Текст книги "Гранатовый остров"

Автор книги: Айрис Денбери

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Annotation

Как быть молодой девушке, если она впервые влюбилась, а предмет ее страсти имеет репутацию безжалостного соблазнителя?

Фелисити Хилтон сделала свой выбор в пользу любви, хотя, возможно, ей придется горько пожалеть об этом. Но девушка надеется на чудо: а вдруг ей удастся зажечь огонь настоящего чувства в сердце красивого и надменного Берна Мэллори?

Айрис Денбери

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

notes

1

Айрис Денбери

Гранатовый остров

Глава 1

По дороге домой с работы Фелисити Хилтон зашла в магазин, чтобы купить котлеты и помидоры, и в приступе расточительности взяла бутылку кьянти.

«Что это, компенсация? – подумала она. – Но за что? Наверное, за то, что пришлось распрощаться с еще одной мечтой».

Она заторопилась домой, в маленькую квартирку в многоэтажном викторианском доме на площади за Бусвотер-роуд. Тревор, ее младший брат, лежал в кресле, и его темные очки не давали разглядеть, спит он или нет.

– Привет! – встретил он ее. – Опоздала?

– Разве? – Фелисити остановилась перед зеркалом и наспех пригладила свои золотисто-рыжие волосы. – Я заходила в магазин.

Она приготовила ужин и разлила по бокалам вино.

– Что за праздник? – спросил Тревор.

– Да так, ничего особенного, – весело ответила Фелисити. – Просто хотела, чтобы ты немного воспрял духом.

– А может быть, тебе самой не мешало бы воспрять духом? – с улыбкой возразил он. – Надеюсь, ты больше не сохнешь по Филиппу? Если хочешь знать мое мнение, то, по-моему, очень даже хорошо, что ты от него отделалась.

– Нет, нет, это в прошлом, – заверила она брата.

Однако никто не спрашивал мнения Тревора, когда всего две недели назад Филипп сказал Фелисити, что женится на другой.

– Я ее знаю? – спросила она тогда, стараясь говорить безразлично.

– Да, это Бэрил.

– Бэрил! – невольно вырвалось у нее. – Но ведь я…

– Да, я знаю. Ты сама познакомила нас на какой-то вечеринке, – согласился Филипп. – Но тогда я и представить себе не мог, что полюблю ее. – После некоторого молчания он продолжал: – Дело в том, Фелисити, что мне уже надоело постоянно откладывать нашу помолвку из-за твоего брата. И если я кажусь тебе эгоистом, ты уж прости.

– Тревору нужен новый курс лечения. Если не сделать этого сейчас, он ослепнет.

– Знаешь, хорошеньких девочек он замечает, – пробурчал Филипп. – Я уже десятки раз просил тебя отправить его в…

– Да, я знаю. В какое-нибудь специальное заведение или дом инвалидов, – закончила она за него. – Но я не могу этого сделать.

– Я хотел жениться на тебе, Фелисити, a не на вас двоих.

Фелисити официально не была помолвлена с Филиппом. Между ними существовало молчаливое соглашение, что в будущем, когда Тревор выздоровеет, они поженятся. «Вряд ли стоит винить Филиппа за то, что он потерял терпение», – думала Фелисити. Пустота, которую он оставил в ее жизни, была почти непереносимой, и Фелисити хотелось все бросить, уехать куда-нибудь и начать все заново.

Сегодня у нее появился такой шанс. Она работала секретарем одного из директоров компании, которая занималась экспортно-импортными операциями со Швецией и Норвегией, и сегодня ее шеф, мистер Фирт, представил ее высокому блондину, доктору Хендрику Йохансену, которого Фелисити всегда считала представителем какой-то шведской торговой фирмы.

– У доктора Йохансена есть предложение, которое впрямую касается вас, мисс Хилтон. – И мистер Фирт подбадривающе улыбнулся ей. – Он хочет взять вас напрокат в качестве секретарши.

– Да?

– У меня своя клиника на маленьком острове в Адриатике недалеко от итальянского побережья, – вступил в разговор Йохансен. – Прекрасное место, чудесный климат, но жизнь там довольно однообразная.

– И вы хотите, чтобы я там у вас работала? Как долго? – спросила она.

