Текст книги "Олимпиец (СИ)"

Автор книги: Артур Осколков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)

Глава 2. Люди в черном

Подворотня встретила меня запахом сигаретных окурков, дрянного пива и вонью из канализации. Я сморщился. Ни хрена себе! У меня чуть на глаза слезы не выступили.

Слезы радости, конечно. Всегда приятно осознавать, что во всех мирах есть что-то стабильное. Например, подворотни. Они везде одинаковы.

Мои дорогие ботинки зашлепали по грязи, но я не придал этому особого значения. Плевать вообще. Я стремился вперед, на шум улицы.

– С дороги свалил, – поприветствовал меня угрюмый рабочий, как только я вынырнул из подворотни. – Придурок малолетний.

С ухмылкой я поднырнул под лестницей, которую он нес на плече, чем заработал еще одну порцию ругани, выпрямил спину и огляделся по сторонам.

Я попал на … самый натуральный базар.

Огромное сборище людей – и нелюдей тоже – самого разного возраста и размеров толкались у рядов с товарами, бранились, торговались ну или просто шли по своим делам. Повсюду разносился многоголосый гул. Сотни голосов. Обычные, хрипящие, мычащие. Десятки акцентов, которые я даже с унаследованным от тела знанием понимал с трудом. И главное запахи. Корица, лаванда, специи!

На моих губах сама по себе появилась довольная улыбка. Не совсем того, что я хотел, но после месяца в золотой клетке… Сойдет.

Я развернулся на пятках и, аккуратно лавируя между прохожими, направился по улице на север, к академии. И развеюсь, и может, что забавное встречу.

– Бусы, бусы, кому бусы? Всех цветов, приносят удачу и лечат потенцию у мужчины! В комплекте идут браслеты от…

– Караоке «Сирена Современности» впервые открывает свои двери. Будь первым, кто…

– Эй, дарагой, – выцепил меня из этого хора голосов пузатый мужчина тюрбане и одиноко смотрящемся золотым зубом. – Смотри, какие очки! Красота, да! Защитит от солнца, от взгляда горячих красоток, да хоть от самой Медузы, если встретишь.

Медузы, да?

– И почем отдаешь, отец? – помимо воли заинтересовался я.

– Ба? Для тебя, дарагой? – хитро подмигнул мне торговец. – Ты ко мне уважение проявил. Папой назвал! Отдам за сто евро. От сердца отрываю, бери, бери. Лучше цены не найдешь, мамой клянусь!

Я сделал удивленное лицо.

– Всего сто евро? И точно защитит от Медузы?

– Не сомневайся. Точно тебе говорю! – сверкнул зубом он и по-дружески хотел хлопнуть меня по плечу волосатой рукой, но напоровшись на мой ледяной взгляд, резко отпрянул обратно за прилавок. – Э-э-э, так будешь брать?

– А знаешь? Почему бы нет. Вот эти.

Я сорвал приглянувшиеся очки со стенда и положил во внутренний карман пиджака. Сувенир на память, так сказать. Деньги я кинул на стол.

– Конечно, дарагой! Пользуйся на здоровье, – кивнул мне торговец, с жадностью пересчитывая купюры. – Захади, еще, да!

– А тож, отец! Обязательно! – кивнул я, провожаемый его вежливой улыбкой.

Уверен, вечером он всем рассказывал, как развел очередного лоха на хорошие бабки. Что тут сказать, мне сложно его винить. В своем черном, явно выполненном на заказ костюме, я разительно отличался от большинства местных аборигенов, что делало меня главной целью подобных заманух.

– Двести, триста, четыреста. Четыреста двадцать, – закончил я пересчитывать деньги, которые стянул из кошелька этого пузатого мошенника. – Не густо.

Как я это сделал? Очень просто.

Ведь как говорится, что нужно плохому фокуснику? Красивая ассистентка. Ну а мне, чтобы отвлечь его внимание, хватило двух новеньких купюр. А остальное – ловкость рук. В работе медиума без этого никак.

Я продолжил двигаться дальше, все больше и больше поражаясь разнообразию магазинов, кафе и прочей развлекаловки вокруг. Самое интересное, как изящно тут сочетались культуры и разные народности.

Китайцы, европейцы, русские – кого тут только не было. Причем, это не просто туристы, у многих тут были свои прилавки, да и торговались они ничем не хуже местных.

