Текст книги "Девушка с татуировкой лисы (СИ)"

Автор книги: Айрин Дар

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 16 страниц)

Глава 43

Оказавшись дома, мы решили растопить баню, чтобы смыть грязь, собранную за день. Валера с Маркусом ушли в сторону реки, и спустя время, я отправилась на их поиск, чтобы напомнить об ужине. Разговор, видимо, был неприятным, потому что Слепого таким расстроенным я не видела никогда.

– Валера, – позвала я его, но он даже не повернулся в мою сторону, а, наоборот, уходил все дальше.

– Что ты ему сказал? – накинулась я на Маркуса, но сама прекрасно знала ответ.

– Тебя все возненавидят, – предрекала я, качая головой, – вот посмотришь.

– А ты?! – его глаза снова проникали в мою душу, и я не успела поставить заслон.

– Что я?! – как-то нервно ответила, отводя взгляд. Для него уже давно была раскрытой книгой, у которой известны все главы.

– Ты ненавидишь?

Можно было лгать сколько угодно: себе, ему, окружающим. Но и вот так просто признаться в том, что готова пойти за ним куда скажет, не могла.

– У меня нет выбора, – ушла от ответа.

– И все же, Лия. Такой простой вопрос.

– Что ты хочешь?! – резко повернулась, и он оказался так близко, что наши губы чуть не соприкоснулись. Но готова поспорить, что еще секунду назад Маркус был на расстоянии вытянутой руки.

Он жадно смотрел на меня, желваки ходили на лице, словно он еле сдерживался от следующего шага. Что это? Демонстрация силы или же проявление слабости?

– Лия, – сказал , сцепив зубы.

– Да? – я боялась моргнуть, чтобы он в ту же секунду не испарился. Ударь он или исчезни – будет одной мукой. Рот нещадно сушило собственное дыхание, участившееся от этой близости, и внутри все трепетало, лишь сделай он хоть какой-то намек, готова была отдаться во власть чувств без раздумий.

– Лия, – этот голос нельзя спутать ни с чем. Лишь на долю секунды я обернулась на зов, различая среди деревьев подругу, и поняла, что стою одна. Ему хватило и доли секунды, чтобы снова меня покинуть.

– Ты тут, прекрасно! – улыбнулась Тоннеля.

– Да, – развела я руками, нервно смеясь, – прекрасно, – повторила за ней.

– Что-то не так?

– Нет, что ты, – покачала я наигранно головой.

– Лия? – Юля взяла меня за плечо, заглядывая в глаза, и я, наконец, дала волю чувствам.

Она прижала меня к себе, давая возможность прореветься. Оказывается, Тоннеля может быть довольно милой и доброй, главное, дать почувствовать свою слабину, и тогда в ней просыпается спаситель.

– Влага – моя стихия, – щелкнула она меня по носу, приводя в чувства. – Что-то мне подсказывает, что у твоих слез есть причина, и, думаю, она начинается на М.

– Так очевидно? – усмехнулась я.

– Только слепой не заметит, – сказала Тоннеля, и мы обе расхохотались. – Но речь не про нашего Валеру, – сказала сквозь смех. – Уууу, – перевела дух, вытирая слезы. – Ладно, мы не на Лобном месте, лезть в ваши шуры-муры не хочу.

– В том-то и дело, что нет у нас ни шур, ни мур, и удивительно, что ты не хочешь в это лезть!

– Не могу бить лежачего, – усмехнулась она. – Одно дело, когда ты спокойна, и совсем другое, когда стоишь тут передо мной такая уязвленная и плачешь. У меня тоже есть сердце, Цветная.

– Неужели тут? – ткнула я ее в левую часть груди.

– Не нарывайся, – предупредила она меня шутливо.

– А что с Виталиком?

– Почему ты спрашиваешь?

Я видела, как она занервничала.

– Забудь, – решила не трогать ее. Придет время, если захочет – сама расскажет. Мне тоже не хотелось, чтобы лезли в душу.

Маркус больше не появлялся, Валера бродил где-то по лесу, и нам оставалось догадываться, что именно сказал ему помощник.