Доктор Йохансен пожал плечами:

– Может быть, полгода. Может быть, дольше.

– Простите, – сказала Фелисити огорченно, – я не могу надолго уезжать из Лондона.

– Разумеется, мисс Хилтон нужно время, чтобы обдумать ваше предложение, – вмешался мистер Фирт. – И скажу вам, доктор Йохансен, что я тоже не очень-то хочу расставаться с моей лучшей секретаршей, пусть даже и на шесть месяцев.

Оба бизнесмена отправились на ленч, а Фелисити пошла перекусить, как всегда, в кафетерий в Истчипе. Она механически жевала еду и размышляла.

Если бы только она была свободна! В новой обстановке ей наверняка удалось бы избавиться от той боли, которая мучила ее с тех пор, как они с Филиппом расстались. Но как она могла оставить брата?

Когда мистер Фирт вернулся с обеденного перерыва, Фелисити сказала ему, что не согласится на предложение доктора Йохансена.

– Это из-за вашего брата, как я понимаю? Я так и думал.

– Вы же знаете, у нас нет родителей. У Тревора, кроме меня, никого нет, и он не может себя обслуживать.

– Жаль. – Мистер Фирт крутанулся на своем вертящемся кресле. – Вы же не можете пожертвовать своему брату всю жизнь. Если ничего не помогает и слепота неизбежна, ему надо научиться какой-нибудь простой специальности, которая сможет его обеспечить.

Фелисити ничего не ответила. На этом тема была исчерпана.

Теперь, убрав тарелки со стола и помыв посуду, она отбросила последние сожаления. Она надеялась, что доктор Йохансен найдет себе кого-нибудь другого на это место.

Но на следующее утро мистер Фирт вызвал ее к себе в кабинет, где снова сидел доктор.

– Сам не знаю, зачем я проявляю столько благородства и лишаю себя своей лучшей секретарши, – начал он, – но я все объяснил про вашего брата, и доктор Йохансен считает, что сможет вам помочь.

– У нас на острове работает мой коллега, он специалист по глазным болезням, – с энтузиазмом заговорил доктор. – Вообще-то в этом нет ничего удивительного, у нас там много хороших специалистов в разных областях. Но этот мой друг может посоветовать вам эффективное лечение.

Фелисити заколебалась.

– Но плата за лечение? – спросила она.

– Об этом мы позаботимся, мисс Хилтон, – заверил ее доктор Йохансен. – Если будет нужно, мой друг, мистер Фирт, сможет вычесть эту сумму из вашей зарплаты, когда вы вернетесь, – добавил он, подмигнув ей.

Фелисити помчалась домой, чтобы рассказать обо всем Тревору, но тот не выказал особого энтузиазма.

– Еще одна серия врачебных осмотров, – проворчал он.

– Но, Тревор, нам больше может не предоставиться такого шанса, – осторожно заметила она.

– Тебе-то, конечно, хорошо. Ты можешь ходить повсюду и развлекаться. – И он с досадой отошел к окну. – Ну ладно, ладно, если тебе так хочется, пожалуй, я не против. Во всяком случае, хоть какая-то перемена.

Она обвила руками его шею и поцеловала в обе щеки.

– Кроме того, – хитро добавила Фелисити, – это остров. Там кругом вода, и можно будет плавать на яхтах.

Тревор резко высвободился из ее объятий.

– Яхты! – прошептал он. – Тогда это, конечно, дело стоящее.

Тревору судьба отказала в возможности заниматься парусным спортом, но больше всего на свете он любил яхты.

Их путешествие целиком оплатили доктор Йохансен и мистер Фирт, так что Фелисити только осталось найти нового жильца для их квартиры и упаковать в чемоданы одежду.

Ей с трудом верилось, что уже через неделю она будет далеко от такого привычного и любимого лондонского пейзажа, где на причалах разгружались баржи, высотные краны переносили на набережную древесину и целые стайки чаек парили над головой и ныряли вниз к воде. А теперь она отправляется на остров, где, по словам доктора Йохансена, помимо безоблачного неба и сапфирового моря, есть целые рощи гранатовых деревьев.

После авиаперелета в Милан они сели на поезд до Анконы. Тревор заметно нервничал.

