Текст книги "Тени выбора (СИ)"

Автор книги: Аша Ми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 9 страниц)

Глава 40

Неделя пролетела быстро. После спокойных выходных за городом Джеймс был поглощён работой, но его мысли всё время возвращались к предстоящему знакомству Лимы и Эмили с его родителями.

Наступил вечер визита. Джеймс вместе с Оливером заехал за Лимой и Эмили, чтобы вместе отправиться в дом его родителей.

Он подъехал к её дому, выбравшись из машины, чтобы постучать в дверь. Лима открыла, и первое, что он заметил, – это её немного нервный взгляд.

– Привет, – сказала она, пытаясь улыбнуться.

– Привет, – Джеймс улыбнулся, вручая ей небольшой букет красивых цветов.

– Ты прекрасно выглядишь.

– Спасибо. Это для меня?

– Для кого же ещё?

Лима рассмеялась, и её напряжение чуть ослабло.

Эмили выбежала в коридор, нарядная, с нетерпением разглядывая Джеймса.

– Папа, а бабушка и дедушка уже ждут?

– Конечно, ждут. Они приготовили для тебя что-то особенное, – подмигнул он.

Эмили захлопала в ладоши.

– Ура!

– Нам пора ехать, – сказал Джеймс, беря Эмили за руку.

Лима задержалась на мгновение, и он заметил это.

– Что-то не так?

Она тихо вздохнула, прежде чем ответить:

– Джеймс, ты уверен, что это хорошая идея?

– Почему ты так думаешь?

Лима опустила взгляд.

– А вдруг они нас не примут? Вдруг я покажусь им… недостаточно хорошей?

Джеймс приблизился, нежно коснувшись её руки.

– Лима, послушай. Ты замечательная. Ты умная, добрая и сильная. Ты – лучшая мать для Эмили и самый важный человек в моей жизни. Мои родители будут счастливы познакомиться с тобой.

Она подняла глаза, и в её взгляде мелькнуло сомнение.

– Ты так уверен?

– Абсолютно, – уверенно произнёс он.

– Мы идём туда как семья.

Эмили подбежала к Лиме, крепко обняв её за талию.

– Мама, не волнуйся. Мы все будем вместе!

Лима не смогла сдержать улыбку и кивнула.

– Хорошо.

Дом родителей Джеймса встретил их тёплым светом из окон и уютной атмосферой. У порога их уже ждали.

Мать Джеймса, утончённая женщина с добрым взглядом, вышла первой.

– Джеймс! – радостно воскликнула она, а затем перевела взгляд на Лиму и Эмили.

– Добро пожаловать.

Джеймс обнял мать, а затем представил:

– Мама, это Лима и Эмили.

Мать подошла к Эмили, опустившись на колени, чтобы быть с ней на одном уровне.

– Эмили, ты просто очаровательна.

– Спасибо, – девочка улыбнулась, немного смущённая.

Отец Джеймса вышел следом. Его фигура излучала уверенность, но его взгляд был тёплым.

– Рад наконец познакомиться с вами, Лима, – сказал он, протягивая руку.

– Джеймс много о вас рассказывал.

Лима пожала его руку, чувствуя, как напряжение покидает её.

– Спасибо, что пригласили нас.

Оливер тоже получил своё внимание.

– А это наш маленький футболист? Привет внук – сказал отец Джеймса, улыбаясь мальчику.

– Да, привет дедушка – ответил Оливер, крепко держа руку Джеймса.

Когда все собрались за столом, атмосфера стала ещё более непринуждённой. Родители Джеймса задавали вопросы о жизни Лимы, её работе, увлечениях Эмили.

– Лима, вы действительно нашли в себе силы воспитывать такую замечательную девочку – сказала мать Джеймса.

– Эмили – невероятно талантливая.

– Спасибо, но это всё благодаря ей самой, – ответила Лима, улыбаясь.

– Мы очень рады, что у Джеймса теперь такая семья, – добавил отец.

После ужина дети ушли играть, а взрослые остались за столом с бокалами вина.

