Текст книги "Инквизиция"

Автор книги: Асия Аслаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 12 страниц)

 Я медленно, стараясь не всколыхнуть тряпку, высунула нос, аккуратно повела арбалетом.

 – Когда начинаем? – Беззвучно поинтересовалась я у Товида, который увлеченно ковырял черепицу ногтем.

 – Скоро. – Откликнулся он, не поднимая головы.

 – Товид, через две минуты церемония закончится, и он опять уползет в свою нору и не будет высовывать нос еще месяц. – Напомнила я несколько обозлено.

 – Заткнись, а? – Недобро попросил Товид, не шелохнувшись. Я с неодобрением покосилась на него, но промолчала, лишь тщательно прицелившись в Государя. Тот, не подозревая о дальнейшей участи, спокойно ораторствовал в свое удовольствие и заставлял телохранителей нервничать и оглядываться по сторонам. Интересно, почему они на крышу патруль не выставили?… Не дожидаясь указания или одобрения Товида, я мысленно отдала приказ о начале операции, поскольку ждать больше – себе дороже, да и предчувствия у меня были, мягко говоря… нехорошими. Шесть арбалетчиков покорно выпустили по болту. Товид же прыгнул на меня – он в атаке не участвовал, он являлся организатором нападения и его контролером. Досмотреть, что стало с Государем, я не успела, мы покатились по крыше, намереваясь через пару локтей слететь с высоты трех этажного дома. По нашим следам, прошивая черепицы, с противным звуком ударялись болты. Один угодил в неудачно мою подставленную ногу. Я тихонько взвыла от боли, но Товид каким-то чудом дотянулся до меня и заткнул с помощью ладони. Выругавшись в кратком полете последними словами, я слезла с Товида, на которого рухнула. Он, недружелюбно лягнув меня, подтянул под мышки, шустро огляделся и, уловил громкие вопли за спиной, дернул. Мы побежали.

 Государь, как выяснилось, умер сразу, поскольку первый же болт попал ему ровнехонько в шею. Но сын Государя, желавший преждевременно занять пост, проставил охрану на подходах к площади, не оповестив отца. Он просто хотел знать кто пытается сжить его папашу с этого света. Словить нас он не словил, но понял, что работали крайне опытные люди, хоть и позволили себе так глупо… Но мы же не попались, не так ли?

 Главный долго ругался, хвастаясь обширным лексиконом, упрекая нас в неорганизованности и неосторожности во время выполнения задания. Ногу лечила два неполных месяца – была задета кость, и сия конечность жутко болела.

 А этот случай я благоразумно (или нет?) записала в те, за которые стоит благодарить спасителя своего.

– Мать-перемать… – Выругалась я сквозь зубы. – Ну мы квиты, Товид?

– Если ты так считаешь… – Хмыкнул он, пакостно сощурившись. У-у-у…

– Где мы?

– Леший его знает…

Я оглянулась в поисках лешего. Не нашла, естественно. Может, черт знает?

– Приглядись, посмотри. – Беззаботно потребовала я у инквизитора.

– Тебе надо – ты и смотри.

– … ладно… – выдавила я, не размыкая зуб, серьезно опасаясь, что они раскрошатся на ма-а-ахонькие кусочки. И заорала, поскольку пресловутая усталость не позволяла искать сей субъект немедленно: – Эй, вампир, ноги в руки и дуй сюда!!! – Ничего умнее, я, естественно, придумать не смогла. Товид на мгновение вжал голову в плечи, защищаясь от моего ора. Затем, покачав головой на манер инока, которому беспричинно соврал грешный человек, тяжко вздохнул и стал дожидаться вампира, которого я кликнула. Последний же не замедлил появиться между осинок, подойдя чуть поближе и с интересом разглядывая нашу живописную парочку.

Посмотрев на вампира и не найдя ничего интересного в его облике – черно-белое одеяние, черные волосы, белая кожа, гворд за спиной – я обвела взором себя и Товида за одно, дабы убедится что выглядим мы более чем неприлично.

Товид с царапинами и синяками на лице, в сером плаще, в тяжелых ботинках, с правой рукой, закованной в относительную броню и спутанными белыми волосами. Полуторник его покоится в ближайших кустах. Сам же он сидит на травке, и не помышляя о подъеме на ноги.

