Текст книги "Воля императора: все начинали с нуля (СИ)"

Автор книги: Артем Юников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 7 страниц)

Я буду помнить этот ужасный день всю свою жизнь.

Глава 9. Зимний бал и его последствия

Мы договорились встретится у ворот академии в пол восьмого. Когда я прибыл на место, там была такая толпа народу, что узнать в ней друзей не представлялось возможным. На помощь пришёл амулет. С трудом нашел принца и начал озираться, ища девушек. Родители должны прийти позже, когда начнётся официальная часть.

– Твои уже внутри?

– Да, они прибыли вместе с правителем эльфов. Сейчас их развлекает ректор. Ты не туда смотришь. Думаешь, на таких каблуках они придут пешком?

– Логично, но как минимум троих пешеходов я вижу. – К нам подошли гномы. Лото был одет в традиционном полумундире гномов. Лама в розовом платье. Первый раз вижу её в платье и мне кажется, что она впервые его надевает. Выглядела она напряжённо и немного нелепо. Правда тоже можно сказать и про дроу. Но выглядела она скорей не нелепо, а угрожающе. Уверен, у неё там припрятан не малый арсенал оружия. Не буду кривить душой, я сюда тоже не с голыми руками пришёл.

– Может пора надеть маски? – стесняясь, спросила Лама. Явно она хотела скрыть своё красное лицо.

– Не спешите леди. И хватит смущаться платье вам идёт. К тому же маски будут надеты не весь бал. Что вы будете делать тогда?

К нас со спины подошёл варг.

– Клыкастый в этот момент я надеюсь на тебя. Ты же помнишь свои обязанности – ядовик.

– У меня всё готово. Только теперь жалею, что не испил соку до этого. Тут так холодно.

Хоть у него единственного из нас была шерсть – но Орго всегда было холодно.

Я видел, как Лина крутила головой ища свою подопечную. Я подошёл и тихо прошептал:

– Не пались. Ты как на иголках. Тут эльфийский король со свитой и стражей, что может случиться.

– У меня плохое предчувствие.

– Расслабься, ты себя накручиваешь.

знаю смог ли я успокоить девушку, но моё чутьё было с ней солидарно.

– А вот и они! – воскликнул принц и поспешил к карете. Я устремился за ним. Мы помогли девушкам дойти до нашей компании.

– Ну что вы готовы оторваться? – спросил варг.

– Отрывайся, сколько хочешь. У нас ещё официальная часть. Там будут правители двух стран. Я не собираюсь перед ними позориться.

Рея обратила свой взгляд на Года.

– А что опять я? Я само спокойствие.

– Ну, ну!

Мы зашли в академию и пошли в сторону бального зала. Внутри народу было не меньше чем снаружи.

– А они точно все сюда поместятся.

– Раньше помещались и сейчас как-то влезут.

К нам подошла Фрея. Её группа занималась обустройством зала. Она шепнула что-то на ухо гномам. Те кивнули и ушли вместе с ней. Видимо всё шло не так гладко как хотелось.

– Нам с Латис тоже нудно отойти. Нужно поприветствовать родителей. Встретимся на балу.

Сообщил Год.

– Я припудрить носик.

И Лина умчалась за ними.

Мы с Реей остались одни. О чём нам говорить в такой ситуации? Момент спасла девушка и заговорила первой.

– Твои родители будут на балу?

– Да, они подойдут к началу церемонии.

– А мои не смогли приехать. Матушка заболела.

– Сожалею. И если честно я был бы рад, если б и мои не приходили.

– Почему? У тебя прекрасный отец и восхитительная мать.

– Ну да, вы с ней похожи. – А вот чем, я не буду уточнять. – Просто мы не всегда находим общий язык.

– Так бывает. Я тоже не всегда рада решению родителей, но понимаю, что они действуют мне во благо.

– Ты единственный ребёнок?

– Да.

– А у меня есть ещё младшенькая, я обычно их чрезмерную заботу сваливаю на сестру, за что та мне постоянно мстит. – Девушка усмехнулась.