– Лима, – начал отец Джеймса, – я вижу, как вы повлияли на моего сына. Он стал другим, более открытым, более счастливым.

– Я думаю, это взаимно, – ответила она, смущённо улыбаясь.

Мать Джеймса взяла её за руку.

– Мы гордимся им. И мы рады, что вы теперь часть нашей семьи.

Когда все сели в машину, Лима, глядя на звёзды, тихо сказала:

– Это было… чудесно.

Джеймс обернулся к ней, держа руку на руле.

– Я же говорил, что они примут вас.

– Ты был прав, – призналась она, улыбаясь.

Эмили, задремав на заднем сиденье, вдруг пробормотала:

– Бабушка сказала, что я могу нарисовать радугу на её стене.

Джеймс рассмеялся.

– Думаю, бабушка готова на всё ради тебя.

Лима сжала его руку, и он посмотрел на неё. Их взгляды встретились, и на этот раз в её глазах была только уверенность.

Глава 41

Прошло две недели с момента тёплого ужина у родителей Джеймса. Всё это время Лима размышляла о том, что их отношения с Джеймсом наконец начали обретать устойчивость. Она чувствовала, что пора познакомить его и Оливера со своими родителями в более уютной и непринуждённой обстановке.

Она решила пригласить их на семейный обед в свой родной дом. Джеймс сразу согласился, и в воскресенье утром они с Оливером уже были у порога.

Лима открыла дверь, одетая в светлое платье, и тепло улыбнулась.

– Вы пришли как раз вовремя.

Эмили выбежала из коридора, радостно подбегая к Оливеру.

– Оливер, мы будем играть после обеда, хорошо? У меня есть новый мяч!

– Конечно! – ответил мальчик, с энтузиазмом кивая.

– Привет, – Лима обратилась к Джеймсу, глядя на него с лёгкой улыбкой.

– Привет, – он протянул ей небольшой букет.

– Для тебя.

– Спасибо, – она приняла цветы, её лицо озарилось радостью.

– Родители уже ждут? – спросил Джеймс, оглядываясь.

– Да, мама с утра на кухне, а папа сидит в саду, читает газету.

– Тогда не будем заставлять их ждать, – Джеймс взял Лиму за руку, прежде чем она успела отстраниться.

В просторной кухне царила атмосфера уюта. Мама Лимы ставила последние блюда на стол, когда они вошли.

– Добро пожаловать, – с улыбкой произнесла она, оборачиваясь.

– Джеймс, я рада снова вас видеть.

– Спасибо, – ответил он с уважением.

– А это и есть Оливер?

– Да, – подтвердил Джеймс, мягко подтолкнув мальчика вперёд.

– Поздоровайся, Оливер.

– Здравствуйте, – вежливо сказал мальчик, слегка смущаясь.

– Ну, какой воспитанный мальчик! – мама Лимы присела на корточки.

– Ты любишь пироги? У нас как раз яблочный, только что из духовки.

Оливер кивнул.

– Очень люблю.

– Тогда я уверена, что он тебе понравится, – с улыбкой добавила она, похлопав его по плечу.

Отец Лимы, выйдя из сада, присоединился к ним. Его приветствие было сдержанным, но доброжелательным. Он крепко пожал руку Джеймсу и с интересом посмотрел на Оливера.

– Значит, это и есть наш новый футболист? – спросил он.

Оливер поднял на него глаза.

– Вы тоже любите футбол?

– Конечно! – ответил он, приглашая мальчика за стол.

Обед начался в тёплой атмосфере. Мама Лимы задавала Джеймсу вопросы о работе, интересовалась его планами, а отец Лимы шутил с детьми.

– Джеймс, – начала мама Лимы, разрезая пирог, – Лима рассказывала, что вы недавно ездили за город.

– Да, – кивнул он.

– Я хотел показать Лиме и Эмили дом, который собираюсь купить.

– Дом? – отец Лимы поднял брови. – Серьёзное решение.

– Это важно для нас, – честно ответил Джеймс.

– Я хочу, чтобы у них было место, которое они смогут назвать своим домом.

