Текст книги "Статус: Еще новичок (СИ)"
Автор книги: Ascold Flow
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)
Глава 11
– Умоляю, не трогайте меня, я всё расскажу! Это не я взял тот кошелёк! Клянусь! Это всё Абрашка Лысый! Уверяю вас, отпустите меня! Или вы по поводу той кольчуги, проданной на площади? Клянусь честью, я нашёл её по пути! – распинался Уилл Свифт, притащенный городской стражей за шкирку в казематы для военнопленных.
Обычно именно отсюда после проверки и регистрации документов те, кто умудрился стать врагом Миравида и Замахана, ехали на невольничьи рынки.
– Как-то он не похож на того, кто может менять системный статус.
– Трус, лжец, подлец, манипулятор. Именно такой он и есть. Мы ехали вместе с ним из самой Маски, где он до этого жил под другим именем. Он подставлял меня несколько раз и не исполнял в должной мере союзнические обязательства, когда на нас нападали. Я не знаю, как вы добьётесь от него признания, но уверен, что в руках такого человека, как вы, его способность раскроется в полной мере. Для него самого это тоже будет выгодно. Всё же работать на Архонта – не прикидываться кретином и бродяжничать по всему Домену.
– Да, если то, что ты рассказал, – правда, я с удовольствием превращу это бесхребетное трепло в инструмент для укрепления собственной власти. Сколько операций можно будет провести под носом у всяких недоумков⁈ Это и представить сложно…
Я с удовольствием смотрел на задумчивое лицо Архонта. Здесь и сейчас я завишу от него. И он зависит от меня. И вся эта история про место людей в этом мире вполне мягко стелется на все те знания, что я уже имею благодаря Рафаэлю и собственным наблюдениям. Конечно, остаётся маленький шанс, что всё им сказанное – ложь от самого начала и до конца… Но как-то уж слишком мелочно выглядит, на мой взгляд, затевать такую огромную аферу и силой сразу двух Архонтов дурить мне голову ради… Чего? Что у меня есть такое, из-за чего эти двое сконцентрировали всё своё внимание на мне? Тем более что это внимание появилось ещё до того, как я выиграл арену… Ответ очевиден: они хотят использовать меня в играх с другими Архонтами. А это может быть только передел власти.
Как бы то ни было, меня хотят усилить, обезопасить, хотят дать мне то, на что сам я потратил бы годы путешествий, рискуя жизнью. Для меня это хорошая сделка. А позже, получив чуть больше знаний, силы и возможностей, я обязательно узнаю, где и в чём меня обманули.
И раз уж мы – и по моей логике, и по словам Миравида – союзники, я с удовольствием отплачу ему за щедрость. И начну с того, что сменю собственное имя. После чего обязательно поглощу ту кровавую сферу. Я успел подержать её в руках и отчасти увидел, что она даёт. Завтра к обеду должен вернуться в город мастер Сариф – признанный оценщик, способный раскрыть тайные свойства даже легендарных артефактов. И уже после этого, если я сам не передумаю, сфера будет моей.
Мы смотрели из искусственного облака тьмы за допросом Уилла, и каждый думал о своём. Я – о новом Пути и перспективах, о необходимости получить дополнительные профессии. Последнее, впрочем, лучше сделать не сейчас, а чуть позже, когда у меня появятся собственный стиль боя и ярко выраженные сильные и слабые стороны. Тогда дополнительные профессии, возможно, смогут прикрыть мои слабости или сделать ещё сильнее мои преимущества перед другими людьми и нелюдями.
– Завтра, до отбытия ты снова пойдёшь на тренировку с гладиатором. Там будет мой мастер, он поможет настроить на нужный процент силы, чтобы ты сражался на пределе возможностей. И даст подсказки. Я из-за твоей профессии в недоумении касательно твоих боевых способностей. Не понимаю, какое направление развивать, на чём делать акцент. Поэтому пока будем заниматься всем понемногу, – произнёс он.
– Согласен. Я пока не готов сконцентрироваться на чём-то одном. Стиля как такового у меня нет.
– Из-за этого собирать для тебя экипировку тоже не имеет никакого смысла. Возьмём перед отправкой что-то добротное, редкое, универсальное. Со свойством комплекта. Раздавать бесполезные эпики, которыми ты не будешь пользоваться в полной мере, не вижу смысла.
