Текст книги "Взрывное сочетание (СИ)"
Автор книги: Ася Рыба
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 12 страниц)
Глава 22
Осторожно придержав рукой свою чуть не отвалившуюся челюсть, взглянула на Яспена полным недоумения взглядом. Никогда не считала себя хорошей актрисой, но сейчас придется выложится по полной и попробовать сыграть так, чтобы я сама себе поверила.
– Не понимаю, о чем вы, господин Гебелейзис, – проговорила твёрдыми голосом. – Вам же прекрасно известно, что на мне надеты блокаторы магии, я не могу быть ни драконом, ни феей. Я вообще, не владею магией, если уж на то пошло.
– Ну да, – хмыкнул мужчина. – И это не ты, а кто-то другой недавно пытался башкой протаранить защиту академии.
– Именно, – важно кивнула я. – И вообще, я не в курсе, о чем вы говорите. Не слышала ни о каких антрацитовых драконах. Это вообще сказки для детей!
– Я тебя понял, – спокойно проговорил Яспен. – Раз тебе плевать на сестру, можешь и дальше играть роль дурочки и делать вид, что ты ни при чем. Я спасу Присциллу, как и обещал, но где гарантии, что через пару дней ее снова не похитят?
Я напряженно замолчала, буравя тяжелым взглядом не в меру спокойного мужчину. Откуда он знает про дракона? Его в это время еще не было в академии! Кто он такой вообще и для чего сюда приперся?
– Откуда я могу знать, что вы не хотите мне навредить? – выпалила, вздернув подбородок.
– Ты и сама должна понимать, что я уже мог навредить тебе сколько угодно раз. Но ведь я ничего плохого тебе не сделал, – спокойно аргументировал Яспен.
– И в чем ваша выгода? Для чего вы решили помочь мне и моей сестре? – взглянув в его глаза, поинтересовалась я. – Что вы хотите взамен?
– Пенелопа, что ты можешь мне предложить? – рассмеялся господин Гебелейзис. – Себя? Сомнительное приобретение с учетом того, что женишок у тебя уже имеется. Сестру? Так это у нее разрешения нужно спрашивать! Ты не думала, что я просто хочу помочь? Неужели каждое твое действие требует оплаты?
– Нет, – устыдилась в ответ.
– Так почему ты считаешь, что от меня доброго слова нельзя услышать, не заплатив?
– Ну это же не просто слово, – пожала плечами. – Это конкретная помощь двум невезучим дамочкам. И, помогая нам, вы можете накликать на себя беду и стать следующей жертвой похитителя.
– За меня можешь не волноваться, – усмехнулся Яспен. – Я сумею за себя постоять.
– Как скажете, – вздохнула я.
– Ну так что, готова сыграть роль сбежавшей сестры? – с улыбкой уточнил мужчина.
– Готова, – решительно кивнула в ответ. – Особенно, если это поможет узнать, кто за всем этим стоит!
План господина Гебелейзиса был прост и совершенно безопасен на первый взгляд. Мы должны были отправится в подвал, где держат Присциллу, и взять у нее какую-нибудь вещь, которую видел похититель. Далее Яспен забирал мою сестру в безопасное место, а я бежала к границе академии и, превратившись в дракона, бесновалась и ломала защиту. Во время всей этой вакханалии мне надлежало «нечаянно» выронить взятую у Присциллы вещь, дабы похититель удостоверился в том, что это именно его пленница сбежала, обернувшись антрацитовым драконом. А чтобы ни у кого не возникло сомнений, что ей удалось преодолеть охранную сеть, Яспен вручил мне небольшой флакончик с мутной жидкостью, которую мне предстояло плеснуть в защитную оболочку академического «забора». Зелье должно было прожечь брешь в защите, чтобы ни у кого не возникло сомнений, что дракону удалось сбежать с территории учебного заведения.
