Текст книги "Тени выбора (СИ)"

Автор книги: Аша Ми

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 13

На следующее утро Джеймс сидел в галерее, окружённый картинами, которые когда-то приносили ему вдохновение. Теперь эти произведения искусства вызывали только раздражение.

Они были напоминанием о том, как много он потерял, как много упустил.

Его взгляд был устремлён в одну точку, но мысли метались между прошлым и настоящим.

«Как я мог быть таким идиотом? Почему я никогда не задавал вопросов?

Признание Софии о том, что она причастна к подставе с Лукой, вскрыло перед ним то, что он так долго пытался игнорировать.

Он не хотел верить, что вся его жизнь с Софией была построена на лжи. Но факты говорили сами за себя.

Она манипулировала мной. Она разрушила всё.

Джеймс вспоминал тот день пять лет назад, когда он увидел Лиму с Лукой. Как слепо он поверил. Как легко позволил гневу затмить всё, что он знал о Лиме.

Почему я не задал ей ни одного вопроса? Почему не потребовал объяснений?

Вернувшись домой, он услышал шёпот из кухни.

– Я тебе говорю, мальчик не похож на мистера Джеймса, – раздался приглушённый голос одной из служанок.

– Тише, а то услышат, – ответила другая.

– Но ты права. У него совсем другой взгляд.

Джеймс замер на месте. Его сердце замерло вместе с ним.

– Ты думаешь, это правда? – продолжала первая.

– Не знаю. Но слухи о том, что миссис София встречалась с кем-то ещё до свадьбы, ходили давно.

Он почувствовал, как кровь стучит в висках. Гнев и недоверие начали подниматься волной.

Она лгала. Всё это время она лгала.

Джеймс медленно развернулся и направился к своей машине. Он сел за руль, но не завёл мотор. Его руки сжались на руле так, что побелели костяшки.

«Я полный идиот. Я позволил ей разрушить всё, что мне было дорого. Я позволил ей управлять моей жизнью. Я выбрал её ложь, вместо того чтобы бороться за правду.»

Глубокая боль смешалась с яростью.

Она знала, что я сломлен после расставания с Лимой, и воспользовалась этим. Я видел её слёзы, слышал её слова о беременности, и я поверил. Потому что тогда мне было легче поверить ей, чем попытаться разобраться в правде.»

Он вспомнил лицо Оливера. Мальчик был всем для него. Его смех, первые шаги, первое слово.

Но что, если он действительно не мой сын?

Эта мысль была подобна удару. Джеймс почувствовал, как всё внутри него разрывается на части.

– Как я мог быть таким слепым? – прошептал он, вцепившись в руль.

– Как я мог позволить ей так легко обмануть меня?

Он сидел в машине ещё несколько минут, пытаясь справиться с эмоциями. В груди было пусто и тяжело одновременно.

«Если она лгала об этом, сколько ещё лжи было в её словах? Сколько ещё я не видел?»

Джеймс вытер лицо руками, пытаясь привести себя в порядок. Он знал, что должен узнать правду. Даже если эта правда разрушит всё, что осталось от его жизни с Софией.

«Я не могу продолжать жить в её лжи. И я не позволю ей забрать у меня то, что мне по праву принадлежит.»

В этот момент он принял решение. София больше не будет иметь власти над ним. Он раскроет её ложь и исправит свои ошибки. И прежде всего, он должен вернуть доверие Лимы.

Глава 14

Ранним утром Джеймс сидел в своём кабинете, сжимая в руках фотографию Оливера. Мальчик всегда был его гордостью, его светом в мраке.

Но теперь, после услышанных разговоров служанок, он смотрел на эту фотографию с болью и сомнением.

«Он не похож на тебя… Она встречалась с кем-то ещё до свадьбы.»

Эти слова разрывали его сердце на части.

– Нет… – прошептал он, бросая фотографию на стол.

– Я должен узнать правду.

Он схватил телефон и набрал номер своего друга Алекса.