Лима посмотрела на него, её глаза наполнились тёплыми чувствами.

– И что ты думаешь, Лима? – спросила её мама, заметив этот взгляд.

– Дом действительно замечательный. Он идеально подходит для семьи, – ответила она, стараясь скрыть лёгкую неловкость.

– Ну, тогда мы должны будем приехать в гости, когда вы обустроитесь, – с улыбкой заключила мама Лимы.

Дети тем временем оживлённо обсуждали свои планы на игру.

– Тетя Лима, можно я покажу Эмили, как играть в футбол? – спросил Оливер.

– Конечно, – ответила Лима.

– Но, Оливер, ты можешь просто звать меня Лима.

Мальчик кивнул, но в его взгляде всё ещё оставалась некоторая неуверенность.

– Ты мне очень нравишься, Лима, – тихо сказал он.

– Ты добрая.

Её сердце дрогнуло.

– Спасибо, Оливер. Ты тоже замечательный.

Джеймс наблюдал за этим, чувствуя, как внутри него растёт чувство благодарности.

Когда все наелись, дети убежали играть в сад, а взрослые остались пить чай.

– Джеймс, я рад, что ты нашёл в себе силы взять на себя такую ответственность, – сказал отец Лимы.

– Это непросто – стать частью уже сложившейся семьи.

– Для меня это не просто обязанность, – ответил Джеймс, взглянув на Лиму.

– Это привилегия.

Лима покраснела, но улыбнулась.

– Мы видим, как ты стараешься, – добавила мама Лимы.

– И это многое значит для нас.

Когда настало время прощаться, Лима и Джеймс вышли в сад за детьми.

– Нам пора, – сказал Джеймс.

Эмили, обнимая Оливера, весело спросила:

– Мы ещё приедем сюда?

– Конечно, – ответила Лима, улыбаясь.

Мама Лимы крепко обняла дочь и внучку.

– Вы все всегда здесь желанные гости.

Джеймс тоже поблагодарил её.

– Спасибо за тёплый приём.

– Береги их, Джеймс, – сказала мама Лимы, обнимая его.

– Всегда, – твёрдо ответил он.

Когда они сели в машину и Джеймс повез их домой, она тихо сказала:

– Это был замечательный день.

Джеймс посмотрел на неё, взяв её за руку.

– Мы всё делаем правильно, Лима. Всё идёт как надо.

Глава 42

Прошло несколько месяцев с тех пор, как Джеймс начал ненавязчиво намекать Лиме о переезде. Он видел, как она привязывается к Оливеру, как Эмили счастлива в компании брата, и понимал, что их жизнь может стать ещё лучше, если они все будут под одной крышей.

Однажды вечером, когда Джеймс был у Лимы, а Эмили уже спала, Джеймс решил снова поднять этот вопрос.

– Лима, – начал он, – я долго думаю об одном.

– О чём? – она повернулась к нему, её взгляд был тёплым, но настороженным.

– О том, чтобы ты с Эмили переехала ко мне.

Она замерла, его слова заставили её сердце биться быстрее.

– Джеймс, мы ведь уже это обсуждали…

– Я знаю, – перебил он мягко.

– И тогда я сказал, что не буду торопить тебя. Но я вижу, как мы все тянемся друг к другу. Я хочу, чтобы ты была рядом, Лима. Я хочу, чтобы ты могла рисовать, когда захочешь, заниматься тем, что тебе нравится, а не разрываться между работой и домом.

– Но… – она вздохнула.

– Это так внезапно.

– Ничего внезапного, – он накрыл её руку своей.

– Ты же знаешь, что я могу вас обеспечить. Это мой долг – заботиться о тебе и о детях.

– Джеймс, ты так говоришь, будто я совсем беспомощна. – она попыталась улыбнуться, но в её голосе прозвучала нотка сомнения.

– Ты вовсе не беспомощна, Лима. Ты сильная, невероятная женщина, которая справляется с чем угодно. Но зачем тебе всё это тащить одной, когда я рядом?

Лима отвела взгляд, борясь с внутренними противоречиями.