– А я всё-таки куда-то отправляюсь?
– Обязательно. Замахан – слишком большой город. И пусть я контролирую его в полной мере, желающие всегда найдут способ проникнуть незамеченными и сунуть свой нос в мои дела.
– И куда я отправлюсь?
– К нашему общему другу и союзнику, который слишком далеко от этих мест. Он руководит гильдией авантюристов, и вы зарегистрируетесь как новый отряд. Вам будут выдавать относительно безопасные задания. Будете качаться понемногу, постоянно на ногах. Так шансы вас найти будут минимальными, – ответил Архонт, а я задумался.
– Гильдия авантюристов – это хорошо, но это значит быть у всех на виду.
– Сложнее всего заметить то, что и так всегда перед твоими глазами. Плюс ты будешь не один.
– И кто же со мной отправится? – поинтересовался я.
– Рами и Зохан. Остальные кандидатуры всё ещё обсуждаем.
– Хм…
– А что, есть какие-то предпочтения или недовольство?
– Рафаэль. Включи его в отряд.
– Что? Ты с ума сошёл⁈ Зачем?
– В нём есть искра, но не хватает запала. Нужно убрать одну-две негативных особенности, и он превратится в совершенно другого человека. Поменяем ему имя, сменим внешность. Без этого дебильного цилиндра его ни одна собака не узнает.
– О, так тебя тоже он бесит? И всё же нет. Мой сын с тобой не пойдёт. Я могу сколько угодно быть недоволен его выбором и тем, кем он стал, но он всё ещё мой сын.
«И именно поэтому он должен пойти со мной – чтобы ты, папаня, сделал всё для защиты нашего отряда», – мысленно усмехнулся я, решив подождать и не давить прямо сейчас этим требованием.
Пусть Рафаэль действительно может ослабить наш коллектив в бою, но, кроме битв, есть ещё и базовые вещи: организовать лагерь, помочь уставшим бойцам, договориться и купить всё необходимое в городе. Тут не нужно быть великим героем, но нужно быть ответственным. А Рафаэль – самый ответственный из всех, кого я знаю.
То, что девку Декарта мне в отряд не направляют, немного странно. Хотя она работает не на Архонта из Замахана. Причина, думаю, в этом.
Рами – крутой боец, опытный. Способен укрепить любой отряд. Бонусом он обладает великолепными навыками выживания за пределами города. Профессиональный охотник и всё такое. Главное, чтобы он не был охотником на лис и не решил меня затрофеить…
А вот Зохан… Я помню только одного Зохана, и с ним лучше было не шутить. Правда, он так и остался в прошлом мире вымышленным киношным персонажем. Надо уточнить.
– Зохан – это кто?
– Тот, кто ведёт допрос. Моя тайная рука, помощник и невероятно сильный и преданный воин. Если бы не его деятельность в тени, он бы стал моей правой рукой.
– Значит, познакомимся…
– Обязательно.
Архонт замолчал, погружённый в свои мысли, а я стал думать, как мне жить в условиях, когда две трети моего окружения – это шпионы моих союзников…
Как мне получить информацию, которая покажет, искренним ли был со мной Архонт Замахана при условии, что каждое моё действие будет в итоге передано Миравиду?.. Ладно. Думаю, ради секретности надо будет установить правила в нашем отряде, которые помогут избежать части рисков. И желательно их обсудить ещё тут, до отправки.
А между тем число секретов и грязных тайн жителей Замахана, выданных Уиллом, дошло до десятка, и Миравид удивился:
– А он точно первый день в городе? Не месяц?
– Я же говорю: талант! Грязный, правда, весь прогнивший, но талант. С ним бы поработать да в нужное русло направить… – произнёс я.
– Пожалуй, склонен согласиться. Спасибо за столь ценную наводку. – Миравид потянулся к небольшой статуэтке, источающей слабое белое свечение на фоне тёмного тумана, что скрывал нас, и отключил её, позволяя звуку вновь свободно распространяться от нас во все стороны. – ЗОХАН! Перерыв. Дай нашему гостю время подумать…
– Да, господин, – ответил помощник Миравида и поднялся со стула, оставляя на столе перед собой песочные часы. – Твои часики тикают, Уилл. Или не Уилл? Сам-то ещё не запутался?
