Текст книги "Дракон в подарок (СИ)"

Автор книги: Айлин Лин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 3 страниц)

Ко мне подошла молоденькая служанка, которую я поначалу не заметила, звуки её мелодичного голоса вывели меня из прострации:

– Госпожа, позвольте собрать вас на бал? – присев в книксене, она подала мне нижнюю шёлковую рубашку.

Я и не представляла, что носить такую красоту так сложно! Платье было жутко тяжёлое, корсет сдавливал грудь, не давая нормально дышать. Однако, подойдя к зеркалу, поняла, что получившийся результат, стоит любых жертв с моей стороны!

Из отражения на меня смотрело божественное создание, облачённое в платье цвета вечерней зари, украшенное ярко-алыми рубинами, что переливались ничуть не хуже чистейших бриллиантов. В облаке кружев мои глаза сияли, как горные озёра, кожа поражала своей белизной, волосы всполохами огня мерцали над головой, собранные в высокую, элегантную причёску.

Послышался тихий стук в дверь и вошёл Рион, облачённый в короткий сюртук, одного цвета с моим платьем.

– Это совпадение? – я была удивлена гармоничностью наших с ним обликов.

– Платье я выбирал для вас, леди. В тон моему костюму, – и, не говоря более ни слова, широкими шагами пересёк комнату, остановившись точно напротив, буквально в сантиметре от обомлевшей меня… Подхватив мои вмиг похолодевшие ладони, прижал их к своей груди, опаляя жаром своего тела.

– Вы прекрасны, Анна… – и резко наклонился, чтобы поцеловать… но в последнюю секунду вдруг отстранился, извиняющееся молвив:

– Простите, леди. Позволил чувствам ненадолго затуманить мой разум.

А я стояла едва дыша, всё ещё мечтая о продолжении, предвкушая сладострастную дрожь от его прикосновений… А тут такой облом! Хотелось зарычать от разочарования, но вместо этого едва смогла натянуть милую улыбку на непослушные губы.

– Пойдёмте, – холоднее, чем хотела, сказала я и промаршировала к выходу.

Нужно посетить этот бал, раз уже нарядилась. Вот только настроение было испорчено, надеюсь, не безвозвратно.

Вымощенная валунами дорога, привела нас к циклопическому мосту. Сваянный из полуобтёсанных глыб, где нас встречали могучие волки, застывшие в камне. Оскалившись, они смотрели на нас изумрудами глаз.

Поражая воображение, ожидала нас царская обитель. Широко раскрыв свои объятья, увенчанный многочисленными башенками, дворец ждал нас.

Проехав кованые ворота, мы попали в волшебный лес. Здесь волчица кормила свой выводок, здесь волк, оскалившись, застыл в прыжке. Ледяные скульптуры будоражили своей реалистичностью.

Карета была подана к широкой лестнице. Узоры вились тончайшим кружевом, шёлком стелясь под руками.

Церемониймейстер в бархатном кафтане громогласно объявил наши имена.

Взяв Риона под руку, несмело шагнула в зал. Пространство помещения было залито тысячью свеч, на колоннах и поставцах блистала позолота. С потолка, переливаясь алмазными гранями, блестя драгоценными цепями, свисала люстра с многочисленными канделябрами.

К нам приблизился седовласый мужчина, которого Рион представил мне как архимага.

Сославшись на занятость, герцог покинул меня, оставив в обществе волшебника. Старичок внимательно на меня смотрел, будто что-то во мне разглядел. Я, несколько смущённая столь пристальным вниманием, сослалась на дела в дамской комнате, и шустро убежала.

Куда же делся дракон? Женское любопытство одержало верх, и я не отказала себе в желании проследить за Рионом.

Герцог обнаружился в обществе импозантной блондинки. Прильнув ухом к портьере, я стала подслушивать, стараясь придавить совесть пяткой.

– Лика! Почему это бремя легло и на мои плечи!?

