Текст книги "Кровные узы (Hellraiser: Bloodline) (ЛП)"
Автор книги: авторов Коллектив
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)
– Господи, Пол! Что это?
– Они здесь. Всю мою жизнь, множество жизней мы готовились, но теперь мне страшно на них даже смотреть…
– О ком ты говоришь? Кто они?
Пол включает монитор. Вспыхивает красный диод и камера опускается вниз. Челюсть Коринн медленно ползет вниз. На экране она видит морду изувеченного зверя, непрерывно щелкающего обнаженным челюстями. По размерам чудовище не уступает медведю. Каюту оглашает леденящий душу рев.
– Святые небеса! Пол! Что ты натворил?
В то же время внутренне пространство капсулы стремительно меняется. Теперь там царит дух преисподней. Место наполняется холодом и голубыми тенями. Зверь не один во мраке. Словно призраки вдоль стен движутся два других сенобита. Стена внутри капсулы разверзается, и в голубоватой дымке очерчиваются контуры арочного прохода. Сенобиты замирают, наблюдая за тем, как оттуда выходит их повелитель.
Пинхед ровно вышагивает к центру капсулы. Смотрит по сторонам. Замечает шкатулку накрытую обломками робота. Затем его холодный взгляд безошибочно поднимается к камере.
Пол и Коринн неотрывно наблюдают за монитором, с экрана которого верховный сенобит обращается к ним.
– Мёрчант, я знаю, ты меня видишь, – звучит его зычный бас. – Мы потеряли всякую надежду, ожидая, когда ты начнешь игру.
Лицо Коринн пепельного цвета. Глаза девушки тускнеют. У нее кружится голова. Она делает шаг и успевает схватиться за спинку кресла.
– Оно… оно тебя знает, – по слогам выговаривает девушка
– Мы с ним раньше не встречались, но это старый друг моей семьи.
Пол выключает монитор и поворачивается к Коринн.
– Теперь ты знаешь мой секрет и мое проклятье.
– Они могут оттуда выбраться?
– Стены толщиной в два фута, но я до конца не уверен. Я надеюсь, что титан их удержит.
Некоторое время они смотрят друг на друга.
– Я все тебе объясню, но прежде чем прибудет шаттл, мы должны закончить настройку спутников.
– О чем ты, Пол? Шаттл уже здесь! Они начинали стыковку, когда я шла к тебе.
– Выиграй время. Мне нужно совсем немного.
Коринн постепенно приходит в себя. Закрывает лицо руками и вздыхает.
– Правительство мне хорошо платит, Пол. Я должна передать станцию новому администратору.
– Всего несколько минут. – Он обращает на девушку молящий взор. – Они крайне важны для всех нас.
– Попытаюсь…
* * *
Посадочный модуль.
У основания одной из каменных башен в каменный желоб медленно уползает тяжелая дверь. В пространство за ней медленно входит «Индэвер VII». Шум воздухоочистителей и гул запоров завершающих процесс герметизации внешнего шлюза дают понять экипажу, что можно безопасно покинуть летательное судно.
Задняя платформа космического челнока медленно опускается. В пространство отсека сходят шестеро. Четверо – военные в черной униформе. На плече у каждого белая нашивка с забранной в квадрат луной. В руках плазменные винтовки. На лицах блестящие маски. Двое – гражданские в серых робах. Первым важно вышагивает Эдвардс – новый администратор Миноса – бюрократ по натуре, расчетливый и скудоумный чиновник. За ним следует молодой ученый по имени Чемберлен.
Команду военных возглавляет капитан Кардуччи – кряжистый профи, привыкший решать проблемы силой оружия. Члены его отряда: суровая женщина Роско, связист Римма и ее напарник Паркер.
Кардуччи и его команда держат наготове оружие, охраняя Эдвардса и Чемберлена. Новоприбывшие осматривают внутренне пространство посадочного модуля выполненного в форме огромного каменного ангара. Гладкие стены, пол и потолок высечены прямо в скале. Место напоминает каверну в горах, нежели рукотворный отсек.
– Вот так хрень, – произносит Эдвардс, осматривая удивительное место.
– Каким образом они все это нагородили? – спрашивает Кардуччи.