– А какая она?

– О-о-о-о, просто исчадие ада. Тебе понравится. Думаю, на следующий год у вас будет возможность познакомится.

– Ты умеешь интриговать, жду с нетерпением.

К нам подошла Фрея с Лото, на этот раз она оставила парня и забрала Рею. Так нужно куда-то смыться, а то она и мне работу найдёт. И тут нам с гномом подвернулся под руку варг с кувшином. Я посмотрел на Лото он на меня. Мы кивнули и направились в сторону, нет не варга, он конечно друг, но сейчас нам нужен не он. Мы направились к кувшину…

Гости постепенно начинали заполнять зал. Не знаю или так много студентов завалили сессию или так мало было желающих пойти на бал. Студентов было меньше чем гостей.

И вот торжество началось. Сначала представили высокопоставленных гостей – отца Годрика и отца Латис. Далее началась церемония выпуска студентов. Они единственные были без масок. Им сейчас нужно наоборот покрасоваться перед гостями. Для выпускников это бесплатна реклама.

Я увидел родителей на противоположной стороне зала. Почему у отца стариковский костюм, как по мне вполне нормальный, это мой слишком пёстрый.

Был объявлен первый медленный танец, но ни Года ни Латис я не видел. Нашёл глазами Рею, та тоже озиралась ища их. Ей помогала Фрея. Я обошёл зал по кругу и подошёл к девушкам.

– И куда они пропали?

– Не знаю. Он должен уже быть здесь. Может он в холе… – и девушка устремилась из зала.

Я с Фреей последовал за ней. Но там их тоже не было.

– Скоро его пригласят на танец… Мы должны скоро выходить… Где он? – У Реи началась паника, что не свойственно девушке.

– Ну не выйдете на танец сейчас, что случится? Потанцуете после.

– Нет мы обязаны, если его позовут на танец и мы не выйдем будет скандал. – На её глазах начали выступать слёзы.

– Ну и поделом ему. Тебе то – чего париться? Может его на входе фанатки окружили, и он пробраться не может.

– Мне чего париться! А кому ещё париться! – Разговор пошёл на повышенных тонах, меня к такому жизнь не готовила…

– Ты понимаешь, я должна париться! – Девушка в открытую, зарыдала.

– Извини, по-моему, я чего-то не понимаю.

– Арен что тут непонятного! Ведь мы обручены! – Рея всхлипнула – Свадьба… свадьба должна состояться после выпускного.

Я был просто в прострации. За последний диалог я хотел сам себя ударить, но больше я хотел прибить Годрика. Сразу по двум причинам: где его носит и почему я до сих пор не знал! Как светить государственной тайной так «ты доверенное лицо», а как сказать об отношениях с Реей так нет, друг называется. К нам подбежала Лама и начала успокаивать девушку, они в последнее время хорошо ладили.

– Я его найду.

– Подожди я с тобой. – Фрея направилась за мной из здания, я не смог скрыть злости. Целительница тоже хотела утешить подругу, но решила направиться за мной, видимо, чтобы остановить меня, если занесёт. И не зря, я просто кипел от злости.

Выйдя с здания я отправился к общежитию. Вероятней всего принц был там. Но я что-то упускаю… Что-то важное… Для меня. Точно, а где Латис. Я остановился учуяв знакомый запах. Только что это за запах. Долбаные нервы, все сбивают! Развернувшись к источнику запаха. Злость как рукой сняло, ей на смену пришло отчаяния. Я бежал к нему… Окровавленному телу принца. Он жив и в сознании, слава Богам!

– Держись, сейчас помогу. Фрея-я-я!!! – Девушка мигом подбежала и начала накладывать заклинания.

– Арен…

– Держись!

– Арен я в порядке. Я ранил одного. Латис. Туда! – Он указал пальцем в направлении входа.

– Беги я помогу ему.

– Но.