Тонко намекнув на интересующую его информацию, Зохан скрылся в густом чёрном тумане.
– Пройдём с нами, – поднимаясь с кресла, указал Архонт рукой на меня и своего помощника. – Пора вам двоим познакомиться.
Я протянул руку, и Зохан пожал её в ответ. Крепкое оценивающее рукопожатие. Словно хочет показать, кто тут главный. Я в ответ, наоборот, расслабил руку, сделав её «кисельной», и загадочно улыбнулся.
– Вас долго ждать? Не бесите! У меня и так голова пухнет! – потребовал Архонт, и взявший в плен мою кисть Зохан вынужденно её отпустил.
– После вас, сильный господин, – пропустил я его вперёд со всё той же улыбкой, на что он фыркнул в ответ.
Не знаю, какие мысли у него в голове, но зря он хочет со мной мериться силой и давить на меня. Теперь я точно сделаю всё, чтобы в нашем отряде авантюристов он был максимум заместителем лидера. А лидером буду я.
Бесконечно долгий день, полный открытий, продолжался…
До конца дня произошло ещё много всего. Столько, что я, вымотанный не физически, а морально и умственно, отправился в гостиницу. В лучший отель из всех возможных, управляемых ставленниками городского совета. Здесь обычно останавливались дипломаты, крутые шишки и приглашённые городским советом гости этого города. И меня тоже определили в этот ВИП-отель, ограждённый высокими заборами и охраняемый так, что каждый чих его постояльцев был известен разведке Архонтов.
Я устало упал в номер и мысленно перечислил всё, что произошло сегодня. Просто чтобы мозг хоть как-то всё систематизировал и не забыл. В моём деле, на Пути Благородного Лиса, важна каждая деталь. Если я не хочу попасть в капкан и стать чьим-то трофеем, придётся крутиться изо всех сил.
Уилл теперь работал на Архонта. К нему приставили человека, и тот сейчас тщательно записывает все свои прошлые и нынешние делишки, описывает нюансы своей особенности. Со мной пытались провернуть ту же фишку, но я включил режим параноика и отказался, ссылаясь на то, что даже в разведке Архонта могут быть шпионы, потому лучше бы о моих возможностях и навыках никому не знать. Мне даже удалось каким-то образом убедить отца Рафаэля в том, чтобы он сжёг тот лист, в котором описывались данные о моей героической профессии.
Немного ближе познакомился с вынужденным напарником Зоханом. Этот человек был тихим и скрытным, когда нужно, но при отсутствии каких-либо ограничений сразу же всплывала его вторая грань личности. Беспринципный, бесстыжий, абсолютный пофигист в части чужих чувств. Он мог сказать то, что пришло ему в голову, не заботясь при этом о том, что в приличном обществе за такое зубы выбивают. Битой. А ещё что-то мне подсказывало, что он тот ещё извращенец. Что-то странное витало в воздухе, когда разговор заходил о предстоящих миссиях в гильдии авантюристов… В итоге Миравид запретил даже думать о заданиях, которые происходят на заграничных территориях, неподконтрольных людям, и Зохан сильно расстроился, переживая о том, что он не сможет пополнить коллекцию.
Какую именно коллекцию, я не знаю, но Архонт лишь отмахнулся со словами: «Переживёшь». Я бы ещё подумал, что речь идёт об убийстве монстров и иномирцев, оказавшихся в этом мире, но он всё время говорил о монстрах-женщинах. Странно это… Надеюсь, мои подозрения – всего лишь плод моего воображения и больной фантазии. А то ведь окажется, что он всегда носит с собой два меча. Один для монстров, а другой – для монстров с сиськами…
– Бр-р-р… Уйди, больное воображение, – покачал я головой и вспомнил алую сферу в кабинете, которую мы принесли.
