Текст книги "Рок-звезда академии. Книга 1 и 2 (СИ)"

Автор книги: Артур Кравцов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

– И всё? Вот так просто? – удивился я. – Ты вместе с полицией ему поверил? Очевидно же, что он скрывает свою связь с кланом Ао. Я на сто процентов уверен, что тот мужик, который предлагал ему работу, из их клана. Парень точно что-то не договаривает.

– Хао, тот парень, когда всё это рассказывал, находился в таком эмоциональном состоянии, что ему сложно было не поверить, – ответил отец. – Я лично находился при его допросе. Он искренне раскаивался в содеянном и буквально корил себя за то, что не может помочь нам в поисках заказчика. Даже если это была мастерская актёрская игра, не можем же мы вытащить правду из его воспоминаний. К сожалению, до такого наши технологии ещё не дошли.

– А что по камерам наблюдения? – спросила Лили. – Может, по ним можно хотя бы определить, в каком направлении ушёл тот мужчина в мантии?

– Лили, ну какие камеры наблюдения могут быть в Коулуне? В этом районе не только уровень жизни людей находится на самом низком уровне, но и инфраструктура практически на нуле. Да, я знаю, что в некоторой степени в этом есть и моя вина, и вина моих предшественников. Но до этого я чётко следовал плану развития города, и сразу после выборов собирался бросить огромные силы на Коулун.

– Ну, это будет в будущем, а сейчас что делать? Как мы найдём виновного? – спросил я.

– Увы, пока что у меня нет никаких идей по этому поводу, – ответил отец, пожав плечами.

– Тай, я не могу поверить, что ты собираешься вот так просто отпустить эту историю, – сказала мама, покачав головой. – Это же было явное покушение на наших детей! Неужели ты и в этот раз ничего не предпримешь?

– Не переживай, после сегодняшнего дня всё будет по-другому, – уверенно сказал отец. – Теперь мы будем играть по их правилам, поэтому совсем скоро виновные покажут свои настоящие лица.

Глава 6

Отец так и не объяснил, что значит «теперь мы будем играть по их правилам». Ну, у него ведь уже есть опыт управления таким мощным кланом, как наш, так что он должен понимать, что делает. А также осознавать, какие шаги должен сделать, чтобы разрешить сложившуюся ситуацию.

Единственное, что мне не нравится, так это то, что отец снова не решается назвать виновных вслух чётко и громко. Ну, очевидно же, что за всем этим стоит клан Ао. Сколько раз я заострял на этом внимание, но отец словно и глазом не моргнул.

И поэтому у меня складывается впечатление, что этому чёртовому клану каждый раз всё сходит с рук. Неважно, что они натворили, какое преступление совершили, им за это никогда ничего не бывает. Но лучшим ударом по клану будет не наказание кого-то из его участников за проступок, а испорченная репутация всего клана.

Не то, чтобы я хочу доказать кому-то конкретному, например, Гуну, в каком дерьмовом клане он состоит. Я думаю, он, да и многие другие из клана Ао и так об этом прекрасно знает. Нет, я хочу пролить свет и показать всему городу, насколько клан Ао дерьмовый. Чтобы об этом узнали все.

Но вот как это сделать – самый главный вопрос. Остаётся только надеяться, что у отца остался какой-нибудь козырь в рукаве, которым он не хочет делиться даже с собственной семьёй. И в случае чего, я ему обязательно подыграю.

* * *

Утро следующего дня началось, мягко говоря, неожиданно. Ещё до того, как у меня прозвенел будильник, Лили постучала в дверь моей комнаты. Дежавю какое-то.

Протирая глаза и привыкая к солнечному свету, который просачивался в комнату через жалюзи, я подошёл к двери и открыл её. Лили, одета в свою пижаму с пандами, даже не дожидаясь моего разрешения войти, буквально ввалилась в мою комнату. Я впервые увидел сестру, как говорится, спросонья. Похоже, она даже не умылась и не поправила волосы, которые торчали во все стороны. А кто-то говорил мне вчера причесаться, пора бы отдать должок.

– Лили, что за паника? Ты вообще видела, что у тебя на голове? – спросил я, усмехнувшись.

