Текст книги "Рок-звезда академии. Книга 1 и 2 (СИ)"

Автор книги: Артур Кравцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 30 страниц)

Больше же всех после вчерашней ситуации отличился наш лейбл. Он опубликовал и на своей и на нашей странице в Ючате пост о том, что благодарит всех фанатов за поддержку в это нелёгкое время. Как это всегда бывает, пост подхватили крупные новостные издания, и в итоге он стал вирусным.

Ещё бы, когда вообще такое встретишь, что целую рок-группу держат в плену на своей же репетиционной базе? Конечно, может быть, такое уже и случалось с кем-то, но виновником скорее всего был лейбл, а не преступники.

А здесь же буквально все звёзды сложились воедино. Наверное, не стоит и говорить, что наша песня после такого взлетела в Топ самых прослушиваемых песен на Ючат. Музыке в Китае, собрав уже три миллиона прослушиваний, причём один миллион из них пришёлся только на прошедшую ночь. Чувствую, что такими темпами мы с лёгкостью влетим и в Топ чартов через несколько дней, когда песне «стукнет» неделя.

* * *

Всю следующую неделю до школьного музыкального конкурса, к счастью, с нашей группой не происходило никаких опасных приключений. Даже как-то непривычно проживать дни, когда тебе никто не желает нанести вреда. Как бы всё это не оказалось затишьем перед бурей…

Но если всю эту неделю недоброжелатели не мешали нам, то вот после успеха, который настиг нас на этой неделе, наш лейбл буквально сошёл с ума.

Всё началось с того, что в воскресенье всё-таки вышел многострадальный выпуск «Вечернего Гонконга» с нашей группой. И если на Ючат. Видео интервью с нами набрало не особо много просмотров по сравнению с живым выступлением с песней «Виноват», которое только за ночь уже имело полмиллиона просмотров.

За всем этим следовало обновление чартов во вторник. Наша песня попала в Топ-5 в Гонконге и в Топ-30 по всему Китаю. Не первое место, конечно, но всё равно это ошеломляющий успех для группы, о которой ещё месяц назад никто и не слышал. Я даже немного рад, что мы не взобрались на самую вершину чартов, ведь так будет к чему ещё стремиться. К тому же, в таком случае, лейбл бы ещё больше с катушек слетел.

После нашего покорения чартов руководство лейбла через Хувэя передало нам, что наш «медовый период» закончился, и теперь начнётся настоящая работа. Помимо репетиций после уроков нас ещё ждали занятия с учителями музыки и персональными тренерами по физической подготовке.

Последние больше всего не переносил Бо. Буквально на каждой тренировке он был весь мокрый и тайком жаловался мне, что не привык к таким жёстким нагрузкам. В ответ я лишь пожимал плечами и говорил ему, что это всё для нашего же блага.

А вот следующий ход руководства лейбла очень озадачил Шэна. Наш лейбл на волне успеха нашей группы не промедлил и решил подписать партнёрский контракт с Taibi. Если во время репетиций и записи мы ещё можем пользоваться любыми музыкальными инструментами, то вот на всех живых выступлениях теперь должны использовать инструменты только от Taibi.

Получается, что на школьном музыкальном конкурсе у нас не останется выбора, и мы не сможем играть на тех инструментах, которых хотим. Деньги решают многое.

Многое, но не всё. К счастью, лейбл совсем не лез в нашу творческую жизнь, поэтому мы впятером смогли полностью сконцентрироваться на нашей песне для конкурса. Единственное – Хувэй давал нам свои небольшие профессиональные советы.

По сравнению с тем первым сырым вариантом, аранжировка перетерпела значительных изменений. Я пытался корректировать её так, чтобы всё звучало как можно более похоже на оригинал, при этом попадая в четырёхминутный формат. Даже партия фортепиано от Бо довольно гармонично вписывалась, особенно во вступление.