– Алекс, мне нужно провести тест ДНК, – резко начал он, не дав другу даже поприветствовать его.

– Джеймс, что происходит? – голос Алекса был обеспокоенным.

– Это Оливер. Я… я должен знать, он ли мой сын, – Джеймс говорил быстро, будто слова сами вырывались наружу.

На другом конце линии повисла пауза.

– Ты уверен, что хочешь знать это? – наконец спросил Алекс.

– Уверен? Нет, я не уверен, – Джеймс поднялся с кресла и начал ходить по кабинету.

– Но я не могу больше жить в этой лжи.

– Хорошо. Я помогу, – ответил Алекс, хотя в его голосе слышались сомнения.

– Но будь готов к любому исходу.

Через несколько дней Джеймс собрал образцы для теста, не сказав Софии ни слова. Он отвёз их в лабораторию, а затем провёл несколько мучительных дней в ожидании результата.

Когда пришёл конверт, его руки дрожали, открывая его. Он пробежал взглядом по тексту, пока не наткнулся на фразу, которая лишила его воздуха.

«Отцовство исключено.»

Эти два слова разрывали всё его мироощущение.

– Чёрт! – закричал он, швыряя конверт на пол.

Вспоминались моменты, когда София умоляла его жениться, уверяя, что носит его ребёнка. Всё было ложью.

«Я был таким идиотом. Как я мог не видеть этого?»

Он снова схватил телефон и набрал номер Софии.

– Джеймс? – её голос звучал мягко, но он сразу почувствовал напряжение.

– Где ты? – его голос был ледяным.

– Дома. А что случилось?

– Мы поговорим. Лично, – бросил он, прежде чем отключиться.

Когда Джеймс вошёл в дом, София встретила его с насторожённостью.

– Ты выглядишь напряжённым. Что-то случилось? – спросила она, пытаясь улыбнуться, но её голос дрожал.

– Нам нужно поговорить, – сказал он, проходя в гостиную.

София последовала за ним, её руки нервно теребили платье.

– О чём ты хочешь поговорить?

Джеймс бросил конверт на стол перед ней.

– О правде, София. Ты заставила меня поверить, что Оливер – мой сын. Ты лгала мне.

Её лицо побледнело.

– Джеймс… это не так просто…

– Не просто? – его голос был полон гнева.

– Ты использовала ребёнка, чтобы привязать меня к себе!

София замолчала, её глаза наполнились слезами.

– Да, я солгала. Я не знаю, кто отец, – призналась она, её голос дрожал.

– Но я люблю тебя. Всё, что я делала, было ради нас. Ради нашей семьи.

Джеймс рассмеялся, но в его смехе не было радости.

– Семья? Ты не понимаешь, что это значит. Семья – это честность. Это доверие. А ты разрушила всё это.

Он встал, его взгляд был холодным и непреклонным.

– Я хочу, чтобы ты собрала свои вещи и ушла. Ты больше не имеешь права оставаться в этом доме.

– Джеймс, пожалуйста… – София сделала шаг к нему, её глаза умоляли.

– Убирайся, София. Я больше не хочу видеть тебя.

Она замерла, но затем развернулась и выбежала из дома, оставив Джеймса одного в тишине.

Позже той же ночью Джеймс сидел в гостиной, закрыв лицо руками. Внутри бушевал ураган эмоций – гнев, боль, сожаление.

«Я потерял Лиму из-за этой женщины. Я потерял пять лет своей жизни. Но я не потеряю больше.»

Он поднял взгляд, его глаза блестели от решимости.

«Теперь я знаю, что мне нужно сделать. Я найду Лиму. И я не позволю ей уйти снова.»

Глава 15

Джеймс проснулся рано утром, с первыми лучами солнца, которые едва пробивались сквозь плотные шторы. Его голова была тяжёлой от бессонной ночи, но в его душе пылала решимость.