Я… я окинула себя быстрым цепким взглядом и оценила степень повреждений. Старые, не до конца зажившие порезы, белое платье, порванное на коленях, и зеленоватое от травы во многих местах, черные косички во все стороны… И на животе наверняка расплывается синяк. Черт… Где проклятье-то? Ага, тоже между осинками валяется.

На Коте повреждения не обнаружились. Везет.

Заставив себя встать более прямо, я отвесила вампиру шутливый поклон.

– Здрасьте.

– Приветствую. – Кивнул он, продолжая пытливо созерцать наши лица.

– Я… В общем, я хотела бы поинтересоваться, что это за место такое? Не подскажите, уважаемый?

– Я не подскажу. У них спрашивайте. – Вампир неопределенно махнул рукой в сторону. Я, похолодев от предчувствия, перевела взгляд на вышагивающих ровным строем кровососов в кол-ве семи персон, и горько вздохнула.

– А тебе оно надо было? – Послышался сзади едкий голос Товида. Оглянулась, удостоверилась что он стоит на ногах и даже вооружен полуторником. Да, мне оно нафиг не нужно, поэтому я оперативно отскочила вбок, нагнулась за клинком и скрылась между осин, предпринимая неглупую попытку убежать от вампиров на своих двоих. Не то что бы мы (Товид побежал за мной, кошак же не отставал от нас) боялись их, просто наживать себе прочие неприятности… Это было бы слишком четким следом – у вампиров в гостях редко кто бывает, что давало Главному определенные возможности. Убивать и выпивать нашу кровушку, они, несомненно, не будут, но и наше пребывание в их городке повлечет за собой дальнейшие вопросы, опросы, допросы… Ничего хорошего, в общем. Именно по-этому мы сейчас драпаем со всех ног, желая оказаться как можно дальше отсюда.

Вы когда-либо встречали подобное зрелище? Удирающих от кучки вампиров инквизиторов? Нет? Так наслаждайтесь сей картиной.

Скорость мы развили приличную, но наши мнения часто расходились, не давая нам бежать в одну и ту же сторону, из-за чего кто-то из нас постоянно отставал и петлял где-то сбоку, или сзади. Насколько я знакома с нашей физиологией – запыхаться не запыхаемся, на ногах простоим (и пробежим) еще очень много, авось вампиры не захотят мозоли из-за нас наживать, да отстанут. Мечта, конечно, так себе, – на уровне несбыточных. Ну да ниче, мечтать не вредно.

На радостях, (замечтавшись, не иначе) я смачно влетела лбом в незамеченную ветку. Товид сзади умудрился подхихикнуть, чего я ему не простила, мстительно подставив подножку. От подножки он увернулся, но стукнулся лбом все в ту же ветку. Быстро выругавшись, Товид торопливо дернулся, оставляя меня позади. Я ломанулась за ним, предусмотрительно пригнув голову и пытаясь оглянуться назад.

Оторвались от них мы на порядочное расстояние. Все-таки натренированное тело пятисотлетнего инквизитора имеет больше возможностей, чем вампир, пытающийся догнать в своем лесу чужаков.

– Товид, у тебя звезды есть? – Спросила я, не заботясь о дыхании – все равно не собьется, хоть целую балладу напевать начну.

– С неба? – Умудрился съязвить тот, а я в свою очередь попыталась шарахнуть его по затылку раскрытой ладонью. – Есть в кармане. – Он подставил мне свое бедро, нелепо перебирая ногами, от чего чуть потерял скорость, и, предложил сунуть руку в карман. Я, согнувшись в нелепой позе, залезла ему в карман, нащупала бедро, ткань ну и острые стальные звезды. Тут этот гад шаловливо рявкнул "Грабят!" а я от испугу выдернула руку и чуть не кувыркнулась. Так и до инфаркта довести не мудрено. Едва выпрямившись, я торопливо развернулась, запустила с одной руки две звезды, и со второй три штуки. Ни одна не попала, но и таких серьезных целей не было. На вампиров это предупреждение никак не подействовало, и они продолжали гонять нас по лесу уже тридцать минут.