И вот здесь для меня самым сложным стало удержаться и не сбежать, прихватив Геркулеса, как только флакон с выжигающим зельем оказался бы у меня в руках. Ведь, по сути, Присцилла мне никто, и я искренне верю в то, что Яспен не бросит ее в беде, в то время как от меня для нее мало толка. Но она ведь считает меня сестрой! Каково ей будет, когда она узнает, что вместо того, чтобы ее поддержать, единственный близкий ей человек сбежал, как только подвернулась такая возможность.
А Тонатиу? Как я могу его бросить, зная, что Мидори ни за что не признается в том, что не она его истинная пара? Он ведь женится на этой похитительнице чужих принцев!
Да что же мне так не везет? Я так мечтала о том, как мы выберемся из этого места и отправимся бороздить просторы нового мира под лапку с моим лысым подельником, а теперь выясняется, что я не могу этого сделать из-за жениха и сестры. Да у меня отродясь сестры не было!
С первой частью плана мы справились быстро. Получив от сестры золотую подвеску на ажурной цепочке, я помчала к границе, на ходу оборачиваясь в дракона. Теперь у меня не возникло никаких проблем с этим действием. Кажется, я наконец-то разобралась с несуществующей инструкцией по обороту. Плеснув в барьер магической кислотой, завершила свое перевоплощение и стала биться о защитный купол, громко хлопая кожистыми крыльями как пойманная в клетку птица.
Когда над всей академией вспыхнул свет, плашмя свалилась на землю принимая образ человека и на корточках поползла в ближайшие кусты, надежно скрывшие меня от глаз подоспевших работников.
Ритмично работая локтями, прочесала пузом до торца библиотеки и юркнула в тоннель. Вывалившись в лаборатории, быстро натянула на себя припрятанное заранее платье и,подскочив к столу, припорошила себя стоящей на нем мукой. В миске меня давно дожидалось замешанное тесто, которое я стала делить на небольшие порции, формируя булочки. К тому времени, как наверху послышались шаги, я уже выровняла дыхание, успела поставить в духовку первую партию сдобы и принялась за оставшееся тесто.
Дверь в подвал резко распахнулась, и я, вздрогнув, подняла взгляд на взбешенного ректора, стоящего в проеме.
– Что ты здесь делаешь? – грозно поинтересовался он, буравя меня недовольным взглядом.
От его голоса по моей спине пробежал табун неприятных мурашек, а волосы зашевелились даже в тех местах, где их по сути и быть-то не должно.
– Булочки пеку, – проблеяла, испуганно отступив от стола.
Кристиан стремительно спустился вниз, перепрыгивая через крутые ступени и подлетев ко мне ухватил за оба запястья, бесцеремонно задрав рукава платья. Взглянув на антимагические браслеты, отшвырнул мои руки и брезгливо сморщился, словно увидел что-то неприятное.
– Черт! – выругался он. – Все из-за тебя! – выплюнул ректор, ткнув в меня пальцем. – Пока я возился с тобой, упустил ту, что была мне нужна на самом деле!
Я пораженно застыла, боясь произнести хоть слово. Даже дыхание, кажется, задержала, дабы не спровоцировать очередной приступ гнева у разъяренного мужчины.
Не верится, что это он совсем недавно объяснялся мне в любви и предлагал стать его женой. Хорошо, что я сбежала. Неизвестно, что со мной было бы, получи он мое согласие! Тем временем этот псих одним движением смахнул со стола все мои заготовки и стал пинать ни в чем неповинные продукты. Эко его накрыло, как бы приступ сердечный не случился, он все-таки мужчина в возрасте, несмотря на то, что дракон.
Пока ректор с остервенением месил ногами вывалившееся из миски тесто, до меня стало доходить, по кому этот неадекват убивается. Все же ясно как белый день! Он сказал, что упустил ту, что была ему нужна на самом деле. Я более чем уверена, что речь идет о сестре Пенелопы. Ведь именно она совсем недавно «сбежала» за стену этого учебного заведения.
Так это что, получается, он сымитировал ее смерть и запер в подвале? Козел он, а не дракон!