А я думала, что древняя колдунья выглядит совсем иначе, вовсе не столь соблазнительно и молодо.

– Нередко за грехи отца платят дети…

– За что та ведьма прокляла всех герцогов Аллойских именно так – лишив крыльев? Как снять это проклятье?

– Обрати взор на ту, что рядом с тобой.

– Оставь свои загадки для других! Ответь прямо, прошу!

– Прямей только осла мордой в сено ткнуть, – на этих словах Лика, развернувшись на каблуках, пошла прочь.

Я отпрянула от гардин, нырнув в толпу гостей.

– Разрешите пригласить вас на танец? – послышалось позади. Я чуть язык от неожиданности не прикусила.

Обернувшись, посмотрела на красавчика. Небесно-голубые глаза, точёные скулы, заострённые уши, золото волос, длиной по пояс.

И не стала отказываться:

– С удовольствием с вами станцую, – кивнула и меня тут же подхватили сильные руки, закружив в вихре танца очень схожего с земным вальсом.

Последняя нота чарующей мелодии закончилась, но эльф и не подумал меня отпустить, подведя к фуршетному столу, спросил:

– Кто вы, прекрасная незнакомка?

– Анна. Леди Анна, – быстро поправилась, помятуя о предупреждениях Риона и Дола.

– Моё имя Амадей, я глава эльфийского посольства, – в свою очередь представился красавчик.

Я подала ему свою руку для пожатия, эльф галантно перехватил мою ладонь и, наклонившись, оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне. Мурашек не было, я осталась совершенно равнодушна к очарованию этого мужчины.

За первым нашим танцем последовал второй, почувствовав спиной чей-то гневный взор, обернулась. Рион стоял, широко расставив ноги, набычившись, играя желваками и скрипя зубами, он смотрел точно на меня, ноздри его гневно раздувались, чуть ли не пыхая настоящим пламенем – мой драконище был в бешенстве!

На очередном круге наша с эльфом пара оказалась в опасной близости от разгневанного герцога. Небрежно отодвинув эльфа ладонью в белоснежной перчатке, Рион крепко обнял меня за талию и прорычал в сторону ошеломлённого подобной наглостью Амадея:

– Моя очередь. И больше не походи к леди Анне! Не то поплатишься!

– Ревнуешь? – стараясь не слишком явно радоваться сему обстоятельству, осторожно спросила я.

– Д… Нет! Просто ты, не зная наших традиций, можешь легко подставиться и тебя скомпрометируют, навсегда погубив репутацию. Этот эльфёныш пытался именно это и провернуть! Танцевать танец с одним кавалером более двух раз запрещено! Иначе люди могут подумать, что вы состоите в очень близких отношениях.

В замешательстве замолчала, переваривая полученную информацию, а ведь нечто подобное вроде было и в земной истории, ну да ладно, важно, что мой герцог вовремя подоспел, таким образом не позволив Амадею, причинить вред моей репутации леди.

Глава 8

Рион станцевал со мной ещё один танец, а после него я покружила ещё с двумя интересными мужчинами и затем, когда ноги едва держали, попросила герцога отвести меня домой. Уж очень устала. Не только физически, ещё сильно нервничала из-за предстоящей встречи с архимагом.

Дракон не стал спорить: мужчина был хмур и задумчив, и я догадывалась почему. Лика никак ему не помогла и Рион находился в отчаянии.

Мы вышли в морозную ночь. Я с удовольствием вдохнула полной грудью ароматы зимы и медленно выдохнула. Наша карета уже ждала у подножия лестницы.

– Леди Анна, – позвал герцог, выводя меня из задумчивого состояния, – пойдёмте?

– Прошу прощения, – улыбнулась я, – воздух в вашем мире настолько чист, что каждый раз не могу надышаться.

– А у вас как-то иначе?

– О-о, – округлила глаза я, – ещё как иначе! Лучше вам и не знать, насколько!