Еще круче, конечно, смотрелись нелюди.

Так, например, шашлычная справа от меня. Шеф-поваром в ней был грозного вида минотавр, который с высунутым от старания языком посыпал перцем аппетитно шипящее на плите мясо. Над заведением красовалась потрепанная временем желтая вывеска: «Говядину не продаем!».

Приветливо кивнув этому здоровяку, я уже было собирался заскочить на пару секунд, – уж больно запах оказался приятный – как вдруг меня отвлек мужской возглас из соседней улочки.

– Пожалуйста, кто-нибудь, помогите! Мою жену убивают!

Это был плюгавенький мужчина лет пятидесяти, с растрепанными волосами и дешевым зимним пальто на плечах. Смотрелся он, конечно, дико. Особенно пальто. Сейчас как бы конец апреля, и даже мне в костюме было жарковато. А этому нет, даже не вспотел.

Хотя ладно, чего это я. Мужику было явно не до этого.

Я огляделся по сторонам, чтобы понять, отреагирует ли на него кто. Неа. Бедолагу игнорировали, списав на очередного чудика. А шум улицы и рев моторов перекрывали его слова. Впрочем, у меня слух получше остальных. А также зрение, сила и скорость реакции. Кровь богов, ей спасибо.

Это, кстати, вообще занятная вещь.

Первый раз я осознал, что с наследственность это не шутка, когда на первой же тренировке своим щуплым кулачком – ох не развивал свое тело Адриан, не развивал – пробил дыру в деревянной доске. Будто каратист с черным поясом, ей богу. Прифигел я тогда знатно.

Так о чем это я? Ах да, псих в пальто.

Мужчина закричал еще раз. В его голосе звучало отчаяние. Наконец, он понял, что помощи не дождется и со стоном бросился назад, в темноту улицы.

Черт, ладно.

С сожалением бросив последний взгляд на аппетитное мясо, я тенью скользнул вслед за ним. Вы не подумайте, я не защитник сирых и угнетенных. Я преступник. Мошенник. Даже убийца. Без крови на руках в мафии ты далеко не уедешь.

Но в этот раз мне попросту стало интересно.

Быстрым шагом я добрался до конца улицы, прислонился к краю здания и аккуратно выглянул из-за угла.

Посреди уютной маленькой площади – от остального мира ее защищали две каменные пятиэтажки – расположился шатер … э-э-э, цыганки, наверное? А вот и сама хозяйка. Подведенные морщинистые глаза, слишком яркая помада, дешевые серьги в ушах и замызганное платье века этак девятнадцатого. И у нее явно были проблемы.

Три парня гоповатой наружности, лет по двадцать каждому. Может чуть больше, но вряд ли намного. Кожанки и дешевые спортивные штаны. Им только кроссовок «Адидас» не хватает.

Так вот, это троица нависла над бедной старушкой, словно свора падальщиков. Главный же в этом трио клоунов – молодой блондин с чертами уголовника что-то ей тихо втолковывал. И тон у него был явно угрожающий.

Я нахмурился. Это что они с ней собрались делать? Женщина-то явно в летах. Старуха, короче. Не насиловать же ее собрались? Или может, пенсию отнимают?

Но тут до меня наконец донеслись отдельные слова, – «Деньги. Месяц. Босс» – и все стало на свои места.

Старый добрый рэкет. Крышевание по-нашему. Мой бывший босс тоже подобным промышлял, хотя лично я в этом не участвовал. Избивать простых людей ради пары монет… Как-то не в моем вкусе.

А вот эти ребята явно не заморачивались.

– Помоги ей! Умоляю!

Голос раздался прямо у моего уха, заставив меня дернуться от неожиданности. Вот же ж! Откуда он вообще вынырнул? Пожилой мужчина поймал мой взбешённый взгляд и отодвинулся в сторону, но ущерб уже был нанесен.

Меня заметили.

– А кто-то тут у нас такой? – с кошмарной улыбочкой на все лицо выдал из себя блондин. – Малыш, ты заблудился?

Я закатил глаза. Так я точно опоздаю в школу.

– Не подскажите как пройти в библиотеку? – закинув руки в карманы, небрежно поинтересовался я и спокойным шагом направился к этой троице. Свою сумку я предусмотрительно оставил на земле.

