Текст книги "Арсенал-Коллекция 2015 № 05 (35)"
Автор книги: авторов Коллектив
Жанры:
Оружие и техника
,сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 8 страниц)
К 29 мая 1944 г. остатки дивизиона сосредоточились в Жмеринке, где в ночь с 29 на 30 мая «подверглись массированному налету вражеской авиации, в результате чего было уничтожено 15 вагонов, частично повреждена боевая матчасть, 10 человек убито (в том числе командир дивизиона капитан Барляев), 4 ранено, в огне погибла значительная часть имущества и штабных документов».
Бронепоезд № 2 из состава 43-го ОДБП. Декабрь 1941 года. На переднем плане бронеплощадка № 804 типа НКПС-42, вооруженная двумя 75-мм французскими пушками образца 1897 года и шестью пулеметами ДТ (ЦАМО).
В результате, 43-й ОДБП оказался полностью выведен из строя, и по распоряжению штаба 1-го Украинского фронта 25 июня 1944 г. был отправлен в Наро-Фоминск. Здесь в период с 14 июля по 8 сентября дивизион доукомплектовался и получил новую матчасть – бепо №615 (типа ОБ-3, бронепаровоз Ов №7600, бронеплощадки №313, 314, 315, 316 перевооруженные пушками Ф-34 и площадка ПВО завода «Стальмост» №44-670,) и №650 (типа ОБ-3, бронепаровоз №6676, бронеплощадки №980, 981, 982, 983 с пушками Ф-34 и площадка ПВО завода «Стальмост» №44-358, бывший бепо №670 «Истребитель немецких захватчиков» из состава 33-го ОДБП).
На основании командующего бронетанковыми и механизированными войсками Красной Армии маршала бронетанковых войск Я. Федоренко №485896 от 8 сентября 1944 г. 43-й ОДБП убыл в состав войск 50-й армии 2-го Белорусского фронта. Здесь 22 сентября дивизион придали 81-му стрелковому корпусу с дислокацией на станциях Моньки и Кнышин (железная дорога Белосток – Осовец). С 15 октября по 1 ноября 1944 г. бронепоезда произвели 15 артналетов по позициям противника, израсходовав 679 снарядов и уничтожив при этом 2 миномета, 3 блиндажа, 2 автомашины, до 60 домов, превращенных немцами в огневые точки и подавив 3 артбатареи.
7 октября в состав 50-й армии прибыл 40-й ОДБП, который вместе с 43-м дивизионам объединили в группу бронепоездов под общим командованием командира 43-го ОДБП. В конце декабря 1944 г. группа, приданная 69-му стрелковому корпусу, поддерживала огнем наши части. 20 – 21 января 1945 г. 43-й ОДБП, приданный 324-й стрелковой дивизии, уничтожил несколько пулеметных точек и блиндажей противника. Через три дня дивизион сосредоточился на станции Старосельцы (в 3 километрах от Белостока), 13 февраля его вывели из состава 50-й армии в резерв 2-го Белорусского фронта, а 15 марта – в резерв Ставки ВГК. 1 апреля 1945 г. 43-й ОДБП прибыл в Москву и сосредоточился на станции Люлино. Летом дивизион передислоцировали на станцию Ундол Горьковской области, где, на основании директивы Генерального Штаба, в период с 1 декабря 1945 г. по 5 января 1946 г. расформировали. Матчасть передали в распоряжение базы материально-технического имущества управления бронепоездов и бронемашин ГБТУ КА.
Дивизионом командовали: капитан (затем подполковник) Горбонос (декабрь 1941 – июль 1943 г.), капитан М.М. Барляев (июль 1943 – май 1944 г.), майор Парфенов (июль 1944 – январь 1946 г.).
Евгений Пинак
3-я (позднее 202-я) авиагруппа Японского императорского флота
Лётчики 3-й АГ получают последнее напутствие от командования авиагруппы перед первым боевым вылетом в Войне на Тихом океане, аэродром Такао, 8 декабря 1941 г.