Пока в моей голове со скрипом ворочались мысли, ректор успел добежать до угла комнаты, где стоял не распакованный чемодан Яспена. Пнув его со всей дури, Крисиан схватился за явно травмированную ногу и взревел:
– Что это? Отвечай, мерзавка! Сбежать решила? Я тебя в этом подвале запру на всю оставшуюся жизнь! Ну? Говори?
– Это вещи принадлежат господину Гебелейзису, – спокойно произнесла я, глядя на мужчину из-под нахмуренных бровей.
– Кто это еще, черт возьми, такой? – по бабьи завизжал ректор, разбрызгивая во все стороны слюни.
«По ходу дела, он реально бешеный» – вздрогнув, подумала я и отступила еще на шаг. Как бы не набросился и не вцепился мне в глотку. Видела как-то на фотографии, как выглядит бешенство у животных, там тоже вроде пена изо рта шла. Надеюсь, Яспен скоро придет и защитит меня от этого слюнявого идиота.
– Это наш новый библиотекарь, – медленно проговорила я, словно передо мной был не взрослый мужчина, а несмышленый малыш. – Вы сами его наняли.
– Я? – ошарашенно выдохнул ректор и непонимающе уставился на меня. – Я не нанимал библиотекаря!
– Ну, значит, я сам себя нанял! – весело сообщил вовремя появившийся Яспен, на ходу вырубая дернувшегося в его сторону Кристиана.
Ректор с грохотом свалился на пол, угодив щекой в растоптанное им же тесто, а я с облегчением выдохнула от того, что подмога подоспела как раз вовремя. Кто его знает, не набросился бы Кристиан на меня с кулаками? Я так понимаю, что он действительно дошел до точки кипения, осознав, что Присцилла исчезла, и винил в этом явно Пенелопу в моем лице. И теперь меня очень мучает вопрос: для чего он вообще похитил мою сестру? Но не только это меня в данный момент интересует…
– Яспен, кто вы такой? – строго спросила я, скрестив руки на груди.
Думаю, со стороны я сейчас смотрюсь как та самая красная панда, что для устрашения встает на задние лапы, а передние поднимает над головой, становясь еще более забавной. Ну да ладно, были же моменты, когда господин Гебелейзис сбегал от меня как от прокаженной! Если начнет смеяться над моими попытками выяснить правду, наброшусь на него с поцелуями. Он их явно боится.
– Странно слышать этот вопрос именно от тебя, Пенелопа, – протянул мужчина, бросив в мою сторону хитрый взгляд.
– Вы, о чем? – не меняя тона спросила я.
– Может сначала стоит рассказать кто ты такая? Глядишь, и меня на откровенность пробьет.
Глава 23
Сердце пропустило удар, а по коже вновь пронесся табун неприятных мурашек, заставив похолодеть. Он что-то знает? Но откуда? Как он мог догадаться? Я чем-то себя выдала? От количества вопросов закружилась голова и я, отступив назад, схватилась рукой за столешницу. Яспен удивленно наблюдал за изменениями, произошедшими со мной после его вопроса, даже лукавая улыбка сползла с его лица.
– Погоди, я не хотел тебя напугать, – произнес он, выставив вперед обе руки. – Просто решил, что раз ты хочешь услышать обо мне, я тоже имею право узнать о тебе правду.
Тугой узел в груди, что мешал сделать вздох, мгновенно исчез и я рухнула на стоящий рядом стул.
– Как вы догадались? И как давно вы это поняли? – хрипло спросила я.
– Я с самого начала знал, что ты не Пенелопа, – пожал он плечами. – Сейчас тебя так быстро не разоблачить. Это все труднее разглядеть, связь с этим миром крепчает, но раньше на твоей ауре огромными буквами было высечено твое настоящее имя.
– Это мог видеть каждый? – ужаснулась я.
– Нет конечно! Я уникум в своем роде, – улыбнулся Яспен, присаживаясь рядом со мной. – Ты помнишь, как здесь очутилась?
– Нет, – покачала головой. – Просто проснулась в странном месте, а потом прибежал ректор и отвел меня сюда.