Ну, а слова к песне в этот раз мне помогла перевести Лили. Как по мне, нам удалось сохранить настроение оригинала. Таким образом, песня не только благодаря аранжировке, но и благодаря тексту обрела форму красивой любовной баллады с примесью рок-н-ролла во второй половине.

Ах, да. Название песни на китайский мы перевели, как «Там, где ты». Хочется верить, что на завтрашнем конкурсе она покорит и сердца слушателей, и сердца жюри.

Глава 13

Школьный музыкальный конкурс «Звук Гонконга» решили провести на площади возле Культурного центра Гонконга. Не самое лучшее место для музыкального конкурса, как по мне, так как эта площадь находится прямо возле залива. А здесь то сильный ветер дует, то проплывают всякие туристические катеры, тем самым создавая неприятный шум.

Хотя, тут нам не придётся расширять звуковые волны, чтобы увеличить громкость, как я тогда делал на набережной. Организаторы подготовили профессиональную аппаратуру с динамиками и усилителями, как на настоящем концерте. Правда, вот инструменты все должны привозить свои. Ну, с этим у нас проблем нет, так как наше партнёрство с Taibi никто не отменял, как бы этого не желал Шэн. А вот про остальных участников конкурса я такого не могу сказать.

Когда мы приехали утром на эту площадь ради саундчека, там уже собралось прилично народу и многие, естественно, уже притащили свои инструменты. В последнее время я не без помощи Лили подтянул свои знания в музыкальной индустрии этого мира и познакомился со многими известными брендами. Поэтому то, что я не знал бренды инструментов, которые были у многих участников, говорило о том, что, скорее всего, притащили они на конкурс не самые лучше школьные инструменты. Среди них я себя чувствовал Драко Малфоем, команде которого отец купил новейшие летающие мётлы.

Таким же ощущением, наверное, мог похвастаться и Гун. Он и братья Лян стояли неподалёку от нас в солнцезащитных очках, подпирая свои инструменты от Taibi. Судя только по инструментам, их группа пока единственная, кто мог составить нам конкуренцию в плане качества звучания.

Собственно, утром перед самим саундчеком, организаторы сначала провели перекличку среди участников, и когда очередь дошла до названия нашей группы, все вокруг начали шептаться и поглядывать на нас. Чего-то такого я и ожидал, ведь мы тут, похоже, самая известная группа среди всех. После переклички организаторы подробно ознакомили нас с правилами конкурса.

Подробно пересказывать их все нет смысла, да я и не запомнил их все под таким палящим солнцем. И чего я только кепку не надел… Ладно, в общем, вся суть конкурса довольно проста.

Он начнётся уже в шесть вечера, все участники будут выступать по очереди в течение отведённых им четырёх минут. Сразу же после окончания каждого выступления техники будут уносить со сцены инструменты и нести туда инструменты следующего участника, таким образом экономя время перед выступлениями. Они бы его ещё больше сэкономили, если б хотя бы барабаны оставили одни на всех. Ну да ладно, не мне судить организаторов, они и так проделали огромную работу.

Так вот, по окончанию всех выступлений, жюри возьмут перерыв в полчаса, чтобы посовещаться. И только после этого они объявят участников, которые заняли призовые места, и тем самым определят победителя. Ничего сложного, нужно всего лишь выступить лучше всех.

До начала саундчека мы провели ещё одну формальность – жеребьёвку порядка выступлений всех участников. Представитель от каждой группы или исполнителя выходил на сцену и доставал из специального прозрачного кувшина игрушечный барабанчик, внутри которого и был листок с цифрой. От нашей группы на сцену вышел, естественно, я, и мне посчастливилось достать листок с цифрой «20».

– Поздравляю, Хао! Твоя группа будет выступать последней, – сказал мне организатор.

В смысле, последней? Здесь же так много народу на площади, и поэтому я думал, что участников будет чуть больше двадцати. Наверное, здесь помимо участников собрались и их родители, дедушки, бабушки, дяди, тёти. В общем, всё семейство в сборе.