– Серый, Фим, – щёлкнул зубами главный. – Зацените-ка какой потрясный костюмчик.

Двое его подельников отошли от запуганной старушки, и теперь обходили меня с двух сторон. У того, кого назвали Серым, в руке сверкнул нож.

– Я так понимаю, парни, в библиотеку вы не ходите. Хотя да, чего я ожидал?

– Закрой хлебало, сопляк, – сплюнул на землю блондин. – Значит так. Ты сейчас выворачиваешь карманы и сдаешь все нам. – Он на секунду задумался. – Мобилу, цацки там. И одежду снимай.

– Одежду-то нафига? – удивленно икнул Фим. – Она ж мелкая совсем. Ты не влезешь.

– Брату своему подарю, – охотно пояснил тот. – У него день рождения через неделю.

Какая благая цель. Я сейчас расплачусь.

– Опоздаю ведь, – недовольно буркнул я. – Директриса вопить будет.

– Че ты сказал, мелкий? – выпятил ухо блондин. – Я не расслышал.

– В больницу тебе с таким слухом, говорю. И я вас туда отправлю.

С этими словами я начал действовать. Самым опасным был парень с ножом, поэтому он попал под удар первым. Схватить руку, вывернуть в сторону, и оружие с громким звоном падает на камень. Дальше удар по почкам, от которого Серый согнулся по полам, зашелся в болезненном хрипе и рухнул на колени.

Носком отшвыриваю нож куда подальше и поворачиваюсь к остальным.

– А вы, парни? Примите участие или так и будете стоять?

Два бандюгана заревели, переглянулись между собой и с дикими криками бросились прямо на меня.

От размашистого удара блондина я ушел подшагом влево. Удар по ноге, удар по печени и легкий финальный толчок. С воплем боли, парень грохнулся на землю.

Фим же заревел и навис надо мной с поднятым кулаком, только чтобы нарваться на прямой в нос.

Еле достал, скажу честно. Этот парень был выше меня на две головы. От удара бандит на секунду ушел в прострацию, за что словил двоечку в живот и локтем с разворота в солнышко.

И на этом дело как-то … закончилось.

Тройка вымогателей-неудачников лежали у моих ног и кривились от боли. Бедолага, которому я заехал в лицо скулил словно побитая собака и старательно зажимал окровавленный нос.

– И вы называете себя преступниками? – понаблюдав за ними десять секунд, с отвращением бросил я. – И вам не стыдно? Мертвая корова двигается лучше.

Я подошел к блондину – он выглядел живее остальных – и рывком поднял его на ноги.

– Стопы на ширине плеч, руки согнуты в локтях, кулаки к подбородку.

– Че? – ошеломлённо уставился на меня он.

– Ты глухой или прикалываешься? Стопы на ширине плеч, руки согнуты в локтях, кулаки к подбородку. Живо!

От моего командного тона блондин испуганно сжался, посмотрел на своих друзей на земле, снова на меня и… принял стойку.

Я обошел его по кругу, на ходу отмечая его огрехи и делая замечания.

– Ноги чуть шире. Так да, молодец. Корпус немного вперед. Да не так сильно, дебил. Знаешь, что такое немного? Во-о-от, да, хорошо.

Круг закончился, и теперь я снова оказался с ним лицом к лицу. Признаю честно, его вытаращенные от удивления глаза доставили мне немалое удовольствие.

– Знаешь, почему ты упал?

Белобрысик бросил косой взгляд на свою ногу.

– Нет, не потому что я тебе врезал по ноге, – легко угадал я. – И не потому что поддал в корпус или толкнул. Так почему?

Он оторопело замотал головой.

– Ты неправильно двигался. Слишком размашистый удар и никакая работа ног, – тоном ментора пояснил я. – Весь наклонился вперед, центр тяжести сместился на правую ногу. Тебя бы и ребенок уронил. Маленький ребенок, – заметив его взгляд, уточнил я. – Лет двенадцати. А теперь смотри.

Я ухватил его за предплечье и постарался дернуть на себя. Парень так и остался стоять на месте. Даже не пошатнулся, и это при больной-то ноге.

– Твердый как скала, – хлопнул я его по плечу. – Так просто тебя уже не сдвинуть. Понимаешь?

– Кажется, да, – кивнул он и нервно хмыкнул. – Сначала отлупил, а теперь учишь?