– Тут ты ничем не поможешь! Беги за Латис! – Фрея была очень скромной, но тут она показала свою решительность.

– Хорошо. Я скоро с ней вернусь.

Наверное, я никогда так не бегал. Мне было совершенно плевать на прохожих. Я шёл по кровавому следу. Никто не мог меня остановить…

На улицах была паника. Её источником был не я. Понемногу я начал приходить к обычному состоянию, морозный воздух тому способствовал. В одном из переулком, услышал звон клинков. Свернул и направился туда. Трое зажимали в переулке кого-то. Не важно, достаю кинжал, три удара… три трупа. Смотрю вперёд, там стоит Лина, вся в крови, но ранений вроде нет.

– За мной.

Дальше я побежал за девушкой.

– Вели пятеро. С ней остался раненый и главарь… – бежать и говорить ей удавалось плохо.

– Кто они?

– Эльфы.

Необычно? Я думал, они молятся на правящую семью, а тут…

Тем временем мы подбежали у особняку. Следы крови стали реже, но один был у входа. Девушка начала искать брешь в стене, чтобы перебраться.

– Нет времени. – я просто снёс ворота воздушным тараном.

Внутри было двое, они направились к нам. Одного взял я другого Лина. Три секунды и два трупа эльфов. Везение кончилось. Дверь и окна на первом этаже забаррикадированы. Что делать? Перед глазами всплыл образ варга… Точно! У одного из окон рос плющ. Не так надёжно как виноград, но этого хватит. Карабкаюсь. Внутри вроде никого. Выбиваю стекло, шума мы уже и так наделали и разбитое окно картины не поменяет. Залезаю внутрь, за мной забирается девушка.

– Тут чисто.

– Пять этажей и подвал. Ты наверх, я на низ.

– Наоборот, в подвале темно. В темноте я вижу лучше.

– Лучше чем дроу? – Увидев мой взгляд, девушка передумала. – Ладно, но это на твоей совести.

Мы разделились. На втором никого не было. Лестничный проём, снизу двое, просто спускаться глупо, прыгаю… Одного достал в полёте, второй уклонился. Кувырок и удар снизу в верх, второй готов. На этаже много народу, лестница посередине… Направо? Или налево?

Крик Латис снизу! Нет времени на первый этаж, нужно срочно в подвал. Спускаюсь, длинный коридор без освещения. Мне он и не нужен… Бегу… Дверь. Вышибу тараном, нет там Латис. Магией внутри тоже нельзя пользоваться, могу ранить девушку. «Обратный таран» Дверь выносит в коридор, забегаю в комнату.

Напротив меня стоит трое. Девушка связана по середине и ещё четверо сзади. У одного арбалет. Слышно топот сзади. Смотрю на девушку… Ей разбили нос… Шаги замедляются, похитители тоже начинают медленно поднимать оружие. Нет, они не замедлились. Это я ускорился. Сволочи, вы порезали моего друга и похитили подругу. Таких я не прощаю. Я вам кое-что сейчас покажу… Начался танец смерти. Отсекаю руку первому и забираю у него клинок. Кидаю кинжал в арбалетчика, он самый опасный… Был самый опасный. Клинком блокирую удар, разворот, удар. Голова летит с плеч, уклоняюсь перекат. Пронизываю следующего, клинок застрял. Однорукий кинул нож, перехватываем, и нож уже в глазнице его товарища. Трое готовы. Удар ногой, один на земле. Подбираю заряженный арбалет, ещё минус один. Упавший пытается встать удар пальцами в висок. После такого не живут, я пробил череп. Достаю нож с рукава, еле успел увернуться от размашистого удара. Контратакую… достал шею, однорукий пытается сбежать, но нож настигает его спину. В комнате чисто. Но в коридоре подмога, если бы Лина была там – то они не бежали сюда. В ход пошла магия, «цепь молний» и в коридоре нет живых. Разворачиваюсь к девушке.

Латис смотрела на меня испуганными глазами. Снимаю повязку с рта девушки…

– Они мертвы?