– Технически, очень просто, – деликатно поправляет Чемберлен. – С помощью магнитного луча захватывают подходящий астероид. Затем мета-лазерами формируют коридоры и отсеки. Это дешевле, чем начинать строительство с нуля.
– Дешевле… пока какой-нибудь мудак не устроит на нем внеплановый космический круиз, – огрызается Эдвардс.
Чемберлен подходит к стене, вдоль которой возвышается нагромождение контейнеров и ящиков. Пытливый взор ученого привлекает трафаретная надпись на предохранительной раме одного из них.
– Это же WZ-474? Согласно инструкции они должны были распаковать их несколько месяцев назад? И не только их. Все это оборудование… – Он обводит руками модуль. – Он вообще не приступал к работе!
– Чем же он тут, по-твоему, занимался?
– Запустил эту берлогу к чертям собачьим, – отвечает Паркер, проводя ладонью по гладкому камню под ногами.
Внутренняя дверь модуля открывается и входит Коринн. Девушка с испугом смотрит на вооруженных людей, потом на Эдвардса.
– Зачем здесь солдаты? Думаете, мы будем сопротивляться?
– Милая девушка, – уткнув руки в бока, на повышенных тонах произносит Эдвардс. – Минос не отвечал на радиосигналы на протяжении шести месяцев! Мы готовы ко всему.
– Уверена, что смогу вам все объяснить. Позвольте представиться, я Коринн Коттон, администратор космической станции Минос.
– Бывший администратор космической станции Минос. Я Эдвардс. Ваш приемник.
В знак протеста Коринн мотает головой и открывает рот, но Эдвардс жестом заставляет ее молчать.
– Вот что мне известно. Минос – детище Мёрчанта. Шесть месяцев назад он получил распоряжение передать контроль над станцией правительству. Что же он делает? Отсылает экипаж на Землю, оставив при себе лишь вас. Затем чертов доктор снимает станцию с утвержденной геостационарной орбиты и запускает в открытый космос.
– Именно так, – поддакивает молодой ученый у него за спиной.
– Мы здесь, чтобы передислоцировать Минос. С помощью доктора Чемберлена станция будет возвращена на прежнее место, а доктор Мёрчант займет свое законное место в камере. – Эдвардс кивком подает сигнал капитану. – Действуйте, Дуче.
Солдаты одновременно выдвигаются вперед и следуют к внутренней двери.
– Ой! Подождите! В этом нет необходимости. Мы…
– Милая девушка, радуйтесь, что совесть не позволяет мне лишить вас будущей пенсии, – грубо прерывает ее Эдвардс. – Любой другой на моем месте немедля посадил бы вас под арест. С этой минуты и до прибытия на Землю вы делаете две вещи: отвечаете на вопросы и исполняете приказы. Мы поняли друг друга?
Коринн кивает и обреченно наблюдает за тем, как фигура последнего солдата исчезает за дверью.
* * *
Блок управления станцией.
Пол стоит над консолью и собственноручно заносит координаты для спутников. Щелкает клавишами и наблюдает за положением модулей на мониторах. На трех экранах поверх изображения мигает красная надпись: «Блокировка». Пол не обращает на это внимание, работая с другими тремя.
Внезапно за спиной раздаются мягкие шаги. Пол стремительно поворачивается, уткнувшись лбом в дуло плазменной винтовки. Удерживая палец на спусковом курке, Роско холодным взором окидывает нарушителя с ног до головы.
– Доктор Мёрчант, вы отстраненны от командования.
* * *
Технические коридоры.
Римма и Паркер идут по длинному, плохо освещенному коридору. Каменные стены затянуты проводами. По бокам попадаются ниши с металлическими коробами. Подходят к двери, ведущей в каюту Пола.
Римма дергает прямоугольную ручку, попутно нажимая клавишу на внутренней ее части и тяжело вздыхает. Мёрчант, судя по всему, запер за собой дверь. Вопрошающе смотрит на Паркера. Тот пожимает плечами.
– Обезопасить периметр. Таков был приказ.
Римма понимающе кивает и ударом плеча выбивает дверь.
– Приказы не обсуждаются. Да?
* * *
Изолятор.
Взгляд Пола устремлен сквозь прутья. Напротив стоят Эдвардс и Кардуччи. Оба критически смотрят на доктора, скрестив руки на груди.
