Текст книги "Авиация и Время 2013 01"

Автор книги: Авиация и время Журнал

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц)

Чтобы не сорвать темп выпуска, доработки крыла, баков и оборудования вводили постепенно, и благодаря этому головной самолет TBF-1C с усиленным вооружением был сдан 12 июля 1943 г. К осени выпуск базового варианта TBF-1 закончили (таких торпедоносцев построили 1526). TBF-1C оставались на потоке до декабря 1943 г., завод в Бетпейдже построил их 765, постоянно внося доработки.

СамолетTBF-1 крайне интересовал англичан, которые воевали на устаревших палубных бипланах «Суордфиш» и «Альбакор». Для поставок по ленд-лизу планировалось выпускать специальную модификацию TBF-1 В, но выгоднее оказалось не нарушать общей серии, а переоборудовать машины на базе заказчика. Гордые британцы нарекли машину по-своему – Tarpon, хотя использовалось и данное при рождении имя. Великобритании, а также ее доминионам Канаде и Новой Зеландии было поставлено 993 «Эвенджера» в четырех модификациях Mk.l, II. Ill и IV, которые проходили дополнительные доработки и служили до середины 1960-х гг. Кроме того, после войны американцы передали несколько сот строевых «Эвенджеров» еще шести странам: Бразилии, Кубе. Нидерландам, Франции, Уругваю и перешедшей в ряды союзников Японии. Однако экспортная судьба •Эвенджера» – тема для отдельной публикации.

Один из первых строевых экипажей занимает свои места

Женщины ведут сборку фюзеляжа «Эвенджера» в агрегатном цехе № 15 завода «Грумман», расположенного в городке Порт-Вашингтон (шт. Нью-Йорк)

Рожденный ездить может и летать

Козырем фирмы «Грумман» было четкое планирование, которым заведовал Джейк Суирбел, умевший легко находить общий язык и с рабочими в цехе, и с банкирами на Уолл-стрит. Он предвидел нехватку мощностей для выпуска «Эвенджера» и нашел выход. Как оказалось, в Министерстве ВМС думали о том же.

Американский промышленник истосковался по войне. «Новый курс» Рузвельта вывел страну из Великой депрессии, но ограничил сверхприбыли, и теперь крупный бизнес ждал войну буквально как «мать родную». Но заказов хватило не на всех, и первым это почувствовал гипертрофированный автопром США: столько грузовиков не было нужно ни американским, ни английским сухопутным войскам, выпуск легковушек был запрещен, и вместо прибыли суперконцерн General Motors нес убытки – пять его заводов на Восточном побережье остановились.

В начале 1942 г. Министерство ВМС организовало встречу руководства фирм «Грумман» и «Дженерал Моторе». Последняя была готова перестроить свое производство под выпуск деталей и отдельных агрегатов для самолетов, исходя хотя бы из 20-30% общей трудоемкости комплектной машины. Предложение освоить полный цикл производства «Эвенджера» стало для GM приятным сюрпризом.

Автомобиль и самолет – вещи разные. «Эвенджер» строился по плазово-шаблонному методу, т.е. все размеры каркаса и обшивок задавались и контролировались их механическими носителями, существовали специальные методы исчисления допустимых отклонений и подгонки деталей, чего в конвейерной сборке автомобиля не было. GM пришлось перестроить всю свою технологическую цепочку и реорганизоваться. Этот процесс завершился к середине 1942 г., когда был зарегистрирован «Восточный авиационный филиал Дженерал Моторе» – Eastern Aircraft Division of GM. Заводы в Трентоне и в Линдене в штате Нью-Джерси осваивали агрегатную и окончательную сборку «Эвенджера» и «Уайлдкета» соответственно, а предприятия в Тарритауне, Блумфилде и Балтиморе снабжали их деталями и узлами. Концерн не только не свернул производство, но и стал расширяться, набирая на рабочие специальности в основном женщин. Среди пришедших на завод в Тарритауне была и Роуз Хикер (Rose Hicker), которая на сборке агрегатов ТВМ-1 установила рекорд по объему выполненных клепальных работ за смену и стала прототипом к плакату «Клепальщица Рози».

