Текст книги "Олимпиец (СИ)"

Автор книги: Артур Осколков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 18 страниц)

Глава 18. Как правильно хранить вещи

Аид любил ужины.

И тут дело не в еде. Ну точнее, не только в ней. Справедливости ради, его личный повар, Стахий, готовил просто бесподобно.

И это при очень странной внешности. По виду повар напоминал самую натуральную медузу. Вытянутое синее тело, мягкая на ощупь кожа и очень уж похожие на щупальца руки…

Аид никогда не понимал, как тот с ними вообще хоть что-то готовит? Загадка.

Но Стахий готовил. И еще как! Повар умудрялся из раза в раз радовать своего господина изысканными блюдами и еще ни разу того не подвел.

У бога Подземного Мира была всего лишь одна претензия.

Морская кухня. Слишком уж Стахий ей увлекся в последнее время. Шутка ли, дошло до того, что придворный повар платил за каждую уникальную рыбешку прямо из своего кармана. Лично. Это превратилось в самую натуральную манию.

Что дальше? Сам возьмет удочку и пойдет рыбачить в реке Стикс, на радость его брату Посейдону?

Но это так. Придирка. В конце концов у всех есть свои мелкие слабости. Даже у него самого их хватает.

Так вот, если забыть про еду, то Аид любил ужины по двум причинам.

Во-первых, у бога было куча дел, и любую законную возможность отвлечься он воспринимал как подарок от самого Хаоса, создателя всего сущего.

Тут ведь как. Пока его родственники максимально устранились от дел смертных, наблюдали сверху и вкушали прелести ежедневных подношений, Аид работал. С каждым годом душ в его царстве становилось все больше и больше, а управлять им всеми должен был он один.

Он один и его немногочисленные помощники. Те, кстати, тоже буквально загибались. Но при этом никто и не решался лично выразить недовольство своему господину. И тут дело даже не в страхе. Просто те сами знали, что их боссу приходится сложнее всего.

Хуже всего было во время масштабных войн. В такие периоды поток душ превышал все мыслимые и немыслимые пределы, и те даже иногда вырывались на поверхность. Что за этим следовало – вполне очевидно.

Хаос, безумие и новые смерти.

И это если забыть про миллион других проблем, с которыми вынужден сталкиваться любой правитель. Коррупция, возмущения подданых, проблемы с экономикой и полное отсутствие свободного времени.

В этом смысле Подземное Царство мало чем отличалось от любого земного. Только больше в разы. И мрачнее на порядок.

Тяжёлая работа, но Аид не жаловался.

Это были его поданные. Его царство. Его обязанность. И он изо дня в день делал все, чтобы Подземный Мир не развалился на части под своим собственным весом. Он отдавал все себя работе. И именно поэтому, каждый перерыв был особенно ценен.

Второй же причиной была… Персефона. Несмотря на все ссоры и проблемы, бог любил свою жену. Ценил ее, хотел с ней говорить и подолгу слушать. Тем более, что они с ней редко виделись, особенно в последнее время.

Аид любил ужины. Обычно. Но не сегодня.

– Будь так любезен, дорогой муж. Передай мне соль, – ледяным голосом попросила Персефона.

Аид молча передвинул к ней солонку и вернулся к тарелке. В его руке словно из воздуха возник серебряный нож, которым тот с остервенением принялся резать жесткое мясо. Тарелка, стол и даже то самое бедное мясо дрожали под его усилиями, но бог не собирался останавливаться.

Он разрежет блюдо на миллион кусочков. А потом еще на миллион. И лишь затем, подумает о том, чтобы его попробовать.

Персефона планировала сделать нечто похожее, но уже с солью. Если бы Стахий увидел, что делают с его блюдом, его творением… Умер бы еще раз.

Короче, ужин не задался.

Аид понимал, что все это глупо, и им бы поговорить, но… Оба супруга были богами. Бессмертными и всесильными. А потому слишком гордыми, чтобы сделать первый шаг к примирению.

Снизу стола раздалось тихое поскуливание. В любой другой день Цербер как мячик прыгал бы вокруг хозяев и выпрашивал вкусняшки, но… Не сегодня.