– Успокойся всё хорошо. Теперь тебе никто не причинит вреда. – По глазам девушки понял, она боится не их, а меня.

В комнату забежала Лина.

– Нужно убираться быстро!

– Что случилось?

– Детонатор!

Развязывать эльфийку, нет времени. Беру её на руки и несу. Лина разблокировала входную дверь. Мы выбежали. Как только мы оказались за дверями, прозвучал взрыв.

На следующий день по всей Столице было усиление патрулей. Годрик был в тяжелом состоянии, но Фрея вовремя оказала принцу помощь. Теперь его жизни ничего не угрожало. Велось следствие, но я пришёл к выводу: виновников не найдут. Латис не выходила из комнаты и впускала внутрь только Рею. Правитель эльфов расставил охрану из своих лучших гвардейцев. На этаж к принцессе никого не пускали без предварительного досмотра.

Родители расспросили меня насчёт произошедшего и отправились домой. Отец обещал, что поручит расследование мастеру Кхасу. Он явно раскопает больше чем следователи и эльфы.

Лина тоже занялась поисками.

я просто сидел дома. Я понимал, работали профессионалы и взрыв оборвал все концы. Истину можно узнать только в лесах эльфов, но они далеко. А тут у меня есть друзья, которым нужна помощь. Я всю ночь не спал, теперь валился с ног. Лёг на кровать и с чистой совестью отправился в царство сна. Я сделал всё что смог.

Через неделю принца наконец разрешили проведать. Мы встретились с Реей возле госпиталя.

– Ты уже была у него?

– Нет, утром был обход и меня не пустили. Вот решила проведать после занятий.

– Ясно. А как Латис? Не видел её с того случая.

– Вроде отошла. Завтра собиралась на учёбу.

– Это хорошо. Ну что пошли? А то он неделю никого кроме мисс Леротти не видел.

– Пошли.

Мы зашли внутрь. И уже возле палаты я услышал голос Латис. Я вспомнил, как она на меня смотрела и остановился. Стоит нам сейчас видится? Рея тоже услышала её голос. Увидев мою реакцию, просто затолкала меня внутрь.

Эльфийка сидела возле принца. Когда мы зашли, опустила глаза. Ну вот, приехали.

– Привет. А мы тоже пришли тебя наведать. – Рея впервые увидела друга после бала. Она переживала за него, но была явно решительней меня.

– Арен, я понимаю, ты пришёл к Годрику. Но мы можем поговорить, наедине.

К моему удивлению принцесса тоже набралась решительности и посмотрела мне прямо в глаза.

– Год подождёшь немного?

– Да, без проблем.

Мы вышли в коридор. Прошли немного, чтобы нас не слышали в палате.

– Арен, прости меня. Я обязана тебе жизнью, но тогда я испугалась… и…

– Не стоит. После увиденного и пережитого любой бы испугался.

– Нет, всё не так. Просто… Я испугалась – тебя. Нет не так, скорее того что я ничего о тебе не знаю.

– Порой я сам о себе мало что знаю. Но я такой же каким был всегда и единственное что ты должна знать – я никогда не дам в обиду родных и друзей! Так что в следующий раз не бойся и обращайся если что.

– Я знаю. На тебя можно положиться. И хоть с опозданием, но… Спасибо что спас меня.

– Не стоит я был не один.

– Да, Годрик пострадал из-за меня и Лине, наверное, тоже досталось.

– Не из-за тебя. Или похищение планировала ты? Нет. Вот и не вини себя. И кстати с Линой, всё порядке.

– И вот ещё что. Лина, она…

– Она, как и любой представитель ее народа прекрасный боец и я взял её в напарники так как Год был ранен. Сам я сомневаюсь что справился бы. – Я знал, принцесса до нашего бегства не знала что Лина ринулась за ней. Так что прикрыл коллегу по цеху.

– Ладно, мы ещё успеем наговориться, а судя по шуму, Года сейчас добьют.

