Текст книги "Измена. Надежда. Любовь (СИ)"

Автор книги: Аста Лид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 11 страниц)

– С той, кто носит мое лицо. – Она говорит это, а потом прикрывает рот рукой, словно сказала, что-то постыдное.

– Почему ты себя вообще с ней сравниваешь? Что между вами произошло? Ну, кроме того, что сейчас у неё твоя внешность. Вы же совсем разные! Она сильный, образованный маг, мы с ней были вмести почти 200 лет, прошли через многое. А ты, ты – прекрасная, юная богиня, которую я знаю второй день, хоть мне и кажется обратное. – И тут я понимаю, что только что сказал это вслух. И это ошибка. Кажется, самая большая ошибка, в моей жизни. Потому что сразу же после этих слов, она начинает гаснуть, выцветать. Но ведь это правда! Почему ты на это так реагируешь?

Пропадает боевой задор, с которым она нападала на меня только что, опускаются вниз уголки губ, застывают глаза. Кожа становится совсем белой. Она вся замирает. Пропадает из этого мира. Хочется закричать – Тэя, нет! Останься со мной! Но она лишь говорит будничный, бесцветным голосом:

– Вы мне просто не поверите. Я видела, как вы на неё смотрите. Простите ей все на свете. Чтобы она не сделала. – Лучше бы она мне пощечину залепила. Снова. А ведь там что-то есть и это очень важное. А я дурак! Последний дурак!

– Вы ничего обо мне не знаете. – Говорю чуть строже, чем планировал, но не потому, что злюсь на неё, а потому, что в ярости на себя. Неужели последние 500 лет так меня ничему и не научили?

– Так же, как и вы обо мне. – Прилетает мне сразу же ответ. И я с ней полностью согласен. В досье лишь данные, в них нет человека. Его чувств, ощущений, мыслей. И оно ошиблось. Дефектная принцесса оказалась, но она прерывает ход моих мыслей, своим безжалостным:

– Ну, что? Будете меня допрашивать? – Голос становится еще тише, и кажется, у неё начинается истерика. Но не такая, когда крики, рыдания, заламывание рук. Другая. Страшная. Тихая. Когда по щекам беззвучно текут слезы, которые обжигают посильнее кислоты. Когда внутри все замерзает от безысходности и тупой обреченности. Я проходил через такое. Много лет назад.

И самое ужасное, что в текущей ситуации, это нормально.

Провожу рукой по лицу, стараясь скрыть эмоции, которые пока еще не взял под контроль. Понимать, что у той, у кого ты хочешь вызывать улыбку, от тебя замерзает сердце – невыносимо.

Первое желание – обнять, прижать к себе, гладить по волосам, шептать всякую успокаивающую чушь, и я даже делаю шаг вперед, но от моего движения она шарахается в сторону, словно от удара хлыста. Или это хорошая актерская игра? С другой стороны, такое не сыграешь. Девушка в отчаянье, и я ничего не могу с этим поделать. И как мне теперь выяснить, кто из вас врет? Почему такие простые слова, вызвали в тебе такую ответную реакцию? Как я вообще могу тебя понять, если все мои прогнозы ты ломаешь одним лишь взглядом своих огромных, зеленых глаз?

С другой стороны, я могу сейчас просто пойти напролом, раз уж и так все испортил. К тому же, это ради её же блага. Залезу в память и увижу все своими глазами. Но она будет кричать, потому что это больно. Очень больно.

Значит оставим этот метод на крайний случай, действовать будем тоньше, а ловить на лжи – осторожнее. Обеих. Посмотрим, кто быстрее проколется, а в том, что это рано или поздно все равно случится – у меня сомнений нет никаких.

Я может, и думаю иногда нижней частью тела, но в одном она не права точно. Есть вещи, которые я не прощу даже своей бывшей невесте. Например, измену или предательство. Мне лучше знать, каким я стал за последние 500 лет. И если чувства мешают работе – я их отключу.

Слышу звуки приближающейся стражи. А это значит, что нам пора уходить.

– Пойдемте. – Вместо ответа говорю я. – На время взять себя в руки сможете? Или мне помочь?

