Текст книги "Взрывное сочетание (СИ)"

Автор книги: Ася Рыба

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

Глава 13

Я встала с кровати и медленно подошла к окну, выглянув на улицу. Наверное, Геркулес прав, я вижу то, чего нет. Обжегшись на Игорьке, дую не только на ректора, но и на всю семью Пенелопы. Уже собираясь задернуть занавеску, я увидела, что к библиотеке приближается парочка, решившая посекретничать на ступенях неработающего книгохранилища. Рыжая девушка и высокий брюнет. Тонатиу! Что есть силы я рванула вниз по ступеням и, вбежав в библиотеку, приблизилась к окну, выходящему на крыльцо. Да, я знаю, что красавчик в курсе того, что я могу подслушивать, ну и черт с ним! Затаив дыхание, замерла рядом с окном, стараясь не упустить и слова из диалога «сладкой» парочки.

– Ты не можешь просто бросить меня без объяснения причины! – громко заявила рыжая красавица. – Я понимаю, что ты ничего мне не обещал, но я думала, что у нас все серьезно.

– Вот именно, Лидия, я ничего тебе не обещал и не собираюсь перед тобой отчитываться. – спокойно ответил парень.

– Тонатиу, я сделала что-то не так? Объясни мне, я все пойму и постараюсь исправиться, – уже тише спросила экс-подруга дракона. – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя и мне больно от нашего разрыва.

– Ты ничего не сделала, просто я к тебе охладел.

– Я знаю, что ты узнавал у богов про какую-то преступницу. – неожиданно проговорила девушка. – На территории академии нет подобных отщепенцев, я специально этим поинтересовалась. Что происходит, скажи мне?

– Лидия, прекрати, – устало ответил он. – Давай просто расстанемся друзьями.

– Но я люблю тебя, – всхлипнула красавица.

– Не ври хотя бы себе. Ты никогда меня не любила, просто использовала.

– Я готовилась выйти за тебя замуж, – рыкнула девица. – А ты решил от меня избавиться без каких-либо причин?

– Может быть я встретил истинную пару, – усмехнулся Тонатиу.

– Очень смешно, – огрызнулась Лидия. – Тогда ты первый за несколько тысяч лет, кому так повезло!

– Почему же ты меня не поздравляешь?

– Потому что ты врешь! – Выкрикнула девушка.

Я услышала звук пощечины и, вздрогнув, отпрянула от занавески. Да, просто подслушивать не так интересно, но сейчас выглянуть в окно я не могла из соображений безопасности. А вот Геркулес мог. Запрыгнув на подоконник, он замер, а потом лениво обернулся в мою сторону.

– Ой, они целуются, – скривил он и без того морщинистую мордаху.

Кровь ударила мне в лицо, и прежде, чем начать соображать, я с силой стукнула кулаком по столику в зоне отдыха, расколов его пополам. Грохот меня отрезвил, и я в ужасе уставилась на то, что натворила. Что за беспричинная ярость? Почему я так отреагировала на слова Геркулеса?  Я опустила взгляд на свои руки и вскрикнула. Кожа от запястий до локтей покрылась черной переливающейся чешуей, блестящей, словно она была покрыта лаком.

– Ни фига себе! – воскликнул кот, спрыгнув с подоконника. – Я же пошутил, не целовались они. Рыжая убежала, а твой красавчик, насвистывая, отправился по своим делам.

Присев в кресло, стала размеренно дышать, пытаясь успокоиться. Да что на меня нашло? Откуда в этом тщедушном тельце столько дури, что я рукой смогла разгромить тяжелый стол?

– Что со мной? – прошептала я бледными губами.

– Ты, кажется, приревновала, – пожал плечами кот, рассматривая руины на полу. – Что ты ректору скажешь?

– Не знаю, – покачала головой, пытаясь осознать произошедшее. – Почему я приревновала-то? Что это вообще за неконтролируемая ярость? И почему у меня руки в чешуе? – истерично выкрикнула я.

– Твой дракон разозлился, – пояснил Геркулес.

– Этого мне еще не хватало! – вскочив с кресла, воскликнула я. – С чего мой дракон решил, что Тонатиу моя собственность?

– А сама ты зачем побежала подслушивать?

