Текст книги "Эпоха Титана 4 (СИ)"

Автор книги: Артемий Скабер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

Вышел через пять минут, вытерся полотенцем. Надел форму, проверил карманы: рация, записывающий кристалл, нож, пистолет и яд с деньгами. Направился в столовую, там меня очень вкусно и сытно покормили – мясо, каша, овощи, хлеб. Моя «любимая» раздатчица, та самая полная женщина с добрыми глазами, накладывала порции щедро, не скупясь.

– Кушайте, Володя, – улыбнулась она. – Сил набирайся, вон как вымахал.

Кивнул, ел молча, наслаждаясь пищей. Прямо чувствовал, как энергия растекается по телу. Хорошо, то как. Доел последнюю ложку и положил её на поднос.

Мой маршрут был выбран не просто так. Интересовало, как отреагируют на мои посещения аномальщиков и на то, что я выпустил Рязанова. Пока – никак. Столовая работала в обычном режиме, персонал вежливый, никаких намёков на недовольство или угрозы.

Либо ещё не успели доложить Змееву, либо аристократ решил не показывать реакцию сразу. Рация сработала, нажал на кнопку.

– Прибыл! – речь Чешуи звучала довольно, почти радостно.

Редкость для вечно угрюмого лейтенанта.

– Если хотя бы половина правда… Это очень хорошо.

– Вот видите, а вы не хотели, – ответил я, запивая всё молоком. – Я же говорил.

Выключил рацию, не дожидаясь ответа, проблема с Николаем решена. Отнёс поднос к мойке, вышел из столовой.

Огляделся, всё-таки за мной приставили троих охранников. Они сидели за соседним столиком, делая вид, что едят. Но взоры постоянно скользили в мою сторону, ладони лежали близко к оружию. Сейчас поднялись следом, вышли на улицу за мной.

Значит, связь со Змеевым есть, и приказы он отдаёт. Даже находясь вне корпуса, аристократ контролирует ситуацию. Интересно, как они планируют от меня избавиться?

То, что это произойдёт, я почти уверен. Спишут на несчастный случай или на нападение гиганта, или на что-то ещё. Вышел на плац, остановился, оценивая обстановку. Ни ловцов, ни живцов, ни кураторов. Казармы тёмные, окна закрыты.

Но кое-что новое всё-таки присутствовало. Грузовики. Шесть штук, выстроенных в ряд у дальней стены плаца. Двигатели заведены, выхлопные трубы дымят – воздух пропитался запахом солярки и выхлопных газов. В кузова садились люди – охранники Змеева, человек по двадцать в каждый.

Прищурился, наблюдая, рука сжала записывающий кристалл в кармане. Артефакт зафиксирует картинку, звук, всё, что происходит. Охранники грузились быстро, слаженно. Никаких разговоров, никакой суеты.

Очень уж много уверенности и наглости в действиях Змеевых. Кто же за ними стоит, что столько спеси? Граф Змеев – великий аристократ, близкий к императорскому двору, но даже так это слишком как-то?

Грузовики один за другим тронулись, выехали через ворота. Смотрел, как они исчезают за поворотом дороги, растворяются в сумерках. Мои преследователи вышли из столовой, приблизились. Трое мужчин, все в форме личной охраны. Руки на автоматах, взоры настороженные.

Продолжал стоять, глядя на ворота. Делал вид, что погружён в свои мысли. Почувствовал укол в шею. Игла вошла под кожу – холодный металл проник в плоть, что-то ледяное хлынуло в вену.

Магия. Ощутил её мгновенно – чужеродная энергия, текущая по сосудам, распространяющаяся по телу. Она достигла мышц, начала их сковывать, лишать подвижности. Транквилизатор? Обычного человека это вырубило бы за секунду, мага – за чуть дольше.

Выпустил силу Титана. Энергия вспыхнула внутри, хлынула по каналам, столкнулась с чужеродной магией. Мощь Титана сожгла транквилизатор за секунды. Чужая магия испарилась, оставив лишь металлический привкус на языке.

Тело осталось под моим полным контролем, но охранники этого не знали. Придётся немного поиграть, чтобы узнать больше. Застыл на месте, не шевельнулся, не дёрнулся. Стоял как вкопанный, глядя прямо перед собой невидящими глазами. Мышцы напряглись, имитируя паралич. Дыхание замедлилось, стало поверхностным.