– Постарайся уснуть, если сможешь, – уговаривала его сестра, и, хотя сама она тоже с удовольствием подремала бы, она не отводила взгляда от окна. Может быть, ей больше никогда не удастся посмотреть Италию, и она решила постараться увидеть сейчас как можно больше.

Глядя на них с Тревором, всякий мог догадаться, что они брат и сестра. Юношеские черты Тревора были тонкими и изящными, как и у сестры, хотя волосы у него со временем потемнели и стали светло-каштановыми, тогда как у Фелисити они оставались насыщенного красно-золотистого оттенка. Однако глаза у обоих были одинакового ярко-синего цвета.

Теперь, когда Фелисити смотрела на побледневшее от усталости лицо брата, ее переполняло сострадание, смешанное с беспокойством. Что будет, если и это обещанное им лечение окажется безрезультатным?

Прежде чем они уехали из Лондона, доктор Йохансен навестил Тревора, но обещал ему лишь незначительный шанс на исцеление.

– Если ваша болезнь в принципе излечима, я уверен, что мой друг не подведет, – заверил он юношу.

Пароход от Анконы до Бари не заходил на острова Ламини, но останавливался неподалеку, чтобы высадить пассажиров, которые могли добраться до островов на катере. Начинало смеркаться, когда Фелисити с Тревором сошли на берег крошечной бухты на самом большом из трех островов. Девушка видела только скалистые берега, увенчанные густой зеленой растительностью, и горстку домов, взбирающихся вверх по холму.

Доктор Йохансен приехал на остров за день или два до них, так как его срочно вызвали к пациенту. Но он пообещал встретить их по приезде, и теперь Фелисити искала взглядом его высокую фигуру со светлой копной волос.

Остальные пассажиры с катера уже разошлись, кроме троих итальянцев, которые остановились у причала, громко разговаривая и отчаянно жестикулируя, но наконец и эта группа перешла через дорогу и скрылась в кафе неподалеку.

Назойливый итальянский мальчишка вцепился в локоть Фелисити.

– Вы хотеть гостиницу? Я вас отвести, – обещал он.

Пока она размышляла, что же делать, возле них притормозила машина, из нее торопливо выскочил молодой человек и подошел к Фелисити.

– Мисс Хилтон? А это ваш брат? – задыхаясь, поприветствовал он их. – Простите ради бога, что опоздал, доктор Йохансен попросил меня встретить вас, а я задержался. Он очень извиняется, что не смог сам вас встретить, но он сейчас занят. Я доктор Беннет, Ноэль Беннет, ассистент доктора Йохансена.

Он погрузил их багаж в машину, посадил Фелисити и Тревора на заднее сиденье, и они поехали вверх по холму. По дороге Беннет рассказывал о клинике.

– А до этого здесь был монастырь, – заметил он, – и вы увидите, насколько монастырская архитектура удобна для наших пациентов.

Они въехали в массивные ворота и остановились возле большого каменного строения.

– Вы пока не выходите из машины, – сказал Беннет, – я пойду узнаю, где вас разместили.

Он поднялся по мраморным ступеням и исчез в глубине просторного холла.

– Хм. Вот это местечко, – проговорил Тревор.

Ноэль Беннет вернулся через несколько минут.

– Вы поселитесь на одной из вилл на территории клиники, – сообщил он. – У нас там живет медсестра, она тоже англичанка, единственная из всех.

Они подъехали к вилле. Беннет проводил Фелисити и Тревора в вестибюль.

– Изабель! – крикнул он, и почти тут же у подножия широкой лестницы возникла высокая темноволосая девушка в форме медсестры, которая проводила гостей наверх.

Комната Фелисити оказалась очень милой. Она вся была выдержана в прохладных зеленых и белых тонах. Просторный балкон выходил прямо в сад.

– О, как здесь замечательно, – воскликнула девушка, обращаясь к Изабель, которая уже успела отвести Тревора в его комнату в конце коридора.

– Хорошо. Я рада, что вам понравилось, – откликнулась Изабель. – В целом здесь идеальные условия для работы, особенно когда я вспоминаю, каково было работать в Бирмингеме. Больница там хорошая, но до города очень неудобно добираться.