– Просто любопытно стало! – взмахнув руками, сообщила я, вновь упав в кресло. – Здесь ведь никаких развлечений нет! Да, сапфирчик несомненно вызывает у меня симпатию, но не настолько сильную, чтобы превращаться в Халка и громить все на своем пути!

– Кто такой Халк? – навострил уши Геркулес.

– Потом расскажу, – отмахнулась устало. – Что делать-то? Не хватало мне в следующий раз наброситься на приятельницу дракона и начать рвать волосы на ее голове.

– Нужно узнать, что твой дракон хотел? – пожал плечами кот. – Может это не ревность, а злость?

– Как узнать? – обреченно поинтересовалась я, понимая, что просто спросить мнение у внутреннего зверя не удастся.

– Нужно совершить оборот! – провозгласил мой собеседник.

– Божечки, – прошептала, прикрыв руками лицо. – А по-другому никак?

– К сожалению, другого выход нет. После первого оборота связь с драконом наладится, и ты сможешь слышать его в любое время.

– Не надо! – выставив руки в защитном жесте, воскликнула я. – Мне не хочется слышать голоса в голове!

– Не будет никаких голосов! Ты просто станешь чувствовать настроение своей второй ипостаси.

– Я надеялась, что дракон подчиняется этому сознанию, – жалобно протянула я. – А тут получается, что, как только я совершу оборот, во мне будет жить два существа со своими мыслями. Я сойду с ума, я в этом уверена!

– Ты неправильно поняла, – покачал головой кот. – Никто в твоей голове не поселится. Ты просто сможешь чувствовать, что чувствует дракон, находясь в человеческом теле. Ты станешь сильнее!

– Я не хочу быть сильнее, – всхлипнула обиженно. – Я хочу домой!

– Можешь рассказать все ректору, – спокойно предложил Геркулес. – Он возьмет решение всех твоих проблем на себя и, если повезет, ты попадешь домой.

– Нет, – твердо отказалась от этой затеи. – Я никому не доверяю! По крайней мере не настолько, чтобы выкладывать о себе всю правду.

– Молодец, – кивнул он. – И как тогда поступим?

– Ты знаешь, как совершить оборот? – обреченно спросила я у Геркулеса.

– Конечно! – воскликнул он. – Ночью пойдем превращаться!

Кивнув, я встала с кресла и попыталась соединить расколотый столик. В принципе, если хорошо промазать клеем, то ничего не будет видно, главное, не ставить на столешницу ничего тяжелее кружки с чаем. А если кто-нибудь превысит лимит веса и сломает его, я буду уже ни при чем!

– Нам нужен клей, – глубокомысленно изрекла я, глядя на Геркулеса.

К счастью, склеивать стол не понадобилось. Геркулес нашел книгу бытовых заклинаний, в которой очень доходчиво объяснялось, как починить сломанную вещь. Единственным условием для починки было наличие хотя бы слабенького дара. Дар у меня был, поэтому к приходу ректора в библиотеке царил полный порядок, а я чинно сидела в зоне отдыха в ожидании позднего гостя.

Глава академии вновь заявился не с пустыми руками, но на этот раз презентом были не конфеты, а шикарный букет цветов нежно-лилового цвета. Я подскочила и метнулась было на поиски тары, чтобы пристроить букет, но мужчина остановил меня и взмахом руки отправил цветы в возникшую из воздуха вазу.

– Пенелопа, нам нужно серьезно поговорить, – с ходу произнес ректор, не дав мне даже полюбоваться подаренными цветочками.

– Да, господин ректор, я вас слушаю.

– Я же просил, – поморщился мужчина, – называй меня Кристиан.

– Простите, – пробормотала, присев и уставившись на ректора.

– У меня плохое предчувствие на счет твоего дара, – потерев переносицу, начал он. – В общем, я боюсь, что не смогу тебя защитить.

– Мне придется отправиться спасать мир? – подскочив с кресла, воскликнула я.

– Нет, если ты ответишь согласием на мое предложение, – глядя мне в глаза, произнес он. – Выходи за меня.

– Что? – уронив челюсть, выпучила глаза словно рыба. – Вы шутите?