– Оглушением? – Распахиваются её глаза, но это уже не Тэя, что была до этого. Движение получается скорее вымученное, чем настоящее. – Я не истеричка! – Тут она понимает, что сорвалась и показала мне гораздо больше, чем планировала. В глазах резко появляется паника, они быстро высыхают от слез, но ситуацию это спасает мало.

– Нет. Просто вы очень устали. И вам нужно отдохнуть. Как я могу вам помочь? – Протягиваю ей руку. Хочется до неё хотя бы дотронуться, убедиться, что она все еще здесь. Но она игнорирует её.

– Дайте мне побыть одной. Пожалуйста. Я не сбегу. И сделаю все, что в моих силах, чтобы вам помочь. – Сделает. Через каую-то непонятную, необъяснимую боль. И от этой мысли становится тошно.

– Что вы вообще здесь делали? – Задаю вопрос, который может её немного отвлечь.

– Мне надо было подумать. – Отвечает она тихо, шмыгая носом. – Лучше думается, когда я хожу. – Понимаю. На этом наш разговор заканчивается.

Возвращаемся во дворец, в полной тишине. И мне плохо. Откровенно, до одури плохо. Все, что сейчас происходит вокруг, кажется чудовищно неправильным.

Слава богу моей бывшей в покоях нет. Тэя сразу уходит в свою комнату, не прощаясь, а я какое-то время пялюсь в её закрытую дверь, мысленно проклиная свой длинный язык.

Хочется сесть прямо на пол, закрыть глаза и вернуться в сегодняшнее утро, но делу это нашему точно не поможет. Заваливаюсь на постель, не раздеваясь, и как только моя голова касается подушки – глаза закрываются сами.

То, что происходит в следующие несколько дней можно назвать одним словом – цирк.

Из-за нападения демонов – церемонию венчания переносят на неделю. Это ожидаемо. Блэйз ведет себя, как самый лучший в мире жених: он тактичен, приятен в общении, постоянно рассыпается в комплиментах своей невесте, влюбленно на неё смотрит, но без излишнего проявления чувств. На нас с Клео почти не обращает никакого внимания.

Алика – старается вести себя, как Тэя. И иногда получается хорошо, а иногда не очень. Но всех вокруг это устраивает. Гостей, родителей. Они вообще когда-нибудь знали по-настощему свою дочь?

А вот сама Тэя, становится словно один, большой кусок льда. Ни одной слезинки, ни одной лишней фразы. Там, где она раньше говорила, теперь молчит. Живую мимику – сменила вежливая маска безразличия. При этом, судя по напряжению мышц лица – дается ей это с очень большим трудом. Но она терпит. И я начинаю тосковать по той живой девочке, которую совсем недавно встретил в лесу. Хоть мне и кажется, что с того момента прошла уже целая вечность.

На мои вопросы она отвечает сухо. На все, кроме одного. На него – или просто встает и уходит, или молчит бесконечно долго, поджав губы, пока я сам не меняю тему или не ухожу.

Несколько раз спрашиваю у Алики, какие у них были до этого отношения – но всегда получаю ответ: принцессу она почти не видела, общалась с ней редко, но очень её уважала за целеустремленность, а свадьбе с Блэйзом радовалось, как своей.

Тогда с чего такие разные реакции? Тэя же в своем уме. Грустном, странном, загадочном, желанном – но там точно нет никаких психических отклонений. Я проверил. И Алику тоже. Несколько раз. Либо она такая гениальная лгунья, либо за ней стоит кто-то поумнее меня. И не дай дракон, если это тот, о ком я думаю.

Одно радует. Наше с Тэей дело по спасению этого мира, хоть медленно, но продвигается. Нам удается засечь след одного из моих пропавших инквизиторов, и мы уже почти по нему отправляемся.

Но судьба всегда жестоко наказывает тех, кто вовремя не замечает её подсказок. И я не становлюсь её исключением. И если бы только я.

10

Кайраан

Уже стемнело. Я и Тэя возвращаемся после очередной вылазки в город, где мы целый день собирали слухи о необычных событиях в королевстве и закупались всем необходимым, чтобы пойти по следу одного из моих ребят.

Девушка привычно молчит и смотрит прямо перед собой. Иногда я бросаю на неё короткие взгляды, чтобы просто удостовериться, что иду не один, настолько она тихая и незаметная.