Один из охранников обошёл меня спереди, заглянул в лицо.

– Сержант? – окликнул он громко. – Сержант, вам плохо?

Интонация обеспокоенная, испуганная. Хорошая игра. Почти поверил бы, если бы не знал правду. Не ответил, продолжал стоять неподвижно.

– Срочно в медкорпус! – подал голос справа тот, что держал меня за руку.

Двое взяли за локти, попытались опрокинуть. Не вышло. Тело напряглось, стало тяжёлым, словно налитым свинцом. Восемь процентов могущества Титана делали меня в разы плотнее обычного человека.

– Поднять? – предложил третий.

Они схватились за плечи, потянули вверх. Тот же эффект – тело не сдвинулось ни на миллиметр.

– Твою мать, из чего он сделан⁈ – возмутился один из охранников, выдыхая от натуги.

К нам уже бежали ещё пятеро – подкрепление. Теперь по двое человек на каждую конечность. Они синхронно дёрнули, и на этот раз у них получилось. Моё тело опрокинулось, повисло в воздухе. Восемь мужчин держали меня – двое за ноги, двое за руки, четверо поддерживали торс.

Потащили через плац к медкорпусу. Лица такие обеспокоенные, будто действительно пытаются помочь. Брови нахмурены, губы поджаты, зрачки полны тревоги.

Отличная маскировка. Если бы кто-то наблюдал со стороны, увидел бы заботливых товарищей, которые несут внезапно заболевшего сержанта в медкорпус.

А я? Просто висел и наблюдал за цирком. Смотрел на их лица и слушал. Молодцы, ничего лишнего не обсуждали. Просто тащили молча, только тяжёлое дыхание да скрип сапог по гравию.

Мы подошли к медкорпусу, дверь открылась, нас впустили внутрь. Всё вроде бы знакомо, только атмосфера изменилась. Раньше тут пахло лекарствами и бинтами, а сейчас – химикатами, чем-то едким, металлическим. Запах жёг ноздри, оставлял горький привкус в горле.

Меня втащили в помещение справа – бывший кабинет Олега. Рядом оказался мужик в белом халате. Лет пятидесяти, лысоватый, с аккуратной бородкой, очки в тонкой оправе, кисти в перчатках.

Он оценивающе уставился на меня, потом на охранников.

– Сколько? – бросил он коротко.

– Пять! – ответил запыхавшийся охранник, вытирая пот со лба.

– Зачем так много⁈ – мужик поморщился, качая головой. – Это бы обездвижило слона! Он может умереть, или найдут в крови следы транквилизатора!

Интонация недовольная, почти возмущённая. Не из-за моего здоровья, а из-за нарушения плана.

– Да он весит тонну! – сплюнул охранник, массируя плечо. – Словно из железа!

Доктор вздохнул, махнул рукой.

– Валите. Я займусь остальным, у нас не так много времени.

Охранники ушли, дверь закрылась за ними с мягким щелчком. Мы остались одни.

Лежал неподвижно, глядя в потолок невидящими глазами. Дыхание ровное, поверхностное. Идеальная имитация человека под действием транквилизатора. Доктор подошёл к столу, притащил ящик. Металлический, с красным крестом на крышке. Открыл, достал инструменты – шприцы, скальпели, пробирки. Расставил их на подносе со звоном.

– Ну что, молодой человек? – обратился он ко мне, не поворачивая головы.

Речь спокойная, почти дружелюбная, как у врача, который беседует с пациентом перед процедурой.

– Сначала вы мне всё расскажете, – продолжил он, доставая бутылёк с зелёной жидкостью. – А потом я вам помогу уснуть. Глубоко и надолго.

Он поднял бутылёк к свету, уставился сквозь стекло, оценивая прозрачность.

– Обещаю, боли не будет. Я всё-таки не монстр какой-то.

Губы растянулись в улыбке.

– Сейчас я вам сделаю укольчик, и вы сможете говорить. Прошу, не тратьте время. Отвечайте на вопросы, и мы с вами быстро закончим.

Он набрал жидкость в шприц, проверил, выпустил воздух. Капля выкатилась из иглы, повисла на кончике.

