пришлось выйти оттуда. Ужасно! О господи, неужели на свете есть люди, которым это нравится? Ладно, проехали. Переходи к следующему сайту. Все эти сайты имеют отношение к Альдо, и картина с каждой минутой становится яснее.

Она закончила работу над последним сайтом из списка Тревора в три сорок два ночи, откинулась на спинку стула и попыталась справиться с возбуждением. Неужели получится?

Во всяком случае, шанс есть. Успех будет зависеть от многих факторов, в том числе и от везения.

Проклятие, неужели они этого не заслужили?

Она взяла мобильник и начала набирать номер.

Ева и Джо сидели за столом и завтракали. Комната была залита ярким солнечным светом. Тепло. Уютно. Безмятежно. Темный мир Альдо, в который Джейн погрузилась нынешней ночью, был совсем другим.

Джейн остановилась в дверях и на мгновение снова погрузилась в свои мысли! Прекрати! Ты уже приняла решение. Не отступай.

– Доброе утро. – Она заставила себя сделать шаг вперед. – Джо, я вчера не слышала, когда ты пришел. – Джейн подошла к холодильнику и достала апельсиновый сок. – Поздно вернулся?

– Да. – Он сделал глоток кофе. – Но ты должна была слышать меня. Из-под твоей двери пробивался свет.

– Я была занята. – Джейн наполнила стакан. – Ева, как продвигается работа над Люси?

– Я закончила. – Ева слегка улыбнулась. – Как приказала госпожа.

– Ты знаешь, что я бы никогда… – Она осеклась, увидев всепонимающий взгляд Евы. – Значит, освободилась?

– Освободилась. А что?

– Я должна была убедиться в этом. – Она поднесла стакан к губам. – Ты мне понадобишься. – Джейн повернулась к Джо. – И ты тоже.

– Спасибо за честь, – иронически ответил он. – Ты удостоишь нас своего доверия или мы должны догадаться сами?

– Я бы сказала вам, но сначала мне самой нужно было удостовериться… – Она облизала губы. – Я была сбита с толку. Слишком многих кусков недоставало, и мне пришлось заполнять пробелы. Иначе вы разозлились бы на меня. Я не могла этого допустить.

– О чем ты говоришь, черт побери?

– Мы не можем сидеть и ждать, когда Альдо придет за мной. Вот я и подумала: а нельзя ли выманить его из убежища? Но после разговора с ним поняла, что заставить его потерять власть над собой может только очень сильное средство. Иначе он будет сидеть и ждать. А я этого не вынесу. Мы должны спровоцировать его.

– Мы и так его преследуем, – резко сказал Джо. – По-твоему, почему я просиживаю на участке по восемнадцать часов в день? Мы собираем информацию, ищем свидетелей, сопоставляем их показания. И рано или поздно возьмем его.

– Но это сводит тебя с ума. Ты предпочитаешь действовать по-другому, – возразила Джейн. – Тебе тоже хочется пуститься за ним в погоню.

– Так надежнее – больше шансов его поймать.

– А он никуда не торопится. Решил, что нашел Циру и отныне будет ждать подходящего случая. Играть в кошки-мышки можно годами. А мне время дорого. Я хочу жить полной жизнью. – Она повернулась к Еве. – Кажется, я знаю, как выманить . его. Но вы должны мне помочь.

–Как?

Что ж, по крайней мере, ее слушали.

– Подождите минутку. – Она пошла к входной двери. – Сегодня ночью я позвонила Тревору и попросила его прийти. – Она махнула рукой Тревору, который стоял снаружи и разговаривал с Бартлетом. – Он нам понадобится.

– Ты все рассказала Тревору раньше, чем нам? – спросил Джо.

Она покачала головой:

– Это было бы нечестно. Я просто сообщила ему, что готова.

– Готова к чему? – насторожился Куинн.

– Успокойся и слушай, – негромко сказала ему Ева. – Сейчас она все расскажет.

– Это может сработать, – сказала Джейн. – Ей-богу. – Она повернулась к вошедшему Тревору. – Скажите Джо, что мы не устраивали заговор за его спиной.

Тревор пожал плечами.

– Я пришел, потому что получил королевское приглашение. Отдал список, который она попросила составить, и меня отослали восвояси.

– Какой список?

Тревор кивком показал на Джейн.

– Пусть сама рассказывает.