– В Лондоне еще хуже, – заметила Фелисити. – Приходится тратить столько сил и денег, чтобы выбраться за город.

– Но здесь дело доходит до самых забавных крайностей. В Ламини практически нет светской жизни. Собственно говоря, это ведь не туристическое место, и до берега отсюда пятнадцать миль. Так что вы находитесь довольно далеко от цивилизации.

– Но вам здесь нравится? – поинтересовалась Фелисити.

– Меня очень интересует работа, которая здесь идет, но я не планирую пробыть здесь больше, чем год или два. Если вам нужно помочь распаковать вещи, я могу прислать вам горничную, – добавила она после паузы.

– О нет, не надо. Я не привыкла к такой роскоши.

– Ужин будет примерно через час, так что у вас есть время принять ванну и переодеться. Столовая направо от входной лестницы.

Изабель дружелюбно кивнула и быстро вышла из комнаты.

Фелисити бросилась в зачехленное кресло. Какой контраст представляла эта просторная, наполненная светом комната с ее маленькой спаленкой в лондонской квартире! Однако, если зрение Тревора станет лучше, она с радостью вернется ко всем тяготам работы в Лондоне.

Девушка вышла на балкон. Внизу росли кусты с восхитительными желтыми и красными цветами. Вдали, на краю лужайки, виднелись четкие силуэты зонтичных пальм, выделяющиеся на фоне лимонного вечернего неба.

– Изабель, тебе грозит неминуемая отставка, как только Берн Мэллори увидит нашу новую гостью, – услышала она голос Ноэля Беннета.

Фелисити отступила на шаг в глубину комнаты, чувствуя, что подслушивает разговор, который не предназначался для ее ушей, но любопытство возобладало. Кто такой Берн Мэллори и почему Изабель получит отставку? Фелисити вовсе не хотела причинять никому неприятности.

– Мой дорогой Ноэль, ты делаешь слишком поспешные выводы. Между прочим, я лично уверена, что она совсем не во вкусе Берна.

– Что? С такими-то рыжими волосами и синими глазами? Если бы я не был связан серьезными обязательствами, я сам не прочь был бы за ней поухаживать.

– Продолжай! – воскликнула Изабель. – И что же тебя останавливает?

Фелисити не расслышала ответа Ноэля и решительно вернулась к себе в комнату. Переодевшись в бирюзовое платье, отделанное белой каймой, она прошла в комнату Тревора, но он, видимо, уже спустился вниз.

Выйдя на улицу, Фелисити увидела Тревора. Он расхаживал взад-вперед по садовой дорожке.

– Тебе здесь нравится? – спросила она, подходя к брату.

– Пока да. А понравится ли мне здесь потом, когда мои глаза начнут видеть лучше, это мы еще посмотрим.

В столовой, которая оказалась сравнительно небольшой, Изабель представила Фелисити и Тревора остальным двум жильцам, паре итальянских медицинских сестер, которые уже сидели за ужином.

– Вы должны нас понять, – пояснила Изабель. – Нам приходится согласовывать время трапезы с работой, и нам иногда некогда ждать остальных. Луэлла и Мария должны возвращаться на дежурство.

– Ну разумеется. Я знаю, что медсестры часто работают сверхурочно, – откликнулась Фелисити.

Изабель усмехнулась:

– Тебя ждет то же самое, как только Хендрик снова вернется к делам. Он потребует от тебя много сверхурочного времени.

– Я совсем не против. – Фелисити улыбнулась. – В конце концов, я приехала сюда работать, а не нежиться на солнышке.

– О, Хендрик будет использовать тебя на все сто процентов, можешь не беспокоиться.

Доктор Хендрик Йохансен вошел в столовую, как раз когда Фелисити с Тревором заканчивали ужинать.

– О, тысяча извинений, что не смог вас встретить, как обещал, но все равно – добро пожаловать. Как доехали?

– Превосходно. Все прошло прекрасно, – ответила Фелисити.

– Я хочу, чтобы вы пока отдохнули здесь пару дней, – продолжал доктор. – Изабель окажет вам всяческую помощь и расскажет обо всем, чем здесь можно заняться.

Изабель, стоявшая у двери, засмеялась.