– Но перед этим ты умудрилась взломать защиту, что он наложил на сарай, где ты очнулась, и напиться воды из священного источника, – усмехнулся он.
– А вы откуда знаете? – воскликнула изумленно. – Вас же там не было! Хотя… Постойте, так это вы были? Мужчина в балахоне – это вы?
– Да, это был я, – радостно закивал господин Гебелейзис. – Я очень вовремя появился в этом месте. Ты не представляешь, как скучно мне раньше жилось! Ни приключений, ни интриг, каждый день похож на предыдущий, словно это он и есть. Не жизнь, а сплошная мука. А тут столько всего интересного: тайны прошлого, коварные злодеи и истинные пары. Думаю, что мне не стоит спешить в свой привычный мир, пожалуй, задержусь здесь на пару веков. Эх, знал бы я раньше, что в примитивных мирах так весело!
– Яспен, да кто же вы такой? – вновь задала я мучавший меня вопрос.
– Сейчас, – кивнул мужчина и отошел в центр комнаты.
Опустив голову, он стал медленно поднимать руки. К его раскрытым ладоням со всех сторон устремились струи черного дыма, обволакивая тело словно обрывки плотного тумана. Вскоре весь его силуэт скрылся в коконе, больше похожим на огромную грозовую тучу, по которой, искрясь, пробегали всполохи маленьких молний.
По подвалу пополз запах озона.
Замерев, уставилась на метаморфозы, происходящие с Яспеном, в душе надеясь, что он не предстанет сейчас в образе мифического чудовища.
Грянул гром и туман рассеялся, являя мне Яспена с гордо вздернутым подбородком и триумфом в глазах.
– Не поняла, – крякнула я, ожидавшая, что мужчина хоть немного изменит облик.
– Господин! Князь, вы пришли за мной! – раздался от дверей радостный возглас Геркулеса.
Господин Гебелейзис, видимо пропустивший мимо ушей мой недоуменный комментарий, глядел по сторонам со снисходительной полуулыбкой. Он явно был доволен происходящим и испытывал от этого настоящее удовольствие.
– Да, Кот, это именно я, – важно кивнул он в сторону прифигевшего Геркулеса.
– Но как? – восхищенно протянул лысый ушастик. – Как вы смогли так замаскироваться?
– Это все мой дар, – пояснил Яспен, бросив самодовольный взгляд в мою сторону. – Не зря я один из сильнейших в своем роде!
Они что прикалываются? В каком месте он изменился-то? Может, я не с того ракурса смотрю просто? Геркулес же всегда глядел на библиотекаря снизу-вверх. Значит мне просто нужно лечь на пол и взглянуть на мужчину глазами кота. И, если повезет, тогда я увижу хоть что-то новое.
– Не бойся меня, Пенелопа, – с улыбкой проговорил Яспен. – Это все тот же я, просто выгляжу немного иначе.
– Угу, – кивнула, стараясь не рассмеяться.
– Я знаю, что мой облик действует на противоположный пол словно магнит, – продолжил он. – Но ты должна пересилить себя. У тебя уже есть истинная пара. Поэтому не стоит рвать только появившуюся связь мимолетными увлечениями.
– Угу, – снова произнесла я, чувствуя, как уголок губы задрожав, пополз вверх.
– Если тебе трудно сдержаться, ты скажи, я постараюсь не подходить слишком близко, чтобы не провоцировать тебя.
После этих слов моя расшатанная психика не выдержала, и я расхохоталась, уткнувшись лицом ладони.
– Она плачет? – тихо поинтересовался Яспен.
– Скорее всего, – подтвердил Геркулес. – Не каждая сможет достойно выдержать ваш отказ.
Услышав их перешептывания, развеселилась еще сильнее. Мой смех и так уже перешел в откровенное ржание, грозящее перерасти в икоту. А эти двое продолжали меня смешить!
– Хватит, – взмолилась я, вытирая слезы. – Мне нельзя много смеяться, я икать начну!
