Текст книги "Взрывное сочетание (СИ)"
Автор книги: Ася Рыба
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 12 страниц)
Глава 20
Добравшись до комнаты, присела на кровать и задумалась. Что мне необходимо узнать в первую очередь для того, чтобы я смогла спокойно жить за пределами академии? Думаю, для начала нужно понять, кем я являюсь!
– Геркулес, ты не против того, чтобы рассказать мне сказку, – хитро прищурилась, взглянув на развалившегося кота.
– Смотря какую, – задумавшись на секунду, ответил он. – Я их не много знаю.
– Про первого черного дракона! – торжественно проговорила я. – Я хочу знать все про избранницу Сатпира.
– Но ведь я тебе уже это рассказывал, – отмахнулся кот.
– Нет, ты мне рассказал в общих чертах, – покачала я головой. – А теперь расскажи все подробно. Все что знаешь, от начала и до конца.
Легла, устроившись поудобнее и замерла в ожидании. Пусть это всего лишь легенда, но ведь в каждой сказке есть доля правды. А мне сейчас любая информация о моей дальней родственнице пригодится, тем более, что я умудрилась получить от нее такое редкое наследство.
– Ее звали Стелла. – со вздохом поведал Геркулес. – Она была очень странной по меркам этого мира: самостоятельная, гордая и свободолюбивая. В том мире, откуда она пришла, не было никого, кроме драконов. Она даже людей впервые увидела, попав сюда, не говоря уж о каких-то других более редких расах.
Сатпир показал ей совершенно новый мир, полный чудес и волшебства, пообещал, что, если она уйдет вместе с ним, он сможет подарить ей все, о чем она даже не мечтала. Путешествия к далеким звездам, знакомства с невероятными существами и всю свою любовь. Стелле, до этого не покидавшей пределов родового замка, его обещания казались сказкой. Там, откуда она родом, ее ждал договорной брак и незавидная участь нелюбимой жены. Не знаю, что именно стало причиной, но боги их мира забрали у драконов возможность находить свои половинки, а теперь подобное проклятие обрушилось и на ваши головы.
Думаю, тебе понятно почему девушка так легко решилась на побег из родного дома. Стелла мечтала о свободе, грезила о полетах в другие миры, о существовании которых до этого даже не подозревала. Благодаря знакомству с первым сапфировым драконом, она смогла бы все это получить, и в итоге она согласилась стать женой Сатпира, несмотря на то, что не являлась его истинной парой.
– Они не были истинными! – пораженно выдохнула я.
– Нет, Сатпир просто решил заполучить в жены самую редкую красавицу. Он считал, что это еще больше подчеркнет его статус. Но и ту, что предназначена ему судьбой, он не хотел потерять. Своей половинке, с которой его обвенчали небеса этого мира, он предложил место любовницы, чем разбил сердце бедной девушке.
Решив отомстить самовлюбленному сапфиру, девушка обратилась за помощью к своему брату из рода красных драконов. Он выкрал Стеллу и заточил под замок, пообещав, что выпустит ее лишь после заключения брака.
И вот здесь бы Сатпир должен был помочь девушке, да только никаких прав на нее он не имел. Будь Стелла его истиной парой, на сторону первого сапфирового дракона встали бы все кланы. Но он предал свою любовь. Никому из местных не было дела до редкой чужачки. Затевать спор с семейством красных не стали. Если бы внезапно один из драконов почувствовал в Стелле свою истинную, то ее бы непременно спасли, но девушке не повезло.
– Получается, предок Пенелопы действовал по указке родной сестры? – воскликнула я. – А ему самому было не обидно, что он должен связать судьбу с ничего не значащей для него чужачкой? Или так хотелось заполучить в род черного дракона?
– Он хотел отстоять честь брошенной сестры, – грустно проговорил Геркулес. – Просто они не придумали другого способа избавится от Стеллы, а может это и к лучшему. Кто знает, не пришло бы им в голову убрать чужачку более радикальным способом.
– Твоя первая версия этой легенды звучала по-другому, – заметила я. – Там и речи не было об истинной паре Сатпира и о причинах, толкнувших красного дракона на столь гнусный поступок.