– Либо я буду вынужден…

Он замолчал на полуслове, глазки сверкнули. Похоже, он очень рассчитывает на вариант того, что я буду молчать. На лице мелькнуло предвкушение, почти детское. Доктор подошёл ближе, нащупал вену на моей руке. Игла вошла уверенно, точно. Зелёная жидкость хлынула в кровь – ощущение холодное, скользкое.

Снова почувствовал магию. Другая, не та, что была в транквилизаторе. Эта проникала глубже, цеплялась за нервные окончания, пыталась взять под контроль речевой центр. Мощь Титана вспыхнула, сожгла чужеродную магию мгновенно. Энергия испарилась, не успев подействовать. Продолжал лежать неподвижно. Доктор взглянул на часы на запястье, засёк время. Улыбнулся шире.

– Ну что, голубчик! – сел он рядом на стул, закинув ногу на ногу. – Говорить будем, или вы предпочитаете…

Рука потянулась к подносу, взяла скальпель. Он поднял лезвие к свету, проверил остроту. Провёл пальцем по краю, не надавливая.

– Как вас зовут? – спросил я неожиданно.

Записывающий кристалл был зажат в ладони, активированный. Держал руку так, чтобы артефакт был направлен на доктора. Мужик дёрнулся, чуть не уронил скальпель. Уставился на меня с удивлением, потом рассмеялся.

– Точно! – хлопнул себя по лбу. – Какой же я невоспитанный!

Он поднялся со стула, подошёл ближе. Протянул руку, будто для рукопожатия.

– Сельвестр Игоревич Зубатов. Лекарь, доктор высшей категории, – представился он церемонно. – Член рода Змеевых.

Интонация гордая. Он подчеркнул последнее – принадлежность к аристократическому роду.

– Вы тут работаете? – следующий вопрос.

– Конечно, молодой человек, работаю, – улыбнулся Зубатов, возвращаясь на стул. – А теперь позвольте я задам вам свои вопросы?

Он наклонился вперёд.

– Угу, – кивнул я.

И вскочил с кушетки одним движением. Кулак врезался в голову доктора. Сдержал мощь, чтобы не убить муравья сразу. Удар вышел точным – костяшки встретились с костью черепа, раздался хруст. Зубатов отлетел на несколько метров, врезался в стену, рухнул на пол. Очки слетели, покатились в сторону. Голова откинулась назад, веки закатились.

Поднялся, подошёл к двери. Закрыл её на замок изнутри. Вернулся к доктору, схватил его за воротник халата, потащил обратно к кушетке. Закинул на неё одним движением. Тело безвольно растянулось на поверхности. Пододвинул столик с инструментами ближе. Нашёл тот самый шприц с зелёной жидкостью – зелье правды, как я понял, или что-то такое. Набрал ещё, под завязку. Больше, чем он вколол мне.

Воткнул иглу в вену Зубатова, нажал на поршень. Жидкость ушла полностью. Сел рядом на стул, тот самый, на котором он сидел минуту назад. Закинул ногу на ногу, устроился поудобнее. Ждал.

Десять минут прошло в тишине. Слушал, как работают часы на стене, как гудят лампы под потолком, как что-то капает в соседнем помещении. Зубатов застонал, веки задрожали, приоткрылись. Он уставился на меня мутным взглядом.

– А-а-а… – речь хриплая, слабая. – Что? Почему? Пять кубиков, это же… – Он попытался пошевелиться, но тело не слушалось. – А зелье правды… Почему⁈

Паника в интонации, он понял, что сам стал жертвой своего же инструмента.

– Столько вопросов, – хмыкнул я, глядя на него сверху вниз. – Я, возможно, отвечу вам на них, но сначала вы. Не против?

– Нет! Нет… – мотал он головой, насколько это было возможно. – Не может быть! Это… Меня убьют за провал!

Слова вырывались помимо воли. Зелье правды работало, заставляло говорить.

Поставил записывающий кристалл на столик рядом, так, чтобы он был хорошо виден. Чтобы Зубатов понимал – всё фиксируется.

– Чем вы тут занимаетесь? – начал свой допрос.

– Мы… я… – Зубатов скрипел зубами, пытаясь сопротивляться. – Изучаем гигантов и пытаемся создать изменённых!