– А как же моя работа? Я ведь люблю преподавать.

– Я знаю, – сказал он.

– Но ты можешь рисовать для себя, для души. Ты не обязана преподавать, если это тебя утомляет.

Она прикусила губу.

– Это так… кардинально, Джеймс.

– Иногда кардинальные изменения – это то, что нужно. – он повернулся к ней, взяв её за руки.

– Лима, я не прошу тебя бросить всё ради меня. Я прошу тебя позволить мне быть рядом, заботиться о вас.

Её глаза наполнились слезами.

– Ты действительно думаешь, что это правильно?

– Я знаю, что это правильно, – сказал он, нежно проведя пальцами по её щеке.

– Эмили заслуживает видеть нас вместе. Она заслуживает полноценную семью.

– А твой дом… – она замялась.

– Он ведь такой большой. Я не знаю, смогу ли я привыкнуть.

– Я тебе помогу. У нас есть Марта, которая позаботиться о быте. Всё, что тебе нужно делать, – это быть счастливой.

Она улыбнулась сквозь слёзы.

– Джеймс, ты всегда знаешь, что сказать.

– Потому что я всегда знаю, чего хочу, – он медленно наклонился и поцеловал её.

Поцелуй был мягким, но наполненным решимостью. Лима ответила, позволяя себе на миг забыть обо всех сомнениях.

– Ты уверен? – прошептала она, когда их губы оторвались друг от друга.

– Как никогда.

Она посмотрела ему в глаза, и в её взгляде зажглась искра надежды.

– Хорошо, Джеймс. Мы попробуем.

Его лицо озарилось радостью.

– Ты не пожалеешь, Лима. Я обещаю.

Через какое-то время они начали собирать вещи. Джеймс лично организовал транспорт и помощь, чтобы облегчить этот процесс.

– Я чувствую себя странно, – призналась Лима, глядя, как коробки с её вещами грузят в машину.

– Это нормально, – успокоил её Джеймс, обнимая за плечи.

– Переезды всегда такие.

Эмили была взволнована.

– А у нас будет большая комната? – спросила она, прыгая вокруг Джеймса.

– Очень большая, – улыбнулся он.

– И Оливер будет рядом?

– Конечно.

Когда они приехали в дом, Лима почувствовала легкое волнение. Она уже была здесь раньше, но теперь это место становилось её домом.

Эмили с восторгом побежала наверх.

– Я знаю, где моя комната! – крикнула она, взбегая по лестнице.

Лима осталась стоять в холле, наблюдая за тем, как служанки выносят коробки.

– Ты всё ещё сомневаешься? – тихо спросил Джеймс, подходя к ней ближе.

– Нет, – она покачала головой, улыбнувшись.

– Теперь я чувствую, что это правильное решение.

– И это только начало, – сказал он, обнимая её.

Лима посмотрела на него, её глаза светились теплом.

Она кивнула, чувствуя, как её сердце наполняется спокойствием.

– Пойдем посмотрим, что Эмили затеяла, – предложил Джеймс, улыбнувшись.

Они поднялись наверх, где дети уже обсуждали, как расставить игрушки. В комнате раздавался смех, который заполнил дом теплом и радостью.

После ужина дом наполнился спокойствием. Лима помогла Эмили и Оливеру улечься спать, рассказала им короткую сказку, а затем тихо прикрыла двери их комнат. Она спустилась вниз, где Джеймс сидел в гостиной с бокалом вина, глядя в огонь камина.

– Они уснули? – спросил он, повернув голову к ней.

– Да, оба вымотаны за весь день, – улыбнулась Лима, подходя ближе.

Джеймс встал, протягивая ей бокал.

– Ты заслуживаешь немного расслабиться.

– Спасибо, – ответила она, принимая бокал.

Она устроилась рядом с ним на диване. Некоторое время они сидели молча, наслаждаясь тишиной и теплом огня.

– Джеймс… – начала она, поставив бокал на стол.

Он повернулся к ней, ожидая её слов.