Гравий мягко шуршит под ногами. С двух сторон от нас странные красные розы с длинными, острыми шипами, которые тускло, блестят металлом в скудном свете звезд и половинки луны. На равном расстоянии друг от друга стоят разные белые фигурки: заяц, лев, бог с копьем в руке. У кого-то есть постамент, кто-то стоит прямо на гравии, где-то просто пустой пьедестал. Вокруг – ни души. Специально за этим слежу.

– Что это за место? – Тихо спрашиваю я.

– Аллея друзей. – Отвечает девушка коротко и замолкает.

– Чьих друзей? Когда она появилась? Для чего нужна? Почему здесь почти никого нет? Кто занимался выведением этих роз? – Только теперь она начнет отвечать на мои вопросы. Четко, последовательно, развернуто. Словно я её преподаватель, которому она старательно сдает зачет. Как я уже успел понять – боится сказать лишнее.

– Официальное название – "Аллея радости". Была создана еще до рождения моего отца, когда дворец был открыт для посещения горожан. Согласно информации из архивов – статуи для этого места доставлялись из разных дружественных нам миров, чтобы показать своё намерение сотрудничать. Именно поэтому здесь есть много экзотических существ. Сейчас она не используется, вместе с крылом дворца, которое на неё выходит.

Во времена последней войны с демонами – там был устроен лазарет. Умерших солдат – сжигали. А их прах закапывали здесь. Так "Аллея радости" превратилась в "Аллею падших". – Незаметно наблюдаю за ней, во время рассказа. Лицо немного расслабляется, тон голоса становится мягче. Это место ей очень дорого. Внутри появляется легкая радость от того, что я смог сделать для неё хоть что-то приятное. И пусть это лишь вопрос на важную тему.

– Розы были выведены специально для этого места, сразу после войны. – Продолжает она. – В то время было модно сочетать противоположности. Например, хрупкость розы и прочность металла. – Или твою открытость и умение хранить секреты. Красоту и полное её неприятие. Невероятную силу и неуверенность в себе. Хочется продолжить мне, но я сдерживаюсь.

– Они символизируют собой стойкость моего народа, который может не только показать красоту своей души, но и бесстрашно защитить то, что им дорого. – Она замолкает. Красиво. Пафосно. Грустно.

– Почему вам так нравится это место? – Это вопрос личный, интересно ответит или нет?

– Когда я была маленькой, то любила здесь играть. С этими фигурками, мне было почему-то интереснее. Я даже мечтала, что они однажды оживут и станут моей новой семьей. – Самое интересное, что за все время пребывания здесь я так и не понял, кто занимается поисками принцессы, что настораживало. В какой-то момент у меня даже сложилось впечатление, что такие её побеги – это норма, поэтому никто и не стал отменять торжество. Но этот вопрос, я пока оставляю на потом. Есть дела поважнее. Тем более, Тэя почему-то резко останавливается.

Внимательно смотрит прямо перед собой на пустой постамент. Да, такие встречались и раньше. Что в них такого? Я думал это нормально. Потом возвращается на несколько шагов назад. Осматривается.

– Что-то не так? – Спрашиваю я, понимая, что такая удачная ситуация, в которой я могу начать возвращать доверие принцессы, почему-то идет коту под хвост.

– Не знаю. – Отвечает она обеспокоенно. Садится на корточки возле пустого основания, проводит по нему пальцами.

Слышу тихий шелест гравия за своей спиной. Резко поворачиваюсь, но там никого нет. Проверяю наличие жизни в округе. Ночной патруль, который идет прямо в нашу сторону, мы. Все.

– Сюда идет стража. Знаете тайные тропы? Не хотелось бы, чтобы нас увидели. – Говорю я и подхожу к ней. – Если что завтра днем вернемся сюда и проверим, что вам нужно.

– Что? – Она удивленно поднимает на меня глаза, видимо полностью погрузившись в свои мысли.

– Надо уходить. Тихо и незаметно. Куда? – говорю я мягко. Протягиваю ей руку. Она её принимает и я помогаю ей встать. От этого простого, казалось бы, прикосновения, тело прошибает электрическим разрядом. Реакцию запомнить, оценить, но позже.

– Пойдемте. – шепчет девушка одними губами. Тут замечает свою руку в моей и медленно её убирает.