Колени подломились, и я рухнула в кресло, в неверии глядя на ректора, который в свою очередь замер в ожидании моего ответа.

– Когда ты станешь моей женой, у меня будут все основания защищать тебя, – пояснил он. – Я не хочу, чтобы с тобой случилось что-то плохое, я просто не переживу подобного.

Ну да, не если, а когда. Он даже мысли не допускает, что я могу не принять его предложение! Ну, придется его обломать. Ректор, конечно, красавчик, но это еще не повод выскакивать замуж.

– Это слишком неожиданно, я не могу согласиться на ваше предложение, – покачала я головой.

– Почему, – нахмурился мужчина. – Я ведь нравлюсь тебе?

– Да, но я себе по-другому представляла этот момент, – начала сочинять на ходу. – И мне хотелось выйти замуж по любви, а не ради защиты.

Ректор резко поднялся для того, чтобы тут же бухнуться на одно колено. Порывшись в кармане, он извлек небольшую коробочку и, раскрыв ее, обратился ко мне:

– Пенелопа, я прошу тебя стать моей женой! Я люблю тебя.

Судорожно сделав вздох, я отвела в сторону глаза и столкнулась взглядом с тем, кого здесь быть не могло. У книжного стеллажа за спиной ректора стоял Тонатиу, вперившись в меня ненавидящим взглядом. Ему-то я что сделала? Моргнув, я вновь взглянула в то место, где только что был сапфировый дракон, но его уже и след простыл. А может мне вообще показалось, что я его видела? От шока воображение разыгралось.

– Мне нужно подумать! – выкрикнула я и без оглядки рванула наверх в свою комнату.

Захлопнув дверь, забежала в ванную и стала плескать на лицо ледяную воду из-под крана. Я уже начала привыкать к тому, что в этом мире все возможно, но получить предложение руки и сердца от мужчины, которого я знаю без году неделю, стало для меня полной неожиданностью! Валить нужно, вот прям попой чую!

– Думаешь, сможешь прятаться здесь вечно? – лениво поинтересовался просочившийся из-за двери Геркулес.

– Нет, но мне и не нужно так долго, достаточно продержаться до ночи, – буркнула я, вытирая лицо небольшим полотенцем.

– А потом что?

– Обернусь драконом и улечу к чертям собачьим!

Глаза Геркулеса одобрительно загорелись.

– Отличный план! – кивнул кот. – Обожаю чертей, хотя к собакам отношусь настороженно. Ты же меня не бросишь?

– Нет, конечно, – ответила, тихо вздохнув. – Ты не боишься высоты? Нам скорее всего придется лететь.

– Я ничего не боюсь, – важно ответил он, сверкнув глазами.

– Проверь, он ушел? – попросила, понимая, что в данный момент не готова встречаться с отвергнутым ректором.

Глава 14

Надеюсь, мужчина решит, что я взяла время на раздумья, и отправится домой, а не останется караулить меня до принятия решения. А уж я в свою очередь постараюсь сбежать как можно дальше, чтобы больше никогда с ним не встречаться.

Кристиан все же ушел, чем небывало меня обрадовал. Не знаю, чем он на самом деле руководствовался, когда делал мне предложение, но явно это не было заботой о моей безопасности. Мне не пятнадцать лет, и не стоит путать меня с наивной дурочкой. Видимо, ректор решил, что для такой, как Пенелопа, достаточно коробки конфет и шикарного букета, после которых она потеряет бдительность и согласится на его предложение. Теперь я уже не сомневалась, что слухи о том, что он подбивал клинья к Присцилле были правдивыми. Этот мужчина явно имел виды на одну из сестер. Знать бы, что именно ему нужно…

– А ты уверена, что необходимо бежать? Я просто не особо понимаю, чем ты недовольна? – заявил Геркулес, с интересом разглядывая меня. – Замужество с ректором решит большую часть твоих проблем.

– Ты забыл, что раньше он ухлестывал за сестрой Пенелопы?

– Так это же не доказано! – возмутился кот. – Пенелопа злобная дура, ей повсюду мерещились заговоры и прочее. Да и вообще, какая разница, за кем он ухаживал, предложение он сделал именно тебе.