Слова вылетели разом, он не смог их сдержать. Из глаз потекли слёзы, тонкие дорожки по щекам. Расстроился? Испугался? Или зелье вызывало такую реакцию?

– Кто приказал? – следующий вопрос.

– Глава рода Змеевых! – выдохнул доктор, захлёбываясь словами. – Я помогаю Льву Змееву!

Он говорил быстро, сбивчиво, будто пытался выплеснуть всё разом.

– Мы охотимся на тварей, используем ядра, части тел и ещё живых гигантов, чтобы проводить эксперименты на аномальщиках!

Речь дрожала.

– Мы уже близко к созданию стабильного изменённого! Очень близко! Ещё несколько опытов, и мы…

– Ух ты! – поднял брови, изображая восхищение. – Молодцы какие.

Сарказм в интонации был очевиден, но Зубатов не уловил. Он продолжал говорить, слова сыпались потоком.

– Мы используем свежие ядра, вживляем их в тела аномальщиков. Процент приживаемости низкий, большинство умирает в первые сутки, но те, кто выживает…

Он замолчал на секунду, сглотнул.

– Они становятся сильнее, намного сильнее. Магия появляется, физические параметры растут. Это прорыв! Это…

– Зачем? – перебил я.

– Чтобы… – Зубатов запнулся.

Лицо исказилось, губы задрожали. Он пытался сопротивляться, но зелье не давало. И тут у доктора изо рта пошла пена: белая, густая, с красными прожилками. Тело начало биться в конвульсиях. Спина выгнулась дугой, кисти дёргались, ноги колотили по кушетке.

Вскочил, подошёл ближе. Зубатов хрипел, захлёбывался пеной. Веки закатились, показывая белки. Из носа потекла кровь – тонкой струйкой, смешиваясь с пеной на губах.

Магическая защита, встроенная в тело, активировалась, когда он начал раскрывать критическую информацию. Положил руку на шею, проверил пульс. Зубатов замер. Тело обмякло, конвульсии прекратились. Мёртв.

Выпрямился, отошёл на шаг и уставился на труп. Жаль, а у меня столько ещё вопросов было. Кто конкретно стоит за Змеевыми? Что они планируют с армией Изменённых? Где Матросов и Мамонтова? Сколько экспериментов уже провели?

Всё это осталось без ответов, но кое-что я всё-таки получил. Записывающий кристалл зафиксировал признание: эксперименты, создание изменённых, приказ главы рода Змеевых. Этого достаточно для компромата. Достаточно, чтобы Чешуя мог ударить по аристократам, запустить расследование.

Я не планирую тут находиться долго и собирать информацию по крупицам. Получить своё – машину, ядра, доступ к Ирине – и свалить. Остальное не моя проблема. Выключил записывающий артефакт, убрал в карман. Огляделся по сторонам и направился к выходу.

– Куда пошёл? – бросили мне сзади. – Записывающий артефакт оставь!

Медленно обернулся.

За спиной стоял человек в чёрном плаще, маска скрывала лицо, капюшон накинут на голову. Тот самый маг в чёрном, убийца Олега.

* * *

Друзья! Всех поздравляю с наступающим Новым Годом и Рождеством. Желаю вам спокойствия, здоровья, счастья и благополучия. Всего самого светлого и тёплого, с уважением Артемий Скабер.

Если есть желание, то свои пожелания можете написать тут – /work/522835

Автор такой же человек, как и вы и завтра он будет очень занят… Увидимся 6 января в 00:00 и дальше по графику.

Благодарю, что вы были со мной весь этот год.

* * *

Глава 10

Хрустнул шеей, растягивая мышцы. Напряжение спало, тело расслабилось. А вот и ты, урод, столько проблем создал, столько крови пролил. Я обещал тебя прикончить, и я сдержу слово.

На меня пялились из-под чёрной маски, глаза светились насмешкой. Маг в чёрном стоял у окна, руки скрещены на груди, поза уверенная, расслабленная. Он не боялся меня и не считал угрозой. Ошибка, типичная людская ошибка – недооценка противника.

В голове проскакивали мысли одна за другой, выстраивались в логические цепочки, а не связан ли этот тип со Змеевыми? Слишком много совпадений, слишком удобное появление именно здесь, именно сейчас. Он появился сразу после допроса Зубатова, сразу после того, как врач начал раскрывать секреты рода. И словно вспышка молнии, вся картина сложилась в единое целое.