– Простите. – Почему-то говорит она, словно это сейчас была её инициатива, и снова надевает на лицо маску безразличия. Момент упущен. Но хоть что-то – думаю я, пока мы быстро сворачиваем с основной дороги в только ей известном направлении.

Здесь совсем тесно, как в том туннеле, по которому мы убегали из тронного зала несколько дней назад. Она снова идет впереди, я следом. С двух сторон – неизменные красные розы со стальными шипами, которые при любом неловком движении норовят или глаз выколоть, или глубокие шрамы оставить. Идем довольно долго. В какой-то момент начинаю ощущать её тревогу. Мы заблудились? Все хорошо? Но надо отдать ей должное, виду она пока не подает.

Снова слышу странный шорох. Чувствую на своей спине чей-то пристальный взгляд. Стражников здесь нет, из живых – только я и Тэя. Дотрагиваюсь до своего амулета, запрашивая дополнительную информацию по колебаниям энергии.

Вдруг девушка резко замирает на месте. Я не успеваю затормозить и впечатываюсь прямо ей в спину. В последний момент, обнимаю за талию, прижимаю к себе, и резко отклоняюсь назад, чтобы не упасть вместе с ней лицом вперед. Равновесие тела, мне удержать удается, чего нельзя сказать о разуме и чувствах. Да, я их приглушил. Нет, не до конца. Но здесь и сейчас, мне так остро нужно ощутить её тепло, удостовериться, что она живая. Что я могу еще хоть что-то исправить.

Чувствую цветочный аромат её волос, их мягкость на своей щеке, невольно утыкаюсь в них носом. Тонкая талия под моими пальцами. Наши сердца ускоряют свой бег. Что ты со мной делаешь, упрямая, маленькая, богиня. Почему меня так неумолимо тянет к тебе, хоть я тебя совсем и не знаю.

Её дыхание учащается.

– Кай – тихо шепчет она, и это имя звучит так интимно, правильно, уместно, что я просто не в силах противиться этому порыву и произношу на выдохе.

– Тэя. – От этого имени она вздрагивает, а я прижимаю её к себе еще сильнее.

– Смотри. – Снова говорит она и показывает вперед. Не слышу в её голосе чувственного призыва. Неохотно поднимаю глаза, и внезапно понимаю, что все реакции её тела были вызваны не моей приятной близостью, а тем, что сейчас открывается нашему взору.

Девушка всхлипывает и зажимает рот, чтобы не закричать, а потом резко поворачивается ко мне и утыкается носом в грудь, крепко зажмуривая глаза. Мои руки на её спине становятся надежной защитой от страшной реальности.

Но порыв нежности быстро сменяется холодом отрешенности. Эмоции не лучший советчик. Но даже не смотря на эту, казалось бы простую мысль – набатом в моей голове звенит: горе тем, кто это сделал.

Алтэя

– Это магический мираж. Само место далеко, а здесь его визуальный слепок. – шепчет Кай мне на ухо. – Если совсем не можешь смотреть, просто отвернись и дай мне пару минут. – Делаю вдох, и выдох.

– Где оно находится? – Спрашиваю я, но глаза пока не открываю.

– Сложно сказать – он проводит пальцами по моим волосам, успокаивая.

– Блэйз хотел превратить меня в статую. И даже начал это делать, но мне удалось сбежать. А сейчас, он ведет себя так, как в самом начале наших отношений. И я совсем запуталась. – Его сердце замирает на мгновение, литые мышцы груди под моей рукой напрягаются, а объятья становится крепче. И на контрасте с реакцией тела – звучит мягкий голос.

– Я тоже это видел. Забыла? Как думаешь, кто помог тебе с ним справиться? – Вспоминаю, что происходило возле тех странных развалин. Как мой жених захрипел. А как синеглазый это провернул?

Все-таки открываю глаза и смотрю на него. Думает о ней наверное? Да? Что она в опасности? Почему-то от этой мысли становится очень грустно. С другой стороны, Тэя! Сколько можно ныть! Он сам сказал, что они были вместе 200 лет. Это целых две твоих жизни! Кто-то вообще несколько дней назад собирался завязать с мужчинами на неопределенный срок. И сама? Ревнуешь этого красавца к любовнице своего жениха, хотя сама его при этом же и отшила. Где логика? Возьми себя в руки, и начни уже думать головой! Ну, не получается у нас с чувствами, значит будем опираться на другое.