Самолеты производства Восточного филиала маркировались литерой «М», однако серийные ТВМ-1 отличались от построенных в Бетпейдже только номерами, присваиваемыми BuAer. Чтобы освоение их выпуска шло быстрее, «Грумман» поставил коллегам из GM десять TBF-1, собранных не на заклепках, а на специальных быстроразъемных замках Parker-Kalon. Самолеты «РК» стали наглядным пособием для инженеров и рабочих, хорошо дополняя чертежи. Первые 75 серийных ТВМ-1 были сданы в июне 1943 г., в июле было сделано 100 машин, в ноябре перешагнули рубеж в 200 штук в месяц, а к 1945 г. был достигнут среднемесячный показатель в 350 самолетов 'Эвенджер». Рекордным стал март 1945 г., когда было сдано 400 самолетов.

В 1942-43 гг. вчерашние автомобилисты сделали 550 самолетов ТВМ-1 в базовом варианте и 2336 ТВМ-1С, на которых вводились те же доработки, что и на заводе «Грумман» в Бетпейдже.

Флот требует

В 1930-е гт. считалось, что главной задачей палубной авиации будет уничтожение линейных сил в море. Значение флота в действиях против берега недооценивалось, а борьба с подводными лодками и вовсе не рассматривалась. Но война жестко правила такие теории и доктрины. Вместе с изменением тактики и стратегии корабельной авиации менялись и палубные самолеты.

Осенью 1942 г. на строевые TBF-1 стали ставить радиолокаторы ASB-1 с детекторными антеннами типа волнового канала, или Yagi. Они предназначались для поиска кораблей противника, но более важной задачей оказалась охота за субмаринами – и японцы, и итальянцы, и (главное!) немцы обладали сильным подводным флотом. Даже серия глубинных бомб не гарантировала потопления субмарины. Тренированный экипаж мог уйти под воду за 2-3 минуты, не позволить сделать это мог залп восьми ракет калибром 3,5 дюйма, для которых на «Эвенджерах» стали ставить английские направляющие Мк. 4.

В конце 1943 г. начался выпуск ракеты AR, представлявшей собой развитие предыдущей нар, но с тяжелой боевой частью калибром 5 дюймов. Тонкостенный корпус из высокопрочной стали вмещал гораздо больше взрывчатки, и это оружие было уже эффективно не только против подлодок, но и для уничтожения складов и даже полевых укреплений. Однако 8 «рельсов» длиной по 1778 мм даже без ракет уменьшали скорость на уровне моря на 31,5 км/ч, да «ерши» антенны ASB тоже брали свое, и такой самолет был пригоден только для противолодочных операций.

Калифорнийский технологичеЬкий институт для ракет AR разработал «направляющие нулевой длины» Мк. 5, почти не снижавшие скорость самолета. Там же была создана новая ракета HVAR или «Святой Моисей» с корпусом в диаметр 5-дюймовой БЧ, которая стала стандартным вооружением «Эвенджера».

Усилили и бомбовый арсенал самолета: с дополнительными замками под крылом он мог брать до шести бомб калибром 227 кг или до четырнадцати калибром 45 кг.

Заводы выпускали самолеты TBF-1 и ТВМ-1 без локаторов и подкрыльевого вооружения, которые ставили на рембазах ВМС. Наводя порядок в таких доработках, фирма «Грумман» выпустила ряд бюллетеней на строевые модификации самолета, которые также выполняли эти рембазы.

В 1943 г. начался выпуск локатора AN/ASD-1 сантиметрового диапазона: на «Эвенджере» его параболическую антенну разместили в контейнере на правом полукрыле. Прошедшие доработку самолеты получали индекс TBF-1D или ТВМ-1 D, а модификации с крыльевыми пулеметами – TBF(TBM)-1CD Контейнер вызывал незначительную тенденцию к развороту вправо, что на посадке с выпущенными закрылками и на больших углах атаки легко парировалось рулями, но на взлете летчикам не всегда удавалось удержать машину, и порой происходили аварии. Стремясь решить проблему, на одном TBF-1D антенну РЛС поставили над кабиной, но там ее было неудобно обслуживать, а переставленная на левый борт мачта радиоантенны затенялась фюзеляжем и крылом.

