Текст книги "Арсенал Коллекция 2014 № 05 (23)"

Автор книги: авторов Коллектив

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 10 страниц)

Патронные коробки на 500 патронов для каждого пулемета были приварены к раме, боеприпасы подавались к пулеметам по направляющим рукавам. Специальные щитки предотвращали попадание стреляных гильз в фюзеляж вертолета. Для взведения пулемета разработали механизм состоявшего из блока, скользящего по направляющей штанге. Та была прикручена болтами к кронштейну пулемета. Блок удерживался в переднем положении с помощью пружины, а его движение назад, необходимое для взведения пулемета, регулировалось посредством тросика с рукоятью. Тросик пропускался через шкив, установленный в задней части ствольной коробки, и систему шкивов, смонтированную на раме. Стрельба из пулеметов велась пилотом с помощью электроспуска.

Рама монтировалась и снималась силами двух человек за три минуты. Еще по две минуты требовалось для крепления каждого из пулеметов. Взведение пулеметов и снятие их с предохранителей делалось вручную, и было возложено на борттехника.

Установка вооружения таким образом имела свои недостатки. Она препятствовала нормальной посадке и высадке десанта, что и подтвердилось во время их опытной эксплуатации в 848-й эскадрильи.

В январе 1960 г. специалисты отдела развития технического обслуживания морской авиации (NAMDU) провели исследование целесообразности монтажа пусковой установки НАР Mk.12 type 3 на вертолет "Whirlwind" HAS.7. Это было необходимо для проведения испытаний с целью оценки использования 3-дюймовых неуправляемых ракет в качестве ударного вооружения "Вихрей". После чего уже знакомый нам A.T.D.U. получил задание на разработку и изготовление установки для запуска 2– и 3-дюймовых НАР. 5 апреля 1960 г. были сформулированы окончательные требования к проведению работ и последующим испытаниям. Из них следовало:

1. A.T.D.U. – разрабатывает и изготавливает съемную конструкцию для следующих вариантов ПУ и НАР:

а) 3-дм НАР и ПУ Mk.12 type 3;

б) 3-дм НАР и экспериментальную ПУ, разработанную Королевским авиационным исследовательским учреждением (R.A.E.);

в) 2-дм НАР и 7-зарядную ПУ;

г) Такую же ПУ с тремя 2-дм двигательными установками, оснащенными БЧ от 3-дм НАР.

Специальная рама, для установки 7,7-мм пулеметов и ПУ 2-дм. НАР

Неподвижная установка двух 7,7-мм пулеметов «Браунинг» на специальной раме

3-дм НАР и ПУ Mk.12 type 3 на съемной подвеске

2-дм НАР в семизарядной ПУ на съемной подвеске

2. R.A.E. – проведение наземных огневых испытаний для определения безопасности и функциональности ПУ перед следующим этапом.

3. А.&А.Е.Е. (Airplane and Armament Experimental Establishment) – опробирует установку и проводит полный цикл испытаний, включая отработку простой техники прицеливания.

Конструкция была изготовлена 9 июня 1960 г. и смонтирована на одном из вертолетов, который совершил первый полет 13 июня. Но в силу технических причин машина была объявлена непригодной до начала испытаний и в результате ее заменили на другую в октябре того же года. Испытания возобновились 14 октября, когда машина прибыла в Ларкхилл.

Установка представляла из себя конструкцию из двух балок на кронштейнах, прикрученных болтами к правому борту вертолета. К балкам перпендикулярно крепились две пары швеллеров из алюминиевого сплава, к которым в свою очередь крепились ПУ НАР. Вся конструкция весила около 14 кг, имела возможность регулировки расстояния от фюзеляжа до швелеров и между ними, а также изменения угла установки ПУ. Метод монтажа установки на вертолет был согласован с Westland Aircraft, которая производила вертолеты, и одобрен ею. Помимо сверления отверстий в обшивке под подвесные кронштейны и локального усиления конструкции в месте их установки требовалось внести изменения в электропроводке вертолета и монтаже самодельной контрольной панели позади и ниже кресла первого пилота. Эта контрольная панель включала распределитель, кнопку сброса, лампу-индикатор, реле, управляющее запуском ракет и два разъема питания. Селектор запуска ракет смонтировали на кронштейне, приделанном к панели управления вооружением. В качестве кнопки пуска НАР использовался переключатель громкости радиостанции, смонтированный на штурвале пилота. Кстати, таким же образом этот переключатель использовался для стрельбы из описанной выше спаренной пулеметной установки.