И в правду с палаты доносились упрёки Реи. Мы зашли внутрь и застали девушку с двумя пустыми бутылками вина в руках.

– … И какой доктор тебе это прописал? Нет, ну вы видели. Мы за него переживаем, а он тут пьянствует!

– Да говорю же, мисс Леротти сказала пить по бокалу в день, чтобы кровь быстрей восстановилась. Ну, хоть вы ей скажите.

– И в правду, чего ты завелась, я тоже слышал о таком методе.

– Он не кровь, а баланс спирта восстанавливает. По бокалу значит. Ты думаешь я не вижу, что у тебя под кроватью ещё пустых бутылок полно? – И в правду бутылки там были. Интересно где он их достал? Ответ пришёл, а точнее забрался в окно, сам. Варг с бутылкой в руке. Жизнь варгу спасла мисс Леротти, что услышала шум избиения волка и выгнала нас с палаты. «На сегодня приём окончен, а ваша кровь восстановилась, так что спиртного вам нельзя». Рея вышла с госпиталя, одержав победу.

Глава 10. Весенняя практика

– Говорю вам в последний раз. Кто не сдаст сессию, до начала практики, останется в академии. И вас Годрик, это касается тоже. Меня, деканат и даже ректора не волнует, что вы пропустили пол семестра. – Наш куратор больше часа распинался у доски. Объяснял он доходчиво. Только были индивидуумы, которые не хотели, чтобы до них доходило. И Год был один ни них. – Если вам всё ясно – то можете идти. Я вас больше не задерживаю.

– Арен, слушай, а давай по старой схеме тот трюк на экзаменах провернём? Ты всё равно всё сдал.

– Я бы с радостью, но меня не будет две недели.

– Ты уезжаешь? Но до конца сессии покидать академию нельзя.

– Льзя, если у тебя письменное поручение от ректора.

Сказать честно я бы лучше помог другу. В конце зимы, без моего согласия меня назначили в дисциплинарный совет, или как его по-другому называют «гвардия ректора». Я писал отказ три раза. Не помогло. После инцидента на балу, ректор прицепился ко мне как клещ. И что я ему сделал? Хотя, наверное, он думал что наградил меня. Потому что все студенты мечтали попасть в совет. Это была гарантия идеальной рекомендации. Но мне она даром не сдалась. Я учусь платно и по окончанию учёбы не собираюсь нигде работать. Особенно, на какое либо государство. И вот я даже не успел начать сдавать предметы, как ко мне пришла секретарь. Заявила, что сессию я уже сдал на отлично потому отправляюсь в Велон с «важными документами». В них был заказ академии на еду, лечебные травы и квитанции на оплату. И самое паскудное то, что портал мне никто открывать не собирался. Туда нано добраться самому. В Велоне я не был. Сам туда телепортироваться не смогу.

– Куда едет лучший гвардеец ректора?

Принц явно считал такие приколы смешными, так как называл меня так постоянно.

– К тебе домой, ректор не доволен как ты учишься. Отправляет меня с выпиской твоих оценок и рекомендаций, чтобы родители вразумили дитя.

Принц изобразил морду кирпичом. Минуту спустя до него дошло, что я пошутил. Его отпустило.

– Ты даёшь. Я чуть в обморок не упал. А серьезно куда?

– Серьезно к тебе домой. Только мне дали какие-то заказы на травы и еду.

– А. Понял, так это обычное дело. Отец закупает у эльфов травы по дешёвке и перепродаёт академии. И еда в этот год у нас дешевле чем в других странах. Так что очевидно закупать будут у нас. Думаю, отец уже упаковал всё и только ждёт твоего приезда.

– И почему не послали тебя?

– Сам подумай, ректор знает что у тебя нет проблем с учёбой. Ты сам спокойно сдал бы сессию. Плюс делать из принца посыльного в собственной стране немного странно, правда?

– Но я всё равно не хочу ехать. А может предложить им Рею? У неё тоже с сессией проблем нет.