С трудом заставила себя прекратить истерику и взглянула на удивленные лица Яспена и Геркулеса. Да, похоже, они совершенно не понимают причину моего смеха. Что ж, придется им объяснить.
– Яспен, вы меня простите, но вы не изменились, – виновато пожала плечами. – Ни капельки. Я все это время видела вас именно таким, какой вы и сейчас.
– Не может быть, – отмахнулся мужчина. – На подобные трюки способны лишь те, кто обладает истинным зрением, а их, на сколько я знаю, не осталось.
– Не знаю, о чем вы, но я говорю правду, – сообщила я, вставая. – Для меня вы остались тем же Яспеном, что и были. Но это все сейчас не важно. У нас есть проблема посерьезнее вашей внешности.
– Какая? – спросил кот.
– Ну во-первых – ректор, – многозначительно кивнула в строну распластанного по полу мужчины. – А во-вторых, Присцилла и ее роль во всей этой истории.
– Этого запрем в темнице, – заявил господин Гебелейзис. – А с твоей сестрой стоит поговорить прямо сейчас. Думаю, она многое сможет нам объяснить.
– Да, – важно кивнул Геркулес. – Ой, а вы чувствуете? Что-то горит!
Булочки спасти не удалось, они все изрядно подгорели, пропитавшись запахом дыма. Но я не сильно расстроилась, ведь они были нужны лишь как отвлекающий маневр для того, кто придет меня проведать.
Господин Гебелейзис за шиворот поднял с пола не подающего признаки жизни ректора и шагнул в открывшийся портал, чтобы вернутся спустя пару минут.
– Я его запер на всякий случай, – отчитался он. – Конечно, проспит он еще пару дней, но лучше перестраховаться. Готова идти к Присцилле?
– Готова, – кивнула решительно.
– Только постарайся ничем себя не выдать, – проинструктировал меня Яспен. – Если что – говори, что ничего не помнишь из-за потери памяти.
– Это понятно, – усмехнулась я. – Не думаю, что её сейчас стоит тревожить известиями о гибели сестры.
– Пенелопа жива, – спокойно проговорил мужчина. – Вы просто поменялись телами и мирами. Это явно произошло из-за заклинания, только не могу разобрать, какого. Одно могу сказать точно, это случилось непреднамеренно – никто не желал тебя похищать. И если ты захочешь, я даже поменяю вас местами, отправив тебя домой.
Растерянно взглянула на Яспена, стараясь понять шутит он или нет. Получается, я действительно смогу вернуться в свой привычный мир, без всей этой дурацкой магии, наручников и сумасшедших ректоров? В мир, где нет драконов, врагов и где я сама себе хозяйка? В первую секунду захотелось бросится к мужчине с просьбой немедленно поменять нас с Пенелопой местами и уже с ней разгребать все проблемы, но я решила повременить. Сначала узнаю, что именно произошло с сестрами и кто стал виновником всех их бед, а уж потом со спокойной душой смогу отправится домой!
Как оказалось, господин Гебелейзис спрятал мою временную сестру прямо в комнате на чердаке. Он был уверен, что сможет защитить нас обеих, но побоялся, что если мы будем на расстоянии, сделать это будет намного сложнее.
Присцилла уже успела воспользоваться ванной комнатой и переодеться в одно из моих немногочисленных платьев. Когда мы вошли, она испуганно вздрогнула, взглянув на Яспена, но, завидев меня, изменилась в лице и бросилась ко мне на шею. Мне не оставалось ничего другого, как обнять девушку в ответ и погладить по хрупким, вздрагивающим плечам.
– Он сказал мне, что ты умерла, – тихо всхлипнула она, уткнувшись мне в шею.
– Мне он тоже самое про тебя говорил, – прошептала в ответ. – Ну ничего, самое страшное уже позади. Ты голодная? Пойдем покормим тебя и поговорим?
Присцилла отстранилась от меня и взглянув в глаза, неуверенно кивнула.