– Вы не ведаете, что творите.
– Вообще-то ведаем, – улыбается Эдвардс. – Держим вас под замком и выясняем, что еще вы тут успели испортить.
– Вы не понимаете, сколь велика опасность!
Кардуччи, услыхав предостережение, отвечает коротким кивком.
– Если существует опасность, я должен о ней знать.
Пол переводит взгляд с одного лица на другое. Сказать им? Поверят ли они ему? Он должен попытаться, все равно хуже уже не будет.
– Ваше вмешательство может привести к тяжелым последствиям
– Это каким?
– Хм… Дело в том, что в моей каюте заперты демоны и…
Раздается оглушительный хохот. Кардуччи закрывает лицо руками и отходит в сторону.
– Вы хотели знать, что произошло? – обращается он к обескураженному Эдвардсу. – Вот вам и ключ к разгадке. Минос сошел с орбиты, потому что наш доктор Мёрчант сошел с ума.
* * *
Каюта Пола. Контрольный блок.
Паркер и Римма пересекают жилое помещение каюты и подходят к контрольной панели. Паркер указывает на макро-монитор.
– Как думаешь, где источник связи?
Римма заглядывает вниз на пространство с лестницей, за которой стоит титановая капсула.
– Судя по всему, внутри.
Компьютер, уловив движение, автоматически включает монитор. Римма в этот момент спускается по лестнице, но Паркер остается у экрана. На нем он видит пустое помещение внутри капсулы. Внезапно из динамика под дисплеем доносится монотонный голос:
…Две минут до выравнивания солнечных модулей. Доктор Мёрчант, пожалуйста, приступайте к закрытию врат…
– Что за хрень несет компьютер? – кричит солдат в то время как Римма подходит к армированной двери.
Внезапно голубая вспышка заполняет экран. Паркер с подозрением смотрит на это явление. Еще вспышка. Затем еще одна. Солдат моргает, пытаясь сфокусироваться… Когда ему это удается, он тотчас меняется в лице.
На мониторе творится что-то невообразимое. Пространство титановой капсулы наполнено болью и страданием. Слышны крики и плачь. Повсюду к стенам цепями прикованы дети. Множество детей!
– Боже мой!
Паркер срывается с места и перепрыгивает через ограждение, приземляясь за спиной у Риммы. Женщина оборачивается и видит, что напарник наводит бластер прямо на нее.
– Сдурел!
Энергетический луч пронзает стальную преграду и разносит ее на куски. Римма совершает кувырок в сторону и, перекатившись на живот, закрывает лицо руками. Град оплавленных обломков осыпает ее с ног до головы.
– Паркер! Кретин! За каким дьяволом ты это сделал?!
Солдат, словно одержимый, озирается по сторонам. Он буквально влетает в капсулу в намерении освободить несчастных жертв обезумевшего доктора, но внутри пусто. Все что он видит – тени и голубоватый свет.
– Где же дети?
Римма встает и подходит к нему.
– Рехнулся? Откуда детям взяться в космосе?
Паркер приходит в себя. Действительно, странно. Он как будто забылся. Наверное, решил, что снова на Земле спасает школьников от террористов. Римма смотрит на пол и указывает дулом винтовки на квадратный предмет:
– А это еще что такое?
Пол усыпан искореженными кусками металла. Там же среди хлама лежит шкатулка.
– Фрагменты самой глупой жертвы в моей жизни, – раздается из мрака низкий голос.
Паркер и Римма в шоке наблюдают за тем, как из мрака на них движется высокий мужчина в латексной мантии с лысой головой утыканной булавками. Следом за ним идут другие сенобиты. Паркер и Римма в унисон восклицают:
– Что за черт?!
– Какого хрена!!!
– Вы здесь, чтобы занять ее место, – с улыбкой констатирует верховный сенобит. – Не так ли?
Властным движением подбородка, демон выносит солдатам приговор. Как по команде с пола поднимается рой металлических обломков. Острые, с зазубринами, словно плохо выкованные сюрикэны они собираются в вихрь и единовременно обрушиваются на Паркера. Солдат не успевает даже пошевелиться. Металлические фрагменты срезают ему лицо!
