Текст книги "Инквизиция"

Автор книги: Асия Аслаева

– Напрыгалась, Анна. И почему ты не принимаешь мою помощь? – Он по-звериному облизнулся, глядя на меня.

– Дурак… – Пробормотала я, непроизвольно хмурясь.

– А ты умная. – Язвительно кивнул Улус.

– Именно так.

– Дура дурой, ищешь свою смерть, ради его жизни. Подумай, может зря?

– Иди на север, глупый оборотень… – Посоветовала я.

– Знакомые слова. Знаешь, на этот раз я так и сделаю.

– Не сомневаюсь. Прощай, родной… – С трагизмом протянула я, не понимая, зачем гоню его. Улус неторопливо собрал свои вещи, накинул куртку, поднял сумку и облизнулся напоследок. Так, насколько я понимаю в ближайшем лесу или в ближайшем переулке сегодня кто-нибудь сдохнет. Не удивлюсь, если оно будет во множественном числе. Злой и голодный оборотень, знаете ли, дело серьезное и не терпящее отложений и отговорок. Он ушел.

Я осталась лежать, пока не находя в себе сил подняться и перевязать раны и порезы. А уж тем более вправить вывихнутую ногу… Сознание угрожающе поплыло, будто не желая оставаться в израненном теле…

…Очнулась я с рассветом. Потянула носом – жуткая мешанина крови и пота. Огляделась, пытаясь найти опору, не нашла, попыталась встать самостоятельно. Ну… Мои попытки, как обычно, не слишком удачливы. Хлопнулась я, едва сделав два шага (попрыгав). Обреченно вздохнула, приподнялась на локтях. Уходить надо было немедленно – след моей магии хоть и слабенький, но умный и изворотливый найдет. Маскировать я не могла, не могу, не сумею… и прочие, тому подобные проблемы мешались под ногами… под коленями, раз уж я не могу даже подняться. Решив не утруждать себя, потянулась в карман, за очередным амулетом. Безрадостно, не задавая координаты, активировала его… Наверное, это была величайшая глупость, сделанная мною за неделю.

Ой, матушка… Больно ударившись спиной и задом о землю, я застонала и решительно перекатилась на бок. Уткнулась носом в копыта нетерпеливо переступающего гнедого, подняла взгляд. Эльф. Все, мне не жить… Почему я наткнулась на эльфа, а не на сердобольную старушку, которая вылечила бы меня? Ведь этот остроухий высокомерно обойдет мой валяющийся трупик, и лишь посмотрит вслед, развернувшись в седле. Неужели я слишком многого хочу? Нет? Я вот тоже так думаю. Старушку мне, старушку…

– Это место Лирген`е`Нерлик`Лара является запретной зоной для любых рас кроме эльфов. Извольте поинтересоваться, милейшая, откуда вас занесло в наши края? – Сказано на эльфийском, не принимая во внимание то, что я могу не знать язык. Да если бы и не знала, по тону сразу понятно, мол, девица-красавица, идите от седова подальше и надолго. Ну-ну… Чего пристал-то, жалко ему, что ли красоты своего паршивого ручейка?

– Здравия… желаю (скорее уж наоборот),…товарищ эльф… – Бодро заголосила я на эльфийском, измучено поддерживая голову в запрокинутом положении. Эльф на мои попытки улыбаться (естественно скалиться, а вы что подумали?) и язвить среагировал весьма интересно – слез с коня. Подошел, некультурно пнул под ребра, постоял, задумчиво глядя на пейзажики впереди, и обреченно вздохнул. Ха! Пробрало!

Так и сидели мы… Я – лежала на травке, таращась на утреннее небо, вдыхая свежий воздух полной грудью. Он – стоял не двигаясь вовсе. Через пятнадцать минут, когда нам наскучило совместное общество, я попыталась тихо мирно уползти в кустики, благо он в мою сторону не смотрел. Но и это сделать мне не дали, перегородив намеченный курс чьим-то сапогом… Ага, вот и стража, как на заказ подоспела. В прямом смысле слова.

– Говорит на эльфийском. – Заявил голос того, что изначально был на коне. Я, решив подтвердить его слова, брякнула:

– Ага. – И опять опустила голову, поскольку держать ее в таком неудобном положение становилось все сложнее.