– Ты расскажешь нам для чего тебя похитил ректор? Я знаю, что тебе не хочется об этом вспоминать, но нам нужно понять для чего он все это заварил, – виновато пояснила я.
Спустившись в подвал, мы расселись вокруг стола и стали с умилением наблюдать за девушкой, сметающей всю предложенную нами еду. Похоже, этот изверг совсем ее не кормил! Я, конечно, не знаю, как выглядела Присцилла до попадания в плен, но сейчас она была очень худенькой, можно даже сказать, истощенной. Возможно, она исхудала от переживаний, но мне почему-то хотелось во всем винить обезумевшего ректора, который на протяжении долгого времени издевался над двумя ни в чем не повинными девушками.
Мы молча ждали, когда сестра Пенелопы утолит свой зверский голод, не желая испортить ей аппетит неприятными расспросами. Но вскоре еда на столе закончилась и Присцилла сыто откинулась на гридушку стула, с блаженством прикрыв глаза.
Похоже все, чего она сейчас хочет – это закрыть глаза и уснуть. Но мы не можем позволить ей отправится отдыхать прямо сейчас, не узнав, что ей известно. Необходимо как можно скорее понять, что задумал Кристиан и были ли у него подельники.
Глава 24
Господин Гебелейзис сцепил руки в замок и положил их на стол перед собой, вглядываясь в лицо девушки.
– Присцилла, расскажи нам все, что тебе известно, – вкрадчиво проговорил он.
Девушка резко распахнула глаза и недоверчиво уставилась на мужчину.
– Это Яспен, – сжав ее руку, пояснила я. – Тот, кто тебя спас. Просто раньше он был в маскировке.
Она вновь перевела взгляд на мужчину и неуверенно кивнула, словно соглашаясь с тем, что он может быть ее спасителем.
– Кристиан был одержим идеей взять в жены представительницу антрацитовых драконов, – прошептала девушка, обведя взглядом нашу компанию. – Жаль, что я слишком поздно об этом узнала.
Ну да, мало кто был в курсе того, что ректор на самом деле не милашка, и винить себя в том, что не разглядела его черное нутро, точно не стоит.
–Когда я только попала в академию, мне показалось, что он не проявил ко мне никакого интереса, – пожав плечами, грустно улыбнулась она. – А вот мне он с первого взгляда понравился, и я захотела во что бы это ни стало завоевать его внимание. Вскоре мой план по охмурению Кристиана сработал, и он пригласил меня на первое свидание. Я была на седьмом небе от счастья! Летала, словно на крыльях, и верила в то, что он обязательно в скором времени сделает мне предложение.
На протяжении двух месяцев мы с ним бегали на свидания, прячась от окружающих. Кристиан запретил мне рассказывать о наших отношениях кому бы это ни было. Говорил, что остальные девочки из зависти станут строить мне козни, и я ему верила…
Приближалось время моего первого оборота, и он на правах жениха предложил мне свою поддержку в эту ночь. Я, наивная дурочка, думала, что он это делает из любви ко мне, а на самом деле он просто хотел убедиться, что я именно та, кто ему нужен.
Не знаю, что именно случилось в ту ночь, но я не смогла обернуться драконом, мне словно что-то помешало, сковало мой внутренний источник. Сейчас понимаю, что это была помощь свыше, но тогда я была в отчаяньи, ведь после случившегося ректор словно охладел ко мне, перестал замечать и делал вид, что мы незнакомы.
Как бы мы не скрывали нашу связь, все равно по академии ходили слухи, что мы с ректором пара. И когда Кристиан от меня отвернулся, я все чаще стала замечать на себе злорадные взгляды других девушек. Они просто упивались моим горем, считая, что я заслужила подобную участь быть брошенной.
Мне думалось, что мужчина оставил меня лишь потому, что считал дефектной, и решила бросить все силы на то, чтобы пройти первый оборот. Но чем больше я старалась, тем тусклее становился мой внутренний источник. Вскоре я сама стала думать, что со мной что-то не так, и на это была одна причина.