– Так то – сказка, легенда, придуманная для потомков, которая объясняла бы пропажу сапфировых драконов, – со вздохом произнес кот. – Только ушел Сатпир не из-за потери невесты. Стелла была ему не нужна. Он ушел потому, что ему было невыносимо находиться в одном мире со своей истинной парой, которую он не захотел простить.
– Оба хороши, – буркнула я. – Только пострадала ни в чем неповинная девушка, которой пришлось умереть из-за эгоизма этих двоих.
– Она не умерла.
– Что? – подскочив с кровати, воскликнула я. – Она выжила?
– Да, сбежала вскоре после рождения сына, – подтвердил Геркулес. – Вполне возможно, что именно Сатпир помог ей уйти в другой мир.
– А ребенок? Она ведь бросила своего сына!
– Скорее всего, у нее просто не было выбора. Мы не знаем, как именно она жила, может твой родственник измывался над ней, так как был вынужден жениться на нелюбимой.
– Но почему тогда в легенде большая часть ложь? Для чего нужно было так коверкать факты?
– Красным это было выгодно по причине того, что, став вдовцом, твой предок мог выбрать себе другую жену. Если бы они честно сказали, что Стелла сбежала, ему бы пришлось ждать очень долго, прежде чем его сбежавшую супругу признали бы без вести пропавшей. Только ему все равно не суждено было встретить свою истинную пару. К тому времени проклятье, наложенное богами, вступило в силу. Драконы могут влюбляться, но теперь их отношения похожи на отношения обычных людей. Стали практиковаться разводы и измены, пропало чувство полного единения и защищенности.
– А как Сатпир и его возлюбленная смогли побороть притяжение? Ведь не может же связь истинной пары разрушиться из-за взаимной обиды?
– Нет, не может, – кивнул Геркулес. – Их связь разрушилась по воле богов. Я думаю, именно они спровоцировали наказание, но от их поступка пострадали все драконы этого мира.
– Ладно, Сатпир, после того, как избавился от истинной, сбежал. А куда же делась родственница Пенелопы? Стала жить как ни в чем не бывало? Вышла замуж за другого и нарожала кучу драконят?
– Ушла в монастырь, служить богине смерти. Решила замолить, все что успела натворить.
Вздохнув, вновь натянула одеяло под самый подбородок и прикрыла глаза. Интересно, а кто-нибудь еще в курсе того, что легенда – сплошная выдумка? Я так понимаю, что даже семья Пенелопы не в курсе того, что тогда произошло на самом деле. Но если я права, и даже потомки участников всего случившегося знают лишь исковерканную версию, то откуда все это знает Геркулес? А еще больше меня интересует то, почему он раньше мне не рассказал о том, что ему известно. Ладно, предположим, что в самом начале он мне не доверял и не хотел делится информацией. Но потом, когда мы вроде бы стали друзьями, он так же не поведал мне всей правды.
Задать интересующие вопросы не успела, кот воспользовался моей заминкой и благополучно отрубился, о чем свидетельствовал его тихий храп. Ладно, утро вечера мудренее. Завтра будет день, в который я смогу наконец-то узнать, что случилось с Присциллой, и связана ли ее гибель с тем, что произошло с бывшей хозяйкой этого тела.
Утром мне с трудом удалось оторвать голову от подушки. Нужно завязывать со столь поздними посиделками, все-таки в душе мне не пятнадцать лет, и я привыкла к более стабильному режиму. Хотя, с таким графиком, как у меня, не каждый подросток справится, я же сплю последнее время часов по пять! Скоро тени под моими очами станут столь же черными, как и радужка глаз. Но если подобное произойдет, я смогу беспрепятственно покидать стены библиотеки по ночам, стану изображать вполне себе злобное умертвие.
– Ну что, готова встретится сегодня с родственницей? – зевнул Геркулес, потягиваясь.
– Конечно готова, – буркнула недовольно. – К тому же, у меня нет выбора. Я бы с удовольствием выбрала другой способ узнать о том, что случилось с Присциллой, но Яспен решил, что сегодня мы будем играть в некромантов.
– О, ты знаешь о некромантах? – удивился кот.