Влияние контейнера РЛС на устойчивость оставалось серьезной проблемой, но только такая РЛС эффективно «ловила» рубку подлодки. Правда, работала пока ненадежно, и часто ставили оба радара – сантиметровый ASD и дециметровый ASB, благо места под блоки в «толстом» фюзеляже хватало.

Самолет ТВМ-1С из эскадрильи VT-8, оснащенный пусковыми устройствами для неуправляемых ракет «английского типа» (без ракет) и радиолокатором ASB-1 с антеннами типа Yagi под крылом. Справа – одна из этих антенн

Пара самолетов ТВМ-1С «Эвенджер» производства «Дженерал Моторе» над Тихим океаном

Характерная авария TBM-1CD с установленным в правой консоли крыла контейнером антенны радара AN/ASD-1.

Летчик не успел парировать правый крен

Самолет ТВМ-1D из эскадрильи VT-51. Январь 1944 г.

Опытный самолет с антенной радара AN/ASD-1 над кабиной

Самолет ТВМ-1 М2 с самонаводящейся планирующей бомбой «Бэт» на испытаниях

С появлением локатора экипажи патрульных «Эвенджеров» стали летать и ночью, для чего на доработанных машинах TBF-1Е и ТВМ– 1Е смонтировали дополнительное радионавигационное оборудование. Самолеты с литерой J были приспособлены к эксплуатации в Арктике с хранением на палубе, а не в ангаре. На них улучшили обогрев кабины, навигационное и светотехническое оборудование, поставили противообледенители. Теперь «акулам Деница» не было покоя ни днем, ни ночью, ни в тропиках, ни в полярных водах.

С приближением к цели радар терял способность ее видеть, поэтому сделали модификацию TBF/TBM-1L с выдвижным прожектором в бомбоотсеке. Теперь по локатору выполняли первичный поиск цели, а затем ее находили и сопровождали лучом прожектора, наводя ударный самолет.

Наконец, появилась разведывательная модификация TBF/TBM-1Р/СР с панорамной установкой Trimetrogon в бомбоотсеке: три аэрофотоаппарата имели полосу захвата почти «от горизонта до горизонта». Проведение всех этих конверсий прямо на флотских рембазах не только позволяло не снижать темп серийному производству, но и получать столько самолетов каждой конкретной специализации, сколько было нужно на данном ТВД в данное время.

В 1942 г. началась разработка управляемой планирующей авиабомбы SWOD Мк. 7 Pelican для поражения подводных лодок под перископом. Маленький деревянный планер нес глубинную бомбу калибром 325 фунтов (147 кг), а направляла его на цель полуактивная радиолокационная головка самонаведения.

Испытания «Пеликана» начались в марте 1942 г. и шли долго на различных самолетах, был переоборудован и один серийный TBM-1D, названный ТВМ-1М. К концу 1943 г. «Пеликан» был готов к запуску в серию, но немецкие подлодки получили новые зенитные орудия и 20-мм автоматы, для наведения которых использовался теперь звукоулавливатель или даже более совершенный прибор – пассивный пеленгатор Naxos, ловивший сигналы РЛС противолодочного самолета. Для пуска «Пеликана» было необходимо подсвечивать цель до попадания, за это время носитель мог быть обстрелян и сбит, потому в 1944 г. «Пеликан» получил статус экспериментального изделия.

В середине 1942 г. началась разработка сиcтемы SWOD Мк. 9 Mod. 0 Bat. Ее радиолокационная ГСН была активной, она захватывала цель еще под самолетом-носителем с дистанции до 36 км, и после сброса подсветка ей не требовалась. Поражающим элементом служила фугасная 454-кг бомба, неспособная «достать» субмарину под водой, но испытания показали высокую вероятность внезапной атаки, и в таком случае фугасный заряд был эффективнее глубинного. Планер бомбы SWOD Мк. 9 был, как и у «Пеликана», фанерным.

Для испытаний бомбы «Бэт» наряду с другими машинами переоборудовали и один «Эвенджер», обозначенный ТВМ-1 М2. Бомбу приняли на вооружение и использовали много лет на целом ряде самолетов, вплоть до реактивного штурмовика А-6, но «Эвенджер» получил другое управляемое оружие.