Кроме неё, у столь могучего Архонта, к сожалению, ни одного природного сокровища не оказалось. А вот всяких трав, корешков, коры да волшебных палок хватало. Но всё это были либо заготовки для артефактов и зелий, либо ядовитые и опасные компоненты. В моём случае я, как выяснилось, могу употреблять практически все алхимические заготовки в сыром виде. Да, они будут давать меньше эффекта, чем готовое зелье, но мне не потребуется время на их приготовление. Яд на меня действует в два раза хуже, и шансы выкарабкаться из могилы будут выше.
Непонятно пока, что насчёт яда, созданного магией. Если эффект такой же, это хорошо. Если же он не относится к природным штучкам, то… всё равно нестрашно: я, благодаря особенности, что выбрал для меня лисёнок, и так яды прекрасно чую.
Но самое прекрасное в употреблении сырых корешков и прочих алхимических вкусняшек (и не очень вкусняшек) в том, что у каждого из них появилась дополнительная фраза в описании, которой нет у остальных людей:
[Существует малая вероятность пассивного роста Магической Выносливости.]
И не только она может прокачаться. Резонанс и Сопряжение тоже могут вырасти. И таким образом, я понял, что магия в этом мире – часть природы. И быть мне имбой, обожравшейся всяких диких растений, если бы не ещё одна надпись…
[Чрезмерное употребление сырых ингредиентов негативно сказывается на ваших физических и умственных способностях].
Конкретики нет, но рисковать превратиться в лысого, страшного, дрищавого инвалида, магичащего так, что горы дрожат, – это не по мне. Магия – это круто, но я слишком молод, чтобы отправить себя на тот свет из-за жадности. Буду осторожен и постараюсь не перебарщивать. Тем более что, по сравнению с природными артефактами, эти травы и корни не особо крутые.
Кровавая сфера… Я смог прочитать так мало, но насколько уже заманчивый этот артефакт!
Кровавая сфера из болота Каменного Столпа
Ранг: редкий
Особенности:
Кровезависимый – вызывает жажду крови, из-за чего Интеллект уменьшается на 20%, а Сила, Ловкость и Выносливость увеличиваются на 10%. При ежедневном употреблении хотя бы пары капель крови негативный эффект уменьшается на 5% в день.
???
???
???
Природный артефакт
Другие люди вообще ничего, кроме вопросиков, не видят. По идее, если завтра мастер-оценщик справится, то эффект единственной известной мне особенности для остальных людей будет уменьшен в два раза по показателям. А если она уже даёт такой сладкий бонус при столь маленькой потребности, то… Что же там скрывается дальше? Лично мне очень любопытно. Лисёнок говорит: надо брать. А мой мистический защитник не из тех, кто подводит меня.
– Ну, подожду полдня. Никуда она не денется… – потянулся я, думая о том, что пора бы уже и поспать.
«ТУК-ТУК».
Хм… И кого это почти в полночь принесло?
Я взял меч, подошёл к двери и прислушался.
– И долго мне ждать? Обещал мне вино и вкусности, а сам за дверью прячешься?
Голос Марии я узнал сразу.
Блин, действительно обещал ведь…
Открыл дверь и встретил её, красивую, в лёгкой накидке, с бутылкой вина в руке и сеткой фруктов.
– Ты ещё и с мечом меня встречаешь? Совсем маньяк?
– Прости. Ты одна?
– А с кем мне ещё быть? Господи, ну что ты за человек… Ладно, я пошла, тебе, видимо, не до извинений.
– Прости-прости. Заходи. Это я так, от нервов…
– Да чего тебе нервничать⁈ Поселили в гостинице, которая охраняется похлеще некоторых замков! Уж поверь мне, я многое повидала! На, – вручила она мне сетку с фруктами, – помой их хотя бы, пока я ищу, во что вино налить.
Хм, а ведь действительно… Что она тут забыла?
– А ты, кстати, как меня нашла? – спросил я, открывая медный кран.
Полилась вода.
– В соседнем номере живу. Не бродяга всё-таки.
– Да? Если так подумать, то мы вообще практически не знакомы… – сказал я и пошёл в комнату с помытыми фруктами.
А она уже стоит, согнувшись, достаёт из стеллажа бокалы, демонстрируя свои женские прелести, скрытые за тонкой тканью накидки.
Даже интересно, какую чушь она будет мне рассказывать, пытаясь наладить контакт… Послушаю с превеликим удовольствием!