– Ага, только живых не встречала, как, впрочем, и мертвых, – задумчиво пробормотала я.
Спустившись в библиотеку, наткнулась на не в меру бодрого Яспена и нахмурилась. Как ему удается оставаться таким отдохнувшим при отсутствии сна? Может, он рецепт бодрящего зелья знает?
– Доброе утро, Пенелопа, – заметив меня, с улыбкой произнес мужчина.
– Доброе, – буркнула недовольно, бессильно рухнув в кресло в зоне отдыха. – А вы вообще спите?
– Да, а почему ты спрашиваешь? – удивился он.
– Геркулес сказал, что вы все время бодрствуете, – пожала плечами.
– Он не обманул. Я не могу позволить себе сон, пока не буду уверен, что в этом месте безопасно.
– И как долго вы можете позволить себе не спать? – недоверчиво взглянула на мужчину.
– Достаточно долго, – уклончиво ответил Яспен, усмехнувшись. – Готова к сегодняшней прогулке?
– Конечно! – кивнула и искренне улыбнулась. – Я жутко устала сидеть взаперти.
– Настолько, что готова поболтать с тем, что осталось от Присциллы? – уточнил Яспен, с интересом уставившись н меня.
– Ох, ну зачем вы напомнили, – поморщилась и замахала руками в сторону библиотекаря. – Я бы с удовольствием отказалась от этой части нашей увеселительной вылазки, но без этого мне не узнать, что случилось с сестрой.
– Мстить будешь? – на полном серьезе поинтересовался господин Гебелейзис.
– А как же! – усмехнулась я. – Если узнаю, что она погибла по чьей-то вине, буду мстить страшной мстёй!
– Даже знать об этом не хочу, – помотав головой, заявил мужчина.
– Правильно, – кивнула серьезно. – Свидетелей принято убирать.
Яспен, взглянул на меня, вздернув бровь. Видимо, пытался понять, не ослышался ли он. Скорее всего ему не часто доводилось слышать угрозы из уст кого-то столь безобидного на первый взгляд. Но мы-то знаем, что внешность бывает обманчивой.
– Да я же пошутила! – воскликнула, подскакивая с кресла. – Пойдем, пора завтракать. А то чувствую, что после встречи с родственницей мне не скоро кусок в горло полезет.
– Знаешь, иногда ты меня реально пугаешь, – тихо проговорил мужчина, направляясь в сторону подвала.
– Приятно слышать, – склонив голову на бок, улыбнулась я. – Жаль, что иногда, но я ведь только учусь.
– И на кого? На вселенское зло? – хмыкнул он.
– Для начала, я удовлетворюсь званием мирового зла, – кивнула с серьезным видом. – А потом, конечно, хотелось бы дорасти и до вселенского.
– Пенелопа, ты невыносима! – расхохотался Яспен.
После завтрака мы поднялись в библиотеку лишь для того, чтобы господин Гебелейзис смог настроить наших двойников. По его задумке ученики, явившиеся в книгохранилище, должны были видеть, что мы с Яспеном заняты разбором целой горы книг. Мы же, в свою очередь, проведем время до обеда в подвале, откуда мужчина сможет следить за нашими копиями и их актерской игрой. Если кому-то все же придет в голову обратиться к одному из нас, двойники должны ссылаться на занятость и просить вернуться к этому вопросу ближе к вечеру.
Я следила за всем происходящим с явным скепсисом. Ну не верю я, что вот эти немногословные ребята смогут отработать, не спалив всю нашу операцию по вылазке. С трудом представляю, что будет, если нас все-таки поймают, и какое наказание меня настигнет в этом случае.
Хотя, чего здесь гадать-то? Яспена, скорее всего, уволят, а меня запрут в подвале на ближайшие лет двести или даже больше. Такой расклад меня пугал, но другого варианта узнать о гибели Присциллы не было. А мне действительно необходимо понять, что с ней произошло.
Странно ведь, что в одном и том же месте с двумя представительницами одного рода случилась беда? Плюс, я очень хочу коснуться кристалла и понять, есть во мне хаос или нет, но не уверена, будет ли у нас время на то, чтобы это проверить.
Когда с настройкой наших магических сменщиков было покончено, мы спустились в подвал и стали дожидаться полудня.
