Текст книги "Измена. Надежда. Любовь (СИ)"

Автор книги: Аста Лид

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

1

Алтэя

Падаю, прокатываюсь плечом по мягкой земле и быстро поднимаюсь на ноги. Вдох, выдох. Оглядываюсь. Вокруг лес, прямо передо мной – какое-то древнее сооружение. Хромая на одну ногу бегу туда. За моей спиной открывается портал, на подобие того, что привел меня сюда несколько секунд тому назад.

Оттуда выпрыгивает высокий мужчина. В отличие от меня он ловко приземляется на ноги, слегка пружиня в коленях. Конечно! У него то все конечности работают хорошо, а не начали превращаться в камень. И если бы это было метафорой.

– Ну, вот зачем ты все усложняешь. – Кричит злой голос мне в спину, а потом одним движением мне подбивают ноги так, что я ничком падаю на землю. Невидимые нити оплетают мои лодыжки. А затем он начинает медленно тянуть меня на себя, пока я цепляясь за корни растений, в попытке этого не допустить.

– Потому что это касается моей жизни. – Огрызаюсь я, в слепой надежде вырваться.

– И ты не нашла ничего лучшего, чем сбежать? Мда… – тянет он. Потом резко переворачивает меня на спину, заставляя смотреть на него снизу вверх. Он высокий, красивый и по пояс голый. На мускулистой шее вздымаются вены. Мощная грудь ходит ходуном пока он пытается отдышаться. Короткие, темные волосы – взъерошены. Тонкие губы кривятся.

– Ты мне никто! Брачной церемонии еще не было! – Возражаю ему я.

– Зато контракт есть! – С ехидной улыбкой улыбается он. – Твой отец так торопился избавиться от дефектной принцессы, что подписал его, пока тебя не было. Магическая печать, совет, все дела. Так что церемония – это простая формальность для тебя. На самом деле, малыш – ты уже моя. Вся.

– От этих слов у меня внутри начинает подниматься волна злости. Вот мерзавец! И я даже не знаю кто именно, тот, кто меня продал или тот, кто сейчас передо мной.

Блэйз садится на корточки рядом со мной. Его глаза сверкают недобрым блеском, а взгляд жадно проходится по едва прикрытой платьем фигуре.

– Сама невинность, наивность, неопытность – прелесть, как хороша. Знаешь, я, пожалуй, погорячился. Аликанта, конечно, опытная, но ты же знаешь, мне всегда интересно пробовать что-то новенькое. – От этих слов на его лице появляется мерзкая ухмылка.

– Только через мой труп! Ну, или через твой! – Стараюсь улыбнуться я, но губы меня не слушаются.

– Ну, можно, конечно, попробовать, если ты хочешь. – Почему я раньше не замечала, какой он на самом деле? Как я могла быть такой слепой! Стараюсь отползти от него.

– Ну, не бойся меня. Тэя. Ничего же страшного не случилось же! Ну, превратилась бы в статую, какое-то время понаблюдала за нашими с Аликантой утехами, а потом уснула на долгие, долгие годы. Она бы стала моей женой с твоим лицом, а потом бац и все. Я несчастный вдовец, который оплакивает свою жену и еще нерожденного ребенка. Малыш, это называется жизнь.

– Это называется болезнь, Блэйз! – Зло выдыхаю я сквозь зубы. – Ты болен! – Пытаюсь встать, и он даже позволяет меня это сделать.

– И что тебе дома не сиделось? Пошла учиться в какие-то свои академии и думаешь, что теперь ты умнее меня? – Теперь понимаю для чего. Волна его силы сносит меня и впечатывает в стену древнего святилища. Потом посмотрю чьего. Если выживу.

Основательно прикладываюсь головой о камень, до красных пятен перед глазами. Кажется, это конец. Медленно сползаю вниз, оставляя за собой кровавый след.

– С момента подписания контракта ты принадлежишь мне! Об этом все знают. – Он подходит ко мне, хватает за шею, а потом медленно поднимает в воздух так, что в какой-то момент мои ноги отрываются от земли. Мне нечем дышать. Впиваюсь своими руками в его, которой он меня держит, и пытаюсь хоть немного слабить хватку.