– Передаю знания коллегам по ремеслу. Авось в следующий раз выйдет лучше.

Слева от меня раздался стон, и Серый с трудом поднялся на ноги.

– Не, в рот еб*л, я такие разы, – честно признал он. – Давай Фимка. Пора валить отсюдова.

Парень со сломанным носом застонал, но тоже кое-как умудрился встать. Его шатало, а из глаз текли слезы.

– На вот, – я забрал из сумки бутылку с водой и перебросил ее блондину. – Умоется хоть. И пусть держит голову повыше.

– Э-э-э, спасибо. Наверное, – тихо добавил он.

Через несколько минут, когда Ефима привели в некое подобие порядка, троица засобиралась уходить. Они, конечно, немного покачивались и шипели от боли, но в целом выглядели вполне сносно.

Перед тем как свернуть за угол, блондин повернулся ко мне.

– Ты че, из белых, что ль?

Белый. Так в этом мире называли тех, в ком текла кровь олимпийских богов. Изначально, слово пошло от «Bellator», что значит воин, но со временем простой народ стал сокращать до «бел». А так как «бел» звучит бредово, то перешли просто на «белых». Хорошо хоть не хмурый.

А теперь задумайтесь на секунду. Потомками богов выступали Дома, то есть аристократия. А уже они и местный Император руководили всей страной. Короче говоря, весь правящий класс состоял целиком и полностью из «белых» людей.

И никакого расизма.

Вот только я со своей порченной кровью к ним не принадлежал. Так что…

– Не, – я отрицательно покачал головой и нацепил на себя недавно купленные солнцезащитные очки. – Я из черных.

Немного подумал и с усмешкой добавил.

– Людей в черном.

Парень кивнул, будто понял, о чем я.

– Я Игнат. Будем знакомы.

Я проводил его удивленным взглядом, задумчиво присвистнул и тут же выкинул из головы. Мне в школу пора.

– Молодой господин, – остановил меня старушечий голос. – Спасибо вам. Большое, человеческое. Если бы не вы…

– Скажу честно, я не хотел вмешиваться, – жестом остановил я поток излияний. – Благодарите своего мужа, если на то пошло. Это он меня привел.

Глаза женщины несколько раз удивленно мигнули.

– Господин, что вы такое говорите?

– Не понял, – нахмурился я и повернул голову к стоящему неподалеку мужчину в пальто. —Эй! Это разве не твоя жена? А на кой хрен ты орал тогда?

– С кем вы говорите, молодой господин? – еще более удивленно спросила женщина. – Тут никого нет. А мой муж уже семь лет как отправился к лугам Асфодель, за реку Стикс.

Я удивленно моргнул и на всякий случай переспросил.

– То есть он умер?

– Да, господин.

А это тогда что? Галлюцинация? Миленько так.

Словно осознав, какими я задаюсь вопросами, мужчина в зимнем плаще благодарно опустил голову. Около моего уха пронесся ледяной ветерок, и я услышал шепот. «Спасибо». После чего фигура просто исчезла, словно растворившись в тумане.

– Знаете что, молодой господин, – произнесла женщина, все это время задумчиво изучающая мое лицо. – Кажется, я знаю как вас отблагодарить.

– Да? – рассеяно произнес я. – И как же?

– Идемте в шатер. Я покажу.

– Угу. Почему бы и нет.

Мои мысли занимал загадочный мужчина. Я что, сейчас серьезно видел душу умершего?

«Я хочу открыть Вам свою тайну. Я вижу умерших людей...» – процитировал я известный фильм.

Забавно. Вот родители бы порадовались…

Мои родители – как и впрочем вся моя семейка, поколение за поколением – были потомственными ведунами. Шаманами. Знахарями. Поэтому с самого детства, меня пичкали всякой хренью вроде ритуалов призыва, контроля, вселения и прочей подобной дичью.

Вот только я оказался бесталанным. По крайней мере, именно так они мне сказали, прежде чем выставить меня из квартиры на улицу. Мне тогда было четырнадцать, кстати.

И вот теперь, судя по всему, я наконец добился успеха. И стоило это всего малость. Подохнуть в одном мире и попасть в другой. Да, родители были бы счастливы.

Я сплюнул на землю. Я ненавидел свою семью.