– Альдо – компьютерный наркоман. Тревор обнаружил, что им движет не только страсть к убийствам. И составил список сайтов, которые Альдо посещал чаще всего.

– Передай его мне.

– Передам. Когда закончу. – Она повернулась к Еве. – Но самая главная страсть Альдо – стремление отомстить Цире.

– Точнее, всем, кто похож на нее.

– Для Альдо они все – воплощения Циры.

– Ну и что?

– А если у него появится возможность отомстить настоящей Цире?

Ева нахмурилась:

– Как это?

– В Помпеях и Геркулануме находили не только скелеты, но и почти полностью сохранившиеся тела. Как поступит Альдо, если узнает, что во время раскопок фойе театра Геркуланума археологи обнаружили скелет женщины, которая погибла в день извержения?

– Циры?

Тревор тихо присвистнул:

– Мать честная!

– Тревор, вы говорили, что Юлий заказал несколько статуй Циры. Если она действительно была знаменитостью, не так уж трудно предположить, что одну из них могли найти в фойе театре, где она умерла. Разве упоминание о статуе не вызовет у Альдо острого интереса?

– Несомненно, вызовет.

– Конечно, мы не можем объявить о находке немедленно. Придется устроить утечку информации так, чтобы это выглядело правдоподобно.

– Как? – спросила Ева.

– С помощью веб-сайта, о котором я ей рассказал, – ответил Тревор. – Три из них принадлежали газетам. Один – археологическому журналу. Кажется, она намекает на то, что я мог бы слегка подправить его содержание.

– Да уж, на это вы мастак! – саркастически бросил Джо.

– Ему может потребоваться твоя помощь, – вмешалась Джейн. – Мы же не хотим, чтобы его засекли и заставили публично признаться в фальшивке. Если ты сможешь уговорить полицию проигнорировать протесты издателя, то все будет в порядке.

– Зачем этому ублюдку гоняться за какими-то древними костями, если у него есть ты? – спросила Ева.

– Он отбил лицо у статуи Циры еще до того, как начал убивать женщин. По его собственным словам, он был уверен, что убил ее, когда взорвал тот тоннель. Но Альдо слишком долго жил рядом с ее изображением, и для него она все еще жива. – Джейн сделала паузу. – Во время разговора с ним я поняла почему. Все дело в ее лице. Когда он видит лицо, напоминающее лицо Циры, это вызывает воспоминания, а воспоминания вызывают в нем стремление убивать. Он не выносит даже возможности увидеть ее лицо. Это означает, что она еще где-то существует. Что будет, если мы ткнем Альдо лицом в его собственную фобию? Если имя Циры будет у всех на устах? Если в каждой газете и на каждом телеэкране появится ее лицо? Если она станет такой же знаменитой, как Нефертити?

– Гениально, – пробормотал потрясенный Тревор.

– Надеюсь. – Джейн скорчила гримасу. – Один из его любимых интернет-сайтов – порнографический, посвященный некрофилии. Нетрудно предположить, что он так и подскочит, узнав, что есть возможность надругаться над ней.

Ева вздрогнула:

– Трудно поверить, что он способен… – Она покачала головой. – Настоящее чудовище.

– Но мы должны быть уверены, что этому искушению он не сможет сопротивляться. Приманка должна быть двойной.

Ева напряглась:

– Продолжай.

– Я должна быть там. Мы с Цирой должны быть вместе.

– Нет! – тут же воскликнул Джо.

Ева пристально посмотрела в лицо Джейн:

– Почему?

– Потому что я не уверена, что тяга к Цире сегодняшней окажется слабее тяги к Цире прошлой. Но, если мы будем вместе, он решит, что сможет одним махом покончить с нами обеими. Раз и навсегда уничтожить останки Циры и убить меня.

– Если Джейн отправится в то место, где найдены останки Циры, Альдо выскочит из штанов, – сказал Тревор. – После восстановления эта история получит известность, ее раздуют, и в средствах массовой информации появятся новые лица.

– Восстановления… – задумчиво повторила Ева.

– Я ему ничего не говорила, – быстро сказала Джейн. – Просто он понял ход моей мысли.

– А теперь дошло и до меня, – промолвила Ева. – Хитро.

– Главная здесь ты. Если бы ты действительно сделала реконструкцию скелета, Цира стала бы известной на весь мир. Более страшной угрозы для Альдо не существует.

– Продолжай.