Результаты испытаний оправдали ожидания лишь частично. Попасть в цель 3-дм ракетой оказалось невозможным, хотя именно на нее возлагались основные надежды. Чуть лучше было с 2-дм НАР, но и ей для улучшения кучности требовалось удлинить ПУ на 2 фута (60 см). Кроме того, само расположение пусковых сильно затрудняло их перезарядку и обслуживание. В итоге, в апреле 1961 г. было решено отказаться от использования вертолета в качестве носителя 3– дм НАР. Работы по оснащению "Вихря" вооружением продолжили в октябре, в полной мере используя полученный опыт и, наконец-то имея полное представление того, что хочет флот. Морской штаб после нескольких месяцев обсуждений выработал требования к вооружению штурмового вертолета. Окончательный документ зафиксировал следующее: "Вертолет может быть призван справляться с ситуациями различной интенсивности, характеризуемыми как:

а) борьба с массовыми беспорядками и подавление бунта;

б) полицейская и антитеррористическая деятельность;

в) вооруженное и организованное, но относительно простое сопротивление;

г) ограниченная война.

Если для первой категории достаточно слезоточивого газа и дымов, то для последней потребуются ПТУРы и пулеметы.

Необходимо следующее вооружение (для вертолета Whirlwind):

2 7-зарядные пусковые установки для 2-дюймовых ракет (только на левом борту), или 2 пулемета калибра 0.303 (только на левом борту), или комбинацию из одного пулемета и одной ПУ, а также 2 7,62-мм пулемета GPMG, установленных в оконных проемах с каждой стороны основной кабины.

2-дм НАР необходимы для уничтожения машин, живой силы и легко защищенных целей. ПУ должна обеспечить одиночный и залповый огонь. Интервалы в залпе выбрать из соображения минимального влияние на рассеивание. Также требуется селектор для стрельбы одиночными или залпами по 2, 3 или 4 ракеты из каждой ПУ.

Пулеметы должны иметь возможность стрельбы поодиночке или одновременно.

Требуется простая установка, необходимая внутри основной кабины, для использования пулемета десанта для стрельбы через задние иллюминаторы. Для каждой такой позиции необходим интерком.

Все вооружение должно устанавливаться на съемных стойках по бортам фюзеляжа и обеспечивать беспрепятственный доступ к двери основной кабины.

Максимальный вес каждой подвески и установленного на ней оружия, ПУ, боеприпасов в общем не должен превышать 220 фунтов (ок. 100 кг).

В соответствии с условиями хранения и перемещения на борту кораблей Ее Величества следующие размеры ПУ НАР не должны быть превышены: длина – 6 футов (ок. 1,83 м), ширина – 14 дюймов (ок. 36 см), высота – 14 дюймов.

ПУ НАР должны складироваться таким же образом, что и авиабомбы.

ПУ НАР должны быть установлены так, чтобы обеспечить дальность стрельбы как минимум в 800 ярдов (ок. 730 м). Рассеивание НАР на этой дальности должно быть не более 2°.

Все вооружение должно иметь возможность вести огонь во всем диапазоне скоростей вертолета на высотах между 10 и 500 футами над уровнем земли и до максимальной рабочей высоты 10000 футов.

Рукоятка управления пилота должна быть оснащена кнопкой ведения огня из пулеметов и ПУ НАР.