В 1943 г. Калифорнийский технологический институт разработал две противолодочные поисковые системы: детектор магнитных аномалий MAD (в советской терминологии – магнитометр) и радиогидроакустический буй (РГБ). Магнитометр регистрировал искажение природного магнитного поля Земли стальным корпусом субмарины, и в этот район сбрасывались РГБ, которые пеленговали шум ее винтов и передавали на борт самолета сигналы о своем местонахождении и эти пеленги. Каждому бую присваивался свой код, самолетное приемное автоматическое радиоустройство (СПАРУ) интегрировало полученную информацию и выдавало текущее положение цели относительно самолета-носителя.

Определив координаты лодки и вектор ее скорости, экипаж сбрасывал в заданной точке вдогон торпеду Мк. 24 Fido, которая самостоятельно наводилась на шум винтов. Система прошла испытания успешно. Магнитометр так и остался только на шести самолетах, переоборудованных для его испытаний, а РГБ и противолодочные торпеды Мк. 24 с 1944 г. стали поставлять эскадрильям, развернутым на конвойных авианосцах.

Прототип XTBF-3. Октябрь 1943 г.

Серийный ТВМ-3 из эскадрильи VC-93 с доработанными ракетами AR

Лишние 175 сил

В 1942 г, американский флот понес чувствительные потери, лишившись трех больших авианосцев – пошли ко дну «Лексингтон», «Хорнет» и «Йорктаун». Зато в строй вошли корабли, заложенные перед войной, а в 1943 г. звездно-полосатый авианосный флот стал расти, как на дрожжах. Если к концу 1942 г. в составе US Navy было 4 больших авианосца и 12 малых эскортных, то к следующему Рождеству их стало 19 и 35 соответственно, а к концу 1944 г. число больших авианосцев впервые превысило число линкоров – 25 против 23-х, эскортных же стало 65!

Параллельно завершилось перевооружение палубных эскадрилий – устаревшие истребители F2A «Буффало» и F4F «Уайлдкет» сменили F6F «Хэллкет» и F4U «Корсар», новые пикировщики S2BC «Хэллдайвер» вытесняли довоенные SBD «Даунтлесс». Разрабатывались и новые бомбардировщики-торпедоносцы, но командование ВМС не собиралось менять «Эвенджеры», предложив Грумману модернизировать самолет.

Моряки хотели усилить вооружение турелью Мартин 250СЕ с двумя 12,7-мм пулеметами. Требовалось и увеличить мощность силовой установки. К тому времени мотор R-2800 в 2000 л.с. был уже отработан и надежен, но его ставили на истребители F6F, P-47D и на другие самолеты, что вызвало определенный дефицит таких двигателей, так же как и турелей, поставляемых для фронтовых и тяжелых бомбардировщиков. Потому Л. Грумман и Л. Суирбел решили ограничиться применением мотора R-2600-10, который по сравнению со своим предшественником выдавал на взлете дополнительные 175 л.с. (на 100 л.с. меньше, чем R-2800).

Новый двигатель испытали на переоборудованной «единичке» с номером 00393. Самолет XTBF-2 Заказчика устроил, и на заводе GM аналогично переделали свою машину Bu.No. 24580, но в серию этот вариант так и не пошел. В середине 1943 г. на испытания вышли два экземпляра улучшенного торпедоносца XTBF-3. Под переделанным.капотом установили мотор R-2600-20 мощностью 1925 л.с. на взлете и 1600 л.с. на границе высотности. Крыло доработали под пусковые устройства Мк. 5 и держатели для бомб и баков, упростив и облегчив конструкцию. Ввели кронштейны для быстрой установки контейнера антенны и блоков РЛС на рембазах. а необходимые для дополнительного оборудования электрожгуты ставили сразу на заводе. В кабинах перекомпоновали приборы, а ультрафиолетовое точечное освещение приборов заменили заливающим красным светом (на кораблях в помещениях для предполетного инструктажа летного состава также установили красное освещение для адаптации глаз).