В эту ночь я спала как убитая, впрочем, как и все остальные. Валера лежал на своем месте, не знаю, когда вернулся, и все проявили уважение: не лезли с вопросами. Я поняла, как нещадно болят мышцы, а вот Тами выглядела хорошо.

– Удобно, – потянулась Тоннеля, скривившись. – Сама себя лечила, да?

– У кого какой дар, – заулыбалась та в ответ. – Лия, давай помогу?

– Я за нее, – уселась прямо перед ней Тоннеля, подставляя все тело.

– Может, хочу чтоб ты помучилась, – рассмеялась Тамуна.

– Давай-давай, врачуй, зря что ли Гиппократу клятву давала.

– Никому я ничего не давала, – покачала головой Тамуна, поглаживая Юлю.

– Нифига, – удивленно раскрыла глаза та. – Работает!

– Если она ребра смогла Лие склеить, – напомнил Валера, – то здесь все намного проще. – Он снова был с нами, такой же невозмутимый и спокойный.

После того, как Тами «спасла меня», мы сели завтракать.

– Давайте уйдем, пока блондина нет, – начала Тоннеля. – Сейчас опять припрется и в лес утащит.

– А мне понравилось, – пожала плечами Тамуна.

– Потому что вы с Цветной к нему неровно дышите!

Бутерброд застыл в паре сантиметров от моего лица. Я подняла глаза на Тоннелю. Удар под дых.

– Что? – спросила она с набитым ртом. – Вы плохо умеете скрывать свои чувства.

Или кто-то не умеет держать язык за зубами.

Я покосилась на Тами. Если за себя могла ответить с уверенностью, что это попадание в яблочко, то мои худшие подозрения по поводу подруги подтвердила вторая.

– Любовный треугольник, – нагнетала Тоннеля. – Возьмите Слепого к себе.

– Юлек, кончай, – вступился Виталик за Валеру.

– Все дома? – Маркус вошел, предварительно постучав, и будто не было никакого вчера. Не было разговора с Валерой, близости со мной. Стоп, Лия, ты выдаёшь желаемое за действительное.

– Готовы к новому дню? – Сегодня он был полностью в черном, чёрт, как же он красив. Я поняла, что совершенно не хочу на него злиться.

– А я предупреждала, – обвела Тоннеля всех взглядом. – Учти, без лобстеров никуда с места не двинусь.

– Как скажешь, – пожал тот плечами. – Еще кто хочет дома остаться?

Мы промолчали.

– Подожду пока на улице.

– Пойдёшь на принцип, или проведёшь время с нами? – поинтересовалась Тами.

– Да куда вы без меня, – набивала себе цену Тоннеля.

Маркус переместил нас на поле, пояснив, что здесь у нас много пространства для маневров, и локации будут постоянно меняться в скором времени.

– Лия и Юля – вы вместе, – показал он нас,

– Они сошлись: вода и пламя, – перефразировал Валера знаменитые строки из Онегина.

– Тами и Валера у вас тоже тандем, ну, и мой дорогой друг, – улыбнулся он Виталику.

– Всегда к вашим услугам, – съязвил соперник.

– Но что мне делать? – вновь не мог понять Валера. Его вчерашнее состояние никак не отразилось на сегодняшнем дне. Неужели на блондина нельзя сердиться больше пары часов?

– Пробуй, может, Тами даст тебе толчок, которого не хватает.

Они переглянулись, казалось, Тами была озадачена. Если уж Маркус не смог, то что сделает она?

– Предупреждаю, – обратилась ко мне Тоннеля. – Будет больно.

И мне стало как-то не по себе. Но должна привыкнуть не только к осознанию, но и к самой боли, иначе всё напрасно.

– Готова? – зачем-то спросила Юля, и в ту же секунду мощный поток воды ударил меня в грудь так, что дыхание перехватило. Солнечное сплетение горело, а я силилась вдохнуть.

– Я не была готова, – просипела, пытаясь прийти в себя.

– Да? – вскинула брови Тоннеля. – Видимо послышалось, – пожала она плечами, но я прекрасно знала, что она играет со мной. Что ж, если не видит ни в ком достойных соперников, пришла пора проучить её и показать, что я тоже чего-то стою.