– Ты на чьей стороне? – прошипела, смерив кота подозрительным взглядом. – Ты уверен, что ректор меня не обманывает? Пенелопа писала, что он постоянно крутился рядом, она тоже его в чем-то подозревала.

– Может, он был в нее влюблен? – предположил Геркулес. – Просто твоя предшественница была настолько ядовитая, что не смогла разглядеть его истинных чувств.

– Ты серьезно думаешь, что ректор любит меня, и поэтому сделал предложение? – усмехнулась я.

– Именно об этом я и говорю! Ну сама посуди, может он и спас Пенелопу лишь из желания помочь другу, но потом был пленен ее красотой и стал за ней ухаживать, а маленькая злючка решила, что он за ней слежку устроил. И тут вдруг Пенелопа теряет память и становится совершенно на себя не похожа, точнее, превращается в нормальную представительницу прекрасного пола. Ну вот ректор и подумал, что нужно как можно скорее на тебе жениться, пока память не вернулась.

– Ладно, может ты и прав, но только это ничего не меняет, – покачала я головой. – Я не собираюсь выходить замуж без любви – хоть за ректора, хоть за короля. Ночью нам нужно попытаться сбежать, но, если тебе так нравится Кристиан, можешь остаться.

– С ума сошла? – зашипел Геркулес, выгнув лысую спину. – Ну уж нет, я с тобой пойду!

– Ну тогда прекращай сватать мне ректора и подумай, как нам выбраться.

– Выйдем через подвал, – отмахнулся он. – Главное, чтобы ты смогла обернуться, иначе весь твой план полетит мне под хвост.

– Очень смешно. Что нужно делать чтобы обернуться? Есть специальное заклинание?

– Нет, нужно просто захотеть. В первый раз это сложно сделать, а потом ты сможешь оборачиваться в любое время. Надеюсь, твой дракон полностью сформировался, иначе ни о каком обороте и речи быть не может.

– Ладно, скоро узнаем, насколько созрел мой дракон, – медленно проговорила я. – А сейчас нам нужно собрать в дорогу запас еды. Денег ведь у нас нет.

– Да, тут нас хоть кормят бесплатно, – со вздохом согласился кот. – А там чужой враждебный мир…

Не обращая внимание на недовольного Геркулеса, я стала готовиться к побегу. В первую очередь собрала еду и вещи, а потом подготовила путь к отступлению, тщательно прибравшись. Если нас заметят, и придется срочно возвращаться в библиотеку, здесь ничего не должно указывать на мой план. У меня остались опасения по поводу того, что я не смогу превратиться в дракона, а значит, оставалась вероятность, что придется вернуться.

В полночь мы спустились в подвал и выбрались по тоннелю на улицу. Кот шел впереди, я кралась следом, стараясь двигаться как можно тише. По словам Геркулеса, за озером находилась огромная поляна, на которой я смогу без труда обернуться, ничего не сломав и не наделав шума.

Когда мы вышли на освещенную луной площадку, скрытую от академии раскидистыми кронами деревьев, я с облегчением выдохнула. Первая часть плана прошла успешно, теперь дело за появлением моего дракона. Только вот что именно мне нужно делать, чтобы превратиться в огромного крылатого динозавра, я понятия не имела.

– Чего ты ждешь? – шикнул Геркулес, заметив, что я растерянно замерла на месте. – Сосредоточься и позови своего дракона.

Нужно было перед выходом хоть почитать о том, как именно нужно звать этого зверюгу. Ладно, теперь уже поздно сокрушаться. Прикрыв глаза, я стала искать внутри себя источник – маленький черный огонек, который практически сразу рванул мне навстречу, окутывая меня теплыми волнами радости.

Прикрыв глаза, сосредоточилась на ощущении радости от встречи, я стала мысленно просить огонька помочь мне превратиться в дракона. Только то ли я плохо формулировала, то ли мой внутренний источник оказался туговат на ум, помощи от него добиться все не удавалось, пока я не вспомнила про инцидент в библиотеке. Во всех красках попыталась ощутить, как выглядела глянцевая чешуя, покрывающая мои руки, разломавшие стол, и передала образ огоньку.