Официальные испытания модернизированного «Эвенджера» начались в октябре 1943 г. и прошли успешно, но в серию он пошел не в Бетпейдже, а на заводе GM в Трентоне. В качестве эталона для серии там по типу XTBF-3 переоборудовали 4 серийных ТВМ-1C. Испытания опытных ХТВМ-3 показали рост максимальной дальности с подвесными баками на 250 км, скорости у воды на 14 км/ч и примерно столько же на границе высотности, которая поднялась с 3636 до 4545 м.

В конце 1943 г. начались поставки серийных ТВМ-3. Базовая конструкция была сохранена, и завод в Трентоне быстро набрал темп, успев сдать 4011 таких самолетов до внедрения очередной большой доработки.

Как и раньше, они могли модифицироваться на местах по мере необходимости. На всех машинах теперь могли подвешивать два контейнера с парой пулеметов М2 – их выпускала фирма «Дуглас» в корпусе обычного подвесного бака. Помимо вариантов TBM-3D с локатором ASD-1, TBM-3J для полетов в Арктике, TBM-3L с прожектором, а также фоторазведчика ТВМ-3Р, выпускался ТВМ-3Н с новым радаром для обзора земли. На этой машине каплевидный контейнер антенного блока РЛС разместили под крылом с целью уменьшения его влияния на устойчивость машины.

GM строила и вспомогательный TBM-3U. который использовался как курьерский, грузовой, санитарный и буксировщик мишеней для тренировки пилотов истребителей и зенитчиков.

Пара «Эвенджеров»ТВМ-3 из эскадрильи VC-72 с 5-дюймовыми ракетами HVAR на пусковых устройствах Мк.5. Март 1945 г.

Рабочие места летчика и штурмана-радиста (вверху, вид по полету)

Последний серийный

Накопленный за три года войны опыт был вложен в новую модификацию ТВМ-3Е, поставки которой пошли с конца 1944 г. Самолет облегчили на 129 кг, не ослабляя каркас, а пересмотрев топливную систему и оборудование, а также сняв нижнюю огневую точку, нормальную взлетную массу уменьшили на 1180 кг, улучшив маневренность и взлетные качества, максимальная скороподъемность увеличилась с 5,9 до 10,4 м/с. Перегрузочный вес был сокращен незначительно, однако теперь он мог быть набран только за счет боевой нагрузки, т. к. часть баков убрали. Из-за этого заметно, на 982 км, упала максимальная дальность, нЬ это было уже не критично – проблема перегона самолетов на удаленные театры утратила актуальность. Боевая дальность сократилась на 193 км или на 10,6%.

Стандартным оборудованием самолета стал легкий радар AN/ APS-4. работавший в Х-диапазоне (длина волны 3 см). Его антенный блок размещался в контейнере под крылом.

Внешним отличием ТВМ-3Е, помимо новых жалюзи капота, был упрощенный тормозной гак, который уже не прятался полностью в фюзеляж, а торчал из него на 305 мм. Самолет строили до конца войны, и последние 24 машины ВМС США приняли в сентябре 1945 г., а всего выпустили 646 серийных ТВМ-3Е. Часть из них уже в строю получила дополнительное электронное оборудование – они именовались ТВМ-3Е2. Радар AN/APS-4 имел высокие характеристики, но его внедрение сопровождалось многочисленными рекламациями, потому на многие машины ставили старые станции дм-диапазона с дипольными антеннами – для обнаружения крупных судов их хватало за глаза, а «мелочь» американцев уже не интересовала.

В 1945 г. на испытания поступили три опытных ХТВМ-4 с новым механизмом складывания крыла. Усиленный центроплан позволял маневрировать с перегрузкой до +5д. Фирма GM получила заказ на 2141 серийный ТВМ-4, но до сентября 1945 г. ни один такой самолет принят ВМС не был. Война закончилась, контракт аннулировали, а задел списали.