Он открыл ноутбук и начал искать информацию о Лиме. Но её следы в интернете оказались скудными. Ни социальных сетей, ни упоминаний в новостях. Единственное, что он нашёл, – несколько заметок о художественной студии, где она преподавала.

Он взял телефон и позвонил Алексу.

– Алекс, мне нужна твоя помощь, – сказал он, не утруждая себя предисловиями.

– Снова? – усмехнулся Алекс.

– Ты, конечно, знаешь, как врываться в мою жизнь с утра пораньше. Что на этот раз?

– Это важно. Я хочу узнать всё о Лиме. Где она живёт, с кем общается, чем занимается.

На другом конце повисла пауза.

– Джеймс, ты уверен? Ты понимаешь, что в её жизни, возможно, нет места для тебя?

– Я понимаю. Но я должен знать. Я не могу просто уйти.

Алекс тяжело вздохнул.

– Ладно. Я всё выясню.

Через несколько дней Алекс перезвонил.

– У меня есть кое-что. Лима работает в художественной студии и периодически сотрудничает с местными бизнесами. Особенно с одним ресторатором.

– Ресторатор? – переспросил Джеймс, в его голосе появилась напряжённость.

– Виктор. У него сеть ресторанов, и он часто заказывает у неё иллюстрации. Но, Джеймс, кажется, их связывает не только работа.

Эти слова прозвучали для Джеймса как удар.

– Что ты имеешь в виду?

– Судя по всему, он проявляет к ней интерес. Они иногда проводят время вместе.

Имя Виктора отозвалось болезненной колючкой в сердце Джеймса.

– Спасибо, Алекс.

– Только не делай глупостей, Джеймс.

Джеймс вернулся в тот город, где они встретились. Его отец, узнав о поездке, удивился:

– Ты снова туда? У нас больше нет дел в этом месте.

– Это личное, – отрезал Джеймс, не вдаваясь в детали.

Джеймс отправился в ресторан Виктора. Его встреча с этим человеком была неизбежной.

Ресторан казался уютным и красивым местом, полным посетителей. Но, Джеймс не торопился туда заходить.

Когда он заметил Виктора, его сердце сжалось. Высокий, уверенный, с доброжелательной улыбкой, Виктор казался идеальным мужчиной. Джеймс наблюдал, как Виктор общается с клиентами, шутит с персоналом, а затем он вышел из ресторана вместе с Лимой.

Она шла рядом с ним, держала в руках папку с рисунками. Они о чём-то говорили, и Виктор рассмеялся, открывая перед ней дверь машины.

Джеймс, стоя в тени, смотрел на них. Его сердце разрывалось от ревности, боли и горечи.

«Она счастлива. Она улыбается. У меня нет права мешать ей.»

Но тут он заметил, как Лима слегка отстранилась, избегая прикосновений Виктора. Её взгляд был сосредоточенным, но отстранённым.

«Может, я ещё не всё потерял.»

На следующий день Джеймс пошел в художественную студию, где работала Лима. Ему нужно было поговорить с ней.

Когда он вошёл, администратор проводила его к кабинету. Лима сидела за столом, листая альбом с рисунками, Эмили тоже была там, она рисовала. Когда Лима заметила его, её лицо сразу изменилось.

– Джеймс? Что ты здесь делаешь?

– Мне нужно поговорить с тобой, – твёрдо сказал он.

Она поднялась, сжав руки в кулаки.

– Нам не о чем говорить.

– Лима, пожалуйста. Это важно. Я знаю, что ты злишься. И у тебя есть на это право. Но я хочу объясниться.

– Ты думаешь, что одно объяснение всё изменит? – она горько усмехнулась.

– Нет, – признал он. – Но я хочу попробовать…

Лима напряглась, её глаза заблестели.

– Джеймс, ты отвернулся от меня. Ты думаешь, я просто всё забуду?

– Нет. И я не прошу тебя забыть. Но я прошу дать мне шанс.

Эмили, сидевшая неподалёку, подняла голову.