Виталик с Маркусом носились по полю, мутузя друг друга, а вот Валера с Тами не знали, что делать.

В руке Тоннели появился шип, и мне стало страшно. Она и впрямь не шутит. Какой-то звериный оскал проступил на лице, и она, замахнувшись, бросила в мою сторону оружие. Огонь, и шипа как не было. Я посмотрела на свои руки и улыбнулась. Да я крутая.

– Рано радуешься, – прервала мою похвальбу внутри себя Юля.

Она тут же заключила меня в ледяной кокон, но я расплавила и его. Вода, лёд, пар, кажется, она испробовала на мне всё, что умела, а я, уберегая себя, уворачивалась, плавила и воздвигала стены огня. Пробираясь к ней среди ледяных игл, нещадно коловших всё тело, я всё же смогла дотянуться, собираясь обжечь, когда она врезала мне по лицу. Это уже была другая боль. Я зарычала и бросилась на неё без магии, нанося удары, куда ни попадя. Даже не знаю, что из всего меня разозлило больше, но Тоннеля тоже от души молотила меня кулаками.

– Девочки, девочки, – подскочил Виталик, хватая одну из нас.

Маркус прижал меня к себе, но злость, родившаяся в момент спарринга, будто разрывала внутренности. Я даже не поняла, чьи руки сжимают меня так крепко.

– Что это было? – усмехнулся Виталик, всё еще держа Юлю.

– Пусти, – вырывалась она. – Я почти победила.

– Как бы ни так! – парировала, и моего лба вновь коснулся палец.

Я будто стала правильно соображать. Даже не знаю, откуда во мне родилась эта воинственность.

– Не давайте эмоциям брать верх над разумом, – сказал Маркус, когда мы обе успокоились. – Тотемы помогают, но их тоже нужно уметь контролировать, иначе они станут сильнее. Это может стоить вам жизней.

Я смотрела на Тоннелю другими глазами. Моя губа треснула, а из её носа показалась кровь.

– Мир, – протянула я руку.

Она вытерла ладонью кровь, и подала её. Усмехнувшись, мы пожали друг другу руки.

– Валера? – посмотрел Маркус на парня, но тот лишь покачал головой. – Ладно, у меня есть мысль.

Глава 44

Мы снова прыгнули, но на этот раз без экстрима, каждый по отдельности, оказались в совершенно другом месте. Изумрудная вода в небольшом озере и лес, обступивший его со всех сторон. Солнце освещало водяную поверхность и пригревало землю. Пахло хвоей, хотелось просто сидеть, смотря на воду.

– Почему мы здесь? – задала вопрос Тами.

– Каждому предстоит заглянуть в себя, чтоб познать, принять или укротить. Он сел на землю в позу лотоса, и мы последовали его примеру. Даже сейчас я любовалась этим человеком, тянулась к нему. Меня завораживало его умение вести за собой, говорить правильные вещи, он был таким мужчиной, о котором я всегда мечтала. Или же кто-то заложил эту установку в мою голову.

– Закройте глаза, – продолжил Маркус, когда мы уселись рядом. – И просто слушайте.

– Что? – не поняла Тоннеля.

– Сначала звуки, которые вас окружают, а потом себя.

К моему удивлению, все молчали, даже Тоннеля перестала задавать вопросы, и я, действительно сосредоточившись на слухе, различала шум ветра, звуки леса, своё дыхание, кровоток, размеренное дыхание. Темнота сменилась ярким огнём, который разрастался, пока не превратился в лису. Снова видела её, но теперь лишь в своей голове образами. Плавясь, я будто проникала сама в себя, разнося мысли по всем клеткам, опутывая паутиной внутренности, и ощущая себя какой-то целой. Трансформируясь, я принимала разные облики, пока не стала собой. Какая-то небывалая лёгкость наполнила, делая невесомой.

– Лия, – внезапно обратился ко мне голос, и я попыталась разглядеть, кто же это. – Лия, – вновь позвал он меня, – возвращайся.