Сегодня гигантский рыжий пес лежал на полу рядом с ногой Аида, обернув вокруг себя хвост и уныло уткнувшись всеми тремя носами в лапы. Даже средняя голова – обычно самая жизнерадостная и веселая из всех – молчала и только смотрела на бога своими огромными печальными глазами.

В них читался всего один вопрос.

«Что случилось, хозяин? Почему все такие грустные?»

– Все в порядке, малыш, – потрепал пса по холке Аид и протянул тому маленький кусочек мяса. – На. Держи.

Цербер деликатно ухватил угощение зубами и благодарно лизнул мужчину по руке шершавым языком. Пес прекрасно понимал, что все было далеко не в порядке – собаки вообще отлично чувствуют чужое настроение, особенно трехголовые – но все равно оценил попытку хозяина. Пусть тот и лгал.

– Все в порядке? – холодным голосом переспросила Персефона. – Ты так это называешь?

– Если ты хочешь что-то сказать…, – оставив сторону нож, не менее холодно ответил Аид. – То говори. Я слушаю.

– Сказать? Хочу сказать?

Глаза богини превратились в две тонкие щелки, изящные кулаки сжались. Цербер снизу заскулил еще громче и закрыл лапами все три пары глаз.

Он ожидал бурю.

Внезапно дверь в столовую распахнулась настежь, и в столовую царственно вошла огромная фигура.

Мужчина. В парадном белом хитоне, со сверкающими глазами и белоснежной бородой.

– Ба! – радостно воскликнул он. – Какие у вас хмурые лица! Неужто в Подземном Царстве снова раздор? Не хотелось бы!

– Зевс? Не ожидал тебя тут увидеть, – удивился Аид и жестом указал на свободный стул. – Проходи, брат. Раздели с нами трапезу.

– Почему нет, – хохотнул Владыка Небес, опустился на представленное место и игриво подмигнул Персефоне. – Что, невестка? Не жалеешь, что променяла зеленые склоны Олимпа на этот мрачный мир?

– Нет. Я всем довольна, – отрезала женщина и промокнула кончиком салфетки губы. – Пожалуй, мне лучше уйти.

– Так скоро? – огорчился Зевс и немного нахмурился. – Сразу как я пришел? Ты не рада меня видеть?

– Что ты, Великий. Просто в этом «мрачном» мире, – он специально выделила это слово. – У меня множество дел.

Персефона вышла из-за стола и пошла к выходу. И только в самом конце обернулась и с явной издевкой наклонила голову.

– Приятного аппетита.

Хлопнула дверь.

– Да-а-а. Прямо как моя Гера, – задумчиво протянул олимпиец, уставившись ей вслед. Наконец он повернулся к Аиду и дружески хлопнул того по плечу. – У нас с тобой похожие вкусы, брат! Кто бы мог подумать!

– Сомневаюсь, – покачал головой тот. Бог с трудом сдерживал раздражение. – Что привело тебя в мой дом?

Зевс не ответил. Вместо этого он ухватил со стола разукрашенный стеклянный бокал и налил туда вина из глиняной амфоры, с изображением Лернейская гидры на боку. Затем осушил его одним могучим движением и восхищённо причмокнул губами.

– Слушай, отличная вещь. Давно я к тебе не заглядывал. Где раздобыл?

– Все именитые виноделы смертны. И некоторые, попав сюда, хотят продолжить свое дело, – пожал плечами мужчина и терпеливо повторил. – Зачем ты пришел сюда?

– Опять этот вопрос! Так ли следует приветствовать друзей? И ты еще спрашиваешь, за что тебя так не любят смертные. За твой нрав! – воскликнул Зевс и тут же дружелюбно улыбнулся. – И да. Сегодня я пришел к тебе не как повелитель, а как твой брат. Так что, говори проще.

Брови Аида взлетели вверх.

– Повелитель?

– М? – снова отхлебнул из бокала тот и поспешно взмахнул рукой. – Лишь выражение, брат. Дань формальности. Не более. Ты же сам понимаешь, – подмигнул ему он. – Я – Верховный бог.

Аид ответа не оценил, но решил не развивать тему. Он вообще не любил бессмысленные споры. Вместо этого он махнул рукой, и из воздуха возникла тень в строгом деловом костюме и блокнотом в руке.