Прицеливание должно осуществляться посредством сетки коллиматорного прицела пилота. Сетка, спроецированная в бесконечность, имеет крестообразную форму. На длинную вертикальную линию нанесены метки каждые 1/2° в пределах ±3°, короткая горизонталь определяет начало отсчета. Кронштейн прицела должен обеспечивать его регулировку не менее 2° по вертикали и 1/2° по горизонтали.

Вооружение вертолета должно функционировать в любых географических и погодных условиях.

Предполагается что необходимо модифицировать 54 вертолета для двух вертолетоносцев, 3 учебных и 3 вертолета Р.531 (будущий Westland Scout/Wasp) для одного из "Commando Carrier", что находится к востоку от Суэцкого канала.

Все 54 вертолета должны быть оборудованы для подвески (узлы и точки крепления, электропроводка и т.д.), но только 50% от этого числа будут оснащены съемными фермами и вооружением. Коллиматорный прицел, хоть и является съемным, но не взаимозаменяемым, из-за индивидуальных регулировок в каждом вертолете".

Несомненно, требования во многом опирались на опыт, полученный во время высадки вертолетного десанта в Порт-Саиде. Хотя зона высадки должна выбираться вне дальности действительного огня стрелкового оружия противника, но любая ошибка в вычислениях или планировании могла привести к тому, что вертолеты попадут под обстрел. Для подавления огня противника предполагалось использование 51-мм НАР, которые, по мнению англичан, сочетали в себе необходимую точность, достаточную продолжительность воздействия, а также требуемый устрашающий эффект. Пулеметы, имевшие большую чем у НАР точность огня, предназначались в первую очередь для защиты от обстрела десанта с флангов одиночными стрелками неприятеля. Так один из десантников в Порт-Саиде был ранен снайпером в тот же момент, как коснулся земли, и вернулся на корабль тем же вертолетом уже через 15 минут.

Также учитывался и опыт, полученный французами в Алжире. Там вертолеты, оснащенные разнообразным вооружением, были опробованы в реальных боевых операциях. Учитывая наскольно тесным было военное сотрудничество двух стран, можно не сомневаться, что все наработки доводились до сведения союзника незамедлительно.

В соответствии с полученными требованиями в мастерских ATDU в январе 1962 г. был изготовлен прототип съемной конструкции под установку вооружения, а также был модифицирован под ее монтаж один из вертолетов. Отстрел вооружения произвели 25 января, а в начале февраля вертолет был передан на дальнейшие испытания в А.&А.Е.Е.

Конструкция представляла собой раму, сваренную из труб и уголков. Силовая трубчатая балка фиксировалась одной стороной к борту вертолета посредством запорного кольца. К другому концу балки приварена рама из труб, предназначенная для монтажа вооружения. На основании рамы имелись кронштейны для установки одного пулемета и двух блоков с НАР. Второй пулемет при необходимости устанавливался на кронштейнах, закрепленных на другой трубе, которая приваривалась под углом к основанию. Паралельно силовой балке к раме приваривалась еще одна, – вспомогательная балка, – которая была связана с ней набором из уголков. Уголки, помимо того, что придавали всей конструкции необходимую жесткость, нужны были для установки коробок с патронами для пулеметов. Общую жесткость конструкции придавал и откос, крепившийся кронштейнами одной стороной к фюзеляжу вертолета, а другой – к вспомогательной балке.

Вся конструкция весила около 19 кг. Из них почти 14 кг приходилось на съемную раму, остальное – узлы крепления, установленные на вертолете. Вес одного пулемета с электроспуском составлял около 12,3 кг, короб с 500-ми патронами тянул на 17 с половиной кг, ПУ с семью двухдюймовыми НАР – 45,4 кг. Максимальный вес установленного вооружения приходился на вариант с 2-мя ПУ НАР – почти 110 кг. Вариант с одним пулеметом и одной ПУ весил чуть больше 94 килограмм. Самым легким был вариант с парой пулеметов – 78,5 кг.