Тогда, в десятом корпусе, этот урод воровал аномальщиков для опытов, где пытались создать изменённых.

Я нашёл того пацана, которого убили в подземной лаборатории, но тогда не понял главного. Почему это было в лаборатории СКА? Какого чёрта Служба Контроля Аномалий проводила эксперименты над людьми? Теперь всё встало на свои места – СКА создала базу для опытов, а потом не подчистила концы. Аристократы нашли лабораторию и продолжили дело, используя наработки Службы.

Урод бросился на меня. Движение резкое, быстрое, но предсказуемое. Я видел такое тысячи раз – атака в лоб, попытка использовать внезапность и скорость. Воздушный кулак, сформированный из сжатого потока магии, полетел прямо в голову. Давление воздуха ударило раньше самого заклинания, атмосфера вокруг сгустилась, стала плотной.

Я ушёл от удара в сторону, сместился на полшага влево. Кулак пролетел мимо, врезался в стену за моей спиной. Штукатурка треснула, посыпалась на пол мелкими осколками, обнажив кирпичную кладку. Пыль взметнулась облаком, запершило в носу. Сила неплохая, для человека с воздушной магией.

– Ты умрёшь! – заявил он торжественно, голос звучал гулко под маской.

В тоне я слышал уверенность, абсолютную, непоколебимую. Он верил в свою победу, верил что убьёт меня легко. Самоуверенность людишек всегда меня удивляла – откуда она берётся у таких слабых существ?

– Ой, – поморщился я, покачивая головой, – что ж вы такие все болтливые? Сначала угрожаете, потом речи говорите, потом умираете с удивлённым выражением лица. Скучно уже.

Меня попытались поднять вверх. Воздушная магия обхватила тело невидимыми щупальцами, потянула вверх с силой. Давление нарастало, воздух вокруг моего тела закручивался в спираль, формировал подъёмную тягу. Обычного человека это подняло бы к потолку за секунду, размазало бы по поверхности как муху.

Ядро в позвоночнике откликнулось мгновенно, энергия потекла по каналам, устремилась в ноги. Я почувствовал связь с полом под ногами – камень, бетон, арматура, всё откликнулось на мой зов. Ноги приросли к поверхности, стали единым целым с фундаментом здания. Гравитация усилилась в несколько раз, вес тела увеличился многократно, центр тяжести опустился ниже.

Нужно было видеть его рожу. Хоть она и скрыта под маской, но по глазам всё читалось – удивление, шок, непонимание.

– Что-то сломалось? – уточнил я, разводя руками, – может навыки барахлят? Или магия кончилась? А может ты просто слабак?

В меня полетел воздушный шар. Сфера сжатого воздуха, размером с человеческую голову, вращалась вокруг своей оси с бешеной скоростью. Края размывались от вращения, воздух внутри раскалён. Свист нарастал, пронзительный, режущий слух.

Такая штука пробивала стены, вырывала куски плоти, разрывала броню, но я не сдвинулся с места, просто стоял и смотрел, как шар приближается.

Махнул рукой с силой Титана. Она прошла сквозь воздушный шар, разорвала магическую структуру на части. Энергия развеялась, остаточные волны отразились от стен, затихли, растворились.

Маг застыл на месте, смотрел на меня не моргая. Руки дрожали, пальцы сжимались и разжимались нервно, судорожно.

– Ну же, – кивнул я ему подбадривающе и улыбнулся уголками губ, – старайся, покажи на что способен. А то меня эти игры не устраивают, хочется чего-то более… впечатляющего. Покажи свою настоящую силу! Или ты уже выложился полностью?

Маг взлетел резко вверх, воздушные потоки подхватили его тело, вознесли к потолку за секунду. Руки раскинулись в стороны, плащ развевался за спиной как крылья хищной птицы. Вокруг него закружился вихрь, образовав невидимую сферу защиты.