Дрожащий труп падает на пол у ног Риммы, которая оказывается проворнее напарника. Прежде чем смертельный торнадо настигает и ее, женщина успевает покинуть капсулу, но спотыкается об обломки двери и падает. Слыша щелканье металла об пол за спиной, Римма ловко перекатывается на бок и поднимается на корточки. Все что женщина успевает сделать – оглянутся. Из тьмы на нее запрыгивает зверь, непрерывно щелкая оголенными челюстями.
Сенобиты выходят из капсулы и поднимаются по лестнице в каюту Пола. В жилом блоке, в том месте, где помещение декорировано под комнату XVIII века, Пинхед, зверь и сопровождающие их сенобиты внимательно осматриваются.
Первый сенобит выглядит довольно странно даже для демона. Это сиамский близнец. Два тела, закованных в единый латексный костюм, сшитые в области висков, груди и бедер. Второй сенобит – принцесса Анжелика. Не смотря на то, что ее красивое лицо и безупречная фигура остались нетронутыми, за предательство она была лишена своего положения и трансформирована Левиафаном в обыкновенного прислужника. Как и прочие сенобиты, ее побрили наголо и пустили по венам вместо крови темно-голубую плазму. Костюм из черного латекса идеально подчеркивает формы тела, лишь в нескольких местах испорченного шрамами и порезами.
Лишенная свободы и собственной воли, Анжелика с волнением смотрит по сторонам. Этот стиль ей хорошо знаком. Франция – страна, в которой ее призвали, в которой она жила почти двести лет, навсегда осталась в ее памяти.
– Повелитель игрушек, – натянуто произносит демонесса, глядя на портрет Филиппа.
– Больше никаких игр. У Мёрчанта есть план. Он не должен преуспеть. – Пинхед обращается к зверю и близнецам. – Мы убьем их всех.
Три демона выходят в коридор. Анжелика остается, стараясь возродить в памяти воспоминания прошлого: французский гарнитур, картины, трюмо в стиле рококо, прекрасные итальянские клоуны созданные Филиппом. Ее руки скользят по изящным граням и покрытиям.
* * *
Изолятор.
Эдвардс и Кардуччи стоят в стороне и разговаривают. Пол наблюдает за ними из камеры.
– По-вашему, что это может означать? – спрашивает Эдвардс.
– Разве я неясно выразился? – отвечает Кардуччи. – Паркер и Римма не выходят на связь. Они исчезли.
Пол закрывает глаза и глубоко вздыхает. То чего он боялся – свершилось. Теперь зло разгуливает по станции.
– Скажите, куда вы их отправили?
Администратор и капитан игнорируют его.
– Может, проблемы со связью?
– У обоих сразу?
– Куда вы их отправили?! – срывается на крик Пол.
– Умолкни, псих, – спокойно отвечает Эдвардс.
– Я приказал им проверить вашу каюту, – пожимает плечами Кардуччи.
– Не хочу вас огорчать, капитан, но ваши люди убиты и если вы не дадите мне завершить начатое, нас всех ждет их участь.
– Убиты? Кем? Демонами?
– Да.
Кардуччи смотрит на Пола и с сожалением качает головой.
– Это слова сумасшедшего не более. Не знаю, что случилось и почему не работает связь, но я проинструктирую Роско и Чемберлена. Пусть действуют с предельной осторожностью.
Дотронувшись до настенной пластины, капитан активирует пневматическую дверь и выходит. Эдвардс делает шаг по направлению к прутьям, с недовольством взирая на заключенного.
– Не представляю, что с ними могло случиться. Да это и не важно. Они солдаты и могут о себе позаботиться. Меня же заботишь только ты. Как, черт возьми, я могу быть уверен, что все плохое на этой станции происходит не по твоей вине?
Пол беспомощно вздыхает. Каким бы мерзавцем не был Эдвардс, но он прав. Все это и впрямь происходит по его вине.
* * *
Коридор на нижнем уровне.
Роско идет по узкому коридору. Здесь находятся технические помещения, генераторы электроэнергии и установки жизнеобеспеченья станции. Ниже спускаться некуда. Дальше сплошной камень. Стены по бокам лоснятся от влаги. Пол мокрый. Коридор плохо освещен. Если на Миносе и существует самое жуткое место, то Роско его нашла.