– Попробуешь стряпню моего повара, брат?

– Что? – отвлекся от вина Зевс и отрицательно покачал головой. – Нет. Переживу. Оставляю все тебе и этому лапочке.

Он попытался погладить Цербера, но пес легко увернулся от его руки и уполз под стол. Через секунду оттуда раздалось угрожающее рычание.

– Странно, – удивился Владыка Олимпа. – Обычно животные меня любят.

– А ты любишь их в ответ, знаю, – не удержался от шпильки Аид.

Раньше бы он себе этого никогда не позволил, но влияние жены постепенно распространялось и на него. Как и ее чувство юмора.

– Я спрашиваю уже в третий раз, а ты все уходишь от ответа. Что тебе нужно в моем Царстве?

Владыка Олимпа нахмурился, но уже через секунду его лицо снова разгладилось.

– А я знаю, почему ты зол, братец, – с хитрым взглядом улыбнулся он и, довольный собой, хлопнул широкой ладонью по столу. – Из-за своего сына. Как его там? Адриас?

– Адриан.

Это он зря. Если бы голосом можно было бы заморозить жидкость, то вино в бокале Бога Молний давно бы превратилась в лед.

– Точно! – словно не заметив изменившейся атмосферы, щелкнул пальцами Зевс. – Дерзкий мальчишка. Но храбрый, этого у него не отнять. Глупый, конечно, но храбрый.

Он сделал еще один глоток и недовольно поморщился.

– Вступиться за «Проклятую», вот ведь нелепица. Он же не понимает их сути. Видел бы он войну…

– Не говори мне о войне, брат. Я стоял рядом с тобой в тот день.

– Знаю, знаю. Потому и говорю, – отмахнулся тот. – Парень получил по заслугам. Скажу больше. Я был слишком мягок. В былые времена, за предательство…

Глаза Аида внезапно замерцали кроваво-красным. На голове из воздуха возник разукрашенный черепами шлем, а грудь облачилась в доспехи. Воздух вокруг бога сгустился в красной дымке.

Запахло смертью.

– Продолжай, брат, – обманчиво мягко попросил Аид. – Что бы ты сделал с моим сыном в былые времена?

Зевс осознал, что перегнул палку. Сейчас он находился не на Олимпе, где никто не посмел бы ему перечить. Он сидел в самых глубинах Подземного Царства.

И сейчас его правитель был зол. Очень зол.

Потому Владыка Небес резко замолчал, угрюмо поджал губы и со звоном поставил бокал на место. А затем снова его наполнил, но на этот раз лишь слегка пригубил терпкое вино.

– Что ж, шутки в сторону. Перейдем к делу. Ты спросил меня, почему я здесь? Вот мой ответ. Я обеспокоен.

– Обеспокоен? – вежливо переспросил Аид, постепенно успокаиваясь. Доспехи пропали, как и атмосфера напряжения в воздухе. – Чем же?

Зевс откинулся на стул и задумчиво уставился на бокал в руке. Он не смотрел на брата, да и вообще казалось, что он обращается в пустоту.

– До меня дошли слухи, что в последнее время к тебе наведываются нежеланные гости, брат. Это правда?

– В последнее время у меня много нежеланных гостей, – ровным голосом ответил тот, не сводя с Зевса пристального взгляда. – Я потерял счет. Говори конкретнее.

– Смертные, – с холодной улыбкой повернулся к нему Зевс. – К тебе залезли самые обычные смертные. Так ли это?

Аид задумался.

– Почему ты спрашиваешь? Раньше ты никогда не интересовался проблемами моего мира. Почему теперь? Почему сейчас? Что-то изменилось?

– Сдается мне, теперь ты уходишь от ответа, старший, – рассмеялся Зевс. – Что ж. Если не желаешь отвечать, то не буду настаивать. А больше мне тут делать нечего, так что… Пора и честь знать.

– Уже уходишь?

– Увы, дела, – деланно покачал головой мужчина, встал из-за стола и отсалютовал бокалом. – Благодарю за угощения.