– Это сейчас не важно, – махнула она рукой. – Ты заходил на свой аккаунт в Ючате?

– Как я мог туда зайти, если ещё пару мгновений назад сладко спал? Но благодаря тебе уже нет.

– Зайди в Ючат и сам всё поймёшь, – сестра проигнорировала мой упрёк.

Да что же это у неё с самого утра такая одержимость этим Ючатом? Наверное, пока я не зайду туда, она от меня не отстанет. Я, шаркая ногами по полу, подошёл к кровати и взял свой смартфон с полки над нею. Касанием пальца разблокировал его, включил Интернет, и тут началось…

Уведомления приходили один за другим. Я сейчас чувствовал себя Гарри Поттером, которому совы безостановочно приносят тысячи писем из Хогвартса. Все эти уведомления были из Ючата, поэтому я и нажал на его иконку, чтобы остановить этот назойливый звук.

Открыл Ючат и, мягко говоря, удивился. На моём социальном аккаунте за ночь прибавилось две тысячи подписчиков, сотни комментариев и сотни лайков под постами. Это при том, что этот аккаунт я не трогал со времён, как сюда попал. На него подписывались по два-три человека в день, но на такое я не особо обращал внимание. Ведь там были фото и видео от настоящего Хао, а последний пост вообще датировался двумя месяцами назад.

Да, у меня совершенно нет никакой тяги к тому, чтобы публиковать что-то в соцсетях. В прошлом мире у меня не было такой привычки освещать каждый момент из своей жизни. Конечно, я, как и 99 % молодёжи, был зарегистрирован в Инстаграме, но за всё время не выложил туда ни одного фото. Заходил в эту соцсеть только для того, чтобы просматривать новые публикации одноклассниц. Кхм… Ладно, лучше пропустим этот момент.

– С чего это вдруг у меня столько подписчиков стало? – спросил я у сестры.

– У меня такая же история. Дело в том, что лейбл выпустил нашу песню в полночь, то есть, она уже почти семь часов как в сети. И с того времени набрала уже более тридцати тысяч прослушиваний. Это в три раза больше, чем на нашей прошлой песне! – ответила Лили.

Вау, вот это я понимаю тёплый приём! А руководство лейбла не дураки, умеют подобрать идеальный момент для выпуска песни. Сейчас как раз весна близится к своему завершению, подростки потихоньку переходят на «летний режим», когда засиживаются допоздна в Интернете. И вот как раз, почему бы им ночью не поискать, чего новенького появилось в мире музыки? Гениально!

– Ничего себе! – воскликнул я. – Это, конечно, круто, но не особо объясняет, почему происходит такой хайп вокруг наших аккаунтов в Ючате.

– Одновременно с публикацией песни, лейбл также создал официальный аккаунт нашей группы. Там они уже опубликовали несколько фото со вчерашней фотосессии и к тому же оставили ссылки на аккаунты всех участников группы. Можешь сам в этом убедиться, введи в поиске английскими буквами «kasperband».

Я ввёл и сразу же нашёл наш аккаунт. Хоть на аккаунте было всего три фото группы, но подписчиков набежало уже почти четыре тысячи. Неплохой результат с нуля.

В описании аккаунта был призыв слушать нашу новую песню в Ючат. Музыке, а также ссылки на аккаунты всех ребят. Ну, и на аккаунт лейбла, как же без этого.

– Молодцы, маркетинговый отдел у лейбла работает на уровне, – прокомментировал я увиденное.

– По тебе так и не скажешь, что ты рад этому, – заметила Лили.

Знаете, когда я мечтал о популярности «своих» песен и группы в целом, то не загадывал себе, какой будет планка, при которой я буду чувствовать себя счастливым. То есть, сколько нужно подписчиков, прослушиваний для того, чтобы я был удовлетворён нашими успехами.

Да и сейчас две тысячи подписчиков на моём личном аккаунте – это уже огромные цифры для меня, а тридцать тысяч прослушиваний песни за ночь – это вообще космос. Но когда у тех же «Ангелов» эти самые цифры измеряются в миллионах, то естественно, что хочется стремиться к большему. Из-за этого сравнения у меня и нет того самого чувства удовлетворения.