В принципе, то, что мы последние, – это даже хорошо. Ведь нас так отлично запомнят как зрители, так и жюри. Хотя многие зрители нас уже и так должны знать, а вот произвести впечатление на жюри и достойно закрыть конкурс просто необходимо. Так мы сможем получить больше баллов, чем те, кто будет выступать первыми, и к концу уже забудется.

Мне это чем-то напоминает Евровидение в моём мире. Такая же система, только вот там за участников могут голосовать и зрители, а здесь всё висит на плечах жюри. К тому же, на Евровидении песни участников можно послушать за пару месяцев до конкурса, а здесь на самом конкурсе, по сути, все впервые услышат песни друг друга. Какая-то таинственная организация, вот что я могу сказать.

– Хао, не мог какой-нибудь из первых номеров вытянуть? – спросил у меня Шэн, когда я вернулся обратно к ребятам. – Что-то не особо хочется до самого конца конкурса ждать.

– Так всё равно придётся ждать до конца, ведь результаты будут после последнего выступления, – ответил я. – Тем более, мы так лучше запомнимся, когда выступим последними. Ярко закроем шоу.

– Смотрите, сейчас Гун идёт доставать номер, – сказал Бо.

Вот это уже интересно. Если честно, меня раздирает любопытство поскорее оценить песню, которую Гун со своей группой сочинили. Ну, или которую за них сочинили композиторы.

Гун уверенным шагом поднялся на сцену, подошёл к прозрачному кувшину, который стоял на специальной подставке, и достал оттуда барабанчик. А из него уже листок с цифрой «19». Это получается…

– Они будут выступать прямо перед нами! – воскликнула Фэй.

– Ага, мы догадались, – сказала Лили. По её интонации сложно было определить, рада она этому или нет.

Но вот кто этому был рад больше всего, так это Гун. Он спускался со сцены с улыбкой до ушей. А когда я с ним встретился глазами, то он тут же стал серьёзным и словно стрельнул в меня угрожающим взглядом.

Ну что же, мы ещё посмотрим, кто в итоге станет победителем конкурса.

* * *

На саундчек каждому из участников конкурса отвели всего лишь по пятнадцать минут. Поэтому нам пришлось и подключать инструменты, и настраивать всё в ускоренном темпе. А сам саундчек всех участников в итоге занял практически всё время до начала конкурса.

К тому же, на саундчеке организаторы опять же запретили играть те песни, которые прозвучат на конкурсе. Сказали играть либо свои прошлые песни, либо же кавера. Мы с ребятами сыграли только кавер на «Время вспять» и нашу песню «Виноват». На остальное время не хватило. Кстати, под нашу песню многие участники даже пританцовывали и заметно оживились.

В целом же после саундчека я могу сказать, что звучание здесь мне понравилось. Несмотря на не особо удачное расположение сцены для музыкального конкурса, акустика была неплохая. Если во время выступления ещё проделать несколько фокусов со звуковыми волнами, то выйдет намного круче.

Это было неожиданно, но поддержать нас на конкурсе приехали мама и Дэлун. Когда мы закончили свой саундчек и вернулись к толпе, они подошли к нам. Дэлун, как обычно, смотрел по сторонам своим оценивающим взглядом, словно ревизор. А мама, судя по её виду, чувствовала себя, как на празднике.

– Отлично звучите, – похвалила нас мама, а затем игриво подёргала меня за нос, боковым зрением я заметил смешки от ребят из группы. – Вот так бы ещё на конкурсе выступить, и первое место точно будет ваше.

– Судя по саундчеку, соперники у нас достойные будут, – сказал Бо. – Так что, всё не так просто.

– Ага, каверы петь могут все, – возразила Фэй. – Посмотрим ещё, какие они оригинальные песни подготовили. Может, там вообще уровень детского сада.

– Ну, вот Гун со своей группой вроде неплохо подготовились, – заметил Шэн. – По сравнению с тем, как они играли раньше, это небо и земля. К тому же, их лейбл уж точно бы не отправил группу на конкурс с плохой песней.