Кай переводит взгляд от миража и смотрит на меня. Далекий, холодный, сильный. Наглый, конечно, но умный, и кажется очень верный и надежный. Если даже спустя столько лет он продолжает любить бывшую невесту. А еще, я никогда и ни с кем не была такой откровенной, как с ним. Почему-то было можно, почему-то хотелось.

Мечта – проносится мысль в моей голове. Такая далекая и несбыточная мечта. Ведь только такие, как Аликанта получают все. А мне с ней не тягаться. И я больше не буду.

– Я разберусь с этим. – Тихо говорит он. – Обещаю. – И столько уверенности в его голосе сейчас, столько решительности. Я помогу тебе. Любой ценой помогу, синеглазый дракон.

Тут снова раздается странный шелест гравия.

– А иллюзия может быть звуковой? – Спрашиваю я и прячу, такие неуместные сейчас слезы. Нельзя. Выть в подушку будем, когда останемся одни.

– Не эта. Что ты заметила в аллее? Что смутило? – Вдох. Выдох. Аккуратно освобождаясь из его объятий, делаю шаг назад. Мозги, Тея. Нам нужны твои мозги.

– Пропало несколько фигурок. Ежик, мартышка и лев. – А потом набираю воздух в грудь и поворачиваюсь туда, куда несколько секунд назад даже смотреть не могла. Тем более, что боль от потери еще одной девичьей иллюзии становится просто невыносимой. Вот права была няня – не хочешь плакать от неоправдавшихся надежд, не надейся вовсе! Или это была бабушка! Да, что б тебя!

Пауза, и я снова смотрю прямо перед собой.

Сжимаю руки в кулаки, чтобы не заорать в голос. Передо мной кладбище. Очень страшное кладбище. Потому что кроме мертвых на нем есть еще и живые. Жаль, ненадолго.

Все они мучаются, как я в том кошмаре, котором каменела. Только если у меня при этом возможности к побегу не было, у них есть. Правда, это бесполезно. Спасения все равно нет. Вот и пытается, кто как может освободиться от заклинания. Отодрать от себя камень, вместе с кожей, в кровь разодрать руки, только бы оставить их чувствительность, уползти. И здесь все: звери, люди, диковинные существа. У некоторых остались только живые глаза, полные ужаса, немой мольбы и боли. У кого-то окаменели ноги, а есть и те, кто уже не может сражаться, и они просто смиренно ждут, когда этот ужас закончится.

И самое страшное, что их не просто много. Кажется, что их тысячи, сотни тысяч! И каждый из них двигается, пытается что-то сделать, истекает кровью, чтобы смягчить страдание. Но для чего все это? Убийство ради убийства?

– Они поддерживаю защитный барьер над вашим миром – словно прочитав мои мысли отвечает Кай. – Если точнее – энергия жизни, которую они отдают. Чтобы никто из вне не мог к вам попасть, кроме тех, кто уже отсюда.

– Им можно как-то помочь? – Внимательно всматриваюсь в высокое небо. Изучаю деревья. Замечаю ярко – желтые цветы, что растут повсюду. Хм, раньше я таких никогда не видела.

– Кому-то можно, кому-то уже нет, но – он замолкает на полуслове. С трудом отвожу глаза от этого кошмара и смотрю на него. Его же взгляд фокусируется на одной точке. Слежу за ним и упираюсь в высокую фигуру мужчины, которая уже по щиколотку утонула в мягкой земле. Чем-то внешне он походит на синеглазого. Такой же большой, широкоплечий. Лицо, которое уже давно окаменело, расслаблено и бесстрастно смотрит прямо перед собой.

– Знаешь его? – Руки инквизитора сжимаются в кулаки.

– Да. – Коротко выдыхает он. – Аллек. Один из моих пропавших инквизиторов. – И что мне сказать? Что мне жаль?

Снова звук. Хочу шагуть, но вдруг понимаю, что не могу сдвинуться с места. Опускаю голову вниз и замираю. Из гравия торчит чья-то белая рука, которая крепко держит меня за ногу. А я даже не заметила этого!