Даже Гордиан лучше. Он хотя бы не пытается от меня избавиться, а честно тянет лямку семейного позора. Черт, я бы даже уважал его за это, не будь он таким козлом.

Зато мама у меня теперь настоящее золото. Заботливая, милая, добрая. Пожалуй из-за нее я и старался изображать из себя пай мальчика, хоть и получалось у меня так себе. Но я старался. А ради нее можно и в школу еще раз сходить.

– Заходите, молодой господин, – раздался голос изнутри шатра. – Все готово.

Ну ладно. Пойдем узнаем, что за сюрприз приготовила мне старушенция.

Глава 3. Настоящее. Прошлое. Будущее

Внутри пахло тмином, лавандой и еще десятком душистых трав, которые я не смог так сходу определить. Посреди шатра разместился круглый деревянный стол с покрывалом явно восточного происхождения. Из оставшейся мебели имелись лишь две табуретки, из тех, что с мягкой подушечкой сверху.

– Присаживайтесь, господин, – эффектным жестом велела мне женщина.

Ее руки заходили ходуном, одна за другой ныряя под стол. Одна, две, три свечи. Чирканье спички и по воздуху разнеся ароматный запах бергамота.

– Гадалка, значит, – присвистнул я и медленно опустился на подушку. – Ясно.

– Нет, нет, что вы, – немного оскорбленно заявила она и тут же сменила голос на более глубокий и мистический. – Перед вами потомственная прорицательница Федора Беббанбургская. Я веду свой род от самой Пифии, великой жрицы-прорицательницы Дельфийского оракула. Мои корни…

– Понятно. С чего начнем? – прервал я ее. – Хрустальный шар? Чайные листья? Кофейное донышко?

Я знал все эти трюки, как свои пять пальцев. Бесполезная дичь. Только идиотов обманывать.

– Вижу, вы скептик, молодой человек. Не верите в силу предсказания, – она разочарованно покачала головой. – Что ж, это не важно. Ваша вера или неверие никак не окажет влияние на судьбу. Она определена не нами. Ее даровали нам боги.

– Давайте-ка управление судьбой оставим мне, – холодно отрезал я.

Затея с гаданием – а ведь вполне очевидно, что к этому дело и идет – нравилось мне все меньше и меньше. Так подумать, зачем я вообще сюда заглянул? Хотел получить пару баксов в подарок?

– Какое самомнение, – цыганка вытащила костяную трубку, затянулась и пустила струю дыма мне в лицо. – В обычное время я бы отказала тому, кто противится воли богов. Но я дала обещание…

С каждой минутой женщина все меньше и меньше напоминала ту испуганную старушку, что я вытащил из передряги. Она распрямила спину, накинула на плечи бордовую шаль, а голос стал гораздо тверже. Федора снова была в своей стихии.

А вот меня это уже изрядно начало раздражать.

– Ничего страшного, – стараясь быть вежливым, кивнул я и медленно поднялся. – Не хочу вас обременять. Мир вашему дому, лохов, э-э-э, клиентов побольше и побогаче. Я пошел.

Ледяной порыв коснулся моей кожи. Тканевый вход шатра затрепетался от внезапно поднявшегося ветра, а свечи на столе несколько раз мигнули и затухли.

– Вы получите свое предсказание, Адриан Лекс, – глаза прорицательницы эффектно блестели в полумраке шатра. – От него вам никуда не деться.

Не буду врать, я был заинтригован. Обычно я бы списал все на удачный трюк – свое время я не такое проворачивал – но после души ее мужа… Немного я подождать я мог.

– У тебя две минуты, – с возросшим интересом я опустился обратно на подушку.

Прорицательница не ответила. Ее рука снова нырнула под стол, откуда она достала колоду карт и начала ее перемешивать с опытом профессионального шулера.

– Таро, – скривился я. – И что это будет? Кельтский Крест? Слепое пятно?

Не фанат я карт, скажу честно. В моей работе очень важно нагнать мистицизма, создать атмосферу. А дальше воображение простаков само подтолкнёт их в нужную сторону. С Таро же… немного сложнее. Нужно подгонять результаты, эффектных фокусов минимум. Впрочем, теорию, основные расклады и значения карт я все же знал.

Ветер стал еще холоднее.

– Прошлое, – замогильным голос произнесла женщина и выложила первую карту рубашкой вниз. – Настоящее. Будущее.