«Кадиллак»

В 1942 г. Массачусетский технологический институт получил заказ на авиационный локатор, способный обнаружить корабль с дальности 100 миль или 160 км. Проект суперрадара шел под шифром Cadillac. Станция S диапазона AN/APS-20 получила огромную параболическую антенну размером 2,44x0,91 мм, которую вписали впритык между основными стойками шасси, днищем фюзеляжа «Эвенджера» и корабельной палубой. Ее закрыли каплевидным обтекателем, заметно портившим курсовую устойчивость, и на стабилизаторе пришлось поставить дополнительные кили. Блоки радара разместили в бомбоотсеке. На борту появились запросчик-ответчик «свой-чужой», дополнительные радионавигационные системы, новая УКВ радиостанция, а также впервые в мире установили систему автоматизированной передачи данных с БРЛС на ударный самолет или на авианосец – ее штыревую антенну поставили на киле. Т.к. для всех «черных ящиков» места не хватило, самые отказные элементы оборудования расположили в металлическом гаргроте за кабиной, на месте демонтированной верхней турели. В просторной кабине радиста разместили двух операторов спецсистем.

Переоборудованный из TBF-1 первый XTBM-3W совершил полет 5 августа 1944 г. К середине осени самолет и радар были готовы к официальным испытаниям. Но в конце 1944 г. начались интенсивные атаки летчиков-смертников, вт.ч. ночные, и пришлось проводить дополнительные испытания на обнаружения воздушных целей.

Самолет TBM-3W был принят на вооружение в апреле 1945 г. Еще до оформления всех контрактов несколько ТВМ-3Е были оснащены новой РЛС и переданы для обучения строевых экипажей. Этот вариант не строили серийно, а переделывали из законченных постройкой и даже полетавших самолетов. Сложность нового оборудования оказалась такова, что первая эскадрилья, вооруженная TBM-3W, приступила к боевой службе более чем через год – в мае 1946 г.

Завод Hazeltine General Electric выпускал локатор AN/APS-20 много лет. Его ставили на 7 типов американских самолетов, два английских и один дирижабль, но и TBM-3W долго оставался в строю. Его модернизированный вариант TBM-3W2 получал улучшенный индикатор РЛС и дополнительное оборудование.

Машина зарекомендовала себя хорошо, но в основном не по своему первоначальному назначению, т.е. для поиска морских целей, а как средство для предупреждения о воздушном нападении. В дальнейшем появился целый класс самолетов раннего радиолокационного обнаружения, прародителем которого стал именно TBM-3W «Эвенджер».

Звено самолетов ТВМ-3Е. На ведущей машине под правой консолью крыла виден контейнер антенны радара AN/APS-4

Опытный образец самолета TBM-3W. Аэродром испытательного центра авиации ВМС США Патаксент Ривер (шт. Мериленд)

Возвращение в строй

С окончанием войны производство «Эвенджеров» было свернуто. В это время командование ВМС США почувствовало себя безраздельным хозяином мирового океана. Считалось, что морские силы нового потенциального противника, Советского Союза, малы и не способны действовать в открытом море. Теперь американцы «сместили акценты», и приоритетными для флота стали действия против берега, исходя из географического положения и особенностей Вооруженных сил СССР.

Однако разведка США откровенно проморгала начало количественного и качественного роста советского подводного флота, который к 1950 г. превратился в существенную угрозу для США и НАТО. Чтобы срочно «залатать дыру» в противолодочной обороне НАТО, в 1950 г. было решено снять с консервации значительное количество старых ТВМ-3/ЗЕ и модернизировать эксплуатируемые машины этого типа. Полученный таким образом палубный противолодочный самолет TBM-3S должен был стать ударным звеном в паре с целеуказателем TBM-3W.

Под правой консолью TBM-3S подвесили контейнер с прожектором, а на киле смонтировали приемную антенну для получения радиолокационной информации от поискового TBM-3W. Важным компонентом бортового оборудования стала станция радиотехнической разведки AN/APR-1, которая пеленговала РЛС и радиостанции в широком диапазоне 40-3300 МГц. Как и ТВМ-3Е2, часть противолодочных «Эвенджеров» получала дополнительные радиосистемы – такие самолеты именовались TBM-3S2.

Тактика «Hunter-Killer» показала довольно высокую эффективность. но система передачи радиолокационной информации так и не заработала в полном объеме, и на многих TBM-3S вместо прожектора пришлось восстанавливать подвеску малогабаритного радара AN/APS-4. Точность действия СПАРУ и торпед с акустической ГСН также оставалась недостаточной, однако критикуя, не надо забывать, что эти системы были одними из первых вевоем роде. Их интенсивная эксплуатация на «Эвенджерах» способствовала быстрому улучшению противолодочного оборудования и вооружения.