После проведенных испытаний флот отказался от применения транспортно-десантных вертолетов "Whirlwind" в качестве штурмовиков. Основанием для отказа стала невозможность оснастить "Вихрь" хоть каким-то противотанковым оружием. Предложение оснастить вертолет противотанковыми УР в контейнерах, по варианту, опробованному в Королевских ВВС было отвергнуто сразу. Установка 4 ПТУР съедала всю полезную нагрузку и о размещении десанта на борту вертолета не могло быть и речи. Тогда-то Адмиралтейство переключилось на 3-дюймовую НАР. Вариант казался беспроигрышным. Ракета состояла на вооружении авиации ВМФ со времен второй мировой войны, комплектовалась, помимо прочих, кумулятивной БЧ, и на вертолет можно было подвесить до шести таких НАР. Но как уже отмечалось выше – попасть ими в цель при запуске с вертолета было практически невозможно.

Подвижная установка пулемета L7 GPMG в дверном (вверху) и оконном (внизу) проемах вертолета

Вертолет Westland «Whirlwind» HAS. 7

Надо отдать должное британскому упорству. Они не успокоились. Следующей попыткой стала противотанковая БЧ для двухдюймовой НАР. Изначально это ракета предназначалась для вооружения истребителей-перехватчиков. После оснащения тех управляемыми ракетами «воздух-воздух» НАР были переквалифицированы для ударов по наземным целям. Небольшой вес реактивного снаряда и пусковой установки были оптимальны для применения с вертолетов. В 1963 г. во время испытаний этой НАР, оснащенной боевой частью с сердечником из карбида вольфрама, обстреливали различные бронированные цели (в т.ч. и танк «Центурион»), но к тому времени Флот уже имел окончательное решение. К вступившему в строй в 1962 г. второму десантному вертолетоносцу HMS «Albion» были приписаны уже две эскадрильи. Одну из них – 845-ю, – оснастили 12-ю новейшими Westland «Wessex». Дальнейшие усилия были сосредоточены на этом вертолете. A «Whirlwind» летал транспортником до 1966 г., после чего оставшиеся в строю вертолеты занимались в основном поисково-спасательными операциями.

Тем не менее, история имела продолжение. Во второй половине шестидесятых компания "Westland" для всех своих транспортных вертолетов ("Whirlwind", "Wessex", "Belvedere") разработала штатные станки под пехотные пулеметы L7 GPMG, которые при необходимости устанавливались в боковом окне и дверном проеме. Более того, один из морских "Вихрей" оснастили пилонами для запуска пары ПТУР Nord SS.11. Им стал вертолет ледовой разведки "Whirlwind" HAR.9, приписанный к полярному патрульному кораблю HMS Endurance. Борт ХМ666 заполучил управляемое оружие в сентябре 1969 г., прямо перед отправлением корабля в воды Антарктиды. По словам пилота, проводившего летные испытания вооруженного вертолета, такая мера стала необходимой для самозащиты корабля/летательного аппарата в условиях, когда некая южно-американская страна подняла шум вокруг Фолклендов. Ну и в заключение немного о силе британских традиций. Оснастив вертолет ПТУРами, англичане не озаботились установкой какой-либо оптики для наведения ракет, по-прежнему считая лучшим прицелом "Ball, Eye, Human, Mk.I"...

* * *

TTX вертолета Westland Whirlwind HAS.7

Диаметр главного винта 16,15 м

Длина 12,7 м

Максимальная скорость полета 175 км/ч

Экипаж 3 чел.

Десантовместимость 6-8 чел.

Максимальная дальность полета 540 км

Максимальный взлетный вес 3084 кг.

Вертолет Westland "Whirlwind" – британская версия вертолета Sykorsky S-55. Компания Westland купила права на производство машины 15 ноября 1950 года. Еще до начала выпуска отечественных машин Адмиралтейство заказало в США 25 вертолетов модификаций HAR.21 и HAS.22 в 1952 году. HAS.22 стали первыми в Королевском флоте противолодочными вертолетами, оснащенными американской опускаемой ГАС.