– Что? Куда? Я не понимаю, – крутила головой в разные стороны.

– Тебе нужно вернуться, ты слишком далеко зашла.

Мне было так хорошо и спокойно, я чувствовала себя превосходно, эйфория накрывала с головой, совершенно не хотелось никуда идти.

– Возвращайся, они ждут тебя, – звучит незнакомый голос. Он плавный и тягучий, заворачивающий в кокон.

– Мне хочется спать.

– Нет, – спокойно отвечает, – иди.

Черноту прорезает полоска света, видимо, незнакомец зовёт меня туда. Я делаю пару шагов, но останавливаюсь. Почему решила, что могу доверять ему?

– Лия, – не отстаёт, и я чувствую его силу. – Скорее!

– Кто ты?

– Тебе нужно выбраться. Давай.

Делаю несколько шагов, только ноги словно затягивает во что-то. Мне. Надо. Дойти. Отчего-то верю своему проводнику. Сил почти не осталось, но делаю ещё одно усилие и открываю глаза.

– Лия, – облегчённо выдыхает Тами, бросаясь меня обнимать. Что произошло? Где я?

Надо мной склонились ребята, и покачивались ели на ветру. Начинаю припоминать, что были на озере.

– Мы испугались, – подаёт голос Валера, а я принимаю положение сидя, ожидая, что они дадут больше подробностей.

– Ну, и куда ты там забралась? – чистила ногти Тоннеля, делая вид, что её это вовсе никак не заботит. – Зато теперь мы знаем, что Маркус к тебе неровно дышит.

Что она сказала? Я устремляю взгляд на подругу, сейчас не похоже, что Юля шутит. Маркус. Почему его нет среди остальных? Голова не такая ясная, как обычно, словно я всё еще не могу выйти из сна.

– Не знаю, в какой «астрал», – она показала кавычки пальцами, – ты вошла, но сознание точно потеряла. Цыганка делала пасы руками, – намеренно исказила национальность Тамуны Тоннеля, – но ничего не вышло. И тогда бесстрашный лев Маркус бросился тебя спасать, только и у него ничего не получилось, а потом он исчез. Но видела бы ты, как он был напуган, – зачем-то понизила она шёпот.

– На сегодня всё, – как обычно Маркус появился из ниоткуда, и Тоннеля мне подмигнула. – Лия придёт в себя, а я пока отправлю вас домой.

– Прям домой? – не удержалась Тоннеля от сарказма. – Кстати, почему ты сбежал? А вдруг бы она…

– Именно поэтому, – холодно перебил блондин. – Вам пора.

Я пробовала вызвать в памяти голос, который помог мне найти выход. Только не понимала, откуда именно выход.

– Расска…, – но Тоннеля не успела договорить, как исчезла вместе с помощником.

– Так вот, значит, как ей закрыть рот, – задумчиво пробормотал Виталик.

Когда мы с Маркусом остались одни, он спросил.

– Как ты?

– Нормально, – состояние было довольно странным. – Кто это был? – наконец, спросила я. – Тот голос. Это ты?

Он покачал головой, присаживаясь рядом.

– Аарон.

– Хозяин?!

Маркус хмыкнул.

– Перестаньте его уже так называть.

Он не смотрел на меня, будто боялся показать свои чувства. Неужели, Тоннеля говорила правду?

– Ты слишком глубоко прыгнула внутрь, в подсознание, потому тебя чуть не засосало, только Аарон знает, как найти выход.

– Но как он оказался в моей голове?

– Меня удивляет, что тебя ещё можно чем-то удивить, – усмехнулся он.

– Ты был у него, – догадалась.

– Именно поэтому мне пришлось уйти. Но в другое время я бы никогда тебя не оставил!

Его слова согрели мою душу, но я не подала вида.

– Значит, я могла остаться внутри? – мои брови поехали вверх.

– И чем дольше бы ты там находилась, тем сложнее было достать. Когда я понял, что произошло, очень испугался.

– Потому что мы твои ученики?

Он как-то горько вздохнул и всё же посмотрел мне в глаза.

– Не только.