3-я авиагруппа первого формирования была создана 1 апреля 1941 г. в рамках подготовки японского флота к весьма вероятной к тому времени войне на Тихом океане. При этом её номер, похоже, был результатом шутки – дело в том, что в авиагруппе было как раз 3 базовых ударных самолёта Тип 96 (G3M), выделенных из авиагруппы «Такао». Казалось бы, зачем создавать авиагруппу всего лишь из одного звена? Но в японской морской авиации критерием создания авиагруппы была не численность самолётов, а наличие для создаваемой группы особых задач. И этому критерию 3-я АГ полностью соответствовала: её машины использовались для тайной воздушной разведки территорий, которые собиралась захватить Японская империя (так называемое «задание «А»), С аэродрома Такао на острове Формоза машины 3-й АГ летали на разведку Филиппин (остров Лусон), с островов Палау – на разведку острова Новая Гвинея, с острова Сайпан – на разведку близлежащего острова Гуам. Впрочем, в июле 1941 г. авиагруппу привлекли и к обычным бомбёжкам – базируясь на Ханой, её самолёты бомбили так называемую «Бирманскую дорогу», по которой в воюющий с Японией Китай из британской Бирмы доставлялись военные грузы.
После выполнения поставленных перед нею задач 31 августа 1941 г. 3-я авиагруппа была расформирована, а её личный состав и техника переданы в авиагруппы «Такао» и «Каноя». Но уже на следующий день – 1 сентября – на аэродроме Каноя была создана новая 3-я авиагруппа. На этот раз она состояла по штату из 72 палубных истребителей Тип 96 (А5М) и Тип О (А6М) (из них 18 запасных машин) и 9 базовых разведчиков Тип 98 (С5М), причём основной задачей самолётов-разведчиков была не разведка, а навигационное сопровождение истребителей в дальних перелётах над морем. Командиром авиагруппы стал опытный лётчик-истребитель капитан 1-го ранга Камэи Ёсио (один из первых японских лётчиков-истребителей), его заместителем и одновременно командиром авиационной боевой части стал капитан 2-го ранга Сибата Такэо, а старшим офицером среди лётного персонала назначили капитан-лейтенанта Ёкояма Томоцу. При этом новая 3-я АГ, как и старая, базировалась на аэродром Такао и подчинялась 23-й воздушной флотилии 11-го воздушного флота.
Новая 3-я авиагруппа стала первой в истории авиации Японского императорского флота чисто истребительной авиагруппой (не считая разведчиков, которые в этой авиагруппе выполняли вспомогательные функции). При этом начальство не поскупилось на выделение первоклассного личного состава – на укомплектование 3-й АГ были отправлены, например, ветераны из расформированной 12-й авиагруппы, успевшие немало повоевать в Китае. В результате даже рядовые лётчики имели по 1000 часов налёта.
Перебравшись на аэродром Такао в середине октября, авиагруппа немедленно приступила к тренировкам по действиям с... авианосцев. Вызвано было это странное для базовой авиагруппы занятие тем, что паспортной дальности полёта истребителя А6М2 даже с подвесными баками не хватало для действий над центральной частью самого большого острова Филиппинского архипелага – Лусона, на котором располагались аэродромы американской авиации. Поэтому было решено использовать малые авианосцы «Рюдзё», «Дзуйхо» и «Касуга-мару» (будущий «Тайё») в качестве плавучих «аэродромов подскока», благо лётчики-ветераны 3-й АГ и АГ «Тайнан» прошли подготовку для действий с авианосцев (как минимум до начала войны с Китаем она была обязательной для всех лётчиков-истребителей). Однако под руководством капитан-лейтенанта Ёкояма лётчики авиагруппы добились таких успехов в экономии топлива на крейсерской скорости, что могли без дозаправки пролететь 2000 километров по маршруту Такао-Манила-Такао, да ещё вдобавок сохраняли при этом запас топлива на 20 минут боя. Поэтому в конце октября от использования авианосцев решили отказаться.
22 ноября 1941 г. фактическая численность авиагруппы была уменьшена вследствие выделения 21 машины (13 истребителей Тип 0, 5 истребителей Тип 96, 3 разведчика Тип 98) под командованием капитан-лейтенанта Токадзи Тадацунэ в Сводный отряд истребителей 22-й воздушной флотилии. Дело в том, что 22-я флотилия (базировавшаяся во Французском Индокитае) вообще не имела в своём составе истребительных частей, что серьёзно затруднило бы её действия против британской Малайзии, где войска Британской империи имели достаточно сильную, как для начала войны, группировку истребителей. Поэтому командование японского флота решило в усилить эту флотилию сводным истребительным отрядом, выделенным из состава 3-й авиагруппы и авиагруппы «Тайнан». Согласно принятой в Японии практики именования сводных отрядов по фамилии командира, Сводный отряд истребителей и по сей день чаще упоминается в источниках, как «Отряд Ямада», в честь командира, капитана 2-го ранга Ямада Ютака. Поскольку отряд действовал самостоятельно от главных сил 3-й авиагруппы, в этот статье его действия описываться не будут.