Мы подошли к карете, лакей галантно распахнул перед нами дверцу и я, оперевшись об руку Риона, села внутрь, дракон забрался следом за мной.

***

Герцог Рион Эдгарский

Рион смотрел на девушку, сидящую перед ним, и не мог наглядеться: от мороза её щёки мило порозовели, а кончик носа забавно покраснел; глаза сверкали ярче бриллиантов, на губах нет-нет расцветала белозубая улыбка.

– Вам у нас нравится, – не спросил, а сказал утвердительно. Эта девушка отличалась ото всех знакомых ему женщин, как день от ночи, как огонь от воды.

– Очень, – выдохнула она, переведя свои голубые очи с окна кареты на него, – не знаю, но мне кажется, что сейчас я именно там, где и должна быть. Словно всё вокруг – родное, а не чужое. И даже гномы, эльфы, орки не вызывают отторжения, они прикольные, и очень похожи на людей.

– То есть вы не хотите возвращаться? – отчего-то важность ответа на этот вопрос была для него невероятно высока.

– Там мои родные, друзья, даже надоевшая в край, но привычная работа, квартира, машина, – пожала плечами она. А Рион разочарованно откинулся на спинку сиденья.

Доехали до особняка в полной тишине, герцог ловко выпрыгнул наружу и подал руку своей гостье.

– Позвольте проводить вас до опочивальни? – войдя в дом, предложил он и Анна не стала отказывать:

– Да, буду рада вашей компании.

Рион помог снять с её хрупких плеч меховую пелерину, сбросил свой сюртук и передал всё замершей у входа расторопной служанке. Подал руку леди, и она, ни секунды не раздумывая, положила свою на сгиб его локтя. Отчего каждое её прикосновение так его волнует? А аромат, идущий от девушки: тонкий запах роз и мороза. Просто головокружительный тандем!

– Завтра сопровожу вас в башню магов. Лично познакомлю с архимагом, если хотите, даже поприсутствую при разговоре, чтобы вас поддержать.

– Спасибо! – Аня резко остановилась прямо посреди лестницы, чтобы с благодарностью заглянуть ему в глаза. – Вы не представляете, как я нервничаю.

– Это заметно, – Рион протянул руку и поправил выбившуюся прядь её волос за аккуратное ушко гостьи из другого мира. – Вы свалились на меня как снег на голову. Но, кажется, знакомство с вами было совсем не случайным.

– Конечно, так оно и было! Кабы не вы, замёрзла бы там, посреди дороги, или стала бы ужином для голодных хищников, – Анна вздрогнула, представив, как её поедают острые волчьи клыки. – Брр!

– Вы ведь что-то загадали там, на Земле, не так ли? – Рион наклонился чуть вперёд, нависнув над хрупкой молодой женщиной.

– Да-а.… – запрокинув голову, тихо выдохнула прекрасная собеседница, – загадала.

– А можно узнать, что именно?

– Эм-м, – растерялась Анна, – не можете. Не сейчас.

– Хорошо, – через несколько секунд тишины, дракон всё же отступился и продолжил подниматься по лестнице.

– Доброй ночи, Анна, – подведя девушку к двери её комнаты, негромко пожелал он ей.

– И вам, Рион, – прошептала она. Алые губы Ани так и манили к ним прикоснуться, очертить подушечкой большого пальца нежные изгибы, а затем и вовсе прильнуть в сладострастном поцелуе.

Девушка мягко отворила дверь и спиной скользнула внутрь помещения. Рион остался в коридоре один, глядя на дверную створку и сожалея, что так и не осмелился. Возможно, завтра она навсегда его покинет, он снова будет один, лишённый крыльев и никому не нужный. Вот если бы Анна вдруг решила остаться, тогда он мог бы попытаться смириться с проклятьем, ведь с ней и крылья не нужны, чтобы летать.

Сжав ладонь в кулак, стукнул им об стену и, резко развернувшись, зашагал в сторону кабинета: ему не помешает пропустить стаканчик-другой гномьей настойки. Она поможет прочистить мозги и избавиться от странных чувств и мыслей, которые возникают при виде очаровательной попаданки.