Рано или поздно любой лес заканчивается. И этот закончился, и мы совершенно неожиданно вылетели на огромное поле, которому и конца-то не было. Мысленно чертыхнувшись, я посоветовала Товиду раскрывать портал, несмотря на опасность, исходящую от нашей же магии. Товид, ругнувшись в ответ, отправил меня далеко-далеко… и сказал, что ни черта открывать он не будет. Нет бы просто признаться, мол, извини Ранночка, но на бегу это дело невыполнимо, так что если тебе это оно надо – сама и открывай. Я считала с точностью до запятой так же, поэтому возражать не стала, лишь молча прибавила в темпе, благо открытое пространство позволяло.

К нам присоединилась третья фигура в черном плаще…

А я так и не успела придумать достойное оправдание происходящему.

Фигура, не добегая до нас, рухнула ничком и так и осталась лежать не двигаясь. Я резко остановилась, лихорадочно прокручивая в голове варианты развитий. Подбежала к Смертушке, дернула ее за плечо, перевернула на спину. Отрешенное лицо с прозрачной кожей, видимых ран нет, но тогда почему она свалилась? Нести ее на себе больше полуверсты я не смогу, на помощь Товида не рассчитываю. Она мне позарез нужна для оживления Фантома и возвращения ему облика истинного. Значит, стоит встать посреди поля с клинком наголо и попробовать договорится с вампирами не гонять нас в дальнейшем по лесам да полям. Товид, заметив мое замешательство, сам встал как вкопанный, тоже предаваясь тяжким думам – то ли со мной пойти и удовлетворить свое любопытство, то ли дернуть дальше, и всю дальнейшую жизнь жить, опасаясь неизвестно чего. Наверное, любопытство все же одолело, и он потрусил ко мне, оглядываясь по сторонам.

– Что? – Он потряс меня за плечо, с тоской наблюдая за приближающейся дружной оравой вампиров.

– Нам нужно время. – Рявкнула я, убирая подальше морду Кота, который сунулся было облизывать Смерть. Товид крутанул в руке меч, сделал размашистую восьмерку, остановив острие в сантиметре от моей шеи. Я, испустив жалкий вздох, скорчила такую мину… – Товид, противник – там, в той стороне. Если ты начнешь драться со мной сейчас – я тебя убью. Бесповоротно, и ты уже не воскреснешь в любом случае. Понял? – Популярно объяснила я, поднимаясь на ноги, дабы защищать Смерть.

– Для чего тебе время, Ранна? – Проигнорировал он мои слова.

– Не знаю. Может, распахнешь телепорт? – Повторно заклянчила.

– А самой слабо!?!

– Да, блин, слабо!!! – Огрызнулась я, со злостью ткнув Товида пальцем в грудь. Он оперативно шарахнулся от меня, не желая вникать в мои слова и жесты. – У меня резерв на нуле. – Оповестила, старательно пытаясь привести в чувство трупик лежащей передо мной Смерти. Безнадежно. Надо либо прорываться, либо просить у них помощи… Я поднялась на ноги, выхватывая клинок из воздуха, сделала смелый шаг вперед, навстречу гостям.

Те приостановились, выпрямились, дыша чуть чаще обычного, однако, доставать гворды не торопились и вообще не показывали признаков агрессии. Так какой им толк гонять нас по лесу полчаса? Это называется ни себе, ни людям. В данном случае – ни вампирам, ни инквизиторам. Ни нашей хате, ни вашей… Хорошего, опять таки, мало.

Начинать переговоры не было ни малейшего желания, кидаться на них с клинком на вскидку – и того пуще. Однако пришлось начать с нерешительного:

– Здравствуйте.

Многочисленные кивки с того "берега", и парочка "приветов".

– Я бы хотела запросить у вас помощи для нашей одинокой спутницы… которая… хм… как вы видите, находится в плачевном состояние.

– Зачем же вы бегали от нас на протяжении получаса? – Спокойно задал вопрос вампир с проседью в черных волосах, медленно приближаясь к нам. Остальные так и остались стоять там, не двигаясь.

– Были на то причины.

– И какие, извольте спросить?

А… собственно, причин-то не было. Теперь, в свете дня, наши поступки казались нелепыми.