– Сколько раз тебя приглашали делать такую работу для зарубежных музеев? Если бы кто-то постучался к тебе в дверь и попросил засвидетельствовать, что это действительно скелет Циры, в этом не было бы ничего удивительного.

Тревор согласно кивнул:

– Как и в том, что вы согласитесь взяться за это дело. Альдо знает, что я рассказал вам о его отношении к Цире, ставшем мотивом для серийных убийств.

– Так же, как мы знаем о ваших собственных мотивах, – иронически сказал Джо.

– Скажите спасибо, что эти мотивы оказались такими сильными, – парировал Тревор. – Вам предстоит вторгнуться на мою территорию. Посмотрим, как вы обойдетесь без моей помощи.

– На вашу территорию?

– Мошенничество, – улыбнулся Тревор. – Сложное, очень хитрое мошенничество.

– И вы предвкушаете его с наслаждением.

– Можете не сомневаться. – Он повернулся к Еве. – Джейн права. Теперь все будет зависеть от вас. В каждой лжи должна быть доля правды, иначе ей никто не поверит. Вы будете нашей путеводной нитью.

– Я должна быть польщена?

– Вы считаете меня дураком? Я знаю, что умасливать вас бесполезно. Просто констатирую факт.

Какое-то время Ева молчала:

– Вы думаете, из этого что-нибудь получится?

– Я думаю, что шанс есть. Джейн нашла способ использовать слабость Альдо. Но есть одна сложность. Нужно подкинуть дезинформацию так, чтобы он ни о чем не догадался.

– Вы возьмете это на себя?

– Более квалифицированного специалиста я не знаю.

– Я тоже, – сказала Джейн. – И поэтому позвала вас.

– По-моему, все это выглядит очень сомнительно, – пробормотал Джо.

– Мне все равно, как это выглядит, – ответила Джейн. – Главное – вытянуть Альдо на свет божий.

– Что именно мы должны сделать, чтобы привлечь его внимание?

– Нам придется играть на слух и импровизировать, – ответила Джейн. – Заманить его в ловушку будет трудно, и все же мы будем на шаг впереди. Пока Альдо считает, что у нас есть то, что нужно ему, преимущество нам обеспечено. Ему нужны Цира и я. Ему придется играть на нашем поле. Если мы заставим Альдо выйти из тени, то сможем поймать его на ошибке. – Выражение лица Джо оставалось непроницаемым… Джейн с жаром добавила: – Именно это ты пытался сделать, когда последовал за ним в Шарлотт и Ричмонд, верно? Но только на этот раз мы заставим его потерять равновесие. Во-первых, это даст нам шанс, а во-вторых, это самый безопасный вариант для меня.

– Чушь собачья!

– Ладно, пусть так, но это положит конец кошмару. Если мы ничего не сделаем, Альдо будет портить нам нервы до самой смерти. – Она повернулась к Еве. – Помоги мне.

Ева посмотрела на нее, а затем покачала головой:

– Не торопи. Эта идея пугает меня до судорог. Мне нужно время. – Она поднялась на ноги. – Вставай, Джо. Прогуляемся до озера и поговорим.

– Ева…

– Джейн, тебе придется подождать. В чем-то ты уже взрослая, но нетерпелива как ребенок. Что бы ты ни сказала, я не передумаю. Мы с Джо пораскинем мозгами и решим, как быть. – Она пошла к двери, которую Джо держал открытой. – А потом сообщим.

Джейн смотрела им вслед, сжав кулаки.

– Почему они не понимают, что другого выхода нет? – пробормотала она. – Это же ясно как дважды два!

Тревор улыбнулся.

– О боже, они правы. Вы действительно еще ребенок. Я ужасно рад, что это выплыло наружу. Мне требовалось напоминание.

–Что?

– Не обращайте внимания. Мне тоже все ясно. План хорош, а если мы как следует подумаем, то найдем способ обеспечить вам безопасность. Вашим родителям придется принять нашу точку зрения. – Он открыл дверь. – Давайте выйдем и дождемся их.

– Ладно, твоя взяла, – сказал Джо, когда они с Евой через час вернулась домой. – Но ты ничего не будешь предпринимать без предварительного согласования с нами. Это будет командная игра. Иначе мы выдернем вилку из розетки.

Джейн ощутила облегчение.

– Я и не собиралась выходить на рельсы одна, – сказала она. – План основан на объединении усилий.