Тени закрепленных под потолком проводов в полумраке принимают причудливые формы, извиваясь словно змеи. Атмосфера не из приятных. В такие минуты обычно и происходит нечто плохое.
Впереди из-за приоткрытой двери сияет тонкий лучик света. Приподняв винтовку, она заходит внутрь. За дверью женщина обнаруживает посадочный модуль. Патрулируя станцию, Роско в итоге вернулась туда, откуда пришла.
Ангар и шаттл в центре освещены множеством прожекторов, но все равно здесь тихо и жутко. Роско не теряет бдительности и движется вперед, держа оружие наготове.
* * *
Блок управления станцией.
Доктор Чемберлен сидит за пультом управления, уставившись в один из мониторов. Его щетинистое лицо освещено голубым светом. На экране в виде чертежа изображен детальный план станции.
Блок, где находится ученый, представляет собой небольшой зал с высоким потолком. От двери до пульта и дальше установлены генераторы и сервера. Кабели, изоляционные трубки и оптико-волоконные провода повсюду, тянутся от одной машины к другой. Чемберлен сидит в центре этого стального лабиринта.
– Он ничего не сделал. Ничего, – бубнит себе под нос ученый.
Сквозь дверной проем, отгороженный двумя прямоугольными генераторами, проскальзывает неуклюжая фигура. Чемберлен продолжает сканировать взглядом информацию в базе данных.
– Зачем ему понадобились эти спутники?
Сквозь гул генераторов прорывается неприятный скрежет. Чемберлен подпрыгивает в кресле и поворачивается.
– Кто там?! Эдвардс, это ты?
В ответ молчание. Прислушавшись, Чемберлен встает и поспешно идет к выходу. Выглядывает в коридор. В обе стороны тянется плохо освещенный каменный тоннель. Вокруг ни души.
Кажется, что все в порядке, но постороннее присутствие ощущается все явственнее. Основная часть блока управления представляет собой настоящий лабиринт из проводов и стальных коробов, между которыми есть множество потайных лазеек и узких проходов. Если кто-то захочет здесь спрятаться, то его будет непросто найти.
Чемберлен движется меж жужжащих генераторов. Напряженная атмосфера постепенно развеивается. Посторонние звуки доносятся со всех сторон. Скрежещут неисправные вентиляторы, пыль от которых свободно гуляет по воздуху. Едва ли здесь может быть кто-то еще. Чем дальше идет ученый, тем внимательнее смотрит по сторонам. Звук его шагов раздается мягко и бесшумно. Он почти крадется.
Заходит за угол. Впереди за генератором виднеются неясные очертания человеческой фигуры. Чемберлен приближается и видит кучу коробок, беспорядочно нагроможденных друг на друга. Именно они отбрасывают причудливую тень.
– Ерунда, – с облегчением вздыхает доктор.
Он собирается вернуться на рабочее место, но дорогу ему заступает непонятное существо, проворно выскользнувшее из пыльной ниши между распределительных блоков. Чемберлен нос к носу сталкивается с близнецами-сенобитами.
– Ты кто та…
Существо внезапно рвется пополам. Теперь перед ним два сенобита один уродливее другого. Ученый делает шаг назад, но один из демонов тотчас заступает ему дорогу. Бегство невозможно!
Чемберлен стоит между двумя чудовищами бледный от ужаса. Близнецы говорят одновременно, словно они одно целое:
– Я не вынесу разлуки с моим братом.
Демоны раскидывают в сторону руки и делают шаг навстречу друг другу. Попав в цепкие объятья, Чемберлен начинает кричать. Происходит соитие, в ходе которого плоть и латекс спаиваются друг с другом в плотную массу. Все, что было между ними, становится частью этой массы. Близнецы вновь принимают прежнюю форму, но Чемберлена с ними уже нет.
* * *
Изолятор.
Коринн Коттон стоит настолько близко к Полу насколько позволяют прутья решетки. Эдвардс сидит за столом неподалеку и читает инструкцию по безопасности.
– Ради этого моя семья жила два столетия. Это моя судьба. Мой долг. Я должен избавить мир от демонов, которых выпустил потомок.
– Построив космическую станцию?