Первый собранный в Британии вертолет взлетел 15 августа 1953 года. HAR.1 оснащался американским двигателем "Pratt & Whitney" мощностью 600 л.с. На следующей "морской" модификации, HAR.3, установили более мощный Wright Ciclone в 700 л.с. Первый вертолет с британским 750-сильным двигателем Alvis Leonides Major поднялся в воздух 28 августа 1955 года. Эта же модификация HAR.5 первой получила характерный излом хвостовой балки. Она же стала базой для создания противолодочного HAS.7. Последний флотский "Вихрь" – HAR.9 получил газотурбинный двигатель Bristol Siddeley Gnome мощностью 1050 л.с. Визуально отличался от остальных вытянутой носовой частью фюзеляжа.

Николай Митюков

Первые броненосцы бразильского флота

Монитор «Байя»

Гражданская война, начавшаяся в Бразилии в 1893 году, продолжалась уже второй месяц. 22 ноября повстанцы решили ввести в дело старый броненосец «Жавари», который все равно стоял совершенно без дела. Рано утром корабль подошел к правительственным фортам и открыл огонь. Казалось, что дела происходят по уже знакомому сценарию: флот инсургентов и правительственные форты обменивались градом снарядов, при этом совершенно не нанося повреждений друг другу. Но в этот день было что-то не так. Практически сразу же стало заметно, что, хотя орудия броненосца и ведут частый огонь, команда покидает корабль. Наконец, примерно в полдень повстанцы, находящиеся на берегу поняли в чем дело: броненосец медленно, но верно тонул. Но надо отдать должное бразильским комендорам: они стояли до конца. Всего за минуту до того как броненосец перевернулся и пошел на дно, он дал свой последний залп.

Сенсации однако не произошло. Как показали спасшиеся моряки, броненосец затонул в результате... сотрясений от стрельбы собственной артиллерии. Построенный 20 лет назад к началу гражданской войны "Жавари" находился в весьма плачевном состоянии. Так погиб последний броненосец из, прозванных в шутку военно-морскими историками, "игрушек Дона Педро". Хотя в строю номинально числилось еще несколько подобных "игрушек", экипажи рисковать больше не желали, и практически сразу же после окончания войны все корабли пошли на слом.

Как это ни покажется странным, но к концу царствования Дона Педро II, последнего бразильского монарха, флот Бразилии занимал по ряду показателей первое место в Западном полушарии, обогнав даже US Navy.

В 60-х годах позапрошлого века самым преуспевающим государством в Латинской Америке был небольшой Парагвай. Вслед за ним следовала Бразилия. Главной причиной процветания двух стран была устойчивая политическая ситуация в них (практически все остальные государства раздирали по частям не прекращающиеся гражданские войны). Но если Бразилию, с ее конституционным монархом, можно было считать вполне демократической, то в Парагвае уже полвека правили последовательно сменившие друг друга "всенародно избранные" президенты, а фактически полновластные диктаторы.

В 1862 году президентом Парагвая был "избран", после смерти своего отца, Франсиско Соляно Лопес. Новый диктатор лелеял амбициозный план сделать столицу Парагвая Асунсьон столицей всего бассейна Ла-Платы. Недаром Лопеса часто называют "американским Бонапартом". Поэтому, едва придя к власти, президент начал действовать. В Европе было закуплено большое количества оружия самых новейших систем. Началось перевооружение армии, но, самое главное, начал создаваться флот.

Парагвай является внутренней страной, не имеющей выхода к морю, но на его территории течет множество судоходных рек. Так как дорожная сеть Парагвая и близлежащих стран находилась в зачаточном состоянии, важное значение в войне в этом регионе имело господство над речными путями. Кроме того, завоевав выход к морю, этот речной флот можно было бы использовать как базу для создания флота морского.

Узнав о военных приготовлениях Лопеса, в Бразилии были не на шутку озабочены, поскольку их реализация уже в обозримом будущем могла серьезно подорвать свободу речного судоходства в регионе. Так что по опыту Соединенных Штатов, где достижение господства на реках оказалось невозможным без создания сильного броненосного флота, Бразилия начала претворять свою первую программу броненосного судостроения.