К тому же, я просто не знаю, как реагировать на такие успехи. В моей жизни просто никогда не случалось ничего подобного.

– Почему же? Рад, конечно, – ответил я сестре. – Просто как-то сложно осознать, что всё это происходит в реальности. Я бы сейчас мог сказать, как «мы очень долго к этому шли», но ты же знаешь, что это будет неправдой, ведь я тут появился совсем недавно.

– Это точно, – рассмеялась Лили. – Но всё равно за такой короткий срок с тобой мы уже добились большего, чем с Хао за целые полгода. А что нас ещё ждёт впереди, если мы продолжим в таком же темпе… Я уже в предвкушении.

Сестра права. Ещё выпустить парочку популярных песен из моего мира, и уже можно претендовать на Грэмми. Ну, или какую самую престижную награду вручают музыкантам в этом мире?

– Да, это всё замечательно. Но вряд ли учителя в академии обрадуются тому, что мы опоздаем на занятия из-за успеха нашей песни. Нам бы не помешало начать собираться, – намекнул я.

– Ой, прости. Я так бестактно ворвалась в твою комнату.

– Ничего страшного, – улыбнулся я сестре. – Я прекрасно понимаю твои эмоции.

Лили вернулась в свою комнату, а я тем временем получил возможность сполна проявить свои чувства по поводу нашего релиза. Как-то наедине у меня получается лучше осознать, что произошло.

Тридцать тысяч прослушиваний только за ночь! У новой группы без собственной фан-базы! Очуметь можно! Меня не столько волновало увеличение количества подписчиков на моём аккаунте, как успех самой песни на стриминговой платформе.

Причём, это ещё даже не конец дня. Уверен, что на протяжении этого дня количество прослушиваний увеличится в разы. Лейбл должен подключить рекламу, слушатели должны порекомендовать песню своим друзьям, и таким образом снежный ком наберёт нехилых оборотов. Не хочу сглазить, но примерно двести, триста, а то и все пятьсот тысяч прослушиваний к концу дня песня должна набрать, если всё пойдёт именно в таком темпе.

С прекрасным настроением я сходил в душ, привёл себя в порядок, оделся и пошёл на завтрак. Наверное, впервые за всё время я не был последним, кто пришёл на кухню. За столом, как обычно, уже сидели отец, мама и Лили. А вот Дэлун, наш мистер-пунктуальность, почему-то опаздывал.

Как только я сел за свой стул, отец неожиданно сказал мне:

– Хао, твою сестру я уже поздравил, теперь поздравлю и тебя с отличным стартом песни. Сорок тысяч прослушиваний – это сильно!

Меня даже удивило не то, что пока я собирался, песня собрала ещё десять тысяч прослушиваний. А то, что отец следит за новинками в Ючат. Музыке.

– Спасибо! – поблагодарил я. – А откуда ты узнал про это?

– Мэр города должен знать про всё, а про успехи своих детей – тем более, – загадочно ответил отец, но затем на его лице появилась улыбка и он объяснил: – На самом деле, мой помощник недавно отправил мне скриншот из Ючат. Музыки с релизом вашей песни. Оказалось, что она понравилась огромному количеству людей. Предлагаю в честь такого события сегодня вечером сходить в ресторан. Как вы на это смотрите?

Я бы сказал, что сейчас не самое лучшее время ходить по ресторанам. Когда за нами пытаются следить, возле нас взрываются машины, а настоящих виновных до сих пор не нашли. Но с другой стороны, если наша семья будет скрываться из-за всего этого, то мы только покажем, что испугались провокаций. Нет уж, надо показать, что мы наоборот живём так, как захотим, несмотря ни на что.

– Отличная идея! – ответил я отцу.

В этот момент на кухню буквально залетел Дэлун. По его помятой одежде можно было догадаться, что кто-то видимо проспал. Чуть ли не впервые в жизни, наверное.

Старший брат сел на своё место, заметил улыбки на наших лицах и спросил:

– Я что-то пропустил?