– А как мы доберемся до места? – прошептала я.
– Я нас перенесу, – ответил Яспен.
Ну хоть одна приятная новость, а то я было подумала, что мы по очереди будем ползти по узкому тоннелю. Мне-то нормально! Тело досталось достаточно тощее и компактное. Но вот господин Гебелейзис явно бы там не поместился. А если бы протиснулся каким-то чудом, то обязательно бы застрял.
Но если он так запросто может нас перенести куда угодно, не означает ли это, что Яспен имеет родство с синими драконами? А если он вовсе никакой не Яспен, а Сатпир, явившийся по мою душу? Только вот мотива приходить за мной у него нет. Это раньше я могла бояться, что первый сапфировый дракон явится мстить за свою любимую. Но теперь-то я знаю, что никакой любимой нет и не было. Точнее, была, но он сам виноват в том, что ее упустил. Тогда кто же вы такой, господин библиотекарь?
Желание спросить у Яспена, кто же он такой на самом деле, росло с каждой секундой. И будь я хоть немного решительнее, я бы с радостью озвучила свой вопрос, но боялась ответа, который мог мне совсем не понравится. Нет, вряд ли мужчина скажет прямо, что он пришел мне навредить, если бы хотел, давно придушил меня подушкой во сне. Но он мог оказаться кем угодно, даже тем же вампиром. А меня, знаете ли, пугают подобные экземпляры. Возникают ассоциации не с милыми фильмами о любви, а с кровавыми бойнями в стиле хоррор.
– Пора, – шепнул мужчина и медленно встал.
Молча протянула ему дрожащую руку и замерла. Как только Яспен сжал мою ладонь, вокруг нас вспыхнул кокон из обрывков сизого тумана. Спустя пару секунд я поняла, что мы действительно переместились из подвала библиотеки в огромный зал с уходящими под свод потолка колоннами. В центре помещения на причудливо изогнутой подставке светился голубой кристалл. Видимо, это и есть индикатор, определяющий способности.
Руки так и зачесались немедленно проверить себя на наличие хаоса, но Яспен потянул меня вправо и скользнул в одну из ниш за колонной.
– Если успеем, обязательно проверим твой дар, – шепнул он. – А сейчас нам необходимо найти место захоронения твоей сестры.
Ну что ж, здесь он прав. Мы же сюда пришли не затем, чтобы хаос искать, да и сомневаюсь я, что этот запретный дар вообще когда-то во мне был. Складывается впечатление, что ректор просто решил за что-то отомстить родителям Пенелопы и лишил их дочери. Может, у него и на Присциллу были планы, но вмешался злой рок в лице загадочного жениха, с которым моя сестра решилась на побег.
Господин Гебелейзис уверенно шагал вперед, словно он уже не в первый раз успел побывать в этом странном месте. Я старалась не отставать, но в голову так и лезли страшилки, заставляющие меня держать хоть какую-то дистанцию с мужчиной.
Ну а вдруг он меня ведет в место моего нового заточения? Да, я понимаю, что если бы он хотел мне навредить, то сделал бы это еще в библиотеке. Но вдруг ему для ритуала нужно, чтобы я по своей воле пришла?
Блин, магические миры такие сложные! Здесь нужно родиться, чтобы разбираться во всех нюансах и подводных камнях, а то один неверный шаг, и ты жертва, или, хуже того, чья-то жена!
– Долго еще? – максимально тихо шепнула Яспену.
– Нет, – ответил он. – Она где-то под нами.
Я опустила взгляд на каменистый пол и покачала головой. Надеюсь, нам не придется рыть эту смесь камней и глины, а то мы и за неделю не управимся. И вообще, что значит «она под нами»? Она закопана здесь или просто находится на нижнем этаже, если он есть?