Мои брови взлетели вверх.

– Женщина, а ты уверена, что знаешь правила? Вообще-то я сам должен тянуть карты. Зачем…

Я замолчал в середине предложения. Она меня не слышала. Сомневаюсь, что она вообще хоть кого-то слышала.

Глаза женщины были молочно-белыми, а рот приоткрыт. Длинные спутанные волосы развивались на холодном ветру. Она покачивалась из стороны в сторону, словно в такт музыки, которую могла слышать только она.

Она вошла в транс.

– Прошлое, – проскрипела женщина и перевернула первую карту.

Я вздохнул и наклонился вперед. Ну-с, что у нас тут? Оп-па.

Тринадцатый старший аркан. Скелет в багровой повязке. В руке острая коса. Фон синеватый, темное насыщенное небо.

«Смерть».

Символ завершения и последующего за ним преображения. Перехода из одной формы в другую. А еще прощания.

– Настоящее.

Вторая карта.

Двенадцатый старший аркан. Пустынная местность. Заходящее солнце придает картине оранжевый оттенок. На фоне этих красок, привязанный к перекладине за ногу, висит человек. Вторая его нога согнута, так что вместе они образуют крест.

Я вздрогнул.

«Повешенный».

Поганая карта. У нее несколько трактовок, и ни одной хорошей. Это символ переломного момента, когда тебе нужно выбрать сторону. Но эта же карта говорит о необходимости принести какую-то жертву во имя обретения желанной цели. В противном случае тебе все равно придется что-то потерять, но жертва будет уже гораздо серьезнее.

– Будущее.

Третья карта открыта.

Пятнадцатый старший аркан. Прямо по центру изображен тот, кого уже давно принято называть «врагом рода человеческого». Здесь же видны языки адского пламени; на лбу у существа – перевернутая пентаграмма, – или пятиконечная звезда – что символизирует деградацию и гибель духовного начала в человеке.

«Дьявол».

Карта – предостережение судьбы. Череда испытаний. Справится ли с ними человек, и к каким средствам он для этого прибегнет? Сможет ли не поддаться искушению.

Я против воли усмехнулся.

Смерть, Повешенный и Дьявол. Не помню, чтобы я встречал расклад хуже. Миленько.

– Вы узнали, что хотели, молодой господин? – уже нормальным голосом спросила меня Федора.

Теперь она снова выглядела как обычно. Лишь круги под глазами говорили о серьезной усталости и напряжении в теле. Ей бы не помешала рюмка хорошего коньячка.

– Удачи с бизнесом, уважаемая. Благодарю за подарок.

Я решительно поднялся обратно на ноги и, не оборачиваясь, вышел.

– Всего хорошего, господин, – тихо произнесла жрица, с горьким лицом изучая выпавший на столе расклад. – Да помогут вам боги.

***

Я свернул с узкой улицы и вернулся на прошлую улицу. Жаль не успею заскочить к дружелюбному минотавру, но время поджимало.

К несчастью, чем ближе я приближался к академии, тем больше становилось людей. Поэтому мне приходилось держаться около стены, и то, с моим невысоким ростом и хилой комплекцией приходилось трудновато.

В кармане запищал мобильник. Я взглянул на номер и тихо выругался. Как же невовремя!

– Да, мам, – прижал я уху сотовый и ускорил шаг. – Привет.

– Мне звонил Тайгер, – голос Милены был суров. – Он сказал, что ты пошел пешком. Это правда?

– Да не, мам. Так немного прогулялся в конце. Не волнуйся, – я пихнул плечом кабана, – ну как, огромного волосатого мужика с башкой свиньи – который попытался вручить мне билеты в студию моды. Тот в ответ попытался боднуть меня клыками в пузо, за что получил локтем под ребро. Но с его жировой прослойкой ему было вообще плевать. Лишь покачнулся в сторону да недовольно хрюкнул.

– Это что еще звуки? Где ты вообще?

– Э-э-э, на улице?

– Адриан Гордиан Лекс, – зло протянула женщина. – Я знаю, когда ты мне врешь. Спрашиваю еще раз…

– Я почти… Мать твою! – какой-то мудень перегородил мне дорогу повозкой с капустой, так что мне пришлось проявить чудеса акробатики и паркура, чтобы оттолкнуться от стены и перепрыгнуть через него на ходу.

– Что-то?!