Почувствовав покалывания на коже, восхищенно замерла, стараясь не дышать, чтобы не спугнуть откликнувшегося дракона. Только эти ощущения продлились совсем недолго, и я разочарованно открыла глаза, попытавшись сообщить Геркулесу о провалившейся попытке первого оборота. Вместо слов из моего горла вырвался жалобный рык, и я, дернувшись, налетела на дерево, оказавшееся совсем рядом со мной. В панике завертела головой, не понимая, где нахожусь. Вместо огромной поляны, я оказалась на маленьком пяточке среди резко уменьшившихся деревьев.

– Тише ты, – откуда-то снизу прозвучал недовольный голос кота. – Всю академию перебудишь.

Постаравшись успокоиться, пошевелила головой на удлиннившейся шее и завертелась на месте, пытаясь себя разглядеть. В поле зрения попало черное крыло и длинный, шипастый хвост, переливающийся антрацитовым блеском. Ух ты! Я дракон!

Расправив крылья, потопталась на месте, радостно издавая утробные звуки.

– Да не ори ты! – шикнул Геркулес. – Готова лететь, или подождем, когда зрители набегут?

Я отрицательно качнула головой, подставив своему другу крыло. Да, конечно, не очень удобно, что я не смогу говорить с Геркулесом во время полета, он не предупреждал, что драконы только рычат и курлыкают.

Дождавшись, когда кот, который тащил в зубах сумку с вещами и провизией, займет место на моей спине, попробовала помахать крыльями, проверяя их работоспособность. Работали крылья исправно, осталось только оттолкнуться от земли и взлететь.

Зажмурившись, отпружинила мощными лапами и взлетела. Душу затопил небывалый восторг, от осознания того, что у меня все-таки получилось. Я плавно рассекала воздух крыльями, представляя, как здорово сейчас смотрюсь со стороны. Теперь меня не догнать ни ректору с его планами на мой ливер, ни Тонатиу с его вереницей ненормальных поклонниц, ни самому князю Тьмы!

Все дальше отдаляясь от академии, я с восторгом представляла, как уже завтра смогу сбросить свои ненавистные блокаторы и рвануть куда угодно, но главное – подальше от этой академии с ее ненормальными обитателями! Ощущение полной свободы дурманило голову, ночной воздух пьянил получше любимой маргариты.

Все было просто великолепно ровно до того момента, пока я со всей дури не врезалась головой в невидимое препятствие в воздухе. Черт! Ректор же говорил, что вокруг академии установлена магическая сеть, а я о ней совсем забыла! Стрелой взвилась вверх, надеясь, что защита возведена только по периметру, но вскоре снова столкнулась с преградой, камнем рухнув на землю.

– Нас заметили! – рявкнул кот. – Превращайся назад! Немедленно!

Оглянувшись, увидела, как из академии стали выбегать люди, что-то выкрикивая и указывая в нашу сторону. Божечки, а как обернуться-то? Паника накрыла с головой, я заметалась в попытках спрятать свою немаленькую тушку, попутно начав молиться внутреннему огоньку, чтобы он помог мне снова стать человеком. Едва почувствовав легкое покалывание на коже, рванула за котом в кусты, на бегу превращаясь в свою менее заметную версию. Мы за пару мгновений преодолели расстояние до библиотеки, нырнув в тоннель. Оказавшись в безопасности, я, не теряя времени, побежала в свою комнату, и, рухнув на кровать, накрылась с головой покрывалом.

Выровняв дыхание, высунула из-под одеяла нос и стала прислушиваться к звукам, доносящимся с улицы. Очень хотелось встать и подойти к окну, но я боялась, что кто-нибудь догадается, что это я наделала столько шума, и придет меня проведать. И, как оказалось, боялась я не зря. Вскоре из-за двери раздались тихие шаги. Кто-то поднимался по лестнице. Закрыв глаза, притворилась спящей, стараясь дышать спокойно и размеренно. Дверь тихо скрипнула, отворяясь, и в комнату вошел неизвестный. Мне стало страшно, а вдруг это враг Пенелопы решил воспользоваться общей паникой и пришел меня прикончить?

– Пенелопа? – прошелестел голос ректора. – Ты спишь?

Открыла глаза и, нахмурившись, заморгала, словно только что проснулась.

– Господин ректор? – шепотом спросила, добавив в голос хрипотцы.

