Текст книги "Олимпиец (СИ)"

Автор книги: Артур Осколков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 18 страниц)

– Я… Отличаюсь от остальных. Что если… Что если надо мной будут смеяться?

Отличается? Я хотел было переспросить, но тут до меня дошло. Факты-то были, что называется, на лицо. Она шла в школу сама. Чистая, но простенькая одежда, слишком яркие ботинки, чересчур большой портфель. Все это указывало только на одно.

Мина была из бедной семьи.

– Ты попала по программе?

Девочка уныло кивнула.

Ясно. Это многое объясняло. Обучение в «Deus Vir» стоило абсолютно безумных денег, вроде десяти тысяч евро в семестр. Понятное дело, что такое могли себе позволить лишь аристократы, либо дети финансовых магнатов. Которые обычно тоже были частью какого-то Дома.

Но в то же время академия имела специальный фонд, и каждый год наравне с обычными учениками набирала себе детей из менее обеспеченных семей. Нужно было пройти кучу экзаменов и доказать, что ты лучший, зато приз того стоил. После академии тебе открыты любые дороги.

Но и отношение к таким детям среди учеников было… Нет, я, конечно, не знаю, в академию не ходил. Но что-то сомневаюсь, что хорошее. Презрение и шепотки, и это в лучшем случае.

Мне это было знакомо. За этот месяц я дважды выбирался на приемы, и каждый раз ловил на себе десятки взглядов. В основном снисходительных. Иногда брезгливых, словно эти важные господа заметили жирную муху у себя на тарелке.

Я был для них inferi – низший, отродье загробного мира. И лишь власть и репутация моего Дома не позволяли им открыто выказывать свое презрение.

– Мистер Адриан? – удивленно позвала меня девочка.

– Послушай меня, – я взял ее за ладошку. – Плевать на остальных. Ты в одиночку прошла через полный опасности рынок. Сама выцепила себе провожатого. Ты самая храбрая малявка, что я встречал. Ты найдешь себе кучу друзей. И с тобой все будет хорошо.

Она несмело улыбнулась.

– Правда?

– Клянусь.

– На мизинчиках?

Я кивнул и серьезным видом пожал ей мизинчик. Лицо Мины радостно вспыхнуло. Она, словно зайчонок, вскочила на ноги и, обогнув меня, первой поскакала вперед.

– Что ты расселся, Мистер Адриан? – донесся до меня ее звонкий смех. – Первый день ждет!

А ведь и правда. Первый день ждет.

Глава 4. На что способна мода?

– Посмотрите на камеру. Ага, спасибо. Как, говорите, ваши имена?

У входа нас ожидал будка с охранником внутри. И охранник оказался козлом. Не в смысле, что отказался нас пускать, тут как раз все нормально. Сверил по базе данных имена с фотографиями и распахнул золотые ворота.

Физически был козлом.

Не полностью, конечно. Иначе как бы он по клавиатуре стучал. Только рожей и ногами. Остальное тело было вполне себе человеческим. Видать, его папаша сатир предпочитал общество коз женщинам. Вы не подумайте, с моей стороны – никакого осуждения. В нашей любимой Россиюшке такое тоже встречалось. Особенно если брать города из тех что южнее.

– Мужик, ты где пропадал? – как только я вошел, подскочил ко мне Элайас. – Я тебя уже полчаса жду!

– Задержался. Я много пропустил?

– Да не, – отмахнулся тот и кивком головы указал на колонну студентов, которые медленно но верно втягивались в основное здание. – Тут как в кино. Пятнадцать минут реклама.

Он придирчиво осмотрел меня с ног до головы.

– Ты что, по канавам плавал? И что это еще красота на твоем плече? – тут парень наконец заметил прячущуюся за моей спиной девочку. – Ого. Да ты, я смотрю, не один.

Мина бросила на меня косой взгляд, но потом что-то буркнула себе под нос и смело вышла вперед.

– Я Миналита Верн, – протянула она ладошку. – Приятно познакомиться.

– Элайас Лекс. Мне тоже, – пожал он ее руку.

Девочка вопросительно посмотрела на меня.

– Двоюродные братья. Эла всего полгода как приняли в семью. Так что ты не думай, у нас все красавцы.