Неожиданно из кустов выпрыгивает ежик и вцепляется в ногу синеглазого.

– Фриски! – Выдыхаю я. Кай приходит в себя и удивленно смотрит, как маленькое каменное животное вгрызается острыми зубками в его ботинок. В этот же момент на меня, откуда – то сверху прыгает мартышка и начинает драть волосы, пытаясь добраться до шеи. Сил в ней не много, но от цепких каменных лапок так просто не отделаешься.

– Кажется, ваши мечты сбываются – отвечает инквизитор, откидывая ежа в сторону. Тут понимаю, что меня начинает затягивать в землю.

– Помоги – шепчу я одними губами. Он реагирует сразу же, и сначала сбивает Ску с моей головы, а потом одним рывком поднимает меня на руки, вырывая ногу из каменного капкана, оставляя в нем мой ботинок. Рука, с тихим шуршанием, пропадает.

Тут земля под нашими ногами начинает ходить ходуном, и тут и там хаотично появляются – когтистые лапы, длинные пальцы, копыта, куски рогов.

– Коснись моего амулета, попроси продолжить маршрут до безопасного места и веди меня. – Говорит он четко и собрано, крепко прижимая меня к себе. Делаю, как он сказал.

Закрываю глаза, задаю вопрос, и тут у меня перед глазами вспыхивает карта, на которой зеленой точкой показаны мы, а путь – куда нам нужно – пульсирует черной, толстой линией.

– Ух ты! – не удерживаюсь я от восхищенного возгласа. В этот момент слышу львиный рык. А вот и Ави.

– Вперед. – Слышу я голос синеглазого. И я веду. Поворот за поворотом, туда, где мы будем в относительной безопасности. И хоть он и старается нести меня максимально аккуратно, но острые розы время от времени меня все равно ранят. А рык за спиной становится все громче и громче. Слышно даже, как за нашими спинами ломаются кусты роз. А они стальные, на секундочку! Их так просто не сломаешь! Зажмуриваю глаза чтобы лучше сосредоточиться и не сбиться с нужного маршрута.

Наконец, мы выбегаем на твердую почву, где уже нет гравия, Кай бежит еще какое-то время вперед просто на всякий случай. Хотя вокруг уже давно очень тихо.

Останавливаемся.

Прислушиваемся.

Какое-то время молчим.

Я стараясь справиться с приступом тошноты, так как от постоянной тряски, меня немного укачало. Руки трясутся. Ноги трясутся. Вот это сейчас что было?

– Можете отпустить мой амулет. А то рискуете меня им задушить – мягко говорит инквизитор. Открываю глаза. Вижу, как кожаный шнурок уже довольно сильно врезается в кожу и крепкие мышцы его шеи. Красивой. Очень. И вкусно пахнущей. Да, что б вас всех вместе взятых! Ненавижу! Ненавижу свое тело! Какого дьявола ты на него так реагируешь! Сглатываю. Потому что скоро эту шею будет обнимать Аликанта.

– Я тебя так достал? – снова слышу голос. Понимаю, что неприлично долго смотрю на него.

– Ой! Прости! – Замечаю, что с ним что-то произошло. Да, голос мягкий, и глаза смеются. Вот только это обман. И случилось это не только что, а гораздо раньше. Это на него так кладбище повлияло? То, что он там нашел своего друга? Ведь, несмотря на то, что он сейчас делает вид, что приводит дыхание в порядок – пульс у него не изменился. Тело не нагрелось. Как такое вообще возможно?

– Что-то не так? Ну, кроме того, что уже не так. – Шутит он. Никогда такого не видела. И от этого почему-то становится по-настоящему страшно. Потому что сейчас передо больше не Кай, крылатый нахал. Передо мной Смерть приносящий инквизитор, который, кажется, вышел на тропу войны. И от этого невольно захватывает дух.

– Все хорошо. Насколько может быть хорошо, после того, что мы увидели. – Отпускаю, наконец, его амулет, но перед этим замечаю две ярко желтые точки, которые приближаются к нам. Осматриваюсь. Мы в дальнем парке, рядом фонтан и небольшой пруд с высокой травой.