Изучив кучу книг о первом обороте, я нашла инструкцию по приручению своей магии, ведь это именно она не слушалась меня, мешая превратиться в дракона. И вот здесь меня ждал сюрприз…
Раньше я видела свой источник, как и все остальные студенты – это был теплый свет в районе солнечного сплетения, но во время медитации я наткнулась на маленький черный огонек. Попытавшись до него достучаться, я раз за разом получала отказ от разговора, он меня игнорировал. Моя же магия меня совершенно не слушалась, не желала подчиняться и делала что ей вздумается!
Я очень хотела поговорить об этом с Кристианом, но он продолжал делать вид, что совсем меня не замечает. А потом в академию приехала Пенелопа.
Впервые за долгое время я снова смогла почувствовать радость, но не от встречи с сестрой, мы с ней никогда не были близки, а от того, что я смогу увидеть маму и папу.
Я стояла, прижавшись щекой к широкой груди отца, когда к нам подошел Кристиан, чтобы поприветствовать старого друга. Заглянув в глаза ректора, я вновь увидела тот самый огонь интереса и желания, что и раньше не раз замечала в его глазах, только теперь его взгляд был направлен не на меня, а на Пенелопу.
Сердце кольнуло ядовитой иглой ревности. Когда Кристиан, взяв за руку мою сестру, направился в зал церемоний, я всей душой пожелала ей смерти во время испытания. Да, я знала, что редко, но подобное случается, и в тот момент я просила богов лишь об одном – забрать душу моей сестры в преисподнюю, ведь там ей было самое место! Да, я даже не задумалась о том, что она ни при чем, и что мне стоит ненавидеть мужчину сделавшего меня несчастной.
Присцилла взглянула на меня глазами полными слез и опустила голову.
– Прости, что винила тебя. Ты не виновата, что это чудовище выбрал тебя следующей жертвой.
– Я тебя не виню, – улыбнувшись, ободряюще сжала ладонь девушки. – Что было дальше?
– Спустя полчаса ректор вновь появился, но один. Он шепнул что-то на ухо отцу, и родители, оставив меня одну, отправились вслед за Кристианом. Я целый час прождала на скамье у фонтана и уже было собиралась идти их искать, как они сами подошли ко мне. Лица мамы и папы были чернее тучи. Отведя меня в сторону, отец сообщил, что Пенелопа погибла во время испытания. Мир перед глазами завертелся словно калейдоскоп, и я свалилась в обморок. Пришла в себя уже в своей комнате. Родители были рядом. Ждали, когда я приду в себя, чтобы попрощаться. Я плохо помню что именно они мне говорили, тот день вообще словно стерся из моей памяти, оставив лишь крошечные обрывки воспоминаний.
После отъезда родителей я пару недель находилась словно под гипнозом, все время винила себя в смерти сестры и сгорала от угрызений совести. Я ведь думала, что моя мольба была услышана богами, и они решили мне помочь, погубив мою единственную сестру. Но даже после этого я не поняла, что мне стоило гневаться на ректора, а не на Пенелопу.
Вскоре я все-таки решилась связаться с Кристианом и поговорить. Я решила, что стоит двигаться дальше, ведь это Пенелопа погибла, а я была жива и должна была жить и быть счастливой! И я стала думать, как встретиться с любимым.
Для меня не было секретом, что все письма ректор забирает лично. Корреспонденция приходила в академию раз в день и появлялась в специальных ящичках, находящихся в библиотеке. Я подбросила свое послание с просьбой увидеться, пригрозив, что если он не придет на свидание, я все расскажу отцу, и отправилась на наше место, ждать встречи.
Он пришел. Выглядел рассерженным и заявил, что нормальная, любящая сестра, ходила бы в трауре и точно не стала бы приглашать кого-либо на свидание.
Постаралась пропустить мимо ушей его обидные слова и рассказала о том, что у меня что-то не так с внутренним источником магии, очень точно описав свой вредный, черный огонек.