– Это не станция. Минос – ловушка, способная истребить их навсегда. Но спутники не готовы. Без них я не смогу активировать «Конфигурацию Элизия». Я потерпел неудачу, и ловушка превратилась в рассадник нечисти.
– Почему ты мне сразу не сказал?
– Разве вы все и так не считали меня слегка ненормальным? Я не хотел, чтобы кто-то знал о них. Это была работа для одного человека. – Пол в бессилии сжимает стальные прутья. – Теперь умирают люди. Надеюсь, что вы здесь не задержитесь.
– Но я хочу остаться.
Последние слова девушки заставляют Пола иначе взглянуть на Коринн. Раньше ему бы и в голову это не пришло. В ее глазах он прочитал признание, которое должно было прозвучать несколько месяцев назад. Он был поглощен работой и не замечал ее чувств по отношению к нему.
– Ты должна покинуть станцию. Моя судьба предрешена, но у тебя все еще есть шанс. Садись в шаттл и улетай.
Коринн наотрез качает головой, искоса посматривая на увлеченного чтением Эдвардса.
– Надо вытащить тебя отсюда.
* * *
Каюта Пола. Контрольный блок.
Кардуччи стоит у лестницы, нервно барабаня пальцами по прикладу винтовки. Его хмурый взгляд устремлен в сторону титановой капсулы, туда, где на пороге вповалку лежат Паркер и Римма. Он достает из-за пояса передатчик и открывает миниатюрный экран.
– Роско?
Нажав кнопку, здоровяк дожидается, пока на дисплее появится изображение женщины.
– Да, капитан?
– Твое местоположение?
– Посадочный модуль.
– Чемберлен не выходит на связь. Творится какая-то чертовщина. Помни, чему тебя учили: «Стрелять навылет – потом задавать вопросы!» Усекла?
– Принято.
Кардуччи прячет передатчик и поднимается наверх.
С лестницы доносится звук его шагов. Анжелика тоже их слышит. Она по-прежнему в жилой части комнаты. Демонесса подходит к старинному шкафу, одна дверца которого украшена викторианским зеркалом с узорами по углам. Она открывает ее и обнаруживает с обратной стороны точно такое же зеркало.
Изучая собственное отражение, Анжелика с сожалением проводит пальцем по гладкой поверхности. Это зеркало лжет. В нем она в своей прежней человеческой форме – обворожительна и без ужасных шрамов на груди.
Заметив рядом с пультом управления фигуру капитана, она делает шаг вперед и проскальзывает сквозь зеркальную поверхность, по ту сторону вновь обретая человеческую оболочку.
Попав в каюту, Кардуччи слегка удивляется, замечая на кровати перед собой молодую девушку в легком кружевном платье. На лице незнакомки застыл испуг.
– Помогите мне. Пожалуйста, помогите…
Кардуччи остается на прежнем месте. Сперва он осматривает комнату на предмет притаившихся врагов. Убедившись в том, что поблизости безопасно, капитан обращается к девушке:
– Мёрчант утверждал, что кроме него и помощницы на станции ни души. Вы из персонала, мэм?
Анжелика отвечает кивком, продолжая смотреть на капитана молящим взором.
– Я пряталась.
– Шесть месяцев подряд? – выпучил глаза Кардуччи. – Объясните мне, что произошло? Кто расправился с моими людьми? Они все еще здесь?
Демонесса встает. Кардуччи приближается к ней. Убедительно изображая беззащитную жертву, девушка бросается на шею мужественному спасителю и прижимается к нему всем телом. Так они стоят вдвоем напротив зеркальной дверцы шкафа.
– Сейчас их здесь нет, но мне кажется, что они повсюду. Я так напугана…
Кардуччи ничем не может помочь. Он профессиональный солдат, а не нянька. Однако сам факт того, что на нем повисла беззащитная красотка, делает его мягче. Бдительность капитана притупляется. Ему приходится обнять ее.
– Ну что вы, мэм. Все в порядке. Опасности нет…
Взгляд Анжелики меняется сию же секунду. Она вырывается из объятий, хватает Кардуччи за руку и тянет за собой в зеркало. По ту сторону военного встречает ее истинная форма – сенобит.