– Мама, это твой друг? – спросила она.

Лима посмотрела на Джеймса, а затем на свою дочь.

– Это… просто знакомый, милая.

Но Эмили подошла ближе и улыбнулась Джеймсу.

– Ты знаешь маму?

– Да, знаю, – ответил он, глядя на Лиму.

– Очень давно.

Лима развернулась, взяла Эмили за руку и направилась к выходу.

– Уходи, Джеймс.

Но прежде, чем она ушла, он произнёс:

– Я не сдамся, Лима. Я буду бороться за вас.

Глава 16

Весь вечер Лима не могла найти себе места. После встречи с Джеймсом она чувствовала себя так, словно старая рана вновь открылась. Она наблюдала, как Эмили играет в своей комнате, напевая песенку, и пыталась понять, что ей делать.

Джеймс снова появился в её жизни, но могла ли она довериться ему? Её сердце металось между воспоминаниями и реальностью.

Она вспомнила, как он смотрел на Эмили. В его глазах была таже смесь удивления и нежности, что и тогда, когда они только начинали свои отношения.

Но вместе с тем она не могла забыть, как он отвернулся от неё, как поверил в ложь, как оставил её в тот самый момент, когда она больше всего нуждалась в его поддержке.

«Я сделала всё сама. Я воспитывала нашу дочь без его помощи. Почему он думает, что теперь имеет право быть частью нашей жизни?»

Эмили подбежала к Лиме, держа в руках свой рисунок.

– Мама, смотри! Это я, ты и тот дядя, которого мы встретили сегодня! – сказала она с гордостью, указывая на фигурки, которые были нарисованы простыми детскими линиями.

Лима замерла.

– Дядя Джеймс, да? – продолжала Эмили.

– Он мне понравился. Он хороший, правда?

– Эмили… – Лима опустилась на колени перед дочерью, пытаясь подобрать слова.

– Давай пока не будем говорить о нём, ладно?

Девочка кивнула, но в её глазах всё ещё блестело любопытство.

Тем временем Джеймс вернулся в свой номер в отеле, чувствуя, как внутри него борются эмоции. Встреча с Лимой разбудила в нём всё то, что он пытался подавить все эти годы.

Он думал о её словах, о её холодном взгляде. Она не простила его. И он понимал, почему.

Ему хотелось закричать, выбросить из головы всё, что она сказала. Но каждое её слово било по нему сильнее.

«Я виноват. Это моя вина. Если бы я слушал её тогда, если бы я боролся за неё, а не отворачивался…»

Джеймс встал с кровати и подошёл к окну. Город за окном мерцал огнями, но он видел только отражение своего лица – усталого, измученного, наполненного сожалением.

Телефон на тумбочке завибрировал, вырывая его из мыслей.

– Джеймс, это Алекс, – послышался знакомый голос.

– Алекс, я всё ещё здесь. И я видел её.

– Как она? – осторожно спросил друг.

– Сильная. Слишком сильная. Она не простила меня. Но я не могу её винить, – Джеймс замолчал, но затем добавил: – Алекс, она так изменилась, но я вижу её глаза. Они полны боли.

– А что ты собираешься делать? – спросил Алекс.

– Я должен доказать ей, что изменился. Что я не тот человек, который поверил лжи и отвернулся от неё.

– Это не будет легко, – предупредил Алекс.

– Но, если ты готов бороться, я помогу.

– Я готов, – твёрдо сказал Джеймс.

Но его голос дрожал. Он знал, что впереди его ждёт борьба не только с Лимой, но и с самим собой.

Глава 17

На следующий день Джеймс не мог найти себе места. Мысли о Лиме и Эмили не оставляли его в покое, но ещё больше его терзала мысль о Викторе – человеке, который, судя по всему, занял место в их жизни.

Он понимал, что не может просто стоять в стороне. Если Лима и Виктор действительно были вместе, ему нужно было это увидеть своими глазами. И, возможно, разобраться в том, есть ли у него хоть какой-то шанс.