Его взгляд скользнул по моим губам, и я инстинктивно их облизала, вспомнив, что одна из них разбита. Ну, давай, давай же, поцелуй меня. Он не умел читать мысли, но не надо обладать даром, чтобы понять, что именно мне нужно.

– Даже не мог предположить, что ты можешь забраться так далеко.

– В подсознание?

Он не торопился с ответом, и я не понимала, что это может означать. Взяв мою руку, он приложил её к своей груди, мои щёки тут же вспыхнули.

– Вот сюда, – ответил он наконец.

– Что ты имеешь ввиду? – моё сердце наращивало темп от нашей близости, от его слов, от того, что могло быть потом.

– Лия, – выдохнул он так, словно даже моё имя доставляло ему боль. – Я не знаю, – он осёкся.

– Зато я знаю.

Обхватив затылок рукой, я притянула его лицо к своему. Как же долго ждала этого. Накинувшись на его губы, не могла насытиться вкусом, осознав, что он лишь на мгновение застыл, а теперь отвечает страстно. Рука, покоившаяся на груди, переместилась на его щеку, я задыхалась от собственных чувств и желаний, мне хотелось целовать его вечно, забраться под одежду, чтобы ощутить жар его кожи, но как только моя ладонь попыталась исполнить задуманное, он тут же остановился.

– Нет, Лия, – слова были одними, но по глазам я видела, что ему хочется другого.

– Но почему? – не понимала, и в голосе сквозило отчаянье. – Зачем ты поступаешь так? Играешь со мной, позволяешь подобраться близко, а потом отворачиваешься.

Он не смог выдержать моего взгляда и резко встал.

– Пора.

– Неужели, тебе доставляет удовольствие меня мучить? – я искренне не понимала, почему он такой, что ему мешает?

– Отведу тебя к остальным.

– Чёрта с два, Маркус. Или ты сейчас же отвечаешь мне, в чем дело, или просто собираю вещи и ухожу. Я устала. Ты нравишься мне, – злилась я, не в силах сдерживаться. – Да, видишь, сказала. Доволен? Только не прячу эмоции, не играю на чувствах других. Для чего это нужно? Или ты с каждой из нас такой?

– Нет, – покачал парень головой. – Всё сложнее.

– Да куда уж мне понять, как у вас, бессмертных, всё устроено. Ты всё ещё любишь жену? – вдруг пришло мне на ум.

– Нет.

– У тебя кто-то есть?

Он вновь покачал головой.

– Ну а в чём дело тогда? Или я для тебя недостаточно хороша?

– Лия.

Я лезла в его душу, выворачивала там углы в надежде добиться правды, а он всячески пытался защититься.

Мы смотрели друг на друга: я с ненавистью, он с сожалением. Но что-то должно быть.

– Я просто хочу тебе уберечь.

– От чего?

Он боролся сам с собой, чтобы признаться мне в чём-то, но так и не смог.

– Иди сюда.

Объятья крепкие, такие, что забываешь обо всём. Вдыхая аромат его одеколона, чувствуя упругость тела, я горела изнутри, он действовал на меня, как наркотик, и хотелось ещё больше. Вновь нашла его губы, и мне было всё равно, что он скажет на этот раз. Имей возможности Тамуны, я склеила бы его так, чтобы он не смог двигаться, но огонь никак мне не мог в этом помочь. Уверенно взяла его руки и положила на свои бедра, и он тут же сжал их, отчего завёл меня ещё больше. Переместившись губами на мою шею, он жадно ласкал её поцелуями, а я плавилась.

– Маркус, – шептала, и от его имени, произнесенного вслух, по коже бегали мурашки. Мечтала обладать им, так давно ждала его касаний, что до конца не могла поверить в происходящее.

Лёгкие покалывания заструились по предплечью, но я не обращала внимания на это, позволяя ему обладать мной, властвовать. Никогда прежде я не видела таким. Он мой, мой. Я ликовала, меж тем как боль усиливалась. Только не останавливайся, молила я его. Нет, ничего не помешает мне раствориться в любимом. От сказанного в мыслях распирало грудь. Любимый, почему мне хочется называть его так. Ведь я почти не знаю этого мужчину, только кажется, остановись он, и огонь сожжет меня изнутри. Боль стала ещё сильнее, но и её готова терпеть, лишь бы Маркус был рядом. Невольно ахнула, когда не смогла сдерживаться, и он остановился.

