Текст книги "Попаданка для дракона. Истинная (не) кусается (СИ)"
Автор книги: Айла Берен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
Глава 49
Резкий толчок и обжигающий поток ледяной воды вырвали меня из сна. Очнувшись, я обнаружила, что привязана к стулу посреди комнаты. Рядом суетилась старуха, полная неожиданной прыти для её возраста.
– Ну-ка, деточка, поведай мне всю свою историю! – прокаркала она мне на ухо. – А то эта жаба перед тобой тут же раскусит твою ложь!
Я взглянула на лягушку с воротником из позолоченной чешуи – очевидно, она была зачарована для распознавания лжи. Нужно быть очень осторожной в словах!
Давай, Бренна, соберись! Как ты всегда делала – во лжи должна быть часть правды, тогда она будет на нее похожа.
– Я… Я хочу отомстить ректору академии тьмаловцев Киану, – выдавила я. – Он отдал меня вампиру. А дракон… он… он меня так ненавидел, не раз грозился убить!
Лягушка даже не пошевелилась, принимая мои слова за чистую монету.
– А ну про ребенка рассказывай! – потребовала ведьма. – Не верю, что ты хочешь от него избавиться!
Я сглотнула. А тут придется сказать правду.
– Не хочу! Но без вас мне с ним не выжить… Но если стану вашей ученицей, то ребенок останется со мной, верно? И… и я из другого мира, моя душа переместилась в это тело… м-мне нужно найти способ выжить!
Старуха прищурилась, раздумывая.
– Верно, – буркнула она наконец. – Хм, похоже, правду говоришь… Жаба молчит.
– Что ж, оставайся пока, – промямлила старуха, – но не надейся выведать у меня рецепт спасительного отвара! Без него далеко не уйдешь, ох не уйдешь… Чем больше дитя, тем сильнее оно тебя истощает!
Она вдруг замолчала и уставилась в одну точку невидящим взглядом. Будто её прервали на полуслове и поставили на паузу.
– Эй, бабушка! – позвала я, пытаясь привести её в чувство.
– А? Что? – очнулась ведьма. – О чём это я? К-киан… Я знала одного Киана, но… это было очень давно!
Вот оно что, возраст берёт своё. Её старческое слабоумие может сыграть мне на руку. Вдруг она случайно выдаст мне рецепт спасительного отвара? И я смогу сбежать…
– Бабушка, вы только что рассказывали, как мне стать ведьмой! – соврала я.
– Молчи! Не ведьма я! – ощетинилась старуха. – Раз старая, значит ведьма⁈ Я Мелина! В своё время могущественная колдунья!
Она гордо выпрямилась, словно вспоминая минувшее величие. В её потухших глазах мелькнул огонёк. Я почуяла слабину – возможно, лесть и уговоры заставят эту старую колдунью выдать свои секреты…
* * *
Три долгих месяца я провела в лесной хижине Мелины. Её подводящая память так ни разу и не выдала мне тайну спасительного отвара. Но я прониклась симпатией к этой странной старухе с непростой судьбой. Она часто гладила мои длинные волосы и тихо молвила: «Словно вижу себя в молодости… Смотрю на тебя, будто гляжусь в зеркало». После этих слов Мелина обычно впадала в печаль.
Тем временем в округе продолжал кружить Рейн, в облике дракона, высматривая меня издалека, пытаясь почуять мой запах. За мою поимку, была объявлена немалая награда – ещё одна помеха для побега. Хорошо, что в этот лес люди не ходили. Все бояться колдунью! К н и г о е д. н е т
И вот, в один промозглый день Мелина выглядела особенно бледной и слабой. Она позвала меня к себе сиплым голосом. Я поспешила к её ложу и ахнула.
Зеленоватая кожа обтягивала череп, глаза ввалились, губы потрескались. Она тяжело дышала, хватая ртом воздух. Простыня под ней промокла от пота. Я в ужасе сжала её тонкую руку своей ладонью…
Дрожащей рукой Мелина занырнула под складки изношенного платья и достала небольшой сверток.