– Беру умом, а не смазливым личиком, – парировал тот и задорно рассмеялся, только чтобы снова перевести взгляд на девочку. – Ты, кстати, из какого класса?

– Эм. Один-А. Кажется, – тихо добавила она.

– Первая параллель, – присвистнул Элай и уважительно на нее глянул. – Круто. Реально круто. – Он на секунду задумался. – Знаешь, что? Если есть желание, заскочи ко мне завтра в клуб. Мы всегда рады новым лицам.

– Совращаешь малолетних, Эл?

Он не успел ответить. Его взгляд переместилось мне за спину, а лицо скривилось, словно он лимон проглотил. Через пару секунд я услышал громкой цоканье копыт по асфальту и неторопливо повернулся.

– Элайас Лекс. И Адриан Гордиан Лекс, конечно же, – губы женщины презрительно скривились. – И почему я не удивлена. Опаздываете в первый же день?

– Замдиректора, – шепнул мне Эл, но я и так уже понял.

Анжела Хирон. Преподает математику у старших классов и следит за порядком в школе. Получила должность лишь в прошлом году, и не малую роль в этом сыграли ее гены. Как должно быть очевидно из фамилии, она одна из потомков того самого Хирона. Это который наставник героев и прочее прочее.

Эта мадам тоже была… кентавром. Кентавршей? Без понятия, как правильно. Тело человека, задница лошади.

«И отличная задница, так подумать…» – против воли засмотрелся я.

Стоп. Это что, во мне гены Зевса заиграли? Не хотелось бы. Этак я о гареме монстр-девочек задумываться начну.

Сама же кентавриха – ну, вид выше пояса – была симпатичной женщиной чуть младше тридцати, в сером деловом пиджачке и белой блузкой без украшений. Украшения – это кстати отдельная тема. У нее их вообще не было. Ни колец, ни браслетов, ни ожерелья. А длинные светлые волосы она заплетала в узел, удерживаемый на затылке палочками на японский манер.

Этакая деловая бизнесвумен получилась.

– И что тут делает младшеклассница? – ее суровые серые глаза остановились на Мине. – Объяснитесь. Немедленно.

Так, а вот это уже серьезнее. Мне-то, парню двадцати пяти лет, было как-то бредово бояться школьных наказаний и выговоров, но когда ты еще мелкий – это повод для кошмаров. Так что девочку нужно было срочно выручать.

– Совращается, – охотно пояснил я и, не глядя, перебросил ребенку портфель. – Мной.

С этими словами, я повернулся к Мине и сделал страшные глаза. Беги, мол. Та хихикнула в кулак и опрометью бросилась к хвосту колонны, не забыв помахать мне напоследок ручкой.

– Как видите, учитель, очень даже работает, – весело помахал я девочке в ответ, игнорируя наливающееся багрянцем глаза Анжелы. – Еще немного и…

– Хватит! – взорвалась та, для пущей убедительности пристукнув копытцем по земле. – Закрой свой рот!

«Поганый inferi » – говорили ее глаза.

Так, значит? Ладно.

Я демонстративно вздохнул и уверенным шагом направился в сторону женщины. Обошел ее со всей стороны, задержался у крупа, восхищенно цокнул языком и наконец завершил свой небольшой маневр, снова оказавший с Анжелой лицом к лицу.

– Адриан Лекс, – с лицом пунцовым от злости и смущения процедила она. – Что вы себе позволяете?

– Скажите, Анжела, – я задумчиво почесал подбородок. – Я бы хотел узнать ваше мнение об отношениях между учителем и учеником. Сексуальных, конечно, – тут же пояснил я.

Ого. В ступор впала.

– Законодательство это не запрещает, – не дав ей сказать ни слова, продолжил я. – Но в обществе активно порицается. Мне это кажется глупостью. Если между людьми есть притяжение, – еще один жаркий взгляд в сторону женщины. – То не стоит от этого так легко отмахиваться. Но это мое мнение, а как считаете вы?

– Завтра. Утром. У директора, – процедила она сквозь зубы.

– А физическая несовместимость – это не проблема, – я ее просто проигнорировал. – Существуют разные позы, игрушки там. В конце концов можно заняться йогой. Стойте, вы куда…

Но она уже умчалась, только копыта сверкали.