Капитан 1 -го ранга Камэи Ёсио (слева) и капитан 2-го ранга Сибата Такэо (в центре) наблюлают за отправлением лётчиков 3-й авиагруппы в первый боевой вылет, 8 декабря 1941 г.
Аэродром Кларк, 8 декабря 1941 г.
Американский истребитель Р-35А садится на размокшем аэродроме Иба
К началу войны 3-я авиагруппа насчитывала по штату (включая запасные самолёты) 96 палубных истребителей и 12 базовых разведчиков. Фактически же в непосредственном подчинении командования авиагруппы (то есть без Отряда Ямада) было 45 А6М2, 12 А5М4 и 6 С5М2, при этом запасных машин, похоже, не было вовсе.
8 декабря 1941 г. истребители 3-й АГ пошли в свой первый боевой вылет. Вместе с истребителями авиагруппы «Тайнан» им была поставлена важная задача – обеспечить господство в воздухе, столь необходимое японцам для захвата принадлежавших США Филиппинских островов. Базируясь на аэродром Такао, обе истребительные авиагруппы прикрывали бомбардировщики, атаковавшие американские аэродромы, вели свободную охоту и даже штурмовали аэродромы неприятеля, чему очень способствовали 20-мм пушки «Рэйсэнов». Слаженные действия японской авиации, усугублённые неорганизованными действиями авиации американской, привели к тому, что в течение первой недели боёв американская авиация была разгромлена, перестав быть эффективной помехой японским морским десантам. Однако вклад в победу 3-й авиагруппы был вовсе не таким значимым, как могло показаться из заявлений о победах её лётчиков.
Так, 8 декабря 1941 г. 53 А6М (из которых 2 вынуждены были вернуться на базу по техническим причинам) из состава 3-й АГ и АГ «Тайнан» под командованием капитан-лейтенанта Ёкояама Томоцу в составе второй волны атаки американских аэродромов отправились в эскорте базовых ударных самолётов авиагрупп «Такао» и «Каноя» на бомбёжку аэродрома Иба на острове Лусон. В 12.35 японские самолёты появились над Иба, всё прикрытие с воздуха которого состояло из одного истребителя Р-40, да ещё два истребителя садились для дозаправки и получения информации о противнике – радиосвязь в тот день у американцев работала отвратительно. Кроме того, уже во время атаки несколько американских истребителей взлетели с других аэродромов. Понятно, что американцы не смогли оказать серьёзного сопротивления истребителям 3-й АГ, которые, расправившись с истребителями над Иба и проштурмовав сам аэродром (группой в 12 машин) отправились к аэродрому Кларк (крупнейшей американской авиабазе на Филиппинах) где также атаковали американские самолёты в воздухе и на земле. Всего было заявлено 10 побед в воздухе (7 точных и 3 вероятных) и 22 уничтоженных самолёта на земле (в том числе 7 – В-17). Что касается побед на земле, то надо помнить, что до истребителей по этим же самым аэродромам уже нанесли удар бомбардировщики. Так же как минимум у одного из «сбитых» над Иба Р-40 просто закончилось топливо и пилоту пришлось идти на вынужденную посадку. Фактически за 9 сбитых и пошедших на вынужденную посадку американских истребителей авиагруппы «Тайнан» и 3-я заплатили 7 своими сбитыми, 2 из которых (старшины 3-й статьи Ито Фумио и Ёсии Сабуро) принадлежали к 3-й АГ. Кроме того, приданный 3-й АГ для этой операции 6-й дивизион АГ «Тайнан» потерял ещё одного пилота (старшина 3-й статьи Хиросэ Ёсио) а ещё один пилот из того же дивизиона (старшина 1-й статьи Койке Ёсио) был ранен в глаз.