– Возьми, здесь рецепт и все ингредиенты для отвара, – прошептала она. – И выпей это! Это зелье изменит твою внешность, пока кто-нибудь не разгадает твоё истинное имя за чужой маской…
Она кивнула в сторону мешка с травами:
– Там запас на весь срок беременности. Беги, Бренна! Будь счастлива…
Слезы навернулись мне на глаза. Эта странная старуха и впрямь спасла мне жизнь!
– С-спасибо! – выдавила я, проглатывая ком в горле.
Я выпила горьковатое зелье Мелины, по телу разлилось странное ощущение, как будто тысячи мурашек забегали по коже. Я бросилась к запыленному зеркалу в углу хижины и ахнула – моё отражение постепенно менялось на глазах.
Волосы, ещё минуту назад длинные и эбеново – чёрные, начали стремительно светлеть, превращаясь в пепельные кудри чуть ниже плеч. Заострённые скулы и изящный разлёт бровей сменились обычными, ничем не примечательными чертами лица. Глаза из зеленых стали серо – голубыми, а кожа приобрела лёгкий загар, скрыв былую бледность. Даже рост, кажется, немного уменьшился.
Я с восторгом разглядывала новое отражение, едва узнавая себя. Теперь, если кто-то и встретит Бренну по пути в лесу, он и внимания не обратит на эту сероглазую кудрявую девушку в потёртом платье. Превосходное зелье! Я спасена.
Схватив мешок с травами, я подбежала поцеловать напоследок дрожащую руку Мелины. Она улыбнулась мне на прощание.
– Постой! Если встретишь Киана… отдай ему вот это, – она кивнула на запечатанный конверт. – Скажи, я умирала, думая о нём…
Я молча кивнула, слёзы душили меня и не стала вдаваться в подробности. Пора бежать к Спиро!
Глава 50
Дрожащими руками я открыла дверь и выбежала из хижины Мелины в заросли мрачного леса. Под ногами хрустели сухие ветки, над головой сплетались голые деревья, закрывая небо серой пеленой. Ни птиц, ни зверей – лишь гнетущая тишина, изредка прерываемая хриплым карканьем ворон.
Я бежала по едва заметной тропинке, спотыкаясь о коряги, пока не увидела вдали просвет меж деревьев – окраину леса!
И вдруг мир вокруг словно ожил – листва взорвалась яркой зеленью, разлился бодрящий запах хвои и медуницы, над головой запели птицы в кронах… Будто невидимая тяжесть разом слетела с леса вместе с магией Мелины! Значит… значит, она умерла…
Я выбралась из мрачного леса и оказалась на пыльной просёлочной дороге. Мимо как раз прокатывала телега, нагруженная сеном, которую тянула пегая кобыла. На облучке сидел пожилой крестьянин в заплатанной рубахе, понукая лошадь лёгким хлыстом.
– Добрый человек! – окликнула я его. – Не подвезёте ли до ближайшего портового города?
Мужичок недоверчиво сощурился, разглядывая мою запылённую одежду и взъерошенные кудри.
– А чего тебе там надобно, девка? – буркнул он. – Что, сбежала из дому, вот и мыкаться теперича приходится?
– Да нет же! Мой жених… он моряк, ждёт меня в порту, – соврала я. – Мы сбились по дороге. Ох, помогите добраться! Нечем заплатить, только мольбами!
Крестьянин что-то ворчливо проворчал в бороду, но махнул рукой.
– Ладно уж, залезай на сено. Только не шуми по дороге, а то Зорька испугается.
Он похлопал кобылу по шее. Я с облегчением устроилась на сене, изредка поглядывая по сторонам. Главное, что этот добряк везёт меня к морю, всё ближе к цели. Скоро я опять увижу своего Спиро! Только бы хватило мне сил…
Мы ехали около часа, пока вдалеке не показались мачты прибрежных судов. Сердце моё забилось чаще при виде развевающихся флагов – я на месте!