– Именно поэтому мы и согласились, – ответила Ева. – Потому что иначе ты набросишься на него одна. Причем с голыми руками.

– Разумно, – пробормотал Тревор.

– Я бы этого не сделала. Сама знаешь, – обиженно буркнула Джейн.

– Но ты не сказала, что это невозможно. – Ева покачала головой. – Я тебя знаю. Думаешь, я не понимаю, что к чему?

– Если бы такое и случилось, то по чистой случайности. – Джейн пожала плечами. – Теперь этот разговор не имеет смысла. – Она повернулась к Тревору: – Как начнем?

– Медленно. – Он улыбнулся, увидев ее досаду. – Терпение – золото.

– Плевать я хотела на ваше терпение! – зло огрызнулась она. – Меня тошнит от людей, которые считают, что признаком зрелости является жизнь по принципу «тише едешь – дальше будешь»!

Тревор хмыкнул:

– Ничего другого я и не ждал. – Он повернулся к Джо и Еве. – Мне нужно кое-что уточнить у вас обоих. Я сварил кофе. Давайте посоветуемся. – Он открыл дверь и сделал приглашающий жест. – Пока мы стояли и ждали вас, мне в голову пришли кое-какие мысли. Хочется поскорее приступить к делу. – Тревор покосился на Джейн. – Честно говоря, терпение не относится к числу моих достоинств.

Джейн поняла это по выражению его лица. Тревором владели азарт и возбуждение. За это она чуть не простила ему покровительственный тон.

Но «чуть» не считается.

– Как это по-детски, – уронила она и прошествовала в дом.

Не дожидаясь, пока Джейн закончит разливать кофе, Ева спросила Тревора:

– Итак, что вы хотите знать?

– У вас есть какая-нибудь связь с итальянскими судебными органами?

– Нет. Я немного работала с судебными экспертами в Дублине, но других связей в Европе у меня нет.

– А с древними черепами вы работали?

– Мне присылали череп из Египта. Предполагали, что это Нефертити.

– А оказалось не так?

– Эксперты считали, что это возможно, но реконструкция получилась не похожей на статую.

– Значит, у вас есть необходимая для этого квалификация. Нефертити… Отлично! – Тревор взял протянутую Джейн чашку. – Кто обращался к вам за помощью? Музей? Правительство?

Она покачала головой:

– Руководитель раскопок. Он американец. Я работала с черепом, который он обнаружил во время раскопок стоянки индейцев навахо в Аризоне.

– Как его зовут?

– Тед Карпентер.

– Где он сейчас?

– Понятия не имею. Но сомневаюсь, что в Геркулануме.

– Я тоже. Это было бы слишком большим везением. Но археолог – профессия довольно редкая, и все они знают друг друга. Если бы вы могли убедить его связаться с одним из археологов, работающих в Геркулануме…

– То что?

– В каждой лжи должна быть доля правды? – Джейн села на ручку дивана.

Тревор кивнул:

– Альдо будет тщательно проверять каждое сообщение о Цире. Если мы объявим, что некий археолог совершил открытие и предложил Еве сделать реконструкцию, то должны быть уверены, что он сможет подтвердить это.

– И как мы это объявим? – спросил Джо.

– Осторожно. На это уйдет несколько недель.

– Сколько именно? – осведомилась Джейн.

– Сколько понадобится.

– Ну хотя бы примерно.

– Три… может быть. Если все пойдет хорошо. – Он повернулся к Джо. – Тогда сегодня мне придется вылететь в Геркуланум и проложить дорожку. В хитром плане Джейн есть несколько узких мест. Во-первых, раскопки в районе театра контролируются итальянским правительством. Вы сможете вытащить меня из тюрьмы, если тамошняя полиция заинтересуется моей персоной?

– Постараюсь, – ответил Джо. – Хотя несколько дней, проведенных за решеткой, пошли бы вам на пользу.

– Но они не пойдут на пользу Джейн. Она хочет, чтобы все закончилось как можно скорее.

– Что еще? – коротко спросил Джо.

– Я собираюсь начать с «бегущей строки» в сайтах газет, которые любит Альдо.

– Вы действительно хотите изменить текст? – спросила Джейн. – Как это можно сделать?

– Это непросто. Возможно, придется не только вломиться в сайт, но и переформатировать страницы.

– Без ведома газеты?