– Думаешь, меня это остановит? – Он приближает свое лицо к моему.

– Малыш – шепчет он так, что я ощущаю его горячее дыхание на своем лице. – Ну, давай не будем доводить до этого. Я не хочу причинять тебе боль. Будь ласковой со мной, и я кину к твоим ногам весь мир! Я могу быть очень – он проводит пальцами по моим губам – нежным с теми, кто хорошо себя ведет. – Меня внутренне передергивает от этих слов. Особенно после того, что я увидела, и после того, что он собирался со мной сделать.

– И много их таких уже было? – спрашиваю я, стараясь его отвлечь.

– Будь ты чуть поласковее – было бы меньше. – Мягко говорит он.

– Но ты же принципиальная. Только после свадьбы. Ни поцелуев, ни ласк. Только бесконечные разговоры ни о чем и горячие взгляды полные нежных девичьих грез. А мне так одиноко ночью, постель такая холодная. – Чувствую, как хватка на моей шее ослабевает, а он все сильнее прижимается ко мне своим телом. Снова предпринимаю попытку вырваться.

– Тем более – он резко поднимает мои руки в верх над головой – твой отец будет очень расстроен, таким положением дел. С другой стороны, может быть я просто чего-то не знаю о женщинах? И сейчас ты просто хочешь таким образом меня раззадорить? – Своим коленом он раздвигает мои ноги.

– Знаешь, у тебя получается. Мне нравится, когда проявляют инициативу. – Хочу возразить, хочу оттолкнуть его, но ничего не могу сделать.

– Хм, может быть мне не стоит торопиться? Вешалкой для платьев Аликанты – ты всегда успеешь стать. А вот заняться любовью в таком интересном месте – может быть очень приятно. И экзотично, для первого раза. М?

– Ты мне противен – резко выдыхаю я, чтобы хоть как-то избавиться от этого нахала. Мгновение. А потом получаю удар по лицу.

– Знай, свое место. Да, ты принцесса. Но по факту – ты товар. Я отдал за тебя приличную сумму. И нравится тебе это или нет, ты будешь моей. Тогда, когда я этого хочу и столько раз, сколько я пожелаю. К тому же, будет очень печально, если в вашей военной империи – он почему-то говорит это с издевкой – начнется какая-нибудь страшная эпидемия. Или не знаю, внезапно погибнет весь урожай? Ты же помнишь кто я такой? – Он жестко берет меня за подбородок и заглядывает в глаза

– Помнишь?! Отвечай! – Я молчу.

– Я. Сказал. Отвечай! – И снова удар по лицу. – А потом он пытается поцеловать меня, но я с силой прикусываю его нижнюю губу, так, что он шипит от боли.

Мгновение, и его лицо искажает маска ярости. Зажмуриваюсь. Как вдруг его хватка резко ослабевает, и я безвольно падаю обратно на землю.

– Что ты делаешь? Какого? – Ему словно внезапно перекрывают кислород, и кто-то невидимый сжимает теперь уже его шею и не дает нормально вдохнуть. Пользуюсь моментом и отпрыгиваю в сторону, как можно дальше от него. Ноги и руки все еще не слушаются, но я чувствую, как постепенно начинает проходить онемение от заклинания. Делаю глубокий вдох и глубокий выдох. Еще повоюем Алтэя, еще повоюем.

Алтэя

Итак, что мы имеем?

Быстро осматриваюсь. Это святилище древних богов. Правда каких – не понятно. И ладно! Главное, что я энергию этого места чувствую, и на том спасибо.

Так, если есть храм и магия, должны быть силы, которые их охраняют. Судя по картинкам, которые покрывают стены, заросшие мхом – ответ может быть где-то здесь. Пожалуйста, пусть он будет.

– Ты за это ответишь, маленькая дрянь. – Шипит мой бывший жених. И это тоже потом – отметаю я панику, которая пытается завладеть моим разумом.

Скольжу ладонью по теплому камню, в поисках особенно сильного энергетического места. Ну же! Сердце стучит где-то в горле, пальцы подрагивают от дикой смеси страха и такого не уместного сейчас в этой ситуации азарта.