Джеймс приехал в ресторан Виктора около полудня. В помещении было немного посетителей – время между обедом и ужином позволяло владельцу уделить внимание организационным вопросам.

Виктор стоял у стойки, обсуждая что-то с барменом, но, увидев Джеймса, тут же нахмурился.

– Добрый день. Чем могу помочь? – начал Виктор, его голос был ровным, но в нём слышалось напряжение.

– Я хотел бы поговорить, – ответил Джеймс, подходя ближе.

– Если вы пришли по поводу бизнеса, это не самое подходящее время, – Виктор скрестил руки на груди, явно показывая, что не собирается проявлять гостеприимство.

– Это личное, – твёрдо сказал Джеймс, глядя Виктору прямо в глаза.

Тот на мгновение замер, словно оценивая его намерения, а затем жестом указал на столик в углу зала.

– Ладно. У меня есть пять минут.

Когда они сели, Виктор первым начал разговор:

– Вы Джеймс, верно?

Джеймс слегка удивился, но не показал этого.

– Да. Лима говорила обо мне?

– Нет, – коротко ответил Виктор, его взгляд стал холоднее.

– Но я знаю достаточно, чтобы понять, кто вы.

Джеймс почувствовал, как раздражение поднимается в нём, но он заставил себя сохранять спокойствие.

– Тогда вы знаете, почему я здесь.

– Я знаю, что вы были частью её прошлого, – Виктор говорил спокойно, но в его голосе сквозила скрытая угроза.

– И, судя по всему, теперь решили стать частью её настоящего.

– Я здесь не для того, чтобы спорить с вами, Виктор, – сказал Джеймс, его голос стал твёрже.

– Я хочу вернуть её доверие. И я хочу быть частью жизни моей дочери.

Виктор откинулся на спинку стула, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах вспыхнуло что-то похожее на вызов.

– Лима не заслуживает ещё одной боли. Вы это понимаете?

– Я понимаю, что она пережила много боли, – ответил Джеймс.

– И я не собираюсь причинять ей её снова.

– Вы уже сделали, – резко сказал Виктор.

– Вы оставили её одну, когда она нуждалась в вас больше всего. И теперь вы хотите просто вернуться, как будто ничего не произошло?

Эти слова ударили Джеймса сильнее, чем он ожидал. Он сжал кулаки, но не дал гневу взять верх.

– Я знаю, что совершил ошибку, – сказал он, стараясь удержать спокойствие.

– Но я здесь, чтобы исправить её.

Виктор наклонился ближе, его голос стал почти шёпотом:

– Если вы действительно хотите, чтобы Лима была счастлива, может, вам стоит оставить её в покое?

Джеймс посмотрел ему в глаза.

– Это не вам решать, – его голос стал твёрдым, а в глазах сверкнула решимость.

Виктор на мгновение замер, затем медленно откинулся назад, словно обдумывая слова Джеймса.

– Ладно. Я сказал всё, что хотел. Теперь это её выбор, – ответил он, вставая из-за стола.

– А вы уверены, что действительно хотите её счастья? – вдруг спросил Джеймс, заставив Виктора замереть.

– Что ты хочешь этим сказать? – Виктор обернулся, в его глазах промелькнула тень сомнения.

– Если она выберет меня, ты отступишь? – Джеймс говорил тихо, но в его голосе звучал вызов.

Виктор долго молчал, затем кивнул.

– Если она выберет тебя, я отступлю. Но если она выберет меня, ты уйдёшь и больше никогда не появишься в её жизни.

– Договорились, – Джеймс протянул руку, и Виктор, хоть и с явным напряжением, пожал её.

Когда Джеймс вышел из ресторана, его сердце всё ещё бешено колотилось. Он знал, что эта встреча была лишь началом битвы.

«Я докажу ей, что изменился. Я верну её. Даже если для этого придётся пройти через ад.»

Но в его душе всё ещё оставался страх: а вдруг Лима уже приняла решение? И это решение – не он?