Чем дольше я говорила, тем больше вытягивалось лицо ректора. Когда я замолчала, он сграбастал меня в охапку и принялся осыпать мое лицо поцелуями. Мне было все равно, с чем были связаны столь разительные перемены в поведении Кристиана, ведь для меня было важно лишь то, что он снова стал прежним, любящим мужчиной.
В этот вечер он не позволил мне уйти в свою комнату, сказал что не может больше жить в разлуке со мной. Поволок в свои апартаменты, на ходу сообщив, что завтра же он объявит о нашей помолвке, и спустя всего неделю мы станем с ним мужем и женой.
Я была на седьмом небе от счастья, но все же понимала, что сейчас не время для свадьбы, ведь со дня смерти Пенелопы не прошло еще и месяца. Я даже забыла о том, что винила себя в смерти сестры, ведь благодаря тому, что ее нет, я снова получила шанс на счастье.
Тогда-то ректор и рассказал мне сказку о том, что на самом деле моя сестра жива, но ему пришлось всем соврать, чтобы ее уберечь. По его словам, он обнаружил в Пенелопе давно забытый, неуправляемый дар, способный всех нас уничтожить. Родители, как оказалось, были в курсе того, что их младшая дочь жива, но мне ничего не сказали, заставив мучится от невыносимого чувства вины. Кристиан долго говорил о том, что дар Пенелопы – это проклятье и благословение одновременно, рассказывал, что ей не придется всю жизнь жить взаперти, что он обязательно найдет способ ее спасти, все больше возвышая себя в моих глазах.
А потом он потянул меня в свою спальню, намекая, что мы практически помолвлены и больше можем не сдерживать нашего влечения. Не знаю почему, но я настояла на том, чтобы эту ночь мы провели в разных комнатах. До сих пор не понимаю, что на меня нашло в тот вечер, ведь я ждала этого уже очень давно, грезила и представляла, каково это – уснуть в теплых объятиях Кристиана.
Он пошел у меня на поводу, благородно оставив меня в спальне, а сам отправился ночевать в кабинет. Проворочавшись без сна около часа, я встала и стала изучать комнату любимого, трогая и разглядывая безделушки, милые его сердцу. На прикроватной тумбочке обнаружила старинную резную шкатулку, в ней он хранил аккуратно сложенные датированные записки. Мое любопытство взяло верх над чувством совести, и я принялась читать то, что он там прятал.
Это стало для меня настоящим ударом. Оказалось, что все действия ректора, вся его якобы неземная ко мне любовь, были лишь планом по спасению собственной шкуры.
Все записки были ответами на гадание. То самое, что проводят в определенную ночь. Пишешь свои вопросы на листе бумаги и, окунув в озеро, получаешь на них ответы.
Самый первый вопрос что задал Кристиан был о том, как ему суждено умереть, и боги честно ответили, что ему придется пожертвовать своей жизнью ради спасения мира. В далеком будущем ректор должен был стать носителем хаоса…
Дальше, практически из года в год, как только озеро приобретало волшебные свойства, Кристиан задавал все новые вопросы, пытаясь понять, как избежать своей участи. В какой-то момент он узнал легенду о том, что черный дракон может спасти от смерти, отдав за спасенного свою жизнь. Удостоверившись, что это правда, ректор открыл настоящую охоту на нужного ему представителя драконьего рода.
Боги честно ответили, что антрацитовый дракон возродится в наследнице семьи Адран Кагуцути, даже примерно назвали дату рождения. Но вот незадача, в этот временной промежуток в семье его друга родились сразу две дочери, а узнать, кто именно из сестер ему нужен, ректор не смог, боги словно играли с ним в молчанку игнорируя этот вопрос. Сначала он поставил на старшую, стараясь действовать традиционными методами – влюбить в себя и жениться. Но ему нужно было убедиться, что я точно являюсь антрацитовым драконом, а это все не удавалось узнать из-за того, что мой источник отказался подчиняться. Понимая, что мой возлюбленный вовсе не тот, за кого себя выдает, стала методично обыскивать комнату.