– Можете забирать вампиршу. – Меня шустренько подхватили под локотки и поволокли куда-то… Я решила что глядеть там нечего, меня довезут до пункта назначения и без моей помощи и благополучно вырубилась, обмякнув на руках эльфов. Ничего, пусть потаскают.

Ух ты… я восхищенно присвистнула. Не знала, что у эльфов бывают темницы. Решив сразу же разъяснить обстоятельства своего заключения, громко вопросила пустоту на чистейшем эльфийском:

– Эй, народ, сиротинушку-то выпустите!… – Приподнялась на четвереньках, поняла что все раны аккуратно замотаны, и на бинты с настойками они не скупились. Не дождавшись ответа, села на зад, вытянула левую ногу, держа ее на весу, пошевелила. Лады! – Эльфы!!! Ау-у-у-у!!! Убивают!!! Грабят!!! – На радостях я стремительно набирала обороты, впрочем, не отвлекаясь от основного занятия – осматривания себя, любимой. Клинка и амулетов при мне, естественно не оказалось, из карманов выгребли все, а на мне остались лишь штаны да рубашка. Ботинки жалко! Ограбили и вылечили! – Скоты! Уроды! Ограбили! – Я, чуть притихла, но не особо, все еще желая отстоять свои права, которые у меня, несомненно, были. Или нет?!?

Громыхнул засов, дверь медленно зловеще открылась… Ох… Предчувствие. Щас бить будут. Смотрите и учитесь – стандартное избиение бедной и больной толпой эльфов в кол-ве четырех штук.

Или, может, они все-таки добрые? Не похоже.

– Привет!! – Жизнерадостно вскрикнула я, по стенке поднимаясь на ноги – авось надо будет защищать свою бесценную шкуру.

– Привет. – Скромно поздоровался стоящий впереди.

– Ой, а где я? – Решила разыграть из себя дурочку, раз уже Улус настаивал на этом эпитете, частенько применяя его ко мне. – Вы меня что, за вампира приняли? Не, ребят, вы ошиблись… Человек я.

– Кем бы ты не была, другим расам категорически запрещено гулять в той части Лирген`е`Нерлик`Лара.

– А-а-а-а… Понятно. Что ж вы сразу не предупредили? – Видимо, такого дебилизма эльф ранее не встречал, поэтому несколько секунд стоял истуканчиком, размышляя как говорить со мной дальше. Я же наивно продолжала… – Знай бы я, где оказалась, развернулась да ушла. Вы ведь не будете наказывать меня? Я пойду, меня мама дома ждет.

Интересно, хоть один из них мне поверил? Смотрят несколько ошалело, не понимая. Хотя, на кой леший бы тащили их столько на встречу со мной? Неужели боятся? Ага, боялись бы – убили и сказали, что так и было. Но нет, я жива, бодра… Простой интерес? Кто енто такой, покрошенный в капусту, с зажившей дыркой в груди, да еще и облизывающийся по-вампирьи? Ладно, вполне приемлемое объяснение, будем считать, что так оно и есть. Если же нет – уж извиняйте, переживем как-нибудь, надеюсь. Хреново, в общем… Да и особого повода радоваться я не вижу, разве что здоровье подправили.

Я опять по-дурацки заулыбалась. Эльфы заулыбались в ответ.

– Придумай более правдоподобную байку. – Посоветовал все тот же, продолжая улыбаться.

– Не думается… Ушли в отпуск и надолго. – На полном серьезе ответила я.

– Кто? – Не понял эльф.

– Умные мысли и думы, конечно же; кто ж еще? – Натурально изумилась я, подпирая задом стенку, и незаметно продвигаясь вдоль нее к двери. Нет, убегать я не планировала, просто так, на всякий случай. А побег я устрою потом, оглядевшись в этом Лесу и получив назад свои вещи. Ведь столько денег в них вбухала – жалко. А клиночек-то мой… Если не найду свое сокровище, придется наведываться в Обитель за понравившейся мне косой. А с ней драться будет сложновато, – ума не приложу, как наша уважаемая и всеми горячо любимая госпожа это делает с таким изяществом – придется учиться, но времени на это нет. Значит, делаем вполне логичные выводы – я получу свое проклятье назад во чтобы то ни стало. Ну и заодно сама удеру от неприятных эльфов.