– Я хочу поблагодарить тебя. За всё, что ты сделал для меня и для Эмили. Ты изменил нашу жизнь.

– Лима, – перебил он мягко, его взгляд был полон искренности.

– Я сделал это не ради благодарности. Я сделал это, потому что люблю вас обеих.

Она почувствовала, как её глаза наполняются слезами.

– Ты не представляешь, как это для меня важно. Ты дал мне чувство безопасности. Я не знаю, как тебя отблагодарить…

Джеймс взял её руки в свои.

– Не нужно ничего, кроме одного. Просто будь со мной.

Лима наклонилась ближе, её глаза блестели от эмоций.

– Я здесь, Джеймс.

Их губы встретились в поцелуе. Сначала он был мягким, как лёгкое прикосновение, но вскоре страсть накрыла их обоих. Джеймс прижал её ближе, его руки скользнули по её талии.

– Ты сводишь меня с ума, – прошептал он, проводя пальцами по её шее.

– Джеймс… – она произнесла его имя, её голос дрожал от чувств.

Он осторожно поднял её на руки, их взгляды встретились.

– Ты уверена? – спросил он, давая ей шанс отступить.

– Да, – ответила она, её голос был тихим, но решительным.

Джеймс отнёс её в спальню, где их поцелуи стали более жадными, а прикосновения – более глубокими. Лима полностью отдалась этим чувствам, забыв обо всём на свете.

Глава 43

Последние недели наполнили дом Джеймса и Лимы семейной гармонией. Утро начиналось с детских голосов, смеха и запаха свежесваренного кофе. Джеймс и Лима находили время не только для детей, но и друг для друга: долгие прогулки в саду, вечерние беседы у камина, уютные ужины вдвоём.

Однажды утром, когда солнце только пробивалось сквозь шторы, Лима внезапно проснулась с чувством лёгкой тошноты. Она резко поднялась с кровати, чувствуя, как её тело отказывается слушаться.

– Лима? – Джеймс приподнялся на кровати, сонно глядя на неё.

– Всё в порядке, – пробормотала она, стараясь не будить его окончательно, и быстро направилась в ванную комнату.

Закрыв за собой дверь, она уцепилась за раковину, дыша глубоко и пытаясь прийти в себя. Её сердце колотилось, а мысли путались.

«Может, что-то не то съела?» – подумала она, но в глубине души уже знала, что причина была другой.

Спустя несколько минут, приведя себя в порядок, Лима вернулась в спальню.

– Всё в порядке? – Джеймс снова спросил, но его голос звучал обеспокоенно.

– Да, просто… наверное, устала. Я лягу ещё на минутку, – она улыбнулась, стараясь скрыть своё волнение.

Когда Джеймс ушёл на работу, Лима направилась в аптеку и купила тест на беременность. Вернувшись домой, она долго смотрела на белую упаковку, прежде чем решиться сделать тест.

Её дыхание участилось, когда на тесте появились две яркие полоски.

– Беременна… – прошептала она, не веря своим глазам.

Её сердце наполнилось смешанными эмоциями: радость, тревога, надежда. Она погладила свой живот, всё ещё осознавая новость.

«Но как сказать Джеймсу?»

Вечером Джеймс, решил встретиться с Алексом. Он пригласил его в свой любимый бар, где они не раз обсуждали дела и делились личным.

– Приятно видеть тебя таким, – заметил Алекс, едва они заказали напитки.

– Каким? – усмехнулся Джеймс.

– Спокойным. Счастливым. Пожалуй, я не видел тебя таким уже много лет.

Джеймс кивнул, его взгляд был задумчивым.

– Это всё Лима. Она и Эмили… Они наполнили мою жизнь смыслом.

Алекс улыбнулся.

– Это заметно. Так в чём дело? Ты же не просто так меня позвал?

– У Лимы скоро день рождения. Я хочу сделать ей предложение и наконец-то перевезти всю семью в новый дом, – Джеймс немного замолчал, глядя в бокал.

– Думаю, это будет идеальное место для нашего нового начала.

Алекс замер, а затем кивнул с одобрением.