***

Я стояла, прижавшись к двери с другой стороны, и едва дышала. Боже! Этот мужчина невыносим! Ну мог, ведь мог же меня поцеловать! Обхватить своими сильными руками за талию, прижать к широкой мускулистой груди и впиться в яростном поцелуе! От одной лишь этой мысли, коленки предательски задрожали, и дыхание оборвалось, так чётко встала картинка перед глазами, так ясно чувства вспыхнули в груди!

– Ох! Помогите силы небесные! Укажите путь! – попросила я, резко промаршировала в гардеробную, где и принялась стягивать с себя бальное платье. Кое-как справившись с, казалось, тысячей пуговок и завязок, дала наряду соскользнуть по телу и упасть на пол.

Умылась, переоделась и наконец-то легла. Сон не шёл, в голове крутились мысли о разном, но все вокруг того самого желания, что я загадала в новогоднюю ночь, а потом очутилась чуть ли не под копытами коня герцога-дракона.

– Неужели оно сбылось и ты, Рион, тот самый, с кем я стану счастливой? Такой неприступный, упёртый, как баран, заносчивый! Как я уживусь с подобным человеком? То есть драконом? Р-р! – ударив подушку кулаком, насильно сомкнула веки. Вся надежда на архимага. Может, поможет?

Утром меня разбудила служанка, принёсшая завтрак. Вкусная горячая булочка с малиновым вареньем и чашка душистого взвара быстро вернули меня в стан живых и я, приободрённая, полная радужных надежд, засобиралась в башню магов.

– Леди Анна, Его светлость ждёт вас внизу, – оповестила меня Сара, и, подхватив поднос с остатками завтрака, вышла из комнаты.

Глянув ещё раз на себя в зеркало, где отражалась молодая симпатичная девушка в элегантном голубом платье и шляпкой в тон, с накинутым поверх белоснежном полушубке, удовлетворённо сама себе улыбнулась. Спасибо заботливому, ворчливому герцогу за пополнение в гардеробе. Выгляжу просто замечательно! Итак, пора!

На первом этаже в главном холле особняка, у входной двери стоял мой дракон. Высокий, широкоплечий, как всегда, красивый и хмурый. При виде меня он вдруг улыбнулся:

– Утро доброе, Анна! Вы прекрасны! – кивнул он, пристально меня разглядывая, тем самым вводя меня в необычайное смущение! Ух, даже щёчки заалели.

– Доброе! Вы мне нисколько не уступаете! – комплиментом на комплимент ответила я.

– Готовы?

– Да! – выдохнула я и вложила в его протянутую руку свою ладонь.

Дорога до обители местных волшебников заняла немного времени и вот мы стоим на пороге невероятно высокой башни. А у дверей, загадочно, даже несколько чокнуто улыбаясь, замер мой новый-старый знакомый. Тот самый – молодой человек, институтский товарищ Павлика, тот самый, кто подарил мне стеклянный шар с драконом.

– Здравствуй, Анна. Рад снова тебя видеть!

Эпилог

– Не уверена, рада ли я вам, – не очень вежливо буркнула я, начиная понимать, что это была самая настоящая подстава!

– Пойдёмте, – подмигнул Савелий и поманил нас за собой. Мы прошли в тёмную залу, дверь за нами с тихим шелестом закрылась, словно отрезая от внешнего мира. – Анна, следуй за мной, – добавил колдун, делая шаг к винтовой лестнице. Рион двинулся было за мной следом, но был остановлен: – Побудьте здесь, уважаемый герцог. Беседа с леди Пушняковой касается только её одной.

Дракон вопросительно на меня посмотрел, и я кивнула:

– Всё будет в порядке, не волнуйтесь.

– А если?..

– Леди Анна непременно с вами попрощается, – едва заметно усмехнулся Савелий и, более не говоря ни слова, зашагал по ступенькам вверх.