– Народ, я питаться хочу. – Не слишком любезно ляпнула я и добавила: – Давно не ела.

Наконец-то славные эльфы зашевелились, сделали два шага ко мне, замкнули на запястьях подобие наручников, и повели прочь. Я не сопротивлялась, раздумывая как себя вести в сложившемся положении, но, не придумывая ничего существенного и полезного. Эльфы тащили меня аккуратно, я уж начала подозревать, что во мне увидели великую фигуру, вот и берегут. Скажите, конечно, мания величия. Н-да…

Притащили меня, к моему удивлению, к дядьке на троне. Да, дядькой его не назовешь, так же как и невозможно назвать троном простой стульчик с прямой спиной, но это я так, просто вредничаю. Изящный мужчина в официальной одежде, с тонкими (у эльфов они все тонкие) чертами лица, пронзительными, недобрыми карими глазами и светлыми волосами, но не седыми. Руки расслабленно лежали на подлокотниках, длинные пальцы медленно, словно перекатывая шар, перебирали воздух. Красивый, надменный, холодный, решительный и величественный – Правитель с большой буквы, на которого все надеются, который тянет целую расу на своем невидимом горбу. Такой, каким положено быть Правителю великой древней расы…

Дядька оказался тем самым, кому я выпала под копыта (коню имеется ввиду). Уж лучше бы в соседних кустах сидела компания из трех упырей, играющая в карты на мою печёнку, чес-слово… Вот удружил амулет… Угораздило же телепортироваться к Владыке Лирген`е`Нерлик`Лара, да и не когда-либо и не куда-либо, а в момент его уединения с конем и созерцания природы в тихом запретном уголке. Так и захотелось плюнуть ему под ноги от досады. Разумеется, я этого не сделала – кому хотелось бы лишиться головы, оскорбив Владыку Леса? Есть желающие? Нет? Продолжаем дальше… Не став дожидаться вступительных речей Владыки, я самостоятельно начала разговор, который не сулил ничего хорошего.

– Ну вот, поглядели вы на меня, помогли как могли, за что я вам чрезмерно благодарна, а теперь вы отпустите меня домой? – Слова наивной малолетней девушки, коей я являлась почти пятьсот лет назад.

Эльф, стоявший за моей спиной, поперхнулся заготовленными для приветствия Владыки словами. Я мысленно расхохоталась и потупила взгляд, дабы не быть уличенной в насмешливых чертиках в глазах, блуждающих без дела и дерзко показывающих языки направо и налево… Через минуту, когда волна молчания схлынула, я подняла голову и мило улыбнулась. Попыталась – раньше в таких делах не практиковалась. Дядька не одобряюще смотрел на меня, эльфы, судя по позам – смутились и не желали глядеть на допущенный балаган.

– А почему все молчат? – Выдавила я из себя. Владыка ухмыльнулся, скорее недовольно.

– Как тебя зовут, деточка? – Спросил он, чуть склонив голову на плечо. Деточка… сильно сказано, учитывая, что я старше половины присутствующих здесь эльфов.

– Аня?… – Скорее вопросила я, чем ответила. Звучало глупо и неестественно, но меня это устраивало на все двести процентов.

– Итак, Аня, думаю, нет смысла объяснять, кто я такой и куда ты попала. Эльфийский ты знаешь отлично, говоришь на нем бегло, без малейшего акцента, что наводит на некие размышления. И, стоит ли упоминать в каком состоянии ты телепортировалась в Лирген`е`Нерлик`Лар. Можешь с благодарностью относиться к нам за нашу посильную помощь тебе. Уж извини, но своего оружия и амулетов ты лишишься – не могу позволить чтобы по городу разгуливало этакое… – Я особо и не вслушивалась… Я возвращала себе возможность использовать Силу, которую эльфы умело заблокировали. Но откуда им знать о моей отличной способности блокировать магию? Вот когда я была без памяти – тогда пожалуйста, можно было сколько угодно пеленать меня по швам, накладывать блоки… Но не сейчас очухалась и хочу на свободу. -…слушаешь?

– Ась? – Я приподняла брови, вспоминая только что услышанные речи.