И я тут же оказался в воздушной тюрьме. Со всех сторон сомкнулись невидимые стены, давление возросло многократно, воздух вокруг меня уплотнился до состояния жидкости. Дышать стало труднее, грудная клетка сжалась под давлением. Ещё и кинжалы направились в меня со всех сторон одновременно. Воздушные лезвия, тонкие как бритва, они двигались по спиральным траекториям, атаковали с разных углов. Целились в жизненно важные точки – горло, сердце, печень, крупные артерии. Свист клинков заполнил пространство.

Покров на теле уже активирован и работал на полную мощность. Кинжалы врезались в защиту, скользили по поверхности, оставляя царапины, но не пробивая насквозь. Один клинок достал до руки, прорезал покров, оставил длинную рану на предплечье. Кровь потекла тонкой струйкой. Боль была незначительной, терпимой, почти приятной – напоминание о том, что я жив.

Я выпустил ещё больше силы Титана. Покров стал плотнее, толще, прочнее. Свечение вокруг тела усилилось, золотистый отблеск пробился сквозь остатки формы. Воздушные кинжалы теперь не причиняли мне вреда совсем, просто отскакивали от защиты, разлетались на куски при соприкосновении. Рана на руке затянулась за несколько секунд, кожа срослась, шрам разгладился.

Регенерация Титана работала безупречно. Тюрьма начала сжиматься, стены давления двигались внутрь. Давление нарастало, кости начали скрипеть под нагрузкой, суставы хрустели, предупреждая о критической перегрузке, а я просто висел в центре этой конструкции, расслабленный, спокойный. Сердце билось ровно, дыхание размеренное, глубокое. Не было страха, не было паники, не было сомнений.

Только предвкушение, сладкое, острое, почти эйфорическое. Испытать свою новую силу в бою, проверить свои возможности, понять границы своего могущества после воскрешения.

Рванул вперёд, оттолкнулся от невидимой стены тюрьмы. Титанову мощь вложил в ноги, в толчок, в ускорение. Воздушная тюрьма разорвалась как мыльный пузырь, магическая структура не выдержала давления изнутри, схлопнулась. Треск. Вспышка рассеянной энергии.

Я полетел прямо на мага, тело превратилось в снаряд, выпущенный из пушки. Расстояние между нами сократилось мгновенно, я преодолел десять метров за долю секунды.

Удар! Моё тело врезалось в него на полной скорости. Схватил за грудки, пальцы вцепились в ткань плаща, порвали её, добрались до одежды под ней. Резко бросил вниз.

Удар. Тело влетело в пол и раскололо его. Каменные плиты треснули звёздочкой от точки удара, разошлись трещинами во все стороны. Бетонное основание под плитами провалилось, образовало кратер глубиной в полметра. Пыль взметнулась облаком, закружилась в воздухе, осела медленно. Грохот прокатился по коридорам медкорпуса, затих вдали.

Его магию развеяло мгновенно. Маг кое-как поднялся. Из-под маски потекла кровь, тонкая красная струйка скользнула по чёрной ткани, капнула на разбитый пол. Дыхание прерывистое, хриплое, со свистом – рёбра сломаны, возможно лёгкое проколото осколком кости.

– Всё что ли? – поднял я бровь разочарованно, приземлился рядом с кратером, – ты уже сломался? Так быстро? А я надеялся на достойный бой, на настоящее сражение. Разочаровал…

– Ублюдок… – зашипел маг сквозь маску, голос булькающий, захлёбывающийся кровью.

Магия воздуха вспыхнула вокруг него слабо, неуверенно, попыталась поддержать, поднять, но сил не хватало. Я стоял над ним и смотрел сверху вниз, оценивал состояние противника.

Жаль, конечно, что так быстро закончилось. Придётся уменьшить силу – восемь процентов Титановой мощи слишком много для такого слабого противника, давлю как муху. Шесть процентов будет достаточно для игры.

Шагнул вперёд, оказался рядом с магом за мгновение. Скорость не нуждается в магии, когда сила Титана в теле. Сконцентрировал чистую энергию в одной точке, в центре ладони, в фокусе удара. «Импульс» – техника, которой меня научила Ирина, базовая для магии чистой силы, но эффективная. Коснулся его руки кончиками пальцев, выглядело почти нежно.

Сначала хруст, сухой, отчётливый, потом влажный хлопок. Мягкие ткани разорвались, мышцы оторвались от креплений. Часть конечности отделилась и полетела. Рука от локтя до кисти ударилась о стену и упала на пол.