Кардуччи наполовину погружается в зеркало, словно в ванну с водой. Пока Анжелика держит его за руку, он существует в двух мирах, барахтаясь в вязкой массе. Затем она отпускает его. Поверхность вновь принимает жесткую форму и две половинки Кардуччи остаются по обе его стороны.
Анжелика толкает окровавленную зеркальную дверцу и оставшийся снаружи кусок человека плавно съезжает по гладкой поверхности на пол.
* * *
Посадочный модуль.
Роско не спешит покидать ангар. Ей не нравится то, как потускнело сияние прожекторов. Женщина с пристрастием осматривает пространство вокруг и каменный свод над головой. Сбоку раздается мягкое шипение. Створки двери уползают в стороны. Входит Пинхед.
Роско пятится назад, явно не ожидая увидеть в космосе такое пугало. Она удивляется, но лишь на мгновение. Сказываются тренировки. Женщина занимает боевую стойку, готовясь открыть огонь.
– Ты с какой планеты, мать твою? Ни с места!
Пинхед как будто ее не слышит, двигаясь навстречу, шаг за шагом сокращая дистанцию между ним. Демон приближается. Навязчиво. Неумолимо.
– У тебя был шанс.
Она спускает курок. Плазменный луч вонзается в грудь верховному сенобиту, не причинив ему ни малейшего вреда. Выстрел за выстрелом Роско посылает в него пучки плазмы, но демон не реагирует. С тем же успехом она могла бы поливать разъяренного слона из водяного пистолета.
Глядя на бесполезный бластер у себя в руках, женщина начинает пятиться. Демон продолжает двигаться к ней хорошо выверенным шагом.
– Пречистая Дева Мария….
Роско крепкая, рослая женщина повидавшая многое. Появление потустороннего существа ее не слишком испугало. Но она ведь не полная дура, чтобы просто стоять на пути неуязвимого чудовища, которое идет к ней явно не для того чтобы пожать руку?
Роско ничего не остается кроме как пуститься в бега. Она покидает модуль через технический коридор, откуда недавно пришла. Убежав достаточно далеко от ангара, женщина сбавляет темп и начинает искать место, где можно спрятаться. Путь до лифта не самый коротки, к тому же впереди могут поджидать другие враги. Наилучшим вариантом в сложившейся ситуации для нее будет надежное убежище.
Взгляд женщины скользит по потолку и натыкается на решетку вентиляционного отверстия. Слишком высоко, чтобы запрыгнуть с пола. К счастью вдоль стен тянутся трубы. Некоторые достаточно низко, чтобы вскарабкаться по ним наверх.
Роско забрасывает винтовку за спину, подпрыгивает, хватается обеими руками за трубу и выбивает ногами решетку в потолке. Вторым заходом подтягивает тело в образовавшийся проем.
Очутившись в вентиляционной штольне, женщина первым делом кладет решетку на место и отползает глубже в стальной тоннель. Осторожно вытянув голову, она наблюдает за тем, что происходит внизу.
Долгое время в коридоре не происходит ничего подозрительного, но вот появляется Пинхед. Он идет медленно, словно землемер, считающий шаги. Заметив его, Роско усилием воли задерживает дыхание.
Пинхед смотрит прямо перед собой. Проходит под решеткой, а затем внезапно останавливается. Покрытая булавками голова слегка приподнимается, словно он чувствует человеческое присутствие. Роско понимает, что загнала себя в ловушку и в отчаянии зажмуривается, а когда открывает глаза, демона внизу уже нет.
– Пронесло…
Она выжидает какое-то время, убедившись в том, что существо ушло. Снимает решетку и собирается спрыгнуть, но чей-то недобрый взгляд заставляет ее повернуться. Из дальнего конца шахты за ней пристально наблюдает зверь.
– Чтоб тебя!
Женщина хватается за винтовку, но внутри слишком тесно. Дуло упирается в стену. Зверь срывается с места и несется к ней. Два вздоха и он уже напротив, бросается, разинув пасть. На лице вопящей Роско смыкаются острые зубы.
* * *
Изолятор.
Пол сидит в камере и наблюдает за тем, как Коринн разговаривает с Эдвардсом.
– Стоп! Стоп! Перерыв! – Новый администратор приподнимает руки и поворачивается к девушке спиной. – С какой стати нам его выпускать?