* * *

По дороге в академию меня раздирало любопытство, и поэтому я зашёл на Ючат. Музыку, чтобы посмотреть, сколько же теперь у прослушиваний у нашей песни. Оказалось, что уже целых пятьдесят тысяч! То есть, за неполный час прибавилось ещё десять.

И, похоже, что песня разлетается по сети так же быстро, как и по нашей академии. Когда я шёл по коридорам здания старшей школы, два раза услышал из динамиков смартфонов разных учеников нашу песню. А это уже о многом говорит!

Конечно же, в академии не обошлось без постоянных взглядов в мою сторону. Но я-то уже привык к такому вниманию к своей персоне. А вот кто к такому не привык, так это мой друг Бо. Он догнал меня в коридоре, чуть не сбив с ног. А затем на радостях произнёс:

– Хао, мы же теперь звёзды! Ты видел, сколько у нас подписчиков в Ючате?

– Да видел я, видел. Чего так кричать? – попытался я успокоить друга, но это было тщетно.

– Пока я поднимался сюда, на меня практически все пялились, даже девчонки! – продолжил он свою речь. – Такого ещё никогда не было, это так круто!

Не сказал бы, что это прямо круто. Ну, пялятся и пялятся, что тут такого необычного? Вот если бы каждый, кто на нас пялится в коридорах, подписался на наши аккаунты, то другое дело. А это поедание глазами ничего хорошего нам не даёт.

– Смотри только в обморок не упади от переизбытка эмоций и внимания к себе, – усмехнулся я.

– Да какой тут обморок? Я полон сил, как никогда! – Бо начал кружить вокруг меня, словно балерина. Если бы я не знал настоящую причину его поведения, то подумал бы, что мой друг в кого-то влюбился.

– Ладно, идём уже быстрее в класс, танцор, – предложил я. – Рок-звёздам тоже снижают оценки за опоздание.

– Мне уже всё равно на эти оценки, скоро я покину эту школу навсегда! – мечтательно произнёс Бо и продолжил «парить» вокруг меня.

* * *

Как я и думал, учителям было, по сути, всё равно на то, что наша группа добилась какого-то успеха в сети со своим релизом. Складывалось такое ощущение, что меня и Бо сегодня гоняли, как никогда раньше. На уроках по истории Китая и китайскому языку нам задавали вопросы по темам, которые мы проходили ещё до того, как я попал в этот мир. Бо их банально не учил, ну а я, ясное дело, что просто-напросто не мог знать ответы на них.

Худо-бедно мы досидели до большого перерыва, на котором сходили подзарядиться в столовую. А мне начинает нравиться столовская еда, без капли иронии. Правда, чувство того, что на тебя все смотрят и буквально заглядывают в рот, немного отвлекает от наслаждения пищей. Обратная сторона популярности, что уж тут поделать?

Долго прохлаждаться нам с Бо не пришлось, ведь уже следующим уроком по расписанию стоял практический – урок боевых искусств. Прямо вишенка на торте, большое спасибо тем, кто составлял расписание. Только этой встречи с учителем Ао мне сегодня не хватало.

Но, как оказалось позже, мои опасения по поводу этого урока были напрасны. Не знаю, то ли учитель Ао просто не знал о релизе песни моей группы, то ли просто был не в настроении как-то задевать меня. В любом случае, я был рад тому, что он попросту не обращает на меня никакого внимания, как это обычно бывает, и я хоть раз могу спокойно что-нибудь вынести из урока боевых искусств.

Правда, всё же урок прошёл не без шероховатостей, ведь разминаться перед ним меня поставили вместе с Гуном. В этот раз как-то не было заметно, что он испытывает ко мне неприязнь. Гун даже слегка удивил меня, когда мы с ним только начали разминаться.

– Слышал, у вашей группы песня новая вышла. Поздравляю, – сухо произнёс он.

С каких это пор Гун следит за деятельностью моей группы?

– Спасибо, – ответил я, а затем из вежливости решил задать встречный вопрос. Остатки характера прошлого меня никак не исчезнут. – А вы сейчас пишете свою песню?