К моему счастью, копать не пришлось, мы дошли до покатых ступенек и стали спускаться вниз. Под залом церемоний оказалось помещение, представляющее собой аналог средневековых тюрем. Вдоль стен тянулись ряды комнат, отгороженных друг от друга толстыми прутьями почерневших от времени решеток. Некоторые из них были настежь распахнуты, другие заперты на висячие замки. Передернув плечами, стала осторожно ступать за Яспеном по темному коридору вдоль клеток. Страх снова накрыл меня ледяной волной паники. Хотелось развернуться и убежать как можно дальше из этой темницы, пока есть такая возможность. Глядя по сторонам, я отчетливо осознавала, что мне очень повезло, что ректор запер меня в библиотеке, а не здесь.
Внезапно почувствовала, как в районе сердца стало разгораться тепло от проснувшегося черного огонька. Мой маленький источник магии решил напомнить о том, что он есть и не даст меня в обиду. Улыбнувшись, сбросила с себя остатки страха и уже более уверенно зашагала за своим спутником. Чего это я бояться удумала? Я, между прочим, не какая-то там беззащитная девица! Я целый дракон!
Яспен затормозил напротив самой крайней клетки и стал всматриваться во тьму за запертой решетчатой дверью. Последовав его примеру, с легкостью разглядела в углу коморки груду тряпья, наваленного прямо на грязном полу. Это что, и есть могила моей сестры? Неужели ее тело просто бросили здесь?
Сглотнув вставший в горле ком, вопросительно взглянула на Яспена. Мужчина пожал плечами, словно тоже не понимал, как такое возможно. Вновь перевела взгляд в угол клетки и чуть не поседела от ужаса. Бесформенная куча зашевелилась и приподнялась. Зажав рот ладонью, во все глаза уставилась на пришедшие в движения тряпки. Господи, хоть бы это были крысы, а не зомби!
– Пенелопа? – с придыханием прошептала куча и, завозившись, выпрямилась, став с меня ростом.
Все еще не в силах произнести ни слова, я наблюдала, как из-под старого тряпья показалась голова девушки. Ее пепельно-белые волосы свисали вдоль лица грязными сосульками, а черные, словно ночь, глаза смотрели с недоверием и затаившейся надеждой.
– Прицсилла, – прохрипела, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
Глава 21
Невероятным усилием воли мне удалось удержаться в вертикальном положении и не грохнуться в обморок. Все-таки я была настроена отыскать давно остывший труп, а не вполне себе живую родственницу бывшей хозяйки своего тела. Нет, я только рада, что с девушкой все в порядке, но теперь возникает закономерный вопрос: кто подстроил ее смерть и спрятал девушку в этом месте?
Внезапно со стороны лестницы стал раздаваться звук приближающихся шагов, и сердце предательски дрогнуло. Похоже, кто-то еще решил навестить пленницу и, судя по всему, этот «кто-то» и есть таинственный похититель чужих сестер.
– Он идет, – побледнев, прошептала Присцилла. – Уходите немедленно.
– Мы скоро вернемся за тобой, – тихо процедил Яспен, хватая меня за руку и перемещая в подвал библиотеки.
Пару секунд я стояла с широко открытыми глазами и неверяще смотрела на мужчину, все еще сжимающего мою руку.
– Вот и поговорили, – выдохнула, отступая в сторону стола, чтобы вцепиться в столешницу побелевшими от напряжения пальцами.
– Хм, я смотрю, вы весело проводите время, – раздался со стороны входа в подвал до боли знакомый голос.
Обернувшись я встретилась взглядом с Тонатиу, непринужденно подпирающим плечом дверной косяк. «Тебя еще не хватало для полного счастья» – обреченно подумала я, закатив глаза.
– Ну, весело или нет, это только нам судить, – спокойно парировал Яспен. – Тебе что-то конкретное понадобилось, или ты из любопытства решил нас навестить?
– Просто я понял, что наверху вместо вас слоняются двойники, и решил посмотреть, чем вы тут занимаетесь, – пояснил парень.
– Быстро понял, что это лишь копии? – заинтересовался господин Гебелейзис.
– Нет, – покачал головой сапфирчик. – Сначала я долго и безрезультатно пытался их разговорить, пока не сообразил, что все произносимые фразы повторяются по кругу.
– Учту это на будущее, – задумчиво кивнул Яспен. – Так что ты хотел?
– Ничего особенного, просто хотел узнать, как работает наше заклинание.
– Как часы, – усмехнулся библиотекарь. – Теперь здесь все функционирует без помощи работников.