Поблагодарив крестьянина, я спрыгнула с телеги и побежала к причалам.
– Эй, капитан! Возьмите на борт! Я прекрасно готовлю! – окликала я проходящих моряков.
Один лишь здоровяк с седой бородой и в потрёпанной шляпе остановился и уставился на меня исподлобья:
– А чего это вдруг бабёнка напрашивается на корабль? Еще и с пузом наперевес!
– Старый кок то сбежал в прошлом порту! – подсказал ему щуплый матрос рядом. – Вроде как полюбил трактирную девку, вот и остался с ней. Может возьмем?
– А, точно! А ну-ка, девица, что там умеешь? – капитан с интересом уставился на меня.
– Всё умею! Супы, рагу, жаркое! Вы не пожалеете, капитан! – заверила я, строя ему глазки. – Только возьмите меня с собой!
Моряк задумчиво почесал бороду, разглядывая мою фигуру.
– Хм… ну, ладно, присмотрим за тобой. Готовить-то в самом деле некому. Только без глупостей, а не то за борт выкину и не посмотрю, что ты беременная!
Я с облегчением выдохнула и взбежала по трапу следом за ним, не обращая внимания на окрики и свист матросов позади…
У самого трапа на ящике сидел худощавый мужичонка в заплатанной одежде. Он пристально уставился на меня, а когда услышал разговор о том, что я беременна, тут же вскочил и куда-то умчался прочь.
– Эй, капитан! – окликнул того один из матросов, когда мы поднимались на борт. – А не велено ли указом всех беременных девиц вести досматривать? А про то, что их с острова увозить не велено слыхали⁈
Капитан нахмурился и почесал в затылке.
– Ишь ты, значит указ есть? А мне какое дело до ихнего короля! Пусть своих красоток лучше стережёт. А эта и вовсе непохожа на беглую невесту!
Я облегчённо выдохнула и повернулась к борту. Вдали виднелась удаляющаяся фигурка худого мужичонки. Странный какой-то…
– Скоро отплываем? – с тревогой спросила я.
– Да щас, как якорь поднимем! Ветер – то нам в корму дует. Пошли скорее, покажу тебе камбуз! Давай, начинай стряпать похлёбку. А то ребятам есть охота!
Капитан повёл меня через узкие темные трюмы в крошечную и душную корабельную кухню.
– Вот, знакомься, камбуз! Тесновато, зато всё под рукой. Вон картошки мешок, лук, чеснок, солонина. Ещё круп и бобов навалом в той бочке.
Он хлопнул по огромному мешку с картофелем, от чего по полу разлетелось несколько грязных клубней.
– Ну, давай шустрей, чисти всё! Матросня голодна, яичницу зажарь да похлёбку сваргань. Только гляди, чтоб вкусно было!
Капитан скрылся за дверью, а я принялась за работу, чистя и нарезая картошку. Но тревожные мысли не давали покоя. А что, если тот худой мужик и впрямь побежал доносить обо мне Рейну? Вдруг он догонит корабль в обличии дракона и убьет всех за то, что я сбежала? А я… опять попаду в его лапы!
От волнения меня замутило. Я отхлебнула горьковатого отвара Мелины из фляги, припрятанной в складках платья. Постепенно стало легче, и я продолжила работу, стараясь отвлечься.
Один за другим заглядывали голодные матросы.
– Ну что, девка, скоро кормить будешь? А то в животах урчит!
Я кивала, поспешно шинкуя лук. Когда похлёбка была готова, я разлила её по мискам и раздала матросне. Те принялись уписывать еду в три горла, довольно похлёбывая и обсасывая ложки. Стараясь не обращать внимания на их шутки и пьяные возгласы, я мыла посуду, лишь бы отвлечься от тревожных мыслей…
Наконец раздался окрик боцмана:
– Эй, ребята! Все наверх, пора отчаливать!