Идти долго не пришлось, даже в боку заколоть не успело, как мы оказались перед крепкой дубовой дверью.

– Проходи, – толкнув створку, маг галантно пропустил меня вперёд. В кабинете чародея царил полнейший бардак, и так казалось на первый взгляд, а вот на второй всё выглядело иначе – всё лежало на своих местах: бумаги, папки, коробки с какими-то свитками, в одной стороне, столы со странными приборами, несколько из них я даже узнала: астролябия, компас, циркуль, подзорная труба – в другой, две стены занимали стеллажи, забитые книгами под завязку! И среди всего этого великолепия уместился стол, два стула и даже кресло с рыжим котом на нём. Пушистый приоткрыл один глаз, внимательно на меня посмотрел и снова закрыл. Видать, не заинтересовала гостья.

– Рыжик, а ну, брысь! Дай место леди Анне. Стулья жёсткие, кресло мягкое, для девушки самое оно.

Котяра даже ухом не повёл, продолжая делать вид, что крепко спит, и вообще его тут нет. Я подошла к креслу и погладила золотисто-огненную шёрстку, после чего присела на стул, стоявший напротив стола Савелия.

– Вас ведь не Савелий зовут? – спросила я, глядя, как мужчина прошёл к рабочему столу и, заняв своё место, посмотрел на меня.

– Отчего же? Архимаг Савелий, так и зовут, – пожал плечами мужчина.

– Ваше имя звучит совсем не по-местному.

– Ну, отец мой родом с Земли, поэтому имя у меня вполне соответствует вашему миру. А попал он сюда благодаря тому самому шару, который вы сейчас столь судорожно сжимаете в руках. Древний артефакт, очень могущественный. Папа нашёл его, когда ездил на раскопки в Месопотамию.

– Скажите, я точно смогу вернуться?

– Конечно, сегодня ровно в полночь местный Новый год, загадаете желание, оно и сбудется, – улыбнулся собеседник.

– Исполнит любое желание, так?

– Да.

– А если я пожелаю не за себя?

– И это ему под силу, – кивнул Савелий, складывая ладони домиком и опираясь на кончики пальцев своим гладковыбритым подбородком.

Я задумалась и тут меня осенило:

– Раз вы можете перемещаться туда-сюда, значит, и меня тоже способны отправить домой? Без вот этого артефакта.

– Нет, – покачал головой архимаг, – дело в том, что нести ещё одну душу через пласты реальности даже нам, великим колдунам, не под силу. У всего есть свои ограничения. Как и желания с шаром. Только два в течение жизни на одного смертного, не больше. Поэтому хорошенько подумай, Аня, готова ли ты провести всю жизнь здесь, в чужом для тебя мире?

– У меня есть время подумать до полуночи?

– Ты всё правильно поняла.

– Снять проклятье с герцога Эдгарского вы можете? Помогите ему, – взмолилась я.

– Тоже не в моей власти. Снять проклятье сможет только тот, кто наложил, а этого человека уже нет в живых, либо вот этот артефакт.

– А после меня Рион сможет подобрать шар и?.. – но договорить мне не дали.

– Как только ты озвучишь своё последнее желание, артефакт исчезнет. И неизвестно, где появится.

– Так вы же мне его и подарили! – фыркнула я.

– Потому что нашёл его у тебя дома на книжной полке, – безмятежно пожал плечами он. – Дело вот в чём: я люблю путешествовать на Землю, находить таких талантливых людей, как ты. Да-да, не удивляйся, у тебя есть дар. Ты магиня с необыкновенной, непохожей на местные виды, магией. Щит, что способен гасить любую здешнюю ворожбу. Никто с помощью магии не сможет тебе навредить, вот так. Хмм, в общем, я пришёл к тебе домой, следуя за компасом. Внушил твоим друзьям что надо, а потом познакомился с тобой. А артефакт просто нашёл и отдал той, к кому он тянулся.