– Говорю, за шпионаж казнь полагается! – Потихоньку теряя терпение, проговорил Владыка сквозь зубы. Ну да, я кого хочешь из себя выведу, и Владыку и Главного, и даже Смерть, если постараться. А…? Че? Какой шпионаж?!?

– Ты попутал, Владыка? – Отбрасывая роль дурочки в сторону, напрямик поинтересовалась я, раздумывая какое заклинание применить, чтобы уничтожить наручники на руках. – Я, конечно, не сомневаюсь в твоем светлом уме, но какой шпион станет идти в разведку, будучи раненым? Только псих. Я себя оной пока не считаю, и поэтому твои догадки беспочвенны. Как ты докажешь что я намеренно телепортировалась в Лес с целью убить тебя? Не докажешь? Вот и сиди, молчи…

– А ты хотела убить меня? – Обалдев от обличающих речей, высказался Владыка.

– Конечно! И сейчас хочу. – Злорадно буркнула я, уже здорово рискуя своей головушкой.

– Тащите ее обратно. – Устало вздохнул Владыка, будто причиной на это была именно я. – По ней психушка плачет. – Ага, рыдает и захлебывается слезами… Я дернула руки за спиной, успешно применив заклинание, смягчающее железо, и в мгновение пересекала зал, оказавшись за спиной Владыки. Тот уже стоял на ногах вооруженный кинжалом, разделял нас лишь его импровизированный трон, на который я с пафосом облокотилась. Оскалилась.

– Психлечебница подождет. – Недобро качнула головой. – Тебе, Владыка, лучше не пытаться сделать неосуществимое.

– Что именно? – Спросил он, не показав признаков боязни.

– Прятать от меня мое оружие, прикарманить мои амулеты, пленить меня и, естественно, пугать меня белыми стенами с не открываемыми дверями. – Перечислила я, подавив в себе желание загибать пальцы в такт словам. Но отвлекаться на такую ерунду не хотелось – Владыка вооружен, я нет. – Мне нужны мои вещи, в частности деньги, плащ и клинок.

– Да ты и минуты не выстоишь против меня, если я начну нападать.

– Быть может… – Согласилась я, не став возражать. Не моего уровня противник, с таким без хорошо заточенной стали, в темном переулке лучше не встречаться.

– Зачем тогда права качаешь? – Грубо спросил он.

– Распахни глаза, Владыка. – Не без намека посоветовала я. Не поймет – ну и леший с ним, сама убегу. А раз поймет – отпустит, не пожелав связываться.

… меня все-таки повязали. Смотали зачарованными веревками, весьма сомнительного действия, усадили на стульчик, попытались устроить допрос с пристрастиями. Не получилось ни то, ни другое. Первое – из-за моего нежелания рассказывать свои различные тайны, которые в принципе, никому и не нужны… Второе – просто пытать там было нечего и некого… Все было замотано бинтами, магией меня не возьмешь, к тому же все портило мое ежеминутное веселье, с истеричным смехом без повода. Владыка устал и непритворно вздыхал, я улыбалась, напевая дурацкую песенку… Как бы он сам после такого в психлечебницу не загремел…

 
В доме королевском ахи, охи, вздохи…
Что же там случилось, что произошло?
Королю Филиппу чай да нынче плохо,
Королю Филиппу мозг больной свело!…
(Канцлер Ги / В Городе Кагоре)
 

– Слушай, дорогой мой друг, – подала я голос между делом, – я тут нанимала одного эльфа, он наемник и пообещал выполнить заказ… Вот черт… Имя… Лерт! Ты ведь должен знать все? Ну так вот, подскажи как найти его… Узнать хочу, как дела обстоят. Такой белобрысый, с янтарными глазами, у него еще спутник в белых одеждах… Будь человеком… ой, пардон, эльфом… Подскажи…

Нуль реакции…

– Слышь, Владыка!!! Кончай ты это дело, ничего хорошего не выйдет из него… Да не скажу я тебе ни гхыра!!! – Возопила я, когда меня все надоело до чертиков. Эльф демонстративно оглянулся на меня, и продолжил…