В мае 1862 г. бразильский морской министр контр-адмирал Жуакин ди Ламари представил в парламенте доклад по поводу современных достижений мирового броненосного судостроения, предполагая, что будет принято решение о его развитии в Бразилии. В числе неотложных мер ди Ламари потребовал от командированного в Европу инженера по вооружению лейтенанта Энрики Антонью Баптиста написать подробный отчет о состоянии артиллерийского вооружения. Затем, он создал специальный комитет по изучению опыта речной войны в Соединенных Штатах, и, наконец, он командировал в Великобританию и Францию директора по военно-морскому строительству лейтенанта Наполеана Левеля для изучения новейших достижений в области бронирования и парового машиностроения.

В марте следующего 1863 г., когда Левель вернулся в Бразилию, он привез чертежи и модели броненосных корветов и двух канонерок, которые предполагались к постройке во Франции. Но на самом деле он рекомендовал строить канонерки в самой Бразилии, с целью получение верфями и заводами необходимого опыта броненосного судостроения. В итоге все эти планы были утверждены в качестве бразильской кораблестроительной программы. Несмотря на ограниченную численность пополнения, оно считалось вполне достаточным, поскольку к этому времени Бразилия уже создала достаточно мощный речной флот из новейших винтовых канонерок, построенных как к Европе, так и в самой Бразилии.

Проект броненосного корвета в итоге реализовался в первом бразильском броненосце "Бразил", контракт на постройку которого заключили 5 января 1864 г. Бразильская сторона не стала навязывать судостроителям жесткие характеристики, фактически указав, что корпус должен быть железным, оснастка как у итальянского броненосца "Мария Пиа", а качество и толщины бронирования как у испанской "Нумансии".

Впрочем, опыт войны в Соединенных Штатах внимательно изучался не только в Бразилии. В Парагвае также понимали, что с вводом в строй бразильских броненосцев у парагвайской речной флотилии не останется никаких шансов на овладение господства на реках. Тайные приготовления своих оппонентов стали известны в Бразилии после того, как в ноябре 1862 г. британская фирма "John &. Alfred Blyth Engineering" из Лаймхауза представила несколько проектов броненосцев для парагвайского правительства. Сама фирма судостроением не занималась, она выступала лишь как технический консультант, разработчик технического задания на проектирование, а также посредник при заказе кораблей ряду судостроительных фирм. В ноябре 1864 г. парагвайцы заключили контракт с кэптеном Купером Кользом на проект вращающейся башни для планируемых броненосцев, и, как стало известно, 31 декабря того же года Кольз передал заказчику полный комплект чертежей и спецификаций. Но еще до окончания проектирования, в октябре 1864 г. были заключены контракты на постройку пяти броненосцев: "Минерва" и "Беллона" – с "William Laird & Sons" из Биркенхеда, "Тритон" и "Медуса" – с "Dudgeon Brothers" из Лаймхауза и "Немесис" – во Франции. Корабли предполагалось вооружить тяжелыми орудиями Круппа и нарезными Энфилда, уже стоявшими на вооружении парагвайской армии. При этом "Беллона", "Минерва" и "Немесис" были башенными, а "Тритон" и "Медуса" – казематными. Так, одним шагом чаши весов морской силы на реках Южной Америки должны были склониться в сторону Парагвая.

«Бразил» поа парусами

Броненосец «Коломбо»

Вовлеченный в политические интриги вокруг гражданской войны в соседнем Уругвае Лопес, ожидая партии оружия из Европы и потому всеми силами пытавшийся отсрочить начало войны со своими соседями, все же в конце 1864 г. был вынужден начать боевые действия. Идя на поводу у своей фаворитки, мадам Линш, Лопес с самого начала сделал ошибку, ставшую фатальной. Вместо того, чтобы ввести свою сильную армию в Уругвай и заполучив, таким образом, выход к морю, где он мог бы спокойно ждать прибытия оружия и броненосцев, армия Лопеса двинулась в богатую и плодородную бразильскую провинцию Мату-Гроссу, которая увы, была совершенно бесполезна в стратегическом отношении.