– Э-э-э. Пара минут и буду.

– Эй, мистер, – я почувствовал, что меня кто схватил за край пиджака и несильно дернул вниз.

– А ты еще блин кто …

– Адриан? Да что у тебя происходит? – всполошилась Милена.

– Я перезвоню, мам.

– Что значит перезвоню, юноша?! Не смей бросать тру…

Я выключил у телефона звук и закинул его обратно в карман. И только после этого повернулся к остановившей меня девочке.

Ей было на вид лет одиннадцать. Невысокая, с черными волосами, которые были аккуратно заплетены в две длинные косички по бокам и украшены зелеными бантами сверху. Из одежды на ней была легкая белая рубашка с подвернутыми до локтей рукавами, черная юбка и алые ботиночки на ногах. Завершал образ огромный розовый рюкзак с изображением мордочки свиньи на задней части. Слишком большой для младшекласницы, он вынуждал ее пригибаться вперед и тяжело пыхтеть.

Но на ее лицо буквально светилось упрямством.

– Эй, мистер! – чуть громче, чем надо, позвала она. – Я к вам обращаюсь.

Я скорчил злобную рожу и присел перед ней на корточки.

– Ко мне? И что же тебе надо от такого как я, малявка?

Она отшатнулась. Я уж думал, испугается и убежит, но нет. Уже через секунду, словно ей стало стыдно за свою трусость, она покрепче сжала лямки портфеля и храбро шагнула мне навстречу.

– Вы же из академии «Deus Vir», так? Проводите меня туда!

Она что, в эту же школу идет? Видать увидела мой костюм с сумкой и поняла, что я тоже оттуда. Сообразительная малявка.

– Ты что, потерялась?

– Нет, – твердо ответила она, но тут же опустила глаза и начала нервно теребить свою правую косичку. – Я просто… Тут первый раз. Вот.

Ах, ну да. В местной Греции существует три вида школ. Младшая – от семи до десяти, средняя – от одиннадцати до пятнадцати, и старшая – для взрослых парней вроде меня или Элая.

Академия «Deus Vir» – одна из самых престижных школ в столице, а, может, и во всей стране, принимала и содержала лишь последние две группы. Видать, малявка, только недавно поступила и сегодня был ее первый день.

Я взглянул на часы. Без пяти минут девять. Без вертолета мне не успеть.

– Ладно, мелкая, – кивнул я и поднялся обратно на ноги. – Не отставай.

Девочка радостно взвизгнула и подпрыгнула на месте, отчего ее рюкзак едва не съехал ей на лицо. Затем, она ничуть не смущаясь ухватила меня за руку и гордо зашагала рядом.

Идти с ребёнком оказалось… сложно. Мало того, что я теперь с не мог просто распихивать людей в стороны, так еще и эта мелкая кикимора оказалась до жути любопытной. То ей понравится красивая птичка Феникс на витрине, то запах имбирного мороженного. Она вертела головой так, что я подумал, что та совсем отвалится. Не держи я ее за руку, девочка бы точно куда-то упорхнула и исчезла навсегда.

Наконец, мы покинули местный рынок и свернули на широкую улицу, от которой до академии было рукой подать. Как только мы вышли, ребенок сразу же отцепился от моей ладони и теперь вприпрыжку скакал рядом. Рюкзак, понятно дело, нес я. Забрал еще на рынке, когда она из-за него чуть не грохнулась на прилавок с угрями.

– Как тебя зовут, чудо?

– Миналита Верн, – сообщила мне девочка. После чего изучающе на меня глянула и высокомерно добавила. – Но тебе я так и быть разрешаю звать меня Мина.

Разрешает она…

– Ладно, Мина, – я не обратил внимания на ее наглость. – А где твои родители? Им не страшно тебя одну отпускать?

Она фыркнула и отвернулась в сторону.

– А зачем вам? Мама сказала, не говорить с незнакомцами.

Я выразительно хмыкнул и дернул плечом, на котором все так же висел ее розовый портфель. Со стороны я, наверное, смотрелся просто люто. Дорогой костюм, длинный бордовый галстук и огромный ранец с поросенком.

Видели бы меня сейчас ребята из мафии…

– Ладно, – осознав, что я могу отказаться от роли носильщика, смилостивилась она. – Мама сказала…

Тут она загляделась на проезжающую мимо машину и чуть не врезалась в столб. К счастью, я успел вовремя ее выдернуть. Но она все же зацепилась краем ладошки и вскрикнула от неожиданности.