– Ну вот и повод познакомиться у нас будет. Поможешь вино открыть? – протянула она мне бутылку, поправляя словно невзначай задравшуюся накидку.
– Конечно, – улыбнулся я, и громкий «чпок» ознаменовал достижение нового уровня отношений с этой красавицей.
Приятно водить за нос шпиона Декарта. Особенно за такой прелестный носик.
Глава 12
– Лёха! Да что с тобой не так⁈ Мы же выяснили, что она шпионка, работает на Декарта! Куда ты её собрался тащить? В какую ещё группу? Я уже молчу, что ты меня подбиваешь на эту непонятную авантюру. Я же бесполезный! А она ещё и опасна! Кто огра привёл? Она! – не унимался Рафаэль, снующий со своим цилиндром в руках взад и вперёд передо мной.
Мы сидели в одной из свободных квартир, в так называемой хате для явки, о которой мне вчера вечером поведал Зохан. Сам он ещё не пришёл, как и все остальные. Я прибыл первым ещё на рассвете и по пути захватил своего наставника. Для этого, правда, пришлось поблуждать по городу, обратиться к помощникам Архонта, рано утром заявившись во дворец.
Мария ушла под утро, оставляя после себя воспоминания и аромат фруктов. И спать после ночи с ней совершенно не хотелось. Оттого я и двинулся, пока не поздно, исполнять свой план.
План был простой, как дважды два – четыре. У меня, вопреки моим желаниям, в этом мире уже есть враги, и меньше их не станет. Оба знакомых мне Архонта действуют исключительно себе во благо, а слова отца Рафаэля о благе для всего человечества невозможно подтвердить. Никто не знает, во что выльется его план с участием в турнире. Но их «благо» требует моего «развития». А значит, мы вынужденные союзники. Реального вреда ни один из них мне не нанёс, какую-то помощь оказали… И пусть они не до конца честны – плевать. Это их стиль жизни. Аристократы без интриг – как шуты без колпаков. Важно то, что я знаю об этом и следую своим путём. Они используют меня – я использую их. Всё честно. И Мария – один из элементов этого взаимовыгодного сотрудничества.
– Не всё так просто, как ты думаешь… – Я слегка улыбнулся. – Да, она повела себя так, что никакой критики её действия не выдерживают. Но давай взглянем на это всё с другой стороны. Декарт видит в нас не врагов, а обычных пешек. Он ожидает, что мы принесём ему выгоду. И для этого он готов использовать одного из своих офицеров, свою шпионку. Что мы теряем? Давай, перечисли, – попросил я.
Если Рафаэль действительно сможет убедить меня отказаться от этой идеи, я даже буду рад. Но чуйка подсказывает, что плюсы от моего плана превышают потенциальные минусы.
– Она будет сливать ему информацию!
– И что? – посмотрел я ему в глаза. – Он подданный твоего отца, ну либо на крючке у него. А твой отец приставит к нам своего человека, и тот всё равно будет сливать при каждом удобном случае информацию о нашей подготовке. Да, Декарт тоже сможет выяснить нужную ему информацию. Но и твой отец может Марию переманить. Ему это раз плюнуть! К тому же, повторюсь, они наши союзники. Да и не станет же твой отец вредить тебе, верно? Может, они оба и действуют, преследуя свои цели, но нам-то что?
– А если она ещё что-нибудь отчебучит? Вдруг она в следующий раз не огра приведёт, а кого-нибудь ещё страшнее⁈
– Раф, она пыталась к нам подмазаться, втереться в доверие. Зачем ей это делать, если она уже будет в нашем отряде?
– Просто признайся, что она тебе понравилась!
– Ну, я бы предпочёл видеть её лицо по утрам, а не беззубого Уилла Свифта, – ухмыльнулся я. – Так конкретные аргументы, кроме того, что она набедокурила при первой встрече, и того, что работает, как и все остальные, на влиятельную шишку, чего мы как бы не знаем, ещё есть?
– Ну… Она опасна.
– Вот! Это верно. Но опасна для кого? Мы с тобой всегда можем держать ушки на макушке, чтобы заметить, если она что-то готовит нехорошее. А для врагов, с которыми мы встретимся, она будет действительно опасным противником. Вспомни битву с комарьём. Физическая форма, навыки… Она не просто шпионка. Она – первоклассный боец. А по её внешности этого практически незаметно. Неприятный сюрприз будет для тех, кто решит на нас бочку катить.