– Видите ли… Мы подумали, что вы можете быть настроены враждебно по отношению к вам, т.к. мы пренебрегли правилами, вломились в лес, нарушили границу… Собственно, мы ошиблись и не собирались тревожить ваш покой… так уж получилось… Извините, пожалуйста. И, естественно, увидев представителей вашего народа, столь недружелюбно поигрывающих гвордами, мы решили, что лучше не беспокоить вас бес причин на это…

– И поэтому вы решили загнать нас. – Невозмутимо подтвердил вампир, выслушав мой монолог, во время которого Товид разочарованно качал головой. – И сейчас, прося о помощи, стоите с обнаженным оружием и недвусмысленно выписываете им восьмерки. – Тоже намек на Товида, который, не теряя времени, демонстрировал мастерство владения полутораручным мечом. На этот раз наступила моя очередь качать головой…

– Мы просим вас либо помочь нам, либо оставить в покое, дабы мы смогли теле… – Я осеклась… -… убраться отсюда подальше. И, если у вас нет никаких претензий к нам…

– Нам следует вам помочь? – Он приподнял бровь, с удивлением уставившись на меня. – Или помочь этой… этому… свалившемуся существу? Кстати, господа маги, думаю, логичнее будет пригласить вас в город, дабы вы не бегали здесь.

– Ага… ага… – Опять закивала я, обрадовано пряча клинок за спину, а от туда уже матерелизуя его, хоть и вампир уже понял, что мы колдовские личности и скрывать это бессмысленно. Заметив, что Товид все еще машет полуторником, я торопливо шикнула на него: – Убери меч, придурок.

Вот так мы попали в Сторнольт – один из четырех городов Роонии, чье население полностью состоит из вампиров.

Судя по поведению Товида, я сделала выводы: он решал, бежать ли ему от меня немедленно, или подождать пока Смерть очнется и узнать какого лешего с ней стряслось. А она не оживала, предпочитая валятся в постели бездыханным трупом. Время, для воскрешения Фантома медленно подходило к концу, я невольно начала нервничать. Так же, не зная последствий своего побега с поля боя, прихватив с собой ненавистного Товида, я опасалась за свою жизнь, которой могло угрожать все что угодно, начиная от удара под ребра кончая замысловатым заклинанием.

Вампиры нас не донимали и даже не показывались на глаза, считая это ненужной любезностью. На улицу мы не выходили, предпочитая отсиживаться дома, изредка заглядывая в корчму напротив, где нас любезно кормили задаром. Среди нашей небольшой компанией самым разговорчивым оказался Кот, который ходил, пытаясь пообщаться со всеми, в том числе и вампирами. Те приняли его как должный сувенирчик от нас, тискали и ласкали, вызывая у меня приступы ревности, кои я маскировала нервозностью. Кот по ночам лишь хитро щурился, разглядывая меня, лежа под боком и несмело тыкался носом в ухо.

Товид также молчал, полностью игнорируя меня, Смерть и Кота, от чего казался на удивление серьезным.

Особого интереса нам не уделяли, но, думаю, они вряд ли приветствовали бы наши прогулки по городу. Не было и видимой охраны на подступах к дому, но она, несомненно, существовала, ради наблюдения за неизвестными спутниками, нас то бишь. Молодая вампирша появилась лишь раз, торопливо убрала комнаты, которые мы занимали, положила на постели чистую одежду по фигуре, и удалилась, ничего не сказав.

Один раз к нам заглянул Повелитель, и окинул странным, пронизывающим насквозь взглядом, от которого я невольно поежилась. Я, догадавшись, что он пытается прочесть мысли, торопливо заблокировала все, что только возможно, но Повелитель Сторнольта видимо уловил плавающие на поверхности мысли, и этого ему хватило по горло. Повелитель в возрасте трехсот лет ушел с побледневшим лицом, так и не произнеся ни слова. И он понял, что женщина, которую он считал обыкновенным мертвяком, с которым мы по неизвестным причинам не расставались – сама Смерть… После этого охрана, за которой я аккуратно следила с помощью магии, таинственным образом исчезла восвояси. А я обреченно вздохнула и опять завалилась спать, сунув горячую тушку кошака между собой и стенкой…

Осталось всего три дня до полнолуния… а она все не приходила в себя, лишая меня спокойствия и надежд.