– Жаль, жаль, – огорченно цокнул я языком. – Не договорились.

– Мужик, – вышел из шокового состояния Элайас, не зная грохнуться ему в обморок или согнуться пополам от хохота. – Ты сейчас правда подкатывал к Железной Леди?

– Железной Леди? – переспросил я и, ухватив брата за плечо, потянул его в сторону зала.

Последние люди уже втянулись, так что мы были одни в пустом дворе. Не дело, теперь мы действительно можем опоздать. Надо ускоряться.

– Так ее у нас называют. Она реально строгая, – охотно просветил меня Элай и вывернулся из захвата. – Нет, Адриан, ты шутил или реально подбивал к ней клинья?

– Эл, «подкатываешь», «подбивать клинья», – поморщился я. – Что за выражения? Ты теперь часть основной семьи, выражайся культурнее. Тебя же обучали этикету.

Этикет. Моя главная головная боль. Ну и учителя, которого для этого специально пригласили. Первые две недели после комы, когда я не делал оздоровительные упражнения, я учился как правильно есть, кланяться, говорить и даже пожимать руку. Они бы еще как правильно на унитазе сидеть рассказали, ага.

Короче, этикет та еще морока. Преступником было как-то проще. Не понравилось, что кто-то сказал – пуля в лоб. Дело закрыто.

– Это я только с тобой, – задорно ухмыльнулся Элай. – На людях я, – тут он сделал каменное лицо, а его голос стал жестче и надменнее. – Достойный представитель Дома Лекс. Плюс, – парень снова переключился обратно. – Это ты наследник, так что и отдуваться тебе.

– Вот выкинет меня отец из дома, сам будешь отдуваться, – я распахнул тяжелую входную дверь и зашел внутрь. – Куда нам?

– Туда, – указал Элай в сторону актового зала. – Быстрее, я уже слышу аплодисменты. Начинают.

Ворвались мы очень вовремя. На сцену как раз только-только поднимался усатый дядечка – директор всей академии – так что я успел найти табличку с надписью «один-один» и занять место в нужной колонне.

Элайс шмыгнул чуть дальше, его колонна была обозначена «два-один». Странная система наименований, конечно. Средняя школа шла с буквами для указания параллели, вроде «один-А», «два-B» и так далее. А старшая – с цифрами. И кто так придумал?

– Ты правда заявился в академию в таком виде? – раздался тихий голос справа от меня. – Что бы сказал Глава?

Я повернул голову и тихо присвистнул. Анжелика Вирэ собственной персоной.

Вирэ – это побочная ветвь дома Лекс и основные соперники моей семьи. Нет, официально все чинно и мирно, конечно. Для окружающего мира Дом Лекс един и сплочен, но… Скажем так, когда разговор шел о замене главенствующей семьи, именно Вирэ были главными претендентами. А что-то мне подсказывает, еще и зачинщиками.

Сама же Лика была идеальной наследницей, как своей семьи, так и Афины Паллады в целом. Умная и целеустремлённая, в свои шестнадцать выиграла с десяток олимпиад, в том числе и спортивных.

Что забавно, когда я смотрел на нее сейчас, девушка все больше напоминала мне замдиректора Анжелу. Те же строгие тона в одежде, тот же минимум украшений, и даже свои темные волосы Лика заплетала похожим образом. Только вместо деревянных палочек она использовала гребешок.

Думаю, Гордиан мечтал, чтобы она была его дочерью. Но девушка досталась конкурентам, а он получил меня.

– Мне никогда не стыдно. И меня не волнует, что скажет отец, – спокойно парировал я. – Тем более, что одет я нормально.

Ну ботинки в грязи, ну спина помялась из-за рюкзака Миры, а правое колено в пыли. Мелочь для мужчины.

Анжелика хотело было что-то сказать, но тут директор наконец-то собрался с мыслями, так что ей пришлось ограничится лишь злобным взглядом. А если точнее – доброй десяткой злобных взглядов.

– Проверка, проверка, – постучал мужчина ногтем по микрофону. – Работает? Отлично. Ну что ж, давайте начнем.

Шепотки по всему залу постепенно смолкали, и сотни взглядов один за другим устремились на сцену.