Он молча приблизился ко мне и присел на край кровати, от чего я испуганно сжалась.

– Дай мне руку, – тихо проговорил он, строго взглянув на меня.

Вытащив руку, подала ее ректору, который внимательно стал рассматривать блокатор магии. Изучив мой наручник, он молча встал и направился к двери.

– Господин ректор, что-то случилось?

– Нет, – покачав головой. – Извини, что разбудил.

Глава 15

Когда шаги мужчины стихли, я откинула одеяло и облегченно выдохнула. Все ясно, он подумал, что я и есть дракон, пытавшийся сбежать из академии, но наличие на руках браслетов убедило его в моей невиновности. Встав, прокралась к окну и взглянула на снующих внизу людей. Ну что ж, похоже, я вне подозрений, а значит у меня остался шанс сбежать, нужно только придумать, как обойти защиту академии.

Понаблюдав за наведенной суетой, усмехнулась и вернулась в кровать. Раз сегодня сбежать не удалось, нужно набраться сил и поспать. Уже проваливаясь в объятия Морфея, услышала, как на подушку запрыгнул Геркулес и, потоптавшись на месте, лег.

Проснувшись, первым делом отправилась в подвал и, заварив себе чай, поднялась в библиотеку. Без труда придвинула к окну одно из кресел, находящихся в зоне отдыха, и принялась ждать. Чего? Новостей конечно! Я была более чем уверена, что вскоре здесь объявятся мои любимые сплетницы и принесут мне последние горячие известия. К счастью, я не ошиблась. Чай в моей кружке еще не успел остыть до комфортной для питья температуры, а Таисия и Мидори уже заняли позицию под окнами библиотеки.

– Таисия, зачем ты меня сюда притащила? – недовольно спросила бывшая брюнетка. – Неужели ты узнала какую-то секретную информацию о Тонатиу? В противном случае я не понимаю, почему мы не могли поговорить в нашей комнате.

– Замолчи, Мидори! Мир не вращается вокруг сапфирового принца.

– Вращается! И это будет продолжаться до тех пор, пока не появится кто-то более родовитый.

– Ну тогда у меня для тебя хорошие новости, – хмыкнула Таисия. – Ночью территорию академии пытался покинуть антрацитовый дракон!

– Что? – ахнула девушка. – Не может быть!

– Может! Я слышала разговор ректора с начальником охраны. Они не знают, кто это был, но подозревают, что это девушка.

– Фу, – разочарованно протянула Мидори. – И что нам с того, что здесь объявилась загадочная незнакомка?

– Да включи ты голову! Это всего лишь их предположения, может оказаться, что дракон – юноша.

– Думаешь? – недоверчиво уточнила подруга.

– Конечно! Было темно, и они лишь издали его видели. Даже начальник охраны сказал, что это может быть пацан.

– И как же нам его найти? Ой, а как же он смог пройти мимо ректора? Ведь во время поступления всех проверяют на наличие дара.

– Ты слушаешь хоть что-то из того, что нам преподают? – устало спросила Таисия. – Кто будет проверять, к какому виду относится дракон? В академии нет для этого амулетов! Да и смысл проверять, если и так все понятно?

– Что понятно? – переспросила Мидори.

– Как же с тобой сложно, – сквозь зубы проговорила Таисия. – Имя рода указывает на то, какой именно дракон находится перед тобой!

– А, ну да, как-то я запамятовала, – вздохнула бывшая брюнетка. – А те, что от смешанных браков, они чье имя наследуют?

– Имя отца, потому что способности им тоже передаются от отца.

– Да? Ну я об этом не знала, – невозмутимо заявила Мидори.

– Да ладно! А мы это еще на первом курсе проходили, – усмехнулась Таисия. – Видимо, твои мысли совсем не учебой были заняты. Но есть и плохая новость.

– Какая?

– Мы не можем быть на сто процентов уверены, что антрацитовый дракон – это кто-то из знати.

– А кто же это тогда?

– Кто-то из слуг, – ровно произнесла Таисия.

– Фу, – брезгливо воскликнула Мидори. – Челядь?

– Именно.

– Зачем ты мне тогда голову морочила всей этой чепухой про род и наследие? Я никогда не опущусь до брака с кем-то из низших сословий!