Я высунулась из камбуза и увидела, как матросы засуетились, отдавая швартовые, поднимая паруса и крутя штурвал. Капитан заорал что-то с облучка, размахивая руками. Под ногами качнулась палуба – наш корабль тронулся и медленно выплыл из гавани.
Я вцепилась в перила, глядя, как удаляется берег. Вот мы миновали маяк на скалистом утёсе… Волны за бортом стали сильнее раскачивать судно. Чайки с криками провожали нас в открытое море.
Ветер надувал паруса, и наш корабль, накренившись, взял курс на юго-восток. Я смотрела ему вслед, пока берег не скрылся из виду. Теперь впереди только море да неизвестность. Но я была полна решимости во что бы то ни стало добраться до возлюбленного!
Глава 51
Я крепко спала в тесной каюте, убаюканная плавной качкой корабля, как вдруг меня разбудил пронзительный крик в ночи и топот ног наверху. Я выскочила на палубу и оцепенела – на фоне лунного диска в небе парил огромный дракон с переливающейся ледяной чешуёй!
Рейн настиг нас!
От его мощных взмахов крыльев по воде побежали ледяные ряби. Холодный ветер обжёг кожу, заплясали и захлопали паруса. Матросы в ужасе жались к бортам, глядя на огромного дракона.
– С – сжальтесь над нами, Ваша Милость! Пощадите! – взмолился капитан, стуча зубами и падая ниц.
Дракон же принялся снижаться, целясь прямо в палубу корабля своими когтями. Я закрыла лицо руками в ожидании неминуемой гибели…
Раздался яростный рёв – и ледяное дыхание окутало корабль белой дымкой. Я осторожно приоткрыла глаза. Посреди палубы стоял Рейн в человеческом обличье – высокий широкоплечий… как всегда идеальный с длинными, чёрными волосами, спадающими с плеч. Его глаза горели неистовой яростью.
– Где?!! Где прячется беглая девица⁈ – заревел он, оглушая всех. – Вы укрываете её от меня! Немедленно выдайте, иначе разнесу эту посудину в щепки!!
Один из матросов с перепугу схватил меня за руку и поволок вперёд:
– В – вот она, Ваша Милость! Беременная, п – просилась на корабль! Мы не знали!! Пощадите!!
Я беспомощно уставилась в бешеные глаза Рейна. Он вгляделся мне в лицо – и нахмурился в замешательстве. Видна разочарованность в глазах.
– Это не она! – рявкнул он. – Это… это не Бренна! За то, что скрыли от меня эту беременную девушку – все здесь умрёте!!
В панике я хотела было закричать, но тут порыв ветра едва ощутимо колыхнул мои волосы. Дракон втянул носом воздух – и замер. Его зрачки сузились, обнажив острые клыки.
Рейн в мгновение ока оказался рядом и наклонился к моей шее, жадно вдыхая запах. Я ощутила его прохладное дыхание на своей коже.
– Бренна… это ты, моя Бренна! Думала обмануть меня с помощью магии? – прошипел он мне на ухо и его глаза перестали пылать огнем. – Глупышка, ведь ты могла сейчас погибнуть!
Рейн тут-же изменился, словно другой человек! Его пальцы коснулись моей щеки… и вдруг лицо предательски дрогнуло, меняя черты! Заклинание больше не действовало – я снова превратилась в себя настоящую! Матросы ахнули и зачертыхались!
Рейн жадно впился взглядом в моё лицо своими невероятными глазами цвета заиндевелого пепла. Черные кудри упали ему на лоб. Он был потрясающе красив в своей вампирской ипостаси.
Дрожа от страха, я почувствовала его мягкие губы на своей шее в нежном поцелуе… Я понимала – что больше шанса на побег не будет. И теперь Рейн никогда больше не отпустит меня…
Когда Рейн выпустил меня из жадных объятий и отступил на пару шагов, я подумала, что он успокоился. Но он вдруг бросил взгляд на команду и обратился огромным драконом, нежно подхватил меня и прижал к своей чешуйчатой груди!