Глава 18

София несколько дней не появлялась дома. Она боялась ещё больше разозлить Джеймса после их последнего разговора. Её сердце разрывалось от страха потерять его окончательно. Но чем больше времени проходило, тем сильнее становилось осознание – она не может просто сидеть и ждать.

Решившись, она вернулась.

Дом встретил её холодной тишиной. София прошла по коридору, заглядывая в пустые комнаты, словно надеялась найти там Джеймса.

– Джеймс? – позвала она, но в ответ лишь эхо её собственного голоса.

София нахмурилась и направилась в кухню, где услышала шёпот служанок.

– Где мистер Джеймс? – спросила она, стараясь сохранить спокойствие.

– Он уехал пару дней назад, миссис, – ответила одна из служанок, опуская взгляд.

София почувствовала, как внутри всё сжалось.

– Куда?

Служанка замялась, бросив взгляд на свою коллегу, прежде чем ответить:

– Мы не знаем. Он ничего не сказал.

София резко вдохнула, её руки дрожали, когда она опёрлась о стол.

– Вы уверены? Он не оставил записки? Не упоминал, куда собирается?

– Нет, миссис, – ответила вторая служанка.

София сделала шаг назад, пытаясь сохранить самообладание, но в голове уже вспыхивала паника.

«Он уехал… Опять.»

Она поспешила в кабинет Джеймса, но там всё было на месте. Документы лежали стопкой на столе, а его телефонной зарядки не было.

– Чёрт… – выдохнула она, проведя рукой по волосам.

Её пальцы дрожали, когда она набирала номер Джеймса, но тот не отвечал. С каждой секундой тревога становилась сильнее.

«Ты не можешь уехать к ней. Не сейчас.»

Она закрыла глаза, пытаясь собраться с мыслями, и снова взяла телефон. На этот раз она позвонила его отцу.

– София? Что случилось? – голос мужчины был слегка раздражённым, будто он уже догадывался, зачем она звонит.

– Джеймс не отвечает на звонки, – сказала она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

– Я беспокоюсь. Он уехал пару дней назад и ничего не сказал. Вы не знаете, где он может быть?

На том конце линии повисла пауза, а потом последовал короткий ответ:

– Он поехал в тот город. Сказал, что это личное дело.

Эти слова пронзили Софию, как нож. Она сразу поняла, о каком городе идёт речь.

«Лима… Опять она…»

Её пальцы сжали телефон так сильно, что побелели костяшки.

– Спасибо, – пробормотала она и отключилась.

София медленно опустилась на стул, чувствуя, как в груди растёт отчаяние.

«Я не позволю ей снова отнять его у меня.»

Её взгляд упал на фотографию Оливера на каминной полке. В голове вспыхнула мысль.

Она взяла телефон и начала набирать сообщение Джеймсу, но потом стёрла его. Вместо этого она позвонила.

– София? – его голос был напряжённым, он явно находился не дома.

– Джеймс! – она постаралась добавить паники в голос.

– С Оливером что-то не так!

– Что? – сразу насторожился он.

– Он бледный, у него температура. Я думаю, нужно срочно везти его в больницу. Я боюсь, что это что-то серьёзное! – её голос дрожал, и она почти поверила в собственные слова.

– Ты вызвала врача?

– Я не знаю, кого звать! Джеймс, пожалуйста, приезжай!

Он замолчал, но она слышала, как он выдохнул.

– Вызови платного врача на дом и жди меня. Я буду через несколько часов.

– Пожалуйста, поторопись, – добавила она, прежде чем положить трубку.

Она прикрыла глаза, сжимая телефон в руках.

«Он вернётся. Он должен вернуться.»

София сидела в тишине, нервно постукивая пальцами по подлокотнику кресла. Её мысли метались от отчаяния к решимости. Она была готова пойти на всё, чтобы удержать Джеймса, но в глубине души чувствовала, что её ложь станет началом конца.