Тяжело дыша, словно бежал марафон, он посмотрел в глаза, а потом, схватив мою руку, резко поднял рукав. Лиса была какой-то блёклой. Может, мне показалось, наверное, свет так падал, только он почему-то отстранился.

– Ты готова к прыжку или нужно время?

– Что?!

Я не ослышалась? Он действительно собирается вернуть меня к остальным. Сейчас?

– Ты, – ткнула я пальцем в его сторону.

– Я знаю, ты вправе злиться.

– Злиться? Да я взбешена!

– Объясню всё, только немного позже.

– Это, – я не могла подобрать слова, – это просто….

– Лия, пожалуйста, ты должна поверить.

– Во что? Ты ничего не говоришь, в какие слова верить-то?

– Я не должен был этого делать, – сокрушённо покачал он головой. – Ты и так слаба после погружения в себя, теперь ещё и это.

– Да что это? Во мне столько энергии, сил, – я не врала.

– Лия, – он немного тряхнул меня, словно пытаясь поставить на место. – Ты слишком дорога мне, именно поэтому нам стоит держаться на расстоянии.

Моё лицо было озадаченным, пока я прокручивала слова в голове. Выходила какая-то чушь. Воспользовавшись моментом, он перенёс меня к остальным, и в который раз я осталась одна.

Глава 45

Маркус приходил каждый день, но теперь держался на расстоянии, никак не выделяя меня среди других. Мне даже не удавалось поговорить с ним, а потому я злилась и вымещала злобу на Тоннеле, с который мы продолжали тренироваться. Иногда пары менялись, чтобы отработать друг на друге все возможные комбинации, но мы так и не знали, что умеют тёмные.

Валера обнаружил то, о чём говорил Маркус. Это произошло совершенно неожиданно и напугало Тамуну до чёртиков, а потом он испробовал своё новое умение на каждом. И, когда я погрузилась во тьму, понимая, что мои глаза открыты, наросла паника. Чем дольше он держал предо мной завесу, тем сложнее было справиться с чувствами.

Валера не только прозрел, он мог ослепить любого на время. Ещё один бонус в нашу копилку. Человек был дезориентирован, вытягивал руки вперёд, пытаясь нашарить препятствия, и не мог сражаться. Виталик бесцельно размахивал кулаками, ориентируясь только на свой слух. У нас же было хоть какое-то преимущество: мы могли защитить себя стеной огня, льдом или куполом.

Маркус похлопал Валеру по плечу по-дружески, только я не увидела, что этот жест был воспринят им именно так. Он оставался наших общим другом, но тот разговор всё же не прошёл для него бесследно. Слепой предан делу, но методы «руководства», которое вело нас, его явно не устраивали.

Снег давно стал частью природы, а зима кусала морозами. Мне и Тоннеле было проще остальных, потому в доме за обогрев отвечала я. Маркус так мне ничего и не сказал, отношения зашли в тупик, а вот у Виталика с Тоннелей, наоборот, слишком далеко. Когда застала их в бане, совершенно случайно, наверное, больше них смутилась именно я. Покраснела, извинилась, вылетев стрелой, а они даже не подумали прерываться, будто моё появление зажгло их ещё больше. Теперь они не скрывались, но и не демонстрировали свои чувства, а я даже была рада: и тому, что они вместе, и тому, что не жалят своим счастьем остальных.

– Откуда ты знаешь, когда Малика начнёт открывать ворота? – как-то спросила Тоннеля у Маркуса, когда после тренировки мы решили немного перевести дух. Поле, покрытое снегом, было утоптано нашими ботинками и местами выжжено.

– У вас там камеры повсюду или сторож сидит? – продолжила она.

– Это случится весной, – спокойно ответил Маркус.

– Она прислала график нападения? С чего такая уверенность, блондин?