– Уважаемые ученики, от лица совета директоров и всех учителей приветствую вас в академии «Deus Vir». Некоторые слышат меня впервые, ну а некоторым я уже порядком надоел своим назойливым бормотанием, – он задорно подмигнул, вызвав в зале серию смешков.

Хороший у него голос, приятный. Бархатистый такой, обволакивает со всех сторон. И забавно контрастирует с его весьма заурядной внешностью, маленькими усиками и не самой спортивной фигурой.

– В свое время я сам стоял на вашем месте и знаю какого это. Ждать, пока очередной старый болван выскажется с подиума. Поэтому, буду краток.

А знаете, он начинает мне нравиться. Я ожидал, что в настолько элитной школе будет какой-нибудь помешанный на правилах маразматик, но этот вполне себе нормальный мужик. Хотя, так подумать, для насаждения правил у него был зам.

– В академии «Deus Vir» вас ждет лучшее образование в стране. Но я буду с вами откровенен, если вы пришли сюда ломать другим головы и побеждать в Олимпийских Играх, то это не к нам. Наша цель, – мужчина указал на символ Совы на гербе школы. – Ваше образование.

Это тоже было правдой. «Deus Vir» были единственным учреждением, которое уже много лет как отказалось принимать участие в Играх и сфокусировалась исключительно на учебе. В академии даже не преподавали боевых дисциплин. Хотя вроде клубы самообороны все же были.

Что за Олимпийские Игры?

Ну, это что-то вроде нашего… Нашего… А хрен его знает, нет у нас нормального аналога. Командные турниры по боевым искусствам, вот самый лучший пример, наверное. Только с учетом того, что участвовали в них исключительно «белые» с самых разных школ страны, а сами поединки происходили в разных местах на горе Олимп. Ну и победителей потом чествовали сами боги.

Очень почетное мероприятие, короче.

И своим решением «Deus Vir» теряли много баллов как образовательное учреждение. Кретинизм, конечно, но что тут поделать. Общество сильного, без кулаков тут никуда.

– Я смотрю на вас всех, – речь директора близилась к завершению. – И вижу будущее этой страны. Ученых, врачей, политиков. И благослови меня Афина, я их из вас сделаю! Всем спасибо.

Гром аплодисментов, и мужчина ушел со сцены за кулисы.

Вторым на сцене появился мускулистый блондин с лицом Аполлона. По залу прокатилась волна вздохов и даже восхищенные выкрики. По большей части – женские.

– Это еще кто? – легонько ткнул я локтем Лику.

Та даже не пошевелилась, лишь сдвинула очки к носу поближе. О как. Меня игнорируют? Ладно, я знаю, как привлечь ее внимание.

Я ослабил бордовый галстук на своей шеи и небрежно сдвинул его в сторону. Это было грубое нарушение этикета, поэтому девушка зашипела, словно облитая водой кошка, но все также упорно продолжала молчать.

Нет? Ну ладно.

Я принялся закатывать рукава пиджака вверх, на спортивный манер. А что? В моем мире это даже считалось модным.

– Я и брюки подверну, если это ты не ответишь, – предупредил я девушку. – И спляшу еще. Чечетку.

Нет, конечно. Просто не умею. Но ей этого было знать не обязательно.

Когда я перешел на второй рукав у Лики сдали нервы.

– Ты совсем спятил? – взвилась она и, не обращая внимания на удивленные взгляды, принялась приводить меня в порядок – Что тебе надо?

– Я уже спросил. Кто этот парень? – шепнул я, едва сдерживая смех.

Самое смешное, если бы Лика не дернулась, никто бы даже внимания не обратил. Все были слишком поглощены происходящем на сцене. Да и по большому счету им было плевать, так-то. Максимум бросили бы косой взгляд и все. В «Deus Vir» вообще особо не регулировали дресс-код, ты мог хоть в свитере ходить.

Вот только для Анжелики мои эксперименты с модой были словно ножом по стеклу.

Помню, когда встретил ее первый раз на семейном, семейном!, ужине – я тогда всего как неделю вышел из комы – я черпал суп ложкой не от себя, как правильно, а на себя. Так вот, когда нас оставили наедине, – со словами «развлекайтесь детишки, взрослым надо обсудить важные дела» – она мне чуть мозг не вынесла трехчасовой лекцией о правилах поведения за столом.