Мощными взмахами крыльев Рейн взмыл высоко в ночное небо вместе со мной в лапах. Зависнув над кораблём, он разъярённо зарычал, готовясь атаковать.
– Нет! Пощади их! – закричала я в ужасе. Но дракон лишь оглушительно взревел в ответ.
Ледяное дыхание хлынуло синим потоком, мгновенно покрыв палубу толстым слоем льда. Я в отчаянии смотрела, как люди на корабле превращались в ледяные статуи…
Ещё пара взмахов – и Рейн взял курс на свой замок. Оказавшись в моих покоях, он аккуратно опустил меня на пол и тут же принял человеческий облик.
– Бренна, любимая… Как же ты напугала меня! – прошептал Рейн, крепко обнимая.
Я оттолкнула его в слезах:
– Зачем ты погубил их всех⁈ Это были невинные люди!
Рейн виновато посмотрел на меня, точно нашкодивший мальчишка.
– Они хотели… спрятать тебя от меня! – нежно сказал он, делая шаг ко мне на встречу. – Я буду убивать каждого кто попытается нас разлучить. Я убью все живое на острове если понадобится! Даже уничтожу весь Истир!
– Ты ведь не чудовище, Рейн! В тебе есть любовь – значит, есть и добро, – воскликнула я сквозь слёзы.
– Я вампир! Это моя сущность, я таким родился! – с горечью крикнул он, указывая на портрет предка на стене. – Мой отец обрёк меня быть бессердечным чудовищем ради власти! Без души, без жалости…
Рейн сжал кулаки, на его лице застыла боль. Видно, он и сам ненавидел свою кровожадную сущность.
– Ложись, завтра на рассвете в тронном зале состоится наша свадьба, – бросил он напоследок и встал у двери. – Эрик!
В комнату тут же вошёл его слуга Эрик – огромный здоровяк с одутловатым лицом.
– Не спускать с неё глаз! Она готова даже умереть, лишь бы не быть со мной… – донёсся полный горечи голос Рейна.
Он стоял, опустив голову, сжимая кулаки до белых костяшек. Его плечи вздрагивали. Вековечное одиночество и отчаяние – вот что уничтожало его.
Я молча наблюдала, сердце сжималось от жалости. Ведь Рейн так любил меня, так хотел быть со мной. Но его сущность и моя любовь к другому не дают нам быть вместе…
Он медленно поднял голову, его лицо, искажённое горем, показалось мне в тот момент по – настоящему прекрасным. Черные как смола пряди упали на глаза цвета грозовых облаков, в которых стояли непролитые слёзы. Губы дрогнули.
Рейн бросил на меня последний полный тоски взгляд и скрылся в темноте коридора – одинокий, непонятый никем, даже любимой… Сердце екнуло.
Эрик закрыл ставни на окнах и встал у балкона. Я же, рыдая, повалилась на шёлковые простыни. Слёзы катились из глаз, пока я не провалилась в тревожный сон от изнеможения…
Глава 52
На рассвете меня разбудил переполох в комнате – служанки засуетились, вбежав в комнату тут же принялись меня собирать.
– Госпожа, как бледны вы сегодня! – запричитала полная девица, протягивая мне хрустальный бокал с алой жидкостью.
Я с отвращением отшвырнула его – кровь брызнула на мраморный пол, осколки разлетелись с мерзким звоном.
– Пейте, кровь вернёт румянец щекам! – лепетали служанки протягивая второй бокал.
А Рейн меня уже не плохо знает! Предвидел, что первый полетит на пол!
Я промолчала. Лишь достала из складок платья последние капли чудодейственного отвара Мелины и выпила их одним глотком. Этого хватит, чтобы пережить свадьбу…
Принесли пышное белоснежное платье, усыпанное жемчугом и кружевами. Принарядив меня, по комнате разнеслись восторженные возгласы. Длинный шлейф струился с плеч волной белой пены. На мою голову водрузили фату и венец из алмазных цветов.