– Да, но чтобы рассказать ей, чем здесь можно заняться, потребуется немного времени. У нас есть один пляж для купания, при нем полуразрушенная лачуга, которая маскируется под кафе, несколько магазинчиков возле пристани и одна дискотека – довольно сомнительного характера.

Доктор Йохансен приподнял свои светлые брови.

– Все это уже наскучило тебе, Изабель, но для мисс Хилтон и ее брата это может быть интересно.

– Но наверное, здесь есть лодочное сообщение с другими островами? – торопливо спросила Фелисити.

– Здесь ходит паром, – ответил доктор, – но в любое время можно нанять лодку.

– Тогда мы с Тревором будем вполне счастливы, если сможем курсировать между островами, – сказала Фелисити, с некоторым вызовом посмотрев на Изабель.

– Думаю, сегодня вам обоим стоит лечь пораньше спать, – посоветовал доктор Йохансен. – Путешествие на этот островок вдали от цивилизации – довольно утомительное дело.

Когда он попрощался и пожелал им обоим спокойной ночи, Фелисити вопросительно посмотрела на Тревора:

– Как тебе идея пораньше лечь спать? Ты устал? Может, пойдем прогуляемся?

– А далеко отсюда до бухты? – спросил он.

– Ну, на машине мы ехали сюда всего несколько минут. Думаю, мы легко отыщем дорогу. Пойду надену жакет, вдруг вечером похолодает.

Как только они вышли за ворота клиники, перед ними раскинулась широкая панорама моря. Дорога, ведущая к гавани, была неровной.

– Да, дорога не очень, – заметила Фелисити. – Думаю, мы сможем взять такси на обратном пути, если устанем.

Когда они шли по ступенькам к причалу, Тревор неожиданно споткнулся о канат, привязанный к тумбе, и упал. Фелисити, которая до этого рассеянно разглядывала вывески на другой стороне дороги, резко повернулась к брату. Он поднялся самостоятельно, но стал немного прихрамывать, и Фелисити помогла ему дойти до скамейки, стоявшей неподалеку. Почти тут же набежало с полдюжины мужчин и женщин, которые собрались вокруг и стали живо болтать на своем певучем языке, видимо недоумевая, что случилось, но Фелисити могла только качать головой в ответ на их возгласы.

– Инглэзе, – сказала она в отчаянии.

– Ах, си! – Один из мужчин с понимающим видом кивнул, как будто это все объясняло. Подойдя к Тревору с двух сторон, Фелисити и итальянец помогли ему подняться на ноги.

– К Мариано, – произнес итальянец и повел Фелисити и Тревора в кафе напротив. – Коньяк, Мариано! – прокричал он, усаживая их за маленький столик.

Тревор залпом проглотил содержимое своей рюмки, и Фелисити с облегчением увидела, что он начал постепенно приходить в себя.

– Ты тоже выпей, – предложил он сестре. – Отличный коньяк. Я чувствую себя гораздо лучше. Просто на время вышел из строя.

Фелисити сделала два крошечных глотка и почувствовала, как к ней возвращается былая уверенность. Даже этот маленький эпизод с Тревором заставил ее волноваться о последствиях, потому что все специалисты в один голос говорили, что любое, даже незначительное повреждение головы может ускорить процесс потери зрения.

Мариано, владелец кафе, стоял возле их столика.

– Грацие. Танте грацие, – тихонько пробормотала Фелисити и, положив на стол банкноту в тысячу лир, сделала знак, показывая, чтобы Мариано тоже выпил чего-нибудь. Итальянец просиял.

– Прошу прощения, я так понимаю, что вы англичане. Могу быть чем-нибудь полезен? – раздался над ее ухом чей-то голос.

Фелисити испытала огромное облегчение, увидев человека с типично английской внешностью, и тут же вкратце пересказала, что случилось с Тревором.

– Вы живете здесь? – спросил человек.

– Да. В больнице. В клинике доктора Йохансена.

Тут выражение его лица переменилось. Девушка успела разглядеть загорелое лицо, темные волосы, выдающийся вперед мощный подбородок и проницательный взгляд глубоко посаженных серых глаз. Теперь он, казалось, был одновременно удивлен и позабавлен.