– Ага, это чуть ли не единственные наши конкуренты, – согласился я.

Если вообще не единственные. Нельзя не отметить прогресс в их мастерстве. Ну, и как уже отметил Шэн, песня там должна быть ни чем не хуже нашей. Такой большой лейбл, как «Oriental Records» должен иметь в своём распоряжении самых топовых композиторов.

– Ну, судя по последним саундчекам, которые я успел услышать, могу сказать, что выступают ребята довольно неплохо, – выразил своё экспертное мнение Дэлун.

Пока Дэлун делал «увлекательный» анализ тех участников, которых услышал, я боковым зрением заметил, что к нам медленно и довольно неуверенно идут две девочки. Причём я их узнал, это были одни из участниц, дуэт из какой-то школы. На саундчеке они пели кавер на какую-то слащавую поп-песню под заранее записанный минус.

– А можно у вас попросить автограф, пожалуйста? – спросила одна из девочек, когда они, наконец, подошли к нам.

– Да, конечно! – тут же вызвался Бо и буквально вырвал ручку из пальцев девочки. – Где расписаться?

– Вот здесь, – девочки подставили ему свои маленькие блокнотики.

После Бо в них расписались все мы по очереди. И пока всё это происходило, ко мне пришла забавная мысль. Что это тогда за конкурс такой, если одни из участников просят автографы у других, более известных участников? Я бы ещё мог представить такое на каком-нибудь фестивале, где выступают исполнители разных весовых категорий. Но вот на конкурсе, где по идее все участники должны быть равны, подобная сцена выглядит, как минимум, немного забавно.

В любом случае, мы не зазнались и в автографах девчонкам не отказали, поэтому они довольные вернулись хвастаться ими к своим учителям или к родителям. Со стороны не определишь, кто все эти люди.

– Предлагаю уйти куда-то подальше от толпы, пока вас тут не окружили с просьбами об автографах, – предложила мама.

Мы отошли немного в сторону со своими инструментами, и затем я решил спросить:

– Мам, а отец не приедет посмотреть наше выступление?

Всё-таки он так пока и не услышал нашу новую песню.

– Нет, ты же знаешь, что из-за всех событий, которые произошли на прошлой неделе, он старается поменьше показываться в людных местах, – ответила мама. – Конечно, ваш учитель со своими сообщниками уже за решёткой, но кто знает, какие ещё опасности могут появиться из ниоткуда.

Мама в чём-то права. Мы ведь до этого даже понятия не имели, что учитель Ао точит зуб на отца, да и вообще имеет хоть какую-то связь с ним. О скольких ещё таких недоброжелателей мы не знаем? Им может оказаться любой, так что отцу и правда лучше лишний раз не появляться на публике.

Впрочем, на нашем выступлении нам должно хватить поддержки от мамы и Дэлуна… а также, от других участников.

* * *

Я явно недооценивал и наших конкурентов, и сам конкурс в целом. Шоу-открытие было довольно красочным благодаря компьютерной графике и проекции, хотя и немного коротким. Но, собственно, мы не ради него здесь собрались, а ради самого конкурса.

Оказалось, что примерно половина участников выступала под записанный заранее минус. То есть, не у всех даже была возможность выступить хотя бы со школьными инструментами. Надеюсь, члены жюри учтут это, ведь выступать под минус намного легче.

А вот к вокалу участников не было никаких вопросов. Все пели чисто, а у некоторых вокальные данные были даже покруче, чем у меня и Лили. Если судить только по вокалу, то здесь явно собрались либо учащиеся, либо выпускники музыкальных школ.

В целом же, все выступления были довольно однообразны, а авторские песни сложно назвать интересными. Хотя вот было двое участников, которые лично мне запомнились.