– Туда! Быстро и тихо! К нам кто-то идет. – Командую я и только сейчас понимаю, что из своих рук он меня еще так и не выпустил. Для верности прячемся за деревом, и он бережно ставит меня на землю. Правда все равно остается слишком близко, но я потерплю.

Как раз в тот момент, когда мы замираем – слышатся чьи-то голоса. Женский и мужской. Неожиданно все волоски на моем теле встает дыбом, а от лица отливается кровь.

– Я перерыл все. Сомнений нет. Её сожрал древний бог. – Говорит Блэйз. Это он про Пушка что ли?

– Твое счастье. – Прилетает ему ответ. – Это, каким дураком надо быть, чтобы так попасться! Один день не мог держать свои штаны застегнутыми? Идиот! – Слышу я такой знакомый голос, правда, с очень странным акцентом. – И передай, своей подстилке, чтобы лучше старалась. Или ты хочешь чтобы и она внесла свою лепту в защиту этого мира? – ядовито тянет женщина.

– Я все понял, моя госпожа – Слышится в ответ уважительное.

– Свободен. Щенок. – Брезгливо отвечает её королевсвое величество и по совместительству моя мать.

Кайраан

Вот этого я и ждал. Когда, невидимый кукловод покажет свое лицо. Одного нашел. Остался еще один. А в том, что он есть, у меня нет сомнений.

Вокруг тихо. Блэйз и ОлИгрия давно ушли, а мы просто стоим и перевариваем полученную информацию.

Наконец, девушка выходит из своего оцепенения, прижимается лбом к дереву и тихонько сползает вниз. Ноги не держат. Напряжение выходит. Взрослеть тяжело. Терять иллюзии тоже. К сожалению, сейчас на это нет времени. Поворачивается ко мне лицом и смотрит прямо перед собой.

Сажусь перед ней на корточки. Прячу её холодные пальцы в свои ладони.

– Надо предупредить её об опасности. Но мне она точно не поверит. Значит, нужно тебе. – Говорит принцесса тихо и переводит взгляд на меня.

– Кого будем предупреждать? – спрашиваю я, уже догадываясь,

– Аликанту. Прости. Прости, что это говорю. Я вижу, как много она для тебя значит. Но именно с ней он мне изменил. – Деликатная Тэя. Наивная Тэя.

– А до этого молчала почему? – Маленькая Тэя.

– Потому что думала, что ты мне не поверишь и скажешь, что это лишь моя ревность, глупость и клевета, а доказательств у меня нет. Амулет старый и запись не делал. – Она опускает глаза. Её щеки становятся не просто красными. Пунцовыми.

– Что изменилось сейчас? – Стараюсь сделать голос теплым.

– Наше дело важнее. А мои чувства – это просто чувства. Другие будут. Все нормально. Пойдем? – Она хочет встать, но я не даю ей это сделать. Вместо этого подношу её пальцы к своим губам и легонько целую. От такой простой ласки она почему-то вздрагивает.

– Теперь, когда я полностью завладел твоим вниманием, я хочу, чтобы сейчас ты послушала меня очень внимательно. – Глаза в глаза. И голос делаю таким глубоким, бархатным, низким. Чтобы прочувствовала, поверила. Ведь сейчас, мне не нужно врать. Почти.

– Да, то, что с тобой произошло – чудовищно. Предательство матери, измена жениха, одинокое детство и так далее, далее, далее. Но ты права. У нас есть дело. И от него зависят жизни сотен невинных. Но я не предлагаю отказаться тебе от своих чувств. Они очень важны. Я предлагаю отложить их на время. Спрятать в коробочку, и когда все это закончится – я обещаю тебе, что проживу их вместе с тобой. До последней капли. Потому что, не смотря на то, что ты только что потеряла дом – несколько дней назад ты уже обрела новый. И семью тоже. В виде древнего бога, Олли, синеглазого инквизитора, одушевленного острова и кита. Мы на редкость странные, но если ты нас примешь, то – тут она не выдерживает и кидается мне на шею, крепко обнимая.

– Да. Конечно. Спасибо. Прости. Это такой подарок. Такая честь! – Шепчет она, утыкаясь носом в мою шею. Ох, моя маленькая богиня. Ну почему мы не встретились раньше? Почему это все так сложно! Ведь мы можем даже не выжить, если мои прогнозы и оценка ситуации не верны. Или нет, не так. Ты будешь жить в любом случае – я сделаю для этого все, а вот насчет себя я не уверен.