– Если ваш брат в состоянии двигаться, я постараюсь вызвать вам единственное на острове такси. – Он приблизился к Мариано, и они стали о чем-то быстро болтать по-итальянски.

– Си, синьор. Си, си, – отвечал Мариано и в свою очередь дал какие-то указания своему подручному.

Через минуту-другую перед дверью кафе затормозила старая разбитая машина, и Фелисити вместе с Тревором забрались в нее. Юный водитель, которого все называли Томазо, получил указание, куда ехать, и после нескольких предварительных рывков и фырканий машина двинулась вперед.

Теперь уже совсем стемнело, и вдалеке от освещенной пристани невозможно было отличить небо от моря.

– Молодой человек лучше? – спросил Томазо через плечо.

– Да, да, со мной все в порядке, – откликнулся Тревор.

– Вы хорошо говорите по-английски, – вежливо заметила Фелисити, обращаясь к водителю.

– О, я работал давно на разный пароход, «Наполи», «Капри», «Сорренто». Много, много английский турист, так выучил. Я лучше говорю, чем Мариано, – хвастливо заключил он, срезая угол. – Синьор Мэллори мне помогал.

– Синьор Мэллори? – заинтересованно спросила Фелисити. – А он вам знаком?

Томазо рассмеялся:

– Си, синьорина. И вам тоже. Это тот англичанин, в кафе Мариано Вы с ним разговаривал.

– Ах вот как! Я не знала, как его зовут.

Томазо снова засмеялся и резко обернулся, чтобы посмотреть на Фелисити.

– Синьор Мэллори всегда любил хорошеньких девочек, да?

– Мне ничего об этом не известно. – Ей хотелось, чтобы Томазо переключил внимание с нее на дорогу, потому что в свете фар показалась грубая, каменистая часть шоссе, с обеих сторон окруженная кустами и крутыми откосами.

Но вскоре они уже лихо въезжали в ворота клиники.

– Сколько я вам должна? – спросила Фелисити.

Томазо покачал головой:

– Мне уже заплатил синьор Мэллори, синьорина. Буона сэра.

– Кто такой этот Мэллори? – спросил Тревор, когда они с сестрой шли к дому.

– Один из тех, кто живет здесь. Как бы там ни было, я очень рада, что он пришел нам на помощь.

Убедившись, что Тревор удобно улегся в постель и его недавнее падение не вызвало никаких осложнений, девушка вернулась к себе в комнату, все еще недоумевая про себя, какое отношение имеет человек по имени Берн Мэллори к клинике. Кусочек подслушанного ею разговора не выходил у нее из головы – «она вряд ли окажется во вкусе Берна». Что ж, судя по тому, что она сегодня увидела, он тоже совсем не в ее вкусе, хотя, конечно, он очень выручил их в кафе Мариано. Надо будет запомнить, что она должна ему деньги за такси.

На следующий день доктор Хендрик Йохансен провел большую часть дня, показывая остров Фелисити и Тревору.

– Есть еще два острова Ламини, – рассказывал он. – Один из них называется Изола-Рондинэ, что значит «ласточка». Другой, самый маленький, называется Изола-Люпа, потому что по форме он немного похож на волка.

– А этот? – спросила Фелисити. – Он как называется? Просто Ламини?

– Нет, это Изола-Росса. Красный остров. Легенда гласит, что во времена пиратов и контрабандистов издали остров казался красным из-за цветков граната.

– Я еще никогда не видела, как цветет гранат, – прошептала Фелисити.

– Ну, у вас еще будет такая возможность. Через месяц, в июне, все сады начнут полыхать огненными цветами.

– А когда меня будут осматривать врачи? – резко прервал их разговор Тревор.

Фелисити с удивлением оглянулась на него. Обычно Тревор боялся врачей и все время тянул с осмотром или новым курсом лечения.

– Через пару деньков, – ответил доктор Йохансен. – Нам нужно сначала кое-что подготовить.

Вечером, когда доктор Йохансен оставил Фелисити и Тревора в холле их виллы, Тревор сказал:

– Поедем завтра покатаемся на парусной лодке. А то, мне кажется, потом у меня долго не будет такой возможности.

– Ну, даже не знаю, можем ли мы кататься самостоятельно. Что, если доктор запланировал для нас что-нибудь другое.