Глава 11.
Усё…

Разбудил меня тихий шорох. Я вскинулась, шустро крутанулась и, бережно прижимая Кота к груди, оказалась на ногах. Кот торопливо вывернулся из моих рук и бесшумно плюхнулся на пол на все четыре конечности, встряхнулся и пошел себе дальше. Извернувшись, я схватила наглеца за хвост, да так и осталась стоять.

Прислушалась – ничего. Подошла к Смерти, которая имела честь находиться в одной комнате со мной – тоже ничего, в том числе и дыхание (логика, товарищи, Смерть и так мертвая…) Заглянула в комнату к Товиду, но заходить и прислушиваться к нему не рискнула – чего доброго, шарахнет по голове полуторником и скажет потом что он случайно, нечайно и вообще, нечего шляться по ночам в чужих покоях…

Раз все спят мертвым сном – предположительно – с какого перепугу я вскочила? Умные мысли спать не дают? Ах так? И что же?

Обитель… Ведь кто может довести Смерть до такого состояния, если не Главный?

Проверить?

Естественно…

– Кыс-кыс… – Позвала я Кота, не желая телепортироваться в Обитель в одиночестве. Он незамедлительно появился в комнате, видимо все-таки проверил спящего Товида. Я быстренько натянула штаны, рубашку и сапоги, сбегала в уборную, отковыряла кусочек мыла из раковины, и вернулась обратно. Присела на корточки, прямо на покрывале, разложенным на полу, вычерчивая ровную пентаграмму. Подхватила кошака на руки, встала посередке, прочитала заклинание…

А что если я ошибаюсь, и мое появление там повлечет за собой…?

Ничего я не ошибаюсь…

Живописных развалин не наблюдалось, но и привычных арбалетчиков на помосте я не углядела. Тишина привычна для Обители, но меня многое настораживало, и я просто не могла пройти вперед, к воротам. Постояла, задумчиво таращась на пустой замок, поглаживая шерсть кошака. Кот не возражал против таких действий, довольно мурлыкая и выгибаясь, вроде и не обращая внимания на Обитель. Затем резко, без предупреждений, дернулся, свалился на землю, и помчался к воротам. Мне оставалось лишь последовать следом за ним.

На стены и на ворота карабкаться мы не рискнули – пролевитивовав до уровня помоста я зависла в воздухе, силясь разглядеть происходящее во дворе замка. Перебравшись на помост, я поманила пальцем Кота, и спрыгнула с той стороны, отбив пятки, но отлично разглядев произошедшее. Н-да… Не пожалела никого.

Соврала ведь, говоря что ей нужны только жизни Высших. А тут вся Обитель лежит пластом и не шевелится по причине своей "мертвости".

Если подумать, тщательно раскладывая по полочкам структуру Инквизиции – ей нужен был исключительно Главный. Точнее, смерть Главного, которая произошла бы при ее, Смерти, присутствии. Ведь без пророчеств, определяющих будущих жертв, Инквизиция – обыкновенные люди, наделенные дюжими способностями. Пророки у нас здесь Главный да Смерть, но ее можно смело вычеркивать из списков, поскольку она уже давно отошла от структуры, предоставив его на некоторое время на попечение Главного. Или что-то еще мешало Смерти разбираться с Инквизицией без лишнего кровопролития? Черт, вот почему я не помню? Чувствую ведь, ответ где-то рядом… Где-то во мне, в моем сознании… Но я не могу вспомнить…

Я аккуратно переступила через труп Низшего, на ходу прочесывая поисковым импульсом округу. Ничего… живого…

Зачем она убила всех?

Стоит ли спросить Товида, почему? Он должен знать. Вернусь – спрошу.

А… впрочем, можно поинтересоваться и у пока еще живого Главного, который находится наверху.