– Отличная идея. И как ты собираешься это сделать?

– Хочу пригласить её в ресторан.

– Что-то более романтичное, но не слишком пафосное. Ужин, свечи… и я достану кольцо.

Алекс рассмеялся.

– Ты правда изменился. Раньше ты был таким циником.

– Она изменила меня, – признался Джеймс.

– С ней всё иначе.

– Чем могу помочь?

– Найди подходящий ресторан, – сказал Джеймс.

– И… просто скажи, что я не сошёл с ума, решив сделать это сейчас.

– Ты точно не сошёл с ума, – заверил Алекс.

– Ты просто наконец нашёл своё счастье.

Джеймс улыбнулся, чувствуя, как волнение переплетается с предвкушением.

– Спасибо, Алекс.

– Всегда рад помочь. И скажу одно: Лима тебе подходит. Она заслуживает быть счастливой.

Джеймс молча кивнул, мысленно уже представляя тот момент, когда предложит Лиме стать его женой.

Глава 44

Виктор сидел в полутёмной комнате своей съёмной квартиры в новом городе. Стены обшарпаны, мебель старая, но его это не волновало. Главное, чтобы это место оставалось незаметным.

На столе перед ним лежали разложенные фотографии Лимы, вырезки из старых газет и список контактов. Он взял в руки одну из фотографий Лимы и на лице Виктора появилась мрачная усмешка.

– Ты думала, что можешь забыть меня? – тихо произнёс он.

С тех пор, как Джеймс раскрыл его махинации и вынудил покинуть город, Виктор пытался выжить в тени. Его бизнес разрушился, репутация была уничтожена, а деньги таяли с пугающей скоростью. Всё это время он чувствовал, как злость накапливается внутри него и вынашивал план мести.

Каждую ночь он прокручивал в голове те моменты, когда она смотрела на него с отвращением.

Это задело его гордость. Как она могла так поступить? Как она могла предпочесть другого, особенно Джеймса?

Виктор обдумывал, как вернуть контроль над ситуацией. Ему казалось, что Лима и Джеймс разрушили его жизнь. Он потерял бизнес, статус и уважение. Всё из-за них.

Его злость росла с каждым днём, пока не превратилась в чёткий план.

Виктор знал, что у Лимы скоро день рождения. Он следил за её жизнью.

– Они наверняка будут праздновать, – сказал он сам себе.

– Она, Джеймс и их идеальная "семейка".

Он долго размышлял, как нанести удар, который оставит Джеймса беззащитным, а Лиму заставит пожалеть о своём выборе.

– Похищение, – прошептал он, его губы искривились в холодной усмешке.

Это был идеальный способ показать Джеймсу, что тот не всесилен, что он не сможет защитить тех, кого любит.

Виктор начал действовать. Он нашёл старых знакомых, которые могли помочь ему с организацией. Те, кто был готов за определённую сумму закрыть глаза на моральные аспекты.

– Ты уверен, что хочешь это сделать? – спросил один из них, нахмурившись.

– Похищение – это не шутка.

– Ты сомневаешься в моей решимости? – Виктор сверкнул глазами.

– Я готов на всё, чтобы они почувствовали, что такое настоящая боль.

Он арендовал заброшенный дом за городом, который никто не посещал. Место было укрыто от посторонних глаз.

Виктор изучил маршруты, по которым Лима обычно передвигалась, её привычки, а также ближайшие планы. Он был уверен, что день рождения станет идеальным моментом для нападения.

Накануне дня рождения Лимы Виктор сидел за столом, перебирая фотографии её новой "семьи". Он смотрел на снимки с Джеймсом, Эмили и Оливером, чувствуя, как гнев поднимается в нём волной.

– Завтра всё изменится, – сказал он, сжимая фотографию Лимы в руке.

Он набрал номер одного из своих сообщников.

– Всё готово? – спросил Виктор.

– Да. Мы будем на месте, – ответил голос на другом конце.

Виктор улыбнулся, его глаза блестели от предвкушения.

– Отлично. Убедитесь, что нас никто не заметит.