В воздухе запахло озоном, вспыхнула молния и Зевс испарился. Только пустая амфора из-под вина напоминала, что совсем недавно тут был кто-то еще.

Как только бог исчез, дверь в столовую мгновенно распахнулась. В комнату зашла Персефона. Ее длинные черные волосы растрепались, а в голосе явно звучали напряженные нотки.

– Что он хотел? Это как-то связано с Адрианом?

Аид отрицательно покачал головой и задумчиво погладил высунувшегося из-под стола Цербера.

– Не думаю. По крайней мере, не напрямую. Он спрашивал про наших новых «визитеров». Интересно, как он узнал…

Женщина нахмурилась, обошла стол, обвила руками шею мужа со спины и уперлась подбородком тому в плечо. Аид не нуждался в поддержке, но все равно был ей рад.

Похоже, на фоне новых проблем, прошлый конфликт исчерпал сам себя. Хоть за что-то он мог поблагодарить своего младшего братца.

– Неправильный вопрос, – задумчиво протянула Персефона прямо у его уха. – Ты задал неправильный вопрос.

– О чем ты?

– Как он сюда попал? – погладила его по щеке женщина. – Об этом ты подумал, гений?

– Что значит как он…

Аид внезапно замолчал. А ведь и правда.

Боги редко посещали Подземный Мир, а если точнее – никогда. Единственное исключение – Гермес, но это было частью его работы. А если Посланник Богов и заглядывал на огонек – а такое изредка случалось, кто не любит пиво в хорошей компании – то всегда пользовался услугами Харона.

Так как же Зевс сюда попал…

– Ахиллес… Это своенравный вояка описывал золотой портал, – побарабанил пальцами по столу бог и повернул голову к жене. – Ты думаешь, Зевс им помогает? Но зачем?

– Я думаю, дорогой, – Персефона улыбнулась и поцеловала его в лоб. – Что тебе нужно поговорить с сыном как можно скорее. Потому что, чувствует мое сердце, очень скоро нам с тобой станет не до этого.

***

Район Эксархия встретил меня примерно так, как я и ожидал. Грязные мрачные улицы, мусор и объедки на в канавах, чересчур цветастые дома и недобрые взгляды прохожих.

Если бы за мной не шли Рью и Болтуном, то меня бы уже раз двадцать попытались ограбить.

А так… всего лишь дважды.

И это при том, что мы все были при оружии. Местные гопники совсем страх потеряли.

Катана у Рью, которую тот любовно прикрутил к поясу. Я захватил с собой Глок 26. Компактное и удобное оружие, к которому я привык со время своей бандитской жизни. А Болтун так вообще щеголял со своим обожаемым автоматом наперевес. Черт, он даже не пытался его скрыть, а на нас все равно напали.

Что сказать? Молодой идиот в дорогой одежде сунулся, куда ему не следует. Я даже их в чем-то понимаю. Сложно на такое не клюнуть.

Мне, кстати, даже напрягаться не пришлось. Первого кретина – тот явно перепил и не соображал куда лезет – Болтун огрел прикладом по башке и отправил в ближайшую канаву. Громкий вопль, сменившийся звонким плюхом, и проблема была решена.

Во второй раз к нам с воинственным видом подошла парочка минотавров, но одного взгляда на Рью им хватило, чтобы с извинениями удалиться восвояси.

Однако.

– Я смотрю, ты местная знаменитость. Наследил? – с интересом спросил я, как только двое зверолюдов отошли на приличное расстояние.

– А босс его тут выловил. В Эксархии, – вместо японца ответил Болтун. – Он шинковал парней направо и налево, грабил клубы… Че только не делал, короче. За него местные боссы даже награду назначили.

– Награду? – я по-новому посмотрел на невозмутимо шагающего рядом самурая. – Да неужели?

– А то ж, – хмыкнул Болтун и пнул ногой случайно подвернувшегося попрошайку. – Пошел с дороги, старик! Нет у меня денег.

Рью нахмурился и бросил на своего знакомого очень недобрый взгляд. Но тот ничего не заметил – или сделал вид, что не заметил – и продолжил самозабвенно трещать.