– Не получится. Её отец главный поставщик продуктов. И если ты не забыл, она тоже почти королевского рода. Так что лучшего кандидата, чем ты в нашей группе нет. У нас всех завал в этом семестре, только у тебя, Реи и стукача всё в порядке. – «Стукачь» это новое прозвище Лика. Эх, зря я его тогда спас, гнида он ещё та. Лучше бы в той подворотне остался. Он постоянно старался подлизаться к учителям и в этом семестре это у него прекрасно вышло. Правда пару раз для этого он подставил всю группу. Несколько раз Рею, за что девушка хотела свернуть ему шею. Меня он тоже пытался подставить, но у него ничего не вышло. Потому что я был в совете и преподаватели относились ко мне по особенному. Я же посыльный самого ректора.

Войдя в комнату, положил документы в сейф. Утром начну собираться в дорогу. В общежитии делать нечего. Все заняты подготовкой к предстоящим экзаменам. Этот семестр был очень лёгкий, всего четыре предмета. Все расслабились, а зря. Малое количество компенсировалось длиной самого семестра. Уже за два месяца у студентов накопилось немало долгов. У старших курсов было всё нормально, так как они уже знали, что их ждёт после зимы. Фрея и Орго не раз предупреждали о возможных завалах, но их предупреждения дошли только до ушей меня и Реи.

Если делать нечего – то самое время поспать.

Утро выдалось на удивление приятным. Я собрал вещи в дорогу и уже забирал коня с конюшни Года. За полгода скотина заметно растолстела. Сейчас удивилась, увидев хозяина. Также начала выказывать недовольство, когда я её запрягал.

– Перестань брыкаться, а то на колбасу пущу. – Угрозы коня явно не впечатлили.

Кое – как, мы всё же выехали с города. Путь предстоял не близкий, правда дороги были заметно лучше чем до Трилеса, часто встречались таверны. На поездку мне выделили аж целых два золотых. На которые я должен жить две недели. Я не распускаю деньги на право и налево. Все же этого явно маловато. Я уже пол золотого потратил на запасы еды в дорогу. Это только в одну сторону. С учётом того что я буду завтракать и ужинать в тавернах. Путь назад я конечно сокращу, но везя такие «дорогие» квитанции могли и накинуть курьеру нормальное жалование.

Я уже смотрел на стены Велона как пошёл дождь. Если документы раскиснут на дожде, меня по голове не погладят. Решил проверить не намокнут ли они. Нет, не намокнут, ТАК КАК ОНИ ОСТАЛИСЬ В СЕЙФЕ!

– Твою…

Свернул с дороги в небольшой лесок и привязал лошадь к ветке. Телепорт в комнату… и забираю бумаги. Резко падаю на землю и перекатываюсь под окно. Дело близилось к вечеру, варг направлялся в гости на верхние этажи. Кому учёба в голове, а кому… Когда друг наконец перебрался на третий этаж я снова телепортировался. И вовремя, мою лошадь безбожно пытался угнать какой-то тип. Оставить в живых я его я не мог по двум причинам: он пытался угнать у меня колбасу, именно колбасу, так как в Велоне я собирался отвести коня на скотобойню. Вторая причина он видел как я телепортировался.

У городских ворот я заплатил за проезд за себя и за колбасу два серебряных. Мог просто показать бумаги с академии, но я и так получил их пару минут назад у грабителя. На потом своё поручение не стал перекладывать и направился сразу в дворец. Там меня встретили стражники и направили к казначею. Тот проверил бумаги поставил подписи. Сказал, что товар пакуют, он выедет через неделю. Сопровождать караван мне не нужно. После посещения одного места у меня был неплохой запас мяса. Жалко выкидать продукт, так что я решил отнести его «потребителю».

Родной дом ничуть не изменился. Разве только с последнего раза я не стоял по колено в снегу, а любовался зелёной травкой.