В начале 1865 г. бразильский флот вошел в устье Ла-Платы, объявив о блокаде Парагвая, сделав окончательно невозможным прорыв заказанных броненосцев к своему заказчику. В связи с этим единственным реальным шагом, который смог предпринять Парагвай стала дипломатическая игра вокруг уже практически достроенного броненосца "Бразил". Но благодаря умелым действиям, посол Бразилии в Европе Барон Пинедо смог добиться разрешения на переход корабля в Бразилию, и 1 июля 1865 г. корабль, дав традиционный салют, оставил за кормой Тулон. Опасаясь, что выход броненосца в любой момент могут задержать, бразильская сторона приняла его с множеством недоделок и дефектов. Так что вплоть до Мадейры броненосец сопровождал специальный пароход, на котором вернулись во Францию рабочие, со всей поспешностью пытавшиеся завершить работы.

Впрочем, даже если бы и парагвайцам удалось завершить начатое, в Бразилии подготовили комплекс мер по парированию потенциальной угрозы. В первую очередь, прошел заказ в Великобритании фирме "А.С. Rennie" броненосцев "Кабраль" и "Коломбо". Кроме того, бразильская миссия предприняла шаги по приобретению в Соединенных Штатах ряда мониторов, количество которых после окончания гражданской войны стало явно избыточным для американского флота. В октябре 1865 г. кэптен бразильского флота Жуакин ди Азамбужа с американским техническим консультантом Вильямом Уэббом осмотрели несколько мониторов: "Язу" (типа "Каско"), "Каноникус" и "Саугус". Но сделка не состоялась по причине весьма невысокой мореходности, так что бразильская сторона высказала вполне здравое сомнение, что указанные корабли смогут самостоятельно совершить океанский переход. Впрочем, как оказалось впоследствии, тревоги оказались излишними, доказательством чему стали приобретенные Перу мониторы "Катавба" и "Онеота" (типа "Каноникус") благополучно сумевшие дойти до Перу, обогнув весьма тяжелый в навигационном отношении мыс Горн.

Но, вероятно, самую большую победу бразильские дипломаты смогли одержать, когда воспользовавшись беспокойством фирм-строителей по поводу парагвайского заказа, в связи с затянувшейся войной и невозможностью доставки его в Парагвай, смогли перекупить все пять кораблей. В итоге "Беллона" стала называться "Лима Баррос"; "Минерва" – "Байя"; "Немесис" – "Силвадо"; "Тритон" – "Марис и Баррос" и "Медуса" – "Эрваль". Впрочем, все это будет потом, а мы вернемся к началу войны.

Как уже упоминалось, бразильцы планировали организовать производство своими силами броненосных канонерских лодок первого ранга. И в результате по проекту 1863 г. на Королевском военно-морском арсенале заложили сразу три корабля этого типа "Барросу", "Тамандаре" и "Рио-де-Жанейро".

Вопреки известной пословице, первый блин отнюдь не оказался комом, и все три корабля были вполне пригодны для ведения активных боевых действий. Несмотря на единство проекта, все они несколько отличались друг от друга, из-за желания заказчика каждый следующий сделать чуть лучше предыдущего. Так размерения "Рио-де-Жанейро" превосходили таковые у "Тамандаре", чтобы вписать в корпус машины большей мощности, а увеличение длины объяснялось желанием расширить каземат, чтобы несколько облегчить работу артиллеристов. Из всех трех кораблей самую превосходную маневренность, так необходимую для действиях в реках, имел "Барросу" (кстати, как и построенный во Франции "Бразил"); "Рио-де-Жанейро" признавался не столь хорошим, а "Тамандаре" на этом фоне, учитывая его большие габариты и относительно старые двигатели (снятые с канонерской лодки "Тете"), откровенно плохим. Первоначально все броненосцы имели парусное вооружение шхун для осуществления морских переходов, а высота надводного борта за счет установки почти метрового фальшборта, была доведена до 1,7 м. Для операций в реках, фальшборт, разумеется, демонтировался, как и часть рангоута, чтобы обеспечить более широкие сектора обстрела.