– Существуют циклы. Нельзя так просто открыть врата. А потому лишь раз в пятьсот есть способ снять заклятье, наложенное Аароном.

– То есть, последняя битва была полвека назад? – присвистнул Виталик.

– А где вообще находится это место? – подала голос Тами.

Я видела её тихую любовь, и как она смотрела на Маркуса, но никогда не позволяла себе чего-то большего. Не знаю, как ей удавалось тушить чувства, когда во мне он вызывал бурю эмоций.

– Между мирами. Когда придёт время, мы отправимся туда.

– Почему именно весной? – не понимала я.

Он перевёл взгляд, и в который раз моё сердце ёкнуло.

– Возрождение, – односложно отозвался помощник. – Так было всегда.

– Интересно, а как выглядит Малика? – задалась Тоннеля вопросом.

– Могу удовлетворить твоё любопытство, – послышался голос, и мы резко обернулись.

– Что ты тут делаешь? – Маркус мгновенно оказался прямо перед ней, пытаясь закрыть нас собой. От леса, расположенного примерно в двухстах метрах, отделились тёмные фигуры и направились в нашу сторону.

– Пришла повидать старого друга.

Она была прекрасна, я поймала себя на мысли, что откровенно пялюсь, поначалу из интереса, а потом потому, что ее красота не могла не завораживать, и, если бы она не была врагом, я бы обязательно призналась в этом. Сказать о том, сколько ей лет, трудно, но выглядела Малика примерно на тридцать пять. Длинные красные волосы развевались на ветру, черное платье оттеняющее белоснежную кожу, с глубоким вырезом, где красовался черный амулет на верёвке. И голос, способный расположить. Но не стоило забывать, кто передо мной.

– Ты не изменился, – разглядывала она Маркуса. – Все так же красив, – она провела по его лицу острием длинного черного ногтя, пока их взгляды врезались друг в друга.

– Не трогай его! – громко сказала я, почувствовав, как все повернулись в мою сторону, кроме Маркуса, который продолжил стоять спиной, ощущая на своей щеке ямку от ногтя.

– Ооо, да никак у тебя опять отношения со смертной, – она посмотрела прямо в глаза парня, в голосе Малики появились нотки смеха.

– Это тебя не касается! – так же спокойно ответил Маркус.

Я ловила каждое ее слово. Маркус предупреждал, что ведьма пойдет на все, чтобы запутать нас. Сосредоточившись, готова была в любую минуту применить силу. Но не мне решать, когда именно настанет момент.

– Она не знает? – переводила взгляд Малика с меня на помощника. – Ты не сказал ей, – казалось, она нащупала слабое место, и ехидная улыбка расползлась на красивом лице.

– О чем она, Маркус? – не выдержала я, задав вопрос, выдавая себя с потрохами.

– Ты никогда не умел выбирать, – насмешливо сказала она, и, наконец, убрав руку от его лица, с интересом уставилась на меня. – Что ж, давай расскажу, – буравила она меня взглядом.

– Не вмешивайся! – попытался остановить он ее, и ведьма расхохоталась.

– Не надоест ставить тебя в неудобное положение. Сколько мы знакомы? – она будто пыталась припомнить. – Неважно, – наконец, махнула она рукой с длинными ногтями. – Но, если она не станет слушать, – указала она на меня, – что ж.

– Стану, – я пыталась не выдать волнения, но оно было видно любому. Если Маркус не в силах сказать мне то, что хочу, пусть это сделает враг.

– Лия, – пытался повлиять Маркус.

– Пусть говорит.

Малика многозначительно посмотрела на Маркуса, вскинув брови, показывая мимикой, что он проиграл.

– Мужчины всегда такие скрытные, – зашептала она, будто была старой подругой.

– Дело в том, что однажды страсть сожгла избранную. Ах, какая это была любовь, – играла Малика на моих чувствах, пока позади выстраивались тёмные. Их было немного, но сейчас я не могла сказать, сколько именно, лишь ведьма завладела моими мыслями, вернее, её слова.

– Мы уходим, – решил за всех Маркус.

– Нет, – ответила я.