– Ну и что? Если ты будешь работать у него в качестве секретарши, это еще не значит, что ты должна ему отчитываться за все двадцать четыре часа в сутки. Кроме того, он ясно сказал, что у нас есть еще в запасе пара свободных дней.

– Ты так с ним говорил, словно рвешься поскорее начать лечение, – напомнила Фелисити брату.

– Нет, конечно. Просто хотел убедиться, что у меня еще есть время.

– Ну, хорошо, – согласилась Фелисити. – Завтра посмотрим, есть ли свободные лодки. Можно спросить и у доктора Йохансена.

– Ради бога! Ты что, хочешь, чтобы он повсюду тебя водил за ручку? Если ты его спросишь, то десять шансов против одного, что он тоже захочет поехать.

– Знаешь, я думаю, у него есть дела поважнее, чем возиться с нами, – возразила Фелисити. – А если бы даже он и поехал, что из того? Он знает море в окрестностях острова получше, чем ты.

Тревор нахмурился.

– Перестань суетиться, Флисси, дорогая, а то состаришься раньше времени.

Фелисити засмеялась. Ее брат знал, что стоит ему назвать ее старым детским именем и прибавить нежных дружеских ноток в голосе, и она согласится на любой его план.

Когда на следующее утро они вместе с Тревором спустились к гавани, Фелисити решила спросить у Мариано, сколько приблизительно может стоить лодка на несколько часов.

– Ах, как приятно снова видеть вас обоих! – воскликнул Мариано. Затем он поджал губы, немного подумал и, назвав сумму в лирах, указал им на худую смуглую фигурку парня, который бездельничал возле пристани. – У него есть лодка. Спросите его. Его имя Фортунато, но мы тут зовем его просто Форто.

После недолгого торга Тревор нанял небольшой парусный ялик на весь день, и они с Фелисити отправились к острову Рондинэ.

– Думаю, было бы лучше, если бы ты позволил Форто поехать с нами, – заметила Фелисити, когда нос лодки накренился довольно угрожающе. – Он мог бы показать нам, где лучше причалить и какие места обойти.

– Вздор! Не волнуйся, мы не опрокинемся.

– Да уж, надеюсь! Я не готова к длительному заплыву между островами.

На Изола-Рондинэ оказалась прекрасная песчаная отмель, и им оставалось только вытащить лодку на сушу. В прибрежном кафе продавались фрукты и сыр, маленькие липкие пирожки, а также легкие напитки и местное вино.

– Ну, вот видишь, – сказал Тревор, когда они закончили пикник на пляже, – ты никогда не увидела бы это красивое местечко, если бы я тебя сюда не привез.

– Ну, хорошо, хорошо, ты оказался прав, – ответила Фелисити, искренне радуясь тому, что брат забыл о предстоящих ему испытаниях и спокойно наслаждается отдыхом. Какое-то время они нежились на солнышке, потом искупались в теплой, ласково плещущейся воде. Оглянувшись на берег, Фелисити вынуждена была согласиться с братом, что это действительно чудесное место – серп белого песка, с обеих сторон обрамленный кустами и соснами, за песком – поросшие зеленью пологие холмы, и надо всем этим – глубокое сапфировое небо.

– Здорово ты это придумала, Флисси, – заметил Тревор, лежа после купания на теплом песке. – Приехать сюда, я имею в виду. А сколько, ты говорила, доктор тебя здесь будет держать?

– Я сама еще не знаю. Несколько месяцев. – Фелисити намеренно не уточняла сроков, потому что это могло зависеть от того, как пойдет лечение Тревора.

– Только непонятно – зачем ему надо было привозить тебя из Англии? – спросил он, перекатившись по песку поближе к ней. – Можно подумать, здесь не нашлось никого, кто мог бы печатать на английском.

– Ну, наверное, нашелся бы кто-нибудь. Просто так получилось, что он хороший друг мистера Фирта.

Обратная дорога оказалась долгой. Ветер был такой слабый, что они почти не двигались.

– Может, лучше мне сесть на весла? – предложила Фелисити. – Я буду грести, а ты правь.