– Ой!

– Осторожнее, – пожурил я ее. – Ты как, не ушиблась?

– Нет, конечно, – с жалостью взглянула на меня девочка, будто я был совсем дурачком, задавать такие вопросы. – Я очень крепкая!

А, ну да. Если она идет в академию, значит, она из «белых». Синяки ей не страшны.

– Так что? Про маму?

– Мама сказала, что я уже взрослая. А значит, могу сама везде ходить.

Спорное решение, но вмешиваться в чужой процесс воспитания не буду. Я вон вообще с четырнадцати на улице оказался и ничего. Продолжал ходить в школу, даже поступил в университет. И вполне нормальным вырос.

– Эй, мистер.

– Да?

– А как вас зовут? – как можно более небрежно поинтересовалась она. Но я видел, как она стреляла на меня глазками. Видать, ей тоже хотелось знать, что я за чудик такой.

Мы как раз переходили широкий проспект и очень внимательно смотрел по сторонам, поэтому ей пришлось переспросить несколько раз, прежде чем я наконец ответил.

– Адриан Лекс. И можно на «ты».

– Радиана Векс? – по слогам повторила она и с абсолютной уверенностью заключила. – Девчачье имя.

Я аж споткнулся и едва не упал.

– Ты издеваешься?

– Нет, – она высоко задрала носик и бросила на меня хитрющий взгляд. – Язык прикусила.

Да нет, специально. Я покачал головой, с трудом проглотил улыбку и промолчал.

– Мистер, а какая она? – Мина снова дернула меня за рукав. – Школа?

– Я же сказал на «ты». А школа…

Тут я, честно говоря, задумался. Официально, Адриан Лекс ходил туда уже пять лет как, поэтому должен был знать о ней все. Я, понятное дело, нихрена не знал.

Естественно, перед сегодняшним днем, я посидел на форумах и глянул общие факты. Но на кой это девочке. Ей реальность подавай.

Хм, думаю, я мог сказать ей правду. Тем более, если что я всегда могу добавить, что говорил про класс. В старшей школе они все перетасовывались.

– Мистер? – девочка нетерпеливо дернула меня рукав.

– Мы же вроде договорились на «ты».

– Эм… Мистер Адриан? – абсолютно серьезным голосом произнесла она.

Я хрюкнул. Громко. Даже несколько прохожих обернулось.

– Мистер Адриан? – переспросил я и внимательно глянул на девочку.

Та сделала личико как у лисички и кивнула. Смотрелась она, конечно, очаровательно. Этакий маленький ангелочек. И она определенно надо мной издевалась.

Но я тоже не лыком шит.

– Что ж, мисс Мина. Не вижу смысла вам врать. Я тут сам первый раз, так что в этом смысле мы с тобой очень даже похожи. Оба новички.

От моего обращения девочка забавно сморщила личико. И чем дольше я говорил, тем больше оно вытягивалось. Не как у Буратино, но все равно смешно.

– Ты правда тут ни разу не был? – неверующе спросила она.

– Неа, – беззаботно ответил я.

– Не обманываешь?

– Зуб даю.

Она скрестила руки на груди, явно что-то обдумывая.

– И тебе не страшно? Ни чуточки?

Я удивленно нахмурился.

– Страшно? С чего бы?

Она не ответила и, гордо взмахнув носиком, отвернулась.

Ну и ладно. Не хочет, не надо.

Мы были уже у самой школы, и сейчас шли мимо высокого забора, выложенного из белых кирпичей. Сверху были вплавлены чугунные колья. Скорее украшение или дань истории, чем реальная предосторожность. Хотя я в этом не разбираюсь.

Внезапно девочка застыла на месте.

– Мина? – удивился я. – В чем дело? Мы почти пришли.

– Мистер Адриан, – удивительно тихо произнесла она. – Я не уверена, что хочу туда идти.

– Не хочешь? – Я опустился на одно колено и посмотрел девочке прямо в глаза. – Почему?

Она замялась, явно не зная, говорить мне или нет. И куда делась та бойкая девица, что так уверенно стебала меня всю дорогу. Глаза смотрят вниз, руки теребят юбку. Прямо не узнать.