При наличии весьма существенного стимула в виде все увеличивающейся напряженности в отношениях с Парагваем, в итоге закончившейся объявлением войны, постройка всех бразильских броненосцев заняла от шести до восьми месяцев! Весьма неплохой результат для кораблей принципиально нового класса, что доказывает всю серьезность усилий, предпринимавшихся бразильцами для организации собственного боевого судостроения, на что, кстати, больше не решилась ни одна из стран Латинской Америки. А поскольку присутствие кораблей на театре боевых действий потребовалось гораздо ранее, чем их удалось закончить, первый из броненосцев – "Тамандаре" – отправился к Ла-Плате прямо с рабочими на борту еще до того, как на нем удалось полностью смонтировать бронирование и вооружение.

Несмотря на то, что все в Бразилии понимали важность железного судостроения (кстати, проект "Тамандаре" прямо предполагал железный корпус), трудность получения материалов в военное время, а также отсутствие должного опыта привели к широкому использованию деревянных конструкций. Фактически, из железа делалась лишь часть корпуса, на которую клались палубные броневые плиты, а также верхняя часть каземата. Борта же набирались из трех слоев древесины толщиной в восемь дюймов, с постепенным утончением к килю. Броневой материал поставляла фирма Мюнца. В носовой части кораблей располагался бронзовый таранный шпирон длиной 1,4 м (на "Барросу" – 1,8 м). Корабли имели по две палубы; верхнюю – карапасной формы. Несмотря на весьма немаленькие размеры, они не имели поперечных переборок, что в итоге предопределило быструю гибель "Рио-де-Жанейро". Корабли европейской постройки, пополнившие бразильский флот, создавались уже без всяких оглядок на сомнительную экономию. Корпуса их были железными, что кстати, в итоге и предопределило их гораздо больший срок активной службы.

Броненосец «Эрваль» с полным парусным рангоутом пере а уходом из Англии

«Лима Баррос» под парусами в Атлантике

Вдоль всего борта кораблей бразильской постройки шел броневой пояс высотой 1,52 м. В районе машин, котлов и погребов он имел толщину 102 мм и лишь 51 мм в остальных частях, каземат также имел толщину 102 мм. Дополнительную защиту создавала деревянная подложка, достигавшая в казематах толщины 609 мм. Толщина палубы составляла всего 12,7 мм, но учитывая настильность траектории орудий потенциальных противников, броненосцы, тем не менее, должны были стать для них «крепким орешком». Испытания бронирования проводились в июле 1865 г. в крепости Сан Жоао (Рио-де-Жанейро). 70-фунтовка Уитворда и 68-фунтовое гладкоствольное орудие с дальности 278 м сделали несколько выстрелов по щиту, покрытому 102-мм железом на 609-мм деревянной подложке. Если гладкостволки добились лишь небольших углублений в броне, приведшие к перекосу некоторых болтов крепления, то нарезные орудия смогли пробить плиты, застряв своими снарядами в подложке.

Как вероятно заметил внимательный читатель, высота пояса превышала высоту надводной части борта. Это делалось для защиты от плавающих мин, которые уже на стадии проектирования признавались в качестве серьезной угрозы. Интересно, что "Тамандаре" стал первым бразильским кораблем, защищенным специальными противоминными сетями. Их конструкцию разработал Джеймс Гамильтон Томб, с 1866 г. служивший в бразильском флоте в качестве эксперта по минному оружию. Эффективность системы на якорных стоянках была доказана экспериментами на пароходе "Апа", и вскоре она была внедрена на многих кораблях бразильского флота.