Наконец, сначала чувствую, а потом уже вижу надпись на стене. Набор палочек, каких-то растений и странных зверей в повторяющейся последовательности. Чуть не подпрыгиваю от радости, понимая, что, это совершенно точно язык, и я даже знаю какой. Слава ректорам академии, что заставляли нас учить тысячи непонятных символов, культур, которых уже давно нет. Кто бы мог подумать, при каких обстоятельствах мне пригодятся эти знания.

Блэйз в этот момент издает нечленораздельный вопль, пытаясь справиться с неожиданной напастью. Но медлить нельзя. Он очень сильный маг.

Провожу рукой, испачканной в своей крови по стене, по надписи «Отдай и получи», для активации. Да цена будет совершенно неожиданной, да, последствия я предсказать не в силах, но это лучше и интереснее, чем стать каменной игрушкой для любовницы моего, теперь уже бывшего жениха.

– Думаешь, что меня это остановит? – Он медленно поднимается на ноги, и снова идет на меня. Его изменившийся внешний вид на мгновение ошеломляет. Лицо красное, над верхней губой блестят бисеринки пота, на виске бьется вена, которая того и глядя порвется от напряжения. Глаза заволокло туманом боли, зубы удлинились, а за спиной уже того и гляди появятся крылья. И ему все равно мало?!

В этот момент воздух вокруг подергивается от едва заметного взрыва силы, который исходит от активированной надписи. Пора. Сжимаю кулаки, зажмуриваю глаза и начинаю вслух читать заклинание призыва, надеясь, что придет что-то большое и сильное, что сможет уложить этого самовлюблённого засранца на лопатки. А потом оторвать ему голову, и то, что пониже пояса!

Целое мгновение ничего не происходит, а потом внезапно все вокруг сотрясает страшный рык.

Блэйз делает резкий выпад вперед, стараясь меня схватить, но в последний момент мне удается отпрыгнуть в сторону и увернуться от его руки.

Заклинание окаменения постепенно отступает, лишенное подпитки из вне.

– Я не боюсь фальшивых звуков, призванных отвлечь мое внимание. – Мысленно перебираю в голове всех, кто может издавать подобные звуки. Демоны низших миров, сошедшие с ума твари из верхних? Духи? Воины прошлого?

Но когда в воздухе начинает появляться нечто, похожее на большого пса, сотканного из тьмы – я понимаю, насколько крупно я только что облажалась.

Тело у него – не звериное, а человеческое. Огромные руки, рельефный торс, ноги – удлиненные лапы, благодаря которым он легко может стоять вертикально. Мощная шея. Острые уши, сейчас внимательно прислушиваются к тому, что происходит вокруг. Кажется, в каком-то из миров его называли Анубисом – стражем весов в мире мертвых. Интересно – этот, кто?

И что я ему отдам? – проносится мысль у меня в голове. Но я сразу её отметаю.

– Что за? – Шипит Блэйз, глядя туда же, куда и я.

В глазах древнего существа, подернутых белой пеленой, читаю вопрос. Ну, это мне так кажется. Потому что зрачка в них нет, а собачья морда лишь скалится.

– Кто?! – в подтверждении своих мыслей, слышу древний язык в своей голове.

– Он – мысленно командую я, показываю на бывшего жениха. В ответ получаю легкий наклон головы, и он черной тенью бросается вперед. Но маг быстрее. Мгновение и он пропадает в открывшемся под ним портале, со словами

– Это еще не конец.

Демон на полной скорости несется на меня. Зажмуриваюсь, вжимаю голову в шею и готовлюсь уже отправиться на тот свет, вместо этого придурка.

Проходит мгновение. Еще одно. Слышу, как тяжело ухает в груди сердце. Словно каждый удар дается ему с большим трудом.

Держась за стену, медленно без сил опускаюсь не землю. Голова кружится, во рту привкус крови, все тело в синяках и глубоких и не очень порезах. Вот вам и самый счастливый день в моей жизни. Вот вам и последняя ночь перед венчанием – проносится мысль в моей голове.

Так, а где демон?

Открываю глаза, поднимаю голову и замечаю, что этого странного существа больше нет. Зато есть не менее странный мужчина, который сейчас внимательно меня изучает, держась при этом на приличном расстоянии. Отвечаю ему не менее внимательным взглядом.