Плохая погода помешала действиям авиации 9 декабря, но 10-го числа 34 истребителя 3-й АГ под командованием капитан-лейтенанта Ёкояама, ведомые 3 С5М, отправились к Маниле на свободную охоту. Около 12.20 истребители появились над целью, чтобы позднее сразиться с Р-40 из состава 17-й и 21-й истребительных эскадрилий, поднятых в воздух для перехвата японских бомбардировщиков, бомбивших Манилу, аэродромы Дель Кармен и Николс, а также военно-морскую базу Кавите. Кроме того, и в этот раз истребители штурмовали неприятельские аэродромы Николс и Ниельсон. Результат, по заявлениям лётчиков, превзошёл все ожидания – 30 машин достоверно сбито в воздухе (и ещё 3 – вероятно), на земле уничтожено 34 самолёта, среди них 6 В-17. Реальность, однако, была вовсе не такой замечательной. Общие потери американцев над Манилой составили всего 11 Р-40, также были сбиты 2 летающие лодки PBY (из 3, заявленных японцами). Точное количество машин, уничтоженных на земле, установить сложнее, но среди них точно не было ни одного В-17, зато была всякая рухлядь вроде старых бомбардировщиков-бипланов В-ЗА или неисправных учебных бомбардировщиков В-10. За эти победы 3-я авиагруппа заплатила жизнями 2 сбитых пилотов (старшина 1-й статьи Тэдзука Токихару и старшина 2-й статьи Кодзима Тамоцу). Кроме того, ещё 16 истребителей получили повреждения, причём 4 из них не смогли дотянуть до аэродрома и были вынуждены идти на вынужденную посадку (2 сели на суше, 2 пришлось садиться на воду). К счастью, все 4 лётчика (включая капитан-лейтенанта Ёкояма, которому пришлось искупаться в море) были спасены.
После очередного перерыва, вызванного погодой, 12 декабря одинокий С5М повёл 25 А6М из 3-й АГ (командир – капитан-лейтенант Куросава Такэо) к Маниле с задачей обеспечить прикрытие бомбардировщиков, наносивших удары по аэродромам. У аэродрома Кларк истребители 3– й АГ столкнулись с 8 Р-26 из состава 6-й филиппинской истребительной эскадрильи. Казалось, результат боя трёхкратно превосходящих по численности новейших японских истребителей с опытными пилотами против устаревших Р– 26 с неопытными пилотами-филиппинцами предрешён. Так оно и выглядит по японским заявкам о победах – 8 сбитых. Но в действительности японцам удалось сбить только 2 Р– 26 (1 пилот погиб), а ещё 1-2 Р-26 были повреждены. Кроме того, ещё один филиппинский пилот погиб, когда А6М сбили его Р-26, возвращавшийся из разведывательного полёта. Не лучше выглядит и сравнение заявленных результатов штурмовки эскадрильей 3-й авиагруппы гидроаэродрома в бухте Субик. Общее число сожженных летающих лодок было даже больше, чем заявили лётчики 3-й АГ (7 против 6)... но за час до этого гидроаэродром в бухте Субик уже проштурмовали «Рэйсэны» из авиагруппы «Тайнан», которым и надлежит записать как минимум большинство из уничтоженных РВУ. По крайней мере, в этот день 3-я АГ не понесла потерь.
На следующий день 15 А6М (командир – капитан-лейтенант Мукаи Итиро) и 1 С5М снова участвовали в прикрытии бомбардировщиков, наносивших удары по аэродромам. Убедившись, что бомбардировщики отбомбились без помех, истребители произвели штурмовку аэродрома Дель Кармен, заявив об уничтожении на земле 13 самолётов (из них 4 Р– 40 и 9 учебных машин) плюс повреждении ещё 7 Р-40. За это авиагруппе пришлось заплатить 2 А6М, из которых один был сбит прямо над аэродромом, а второй вынужден был пойти на вынужденную посадку у Вигана. Пилот первого самолёта (старшина 2-й статьи Судзуки Канэо) был убит (по одной из версий, филиппинский солдат поразил его в полёте прямо в голову одним выстрелом из своей винтовки), пилот второго (старшина 1-й статьи Оосуми Фумио) был серьёзно травмирован при посадке.
Как видно, 3-я авиагруппа добилась в первых боях над Филиппинами неплохих результатов – чего, впрочем, и следовало ожидать, исходя из количественного и качественного превосходства японцев, а также безобразного управления авиацией со стороны американского командования. Однако каких-либо выдающихся результатов 3-я авиагруппа не добилась, несмотря на элитный личный состав и современную матчасть (в боях над Филиппинами участвовали только новые А6М).
Впрочем, даже «не выдающихся» успехов японской авиации хватило, чтобы разгромить американскую авиацию и обеспечить высадку десантов на Филиппинах. При этом течение второй половины декабря обеспечение окончательного захвата Филиппинских островов всё больше принимали на себя авиачасти японской армии, высвобождая флотские авиагруппы для переброски на юг для захвата Нидерландской Ост-Индии (нынешняя Индонезия). 23 декабря передовой эшелон 3-й АГ отправился с аэродрома Такао на аэродром Давао (остров Минданао), причём большая часть авиагруппы закончила перебазирование к 29 декабря.