– Ну, сомнительно… Она всё ещё женщина, и это будет добавлять нашей группе неприятностей автоматически.
– Если неприятности будут в лице бородатых утырков, что начнут подкатывать к ней, это не проблема. Это возможность. Мы собираемся отправиться в… К… На… Чёрт. Ограничения не дают выговорить слова. Словно язык немеет. Во магия у твоего отца…
– Это у большинства Архонтов есть. Но да, если договор молчания был использован, даже на бумаге не напишешь ни слова. Системная клятва – это не шутки.
– В общем, мы идём туда, где всякие крутыши с пелёнок проходят подготовку. И у нас есть всего полгода на то, чтобы изучить предоставленные мне возможности, возможности Системы и… Опять нельзя говорить… Короче, будет весело. Но самое главное – так я смогу спасти своего отца! Помни, что стоит на кону. Ты обещал мне помочь, вот я и прошу тебя: идём со мной. Я готов учиться и наблюдать хоть за дьяволом, если это сделает меня сильнее.
Мария точно усилит нас всех. А трястись перед какими-то петухами-полупокерами, что начнут крутиться вокруг неё, я не собираюсь. Да и раньше они не особо появлялись. Что должно измениться?
– Не знаю, Лёха, не знаю… А кто такие полупокеры? Петухов то я знаю… – покачал головой мой друг.
– Да забей. Хватит зажиматься и трястись от страха перед неизвестностью. Мне нужен мудрый друг и наставник, что сумеет в этом путешествии поддержать меня, прикрыть, подумать об элементарных вещах, до которых мой ушибленный жаждой силы мозг не додумается.
– Тогда я тем более не понимаю, зачем я тебе со своими негативками и отсутствием навыков ведения боя.
В ответ я лишь улыбнулся Рафу. Ты можешь что угодно говорить, но имеющий глаза и незамутнённый разум скажет, что ты далеко не настолько убог, как считаешь сам.
Да, негативки есть, но, если Рафаэль отправится со мной, его батя сто процентов и зелье Лебедя из Маски притащит, и другие возможности резко усилить сына найдёт. Уверен, Декарту докладывали о Рафаэле ежедневно, а он уже передавал весточки отцу парня. Рафу дали пожить своей жизнью, чтобы он унял скрытый глубоко внутри буйный нрав и нежелание подчиняться отцу и слушать его советы. А храбрости в нём больше на несколько порядков, чем у того же труса Уилла, что должен изменить наши имена и создать никому не известную команду ноунеймов, что отправятся в другую часть Домена готовиться к своей миссии.
И надо же – я оказался прав! Вскоре в комнату вошёл Зохан, и первое, что он сделал, – это передал Рафаэлю зелье Лебедя и приказ отправиться к отцу.
– Кроме тебя, некому, друг мой, – сказал я ему на прощание, и напряжённый Рафаэль трясущимися руками опрокинул в себя зелье и вышел в коридор.
Вышел уверенно. Чётко. Не зацепив порог. Не уронив цилиндр. И даже когда я смотрел в окно, он шёл не спотыкаясь на ровном месте и не падая в попытке отполировать мощённую камнем улицу собственным телом.
Минус одна слабость, что мешала ему больше всего. Остальное можно пережить, перебороть, подавить. Особенно если рядом есть те, кто поддержат. А я поддержу.
– Опаздывает… – посмотрел на наручные часы Зохан.
Ох! Блин! Я тоже такие хочу… Это ж артефакт из нашего мира. Или здесь есть мастера? Как тут время-то бежит? У меня вроде график сна не особо сбился…
– А где такие взять?
– Заслужить можно. Или купить за бешеные деньги, выждав в очереди год или два. Товар штучный.
– Местные делают? – уточнил я.
– Ну а кто же? Они и те скупают часы у новичков и перенастраивают механизмы на местное время, что вы тащите с собой.