Я молча позволяла наряжать себя, как куклу. Лицо застыло маской – я почти смирилась со своей участью.
– Пора, госпожа! Жених ожидает у алтаря! – поторопила меня служанка.
Я кивнула и двинулась вслед за ней в зал, где меня ждала вечность с вампиром…
Я шла по мрачному залу к алтарю, освещённому лишь трепетным светом свечей. Тяжёлые бархатные шторы не пропускали дневного света – здесь царили сумерки, как и подобает церемонии вампиров.
Сердце сжималось при каждом шаге по красной ковровой дорожке. Я не любила Рейна – но ради спасения ребёнка, вынуждена стать его женой. Солёные слёзы катились из глаз.
Взглянув вперёд, я увидела Рейна – он стоял у алтаря в чёрном с золотом камзоле и с нетерпением вглядывался в темноту. Его глаза вспыхнули, стоило ему увидеть меня – настоящие бриллианты, озарённые любовью и счастьем.
Я тихо заплакала. Он так долго этого ждал… А я всё ещё до конца не смогла принять его… его чувства! Видела в нём чудовище… влюбленного безумца…
Рядом с Рейном стоял человек в чёрной рясе с огромным кулоном на груди – видно, нечто вроде вампирского жреца.
Когда я подошла, Рейн нежно взял мои руки в свои. Его глаза сияли.
– Бренна… Клянусь луной и звёздами, что буду верен тебе одной. Клянусь кровью своих предков, что возлюблю и сохраню тебя на века. Пусть моё бессмертное сердце перестанет биться, если я нарушу данную клятву!
Его голос дрогнул от нахлынувших чувств. Я затаила дыхание, тронутая его словами до глубины души…
Жрец тем временем торжественно произнёс:
– Благословляю вас на вековечный союз! Можете поцеловать невесту!
Рейн запечатлел на моих губах невесомый трепетный поцелуй. Я лишь молча позволила, застыв статуей в расшитом жемчугом платье.
Но поцелуй оказался солёным – Рейн увидел слёзы на моих щеках и взволнованно спросил:
– Ты плачешь… Пожалуйста, перестань! Дай мне шанс, и ты станешь счастливой!
Я лишь молча прижалась к его груди, зарыдав навзрыд. Если бы мы встретились в другом мире, в другой жизни… я могла бы полюбить тебя!
Вдруг раздался оглушительный треск – и в зал ворвался ослепительный солнечный свет. Я успела лишь вскрикнуть, как над нами пронёсся огненный смерч. Это был огромный чёрный дракон с раскалённой чешуёй!
– Спиро⁈ – воскликнула я в шоке.
Дракон выпустил струю пламени, от которой тут же занялись бархатные шторы. Яростное пекло залило весь зал, вампиры в ужасе кричали, сгорая заживо под лучами солнца!
Я едва успела отскочить за массивный каменный алтарь вместе с Рейном. Это было его спасение – тени хватило, чтобы укрыться от смертоносного света.
Огненный смерч пронёсся над залом с ревом и вскоре скрылся в дыму так же стремительно, как и появился.
Опустившись на пол и тяжело дыша, я в ужасе наблюдала, как пламя пожирает шторы, охватывая обречённых вампиров. Воздух наполнился предсмертными криками и запахом палёной плоти. Лишь мы с Рейном, спрятавшись за массивным алтарём, остались в живых.
Вдруг раздался яростный рык, от которого кровь стыла в жилах:
– Рейн! Всё кончено! Отпусти её!
Это был Спиро. Он шел по залу, приняв человеческий облик, но гнев исказил красивые черты. Я вздрогнула, увидев в руке возлюбленного огненный шар.
Рейн прижал меня крепче:
– Ты пользуешься светом, чтобы победить меня? Сразись со мной в честном бою, когда солнце сядет! Кто победит – тот получит Бренну!