Уже 26 декабря 6 истребителей 3-й авиагруппы под командованием капитан-лейтенанта Кавадзоэ Тосидада атаковали гидроаэродром на озере Тондано у Менадо (остров Целебес), уничтожив там 5 голландских летающих лодок: 4 Do-24 морской авиации и 1 S-43B авиакомпании KNILM. Два дня спустя 7 А6М Кавадзоэ, ведомые С5М, атаковали аэродром Таракан (остров Борнео), где их пытались перехватить голландские истребители В-339 «Буффало». Японцы сбили три вражеских самолёта, а голландцам в отместку удалось незначительно повредить только один «Рэйсен».
Крупнейшей операция января 1942 г. для 3-й авиагруппы стало участие в комбинированной (морской и воздушной) десантной операции по захвату Менадо, начавшейся 11 января. 12 января, истребители из состава авиагруппы были отправлены из Давао к Менадо для прикрытия десантов с воздуха. Прикрытие оказалось очень кстати, поскольку в тот день две группы австралийских «Гудзонов» пытались атаковать корабли у Менадо. Одной группе (из 3 машин) удалось отбомбиться безнаказанно (но и безрезультатно), а вот во второй группе из 5 машин уцелела только одна – остальные были сбиты истребителями 3-й АГ с помощью гидросамолётов 11-й дивизии авианосцев (гидроавианосцы «Титосэ» и «Мидзухо»). При этом 1 А6М из-за нехватки топлива был вынужден пойти на вынужденную посадку на аэродроме Менадо.
После захвата Менадо туда была немедленно переброшена передовая группа 3-я АГ для обеспечения захвата другой важной базы Союзников в том регионе – острова Амбон. 15 и 16 января самолёты авиагруппы атаковали остров, сбив в воздухе 2 В-339 и 2 РВУ (кроме того, возможно, что 1 ранее повреждённый «Гудзон» был уничтожен ими на земле). На следующий день 5 американских бомбардировщиков были отправлены из Кендари бомбить залив Менадо и расположенный неподалёку аэродром Лангоан. Однако 3-я АГ была настороже, и никаких успехов американцы не добились, потеряв, вдобавок, 3 бомбардировщика (1 В-17 и 2 LB-30 (экспортная версия В-24)), повреждённые настолько, что их пришлось бросить после вынужденных посадок. Тем временем к 19 января 3-я авиагрупа закончила перебазирование на Менадо, увеличив количество А6М на аэродроме до 51, из них 41 машина была в полной боевой готовности.
Истребители 3-й АГ собираются после взлёта нал островом Целебес, 1942 г.
В ожидании вылета. Аэродром Менадо, январь 1942 г.
Старшина 2-й статьи Итоо Киёси у своего истребителя
В конце января 3-ю АГ перебросили в Кендари, откуда её «Рэйсены» действовали против Тимора и восточной Явы, где была сосредоточена почти вся авиация Союзников в Нидерландской Ост-Индии. И снова на завоевание господства в воздухе была брошена пара из 3-й АГ и АГ «Тайнан». 3 февраля 1942 г. 2 С5М повели 27 А6М из 3-й АГ под командованием капитан-лейтенанта Ёкояма на Сурабаю (главную военно-морскою базу Союзников) и аэродром Мадиун. Одновременно 17 А6М из состава авиагруппы «Тайнан» с 1 С5М в роли лидера пошли к аэродрому в Маланге. Под прикрытием истребителей эти цели должны были атаковать базовые ударные самолёты G3M из авиагрупп «Такао», «Каноя» и 1-й. Из-за нестыковки АГ «Такао» пошла к Сурабае без прикрытия истребителями и была атакована голландскими истребителями – но успехов они не добились. Несмотря на все усилия голландских и американских пилотов-истребителей, Союзная авиация понесла сокрушительные потери: в обмен на 5 сбитых японских самолётов (1 С5М из 3-й АГ, 3 А6М из 3-й АГ и 1 А6М из АГ «Тайнан») они потеряли в воздушных боях и при аварийных посадках 16 истребителей, 2 бомбардировщика В-17 и 3 летающих лодки, а ещё 4 В-17 и 13 летающих лодок и гидросамолётов были уничтожены на земле/воде. При этом 3-й авиагруппа снова «отличилась» богатством фантазии своих пилотов, заявив о 38 (33 – точно, 5 – вероятно) сбитых истребителях врага, а также 22 выведенных из строя летающих лодках и гидросамолётах (4 сбитых, 13 уничтоженных и 5 тяжело повреждённых на воде). Фактически из заслуги в тот день были гораздо скромнее, хотя всё равно, судя по всему, составили солидные 13 истребителей и 13 летающих лодок и гидросамолётов, уничтоженные в воздухе и на земле.