И что теперь? Раз все работает само по себе, Яспен покинет академию? От этой мысли стало не по себе. Мне не хотелось, чтобы мужчина уходил, и это было обусловлено вполне здоровым эгоизмом и заботой о себе. Пока его не было, моя жизнь напоминала тюремное заточение без возможности досрочного освобождения. Господин Гебелейзис хоть и загадочный до чертиков, но все-таки очень полезный. К тому же, у нас впереди столько тайн неразгаданных, не может же он просто взять и уйти! Тем более, он сам пообещал Присцилле, что мы за ней вернемся, и я надеюсь, что это произойдет как можно раньше, нельзя же заставлять ее ждать.
Весело насвистывая, библиотекарь обошел по дуге стоящего в проходе Тонатиу и направился в читальный зал. «Ну что ж, похоже, срок жизни наших двойников подошел к концу», – подумала я, глядя ему вслед.
– И куда же вы ходили? – спокойно спросил Тонатиу, пристально глядя мне в глаза.
– На свидание, – фыркнула я, намереваясь проскочить мимо него.
– И что, он уже успел сделать тебе предложение?
– А тебе то что? – буркнула недовольно. – Или ты метил на его место?
Взгляд парня полыхнул гневом. Он дернулся мне на встречу и вцепился руками в предплечья, фиксируя на месте.
– Ты специально меня злишь? – процедил он сквозь сжатые зубы.
– Нет, это у меня непреднамеренно выходит, – криво усмехнулась ему в лицо.
Я ожидала, что Тонатиу скажет мне очередную гадость, но вместо этого он склонился и впился в мои губы поцелуем. Я настолько растерялась, что вместо того, чтобы оттолкнуть этого нахала, прильнула к нему всем телом, отвечая на его неожиданный порыв. При этом мое сердце с глухим стуком рухнуло в пятки, а на его месте в груди стал разгораться пожар. Теперь мой внутренний источник ощущался не слабым огоньком, а обжигающей шаровой молнией, приятно согревающей душу.
Опомнившись, резко оттолкнула парня и влетела в библиотеку, спрятавшись за книжный стеллаж. Выскочивший следом за мной Тонатиу столкнулся с идущей в его сторону Мидори. Девица словно только и ждала удобного случая, чтобы напасть на ничего не подозревающего сапфирового принца. Беспомощно замахав руками, она схватила Тонатиу за ворот рубашки и стала заваливаться на спину. Послышался треск разрываемой ткани, и мой дракон рухнул на девушку сверху. Он даже не успел среагировать, как эта охотница на чужих принцев впечаталась в его губы звонким поцелуем.
Подскочив, сапфирчик наклонился чтобы помочь подняться неуклюжей студентке, успевшей его облобызать, но замер, глядя на свое оголенное плечо. В звенящей тишине стали раздаваться восхищенные вздохи.
– Они истинная пара, – шепнул кто-то рядом со мной.
Я во все глаза уставилась на расцветающий по всему плечу парня узор, прикрыв рот ладошкой. Только это помогло мне сдержать полный отчаянья крик. Нет, только не он! Только не мой дракон!
– Тонатиу, мы истинная пара! – взвизгнула Мидори, резво вскочив на ноги.
Схватив за руку моего парня, она словно на буксире потянула его на выход, не дав возможности опомниться. Следом за ними потянулись все посетители библиотеки, оставив нас с Яспеном в полном одиночестве.
– Мидори, сучка ты крашенная, – процедила я в спину удаляющейся парочке.
– Я же говорил, что истинные пары существуют, – с усмешкой проговорил Яспен.
Бросила на него недовольный взгляд и отвернулась. Ну да, к чему проявлять чувство такта! Он ведь знал, что Тонатиу мне нравится, хоть бы вид сделал, что сочувствует моему горю. Так нет же, стоит и лыбится, словно умалишенный на ярмарке.
– Мне кажется, или ты не рада? – нахмурившись, спросил мужчина. – Я думал этот парень тебе более чем симпатичен.
– И чему я должна радоваться? Тому, что он женится на этой пергидрольной Мидори? – сжав кулаки, процедила я. – Пойду и нарисую им открытку с поздравлениями!