– Уже написали, но пока что не будем выпускать её, – ответил Гун.

– Почему? – удивился я, мысленно добавив «наверняка боятся конкуренции с нами, ведь пока наша песня в топе, их никто слушать не будет».

– Мы готовим эту песню для участия в музыкальном конкурсе. А по его правилам, песня, с которой мы будем выступать, не должна быть выпущена до этого. То есть, на сцене конкурса будет первое выступление с этой песней.

Рано что-то они записались участвовать в музыкальном конкурсе. Песню композиторы, может, им и написали, но ведь её надо ещё научиться играть. А с этим у Гуна и его группы могут возникнуть проблемы.

– А что за конкурс и когда он будет? – спросил я чисто ради интереса.

– Ты должен знать про него. Это ежегодный музыкальный конкурс среди школ и академий, называется «Звук Гонконга». К нему допускаются и маги, и обычные люди без способностей. Пройдёт он уже менее чем через две недели, в воскресенье. Мы уже спросили у директора Вана, он разрешил нам выступать от лица нашей академии.

– А от лица академии там может выступить только одна группа? – поинтересовался я. Похоже, я начинаю понимать, к чему он ведёт.

– От лица магической – две, – ответил Гун.

Теперь я точно понял, зачем вообще Гун затевал этот разговор про группу! Таким образом, он хочет бросить нам вызов, чтобы и наша группа тоже поучаствовала в конкурсе. Хоть и никогда не скажет об этом прямым текстом.

Он что, надеется на победу? Думает, что его группа займёт место выше, чем моя? А как же!

Стоп, я так говорю, словно уже согласился на участие в конкурсе. А хотя, собственно, почему бы и нет? Какое-никакое признание от обычных слушателей мы получили, теперь не помешало бы и от профессиональных музыкальных критиков получить. Да и таким образом немного расширить нашу аудиторию во время участия в конкурсе тоже можно.

Только вот есть две проблемы. Во-первых, мы не сможем выступать с нашей песней «Виноват», так как уже выпустили её сегодня. А это значит, что нам нужна новая песня, которую необходимо будет написать и отполировать менее чем за две недели. В принципе, что-то подобное мы уже провернули перед шоу талантов в актовом зале, а теперь у нас в наличии есть ещё больше ресурсов. Так что, допустим, момент с песней как-то можно решить.

Но вот вторая проблема более серьёзная. Так как наша группа теперь официально на контракте, то нам нужно получить разрешение лейбла на участие. И что-то мне подсказывает, руководство может счесть этот школьный конкурс пустой тратой времени.

Глава 7

– Ни в коем случае! Вы чего это вздумали? – воскликнул Хувэй недовольным тоном.

Так, немного отмотаем плёнку назад. После урока боевых искусств я собрал ребят и рассказал им об идее поучаствовать в музыкальном конкурсе, при этом добавив, что среди участников там также будет выступать и группа Гуна. Практически все единогласно позитивно восприняли эту идею.

Больше всех идею поддерживали Бо и Фэй, которым уже не терпится, как они сказали, «надрать зад» группе Гуна и поставить их на место. А вот Лили была единственной, кто относился к этому конкурсу скептически. По её мнению, на данном этапе развития он нам не особо нужен, как группе.

Но против большинства не попрёшь, четверо из пяти участников группы согласились поучаствовать в конкурсе. Поэтому мы набрали Хувэя и пригласили его в кафе напротив главных ворот академии. Кстати, то самое кафе, в котором ко мне пришла идея брать песни из моего мира.

Так вот, мы рассказали менеджеру идею об участии в конкурсе, а то, как он воспринял её, можно понять по его реплике выше. Всё, вот теперь можно продолжить.

– А что тут такого? – спросила Фэй. – В ближайшие две недели у нашей группы ничего серьёзного не намечается. Почему бы тогда нам не принять участие в конкурсе? Тем более, для него мы напишем песню, которая войдёт в наш альбом.