Увеличение количества кораблей с РЛС инспирировало разработку палубного самолета радиоэлектронной борьбы TBM-3Q с мощной «глушилкой» и устройствами для выброса дипольных отражателей. Основные блоки этого оборудования разместились в отсеке вооружения. Продолжилась после войны и работа по совершенствованию «обычных» модификаций самолета ТВМ-3. Ночной палубный торпедоносец-бомбардировщик и штурмовик TBM-3N получил пламегасители, которые потом ставили на другие варианты машины, а также иное дополнительное оборудование, облегчавшее работу в темное время суток.

Практически с самого начала войны в Корее, вспыхнувшей в июле 1950 г., в ней участвовали авианосцы ВМС США. Поход, задуманный как быстрая «полицейская акция» под эгидой ООН, вылился в тяжелую затяжную войну. Для доставки на авианосцы людей и грузов, а также для эвакуации нуждающихся в сложных операциях раненых было переоборудовано несколько строевых самолетов ТВМ-3 и ТВМ-3Е. С них сняли броню, прицелы, ракетное и стрелковое вооружение, заменив турель остекленным гаргротом. В нем, а также в отсеке штурмана– радиста поставили семь легких сидений. Их можно было снять для размещения ящиков с запчастями или патронами, а для крупногабаритных грузов сделали корзину, которая быстро подтягивалась в бомбоотсек лебедками бомбодержателей. Вместо корзины можно было поставить носилки для раненых.

Самолет мог взлететь с авианосца с полной заправкой и тонной груза. Его экипаж состоял из пилота и штурмана-радиста, в распоряжении которого осталось все штатное оборудование в т.ч. РЛС, если она была на самолете, поступившем на доработку.

Осенью 1950 г. переоборудованные самолеты, названные TBM-3R, поступили в 11-ю эскадрилью обслуживания ВМС США. Эта модификация самолета была одной из самых малочисленных, но стала самой любимой моряками – ведь TBM-3R привозили почту из дома, а для кого-то стали последним шансом выжить…

Но это была другая война, мы же вернемся к началу пути нашего героя, когда все было подчинено одной цели – отомстить.

Самолет TBM-3W отличался очень маленьким клиренсом

Для компенсации снижения запаса курсовой устойчивости, вызванного огромным обтекателем РЛС, самолет получил дополнительные кили-шайбы

Тихоокеанская драма, акт первый

В роковое утро 7 декабря 1941 г., когда адмирал Нагумо разгромил базу ВМС США Перл-Харбор, американские авианосцы не пострадали и теперь стали главной надеждой на реванш. Однако их надо было как можно быстрее перевооружить новыми самолетами.

В феврале 1942 г. 6 экипажей эскадрильи VT-8 с авианосца Hornet получили приказ в кратчайший срок освоить торпедоносец TBF-1 «Эвенджер», но необходимость доработки узлов складывания крыла задержала обучение. Только 8 мая эта шестерка на своих новых машинах перелетела на главную тихоокеанскую базу US Navy в Сан-Диего. Потом еще три недели она плыла на авиатранспорте Kitty Hawk и прибыла в Перл-Харбор 29 мая, опоздав на сутки – «Хорнет» в составе 16-го оперативного соединения уже ушел наперерез японской авианосной группе «Кидо Бутай». Они сошлись у Мидуэя, где суждено было произойти одному из важнейших тихоокеанских сражений Второй мировой.

Шестерка TBF-1 прибыла на Мидуэй 1 июня. Японский флот был обнаружен на рассвете 4 июня, все силы были брошены в атаку, взлетели и 6 «Эвенджеров» л-та Фейберлинга (Lt L.K. Fieberling). Шедшие без прикрытия на стандартной высоте 4000 футов (1220 м) торпедоносцы оказались легкой добычей – 18 «Зеро» сходу сбили двоих. Остальные, спикировав на полном газу до высоты 45 м, попали под второй удар, и еще три «Эвенджера» упали в море. Только самолет энсина 1*

[Закрыть]А. Эрнеста (Ensign А.К. Earnest) все еще упорно шел к авианосцам. Маневрируя, ему пришлось сбросить скорость для торпедной атаки, и дистанция в 25 км до цели показалась экипажу невероятно долгой. Вражеская очередь убила верхнего стрелка Маннинга (J.D. Manning), перебила гидравлическую магистраль, и хвостовое колесо вывалилось, заблокировав нижний пулемет.