Хотя признаю, сработало. Больше у меня подобных косяков не наблюдалось. А инструктор по этике только изумленно качал головой и предлагал чаще приглашать девушку в гости.

– Это парень, как ты выразился, Энрико Фулмен, – зло ответила Анжелика, попутно отряхивая мой костюм от пыли. – Наследник дома Фулмен. Он на втором году и лучший ученик в классе.

Фулмен. Молния. Один из трех Великих Домов, что поклонялись Зевсу. Значительная часть банков в стране принадлежали именно им. И за рубежом у них филиалов хватало. В общем, очень богатые и влиятельные ребята.

– Ты настоящий ангел, – поблагодарил я девушку, когда она закончила поправлять мне одежду. – Как мне тебя отблагодарить? Подарок? Свидание? Сначала подарок, потом свидание?

– Замолчи и смотри вперед. Не двигайся и не разговаривай, – она резко и слишком сильно затянула мой галстук, словно удавку на шее. – И вообще не дыши.

– Это можно устроить, – кашляя и хватая ртом воздух, прохрипел я. – Но я бы предпочел свидание.

Она бросила на меня безразличный взгляд и повернулась обратно к сцене. Я решил ее больше не дергать – хотя признаю, удержаться было трудно – и поступил также. Тем более, что парень наконец отобрал у ведущего микрофон и был готов толкнуть речь.

– Меня зовут Энрико Фулмен, но вы можете называть меня Рик, – с белоснежной улыбкой представился он. – Второй год обучения, старшая школа. Как вы знаете, каждый ученик академии обязан участвовать во внеклассной деятельно. Переводя на нормальный язык – вступить хотя бы в один клуб. А я же здесь для того, чтобы сделать ваше решение, и вашу жизнь немного легче. Ну а мою чуть сложнее, – со смешком добавил он.

Харизматичный парень. Говорит легко и уверенно. Готов поспорить его тут все обожают. И если я хотел изменить к себе отношения, то мне нужно было скинуть его с пьедестала. И занять свободное место.

– Я представляю Клуб Помощников, – не подозревая о моих мыслях, продолжил юноша. – Так что если у вас есть какие-то вопросы, неважно по клубам или нет, приходите. Наши двери всегда открыты. И конечно, если кто-то пожелает вступить к нам – милости прошу. Мы всегда рады новичкам.

– Давайте похлопаем Энрико за его отличную речь, – забрал у парня микрофон ведущий. Мог бы и не просить, юноша сорвал больше оваций, чем сам директор. – Итак, дальше. Большую часть организационных моментов вы либо уже знаете, либо вам их завтра расскажет классный руководитель. А теперь перейдем к главному на повестке дня.

Мужчина откашлялся.

– Сегодня тот удивительный день, когда вы, – он указал на зал, – Ученики. Можете встретиться со своими богами-прародителями. Поэтому, как только наше мероприятие закончится, я прошу старшеклассников пройти к Главному Храму, где вас уже дальше направят жрецы.

Еп-еп. Только старшие классы. Боги были удивительно избирательны в общении, и если ты не из старшаков, то фиг тебя пустят. Не хотят общаться с малолетками? Зря. Мне с Миной было очень даже весело.

Микрофон ведущего странно захрипел, но через мгновение снова пришел в норму.

– Так. Меня слышно? Отлично, продолжаем. Так вот, как только вы доберетесь до нужной залы, пожалуйста, узнайте свой номер в очереди.

Номер в очереди? Это что поликлиника?

– Уверяю вас, – попытался успокоить недовольный ропот мужчина. Что интересно возмущались лишь первые классы, то есть новички. Остальные стояли абсолютно спокойно. – Сегодня каждый старшеклассник увидит своего бога. И сможет спросить у него что угодно. Ко мне вопросы есть? Вопросов нет. Чудно. Тогда прошу на выход.

Я улыбнулся и предвкушающе потел руки. Ради этого я сюда и пришел. Пора мне уже встретиться с моим реальным отцом.

Глава 5. Не каждому дано играть в волейбол

– Сколько придется ждать? – спросил у Элая, когда мы вышли из душного помещения на улицу. – И кстати, куда все расходятся?