– Я прекрасно понимаю, что у вас есть желание поучаствовать в этом конкурсе, – ответил Хувэй. – Но поймите и вы, что лейбл составил чёткий план развития вас, как группы. В него входят, – менеджер начал загибать пальцы. – Прокачка вашей медийности через участие в разных ток-шоу, прокачка ваших музыкальных навыков через занятия и музыкальные сессии с преподавателями, прокачка ваших сценических образов и работа над вашей физической формой, чтобы вы хорошо выглядели на сцене. Всё это в сумме на выходе даст вам возможность написать качественный альбом, который, кстати, должен быть вашей главной задачей сейчас, и подготовку к вашему туру по стране, который состоится после релиза альбома. Как видите, этот школьный конкурс в план развития группы ну никак не вписывается.

– Хорошо, смотри, – теперь уже пальцы начал загибать я. – Своим участием в этом конкурсе мы можем прокачать свою медийность. Перед конкурсом мы уж точно будем усердно репетировать, а также работать с преподавателями, чтобы выступить там наилучшим образом. Конечно, тут не обойдётся и без работы над нашими сценическими образами, чтобы мы не только звучали, но и выглядели отлично. Ну, и как уже заметила Фэй, под конкурс мы напишем новую песню, и она станет частью нашего альбома. Как по мне, мы будем только в выигрыше.

Сам не мог подумать, что предоставлю менеджеру такую чёткую аргументацию. Как-то всё само в голове сложилось.

– Допустим, – Хувэй почесал свою бородку. – Но ты подумал над тем, что будет, если вы на конкурсе даже призового места не займёте? Тогда в ближайшее время о вас точно будут вспоминать только как о группе, которая провалилась на школьном конкурсе. И такого мощного старта вашей песни, как сегодня, вам точно не видать, – Хувэй взглянул на экран своего смартфона. – Которая, кстати, пока мы разговаривали, уже набрала сто сорок тысяч прослушиваний. С чем я вас и хочу поздравить.

– Спасибо, – ответил я. Но на вопрос менеджера по поводу призового места в конкурсе мне хотелось ответить «ну, и какая разница, что не займём?» Правда, я вовремя понял, что с таким настроем Хувэй нам точно не разрешит принимать участие. – Давай всё-таки вернёмся к конкурсу. Ты ведь сам говорил, что мы вживую выступаем даже лучше, чем некоторые профессиональные команды. Неужели ты думаешь, что мы сможем отдать призовые места каким-то школьным группам? Таким, например, как группа Гуна.

Мне показалось, что в этот момент у Хувэя, словно искра зажглась в глазах.

– Его группа тоже будет выступать? – спросил он.

– Ну да, – ответил я.

– Тогда всё ясно, – менеджер подвинулся поближе к столу. – Хао, спроси себя. Ты хочешь поучаствовать в этом конкурсе ради соперничества с Гуном или ради блага собственной группы?

Очень хороший вопрос, я и сам не могу дать на него чёткого ответа. Если бы Гун мне не рассказал, об этом конкурсе, то я бы вообще узнал о нём? Очень сомневаюсь. А если бы группа Гуна не участвовала в конкурсе, было бы у меня желание принять в нём участие? Определённо нет. Какой тогда был бы интерес победить в конкурсе, в котором не знаешь лично ни одного участника и в котором не с кем посоперничать?

Да, Хувэй прав. Я действительно сейчас хочу использовать группу ради своих цели соперничества не только с Гуном, а и с целым кланом Ао. Но ведь соль в том, что и мои ребята хотят этого – официально доказать, что «Каспер» лучше группы Гуна. Группы, у которой я даже не знаю названия.

– И ради того, и ради того, – ответил я, наконец. – Но ведь этого не я один хочу, остальные ребята тоже меня поддержали. Ведь правда?

Все, кроме Лили начали кивать, издавать утвердительное «угу». Хувэй заметил, что моя сестра не с ними заодно, и тут же спросил:

– А ты, Лили, не хочешь участвовать в конкурсе?

– Не то, чтобы не хочу. Просто я в некоторой степени согласна с тобой, Хувэй, что нашей группе сейчас этот конкурс ни к чему. И уж точно не стоит рисковать своей репутацией только ради того, чтобы посоревноваться с группой Гуна, – объяснила сестра.