– Это не повод для шуток. Он наша последняя надежда. Я тоже их видела.
Эдвардс искоса смотрит на девушку. Он слегка напуган ее напором и уже готов поверить, но рационализм в нем сильнее инстинктов.
– Выпустить его? Да в своем ли вы уме, милая девушка? Мне следует упрятать и вас за компанию с ним. Если Дуче был прав, то из-за него, возможно, пропали люди!
– Никто бы не пострадал, оставь правительство его в покое.
– Прошу прощения, то есть кругом виноваты лишь мы? Может нам и дальше разбрасываться станциями стоимостью в триллион долларов?
Девушка вздыхает. Это был сильный аргумент.
– Все. Хватит! Выпускаем его.
– Все остаются на своих местах. Я администратор станции Минос и…
Коринн не в состоянии больше терпеть. Она разворачивается и опрокидывает Эдвардса на пол самым сильным ударом, на какой только способна.
– Бывший администратор! Я ваш новый приемник.
Она подходит к пульту управления и нажимает комбинацию кнопок. Прутья решетки приходят в движение, исчезая в полу и потолке. Пол выходит, в то время как Эдвардс кое-как поднимается на ноги.
– Боюсь даже представить насколько все плохо. Коринн, ты должна мне помочь.
Пол смотрит на Эдвардса.
– Вы оба должны.
– С чего бы это? – Свергнутый начальник фыркает и плюется, стирая с лица кровь. – Она мне нос сломала.
– Если пустить все на самотек, то разбитый нос будет вашей наименьшей проблемой.
* * *
Главный коридор.
Сквозь тусклый свет и холод Пол, Коринн и Эдвардс бегут по широкому тоннелю. Затем им приходится остановиться. Коридор впереди разделяется на три узких прохода.
– Вы знаете, что делать и куда идти.
– Невероятно, что я позволил себя втянуть в подобное безумие, – обозлено отвечает Эдвардс. – Демоны! Кто бы мог подумать?
– Это безумие – ваша последняя надежда. Верьте в него, если хотите жить. Мне вы кажетесь здравомыслящим человеком.
– Я человек разумный! Homosapiens, черт вас побери!
– Так вот самое время выключить мозг и прислушаться к инстинктам.
– С этим тоже проблем не будет.
Он выбирает боковой проход и бежит дальше, но уже не так быстро как раньше. Пол оборачивается к Коринн.
– Будь храброй, девочка моя. Оставайся храброй и… живой.
Коринн смотрит на него так, словно очень хочет сказать что-то еще. Наконец она просто кивает и срывается с места.
– Коринн!
Девушка замирает, обратив на него полный надежды взор.
– Прости, пожалуйста. Моя судьба была предопределена задолго до моего рождения. У меня нет времени на любовь и личную жизнь.
Он на мгновение умолкает и понуро смотрит себе под ноги.
– Ты представить себе не можешь, как бы я хотел жить иначе или вернуть детство. Я уже и не помню, когда последний раз чувствовал себя свободным.
Девушка подходит к нему и обнимает. Какое-то время Коринн Коттон и Пол Мёрчант проводят вместе. Глубоко на подсознательном уровне оба понимают, что больше не встретятся.
– Может, в другой жизни, Коринн, – ободряюще улыбается Пол. – Хочется верить, что я ее заслужил.
Девушка кивает и убегает вверх по коридору.
* * *
Коридор на нижнем уровне.
Свита сенобитов, возглавляемая Пинхедом движется шаг в шаг по широкому каменному коридору. Мимо снует зверь, то обгоняя хозяев, то снова возвращаясь к ним. За спиной у дьявольского авангарда раздаются гулкие хлопки. Одна за другой взрываются лампочки, оставляя позади лишь мрак. Складывается впечатление, что за демонами неотступно следует сама тьма.
* * *
Посадочный модуль.
Пол открывает дверь и попадает в ангар. Подбегает к консоли установленной неподалеку от шаттла и с профессиональной ловкостью начинает вводить коды. Щелкая по клавишам, нажимая кнопки, он бросает беглые взгляды в сторону мониторов, на которых движутся спутники. Три по-прежнему заблокированы.