– Ясно… Да, было бы круто иметь такие. Когда-нибудь. Попозже…
– Это верно. Я из-за этих часов уже четверых на тот свет отправил. Нравятся они многим. Некоторым хватает смелости попытаться их отнять. Но мало кому это удаётся. Такие носят только…
– Крутые перцы?
– Не знаю, что значит это выражение, но да, только реальные мужики, опытные воины, главы кланов, Архонты могут их носить. Это символ статуса.
– А кто опаздывает-то? – решил уточнить я.
– Никто не опаздывает! Это вы рано приходите! – вошёл в комнату мужик с огромным рюкзаком и кучей всякого снаряжения, нацепленного на одежду. – О! Малой! Жёваный крот! Какими судьбами?
– Рами! Дружище! Нашёлся! – ринулся я к нему и заключил охотника в свои лисьи объятья.
– Никуда я не терялся, чтобы находиться! Но ты сам-то что здесь делаешь?
– Пха! Так и знал, что ты за результатами арены не следил, – ухмыльнулся Зохан, который, видимо, неплохо был знаком с ним.
– А что там следить? Я вылетел с позором даже не в предпоследнем раунде…
– Предпоследний раунд был на знания, тестовый. Ты бы точно его завалил, – сложил руки на груди Зохан.
– Оу… Ну, возможно… Так и что тут делает новичок?
– Он двукратный чемпион арены. Поуважительнее, – заявил Зохан с совершенно серьёзным лицом, и Рами от души рассмеялся.
– Ой, ну даёшь. Ну актёр! Талантище! Чтобы наш щедрый малёк и чемпион?.. Ха-ха-ха. Ты серьёзно?
– Серьёзней некуда. Мы трое теперь должны приступить к особой тайной миссии. Тебе говорили, что ты переезжаешь по личному приказу Совета Архонтов?
– Говорили… Но не говорили куда. Подожди… Малой, ты реально чемпион арены?
– Дважды.
– НО КАК? – не выдержал и закричал, а следом тут же закрыл рот руками Рами.
– Не без твоей помощи, дружище, – улыбнулся я.
– Это звучит как призыв в бар. Я точно обязан услышать эту историю в мельчайших подробностях!
– У тебя рюкзак звенит от стеклотары. Пива ты и так набрал, на ночном привале расскажет тебе всё, что хочешь. А сейчас слушай следующую команду: выдвигаемся из города в четырнадцать ровно. Для тех, кто не в курсе: если на небе светит солнышко, а городские колокола бьют два раза, значит, два часа наступило. Место встречи – эта квартира. До выхода необходимо замаскироваться. Для этого мы отправимся во дворец Парящей Звезды. Прямо сейчас. Вещи оставляем тут. За ними присмотрят. Вопросы?
Я поднял руку со всё той же улыбкой на лице и спокойным голосом уточнил:
– Нас, вообще-то, пятеро. Минимум.
– Ничего не знаю. Распоряжений не было.
– Это люди, которые пойдут со мной.
– Зря ты рассчитываешь на Рафаэля. Он нам не нужен. Только мешать будет. Да и смелости ему не хватит.
– Зря ты недооцениваешь его. Он пойдёт с нами. Как и Мария, – заявил я, оставляя вещи в углу комнаты и проверяя окно. Мало ли кто сюда заползёт, пока нас нет.
– Какая… Ещё… Мария?
– Та девушка, что приехала с нами вчера. Я позвал её путешествовать с нами. Она согласилась.
– Не согласен я! – поднял голос Зохан, демонстрируя командирские замашки.
– А я твоего разрешения не спрашиваю, – пожал я плечами.
– Архонт не позволит!
– Я сотрудничаю с твоим Архонтом, а не подчиняюсь ему. Можешь пойти пожаловаться, – с вызовом посмотрел я на Зохана.
– Да она же баба!
– Ага. И это будет моя баба. Себе своих ищите.
Взгляд Зохана выражал недоумение, непринятие, шок и ещё целый калейдоскоп эмоций. Он сто процентов знал, кто она такая. И раз её не было в планах изначально, значит, Миравид не планировал особо делиться новостями с Декартом. Делаем выводы, запоминаем и с улыбкой смотрим на изменяющуюся гримасу несостоявшегося командира отряда.
– Чё, такая симпотная? – поинтересовался Рами.
– Смотря с кем сравнивать.