В течение первой половины февраля японские истребители (среди них и 3-я авиагруппа) продолжали «зачищать» от вражеских самолётов небо над Явой, участвуя в воздушных боях, штурмовках неприятельских аэродромов и прикрытии бомбардировщиков, также активно бомбивших неприятельские аэродромы. Кроме того, 3-я АГ участвовала в атаках на «перевалочные» аэродромы, которые использовались Союзниками для переброски своих самолётов из Австралии на Яву (например, атака 5 февраля аэродрома Денпассар на острове Бали, где лётчики 3– й АГ сбили 5 Р-40 без потерь со своей стороны) и в прикрытии конвоев, перевозивших десанты для захватов голландских баз, прикрывающих подступы к Яве (например, 9 февраля 3-я АГ прикрывала конвой с десантом для захвата Макассара на острове Целебес).
Истребители 3-й авиагруппы на аэродроме Купанг, 1942 г. В верхней части снимка виден двухмоторный самолёт – скорее всего, это бомбардировщик авиагруппы «Такао»
Капитан-лейтенант Мияно Дзэндзироо (слева) и Мичман Кудоо Осаму (справа)
После захвата японцами острова Тимор 3-я авиагруппа в период с 23 февраля по 8 марта была переброшена на расположенный возле города Купанг аэродром Бутон (который обычно именовался «Купанг» как японцами, так и Союзниками), с целью поддержки операций против Северной Австралии. При этом часть авиагруппы была отправлена на остров Бали для участия в операции по захвату Явы, и только в конце марта вернулась на Бутон. При этом с апреля 1942 г. штат авиагруппы составлял 60 истребителей и 8 разведчиков.
Первой крупной операцией 3-й АГ против Северной Австралии стала атака, проведённая 3 марта 1942 г., против трёх аэродромов, находившихся у городков Виндхем и Брум. Для 8 «Рэйсэнов», которых привёл к аэродрому Виндхем С5М, день оказался не очень удачным – их жертвами оказались только уничтоженный на земле транспортный биплан DH-84 и подожжённый склад с горючим.
Зато 9 А6М под командованием капитан-лейтенанта Мияно Дзэндзироо (которых также привёл к цели С5М), целью которых были аэродром и гидроаэродром у Брума, могли в тот день гордиться собой. Дело в том, что Брум стал тем местом, куда улетали с Явы как колёсные, так и гидросамолёты, чтобы избежать захвата японцами. Часть машин успела улететь дальше (так, 5 машин успели покинуть Брум ещё утром 3 марта до японской атаки), но и оставшихся самолётов хватило, чтобы обеспечить японцев отличным выбором целей. При этом в Бруме не было ни зенитной артиллерии, ни истребителей, что резко упрощало работу японских лётчиков. В результате японцы уничтожили все находившиеся на земле и в воздухе самолёты: 15 летающих лодок (5 Do-24, 8 PBY и 2 Шорт «Эмпайр»), 1 гидросамолёт (SOC-3 с американского крейсера «Хьюстон»), 5 бомбардировщиков (2 В-17, 2 В-24 и 1 Локхид «Гудзон») и 2 транспортных самолёта (1 Локхид «Лодстар» и 1 Дуглас DC-3). Трагедия усугублялась тем, что часть уничтоженных самолётов была загружена пассажирами, многие из которых погибли. Справедливости ради следует отметить, что японские лётчики не стали стрелять по большой очереди гражданских лиц, ожидавших посадки на летающие лодки на пирсе гидроаэродрома, или атаковать спасавшихся с потопленных летающих лодок. При этом японцы потеряли всего одного лётчика, мичмана Кудоо Осаму. Впрочем, один этот лётчик стоил многих, поскольку был опытным пилотом-истребителем, начавшим свою карьеру ещё в Китае. До 3 марта он сбил 5 неприятельских самолётов, а во время атаки Брума записал на свой счёт ещё SOC-3 и В-24, уничтоженные им в воздухе. При этом сам Кудоо стал, скорее всего, жертвой не вражеского бортстрелка, а импровизированного шоу «человек-пулемётная точка» в исполнении лейтенанта Голландских королевских ост-индских ВВС Гуса Винкеля, который один догадался использовать для ПВО пулемёт с одного из самолётов, стоявших на аэродроме Брум. Держа пулемёт на сгибе руки, в лучших традициях тогда ещё не снятых голливудских боевиков Винкель стрелял по летающим на малой высоте «Рэйсэнам», пока у него не кончились патроны. Раскалённый ствол сильно обжёг ему руку, но зато находчивый и везучий голландец вошёл в историю, как наиболее вероятный автор единственной победы Союзников в том бою. Впрочем, ещё один японский лётчик так и не дотянул до аэродрома и должен был идти на вынужденную посадку, другой пилот в том бою был ранен, а у 5 других истребителей по возвращении были обнаружены пулевые пробоины – так что возможно, что Винкель как минимум поразил больше одного самолёта (сам он после войны утверждал, что оба потерянных А6М – его рук дело).