– Так вот, когда его уже натурально обложили, появился босс и взял его под свое крылышко. Я тогда еще спросил: «На кой он нам нужен? Нас же за него на ленточки порежут!». А тот: «Он не «белый» Болтун, но это не значит, что мы должны пройти мимо самородка» – изобразил бас своего прошлого начальника парень и харкнул на землю. – Вот и взял к себе.

– И банды Эксархии просто отошли в сторонку? – не поверил я.

Болтун небрежно пожал плечами.

– А те и сами были рады от него избавиться. Босс пообещал, что Рью больше не доставит им хлопот и хорошо заплатил. Как-то так.

Ну надо же.

Влиятельный, видать, был их прошлый босс, если его вот так взяли и послушались. Хотя странно, конечно. Если он был так хорош, то зачем тогда опустился до работы с неудачниками вроде Макара и его женушки? Поверил в легкие деньги?

– Слушай, Рью, – легонько стукнул самурая по плечу Болтун. – Они же тебе еще прозвище дали, да? Такое пафосное, но при этом дико тупое. Ща, ща, не напоминай. Я сам вспомню.

Парень закрыл глаза и наморщил лоб, потому когда японец резко затормозил, то с размаха врезался ему в спину.

– Ай! Че за… Ты чего встал?

– Дом.

– Нихрена не понял, – раздраженно скрипнул зубами Болтун. – Какой, сука, дом? О чем ты вообще? Алекс, ты понимаешь, что он несет?

– Мы пришли, – терпеливо ответил японец и указал на темную громаду склада чуть вдалеке. Чтобы добраться до туда, нужно было пересечь еще две улицы. – Стунар восемнадцать.

Я огляделся по сторонам. Мы были в части района, из тех, что принято называть заброшками. Только тут не дом, а вся улица такая. Вокруг – ни души. Бомжи и те пропали.

– Ты уверен? – на всякий случай переспросил я. – Тут нет номеров.

– Номера – редкость, – лаконично ответил самурай. – И да. Я уверен.

– Он в этом дока, – согласно кивнул Болтун. – Хрен знает, сколько он тут жил. Не говорит. Верно, чувак?

Японец промолчал. Он все также смотрел на меня, ожидая команды. Быстро он принял нового лидера, а ведь я официально вдвое его младше.

Что ж. Глупо жаловаться. Мне так только удобнее.

– Тогда веди, – решил я. – Ты первый, мы за тобой.

Японец кивнул, поправил катану на поясе и кошачьим шагом шмыгнул в тень нависших над нами домов. Казалось, что он просто растворился в темноте.

Мы последовали за ним, правда получалось у нас в разы хуже. Это было ожидаемо. Я же медиум, а не какой-нибудь ассасин.

В мафии тебе не нужна скрытность. Пришел, расстрелял всех, кто оказывает сопротивление, забрал деньги, ушел. Элементарно.

С другой стороны, прятаться сейчас смысла не было. Уже почти десять часов, а вокруг нас – ни одной души. Так что это была скорее предосторожность, не более.

Что, впрочем, не мешало мне кривиться от каждого своего косяка.

– Фига он тебя слушается, конечно, – шепнул мне Болтун, когда мы, оглядываясь по сторонам, перебежали через первую улицу. До нужного нам здания оставалось метров сто. – Он только с Боссом себя так почтительно вел. Да и то, не всегда. Ах ты ж!

Парень вступил ногой в лужу и грязно выругался.

– Гребаная помойка! Как тут вообще можно жить? – прошипел он и снова повернулся ко мне. – Так что? Что думаешь?

Я уже давно понял, что этого парня можно заткнуть только закопав в гроб, потому слушал его вполуха. Этакий шум на фоне. Вроде бы есть, а вроде бы и не отвлекает. Так что парню пришлось дважды повторить вопрос, прежде чем я на него хоть как-то отреагировал.

– В смысле, что думаю? Говори нормально.

– Ну блин, – протянул Болтун и покосился на фигуру товарища впереди. – Почему он тебя так слушается-то?

Я пожал плечами.

– Понравилась моя речь?

– А то, – парня аж передернуло от воспоминаний. – Эти тени на стене, жуть. И ты в центре, на башке Символ. И еще холод жуткий. Че ты сделал такого?