– Вот и я об этом говорю, – поддакнул Хувэй. – Тем более, вы даже не знаете, какого уровня те школьные группы, которые будут там выступать. Не стоит их недооценивать. Вы же видели, что умеют такие же, как вы, обычные школьники на шоу талантов. Аматорским уровнем их выступления точно не назовёшь.

– Да, но кроме нас на том шоу не было ни одного музыкального номера, – подал голос Шэн. – К тому же, у нас уже подписан контракт с лейблом, а это автоматически ставит нас на уровень выше. Какая ещё из школьных групп может похвастаться таким достижением?

– Разве что, группа Гуна, – ответил я.

– Что? – спросили все хором.

– Да, они подписали контракт с «Oriental Records» даже раньше, чем мы с «Hong Kong Music». Это мне вчера Гун сказал, я забыл вам сообщить.

– Ладно, сути дела это не меняет, – продолжил Шэн. – Судя по их уровню игры, группа Гуна – уж точно нам не конкурент. Так что, можно сказать, первое место у нас в кармане.

– Ой, ребятки, мне всё равно не нравится эта затея, что вы придумали, – сказал Хувэй. – Но, я так понимаю, что я вас уже не смогу отговорить от участия?

Мы отрицательно покачали головами в стороны, а Бо вообще решил подключить тяжёлую артиллерию – показать менеджеру свои щенячьи глазки. Хувэй заметил это и спросил:

– Что ты делаешь, Бо?

– Пытаюсь убедить тебя, чтобы ты согласился, – ответил мой друг, продолжая точно также смотреть на него.

– Ладно, так уж и быть, но только если ты перестанешь это делать. Вечером я поговорю с Яном, но финальное решение всё равно останется за ним. И всё это я делаю только ради того, чтобы вы написали новую песню. Вам хватит двух недель до конкурса?

– Обижаешь, – усмехнулся я. – В прошлый раз перед шоу талантов мы быстрее, чем за две недели управились.

Тем более, когда у меня в багаже есть целый арсенал из песен моего мира, которые так и мечтают вырваться наружу.

– Хорошо, – ответил Хувэй. – Я надеюсь, что вы сделаете всё качественно. Могу лишь дать вам несколько советов. Если первая песня обычно задаёт тон всему альбому, то вторая может немного отличаться в звучании.

– То есть, ты хочешь, чтобы мы написали песню в стиле поп? – спросил Шэн.

– Нет, я этого не говорил. Если вы не хотите потерять тех пока что немногочисленных фанатов, которых сегодня обрели, то стиль стоит оставить тем же. Я имею в виду, что стоит изменить настроение песни. Это может быть грустная рок-баллада или же что-то ещё более тяжёлое в смысловом плане, чем ваша первая песня, а может быть песня с мотивирующим посылом. В общем, вам есть над чем подумать. В творческом плане лейбл даёт вам свободу, но только в разумных пределах. То есть, не может быть так, что первую песню вы написали в жанре альтернативного рока, вторую – в жанре реп, а третью – в жанре народной песни.

– В такие дальние дебри мы точно заходить не собираемся, – усмехнулся я. К тому же, в моём «репертуаре» нет ни народных, ни реперских песен.

– Вот и замечательно, – Хувэй посмотрел на свои электронные часы. – Ладно, мне пора идти. Позже я дам вам знать, как прошёл разговор с Яном. А вы пока думайте над песней. Если не на конкурс, так в альбом она точно пойдёт.

Уверен, что в итоге песня пойдёт и туда, и туда.

* * *

Когда водитель вёз нас на вечерний поход в ресторан, я понял, что это ведь я впервые выхожу вместе со всей семьёй в люди. То шоу талантов в актовом зале не считается, так как тогда мы были по отдельности.

Отец, как и подобает самому могущественному человеку в городе, повёл нас в лучший ресторан Гонконга, который находился прямо на крыше одной из центральных высоток. Когда мы вышли из машины, у входа на первый этаж здания уже каким-то чудом столпились несколько журналистов. Как они только узнали, что семья мэра сегодня будет ужинать именно здесь?