Споткнулась, поскольку шла, невидяще глядя вперед. Выровняла равновесие, проскакав на одной ноге небольшое расстояние, и оглянулась на предмет, на кой я наткнулась. Кровь отхлынула от щек, хотя я не боялась трупов или мертвецов, шумно сглотнула и нелепо попятилась задком. На меня смотрели ее мертвые стеклянные глаза. Щеки исполосованы тонкими полосами крови, длинные волосы же прилипли, закрывая половину лицу. Руки все еще сжимали знакомый двурушник, лежавший поперек живота. Я присела на корточки, нерешительно провела рукой по ее лицу, убирая окровавленные волосы. Лицо все еще красиво… Вестница…

– Viestras`las Selirtalla`sill Ce`Yelamarass. – Прошептала, тщательно выговаривая труднопроизносимое имя, закрывая ее веки ладонью. Ее грудная клетка резко вздрогнула, выпуская последний выдох, и замерла – насовсем.

Я побежала… В замок, перепрыгивая через тела мертвых, стараясь не споткнуться. В комнате, возле прикрытой двери в комнату, я оказалось за считанные минуты – жутко запыхавшись при этом, и сгибаясь в три погибели. Машинально отметила что путь мой был отмечен бурыми пятнами по полу и лестнице – раненый добирался, не иначе. Войти не решилась, так и застыла, не отнимая ладоней с коленей. Вот я сейчас войду, а Главный меня убьет… у них с Товидом характеры схожие. Медленно сдвинувшись в сторону, я слабеньким прессом приоткрыла незапертую дверь в комнату. Ничего… заклинание в лоб не полетело, с потолка не свалился серебряный даркан… ловушек не было. Он никого не ждал… Я ступила в комнату, и выжидательно застыла на пороге, то ли от удивления, то ли от устремленного на меня взгляда.

Он лежал на постели, видимо едва сумев дотянуть свое тело до собственной комнаты. Темные волосы, посеребренные тысячелетиями, туго стянуты в хвост. Карие потухшие глаза укоризненно смотрят на меня, будто ища во мне ту, что убила его. На лбу темным серебром мерцает замысловатый знак – руна "смерть от муки". Он лежал в крови. Черная порванная мечом рубашка засохла от крови, белые простыни в багряных разводах.

– Главный… – Сглотнув воздух, я попыталась построить хоть какое-либо связанное предложение.

– Что с Товидом? – Вместо приветствия задал он, чрезвычайно интересующий его вопрос.

– Он жив. – Проговорила я, сделав нерешительный шаг к нему. – Ты умрешь?

– Да.

– Что с тобой?

– Руна на лбу, умертвляющая, не дающая возможность исцелять, рана в груди от ее клинка – что может быть хуже…

– Хуже только то, что ты пока еще жив. – Поразмыслив сказала я.

– Да. И ты сделаешь мне одолжение.

– Прежде ответь…

– А ты ведь на самом деле не помнишь… Это хорошо. Забыть все ненужное, жить новой жизнью. Я бы хотел иметь такой шанс, Лираннаца. Это чертовски удобно, и не надо размышлять над загадками столетия, опираясь на свой опыт. Ты просто живешь. Не как тебе нужно, а как умеешь… не так ли, Лираннаца? Твой вопрос? Есть книга пророчеств, которая пополняется ежедневно, пополняется пророчествами сделанными мной или Ею. Книга проецируется в сознание каждого Инквизитора. Нам не надо ставить целей, мы отличные аналитики, и перетасовать карты в нужном для нас направление, удалить ненужное из игры. И эта книга продолжает пополнятся Ее пророчествами. Соответственно, при существовании живых Инквизиторов, даже без меня, можно продолжать заниматься своим "любимым" делом. Да, я пророк, да, я Главный человек в Инквизиции, но я всего лишь прикрытие для ее способностей, и ничто иное. Теперь, когда нас нет она продолжит самостоятельно дописывать книгу пророчеств, не оповещая о происходящем на листах оной. Пообещай, что он останется жив! – резко, без перехода потребовал он.

Я не сразу сообразила что от меня требуется… Товид… Спрятать единственного оставшегося в живых Инквизитора от самой Смерти… Даже не так… дать ему возможность бежать… Самостоятельно.

– Обещаю. – Выполнимое… – Значит ли это, что она скрывает свои замыслы, и события в книге будут идти не своим ходом?

– Не знаю, Лираннаца. – Признался он. – Это Ее замыслы, Ее игры. Понять Ее мне не под силам.