Первым был парень, который выступал под пятым номером. Он пел, казалось бы, обычную поп-песню, но благодаря тому, что там в припеве несколько раз повторяется одно слово, она потом непроизвольно заедает в голове. Да ещё и харизма у этого парня была неплохая. Он уверенно двигался по сцене и привлекал внимание публики. Наверное, у него уже есть большой опыт выступлений. Интересно, откуда? Небось, от таких же школьных конкурсов.

А вот вторыми участниками, которые мне запомнились, была группа, и она выступала под одиннадцатым номером. Со стороны они вовсе не были похожи на профессиональную музыкальную группу, а скорее на сборище друзей-ботанов, которые решили поучаствовать в конкурсе. Некоторые из них, как мне показалось, и вовсе не играли на инструментах, а только изображали это. Саму их песню я не запомнил, но вот забавные образы отложились в голове.

Когда на сцену вышла девушка, выступавшая под восемнадцатым номером, организаторы сказали нам двигаться поближе к сцене, ведь мы будет выступать уже после группы Гуна. Его группа уже стояла практически вплотную к сцене и с улыбкой наблюдала за тем, как девушка поёт свою грустную песню.

Я не знаю, наверное, прошло не четыре минуты, а целая вечность, когда она, наконец, закончила своё выступление. Точнее, своё завывание. И на очереди был номер девятнадцать – группа Гуна. Ну, наконец-то.

Ведущий объявил, что следующим участником станет группа «Ночные всадники». Что за дурацкое название? Хотя кто бы говорил, у нас группа вообще названа в честь кота…

Гун в присущем ему пафосном стиле поднялся на сцену первый. Братья Лян поднимались туда не так уверенно да и без особого желания, словно их заставляют выступать на этом конкурсе. Но вот девчонок из публики это не волновало, они безумно кричали, скандируя имя Гуна. Похоже, он привёл сюда весь свой гарем, чтобы иметь хоть какую-то поддержку на конкурсе.

– Ну и пижон, – недовольно прыснула Фэй, глядя на него. Нельзя с ней не согласиться.

Гун подошёл к микрофону и коротко поприветствовал публику. Ведущий тем временем нервно указал на свои часы, показывая ребятам, что уже пора начинать.

Их барабанщик традиционно сделал три постукивания палочками по тарелке. Точнее, мне так сначала показалось, но этих постукиваний было больше, да и вообще уже с них угадывался какой-то довольно знакомый мотив. Когда гитарист начал играть, то мотив ещё больше срезонировал у меня в памяти. Не могу понять, что же это за песня? То, что я уже её слышал, не может быть никаких сомнений. Только вот в моём мире или в этом?

Старший брат Лян, который играл на гитаре, вытворял такие вещи во время вступления, что мне как-то стало не по себе. Это ведь было нереально круто!

Я думал, что меня уже ничто не сможет удивить, но затем начал петь Гун. Вот того, что он будет петь так высоко и чисто, я уж точно не мог ожидать. А песня всё сильнее и сильнее всплывает в памяти.

Затем настало время припева, и я всё понял. Как же я сразу не смог узнать AC/DC «Back In Black»? То, что песню пели на китайском, конечно, сбило меня с толку, но эту гитару я ведь должен был узнать с первых секунд. Да и звучание слегка, но всё-таки отличалось от оригинала. Но это несомненно была «Back In Black»!

Тогда какого чёрта? Что здесь делает песня из моего мира? Неужели Гун или же кто-то из тех, кто сочинил песню для его группы, также прибыл оттуда же, откуда и я? Получается, мой случай не такой уж уникальный, как я считал?

Подождите, этому ведь должно быть какое-то логическое объяснение. Мне очень слабо верится, а точнее мне просто не хочется верить в теорию про ещё одного попаданца из моего мира. Ведь я долгое время думал, что у меня единственного есть привилегия красть песни оттуда. Так что, если у меня так неожиданно появился конкурент, то я обязательно должен в этом разобраться.