После слов ведущего, я был уверен, что старшаки потащатся прямо к храму, но нет. Так поступали только новички. Большая же часть учеников медленно но верно разбредалась по территории школы. Ближайшая к нам группа парней так вообще достали из сумки мяч, скинули с себя пиджаки, и оставшись в футболках и шортах направились к ближайшему футбольному полю.

– Ну, большая часть мелких пойдет домой, – ловко лавируя между группами людей, пояснил мне брат. – Что им тут делать?

– Знакомиться между собой? Смотреть школу?

– Поэтому и сказал большая часть, – кивнул Элай и с ухмылкой толкнул меня локтем. – А-а-а, я тебя раскусил, старина. Ты боишься, что новая знакомая тебя бросит и свинтит домой одна?

Одна? Это вряд ли. Я успел заметить мелкую вертихвостку краем глаза, и та уже была окружена сворой новых подружек. По отрывкам фраз, я догадался, что они пошли смотреть кафетерий.

Эй, я не подслушивал. Просто немного волновался.

Но, видать, зря. Бойкая девчонка легко нашла с детишками общий язык. Все же, когда тебе одиннадцать, социальная иерархия и классовая дискриминация – это просто заковыристые слова.

Давно убедился, чем ты младше, тем тебе жить проще. Я вон в пять вообще песок ел.

– А если ты про старшаков, – осознав, что я не планирую начинать пикировку, нормальным тоном продолжил Эл. – Тот тут еще проще. Первыми в храм запускают новичков, так что…, – он развел руками. – Парням с моего года остается только расслабиться и ждать своей очереди.

Я театрально схватился за сердце.

– Но ты остался со мной, Эл. Решил меня проводить? Да ты у нас романтик.

– Ага. Мечтай, – хмыкнул он. – Твоя мама просила за тобой присмотреть.

Ладно, этого следовало ожидать. Хотя стоп.

– Подожди. Тогда ты …

– Ага. Я твоя нянька на сегодня, – с улыбкой до ушей ответил он и попытался ущипнуть меня за щеку. – Давай, Адри, ложечку за маму…

Понятное дело, я легко увернулся. Но смех не удержал. Все же приятно иметь человека, с которым можно просто расслабиться. В моем мире мне этого не хватало.

Так, препираясь и болтая ни о чем, мы постепенно двигались по аллее вперед. Академия вообще была построена забавным образом. Это был этакий квадрат, со всех сторон обнесенный каменной стеной.

На западе, сразу слева от входа, располагались массивные учебные корпуса. На востоке – клубные и хозяйственные помещения, а в центре… В центре же находилось главное украшение всей школы – гигантских размеров парк. Множество лужаек, небольшой лесок и даже два пруда.

Мы как раз вышли из этого самого парка. Главный Храм располагался на северо-востоке, то есть сейчас нам нужно было свернуть налево, пройти мимо спортивных кортов, и мы, считай, были на месте.

– Кстати, Адриан, – поинтересовался у меня Элай, когда мы прошли второе футбольное поле. – Ты еще не решил, куда запишешься?

– Ты про клуб?

– Ну да. Выберешь что-то новое? Или по старинке?

Точно не второе.

Как я понял из рассказов матери и Элайса, настоящий Адриан Лекс был самым обычным занудой и тихоней. Из тех что мимо пройдет – не заметишь.

В общем и целом, я его не винил. Он же был сыном Аида. Отрыжкой преисподней, которая почему-то гуляет среди нормальных людей.

Нет, я уверен, что над Адрианом никто открыто не издевался. Но и друзей у него точно не было. Так что все что ему оставалось – это сидеть в уголке да переворачивать странички.

Собственно, и клуб он выбрал себе под стать. «Сообщество Книгоманов». Причем, это не из тех литературных кружков, где народ обсуждает прочитанное, устраивает дебаты или что-то такое.

Если бы.

Нет, эти ребята просто сидели на заднице и читали книги. Единственное отличие – не дома, а клубной комнате. Круто, да? Занимали чужое место, я так скажу.

Не мое это, короче. Мне выпал второй шанс в жизни и спускать его в трубу бездельничая было как-то верхом кретинизма. А раз уж я не могу пойти работать в семейном бизнесе, – я несколько раз поднимал эту тему в разговорах с родителями, но всегда получал решительный отказ – то мне нужно было войти в топ десять академии.