Мы замолчали. Я думала о Главном, о распаде Инквизиции, о шансах Товида остаться в живых, не лишившись способностей чтения книги. Нет, с этой книгой он навсегда, от нее никуда не денешься. А я… я просто отслужила свое, и теперь не мое дело, что станет с народом. Единственное, чего я хочу – это воскрешение Фантома, и уход от "контракта" Смерти. Ведь я и Фантом помогли ей в этом нелегком деле – уничтожении Инквизиции. Но принимать на себя ответственность за людей, оставшихся без Инквизиции я не буду ни в коем случае, да и Фантом не захочет подобного.

Я напоследок вгляделась в лицо Главного. Инквизитор. Настоящий Высший Инквизитор, последний из всех… Последний, поскольку Товид не будет браться за убийства, опасаясь Смерти.

– Прощай… – Прошептала я, под его взглядом четко развернулась на каблуках и вышла из комнаты. Обратный путь не занял у меня много времени, подначивало то, что за моей спиной остался Инквизитор, который требует смерти. На этот раз – своей.

Все тем же прессом распахнула ворота, которые со скрипом сдвинулись, раздвигаясь и оставляя после себя две глубокие борозды в песке, коим двор был засыпан. Не оглядываясь, зашагала вперед, собирая силу со всех уголков Обители, впитывая ее в себя, как губка. За спиной неслышно перебирал лапами Кот, а я плела сложное заклинание, рассчитывая, что мне хватит сил вернутся в Сторнольт, к Товиду и Смерти.

Плавно развернулась, стараясь удержать и не уронить ни одной крупицы силы. Прикрыла глаза, сосредотачиваясь на Обители, стараясь подавить ее сопротивление различным закланиям. Прошу его помочь, не противоречить мне, поскольку никого, кто мог бы содержать сей замок, не осталось. Растопыриваю пальцы, выгибаю спину, раскидываю руки вбок.

Обитель полыхнула столбом пламени. Алый клубок огня взметнулся под серые небеса, повис на сущие мгновения, затем рухнул, оставляя после себя облако черного мутного дыма. Я покачнулась и позорно упала на колени, не устояв на мигом ослабших ногах. Переоценила свои силы… И как теперь возвращаться? Слабый ветерок донес до меня запах гари, смешанной с пролитой кровью, а лицо обдало жаром. Я поморщилась и… заплакала, все еще бессмысленно таращась на черный дым, уходящий в небо над бывшей Обителью. Я сожгла всю защиту Обители, я лишила единственного оставшегося в живых инквизитора дома. Я уничтожила строение, которое было призвано поддерживать порядок и служить защитой. Обители нет. Теперь это просто замок без магических свойств, во дворе которого все еще лежат тела умерших, только теперь это прах, и ни что иное. Больше сюда не явятся Инквизиторы, не начнут свое обучение. Здесь не будут проводится Суды, сюда не будут доставлять провинившихся, но не умерших – таких как я. Тысячи фолиантов, трофейное оружие, прошедшее через тысячелетия, осталось здесь, в Обители и не будет использовано по назначению.

Я оглянулась, не потрудившись утереть слезы и сопли, которые текли ручьем. Ответить на вопрос "почему ревешь?" я бы не смогла. Оглянулась, заметила две смутно знакомые фигуры, утерла слезы рукавом, украдкой высморкалась, подняла голову, дожидаясь пока они подойдут.

– Мы пришли чтобы извинится. – Спокойно сказал эльф, глядя мимо меня, на Обитель, но не задавая соответствующих вопросов. Дракон рядом с ним подтвердил слова его легким кивком. – К сожалению выполнение задания… мы не нашли жертвы.

– Правильно. – Подтвердила я, едва дослушав фразу эльфа. – Их уже нет в живых. – Вновь оглянулась, рассматривая новоприбывшего. Здесь что, проходной двор? Что всем неймется? Эльф торопливо отдал мне золотые, которые давались в качестве аванса, и тоже посмотрел на шагающего человека. Меч, сумка за спиной, походная одежда, любимый серый плащ.