Я нежно повернула голову Рейна к себе:
– Отпусти… Я люблю Спиро, у меня под сердцем его ребёнок. Он – моя судьба… истинный! Мы должны быть вместе. Прошу, Рейн! Не в этой жизни… в другой, мы непременно встретимся!
Новый раскатистый рык потряс своды. Спиро собирался атаковать. Я не могла допустить гибели Рейна.
– Послушай… – взмолилась я, глядя в его глаза. – Ты можешь уйти невредимым? Я прошу тебя! Тебе сейчас не победить!
– Н – нет, сладкая. Пожалуйста, не проси об этом! – сказал Рейн еле слышно, глядя мне в глаза. – Я люблю тебя… не мыслю без тебя жизни!
– Я почувствовала, как по щеке катится слеза.
– Если любишь, отпусти… – прошептала я.
Рейн нежно смахнул хрустальную каплю и притянул моё лицо к себе. Его губы накрыли мои – невесомо, трепетно, словно крылья бабочки. Это было прощание – горькое и сладкое одновременно.
Внезапно раздался оглушительный треск камня – это Спиро обратившись драконом разил хвостом и когтями стены, вымещая ярость.
– Выходи!! – проревел он.
Разорвав поцелуй Рейн грустно улыбнулся.
– Не печалься, – прошептал он. – Когда-нибудь в ином мире или в другой жизни ты встретишь меня и полюбишь. Я буду простым смертным. У нас родится двое крепких сыновей и большеглазая дочь. Ты состаришься рядом со мной, и даже когда волосы посеребрит седина, а морщинки появятся в уголках глаз, ты всё так же будешь любить меня. И мы проводим вместе эту жизнь до самого конца, а там…
Его руки отпустили мои плечи. Слёзы застлали мне глаза. Я крепко обняла Рейна на прощание. А затем выбежала к Спиро и бросилась ему на грудь.
– Я всегда буду тебя любить, слышишь? – кричал Рейн мне в спину. – Всегда…
Спиро тут же обернулся человеком и стиснул меня в отчаянных объятиях. Я уткнулась лицом ему в плечо, всхлипывая. Наконец мы вместе… Но сердце всё так же кровоточит от жалости к Рейну.
Послышались шаги, и я обернулась. Рейн! Он гордо вышел из – за разрушенного алтаря навстречу лучам утреннего солнца. Его фарфоровая кожа тут же задымилась и почернела.
Я в ужасе хотела броситься к нему, закрыть собой, спасти. Но Спиро крепко прижимал меня к груди, не давая вырваться.
– Это его выбор Бренна. – шепнул Спиро. – Не смотри!
Но я не могла отвести взгляд! Рейн лишь грустно улыбнулся мне напоследок и сделал еще шаг вперёд, раскинув руки, словно моля о объятьях.
Пламя мгновенно охватило его… жадно… каждый дюйм белоснежной кожи. Рейн не кричал – только смотрел на меня своими печальными глазами, полными обречённой любви. Я рыдала, вырываясь из рук Спиро, но тот был неумолим.
Рейн всё стоял в огненном круге, обугливаясь заживо. Его губы шевельнулись в последней улыбке:
– Живи… счастливо… Я буду… ждать…
Пламя взметнулось выше, скрыв его из виду на мгновение. А когда опало – на полу белела лишь кучка пепла да обугленные кости.
Я закричала – дико, пронзительно, вырывая с мясом душу. Вырвалась наконец из рук Спиро и бросилась туда, где ещё совсем недавно стоял Рейн…
Упала на колени, хватая остывший пепел горстями, прижимая к груди, словно так могла вернуть его. И рыдала, рыдала – до хрипа в горле и темноты в глазах, пока не пришёл Спиро и не унёс моё бесчувственное тело прочь… выпустив крылья, крепко прижимая меня к груди… взмыл в небо.