– Ну и дура, – коротко хмыкнула Таисия. – Я лучше попытаю счастье с тем, кто является наследником загубленного рода, несмотря на его происхождение, чем продолжу надеяться привлечь внимание избалованного женским вниманием Тонатиу.

– Сама ты дура, Таисия! Станешь путаться с кем-то из прислуги? Готова пожертвовать репутацией ради мнимого шанса на удачу?

– Ну, допустим, шанс есть, и не мнимый. А вот Тонатиу так и остается недостижимой мечтой. Скажи, он хоть раз взглянул на тебя после разрыва с Лидией?

– Нет, но ведь прошло слишком мало времени, – протянула Мидори.

– Ну как знаешь, – усмехнулась Таисия. – Потом не говори, что я тебя не предупреждала. К тому же, среди первокурсников есть те, кто еще ни разу не совершал оборот, вдруг именно кто-то из них черный дракон? У нас ведь есть ученики, которые находятся здесь под прикрытием!

– Думаешь, он бы стал скрываться? – проявила сообразительность Мидори. – Да любой, в ком проснулось наследие антрацитовых драконов, бросился бы трубить об этом со всех сторон! Зачем же он хотел сбежать?

– Да кто же его знает! – воскликнула Таисия. – Я тебе так скажу: если это кто-нибудь из слуг, то ему тоже светит почет и признание. Никому нет смысла скрываться, если в тебе проснулся столь редкий дракон. И раз он скрывает свою личность, значит, чувствует угрозу!

– Ой, Таисия, а ты помнишь ту сказку про украденную драконницу?

– Помню.

– А чей род ее похитил?

– Судя по легенде, Адран Кагуцути.

– Ну так может это и есть отпрыск из этого рода? Нужно узнать, есть ли в академии их представители.

– Мидори, я это в первую очередь проверила. У последнего представителя этого рода до недавнего времени было две дочери, но они обе погибли при загадочных обстоятельствах.

– При каких? – шумно выдохнула подруга Таисии.

– При загадочных, – по слогам повторила пышка. – Сначала сообщили о смерти Пенелопы, а после – о гибели ее старшей сестры Присциллы. Род Адран Кагуцути прервался.

Дождавшись, когда подруги покинут крыльцо библиотеки, вернула кресло в зону отдыха и стала вышагивать вдоль книжных стеллажей.

– Ну и чего ты здесь маршируешь? – лениво поинтересовался появившийся Геркулес. – Сон мой охраняешь? Так я встал уже.

– Очень смешно, – буркнула я. – У нас еще одна несостыковка!

– Что на этот раз? Ректор еще за кем-то ухлестывал?

– Нет, – отмахнулась я. – Я узнала, что вид дракона наследуется по отцовской линии. Как Пенелопа может быть антрацитовым драконом, если ее отец красный?

– А разве Пенелопа антрацитовый дракон? Я думал, что Марина, – усмехнулся кот.

– Не морочь мне голову, – воскликнула я. – Нормально объясни, можно ли не заметить, что в семье родился неправильный дракон? Тот, что унаследовал магию от дальнего предка, а не от отца?

– Нет, – просто ответил он. – Нельзя.

– Шутишь?

– С рождения можно определить только принадлежность к роду. Узнать, нагулян ребенок на стороне или нет, как и все остальное, станет известно лишь в день первого оборота.

– Да ладно? Серьезно? – упав на кресло, воскликнула я. – В семье Пенелопы рос редчайший в этом мире дракон, а родители об этом даже не догадывались?

– А в твоем мире что, никогда не было тех, кто стал лучшим в своем роде? – тихо спросил Геркулес.

– Были конечно!

– Их родители с самого начала знали о их величии? Или растили их, как обычных детей?

– Ну это же совсем другое!

– Это одно и то же! Даже в семье двух зеленых драконов может появиться сапфировый, это просто показатель одаренности. Значит, он способен на большее. Ну это, если в двух словах объяснять…

– И что, такое уже было? Чтобы в семье двух зеленых появился сапфир?

– Да, давно, но было… – медленно протянул Геркулес. – Сначала были только зеленые, потом по мере необходимости стали рождаться красные, за ними спустя много веков появились золотые, а потом и сапфировые.