– Ранна. – Товид хмуро глядя из-под белесых бровей, подошел ко мне, и сделал попытку поднять на ноги. – Смотреть противно на тебя. – Мимоходом заметил он, пытаясь поставить меня на ноги путем отрывания верхней конечности, сильно дергая за руку. Я молчала и подниматься не желала, все еще глотая горькие слезы. Лерт с драконом выразительно хранили безмолвие, Товид, подбодряя себя немыми возгласами, пытался распинать меня. Когда меня сильнехонько приложили ботинком в ребра, я возмущенно взвилась, пытаясь дать сдачи.

И наконец, заметив мое стремительно улучшающееся состояние молчание спало, и заговорил Товид, быстро, торопливо:

– Я ухожу.

– Уходи. – Подтвердила я.

– Она не узнает.

– Я скажу, что ты ушел. – Ответила я. Товид кивнул, понимая что скрыть сей известный ей доселе факт не удастся в любом случае.

– Прощай, Ранна.

– Почему не "до свидания"? – Умудрилась съязвить я.

– А ты хочешь еще раз увидится со мной? – Фальшиво осведомился он.

– Нет. Подвесь мне телепорт до Сторнольта. – Потребовала. Сказано – сделано, в руки мне был брошен телепортационный амулет, не известно откуда взявшийся у него. Товид исчез, не сказав больше ни слова.

– До свидания, уважаемые. – Попрощалась я с эльфом и драконом, нагибаясь за Котом, бродившим между моих ног, подкинула на ладони амулет.

Всё. Обитель умерла. Инквизиция уничтожена. Последний Инквизитор в бегах. И не ей теперь разбираться в замыслах Смерти.

Вновь на колени… Кот торопливо спрыгнул с моих рук, и поспешил к ней. В комнате едва угадывались очертания сидящей на постели фигуры, но и этого мне хватило чтобы понять – она относительно жива, и, наверное, пыталась убить Товид, от чего он спешно телепортировался в Обитель. Точнее, в то, что от нее нынче осталось.

Я перевела взгляд на ставни, которые мы никогда не закрывали, и узрела за окном мрачноватый рассвет, напоминающий об уничтожении Инквизиции и Обители. Всхлипнула и огляделась, пытаясь понять ее чувства и мысли. Она выдала необычную реакцию – рассмеялась, заставив Кота повернуть головушку в ее сторону, и задала вопрос:

– Мы местами поменялись? – Смерть хмыкнула.

– Тебе водички принести? – Злобно оскалилась я.

– Не стоит утруждаться. Месторасположение Товида, и только тогда я оживлю Тиама!

Я от неожиданности поперхнулась заготовленной язвительной фразой и непонимающе уставилась на Смерть.

– Ты пошутила? – С надеждой спросила я, не спуская с нее своего затравленного взгляда.

– Можешь считать, что да, – мрачновато подтвердила она, – ты ведь ни черта не знаешь? Тиам не будет жить. Условия не выполнены. Инквизитор жив.

– Это шантаж. Я убью тебя. – Сухо сказала я, вынимая из воздуха клинок, и не понимая, зачем это делаю. Почему я изначально ввязалась в эту историю, пойдя на поводке ради человека, с которым малознакома? Есть ли в этом смысл? Она использовала меня, но это было понятно с самого начала. Я знала что это будет шантаж чистой воды, но не исключала возможность получить обратно живого Фантома. Казалось бы, взрослая женщина, бывшая инквизиторша, знающая наперед последствия… а ведь пошла на это… Как просто манипулировать людьми, стоит лишь поставить их в о-о-очень невыгодное положение. Запросто! Опасайтесь! Опасайтесь играть в такие игры, опасайтесь привязанности, ведь на ней можно запросто сгореть, будучи слишком уязвимым по этому пункту.

– Ты не сможешь! – Уверенно заявила она, однако, чуть приподнимаясь.

– А ты уверена? – Шепнула я в пустоту. – Я теперь все могу.

– Мне нужна смерть Товида. – сказала она, переступая с ноги на ногу.

– Зачем? – Легкомысленно спросила я, раздвигая плечи и делая шаг в левую сторону, к окну.

– Ты ведь знаешь, но задаешь глупые и не нужные вопросы.

– Я могу дать гарантию, что Товид не будет вмешиваться в твои дела.

– И что мне твоя гарантия? – Скривила она бледное лицо с впавшими глазами.