Погрузившись в свои мысли, я даже и не заметил, когда Гун со своей группой закончили играть. Но стоит признать, что Гун спел идеально, а братья Лян сыграли прекрасно. И это им удалось добиться такого ощутимого прогресса всего лишь за пару недель? Как-то слабо верится, ведь многие идут годами к достижению такого уровня. Ещё и эта песня из моего мира…

– Благодарим группу «Ночные всадники» за прекрасное выступление и приглашаем на сцену наших последних участников на сегодня – группу «Каспер»! – объявил ведущий.

Его слова ненадолго выдернули меня из своих мыслей. Но я всё равно как-то слабо понимал, как теперь смогу выступить и вообще хотя бы полностью сконцентрироваться на выступлении, после такого неожиданного поворота событий…

Глава 14

Я провожал взглядом Гуна и его группу, пока они уходили с противоположной части сцены. Техники уже вовсю готовили сцену для нас, выносили туда барабаны для Фэй и синтезатор для Бо. В это время в моей голове проносились разные мысли, но ни одна из них не касалась нашего выступления.

Когда нам дали сигнал, что всё готово, на сцену я поднимался на автомате, словно сейчас просто иду по каким-то ступенькам в парке во время прогулки, а не готовлюсь к выступлению перед аудиторией в несколько сотен человек. Забавно, что при таких условиях всё волнение как рукой сняло, по крайней мере, у меня так точно. Боковым зрением я замечал, что Бо слегка трусит от волнения.

Я подбодрил своего друга, похлопав его по плечу, а затем подошёл к центральной микрофонной стойке. Как и Гун, я коротко поприветствовал публику, а затем посмотрел на лица всех собравшихся здесь.

Хоть публика и состояла в основном из участников конкурса и их знакомых либо же родственников, но ни на одном из их лиц не читалось, что они сейчас смотрят на нас, как на своих конкурентов. Наоборот – казалось, что все они сейчас ожидают от нас качественного шоу, словно пришли на наш концерт. Это подтверждали и аплодисменты, и одобрительные возгласы в нашу сторону.

Именно такое поведение публики и вернуло меня из моих мыслей в реальность. Не могу же я подвести людей, которые ждут от меня и моих ребят новую песню. Не могу же я своей отстранённостью испортить выступление, тем самым подпортив репутацию и себе, и своей группе, и лейблу. А самое главное – я ни в коем случае не могу отдать победу в конкурсе Гуну и его группе.

Да, они каким-то чудом сумели украсть песню «Back In Black» из моего мира, но разве это сейчас важно? С этим вопросом можно разобраться и после выступления, а сейчас нужно сконцентрироваться на своей песне, которая ни чем не уступает песне AC/DC.

В отличие от оригинала песни One Ok Rock, у нас не было тех нескольких секунд вступления спокойной гитары. Чтобы втиснуться в четырёхминутный формат, в нашем варианте песня начиналась сразу же с вокала, гитары и фортепиано. Поэтому сейчас все ребята ждали сигнала только от меня. Чтобы и я со своим вокалом и гитарой, и Бо со своим фортепиано вступили в песню одновременно, мы придумали один трюк, который я сейчас повторю.

Я еле заметно для публики ударил три раза пяткой по полу, Бо среагировал на это и сразу же после этого вступил со своим фортепиано одновременно вместе со мной. Фух, этот момент мы больше всего репетировали, и соответственно, больше всего переживали из-за него. К счастью, у меня получилось, и вступить с гитарой, и попасть в ноту. Дальше всё должно быть проще.

По привычке я с закрытыми глазами пел первую половину первого куплета, и только под конец, когда раскрыл их, смог увидеть реакцию публики. Девушки слушали с таким умилением, у некоторых уже покатились слёзы, а многие начинали включать фонарики на своих телефонах, предвкушая, что вся песня будет такой медленной и спокойной.

Через пару секунд начиналась вторая половина первого куплета, которую уже должна петь Лили. Сестрёнка спела её прекрасно от начала и до конца своим нежным голосом.