Кажется, он выше Блэйза. У него светлые волосы, длиной чуть ниже плеч, тонкие, но очень выразительные черты лица с резкой линией скул и подбородка. Прямой нос, который выдает в нем принадлежность к древним родам, а еще, на контрасте – темно-синие глаза. Тут на них падает луч солнца, пробивающий сквозь густые кроны деревьев, и они резко становятся светло гулыбыми. Что за? Трясу головой, померещилось. Одет в простую рубашку светло-зеленого цвета, удобные бежевые брюки и светлые же ботинки со шнуровкой на грубой подошве. Рукава засучены, демонстрируя сильные руки. На шее виднеется какой-то странный амулет.

– Пушок. Ко мне. – Мягко командует он. В воздухе начинается клубится черный дым, из него появляется тот самый демон, которого я только что призвала, и на моих глазах быстро превращается в огромного, мохнатого, черного волка! Который, за несколько секунд становится серебристым.

Какого дьявола здесь только что произошло на самом деле?

2

Алтэя

Передо мной стоит хищник. И я сейчас не про волка. Блэйз, конечно, сильный и страшный, спору нет. Но он, какой-то слишком эмоциональный, суетливый. Словно, маленький львенок, который хочет всем показать какой он на самом деле большой и страшный, поэтому нарочито громко рычит и хаотично машет лапами. В отличие от этого незнакомца.

Руки спрятаны в карманы брюк. Плечи опущены. В целом поза довольно расслабленная, как и весь его внешний вид. Эта рубашка, расстегнутая до середины груди, демонстрирующая внушительные мышцы, засученные рукава. Но ощущение опасности, которое повисло в воздухе сейчас настолько осязаемое, что кажется его можно потрогать рукой. Он первый нарушает тишину.

– Я бы подошел и помог, но не знаю, как вы на это отреагируете. – Говорит мужчина низким, чуть хриплым голосом, от которого мой позвоночник прошибает током. Кажется, что он просто стоит, а на самом деле вокруг него идут волны такой мощной силы, что будь у деревьев более гибкие тела и мозги – они бы склонились перед ним в почтительном поклоне. Что ж, хорошо, что я не дерево.

– Мне жаль, что мои действия ваc напугали. – Отвечаю я и медленно поднимаюсь на ноги. Тут понимаю, насколько ужасно выгляжу в этот момент – простое белое платье порвано в нескольких местах, босая, все тело в ссадинах и царапинах, волосы испачканы кровью. Не девушка, а мечта! Настоящая богиня! – пауза. – Хорошая, кстати идея. Вот ей и останусь, пожалуй. Все равно терять больше нечего. Кроме жизни и достоинства. Так что выпрямляем плечи, подбородок выше.

Пушок издает странный звук похожий на смесь мяв и рррр, так, словно делает слабую попытку посмеяться.

– Никогда не знаешь, на что способна дикая кошка, загнанная в угол. – Пожимает плечами мужчина и я замечаю в его глазах озорные огоньки. Понимаю, что вся эта ситуация его забавляет.

– Надеюсь я не нарушила ваши планы, своим заклинанием призыва? – Молодец, Алтэя, мысленно подбадриваю я себя. И голос почти не дрожит.

– Нет. Мы как раз гуляли неподалеку, с Пушком. Услышали странные звуки. Решили подойти поближе, посмотреть. Может быть леди в беде и ей нужна помощь. – Делаю шаг в сторону храма, чтобы если что, я смогла спрятаться в нем. Или еще где. Потому что сейчас единственное мое желание – оказаться от этого странного существа, как можно дальше. И снова я думаю не про Пушка.

– Боюсь вас расстроить, принцесса, но это место уже давно мертво. И магия здесь очень слабая. Поэтому сбежать вам некуда. – Он замолкает и сразу же добавляет. – Да, и не зачем, если честно.

– Звучит, как угроза. – Мягко говорю я и так невзначай дотрагиваюсь до своего амулета.

– И он вам тоже не поможет. Увы. Довольно слабая штука, и откровенно устаревшая. – Пожимает он плечами, а я почему-то вздрагиваю от этого движения. Кажется, что один мой неверный шаг и его напускная расслабленность разобьется в резком движении, которое закончит мою жизнь навсегда.