– Невероятно! – покачала головой я, не веря в услышанное.

– Ну, ты же тут, верно? И это всё не сон.

С этим трудно было спорить, архимаг прав.

Я попрощалась с Савелием, чувствуя, как меня разрывает изнутри от противоречивых чувств и мыслей. И медленно пошла на выход, у двери услышала негромкое:

– Анна, если что, для тебя всегда найдётся работа в Башне магов...

Я кивнула, давая понять, что всё поняла и покинула кабинет чародея. Дойдя до первого этажа, не увидела Риона, зато услышала голоса, доносившиеся из приоткрытой двери одной из комнат. Любопытство моё меня погубит! Но ничего поделать с собой не смогла, тем более, когда узнала голос дракона.

– Рион, ты так и не смог избавиться от проклятья. Сам понимаешь, все сроки вышли. Разумный, потерявший свою вторую ипостась, не может возглавлять клан драконов. И я больше не могу тебя поддерживать. Тебе придётся уступить место тому, кто сможет занять твой герцогский трон. Или доверься своему королю, думаю, Его Величество Логнар Золотокрылый выберет достойнейшего.

Я аккуратно заглянула в щёлочку и увидела Риона, напротив него замер мужчина с тонким золотым ободом в волосах. Король людей! Вчера я видела его восседавшем на троне.

– Дружище, не печалься. Крылья – это, безусловно, невероятный дар. Но иметь возможность просто жить и радоваться каждому дню гораздо важнее, даже если не сможешь летать. Ни Лика, ни другой архимаг не способны тебе помочь, сам интересовался. Даже запрос отправлял за море, где, может, маги продвинулись дальше наших.

Разговор подходил к концу, я отпрянула назад, спрятавшись за белоснежную колонну. Вскорости Его Величество вышел из кабинета, а после вовсе из башни.

– Анна, выходите, я вижу кусочек вашего платья, – раздалось сбоку, от неожиданности вздрогнула и невольно зарделась, стало чуточку стыдно. – Поедемте домой? Сегодня второй день празднества – нас ждёт новогодний бал-маскарад, точнее вас. Нужно успеть подготовиться. После полуночи прилетит мой сюзерен, проведёт ритуал посвящения, на котором я должен перевоплотиться в дракона, но, увы... Но да ладно. Лучше расскажи, что тебе поведал Савелий?

Я не сдержалась и улыбнулась: так забавно, когда Рион перескакивал с "вы" на "ты" и обратно, но комментировать не стала, ответила на заданный вопрос:

– Ничего такого, всё как мы и думали: сегодня в полночь артефакт исполнит моё желание. А ещё у меня есть какой-то магический дар, но его, как ваши файерболы, невозможно увидеть.

Мужчина ничего не сказал, только кивнул, а сам был где-то далеко, не здесь и не со мной.

– Много подслушали? – уже будучи в карете, уточнил он.

– Сегодня после полуночи прилетит ваш сюзерен? Вы принесёте ему клятву верности.

– Не принесу, – обречённо выдохнул герцог и устало бросил взор в окно. – Мы в хороших отношениях с Его Величеством Захарием, людским королём, думаю, как только у меня отберут герцогство, пойти служить ему. Я ведь теперь просто человек. И мои дети тоже будут обыкновенными людьми.

И так он это сказал, что сердце сжалось от жалости. Что моё желание рядом с судьбой человека? Оно даже звучало жалко: попасть в свою квартирку, а с понедельника снова пойти в офис, где меня ждёт нелюбимая работа. И зажить, как прежде. Возможно, выйти замуж. Если повезёт, то за достойного мужчину.

Костюм на бал-маскарад снова был куплен без моего участия: платье в пол, украшенное по подолу и краям рукава изумрудной листвой, маска в тон и очаровательные полупрозрачные крылышки на спине. Наряд лесной нимфы или феи. Красиво и нежно.