Казалось, что отец вовсе не выказывает никакого недовольства из-за чрезмерного внимания журналистов в вечер, когда он просто хотел побыть с семьёй. Даже наоборот – отец, такое ощущение, нарочно позировал перед камерами, пока мы проходили мимо журналистов. Более того, он даже остановился, чтобы ответить на их вопросы.

– Господин мэр, скажите, пожалуйста, какие прогнозы у вашей команды перед предстоящими выборами? Ведь до них осталось менее месяца, – спросила журналистка и повернула микрофон к отцу.

– Давать прогнозы – это не моя работа, – улыбнулся ей отец. – Моё дело – создавать лучшие условия для жизни людей в моём городе. Ну, а дальше всё будет зависеть от того, как решит народ.

Я думал, что на этом всё и закончится. Отец ответит на один вопрос, и мы пойдём, наконец, в ресторан. Ведь кушать уже охота. Но не тут-то было! Отец словно и не собирался куда-то идти, а продолжил отвечать на вопросы.

– Скажите, пожалуйста, что вы думаете по поводу вчерашнего происшествия с вашим сыном? – спросил журналист с какого-то телевизионного канала. – Ведь тот взрыв был явным покушением. Вам удалось найти виновных?

– Мне кажется, что ваш канал уже освещал новость о том, что вчера полиция успешно задержала виновного, который это сделал, – ответил отец. – А что я думаю по этому поводу? Опасность может настигнуть нас в любой момент. Но я обещаю, что буду делать всё для того, чтобы в нашем городе эти опасности для горожан оставались на минимальном уровне, а то и вовсе исчезли со временем.

Пока я стоял и прохлаждался, слушая ответы отца, неожиданно и у меня началось мини-интервью. Молодая журналистка робко дотронулась до моего плеча и спросила, может ли она задать мне вопрос. Раз уж мы пока всё равно здесь стоим, то почему бы и нет.

– Да, пожалуйста, – ответил я. Хоть мне этого так не хотелось, но надо проявлять вежливость и соблюдать аристократические манеры, на публике ведь нахожусь.

– Наверное, многие уже знают, что твоя с Лили группа сегодня выпустила свою первую песню. К этому времени она уже набрала более двухсот пятидесяти тысяч прослушиваний. Могли ли вы надеяться на такой успех? – спросила журналистка.

Так и хотелось ей ответить, что, по сути, каждое наше действие было направлено для достижения такого успеха. И хайп вокруг вчерашнего происшествия, и пресс-конференция, и реклама от лейбла. Но вряд ли она ждёт от меня такого ответа, так что стоит ответить более тактично.

– Конечно же, не могли! – соврал я, даже не покраснев. – Когда мы написали эту песню, то совершенно не догадывались о том, как её может принять публика. Рады, что всё получилось как нельзя лучше.

– Почему вы решили подписать контракт с лейблом? – продолжила задавать вопросы журналистка. – Ведь у вас должно быть достаточно средств, чтобы содержать группу и за свой счёт.

– Мир шоу-бизнеса намного сложнее, чем кажется, – ответил я. – К сожалению или счастью, деньги там почти ничего не решают. Поэтому вопрос о том, добилась бы наша песня такого успеха без лейбла, остаётся открытым.

Я взглянул на отца – он продолжал весело общаться с журналистами. Мне уже хотелось буквально толкнуть его, чтобы он, наконец, зашёл в это чёртово здание.

– Ещё такой вопрос, который интересует многих слушателей, – журналистка тем временем не отставала от меня. – Когда нам ждать клип на вашу песню?

Вот это я и сам хотел бы знать.

– Клип мы уже сняли, но вот дату выхода определяет лейбл, так что точно сказать я не могу. Но скажу так – ожидайте в ближайшее время.

Наконец, я услышал от отца те самые заветные слова, которые ждал с самого начала, как мы здесь оказались:

– Благодарю за вопросы, было очень приятно с вами всеми пообщаться. С удовольствием бы побеседовал с вами ещё, но семья не ждёт, сами понимаете, – улыбнулся он журналистам, посмотрел на нас и показал жестом, чтобы мы следовали внутрь за ним.