Пальцы ещё дёргались по инерции, нервные импульсы продолжали идти, хотя связь с мозгом уже разорвана. Кровь хлынула из культи фонтаном, брызнула на стену, залила пол.

– А-а-а! – закричал маг, голос сорвался на визг.

Снова много? Да как так?.. Может лучше на гиганта пойти, это даже неинтересно. Вдруг в другой руке у него блеснул какой-то шар, размером с кулак. Ядро в позвоночнике тут же запульсировало, откликнулось на присутствие мощного источника энергии.

Магия, там её много. Тут же отпрыгнул назад и разорвал дистанцию. Посмотрел на артефакт, получится ли забрать себе? Шарик начал светиться изнутри, мягкое белое свечение превратилось в яркую вспышку за секунду.

– Сдохни! – бросил маг слова сквозь кровь и слюну, выплюнул их как проклятие.

Рука дёрнулась, шар полетел, я снова сместился назад. Свет ослепил, превратил мир в белое пятно. Тело тут же сковало. Невидимая сила схватила меня со всех сторон одновременно, сдавила как тиски, впечатала в воздух. Артефакт активировался полностью, высвободил всю накопленную энергию разом. Волна силы ударила как цунами, накрыла с головой, потащила назад.

Я не стал сдерживать силу Титана, выпустил всё что есть. Покров стал куда мощнее, превратился в броню. Золотое свечение вокруг тела усилилось.

Кости затрещали под нагрузкой, суставы хрустнули, предупреждая о перегрузке. Стены медкорпуса тоже начали разрушаться. Пошли трещины по штукатурке, пол ходил из стороны в сторону волнами, плиты поднимались и опускались как палуба корабля в шторм. Где-то за стеной что-то рухнуло с оглушительным грохотом.

Похоже это какой-то мощный атакующий артефакт, специализированный для убийства. Энергия направлена не просто на разрушение, а на уничтожение изнутри, на дробление, на измельчение.

Она проникает в тело, ищет слабые точки, давит на кости, раздавливает органы, разрывает ткани. Моё ядро и сила Титана работали на полную катушку, чтобы удержать волну энергии, что пыталась меня смести, превратив в кашу и размазать по стенам. Защита едва справлялась, покров трещал под напором, истончался в некоторых местах, восстанавливался в других.

Сука! Бедро снова треснуло, я почувствовал как кость раскололась. Острая боль пронзила ногу, от таза до колена. Одна рука повисла плетью, плечевой сустав вывернулся, вылетел из крепления, связки порвались.

Внутренние органы тоже пострадали. Печень сжалась под давлением, селезёнка, рёбра треснули в нескольких местах. Кровь хлынула в лёгкие, я закашлялся, выплюнул кровавую пену. Меня отшвырнуло назад. Тело пролетело через всё помещение, врезалось в стену и впечаталось в неё на глубину в полметра. Кирпичная кладка треснула, провалилась внутрь, образовала человекоразмерную вмятину.

Воздух выбило из лёгких полностью. Кровь пошла изо рта, из носа, из ушей. Металлический привкус заполнил рот, стекло по подбородку. Регенерация тут же запустилась и заработала на максимальной скорости. Энергия Титана потекла к повреждённым участкам, начала чинить, восстанавливать, латать дыры.

Маг стоял передо мной, пол-маски свалились на пол, разбились от удара. Часть рожи видно – лицо молодое, лет двадцать пять, черты породистые, аристократические. Скулы высокие, нос прямой, губы тонкие. Волосы прилипли ко лбу от пота и крови.

Глаза серые, широко раскрытые, полные торжества и злорадства. Хорошо что мужик и должен признать с артефактом он меня удивил, а то я уже расстроился.

– Ты ответишь, мразь! – сделал он шаг ко мне навстречу, шатаясь и прихрамывая, – за мою руку, за то что нам мешал, за всё что сделал нашему роду!

Культя продолжала кровоточить, пропитала рукав плаща насквозь, капала на пол, оставляя красную дорожку за ним. Лицо бледное, восковое, губы синеватые, но он всё ещё стоял, всё ещё двигался, всё ещё угрожал. Воля сильная, это тоже можно признать, не каждый человек способен функционировать с такими травмами.