– Кто ты такая…

– Зачем ты телепортировалась…

– Откуда ты телепортировалась…

– Зачем наняла Лерта…

– Что искала в Лесу…

– Кто тебя ранил…

– Откуда блоки на окружающую магию…

– Почему ты жива после таких ранений…

– Откуда у тебя двухклинковое оружие…

…И так три часа подряд. Я повторяю одни и те же ответы, которые далеки от правды, выдуманные на ходу, во время допроса. Владыка злиться, я злюсь еще больше, мы взаимно пыхтим, и строим планы по убиению друг друга. Эльфы вокруг нас устали, приобрели какой-то замученный вид, хоть и стоят ровно, не шевелясь, как на параде. Владыка прохаживается по залу, я сижу, ерзая на стуле, протирая гро-о-омадную дыру в штанах, пытаясь устроиться поудобнее.

Посмотрим, что будет дальше…

Глава 9.
Встречи… нежданные, негаданные…

Нет, я все-таки очень злая… Особенно когда меня мучают идиотскими вопросами седьмой час подряд. Босые ноги с какого-то перепуга стали замерзать, и когда меня вытащили из зала, я поджала их, отказавшись идти самостоятельно по сучкам да задоринкам петляющих между деревьями подвешенных мостиков. Пока мы (они) шли до темницы, полился дождик, успев намочить все в округе, в том числе и меня, да так что хоть выжимай… Я недовольно морщилась, испуганно косясь на приличные высоты, и советовала эльфам идти очень осторожно…

В камере стало еще холоднее. Я подобрав ноги под себя, уселась в угол, и хорошенько прислушивалась к происходящему за стенкой. Темницу-то не иначе дроу делали за какую-нибудь оказанную помощь… эльфы бы до такого извращения не снизошли бы. Темно, сыро, душно… А стенки тонкие, но это не упрощает дело – все равно не выбраться. Только прислушаться хорошенько. Там, за стеной, караул из трех эльфов. Понимают ведь, что если я и порву зачарованную веревку, то через железную дверь и вооруженных эльфов мне не пройти. Да и не уйду я в таком виде.

Созидатель… В Обители, под землей, я и то чувствовала себя увереннее. Через два часа, не смотря на попытки заснуть, я подкралась к двери с развязанными руками. В сон не клонило, видимо несколько дней я пробыла без сознания… судя по проголодавшемуся желудку и зажившим порезам. Усевшись к двери стала ждать неизвестно чего. Просто так. Размышляя.

Куда могли сунуть мой клинок? Сегодня меня провели по городу аж целых два раза, давая запомнить дорогу и не плутать без повода. Но многие запомнили мою мордашку, уж сильно колоритная внешность – не бывает у эльфов черных с черными глазами, хоть тресни! Есть же у них сокровищницы… Наивно полагать, что мой бесценный исключительно для меня клинок примут за сокровище и положат на красный бархат с золотой тесьмой. Нет, на нем проклятье… Прикасаться к нему – себе дороже, а эльфы существа самолюбивые, такого не переживут. Положат в дальний уголок оружейной палаты, да накроют тряпочкой поскромнее, дабы не трогали без повода.

Теперь-то подумав, могу сказать, что зря я там, перед Владыкой, права качала. Одежда была изрезанная, в крови… Такое имущество – назад получишь и не оденешь по причине брезгливости, хотя этим не страдаю. Вот ботинки жалко, у них на носке железо было, бить ими в живот – самое то. И, естественно, можно поплакать над утерянным навсегда серым классическим инквизиторским плащом… Нужная вещь в хозяйстве, непременно рекомендуется иметь при себе каждому инквизитору, будь он бывшим или настоящим.

Про амулеты… Здесь и своих магов хватает, не погнушаются ворованное использовать, хоть они и зачарованы чуток, по-моему. Значит, можно распрощаться с утерянными вещами и, едва найдя проклятье, телепортироваться из Леса.