А вот Рион облачился в серебристо-белый костюм, прикрывать лицо маской не стал. Наверное, ему всё уже изрядно надоело.

– Я без положенного маскарадного наряда, Анна. Прости, мне не до празднеств, но оставить тебя одну на балу не могу, поэтому буду рядом, чтобы поддержать.

Мы прибыли во дворец, и всё это время мужчина рассказывал о себе и своей семье, было интересно послушать про жизнь и традиции, принятые в драконовой семье. Сказочным и нереальным казалось лишь перевоплощение в дракона, а в остальном, в принципе, жизнь этого народа мало чем отличалась от человеческой, разве что они жили гораздо дольше, но были всё же смертными, как и эльфы, орки и гномы.

И снова королевский дворец, снова кружат пары в танцах, звучит музыка, льётся вино, ведутся неспешные беседы. Люди и нелюди пришли сюда как следует развлечься, пообщаться, и отметить Новый год.

А я думала, думала, и всё больше эти мысли касались моей жизни тут, в новом мире. Чем я стану заниматься, ежели решусь здесь остаться? Что умею? Я ведь вроде как магиня, только не такая, как другие. И Савелий обмолвился, что для меня найдётся работа, любопытно только, какая именно? Надеюсь, что не в бухгалтерии. Хочется чего-то нового, интересного.

– Пойдём в Зимний сад, время близится к полуночи, – Рион всё время был неподалёку от меня, коршуном следя, чтобы его гостью никто более двух раз за вечер не пригласил на танец. – Там красиво, потолок прозрачный, как слеза и видно звёзды.

– Давайте, – не стала отказываться я и, подхватив мужчину под локоток, направилась прочь из бальной залы.

Мы стояли в центре пышно растущего сада. Я заворожённо смотрела вокруг: на распустившиеся цветы, на деревья, касающиеся потолка, на разноцветных экзотических птах, перелетающих с ветки на ветку, и не могла наглядеться... Сказочно красиво, даже воздух тут был волшебный, наполненный сладкими ароматами лета. Но стоило поднять голову и посмотреть на потолок, и ты понимал, что снаружи самая настоящая зима – падающие снежинки были тому доказательством.

– Хочу под снегопад, – вдруг вырвалось.

Рион удивлённо поднял брови, но кивнул и, взяв меня за руку, широкими шагами пересёк внушительное помещение.

Через минуту мы уже стояли снаружи. Дракон накинул мне на плечи свой сюртук, чтобы я не замёрзла.

Мне нужно было почувствовать холод на лице. Снежинки мягко касались щёк, лба, губ, таяли, заставляя меня мёрзнуть и... улыбаться. Я приняла решение и чувствовала небывалое облегчение!

– Анна, вы могли бы полюбить такого, как я? Я ведь неполноценен, – я резко обернулась и успела заметить, с каким трудом эти слова дались стоящему позади мужчине. – Я не дракон и не человек. Таких считают париями.

– Тшш! Вы не неполноценный, вы замечательный дракон, не бросивший девушку, то есть меня, на произвол судьбы, – покачала головой я.

Мужчина хотел было что-то сказать, но тут его взор упёрся куда-то мне за плечо, я тоже повернулась в ту сторону.

– Осталось немного и часы на главной площади пробьют двенадцать, – негромко заметил он.

– Да, вижу, – я вынула из кармана платья артефакт, внимательно посмотрела на сверкающего внутри серебристого дракона, который всё так же насмешливо скалил зубы.

– Рад был с тобой познакомиться, Аня, – донеслось в спину, – ты стала для меня за столь короткое время невероятно нужной. Не забывай меня... – одновременно со словами Риона часы пробили полночь.

Бом-м-бом-м-бом-м!

Я же, всё не оборачиваясь, зажмурилась и как следует потрясла артефакт.

"Хочу, чтобы с Риона и его семьи спало проклятье. Пусть он снова станет Драконом!"

Часы давно успокоились, а я стояла едва дыша.