– А она с характером, – делала выводы Малика. – Маркус выпил её, растворил в себе, не знаю, каким утехам они предавались, – смотрела она мне прямо в глаза. – Конечно, это не входило в его планы, но тотем, – она сделала ударение на последнем слове. – Её тотем теперь у него, – ткнула пальцем в сторону помощника. – Он будто содрал с неё кожу живьём! Как же её звали, – будто пыталась она вспомнить. – Маркус?

Но он молчал, даже не смотрел в мою сторону. Почему он не сказал мне сразу? Теперь, вспоминая его слова, понимаю, что в них был смысл. Я была раздавлена, нам стоило поговорить об этом наедине, нельзя отказываться от счастья, можно что-то решить.

Я чувствовала, как копаются в моих мыслях, и боролась, не отводя взгляда, но преимущество было не на моей стороне.

– Не боишься, значит, – ответила она вслух на мои мысли. – Любовь, – как-то грустно вздохнула. Внезапно на лице Малики застыло недоумение. Она перевела взгляд с меня на ребят, изучая каждого, пока не остановилась на Тамуне.

– Интересно, – откинула Малика длинный плащ и обошла Маркуса, направляясь в нашу сторону.

Через пару шагов она снова наткнулась на него, но словно прошла через, не останавливая ход.

– Не приближайся к ним, – во второй раз переместился Маркус, встречаясь с Маликой лицом к лицу.

– Эта жемчужина сама решит, на чьей стороне правда, – улыбнулась ведьма уголком рта. – Ты не можешь заставлять их, – прошипела она, смотря исподлобья.

– Как тебя зовут? – обратилась она к Тамуне, та вздрогнула от резкого окрика и смутилась.

Это развеселило Малику еще больше. Она громко захохотала.

– Ты собрался остановить меня при помощи этих? – ткнула она пальцем в нашу сторону.

– Поосторожней, дамочка, – с вызовом Виталик плюнул себе под ноги.

Она повернулась на голос.

– Так-так, кто тут у нас? – ее насмешливые губы изобразили подобие улыбки. Она сканировала человека, посмевшего ей бросить вызов.

– Да перестань! – грубо крикнула она Тамуне, резко повернув к ней голову.

Тами учащенно дышала, но не отвела взгляд.

– Ты бы мне пригодилась, – мягче сказала Малика.

– Довольно! – прервал ее Маркус.

Закатив глаза, она все же повернулась к нему.

– Все ли ты им рассказал, прислужник? – слово разрезало воздух.

– Достаточно, чтобы запечатать ворота.

– Ошибка! Каждый раз вы совершаете ее, но я становлюсь могущественнее, такой силы не было во мне сотни веков! К тому же, как и у тебя есть помощники, только ни в какое сравнение не идут с твоими.

– У тебя все еще есть шанс принять правильную сторону.

Малика рассмеялась в лицо Маркуса.

– О чем ты говоришь? Столько времени прошло, а ты до сих пор наивен! Не надоело быть на побегушках у старика?

Малика резко отвернулась и сделала пару шагов.

– Он говорил о тебе, – донесся ей в спину голос, и невидимый аркан остановил ведьму.

– Всё ещё не может забыть? – разворот вполоборота, и лёгкая улыбка расплылась на лице.

– Как и ты!

– И снова ошибка, Маркус, ты выдаёшь желаемое за действительное.

– Он прав!

Я не ожидала услышать этот голос, но Валера вмешался в разговор.

– Я вижу её чувства.

Малика изменилась в лице, разглядывая на этот раз Слепого, но, так ничего и не сказав, развернулась и пошла к своим. Лишь теперь я смогла понять, что их четверо, но все ли это? Когда они скрылись в лесу, я смогла выдохнуть.

– Зачем она приходила? – не понимала Тоннеля.

– Увидеть, с чем придётся столкнуться, – ответил Маркус, не глядя на меня. – И теперь вы должны быть ещё более осторожны.

– Пусть только попробуют сунуться, – впечатал кулак в ладонь Виталик, показывая настрой.

– Надеюсь, вы сможете себя защитить.