– Смотри по сторонам, – вместо ответа приказал я и вырвался вперед, оставив бурчащего парня топать последним.

Что я сделал? А сам не знаю. Разозлился. Чуть больше, чем планировал.

Вот и все. А дальше полезли спецэффекты. Монолог я так вообще из фильма стащил. Моего любимого, про идеальное ограбление. Как раз подошло. Пафосно, но в меру.

– Одно могу тебе сказать, Алекс, – пробормотал сзади Болтун. – Макар и Анфия – те еще уроды. Не знаю, почему Босс решил с ними работать. Они твари, это все знают. Кинут тебя, так и знай.

Он тихо хмыкнул.

– Пятьдесят лямов. Тут любой бы кинул.

Может быть. Но не сейчас. Эта парочка идиоты, но не настолько, чтобы ударить мне в спину до конца сделки. А вот потом – запросто. Уверен, что когда Рью перестанет быть связанными клятвой, первым делом они прикажут перерезать мне глотку и забрать деньги.

Вопрос, послушается ли он их? Хотя неважно. Результат не изменится.

– Пусть попробуют, – отрезал я. – А теперь тихо. Почти пришли. Приготовились.

Я достал из кармана джинс наушник, включил, подул на него со всех сторон и только потом заснул себе в ухо. Остальные поступили также. Разве, что без обдувания, но это их выбор.

– Проверка связи, – тихо пробормотал я. – Талия, как меня слышно?

– Слышу отлично, Алекс, – раздался мне в ответ жизнерадостный женский голос. – То есть, э-э-э, все поняла?

Короткое молчание, а затем девушка неуверенно добавила.

– Конец связи?

– Это не рация, Тали, – ухмыльнулся я. – Говори нормально.

– Она не привыкла, – зажав ладонью микрофон, пояснил Болтун. – Обычно за связь отвечает «Медвежонок».

– «Но сейчас он лежит на диване убитый в хлам», – мысленно закончил за него я. – «Просто великолепная подобралась группа».

Справедливости ради, я сгущал краски. Два бизнесмена, хоть и были порядочными жмотами, на оборудование не поскупились. Наушники работали просто идеально и на очень приличной дистанции.

Не из города в город, понятное дело. Тут был бы нужен спутник.

Я, кстати, даже не знаю, где Талия припарковала фургон с всей аппаратурой. По крайней мере, я его не видел. А это уже достижение.

Кстати, водила девушка просто ужасно. Дважды чудом не избежали аварии. Собственно, поэтому мы и тащились последние пару километров пешком. Так как-то безопаснее. И парни со мной согласились.

– Болтун, ты дежуришь у входа, – я указал на подъезд у здания напротив. – Кого увидишь, сообщи. Без команды не действуй. Понял меня?

– А то ж, босс, – шутливо козырнул парень и трусцой помчался к позиции.

Я проводил его взглядом, махнул рукой и повернулся к самураю.

– Твоя катана же режет металл, верно?

– Ты хочешь вырезать кусок в стене? – он мгновенно понял мою мысль и согласно кивнул. – Сделаю.

Еще бы он не сделал. Это же не камень. Так обычный каркас с листовой обшивкой. Его топором можно на части рубить, не то что явно артефактной катаной. Где он ее раздобыл?

– Эм… Простите, что влезаю, – подала голос девушка. – Но разве это не будет слишком… громко?

– Рью?

Тот покачал головой.

– Только если быстро.

– Мы никуда не торопимся, – улыбнулся я и кивнул в сторону склада. – Начинаем.

Как оказалось, самурай сам на себя наговаривал. Жалкие две минуты, и в самом углу здания образовалась аккуратная квадратная дырка, через которую мы легко прошмыгнули внутрь.

Темнота. Ни черта не видно. К счастью, я это тоже предусмотрел и, перед тем как выйти, покопался в закромах наших бизнесменов. И обнаружил там много чего интересного.

Например…

– Закрой за нами, – велел я, одевая на голову очки ночного видения.

Самурай кивнул и кое-как пристроил вырезанный лист металла на место. Если особо не присматриваться – то даже почти незаметно. Тем более, что склад изнутри оказался просто огромным. В несколько раз больше, чем я думал.