Фото Брума и окрестностей, сделанное после атаки (скорее всего, штурманом С5М). Хорошо видны столбы дыма от горящих на воде и на земле самолётов.
Горящий В-24
Командование 3-й авиагруппы, конец августа 1942 г. В первом ряду слева: 3-й – капитан-лейтенант Айои Такахидэ, 4-й – командир авиационной БЧ капитан 3-го ранга Сакакибара Киёдзи, 5-й – старший офицер капитан 2-го ранга Фукуда Такэо, 6-й – командир авиагруппы капитан 1 -го ранга Камэи Есио
По дороге домой к северу от Брума японцы наткнулись на ещё один DC-3, летевший в Брум с Явы. Шансов спастись у одинокого невооружённого транспортника не было, несмотря на умелое маневрирование командира экипажа, бывшего русского аса Первой мировой войны Ивана Смирнова. Тем не менее, раненный в ногу и обе руки(!) Смирнов ухитрился посадить горящий самолёт так, чтобы он остановился в полосе прибоя, который потушил пожар.
На следующий день – 4 марта – целью японцев был уже Дарвин. Но тут 9 истребителей, ведомые С5М, не нашли большого количества целей и смогли сбить всего один «Гудзон».
16 марта 1942 г. 3-я авиагруппа снова отправилась к Дарвину. Но на этот раз истребители 3-й АГ прикрывали бомбардировщики авиагруппы «Такао», атаковавшие аэродром и зенитную батарею в Баготе к северу от Дарвина. Эта атака стала первой из целой серии японских атак Дарвина, которые продолжались до ноября 1943 г. При этом большая часть этих атак (как и атак других целей в Северной Австралии) проводилась «тандемом» из бомбардировщиков авиагруппы «Такао» и прикрывающих их истребителей 3-й авиагруппы.
Атаки японцев не всегда были успешными. Например, 25 апреля 1942 г. 12 истребителей 3-й АГ отправились прикрывать 24 бомбардировщика АГ «Такао», шедших на бомбёжку аэродрома Катерин у Дарвина. На их перехват в воздух поднялись 50 Р-40 из состава 49-й истребительной авиагруппы ВВС Армии США, которым удалось сбить 8 бомбардировщиков и 1 истребитель. Пилоты 3-й АГ заявили о 6 победах, что не уберегло их от выволочки со стороны командования 23-й флотилии, которое справедливо обвинило лётчиков-истребителей в том, что, втянувшись в бой с американскими истребителями, они оставили бомбардировщики без прикрытия во время бомбометания.
Но в целом истребителям 3-й АГ удавалось достаточно эффективно защищать свои подопечные бомбардировщики. Давало себя знать и превосходство японских лётчиков в выучке. Вследствие этого, например, во время июньского «блица» они сбили 9 Р-40 ценой 2 А6М (ещё 1 А6М был повреждён). Как несложно догадаться, заявки пилотов с обеих сторон были гораздо больше: японцы заявили о 43, а американцы – о 13 победах.