Под начало припева, который мы уже пели с ней вместе, практически все слушатели зажгли фонарики на телефонах. Хоть уже настал вечер, и с воды позади нас дул прохладный ветерок, но в этот момент, благодаря такой уютной атмосфере, я почувствовал, как по всему телу прокатывается тепло.

На втором куплете мы с Лили уже поменялись местами, и первую половину пела она. К тому же, во втором куплете со своими партиями вступили и Шэн, и Фэй. Лили тем временем пела и ждала своего звёздного часа, который придётся на второй припев и гитарное соло после него.

Конец второго куплета, когда я протягиваю длинную ноту, и песня переходит на второй припев, тоже был больным местом для нас на репетициях. Ведь это тот самый переход от спокойной баллады в рок-н-ролльное звучание. При этом, в отличие от вступления, где играли только я и Бо, здесь должна идеально отыграть вся группа, не промедлив ни на секунду.

Вот так обычно бывает, когда долгое время пытаешься что-то сделать сознательными усилиями, и у тебя ничего не получается. Но стоит это действие осуществить бессознательно, как сразу выходит положительный результат. Так случилось и сейчас.

Наверное, все ребята из группы уже прочувствовали ту энергетику, которая царила вокруг. Поэтому все мы как бы ощущали себя единым целым и таким образом идеально вступили во второй припев. Реакцию публики сложно было предугадать. Они уж явно не ожидали такого поворота событий в, казалось бы, такой спокойной песне!

Чтобы втиснуться в формат конкурса, мне пришлось вырезать ту небольшую вокальную часть после второго припева и сразу же пустить в ход гитарное соло Лили. Опять-таки сестрёнка дала жару, а у публики буквально челюсти отвалились после такого. Теперь уже многие выключили свои фонарики и просто отрывались, как на каком-нибудь рок-концерте.

После гитарного соло последний припев не заставил себя долго ждать, просто в клочья разорвав весь этот конкурс. Во время него все ребята играли на полную катушку, а мы с Лили демонстрировали свой лучший вокал со времён того выступления в актовом зале.

Когда мы закончили, нам не переставали аплодировать зрители, а шум, который здесь стоял, наверное, был слышен и на другой берег залива. Если не это лучшее выступление на конкурсе, то тогда я не знаю, какое ещё смогло его переплюнуть. Даже Гун со своей группой не получили такого горячего приёма от публики.

Ведущий вернулся на сцену и что-то там восторженно говорил по поводу нашего выступления, но я его особо не слушал. Я спускался вслед за моими ребятами с другой стороны сцены, поглядывая на стол, за которым сидели жюри. На их лицах читался целый букет из эмоций. Там была странная смесь из удивления, испуга и восторга. Интересно, они сразу уже будут готовы объявить победителя? Ну, серьёзно, я думаю, что здесь всем всё понятно.

Но нет, оказывается, что жюри ещё не определились с победителем и призовыми местами. Как и было сказано утром организаторами, жюри возьмут получасовой перерыв на совещание. Об этом сейчас объявил ведущий со сцены. Ну, что же, мы тогда подождём. За полчаса вряд ли что-то может изменить мнение жюри по поводу окончательного победителя.

* * *

После такого горячего выступления у меня уже и из головы вылетело всё, о чём я переживал до него. Да и к тому же, мне так и не удалось найти в толпе Гуна, чтобы спросить у него по поводу их песни. Ничего страшного, ещё будет время.

А пока что стоило бы сходить в уборную, а то немного приспичило после такого количества выпитой воды до этого. Да, на протяжении всего дня стояла неимоверная жара, и надо было как-то пополнять водный баланс.

С трудом пробравшись через толпу я, наконец, дошёл до уборной. Спокойно сделав свои дела, я вышел оттуда, и уже у самого входа заметил Бо, который бежал ко мне на встречу.

– Хао, подождёшь меня? – попросил он. – Вместе пойдём к ребятам обратно, а то я не особо комфортно чувствую себя в толпе один.

– Бо, я же спрашивал, кто ещё хочет в туалет, – ответил я. – Что-то желающих не наблюдалось.