– Чье это вообще? – изумленно присвистнул я, разглядывая заставленные всякой всячиной полки. – Ковры, картины, каменные статуи…

Я присмотрелся.

– Это что, минотавр в полный рост? Кому вообще может понадобиться такая штука?

– Нашим покупателям? – предположил Рью. – Они говорили, что коллекционируют вещи.

– Но Макар сказал, что их возможности в этой стране сильно ограничены, – возразила из динамика Талия. – Разве нет?

– Его обманули, – произнес очевидное я. – Склад явно их.

«Вот это поворот. Кто бы мог подумать» – мысленно добавил я. – «Сейчас главное понять, в чем еще их надули».

– Здание слишком большое, – решил я. – Разделимся.

– Что мне искать?

Вот нравится мне этот парень, честное слово. Темень страшная, вокруг ни души, я предлагаю разделиться, словно это дешевый хоррор, а мы с ним шестнадцатилетние школьники.

И никаких претензий или возражений. Простой и четкий вопрос в ответ. Идеальный работник.

– Тали, на кого зарегистрирован этот склад?

– Секундочку, – девушка застучала по клавиатуре. – Эм, Алекс? Какая-то частная охранная компания с Мальдив. Думаешь…

– Подставная компания.

Я на секунду задумался, и затем повернулся к спокойно ожидающему моего решения самураю.

– Ищем документацию. Мне нужны имена, названия, все что угодно. Пусть Тали их пробивает.

Черт его знает. Может, что всплывет. Надо же с чего-то начинать, верно?

Рью кивнул и молчаливой тенью испарился в темноте. Я проводил его взглядом и отправился в противоположную сторону, стараясь поднимать как можно меньше шума.

Даже с очками ночного виденья ориентироваться было… трудновато. Местные хозяева явно не замаривались с вещами как маркировка, нормальное система хранения или каталог. А может им просто было уже некуда девать свое барахло.

Если говорить проще, то все, что не лежало на полках, просто так валялось на полу. И ладно бы это были только ковры да картины, как я решил в начале. Чего тут только не было.

Оружие и доспехи, из тех что подревнее. Копья, мечи, кирасы – вся эта дичь. Заполненные и закупоренные сургучом кувшины, странно пахнущие масла… Но хуже всего, конечно, были статуи. Их тут было просто дохрена.

А я был в очках. В темноте. Думаю, проблема очевидна.

Каждая гребная каменюка казалась мне притаившимся в засаде человеком. Черт, я даже один раз чуть не разрядил в такую обойму, потому что мне показалось, что минотавр с двуручным топором повернул голову.

Так я и шел вперед. Напряженный до предела и оглядываясь по сторонам.

Наконец я добрался до офисов. Они тоже находились внутри склада, и похоже их сделали первыми. Те были из бетона.

Вот только строили их как-то… странно. Необычно.

Вместо условно одной огромной комнаты, разделенной перегородками, как это бывает в обычных офисах, тут был… Не знаю, как это правильно назвать.

Этакий мини домик. Трёхэтажный.

То есть полноценные квартиры, но всего с одной комнатой. Если бы не столы заваленные бумагой, электрические лампы наверху и несколько бойлеров с водой я бы вообще решил, что это такая элитная тюрьма.

Занятно, короче.

– Та-а-ак. Не понял, – я удивленно остановился у одной из секций этого мини-дома. – А это еще что такое?

Вход в комнату был завален. Не в плане хламом, как большая часть помещения, нет. Он был именно что завален. Камни, песок и куски бетона. Хорошая порция верхнего этажа просто взяла и рухнула вниз.

– Экономили на строй материалах, – авторитетно решил я. – А если бы тут кто живой был? Он был бы точно…

– Мертв, – раздался позади меня протяжный выдох. – Он был бы мертв.

Резко развернувшись на пятках, я привычным движением выхватил из-за пояса пистолет и направил его вперед. Дуло уперлось прямо в нос очередной статуи минотавра.

– Статуи не говорят, – спокойно заключил я и припал на одно колено. – Эй умник, не подашь голосок? А то я что-то не расслышал.