А для этого…

– Слушай, Эл. Какие самые нормальные клубы? Для старшей школы, понятное дело.

– То есть старый ты все же бросишь? Хотя да, чему я удивляюсь, – кивнул он и забавно сморщил лоб. – Самый нормальный клуб… Самый нормальный клуб… Хм, дай-ка подумаю.

Я ухмыльнулся.

– После твоего, естественно.

– Ну это-то понятное дело.

Он закинул руки в карманы штанов, наклонился вперед и с ехидцей спросил:

– Кстати. А чего это ты? К нам не хочешь?

– Эл, – вложив в голос всю свою искренность, ответил я. – Ты не понимаешь. Я бы с радостью, поверь. Моя душа так и просит: «Адриан, Адриан, изобрети что-нибудь. Новую социальную сеть или криптовалюту…»

– Крипто что?

– Забей, не суть, – махнул я рукой. – Так вот, зовет меня это призвание, зовет, но каждый раз, когда я уже хочу сказать: «Да! Конечно!», я вспоминаю о тебе.

– И почему я чувствую подвох? – все шире и шире улыбаясь, отметил он. – Но ты продолжай, продолжай.

– Но если я вступлю в твой клуб …, – мне бы еще для драматизма слезу пустить. – То ты останешься не у дел. – Я остановился, положил ему руку на плечо и крепко сжал. – Я не могу так поступить с лучшим другом.

Элай закатил глаза, но тут ему в голову пришла идея, и он эффектно щелкнул пальцами.

– Я понял, мужик. Тебе нужно в драмкружок. Там ты раскроешь свои таланты, найдешь призвание…

– Ладно, ладно, достойно ответил, – я обезоруживающе поднял руки. – А если серьезно?

– Ну-у-у, – протянул парень. – Про Клуб Помощников ты сегодня уже слышал, но туда просто так не попасть. Да и как по мне, мороки много. А пользы так себе.

– Но почетно.

– Но почетно, – подтвердил он. – Еще есть спортивные клубы, есть экономические…

– Ну-ка, ну-ка, – остановил я его. – Можно поподробнее?

– Про экономические? Э-э-э, есть Создание Предприятий, есть Кейс-клуб, есть…

Внезапно краем глаза я уловил движение.

– Эл, осторожнее! – крикнул я и в последний момент толкнул Элая на землю. Там, где секунду назад была его голова, с дикой скоростью пронесся волейбольный мяч. Он с шипением врезался в дерево, отскочил от ветвей, упал мне ровно под ноги и только тогда наконец остановился.

– Эй, ты! – раздался звонкий голос справа, я заметил как невысокий, но гармонично сложенный парень в кепке перепрыгнул через забор волейбольного поля и легкой трусцой побежал к нам. – Кидай обратно.

– Эл. Ты там живой? – я проигнорировал идиота и протянул брату руку, рывком подняв его на ноги. – Извини, что толкнул.

– Все нормально, – выдавил он из себя улыбку и болезненно потер копчик. – Хотя приложился я знатно.

– Адриан, ты там оглох или что?

Я носком поддел мяч и, ловко поймав его правой рукой, наконец обернулся к пришельцу. А. Нет. Пришелице.

Издалека я нормально не рассмотрел, но теперь было очевидно, что передо мной девушка. Зеленая кепка набекрень, распахнутая настежь спортивная куртка и убранные в хвост коричневые волосы. Косит под пацана? Бойкотирует правила и мнение родителей?

Эх, Лику бы сюда. Ее бы от такого количества нарушений удар хватил. Она бы мигом поставила эту дуру на место.

Впрочем, я и сам справлюсь.

– Мы знакомы? – спокойно, но с ощутимым холодком в голосе, поинтересовался я.

Ее изумрудные глаза удивленно моргнули. Она смерила меня взглядом, забросила руки в карманы куртки и неожиданно мягко спросила:

– Ты не заболел часом? Если заразно, то скажи, я отойду.

– Кэйтлин, – влез в разговор Элайас. – Адриан перенес травму месяц назад, у него частичная амнезия. Так что не удивляйся, если …

– Мне наплевать, – отмахнулась девушка, снова повернулась ко мне и повелительно протянула ладонь вперед. – Повторю еще раз. Давай. Сюда.