Тут земля под нашими ногами сотрясается.

– А вот это не очень хорошо. – Говорит мужчина и поднимает голову вверх. Неожиданно мир вокруг нас окрашивается в серые тона, приглушая буйство зелени.

– Знаете этот мир? – спрашиваю я нарочито расслабленно, не теряя надежды понять, с кем я сейчас разговариваю. Аристократ – это точно. Вопрос какая у него раса, сила и статус.

А потом он срывается со своего места и в каких-то три или четыре шага, оказывается там, где я только что стояла. Потому что, как только он начинает свое движение – я буквально срываюсь с места и просто бегу куда глаза глядят. Адреналин творит чудеса! Поднимается ветер, неожиданно ледяной для таких джунглей, спотыкаюсь о корень дерева, так как ноги еще не до конца отошли от заклинания и сразу же оказываюсь в крепких руках незнакомца. Да что же за день то сегодня такой! Вырываюсь, рычу, кусаюсь, царапаюсь, бью его ногами. Хватит меня трогать и бить! Что вообще за мода такая пошла!

– Лицо мне потом расцарапаете, ваше высочество. – Говорит он, хоть и тихо, но я почему-то его очень хорошо слышу. Даже не смотря на ветер, который с каждым мгновение становится все сильнее и сильнее, подвывая не хуже матерого волка.

– А пока – держитесь крепче. Придется немного попрыгать. – Не успеваю ему ничего ответить, так как в этот же самый момент, он открывает портал прямо под нашими ногами.

От резкого перехода меня начинает мутить. Теперь вокруг нас темно, пахнет серой, очень жарко.

– Еще раз – говорит мужчина, и мы снова прыгаем. Теперь спиной назад. Потом еще и еще раз. Сколько всего было переходов я так и не поняла, потому что перестала считать прыжке на пятом. Зато смогла отчетливо понять, чем этот незнакомец пахнет. Свежесть тропических фруктов и дерева, нагретого на солнце. Очень странная смесь, но невероятно чувственная.

– Все. – Выдыхает он, когда мы падаем на белый песок.

От сильного удара снова ощущаю привкус крови во рту. Он падает сверху, больно сминая мои легкие, ребра, а про грудь я даже не заикаюсь. Резко откатывается в сторону, услышав мой сдавленный стон боли.

– Простите. – Говорит мужчина, пока я смотрю на высокое звездное небо, раскинувшееся над нашими головами. Давно я не видела столько разноцветных звезд. И желтые, и зеленые, и какие-то фиолетовые! Не знала, что они могут быть такими.

Какое-то время лежим молча. Я – смотрю в небо, он – не знаю, что делает. Шею поворачивать больно.

– Выпить хотите? – Подает он голос. Вообще я не пью, мой организм обычно очень плохо реагирует на горячительные напитки, и голова потом болит долго. Но сейчас, кажется, ситуация обязывает.

– Да. Буду вам очень признательна. – Он медленно поднимается с песка и куда-то уходит, оставив меня с Пушком. Видимо, чтобы не убежала.

А я и не собираюсь. Песочек теплый, зверь кажется куда более дружелюбный чем его хозяин, или кто он там ему. Звезды – вот опять же. Откуда-то с воды дует приятный бриз, в воздухе летают какие-то светящиеся жучки, давая достаточное количество света, чтобы видеть мир вокруг, но недостаточное, чтобы спровоцировать отстрый приступ головной боли. Да, и в целом ощущения от этого места очень приятные.

Глаза начинают медленно закрываться, но как только слышу приближающиеся шаги я снова широко их открываю. Надо подняться. Это очень неприятно, но очень нужно. Геркулесовым усилием перетекаю в положение сидя. Пальма за спиной приходится очень кстати.

– Возьмите – мужчина протягивает мне длинный отрез светлой ткани. – Кажется, так вам будет комфортнее. – Не сразу его понимаю, видимо удары о стену древнего храма даром не прошли. А потом как понимаю, как мои щеки заливает яркая краска, хорошо, что полутьма вокруг. Быстрыми, рваными движениями закрываю материалом руки, плечи и слишком глубокий вырез моего платья, который раньше таким не был.