– Ме-е-ертв, – услышал я еще один вздох, и появившаяся из воздуха призрачная фигура в желтой форме прошла сквозь заваленный проход.

Я присвистнул.

– Просто класс! Охотники за приведениями. Часть Пять. Призрак уборщика. А я как раз забыл дома зефир.

На моих губах показалась улыбка.

Вот теперь, это уже становится интересно.

Я убрал пистолет обратно за пояс, подошел к завалу и задумчиво присел на корточки. И что мне теперь делать?

В голове крутилась абсолютно бредовая идея, но я никак не мог прогнать ее из головы.

– Что ж, – решил я, приложил ладонь к ближайшему куску бетона и сосредоточился. – Не попробуешь, не узнаешь.

Так до конца и не разобрался, как работает моя новая способность. Точнее как именно – понятно. Отматывает назад время для конкретного предмета, но… Могу ли я ускорять процесс, замедлять, полноценно контролировать момент активации или наоборот остановки…

Хрен. Его. Знает.

Короче, мне требуется провести нормальные тесты. Те полчаса до ужина – это просто смешно.

Вот и начну сейчас. Почему нет?

Я чувствовал, как из меня понемногу вытекают силы и вливаются в камень. С которым… ничего не происходило.

Нет, так не пойдет. По внешнему виду развалин и отсутствию пыли можно было сделать вывод, что обвал произошел недавно, но… Если даже недавно это пара часов, то это слишком много. Я не могу тут так долго сидеть.

У меня тупо нет времени.

А потому… Я сосредоточился. Если предположить, что скорость прямо пропорциональна забираемой у меня силе… Значит, мне нужно просто отдать больше. Намного больше.

Так прошла минута. Затем еще одна. Затем еще пять.

Я чувствовал, что слабею. Ощущение будто я лимон, из которого злобный гигант медленно и с поганой ухмылкой на лице выжимает все соки до последнего. И сейчас этот гигант сдавил еще сильнее. И еще.

Крак!

Во все стороны брызнула пыли и каменная крошка, которая затем, нарушая все законы гравитации, устремилась вверх. Через секунду все стихло.

Подняв глаза, я уставился на абсолютно целый вход. Не сказать, чтобы без царапин или грязи, но как минимум теперь это снова был один кусок. Уже достижение, на мой взгляд.

– Ме-е-ертв, – услышал я заунывный всхлип изнутри комнаты. – Я ме-е-ертв.

– Одну минуту, боже. Кто бы мог подумать, что у душ так плохо с терпением?

Я со стоном поднялся на ноги и отряхнулся. Аспект выжал из меня все силы, и я чертовски устал. Но это не значит, что моя работа закончена.

– Ну что ж, – я размял плечи и, на всякий случай пригнув голову, шагнул в комнату. – Веди меня, Шахерезада.

Как оказалось вести было некуда. Труп обнаружился в дальнем углу комнаты. Душа стояла рядом и с грустным видом смотрела на свое мертвое тело.

Все как я думал. Уборщик.

Немолодой мужчина. На вид лет пятьдесят, может чуть больше. Точнее определить было сложновато по понятным причинам. Окровавленное тело, разбитая голова. Ну и в качестве вишенки на торте – сломанная пополам швабра. Она валялась в паре метров от тела.

Похоже, бедолаге просто не повезло. Что называется, оказался не в то время не в том месте. Таких случаев вагон и маленькая тележка.

– Ме-е-ертв, – печально повторила душа, словно уязвленная моим цинизмом.

Я пожал плечами.

– Бывает, старик. Мир несправедлив. Но знаешь…

Вторая часть предложения замерла у меня на губах. Я присмотрелся повнимательнее. Что-то тут не сходилось.

Если на него и вправду упал камень, то почему раны только на голове и туловище. Почему целы ноги? И не слишком ли далеко он лежит от входа?

Я поднял голову и уставился прямо в пустые глаза подошедшей вплотную тени.

– Я ме-е-ертв, – пробормотал он. И тут его рот исказился в мерзкой усмешке. – И ты тоже скоро будешь ме-е-ертв, сын Аида.

За моей спиной раздался хруст ломающегося камня, за которым послышался яростный звериный рык.