Я задумчиво взвесил в руке мяч, прикидывая как мне поступить. Мне ничего не стоило отдать его обратно, но… Не люблю, когда мне грубят. Да и тем более, что мы были уже не одни. К нам медленно потягивались товарищи волейболистки, а со стороны парка оказалось полным-полно учеников. Они глазели и перешептывались, с нетерпением ожидая, что же будет дальше.

Наконец, я принял решение.

– Никаких проблем, – улыбнулся я. – Только извинись сперва.

Ее брови взлетели вверх.

– Что?

– Ты слышала. Извинись, – любезно повторил я. – Вы чуть не попали в человека. Приличная леди в первую очередь попросила бы прощения и лишь после – вернуть мяч.

– Адриан, не стоит, – попытался уладить намечающийся конфликт парень. – Это была случайность, и никто не пострадал.

– Что не отменяет банальную вежливость, – отрезал я и, подбросив мяч в воздухе, посмотрел на девушку. – Я жду.

– Ты совсем спятил? – также холодно ответила она. – Нет.

Я философски пожал плечами.

– Нет так нет. Только тогда мячик теперь мой, – я развернулся и, положив снаряд под руку, направился в сторону храма. – Идем, Эл.

Естественно, она на меня бросилась.

Я легко ушел в сторону, а легкая подножка гарантировала, что девушка зароется носом в траву. Правда в отличии от гопников с рынка, Кэйтлин прекрасно знала как правильно падать и, после элегантного переката, снова оказалась на ногах.

Но падение не прошло для нее бесследно.

– Это же чистый хлопок, – она растеряно посмотрела на правую штанину. Та была вся в грязи с зелеными полосками от травы. – Я их только вчера купила.

– Мужик, ты что творишь? – жалобно зашептал мне в ухо Элай. – Отдай ей этот долбанный мяч и пойдем уже.

– Поздно, – кивнул я на закипающую от злости Кэйтлин. – Так что лучше отойди в сторонку.

Парень что-то буркнул себе под нос, но послушался. Вовремя. Девушка пошла на второй заход.

В этот раз она действовала осторожнее. Она успела оценить мою скорость и теперь просто кружила вокруг. И когда утреннее солнце оказалось позади нее и мне в глаза, напала.

Никаких ударов, понятное дело. Это же был не реальный бой. А скорее так… небольшое соревнование.

Я никуда не торопился. Храм от меня никуда не убежит, тем более, что мне все равно придется ждать своей очереди. Так что можно было спокойно маяться дурью.

Кэйт атаковала открытой ладонью, стараясь выбить у меня мяч. Я же уворачивался, приседал, отводил ее удары в сторону левой рукой.

Напоминало игру с котёнком. И не только потому, что зеленоглазая девица злобно шипела после каждой неудачной попытки. Скорее по тому, как она действовала.

Физически Кэйтлин была быстрее меня. Ненамного, но все же. И в ловкости я ей тоже уступал. Вот только, как и при игре с кошкой, рефлексы далеко не главное. И, как кошка, девушка была слишком предсказуема.

Ну вот, как раз, отличный пример. Бросок чуть ли не головой вперед. Попытка подловить меня на скорости. Неудачная.

– Почти, красавица, – улыбнулся я и натянул ей на голову ее же куртку. – Давай. Еще немного, и у тебя получится.

Кэйт что-то невнятно пропыхтела и одним движением выскользнула из рукавов, оставшись в короткой спортивной маечке с надписью тридцать три на спине. Баскетбольная, что ли?

– Ты там не устала? – спросил я и, положив мяч на землю, уселся сверху. – Можем передохнуть.

– Смотрю, ты теперь настоящий клоун, – Кэйтлин сдунула попавшую ей в глаза челку и требовательно протянула руку вперед. – Последний шанс. Мяч.

– Или что? – поглядывая на нее снизу вверх, с интересом спросил я.

Ответом мне послужил классический удар каратиста. С ноги в челюсть. Я еле успел пригнуться, и то ее кроссовок взъерошил волосы у меня на голове. Ухватив мяч правой рукой, я подмял его под себя и перекатился в сторону, только что бы словить второй удар вскользь по печени.