– Анна, – послышалось позади недоумённое, – почему ты не исчезла?

Медленно повернулась, раскрыла ладони, из которых испарился стеклянный шар и развела руками в стороны. Широко улыбнулась.

– Я пожелала снять с тебя проклятье.

– Что-о? – ошарашенно спросил мужчина, резво ко мне подскочил и сжал мои плечи, я даже поморщилась, было немного неприятно. – Прости! Н-но... Я не чувствую в себе никаких перемен.

– Уверен? – настала моя очередь хмуриться.

Герцог замолчал и прислушался к себе.

– Ничего. Всё так же, как и пять минут назад.

Савелий обманул? Неужели архимаг решил сыграть со мной злую шутку?

Но я ведь буквально нутром ощутила выплеснувшуюся из артефакта магию. Даже пальцы закололо.

– Рион, попробуй обратиться! – вскинула взор на мужчину.

– Анна, – заговорил он вдруг о другом, – ты отдала ради меня единственное желание. Значит ли это, что ты?.. Пожалела меня?

От его вопроса я чуть не задохнулась от возмущения! Вот ведь бестолковый... Барашек, как есть!

– Рион! Не жалость! А совсем другие чувства, ты почему такой недогадливый, а? – и как стукну его по мощной груди. А потом ещё раз и ещё!

– Всё-всё, милая! – рассмеялся он, перехватывая мои запястья одной рукой. – Значит, другие чувства? Те самые?

– Они самые! – фыркнула я, злобно глядя на него исподлобья.

– Ты даже не представляешь, что только что для меня сделала, – вдруг прошептал он и, резко меня к себе прижав, поцеловал.

Небо со звёздами поменялось местами с землёй. Я забыла, как дышать, всё моё существо тянулось к этому невозможному мужчине в стремлении слиться с ним в одно целое.

А потом, когда поцелуй прервался, прижалась щекой к его груди, туда, где билось мощное драконье сердце и прошептала:

– Желание точно сбылось. Может, нужен стимул?

– Не понимаю? – Рион чуть отстранился, чтобы заглянуть мне в глаза.

– Хмм! Есть идея! – я высвободилась из таких тёплых и нужных объятий и быстро подошла к краю крыши, и, пока не передумала, встала на парапет.

– Анна, а ну, спустись немедленно! – грозно проревел Рион, быстро меня нагнав.

– Ага, как только ты обернёшься... – но не успела договорить, откуда-то поднялся страшный ветер и я, потеряв равновесие, полетела вниз. Я летела с крыши, а крик застрял где-то в глотке.

Земля была всё ближе!

Всё, Аня, доигралась! Это конец!

И, наконец, смогла заорать, и зажмуриться, ведь когда не видишь, вроде не так страшно, не так ли?

Но разбиться мне не дали... меня кто-то подхватил и резко дёрнул вверх.

Второй раз чуть сердце не остановилось!

Я тут же распахнула глаза, чтобы увидеть спасителя. О, он был великолепен!

Белоснежный дракон мерцал серебром в свете луны. Его мощные крылья раскинулись парусами. Над небом разнёсся трубный глас. Он держал меня когтями, крепко, но не причиняя боли.

Мой дракон. Он смог. Меня захлестнула эйфория! Он смог!

Перед посадкой Рион снова обернулся человеком и, подхватив меня на руки, спланировал на землю.

– Я дракон! – Прокричал он, закинув голову к небу. – Анна, это всё ты, – губы любимого мужчины блуждали по моему лицу, – Любовь моя, будь моей сейчас и всегда!

– Да... – выдохнула я.

Не знаю, как будет дальше, но однозначно очень хорошо!

Все трудности преодолимы, если рядом тот, кого любишь, и который отвечает тебе взаимностью. Наши сердца бились в унисон, мне хотелось быть только с ним, с моим упёртым Драконищем!

Наш тихий смех коснулся звёзд и вернулся назад, чтобы наполнить наши сердца безграничным счастьем...

Конец