– Спасибо. – Отвечаю я тихо.

Мужчина на мгновение снова отходит, а потом возвращается уже с чем-то в руках. Присматриваюсь. В глазах, хоть все немного и двоится, но разглядеть 2 пухлых бокала с ярко желтыми зонтиками и трубочками в тон я могу.

– Прошу. Чтобы хоть как-то скрасить нашу первую встречу – говорит он и протягивает один из них мне.

– Там яд? Какой-то дурманящий отвар? Кто вы? Что вам от меня нужно? – Я задаю эти вопросы против своей воли просто потому, что события этого дня, кажутся мне, ну, слишком насыщенными.

Измена жениха, его любовница, которая хочет сделать из меня каменную статую, побег в другой мир, предательство отца, сошедший с ума Блейз, непонятный зверь в виде древнего бога, куда менее понятный незнакомец, которому поклоняется все живое и видимо не живое, а сверху ярко желтый, коктейльный зонтик.

– Нет. Там просто набор витаминов, которые помогут вам и мне быстрее восстановиться. – Улыбается он.

– Ага. – Продолжая недоверчиво смотреть на оранжевую жидкость, говорю я. – А вы прекрасный принц, который решил спасти бедную девушку от страшного чудовища.

– За соответствующую плату, разумеется. – Легко отвечает он, довольно щурит глаза, наслаждаясь моей реакцией, а потом выкидывает из бокала трубочку и залпом выпивает его до дна.

Кто бы сомневался – проносится в моей голове последняя здравая мысль, после чего я все-таки пробую этот странный коктейль. Куда уж хуже то?

Алтэя

Чтобы это ни было, но вкус у напитка совершенно божественный. Словно тропические фрукты взялись за руки и начали водить хороводы у меня на языке. Хотя понять, какие именно ингредиенты добавлены сложно.

– Ну, как? – Слышу голос с легкой хрипотцой. Поднимаю глаза и замечаю, что все это время мужчина внимательно меня изучает. От его пристального взгляда становится неловко, поэтому я сразу же иду в нападение.

– И? Каков вердикт? – спрашиваю я немного насмешливо, стараясь скрыть смущение.

– Не совсем понимаю, о чем вы. – Говорит он мягко. Врет. Очень даже понимает. В отместку начинаю рассматривать его.

– Сначала вы – без борьбы сдается он и улыбается уголками губ. Садится напротив меня. Тоже облокачивается на пальму и вытягивает ноги. Только сейчас замечаю, что он босой. И когда успел снять свои ботинки и подвернуть брюки? Зато теперь я могу видеть его красивые стопы, и аккуратные лодыжки. Надо же, не смотря на свою видимую физическую мощь, он сложен очень гармонично. Так, стоп. Алтэя. Да незнакомец красивый, да – сильный. Но после того, что произошло с Блэйзом, кажется, любовь, это последнее, что нам сейчас нужно.

Становится очень грустно. Постепенно начинаю понимать, что произошло на самом деле и что я теперь понятия не имею, что делать дальше.

– Какую вы плату потребуете за мое спасение? – вместо ответа на его вопрос, задаю свой. Да, это не вежливо, зато даст мне хоть немного ясности в отношении моего будущего.

– Мне нужна ваша помощь – прямо говорит он. Сначала мне кажется, что я ослышалась, поэтому решаю у него этот момент уточнить.

– Помощь? – он кивает.

– Моя? – еще один кивок.

– Уверены? – Мои брови удивленно ползут вверх и для верности, я делаю еще один глоток из бокала. Зонтик колит мне нос, тем самым немного приводя в чувства. Но это не помогает. Вглядываюсь в его лицо в поисках какого-то подвоха. Но он предельно серьезен. Глаза внимательно смотрят на меня без тени иронии. Мгновение, а потом я не выдерживаю и начинаю хохотать. Не просто смеяться, а именно хохотать, в голос, громко, от души, до слез.

– Я сказал, что-то смешное? – выждав некоторое время, и дав мне, немного успокоиться, спрашивает он тактично.