Я медленно поднялась с колен и сделала плавный, скользящий шаг. Оказалась прижатой животом к прохладной железной двери, неторопливо повела руками по ней, прочувствывая и метал, и магический фон дверки. Заодно и проверила, старательно приглаживая ауры, эльфов, стоящих за дверью. Спокойно так, не спеша и любя – чтобы не всколыхнуть, не посеять среди них панику раньше времени. Что делать? Коль я уже стою здесь, не смея пошевелиться, стоит действовать, пока есть боевой настрой…

Вновь опустилась на колени и кончиком веревки – пентаграммы категорически запрещается чертить конечностями мага, у которого будет браться сила – начала аккуратно прорисовывать линии… В принципе, особой надобности в ней не было – расстояние переноса будет маленькое, не энергоемкое. Но пентаграмма поможет затереть следы и попробует сбить их с толку, давая повод думать, что я перенеслась на длинное расстояние. Ведь мне надо в оружейную… А оружейная неподалеку от зала, видела я, когда мимо ходила, как эльфы туда шастали. Вздохнув, стала в серединку пентаграммы, раскинула руки, сплела простое маскировочное заклинание – молясь Созидателю чтобы меня не заметили раньше времени. Заклинание легло вокруг пентаграммы, скрывая ее от любопытных магических "прощупов" невидимым пологом. Начала шепотом, нараспев произносить знакомые слова.

Так… Я внизу… До оружейной – по принципам эльфов, сплетенной, как и любые другие дома, на ветках, на приличной высоте – локтей пятнадцать. Я, конечно даже не буду соревноваться с эльфами в ловкости, но доползти на такое расстояние – почти не проблема. Обошла вокруг большого ствола, ежась от холода и мокрой травы под босыми ступнями, увидела долгожданную веревку в двух локтях от ствола. Несмело направилась к ней, с сомнением оглядела тоненькую, с узелком на конце… нитку. Ну конечно, а я что, канат ожидала увидеть? Это только моряки с концами (термин: веревками) ходят, а эльфы и по более тонкой нитке вскарабкаются. Садисты, блин… Совсем о мирном население не думают.

Мирное население не ползает по оружейным, и не крадет клинки.

Э-э-э… Уговорили…

Ухватившись за веревку, я горько пожалела об отсутствии перчаток на руках моих. Подтянулась, сделала первое нерешительное передвижение вверх. Заскрипела от боли, и уже пошла более планомерно. Медленно тянулись те минуты, которые я провисела на руках, судорожно сжимая нить, дожидаясь пока по земле пройдет бдительный дозор из двух эльфов. Я не продвинулась вверх, даже когда они скрылись за стволом очередного дерева. Я, конечно, не дышу как слон во время своего карабканья на "пальму", но услышать натренированным слухом вполне возможно. Проболталась еще две минуты, и сделала длинное скользящее движение рукой. Уцепилась, медленно, чувствуя каждую мышцу на руке, подтянулась, перехватилась второй рукой, повторила движение. Аккуратно перехватила коленями веревку, вновь переставила руки.

А вот и площадка перед оружейной. Веревка висела с тыльной стороны, и мне предлагалось зайти через задний ход. Через него я не пошла. Бесшумно продвинулась по левому краю оружейной, ступая по отступу в локоть шириной. Ноги ступали без малейшего звука, они плавно скользили по мокрому выступу, я шла, затериваясь в темноте. Долгожданное окошко… Свет, лучащийся из него, был слабым и тусклым, расположен справа, наверное – стандартное освещение-светляк. Протянув руку рассыпала в пыль стекло в оконной раме, осторожничая перекинула ногу, скользнула внутрь… Стало намного теплее. В окно, из которого исчезло стекло, просился ветер, что могло обличить меня, и я замаскировала дыру легкой невидимой "стенкой".

Пошла дальше, мотая головой во все стороны, ища нужное мне. А оружия здесь было много. Эльфы, в отличие от гномов, считаются оформителями оружия. У них в оружейной невозможно найти простого острого железа классической расстановки и оформления. Все до одного – украшены рунами, гравировкой, гарды выдают то, что в оружие вложено целое состояние. И куда они дели мое инквизиторское проклятье???

Предчувствие не подвело – я моментально прыгнула вбок, выхватывая ближайший ко мне двурушник, блокируя магию вокруг, не утруждая себя создавать щит. Сколько можно повторять… Хотели бы убить – давно бы сделали, а нет, просто прут на меня с обнаженными клинками. Владыка спокойно стоит за спинами, но ясно, стоит одному из его бойцов сделать неверный шаг, он сам начнет биться со мной.

– Я пришла за своим оружием. – Осторожно подбирая слова громко приговорила я, занеся двуру над головой, чуть ли не касаясь острием потолка оружейной.