– Как тебе Пожиратель? – спросил урод, приближаясь, с трудом переставляя ноги, – это наследие моего рода, артефакт времён Старой Империи. С ним мы много врагов погубили, много сильных магов положили. Сейчас все твои кости и органы превратились в кашу, все твои внутренности размолоты в пыль. Но ты жив, ты в сознании. Мы много работали над этим эффектом, много экспериментов провели, чтобы наши жертвы оставались в сознании после его применения. Чтобы они чувствовали боль, чтобы они понимали что с ними происходит. Я вырву твоё ядро из позвоночника и использую его для наших целей!

Выходит я должен был умереть от этой штуки? Больно, да, неприятно, тоже, есть и повреждения, но ничего критического. Только вот ядро без магии, истощено почти полностью, энергия на нуле.

Маг приблизился вплотную, остановился прямо передо мной. Смотрел сверху вниз, глаза горели фанатичным огнём, на лице торжествующая улыбка. Он уже считал меня мёртвым, уже представлял как вырывает ядро.

– Да здравствуют Змеевы! – произнёс он торжественно, голос звучал, как клятва.

Поднял оставшуюся руку вверх, готовясь нанести финальный удар. Воздушные потоки закружились вокруг его ладони, сформировали острый клинок.

– Всё? – уточнил я спокойно, голос вышел хриплым, но внятным, – больше ничего сказать не хочешь?

– Что⁈ – он пошатнулся, чуть не упал, – ты ещё можешь говорить⁈ Как⁈ Это невозможно! Пожиратель должен был тебя уничтожить!

Глаза расширились от ужаса, от непонимания, от осознания что что-то пошло не так. Торжество на лице сменилось страхом, уверенность – сомнением, превосходство – паникой.

Я оттолкнулся одной ногой от стены, использовал остатки силы. Вылетел из вмятины как снаряд, оказался рядом с ним за долю секунды. В руке концентрировалась вся мощь Титана.

Удар! Кулак пошёл ему в живот, врезался ниже рёбер, в солнечное сплетение. Сначала было мягко – кожа, мышцы, жир, всё поддалось легко, сжалось под давлением. Потом упёрся во что-то твёрдое – позвоночник, но и он треснул под напором. Хлопок, влажный, внутренние органы разрываются, ткани расползаются.

Кулак пробил его насквозь, прошёл сквозь тело полностью, вышел с другой стороны спины. Рука по локоть внутри его тела, окружённая кровью, внутренностями, осколками костей.

Чёрт, я испачкался. Кровь, куски мяса, фрагменты органов покрывали мою руку, капали на пол, пачкали одежду. Можно было чуть меньше использовать силу Титана, контролировать мощность точнее. Мой просчёт, моя ошибка – переоценил прочность человеческого тела.

– К-а-к? – выдохнул маг.

Глаза полные ужаса и страха, зрачки расширены, белки налиты кровью. Слёзы выступили, покатились по щекам, смешались с кровью на лице. Рот открыт, губы дрожат, пытаются сформировать ещё одно слово, но не могут.

– Ну что за позор? – выдернул я руку обратно резко, без церемоний.

Кровь хлынула фонтаном из дыры в животе, забрызгала пол, стены, меня. Внутренности вывалились наружу, повисли петлями, упали на пол с мокрым шлепком. Тело качнулось, пошатнулось, начало падать.

– Вы даже умереть не можете достойно, – добавил я с отвращением, качая головой.

Тряхнул кулак, пытаясь сбросить с него кровь и требуху. Капли полетели во все стороны, оставили красные пятна на стенах.

Маг упал замертво, рухнул лицом вниз, конечности раскинулись в стороны. Кровь уже собралась в огромную лужу под ним, растеклась по полу, потекла в трещины между плитами.

Я наклонился над трупом медленно, осторожно – бедро всё ещё болело, нога плохо слушалась. Схватил край маски, сорвал её одним движением.

– Змеев? – произнёс я вслух, узнавая черты, – Лев? А-а-а, так это был ты всё время…

– Ты сдохнешь! – подал признаки жизни Змеев неожиданно, голос еле слышный, хриплый.

Кровь пузырилась на губах, захлёбывалась в горле, мешала говорить. Но он всё ещё пытался, всё ещё цеплялся за жизнь, за последний шанс.