– Да. Нет. Простите. – Пытаюсь взять себя в руки, но получается очень плохо. Словно все напряжение, которое было разлито по моему телу – неожиданно решило разом его покинуть. И именно в тот момент, когда решается мое будущее. Очень вовремя. Молодец Алтэя!

– Кажется, сейчас не самое лучшее время для разговора. – Его голос звучит подчеркнуто мягко, но все равно в нем сквозит едва заметный металл. Словно меч обернули ватой.

– Давайте оставим деловые вопросы на завтра? – Продолжает он. Потихоньку начинаю успокаиваться, потому что снова ощущаю силу, которая от него идет. И ведь не делает ничего, просто сидит и внимательно на меня смотрит, а мне почему-то сразу хочется опустить глаза и стать маленькой мышкой. Ведь всего один его шаг и вот была принцесса, а вот её уже нет. Скушали мышку, и даже не подавились. Подтягиваю ноги к груди и обнимаю колени руками. А что мы в таких ситуациях делаем? Правильно, несем всякую чушь. Или болезненную правду, которую заворачиваем в обертку шутки. Чтобы скрыть боль.

– Боюсь, вас расстроить, таинственный незнакомец. Но вы ошиблись принцессой. Вам досталась дефектная. У меня ничего нет. Только это – я показываю на амулет, который спас мне жизнь.

– Так же, как и он – я довольно слабенькая и с устаревшими взглядами на жизнь, как оказалось. Выкуп за меня вы не получите, да и домой мне возвращаться теперь нельзя, после того, что произошло. Так что, спасибо конечно за коктейль, и за спасение, но – я не могу договорить. И не, потому что меня перебивают, а потому что просто не знаю, что сказать.

– Но? – Почему-то тихо переспрашивает он.

– Но. – Отвечаю я, и вдруг понимаю, что не отследила тот момент, когда по моим щекам начали течь слезы. Горькие, обжигающие. Такие бывают, когда оплакиваешь кого-то дорого, близкого. Например, себя.

– Ваше высочество – Голос звучит еще мягче.

– Извините. Я обычно так себя не веду. – Говорю сдавленным голосом. Вытираю слезы.

– Мне, мне нужно немного прийти в себя. – Пытаюсь подняться, но меня резко ведет в сторону, и я едва не падаю обратно на песок, как вдруг меня подхватывают его сильные руки. Испуганно заматываюсь плотнее в отрез ткани.

Наши лица оказываются опасно близко друг от друга, но его это, кажется, совершенно не волнует. Он просто несет меня куда-то, а потом бережно укладывает на что-то мягкое. Самое то, для больного тела и не менее больной души. Сам он садится мне в ноги, которые я инстинктивно снова подтягиваю к себе.

– Продолжим завтра – тихо говорит он. – А пока, вам нужно отдохнуть. У вас шок. Но он скоро пройдет. – Сейчас его голос звучит ниже и глубже, а в глазах – только искреннее участие. Тело реагирует на него приятной дрожью, которую мне хочется из себя выдрать, особенно после того, что было всего несколько часов назад с Блэйзом. От этого воспоминания невольно передергиваю плечами, словно стараюсь сбросить невидимые руки своего жениха.

– Переломов нет, внутренних кровотечений тоже. Мозг не пострадал. – Конечно! Как может пострадать то, чего нет, и сейчас почему-то эта мысль меня совсем не веселит.

– А завтра, продолжим наш диалог. Хорошо? – Наконец понимаю, почему он так со мной говорит. Дикая кошка, загнанная в угол – так он меня назвал. Боится, что поцарапаю или еще кого призову?

– И можете, не беспокоиться. Здесь вас никто не тронет. Это место совершенно безопасно.

– Может, хоть имя свое скажете? – Спрашиваю я, когда он уже встает и собирается уходить.

– Думаете, оно поможет вам уснуть? – С легкой улыбкой спрашивает он. И правда, что мне даст сейчас эта информация, если я знаю совершенно точно, что никогда раньше его не встречала.

– Давайте сегодня, я останусь для вас таинственным незнакомцем, а вы – девушкой, которую я спас от чудовища. – И я понимаю, что наверное, он прав.