– На нем проклятье. – Невозмутимо кивнул Владыка, чуть кося взглядом на двурушник над головой. А он тяжелый, блин, сама не понимаю как держу его в таком положение.

– Мое проклятие. – Поправила я. И добавила. – Если не верну его себе в руки через полчаса, я убью всех. – Не врала, эй Созидателю.

Лицо Владыки дрогнуло, он будто решал – верить мне или нет.

– Лучше поверь… – Шепнула я, чуть качнув мечом. Рукоять была неудобная, гарда украшенная двумя изумрудами, что мне не понравилось… На лезвие руны – что то вроде "да принесет он мир". Я брезгливо поморщилась.

– Ты не сможешь… – не не сумеешь… а не сможешь… понимает, будь я в нормальном состояние – разметала бы по стенкам в виде живописных мокрых пятнышек. И угрызения совести меня мучить не будут, поскольку я буду уверенна в своей правоте и в своем праве уничтожить их.

– Смогу. – Без звука произнесла я одними губами, убеждая его и себя заодно.

– Уйдите. – Приказ со стороны Владыки. Эльфы, не отпуская мечей, один за другим оглядываются на него, но находят на его лице лишь строгость пополам с равнодушием. Послушно кивнув они удаляются, оставляя нас одних.

– И что теперь? – Спросила, отшвыривая в сторону меч. Тот с зловещим грохотом кувыркнулся пару раз по полу и замер.

– Кто ты?

Зачем врать? Я хочу жить. Не хочу ненужных жертв… Скажи одно слово, и тебя отпустят… Скажи…

– Инквизитор.

Молчание. Напряженная работа мысли на его лице. Ни единого жеста – нападать теперь, когда узнал правду, он не собирается.

– Отдай клинок, амулеты и деньги, обеспечь одеждой, и я уйду, никого не тронув.

– За… за кем ты пришла?

– Инквизиции больше не существует. – Устало оповестила я, успокаивая его.

 
Что на мой вопрос ответишь ты?
Кто все мы, откуда идем?
Кто светит нам в ночи фонарем?
Из какого леса мы вышли?
В какую дверь мы войдем?
Что наша жизнь?
Где мы умрем?
Что служит нам путеводным огнем?
Где потеряли мы сердце?
Где мы свободу найдем?
 (Пилот / ЧБ)
 

…Через час мне доставили мое снаряжение, принесли одежду, сунули в руки амулеты и золото и «одолжили» эльфийские сапоги. Накормили, напоили, всунули сумку с провизией. Провожать меня никто не вышел, лишь Владыка на прощанье поклонился и скрылся в неизвестном направлении. Контроль был снят, теперь уже не имело никакого значения, куда я пойду и с какими целями. Я посидела еще десять минут на жесткой резной скамье, на дорожку, затем поднялась и решительно активировала амулет, задав координаты на Зелень Град.

Я стояла возле сточной канавы, невидяще смотря вперед. Простой серый кот возле моих ног наматывал восьмерки, виляя облезлым коротким хвостом. Наклонившись, я почесала его за ухом, вгляделась в мордочку. Похож, но не он. Фантом со Смертью.

– Ну что, кошак? Будешь проводником? – Кот неодобрительно мяукнул, грязным боком прижимаясь к сапогам. – Просто кот… – Пробормотала я. – Фантом… – Жалобно протянула, присаживаясь на корточки, рассматривая янтарные кошачьи глаза, светящиеся в темноте. У Фантома они серые. Котяра непринужденно отвернулся и покосился, вывернув голову, будто говоря "не надо искать того, чего нет…".

Только бы не разреветься. Скоро все закончиться, я вновь увижу его живым и здоровым. Он будет со мной. И не правда всё это… не правда что Я – ОДИНОЧКА… Не могу я без него… И объяснить не могу.

До рассвета – два часа. Можно продолжать охоту. Зелень Град большой город, найти здесь Инквизитора, просто контролирующего людей – просто. Этот город никогда не оставляли без присмотра, он всегда был опасен и в нем присутствовали наши люди. Можно привести в пример и Ренгу, которая находится на юго-западе, и имеет при себе до чертиков портов и убийц. Именно в крупных городах стоит искать Высших Инквизиторов, приглядывающих за населением.