– Тогда мне не особо хотелось, а сейчас я понял, что не выдержу до конца совещания жюри, – оправдался Бо виноватым тоном.

– Ладно, подожду тебя. Только давай быстро.

– Без проблем.

Бо быстрым шагом зашёл в уборную, а через буквально секунд двадцать из-за угла вышли какие-то два важных мужика в костюмах, и зашли в уборную следом за моим другом. Тем временем я стоял снаружи и ловил на себе неловкие взгляды прохожих, которые, естественно, узнавали меня.

Прошло уже почти две минуты, а Бо до сих пор не было. Даже те два мужика уже вышли где-то полминуты назад. Его там в унитаз засосало, что ли?

Мне уже надоело стоять снаружи и выглядеть как дурачок, поэтому я решил зайти внутрь и поторопить своего друга. Но, как оказалось, этого не потребовалось. Бо выходил, когда я уже оказался на пороге.

– Чего так долго? – сразу же предъявил я ему.

– Ты не поверишь, что я только что услышал, – сказал мне Бо испуганным голосом, полностью проигнорировав мою претензию.

– Услышал новый для себя звук сливного бачка общественного туалета? – предположил я.

– Да нет же, Хао, не дури, – покачал головой Бо. – Давай отойдём в сторону, чтобы на нас никто не поглядывал подозрительно.

Поговорить о чём-то секретном около кустов, конечно, не намного подозрительнее, чем возле туалета, но я согласился.

– Рассказывай, что ты там услышал, – попросил я.

– Ты видел тех двух мужиков, которые заходили в туалет после меня? – спросил Бо.

– Конечно, – ответил я и добавил: – К тому же, они вышли раньше, чем ты.

– На то были свои причины. Я не хотел, чтобы они меня заметили, поэтому притаился в кабинке, пока они обсуждали, кого назначить победителем конкурса, – объяснил Бо.

– Что? – удивился я.

– И, похоже, победителем они выбрали группу Гуна, – вздохнул Бо.

Конечно, с виду те два мужика казались серьёзными дядьками, но я не думал, что они прямо могут повлиять на результат всего конкурса. Может, Бо что-то как всегда перепутал или не так услышал?

– Ничего не могу понять, расскажи всё по порядку, – попросил я.

– Я зашёл в кабинку, закрылся там. Я всегда хожу в туалет в кабинке и закрываюсь, потому что не хочу, чтобы другие разглядывали…

– Так, давай без подробностей и ближе к делу.

– Хорошо. Так вот, сходил я в туалет довольно быстро и уже собирался выходить к тебе, как услышал, что в соседние кабинки зашли те двое мужиков и начали обсуждать, кто им больше всего понравился из участников. Мне захотелось немного послушать и после этого выйти, но когда они спустя несколько секунд начали говорить про «ручное жюри», то я решил остаться и дослушать разговор до конца.

– Чьё «ручное жюри»? – спросил я.

– Этого я так и не понял, но слушай дальше. Один из них сказал, повторяю дословно, что «ему приказано сделать победителем конкурса группу, которая выступала предпоследней». Второй спросил, передал ли он уже эту информацию жюри. Тот первый рассмеялся и ответил, что передал, так же, как и деньги от заказчика. Добавив, что с этим проблем не будет, и победителя выберут так, как надо.

У меня сейчас произошло что-то вроде когнитивного диссонанса. Зачем таким с виду серьёзным дядькам промышлять коррупцией на школьном конкурсе, за который даже денежного приза не дают? И кто этот заказчик? Как ему вообще может быть выгодно заплатить деньги жюри, чтобы они нарисовали победу группе под названием, прости Господи, «Ночные всадники»?

– Теперь ты понимаешь, что я не хотел палиться и выжидал пока они выйдут из туалета, чтоб всё рассказать тебе, – закончил свой рассказ Бо.

– Почему ты не записал их разговор на диктофон? – спросил я.

– Так, а мой телефон где? Я же его оставил у ребят.