– Доброй ночи, светлая принцесса Алтея-Селестия, дочь ОлИгрии и Владелиса. Не наследная принцесса долин священного Сиара. – Произносит он на одном дыхании, словно это не мое имя, а строчка из песни. Потрясающее владение своим голосом и интонациями. Я бы даже заслушалась. Если бы, не пыталась вернуть свою нижнюю челюсть на её законное место – рядом с верхней, а не на белоснежном песке. Потому что никто за пределами семьи не знает моего второго имени! Такова традиция!

– Пушок, пойдешь со мной? – теперь он обращается к серебристому волку, который все это время лежал неподалеку, положив большую морду на лапы и внимательно нас слушал. Зверь не двигается.

– Как хочешь – спокойно говорит мужчина и скрывается в темной тропической ночи, оставляя меня наедине со своими не самыми веселыми мыслями.

Замечаю лежащее в моих ногах легкое покрывало, которым можно укрыться в случае необходимости. И она настала сейчас. С головой прячусь под ним и сворачиваюсь калачиком на удобной и мягкой кушетке. Ну, наверное, это она. Рассматривать её просто нет сил.

Дует приятный бриз, пыхтение Пушка рядом успокаивает, глаза начинают слипаться, и наконец-то я проваливаюсь в такой долгожданный и приятный сон. И, пожалуйста, пусть он будет без сновидений.

Алтэя

Придирчиво оглядываю себя. Может быть все-таки, переодеться? С другой стороны, это платье хоть и простое, но очень милое. Светлая ткань красиво облигает фигуру и деликатно подчеркивает грудь. На шее – амулет, который я ношу последние несколько лет, не снимая. Подарок бабушки. Он может открыть портал и переместить меня из одной точки в другую. И сейчас я им как раз и воспользуюсь, чтобы сразу оказаться возле комнаты жениха.

Идеальный план!

За годы в академии я привыкла к другой одежде, и сейчас видеть себя такой мне очень нравится. Настоящая принцесса. Длинные темные волосы немного завиты, губы чуть тронуты розовым блеском.

Я знаю, что это не принято, и наше с Блэйзом венчание назначено на завтра, но он писал такие красивые письма. Как он тоскует, как ему одиноко, как сильно он хочет увидеть мою улыбку и еще сильнее – стать её причиной. И я решила его порадовать.

Довольно кручусь перед зеркалом, не веря своему счастью. Потом беру заранее приготовленный подарок – редкую ракушку из водного мира Саах. Сейчас, в лучах закатного солнца, она переливается тысячами радуг, разбрасывая свои причудливые отблески на потолок, стены и пол. Как раз для его коллекции.

Трудно поверить, что такой, как он – не только обратил на меня внимание, но еще и вложил столько сил в ухаживания. Верховный маг, ближайший советник отца, настоящий дракон, воин. О таком женихе можно было только мечтать, особенно такой, как я. Им восхищались все женщины во дворце, а выбрал он все равно меня.

Осталось только дождаться, когда стемнеет. Сердце в груди бьется, как ненормальное. Еще бы! Ведь уже завтра, мы станем с ним мужем и женой и соединим не только наши души в священном союзе, но и тела. От этой мысли меня бросает в жар. Кровь приливает к щекам. Потому что это одновременно и волнующе, и очень страшно. И не смотря на то, что я прочитала много книг на эту тему, чтобы не упасть в грязь лицом, мне все равно неловко. С другой стороны, когда он смотрит на меня своими удивительными глазами полными нежности – я таю. Ну, что может пойти не так?

С трудом дожидаюсь темноты. Хорошо, что он живет совсем близко – в соседнем крыле дворца. У амулета не уйдет много сил на перемещение, и я так же смогу вернуться обратно.

Активирую артефект. Всего один шаг в портал и вот я уже у покоев моего жениха.

Сжимаю в руках ракушку, на цыпочках подхожу к его двери. Вдруг он занят каким-то сложным ритуалом, а тут я. Не хочется его лишний раз тревожить, поэтому лучше тихонько постучать, и когда он ответит что можно войти – в дверях появлюсь я. Вся такая красивая. Его покои это несколько комнат: гостиная с небольшой библиотекой, кабинет и спальня. Отец предлагал ему целое крыло дворца, но он отказался. Сказал, что ему пока ни к чему столько места. Может быть в будущем, когда у него появятся дети…