Закрываю глаза. Вдыхаю аромат её волос. Значит надо, наконец, уже с этим разобраться и не мучиться больше.

– Легче? – спрашиваю я, бережно её отстраняя.

– Да. Спасибо. – Отвечает она смущенно, вытирая слезы. Боги! Да она мертвого оживит!

– Пойдем. – Встаю со своего места и помогаю подняться ей. Запрашиваю у амулета маршрут до наших покоев.

Всю дорогу до дворца я молчу, собирая новую информацию в одну картинку. Девушка не мешает. Уже в наших покоях, когда она тихо прощается со мной и хочет уйти к себе, я останавливаю её.

– Останься сегодня в моей комнате. Так мне будет спокойнее. Хорошо? – Глаза удивленно распахиваются, но она кивает. Сразу. Без пауз. Видимо мой сосредоточенный вид, говорит сам за себя.

– Удачи. – Мягко говорит Тэя, понимая, к кому я сейчас пойду. А лучше бы остался с ней.

– Спасибо. – Дожидаюсь момента, когда она скрывается за дверями моей комнаты, и только после этого проверяю, есть ли сейчас Блэйз в покоях моей бывшей невесты.

И мне везет! Там сейчас вообще никого нет. Но ничего, я подожду.

Вдох, выдох. Эмоции – в сторону.

Аликанты нет несколько часов. За это время я успеваю детально изучить комнату принцессы и заметить кое-что интересное. А именно найти редкую ракушку из водного мира Саах. Почему-то под кроватью. Вообще-то они очень дорогие. Достать их сложно. И не просто так. Кроме своего красивого внешнего вида, у них есть одно замечательное свойство, о котором мало кто знает. Они запоминают все то, что происходит вокруг. И не только картинку, но и чувства. Именно поэтому в верхних мирах, боги используют их для сохранения особенно ценных моментов. Можно в прямом смысле оказаться в прошлом и прожить его заново.

И чтобы добраться до этой информации, нужно лишь легонько постучать по внутренней части раковины, закрыть глаза и…

– Милый! Какой приятный сюрприз – слышу я за своей спиной. С трудом возвращаюсь в реальность. А вот и доказательство измены. И не только её.

– Привет! – Я резко поворачиваюсь и с нежной улыбкой иду к Алике, одновременно пряча ракушку в кармане куртки. – Очень соскучился. Не мог ждать. – После чего, не дожидаясь ответа, крепко её обнимаю.

– Я тоже. Мне так нужны твои поцелуи, прикосновения. Знаешь, последние дни были совершенно ужасные. Блэйз утомляет. И Клео. Мне кажется, я ей не нравлюсь. – Она проводит пальцами по моей щеке.

– Тогда, может быть вспомним, как нам хорошо было вместе? Снимем стресс? – Нежно провожу рукой по её волосам и смотрю прямо в глаза. А теперь добавим в мой синий цвет немного вибрации, едва заметной, которая словно мягкая вата окутает твой разум и сотрет из памяти эту встречу. Новый фокус, которому я недавно научился.

– Ох! Я об этом постоянно думаю. – Отвечает она сладко.

– Но, предупреждаю сразу. Ты будешь кричать. Согласна? – Мурлычу ей на ухо и слегка прикусываю мочку уха.

– Да. – Выдыхает она, моментально возбуждаясь. Устное согласие получено. Накрываю её губы своими, но не целую, еще чего не хватало, а кладу большие пальцы на виски и легонько надавливаю ими на кожу.

Покажи мне всю правду дорогая. Какой бы она ни была.

Поток её воспоминаний обрушивается на меня лавиной образов и чувств. Год, десятилетие, столетие, еще одно, в какой-то момент она дергается и кричит, но я не отпускаю её, заглушая этот звук своим тихим рычанием. Не знала, что я так умею? Еще. Мне нужно больше. Давай! Моя воля сминает её разум, буквально выворачивая его на изнанку. И когда я вижу все, что мне нужно – я разрываю контакт. Девушка издает сдавленный стон и теряет сознание. Легко подхватываю ей на руки и отношу в постель. Сладких снов, дорогая.