В следующей атаке японцы ранили пилота и штурмана-радиста Фериера (Harry Farrier), приборная доска была разбита, вышел из строя радиокомпас. Очередь перебила тяги управления рулем высоты, но Эрнест триммером удержал израненную машину на бреющем полете и сбросил торпеду по первой подвернувшейся цели – попала ли она в легкий крейсер, смотреть было некогда. Машина едва держалась в воздухе: створки отсека вооружения болтались, в разбитой кабине не работали приборы – и все же она смогла протянуть 600 км и приземлиться на одну «ногу» на пляж Мидуэя.

Итак, из шести сбито пятеро. Казалось бы, после такого дебюта «Грумман» должен был получить претензию, но вместо этого поступило требование максимально ускорить поставки TBF-1. После битвы у Мидуэя Америка осталась без торпедоносцев: в атаках на японские авианосцы эскадрилья VT-3 с «Йорктауна» потеряла десять TBD-1 и 13 членов экипажей, VT-6 с Enterprise – 13 «Девастейторов» и 24 человека, в VT-8 на «Хорнете» погибли 27 сослуживцев энсина Эрнеста и четырнадцать TBD-1 из пятнадцати, авианосец «Йорктаун» (CV-5) был потоплен. Но потери японцев оказались куда серьезнее – погибли четыре тяжелых авианосца, 250 самолетов и лучшие кадры палубной авиации. Продвижение японцев на восток было остановлено.

Центр тяжести войны смещался на юг, к Соломоновым островам. 7 августа Союзники предприняли десант на острова Гуадалканал, Тулаги и Флорида. Японцы направили к Восточным Соломоновым островам три авианосца, им противостояли “Саратога» и «Энтерпрайз», на которых находились 24 боеготовых TBF-1.

Утром 24 августа самолеты с «Рюдзё» разгромили американский аэродром на Гуадалканале. В 13.15 с борта «Саратоги» на разведку боем взлетели пикировщики и семь TBF-1 эскадрильи VT-3. Разойдясь мелкими группами, они искали врага налегке, неся лишь по две 227-кг бомбы. В 15.10 пара «Эвенджеров» обнаружила «Рюдзё», спикировала со стороны солнца, но промахнулась, а на выходе из атаки столкнулась с пикировщиками D3A. Одного японца удалось сбить, но силы были не равны, и янки пришлось уносить ноги. «Рюдзё» атаковали еще две пары, но их перехватили «Зеро» и сбили один TBF-1, Вернуться на корабль бензина не хватило, и остальным пришлось садиться в море. Экипажи спасли свои корабли.

В 14.30 с «Саратоги» взлетела ударная группа коммандера 2*

[Закрыть]Фелта (Cdr. Felt) – 28 пикировщиков SBD-1 и восемь TBF-1. Увидев рядом с вражеским авианосцем тяжелый крейсер “Тоне», Фелт стал в вираж в стороне, направив 3 торпедоносца и 4 пикировщика на крейсер, а остальные – на «Рюдзё». Первая атака оказалась неудачной, «Даунтлесы» один за другим промахивались. Фелт пытался перенацелить всех на авианосец, но в горячке боя его не слышали. Дым от выстрелов и разрывов был таким густым, что цели в нем скрылись, и только через несколько минут корабли показались на виду. Пикировщики попали минимум четырежды, однако авианосец хода не сбавил. Наконец, «Эвенджеры» дружно ударили с обоих бортов, но в авианосец попала только одна торпеда. Зато она пробила борт, разворотила правую машину и руль. Крен удалось выправить, но корабль потерял управление, и его пришлось затопить. В тот день «Эвенджеры» из VT-3 и VT-8 четырежды поднимались в небо. На корабли вернулись семь TBF-1.