– Корректоры сначала вычитывают материалы, потом их передают во «всемирную паутину», а там их сканируют. Если внести изменения через пять-шесть часов после передачи, разницу никто не заметит. В конце концов, я не меняю сообщение, а просто добавляю новое. Рано или поздно они спохватятся, но до того пройдет несколько дней.

– А что будет, когда это случится? – спросил Джо.

– Зависит от вас. – Тревор улыбнулся. – Используйте свое влияние, власть или сыграйте на их алчности. Черт побери, пообещайте им эксклюзивное интервью.

– Всем трем газетам сразу?

– Я бы пообещал. Придется походить по канату, но от этого жизнь становится интереснее.

– Если так, то самая интересная жизнь у преступников, – кисло ответил Джо. – Для слежения за «бегущей строкой» нужен постоянный мониторинг, а мы даже не уверены, что он продолжает читать эти газеты.

– Достаточно и одной. Если Альдо увидит упоминание о Цире в сайте одной из газет, есть шанс, что он обратится за подтверждением к другим. – Тревор задумчиво прищурился. – Но археологический журнал – это совсем другой коленкор. Долго втирать им очки не удастся. Это издание сугубо профессиональное и весьма заботится о своей репутации.

– И что вы будете делать? Махнете на их сайт рукой?

Он покачал головой:

– Нет, без них нам не обойтись. Если такой уважаемый журнал проигнорирует сообщение об этой сенсационной находке, все пойдет насмарку. – Тревор пожал плечами. – Придется поломать голову. – Он поставил чашку. – Пора браться за газеты.

– Как? – спросила Джейн.

– Я начну с двух итальянских. Это будет логично. Просто маленький параграф в конце страницы «Наука». Сначала появится сообщение о новой находке, но без подробностей. Очень сухое и краткое. В следующем будет сказано о театре и о том, что скелет женский. Потом пропустим несколько дней и дадим новое сообщение, более подробное. В том числе и об обнаружении статуи в фойе театра.

– Наживка? – спросила Ева. Тревор кивнул.

– Если я все сделаю правильно, он либо начнет рвать на себе волосы, либо к концу недели изойдет слюной.

– А такая находка не привлечет к себе слишком большое внимание?

– Нет, если место раскопок хорошо охраняется. Они не заинтересованы в том, чтобы вокруг шныряли воры и репортеры. И Альдо прекрасно это знает по опыту отца.

– Но ведь раскопки в районе театра действительно продолжаются. Сообщение об обнаружении фойе вызовет большой шум. Не понимаю, как мы будем выходить из положения.

– Я бы не сумел это сделать, если бы не одна особенность этих раскопок. Тоннелей там видимо-невидимо. Одни использовались для доступа к сцене и почетным местам. Другие, выкопанные прежними археологами, нанесены на карту. Третьи проделаны мошенниками, выносившими артефакты из театра. Если обнаружится, что к фойе ведет один из таких воровских ходов, на которые до сих пор не обращали внимания, в этом не будет ничего необычного. Но нам нужен человек, который сможет подтвердить сообщение о находке и одновременно прикрыть нас.

– Значит, вы хотите, чтобы я связалась с Тедом немедленно?

– Если это возможно. Постарайтесь убедить его.

Ева поморщилась.

– Это не мой стиль.

– Делайте что хотите. Нам позарез нужен контакт с кем-то из археологов. Причем как можно скорее.

– И какую байку я должна ему рассказать?

– Если он ваш друг, расскажите ему правду. Но тогда он сам должен будет придумать, что сказать археологу, который подтвердит сообщение. Вся правда может быть слишком опасна.

– Тогда что должен сказать этому человеку Тед?

Тревор задумался.

– Пусть скажет, что он сам нашел статую и скелет в тоннеле на севере города, но сделал ошибку, не получив правительственного разрешения на раскопки. Ради поддержания хороших отношений с итальянскими властями он готов поделиться и славой первооткрывателя, и доходами. После утечки информации Альдо заподозрит, что найден тоннель Пресебия. Во всяком случае, это будет правдоподобно. – Тревор поднялся. – Вечером я улетаю в Италию. Куинн, я свяжусь с вами, когда сделаю вставку.

– Премного благодарен, – язвительно ответил Джо. – Лично я ненавижу работать с закрытыми глазами. Но теперь понимаю, что вам это только на руку.