– Ну, если с Гердой, допустим, – секунду подумав, уточнил Рами.
– Ни хрена она не красивее госпожи Герды! Худая, тощая, кожа и кости! Что за бред! Что за чушь? Нафига она тебе⁈ Как есть говори! – набычился Зохан, сразу раскрывая свои грязные предпочтения.
Вот, значит, какой типаж женщин ему нравится…
– Не думал я, что тебе по душе мужеподобные перекачанные леди. Впрочем, я тебя не виню. А у Марии всё хорошо в тех местах, где нужно. Нужна она не мне, а всем нам. Профессионал, отличный компаньон, смелый боец.
– Да что ты о ней знаешь? Господи… – ударил себя ладонью по лицу Зохан. – Короче, ты не в себе и не понимаешь, что говоришь.
– Тебе пока Архонт лично добро не даст, ты не успокоишься, да? Тогда давай на встречу к нему пойдём. Уверен, я смогу его убедить, – выдохнул я, прекрасно понимая, что Зохан считает меня тупым.
Мне это, пожалуй, даже выгодно. Пока все думают, что я интересуюсь исключительно тем, что прячется под юбкой Марии, мне будет легче действовать. Ну и я уверен, что Миравиду будет плевать, если она присоединится. Всё дело исключительно в нашей «легенде» и её роли в отряде. И я даже помогу им найти этот самый повод…
– Кстати, ты знал, что Мария тоже чемпион арены? Как по мне, такому бойцу в любом отряде будут рады. И я не исключение. Главное, чтобы она глупостей не наделала и не сбежала. Но тут уж я рассчитываю на тебя и твоего господина. Пусть заключит с ней системный договор. Только и всего.
– Ты думаешь, эти договора так легко достать? Да одна бумага стоит… Впрочем, это не твоего ума дело. Идём. Нам троим ещё кучу всего нужно сделать.
– Пятерым, – улыбнулся я.
Зохан в ответ лишь громко фыркнул и вышел из комнаты.
Рами посмотрел на меня очень многозначительно и показал жестом на свой рюкзак, изобразил кружку и показал на руку. На то место, где обычно находятся часы. Понятно: когда придёт время, с него – поляна, с меня – рассказ. Честный обмен, как по мне.
До самого обеда во дворце шли довольно жаркие споры прямо перед лицом Архонта на тему того, что мы превращаем тайную миссию в балаган. Я в ответ заявлял, что все тихо и спокойно стоят, молчат, а орёт здесь только один недовольный недокомандир недоотряда.
Рафаэль был спокоен, даже умиротворён, и стальным взглядом смотрел на своего отца, требуя отпустить его в путешествие со мной. Рами хлопал глазами, не до конца понимая, что за миссия и зачем он тут вообще. Единственное, что он знал, – нужно меня тренировать и защищать. И что теперь он не Рами Родригес, а Вася Стрельцов. Да, имена я всем сам придумывал. Вася он, потому что «в доску свой человек», а Стрельцов, потому что любитель пострелять из всего, что есть: луки, арбалеты, кинжалы, дротики, топорики метательные, гранаты. Последнее – его личная гордость. Кроме него, во всём Домене научились готовить гранаты всего пара человек. Да и то… Там есть нюансы, которые не дадут массовые потоки обучения и производства запустить. Какие-то системные ограничения.
И название отряда тоже я придумал. Мы – «Русские кабаны»! И, конечно же, Зохан Лаксергоронович, уроженец явно не Земли, но так подозрительно напоминающий моих обычных соседей по двору, что вечно со всеми спорили, был резко против. Но его мнения не спрашивали. И он теперь Саня Борзых. Ну а что? Пусть соответствует своему громкому голосу. Хотя мне казалось, что тайные помощники Архонтов, действующие из тени, должны быть поспокойнее. Подозреваю, что это моя пассивка лисья так работает, увеличивая эмоциональность.
Рафаэль Халявко превратился в Графа Твердоступова. Имя немецкое, фамилия русская, и он попаданец из Казахстана по новой легенде. Новое имя позволит обращаться к нему по-старому – «Раф». А Твердоступов, потому что он теперь твёрдо ступает по этой земле, избавившись от своей неуклюжести.