– Тонатиу женится на той, что получила точно такой же рисунок, как и он.
– И у вас есть сомнения по поводу этой особы? – буркнула я.
– Да.
– Вы что, не видели, что она его поцеловала, и на его плече появилась эта клякса?
– Ну да, а до этого он поцеловал тебя, – склонив голову на бок, проговорил Яспен, многозначительно поиграв бровями. – Вот ты лично видела рисунок на плечах Мидори?
– Нет конечно, – закатила глаза. – Она же в платье, прикрывающем плечи.
– И ты в платье, прикрывающем плечи, – протянул мужчина, постучав пальцем по подбородку.
Сообразив, к чему он клонит, пулей взметнулась вверх по лестнице, на ходу пытаясь избавится от одежды. Влетев в ванную комнату, зажмурилась и досчитав до трех, распахнула глаза, вперившись в зеркало изумленным взглядом.
– Твою мать, – обреченно выругался, появившийся из ниоткуда Геркулес. – Не видать нам сытой жизни под крылом у ректора. Придется переселяться к этому фиолетовому голодранцу.
– Он сапфировый, – на автомате поправила я, восхищенно разглядывая аккуратное, черное плетение, украсившее мои плечи.
– Да хоть малиновый, – вздохнул он. – Лучше бы ты с библиотекарем спуталась. Вот сразу видно, что мужик ответственный и могущественный.
Отмахнувшись от бурчащего Геркулеса, привела себя в порядок, натянув первое попавшееся платье и, не скрывая лучезарной улыбки, спустилась к Яспену.
– Увидела? – понимающе улыбнулся он. – Надеюсь, теперь пропало желание вцепиться в волосы своей более неудачливой соперницы?
– Пока да, – кивнула я. – Только как теперь доказать Тонатиу, что это я его истинная пара?
– Мидори, конечно, будет врать до последнего и пытаться поскорее сыграть свадьбу, но тебе стоит лишь продемонстрировать парню плечо для того, чтобы избавится от бутафорной невесты. Только, думаю, устройство личной жизни стоит отложить на время, в первую очередь нам необходимо выкрасть и спрятать твою сестру.
– Так перенесите нас в подземелье, и мы сразу ее заберём! Я вообще не понимаю, почему мы сразу не могли ее прихватить с собой? Вы же сильный маг, и уж точно могли справится с ее похитителем!
– Мог, – кивнул Яспен. – Но что, если он не один? Что, если за похищением твоей сестры стоит несколько человек? Нам нужно быть умнее. Нельзя проявить себя, показав, что против них выступит кто-то могущественный. Они должны решить, что Присцилла сбежала сама, без помощи посторонних. Только так мы сможем понять, что замышлял похититель. Конечно, никто не придет к нам с повинной, но без видимой угрозы злоумышленники начнут вести себя неосторожно и, в итоге, помогут нам выйти на их след. Ты же хочешь узнать, для чего Присциллу украли и держали в темнице?
– Вообще, я думала, обо всем этом нам расскажет моя сестра, – пожала я плечами.
– Думаешь, она в курсе? Уверена, что она видела того, кто ее забрал? Вполне возможно, что с ней никто не делился своими планами, тогда и рассказывать ей, по сути, нечего. И как тогда мы должны будем выяснить все детали этого происшествия?
– Не могу этого знать, – ответила, растерявшись. – Ну хорошо, а как мы подстроим ее побег?
– Ты их отвлечешь, – хмыкнул господин Гебелейзис.
– Я? – переспросила удивленно. – И что я, по-вашему, должна сделать? Устроить пожар в академии или может быть драку с одной из благородных студенток? Кстати, очень удобно, что я сейчас хочу побить Мидори. Пожалуй, к ней и отправлюсь после заката. Или, может быть, у вас есть более интересный план? Вы не стесняйтесь, предлагайте.
– Ну, бить точно никого не придется, – рассмеялся Яспен. – И тебя тоже никто не должен заметить.
– И как же я всех отвлеку так, чтобы меня никто не заметил? – растерянно протянула я.
– Просто, – хмыкнул мужчина. – Ты появишься в антрацитового дракона!