Поднимаюсь с корточек, раскидываю руки, чтобы было удобнее ловить нитки их существа. Ответ приходит быстро – три квартала налево. Действуй, Ранна. И у тебя будет на одного противника меньше. Я сорвалась с места, кот дернулся было за мной, но через десяток локтей, поняв, что не успевает, скрылся в ближайшей подворотне.

Меня ждали…

Трое, вооруженные мерцающими в темноте мечами. СТОП! Это же люди! Он натравил на меня людей? Обыкновенных людей, не связанных с Инквизицией? Как!?! Не размышляя, я сходу ловко выбила носком сапога меч у одного из рук, локтем ударила в нос. Ведь в мои намерения не входило убивать их. Развернулась, молнией пронеслась мимо второго, надежно выворачивая его руку и ломая кости плечевого сустава. Замерла на мгновение, так и удерживая сломанную руку человека на весу, глянула на то место, где только что стояла. Инквизитор. Рядом со мной же человек, в котором уже не чувствуется былая уверенность. Отшвырнула "задержанного" вперед, так что он, пролетев немного, ударится носом в сапоги Инквизитора, и прыгнула на последнего человека, уже не стесняясь пользоваться клинком. У него было время. Мог сбежать… А за собственную глупость надо платить. Отшвырнув от себя окровавленный труп, я бодро вскочила на ноги, заметно наклонившись к земле.

Он стоял, не делая ни движения навстречу. Не доставал меча, не поднимал руки с глупой надеждой испепелить меня. Внимательно вглядывался в мою стойку, раздумывая как бы ее прошибить. Аккуратно, боясь испортить прическу, стянул с головы капюшон. Так… Смутно знакомый образ возник перед глазами, и моментально погас. Знаю я его, зуб (клык) даю, знаю. Черноволосый, как и я, узкое, правильное лицо. Невысокий рост.

– Нужное умение, не так ли, Ранна? – Заговорил он.

Я тупо уставилась, все еще не разгибаясь.

– Блокировать магию и колдовать самой. Это делает тебя неуязвимой. Ты считаешься лучшей среди нас на данный момент… – А вот это стало новостью для меня. – Даже Главный не стал бы утверждать, что победит тебя в бою.

Чего он хочет? Чего дожидается? Внезапно, различив его короткий, почти незаметный жест головой я резко вскинулась, сделала торопливый шаг в сторону стены, чувствуя подвох. Отшатнулась, отдергивая оставшуюся на земле ногу, прыгнула в сторону, оглянулась на то, как в метре от меня приземлился на четыре конечности какой-то перевертыш. Не иначе – на крыше сидел, дожидался…

Похолодела, глядя на легко ступающие по мокрым от дождя улицам тени в серых плащах. Нападут… А вот и знакомые лица, наконец-то. Главный стоял в сторонке, скрестив руки на груди. За спиной что-то засветилось, я хотела было шарахнуться в сторону, но лишь оглянулась и облегченно вздохнула. Правда, зря я так – они без надобности не появляются, значит бой будет серьезным.

– Нападаем. – Коротко кивнул Главный, а я почувствовала что сама оказалась дичью и охотились теперь на меня, как ранее на Фантома, искренне считая меня вредителем. Не сдвигаясь с места, не позволяя шевелиться никому, он подкинул в воздух какой-то предмет, и тот, зависнув в воздухе, образовал вокруг нас тонкий матовый кокон, сквозь который ничего не было видно. Что за…?!?

Да… Первый раз против Инквизитора в корчме я не пользовалась никакой блокировкой. Второй раз напала на Обитель, усиленно пользуясь своим преимуществом. На третий раз – именно сейчас – попала, засветившись на полную катушку, угодив в капкан, поставленный специально для меня. Спорим на что угодно, хотя на обожаемое проклятье, что я не смогу применять сейчас ни блоки, ни собственную магию, а они будут глушить файэрболами и пульсарами направо и налево. Хотя, бороться в круге не так уж и сложно, следует лишь уворачиваться и ждать, пока заклинание не достигнет противоположного человека. Активировать амулет телепорта я не смогу, поскольку моя магия будет всячески блокироваться той штукой, которая висит над моей макушкой.