– То есть изначально драконы были одного цвета?

– Да, – сощурил кот оранжевые глаза.

– Большой муравейник, где кто-то охранник, а кто-то рабочий? Но с более сложной структурой?

– Примерно, – склонил он голову на бок. – Сейчас подобного не случается, драконы разделились и забыли, что изначально у них была одна и та же цель – защита мира. Вполне возможно, что антрацитовый дракон появился потому, что он нужен этому миру.

– Геркулес, а сколько тебе лет? – нахмурилась я.  – Ты сказал, что недавно стал личным котом князя Тьмы, а насколько недавно? Не вяжутся твои познания с недавно родившимся котиком.

– Мне очень много лет, – важно сообщил он. – Это к делу не относится. Но и тебя ведь это мало беспокоит? Что еще тебе удалось услышать?

– Я узнала, что сестра Пенелопы тоже погибла, – вздохнула я, побарабанив пальцами по подлокотнику кресла. – Род Адран Кагуцути прервался. Ректор мне соврал.

– Может он просто не хотел тебя расстраивать? – предположил Геркулес. – Все-таки, ты едва не погибла по-настоящему, вряд ли твоему выздоровлению поспособствовала новость о гибели сестры.

– Все это очень странно… – протянула задумчиво. – Интересно, что случилось с Присциллой? Ты помнишь, что было в записке, к которой тебя привязали?

– Дословно! – фыркнул кот. – Мой драгоценный, я не понимаю, что стало причиной твоей холодности по отношению ко мне. Мне думалось, что не за горами наше скорое венчание, но ты обходишь меня стороной, делая вид, что не узнаешь. Тебе стоит со мной объясниться, иначе я буду вынуждена сообщить обо всем отцу. Буду ждать тебя сегодня в полночь на нашем месте. С любовью, твоя Присцилла.

– А что, если этот «драгоценный» и поспособствовал гибели девушки?

– Да с чего ты взяла-то? – закатил он глаза.

– Не знаю, – пожала плечами. – Ты сказал, что записку пытались уничтожить, но вместо этого тайный поклонник привязал к ней тебя. Зачем кому-то уничтожать любовное послание? Нам нужно выяснить, что с ней случилось!

Геркулес плюхнулся на попу и закатил глаза.

– Хорошо, если после этого ты успокоишься, я постараюсь узнать, что произошло с сестрой Пенелопы, – кивнул Геркулес. – Но я думаю, что у тебя просто разыгралось воображение.

– Да ладно? – воскликнула я. – Сначала я узнаю о том, что являюсь одной из тех, кто должен спасти этот мир, но вместо того, чтобы с почестями вышвырнуть меня к месту, которое необходимо уничтожить, ректор цепляет на меня блокаторы магии и запирает в библиотеке. После выясняется, что хаоса во мне нет, но зато я являюсь носителем редчайшей крови. Когда на территории академии появляется антрацитовый дракон, Кристиан первым делом спешит проверить мои наручники, словно знает о том, что именно я могу быть этим редким экспонатом. Я не знаю, что именно здесь происходит, но не верю в то, что это цепочка обычных совпадений! Чем ценны черные драконы?

– Говорят, что антрацитовый дракон может ценой собственной жизни вернуть кого-либо из-за грани.

– Оживить? – вздернула я бровь.

– Да, но это только легенда.

– По крайней мере, теперь понятно, для чего первый сапфировый дракон наведывался в этот мир и ждал, когда в ненавистном роде родится дочь с черным огнем, – вздохнула, покачав головой.

– Хочет оживить свою возлюбленную, похищенную предком красных? – спросил кот.

– Именно! – подняла я палец вверх. – Теперь мне еще и древнего синего дракона стоит опасаться. Вряд ли он станет слушать о том, что я не виновата в похищении его невесты.

– Так выходи замуж за ректора! – заявил Геркулес. – Ты будешь под его защитой, и проблемы с другими драконами он возьмет на себя.

– Да не хочу я за него замуж! – возмутилась я. – Ты серьезно думаешь, что замужество избавит меня от всех проблем?

– Да! И я не понимаю, что тебя не устраивает! Неужели ты веришь в то, что сможешь встретить истинную пару?