– Еще одна шпилька? – усмехнулся Тревор. – Я мог бы обидеться, но знаю, что вам хочется сделать этот шаг не меньше, чем мне. Если мы начнем ставить друг другу палки в колеса, это не пойдет на пользу делу, правда? – Он повернулся к Джейн. – Мы сделаем все, чтобы как можно скорее отправить вас в Геркуланум. Остыньте немного, ладно?

– Нет, не ладно. А что буду делать я?

– Вы свое дело сделали. Составили план. А мы – только исполнители.

Она покачала головой.

– Если же вам хочется что-то делать, поезжайте в гипермаркет и снова подразните Альдо. Пока вы будете отвлекать его, я займусь веб-сайтами.

– Нет, – решительно сказала Ева.

– Потерпите немного. Держу пари, как только Альдо прочитает первые газетные заметки, ему станет не до Джейн. Он будет сбит с толку, растерян и попытается придумать, что делать дальше.

– Может быть, – ответила Ева. – Вам мало, что мы отвезем Джейн в Геркуланум и подставим ее под удар?

– Не подставим. Придумаем, каким образом обеспечить ей безопасность в Италии. Это мое дело. Которым я займусь сразу же, как только окажусь на месте. А ваше дело – обеспечить ей безопасность здесь. До тех пор, пока не получите волшебное приглашение приехать и заняться вашим колдовством. – Он начал спускаться по ступенькам. – Чем скорее вы убедите этого Карпентера позвонить своему знакомому, тем быстрее мы двинемся вперед.

– Никто не спросил, хочу ли я ехать в этот проклятый гипермаркет! – сердито воскликнула Джейн. – Я не ребенок, которому следует заниматься пустяками, в то время как все остальные делают что-то важное! – Она обогнала Тревора и преградила ему дорогу. – Я не собираюсь дразнить Альдо. Это было бы слишком грубо. Необходимо действовать тоньше. Нам нужно, чтобы Альдо сосредоточился на Цире, а не на мне. Поэтому я буду торчать здесь и умирать со скуки. Но три недели – это крайний срок. Учтите!

Он поднял руку к виску и насмешливо отдал честь.

– Есть, сэр. Разрешите выполнять?

– Выполняйте. Будете регулярно звонить и держать меня в курсе дела.

– С удовольствием. – Он улыбнулся. – Каждый вечер. Обещаю.

– Только попробуйте обмануть!

– Не обману. – Он быстро пошел по тропинке. – Я буду скучать по вашему голосу, распекающему меня на все корки…

* * *

– Я еду с тобой? – спросил Бартлет, следя за тем, как Тревор забрасывает чемодан в багажник взятой напрокат машины. – Я не говорю по-итальянски, но понял, что это не играет особой роли. Главное – умение общаться. Я всегда умел сделать так, чтобы меня понимали.

– Не сомневаюсь. – Тревор сел за руль. – Нет, ты не едешь. Если я пойму, что без тебя не обойтись, позвоню. Но ты нужен мне здесь. Не спускай глаз с Джейн.

– Это сделает Куинн.

– Но он не будет звонить мне и докладывать обо всем подозрительном. Куинн захочет заняться этим сам.

Бартлет задумался:

– Это верно. Может быть, я действительно нужнее здесь. – Он вздохнул. – Но поехать с тобой куда заманчивее. Должен признаться, рядом с тобой намного интереснее.

– А сколько раз ты говорил, что будешь рад избавиться от меня и снова начать спокойную жизнь без всяких приключений?

– Наверное, ты меня испортил. Нет, не дай бог. – Когда двигатель завелся, Бартлет сделал шаг назад. – Я воспользуюсь этим временем, чтобы подумать и оценить твое влияние на меня. Можешь быть уверен, я сделаю все, чтобы Джейн ничто не грозило. Береги себя.

– И ты тоже. – Тревор немного помолчал. – Не делай глупостей. Если увидишь что-нибудь подозрительное, сразу связывайся с Куинном.

– Конечно. Следить и докладывать. Я слишком большая ценность, чтобы жертвовать собой. – Он повернулся к коттеджу. – И ты тоже. Тебе пристало быть осторожнее.

– Пристало? О боже всемогущий, какое старомодное слово!

– Я и сам старомодный. И был бы тебе очень признателен, если бы ты не смеялся надо мной.

– И не думал. – Тревор нажал на педаль и тронулся вперед. – Иначе армия твоих поклонниц погналась бы за мной с мачете.