Как назло, когда они приближались к Изола-Росса, ударил мощный свежий ветер. Фелисити уже вытащила весла из воды, когда их маленький ялик стремительно поплыл к причалу. Там уже стояло несколько лодок, и пока Тревор спешно старался свернуть паруса и избежать столкновения, их быстро несло на красиво раскрашенную небольшую яхту.

– Осторожнее, Тревор! – пронзительно закричала Фелисити, схватившись за весло, но ее предупреждение прозвучало слишком поздно. Ялик с глухим скрежещущим звуком ударился о борт яхты. Затем, пытаясь отойти назад, Тревор врезался в каноэ, в котором стоял человек. Потеряв равновесие, мужчина упал в воду, и каноэ перевернулось над ним.

Фелисити испуганно вскрикнула и протянула весло мужчине, чтобы он мог ухватиться за него, но тот гораздо больше был озабочен тем, чтобы вернуть в нормальное положение свое каноэ. Когда он наконец снова забрался в него, то выпустил в сторону Тревора целое торнадо ругательств, потрясая сжатыми кулаками и делая всякие угрожающие жесты.

– Простите, старина, – извиняющимся голосом сказал Тревор. – Не хотел сбросить вас за борт.

Фелисити подвела ялик к ступенькам, вырезанным в скале, и осторожно сошла на берег, чтобы привязать ялик, но вдруг почувствовала, как кто-то взял у нее из рук веревку.

– Спасибо большое! – крикнул Тревор их нежданному помощнику, которого Фелисити не могла видеть за поворотом.

Она собрала свои вещи и стала карабкаться вверх по ступеням, а наверху обнаружила мистера Мэллори, поджидавшего ее.

– О, добрый вечер. – Ей стало неловко при мысли, что он наверняка стал свидетелем неприятностей Тревора.

Тревор подошел к ним через минуту.

– Спасибо, что помогли пришвартовать ялик, – сказал он. – Полагаю, вы видели, как я скинул нечаянно этого парня в воду. Просто не повезло. Ничего не случилось бы, если бы яхта этого богача не загородила нам дорогу.

– Вот как? Может быть, вам следует поинтересоваться, кто является владельцем этой яхты, в которую вы врезались, как ядро, пущенное из пушки.

– Ну, естественно, я так и собирался сделать, – ответил Тревор, краснея от смущения. – Кстати, вы, случайно, не знаете, кто он?

Мистер Мэллори улыбнулся, но улыбку эту нельзя было назвать приятной.

– Можете не утруждать себя поисками. Дело в том, что яхта принадлежит мне.

Фелисити открыла рот от изумления.

– О, мистер Мэллори, мне страшно неловко! – воскликнула она.

– Я приношу вам самые искренние извинения, – вмешался Тревор. – Я оплачу любой ремонт.

Фелисити с беспокойством посмотрела на брата. Как он сможет расплатиться, если мистер Мэллори станет настаивать на компенсации? Он ведь не был застрахован на такой случай, и своих денег у него нет.

– Разумеется, мой брат за все заплатит, – сказала она. – Это была печальная случайность.

– Да, такое может с каждым случиться, – тут же прибавил Тревор.

Мистер Мэллори переводил взгляд с одного на другого, и, казалось, эта ситуация его забавляет.

– Тогда, надо признаться, вам повезло, что вы врезались в мою яхту, а не в лодку какого-нибудь местного рыбака, иначе вас бы еще заставили платить за непойманный улов. Вон идет тот человек, которого вы столкнули в воду. Думаю, он согласится принять тысячу лир. На них он сможет купить себе достаточно бренди, чтобы избежать простуды.

Фелисити вынула купюру из сумочки и протянула Тревору, потом повернулась обратно к мистеру Мэллори.

– Наверное, имеет смысл представиться, – холодно проговорила она. – Наша фамилия Хилтон. Фелисити и Тревор. Вы знаете, где мы живем, так что прошу вас прислать мне ваш счет. Кстати, не забудьте прибавить туда плату за вчерашнее такси. Доброй ночи, мистер Мэллори.

И она удалилась со всем достоинством, на какое была способна. Однако шорты, голубая майка и сандалии – не самое удачное облачение, для того чтобы демонстрировать свое возмущение. Тем не менее девушка надеялась, что мистер Мэллори заметит, насколько она недовольна его надменными манерами.