В сентябре 1942 г. для авиагруппы нашлось гораздо более сложное задание. Тяжёлые бои за остров Гуадалканал (Соломоновы острова), на который 7 августа 1942 г. высадились части американского Корпуса морской пехоты, наглядно показали, что без господства в воздухе о разгроме американцев можно только мечтать. Именно поэтому японское командование решило стянуть в тот район максимально возможное количество авиачастей, среди которых оказалась и часть 3-й АГ. 17 сентября 1942 г. авианосец «Тайё» привёз в Рабаул (остров Новая Британия) 21 истребитель А6М2 (и 26 пилотов) и 4 разведчика С5М из состава 3-й авиагруппы под командованием командира авиационной боевой части группы капитана 3-го ранга Сакакибара Киёдзи. Среди пилотов было немало опытных лётчиков, среди которых был и командир авиаотряда группы капитан-лейтенант Айои Такахидэ, которому посчастливится пережить войну и дослужиться ни много, ни мало, до должности командующего флотом послевоенных Военно-морских сил самообороны Японии. Следует добавить, что 22-го числа в Рабаул прилетел и отряд из 20 G4M авиагруппы «Такао» – похоже, командование решило не разбивать налаженный над Австралией «тандем». Выделенный отряд 3-й авиагруппы вошёл в подчинение авиагруппы «Тайнан», образовав вместе с нею и с истребительным отрядом авиагруппы «Каноя» 1-й отряд так называемого 5-го воздушного ударного соединения. Под этим названием в оперативных документах скрывалась 25-я воздушная флотилия под командованием контр-адмирала Ямада Садаёси.
Командный пункт 202-й авиагруппы, аэродром Купанг
Капитан-лейтенант (на фото уже капитан 3-го ранга) Айои Такахидэ, фото 1943 г.
Машины 3-й АГ на аэродроме Кендари. На первом плане – 3 разведчика Тип 98 (С5М2), на заднем плане – истребители Тип О модели 21 (А6М2)
Первой операцией 3-й АГ против Гуадалканала стал большой авиаудар, наносившийся 27 сентября авиагруппами «Кисарадзу» и «Такао» под прикрытием истребителей 2-й и 3-й авиагрупп. При этом 12 «Рэйсэнов» 2-й АГ вылетели на 15 минут раньше главных сил с задачей «зачистить» небо над Гуадалканалом от американских истребителей, а непосредственный эскорт бомбардировщиков возложили на 26 лётчиков 3-й АГ, каждый из которых к тому времени уже получил свой А6М2: 1-я и 2-я эскадрильи (17 А6М2) шли в непосредственной близости от бомбардировщиков, а 3-я эскадрилья (9 А6М2) шла выше и позади бомбардировщиков. Командиром лётчиков 3-й АГ был капитан-лейтенант Айои.
К сожалению, хорошее планирование было испорчено отвратительным исполнением. Истребители 2-й АГ вообще не смогли найти противника – покрутившись над Гуадалканалом, они полетели обратно в Рабаул, даже не заметив взлетавших на перехват японцев американских истребителей «Уайлдкет» из состава 5-й эскадрильи авиации флота, 223-й и 224-й эскадрилий Корпуса морской пехоты. 3-я эскадрилья 3-й АГ также не вступила в бой, скорее всего, потому, что находилась слишком высоко и далеко от строя бомбардировщиков. И ближний эскорт также прозевал подход вражеских истребителей, позволив одной группе «Уайлдкетов» беспрепятственно атаковать японские бомбардировщики. При этом американцев засекли экипажи бомбардировщиков, но они не могли сообщить об этом истребителям, которые летали со снятыми радиостанциями (распространённая практика в береговых авиачастях вследствие низкого качества работы радиостанций и пользы от снижения веса самолёта, что при полётах на такие дальности было существенно). Справедливости ради надо заметить, что дальнейшем истребители 1 и 2-й эскадрилий сражались решительно и умело, отгоняя американских лётчиков от бомбардировщиков. Но – несмотря на из заявления о сбитых – им ни удалось сбить ни одного истребителя. Хотя 6 «Уайлдкетов» получили повреждения, а пилоты 2 из них были ранены, японцы явно недооценили живучесть этих машин. Бомбардировщики сработали получше. Несмотря на уничтожение 2 G4M1 ещё на подходе к аэродрому, 15 уцелевших машин отлично отбомбились, повредив своими бомбами на аэродроме Хендерсон 16 самолётов, один из которых (пикировщик SBD «Донтлесс») пришлось списать. Кроме того, бомбы вывели из строя узел связи 1-й дивизии морской пехоты, что не могло не сказаться на управлении войсками. При этом на отходе один «Уайлдкет» смог подбить ещё один бомбардировщик, которому пришлось идти на вынужденную посадку в бухте Реката у острова Санта-Исабель. Остальные 14 машин добрались до Рабаула, где выяснилось, что ни одна из них не избежала повреждений. Кроме того, в воздушных боях один А6М из 3-й группы был сбит, а ещё один – получил лёгкие повреждения.