Сестры и мамы дома не было и это к лучшему. Сестра любит животных и моего скакуна она видела раньше. Оставив мясо отцу, за что тот был благодарен. Он собирался на охоту, а на дворе начинал моросить дождь.

После недели проведённой дома я хотел свалить в академию три раза. Но сделал глупость, в начале, объявив на какой строк свободен. Оказавшись у себя в комнате, я излучал счастье. Мама своими вопросами достала до такой степени, что на пятый день я сделал портал, чтобы свалить из дома. Не вышло, она его деактивировала. И вот оказавшись в спокойном месте, я был просто счастлив.

Забежал в деканат отдав документы с штампами, пошёл искать друзей. Оказалось, они сидели в столовой и что-то обсуждали.

– … Да он просто пижон. – Год был кем-то не доволен, что странно обычно кто-то недоволен им, а тут наоборот.

– Что за шум, а драки нет?

О, Арен вернулся. Садись, введём тебя в курс дела. – я присел за столик и через пять минут знал все последние новости. На предстоящей практике с нами будет несколько студентов старшекурсников и наш куратор. Они к нам присоединяться для нашей безопасности. Так как эльфийка ушла от нас немного раньше, то Год объявил мне, что один парень, тот самый пижон, приставал к Латис. За что он тут же оказался в списке потенциальных жертв. Почему потенциальных? Да потому что это просто слухи сам я ничего не видел, но заметку себе оставил.

Рея, тоже, не была в восторге от нашего сопровождения. Один из сопровождавших был старшим братом нашего стукача. Как оказалось яблоко от яблони не далеко падает. Единственным нормальным, по словам друзей, из старшекурсников был Гаред. Я его тоже знал. Он был в дисциплинарном совете.

Новости немного разочаровали, но жаловаться не на что. Старшекурсников с нами отправляют, так как переживают за нашу безопасность.

– Маршрут уже объявили?

– Да и он тебе понравится, мы направимся к тебе на родину.

– В Трилес? – Моё лицо перекосило. А друг добавил.

– Не волнуйся, в Чёрный лес нас никто отправлять не будет. Хотя я видел твою добычу и немного жалею об этом. Вот бы нам туда сходить! Мы же вдвоём там столько вытащим…

– Ты совсем дурак? Ты не был в тех краях, а Арен там родился. Ты скорей будешь ему обузой, чем помощником. – Справедливо заметила Рея.

Тут пришла Лина.

– Арен ты уже видел, куда нас направляют?

– Мы ему только начали рассказывать.

– Думаю тебе нужно зайти в корпус и самому увидеть.

– А что там есть карта?

– Да, пойдём я тебе покажу.

Дроу прямо потащила меня. Друзья направились за нами, но она остановила их нагрузив работой по сбору к походу.

– Что-то случилось?

– Сам увидишь.

– А какая окончательная цель нашего похода?

– Не это важно. Когда ты увидишь маршрут к ней, то всё сразу станет на свои места. – Лина заинтриговала. У меня были подозрения и они, к сожалению, подтвердились на все двести процентов. Дроу не всё знала.

– Я уже говорила с куратором. Заявила, что там болота и их нужно обойти. Он почти согласился и если ты подтвердишь мои слова – то мы обойдём школу по дуге.

Переживания дроу были не напрасны. На карте был нанесён маршрут от Трилеса в эльфийский лес. Я был согласен подтвердить её слова, но это бесполезно. Дорога шла через школу и дальше на пометку «древние руины». Вот только руин там не было, там была цитадель ордена! И если маршрут можно изменить, то конечный пункт нет.

– Они все мертвецы.

– У нас есть шанс, просто попроси изменить маршрут. Куратор тебя послушает.

– Не в том дело.

– А в чём? – Я посмотрел на дроу и опомнился, она не знает.

– Ладно, я поговорю с куратором.

– Постарайся его убедить, от этого зависит и твоя жизнь. Мастер не потерпит возвращения изгнанного ученика.

– Ты права.

Мы с девушкой пошли к куратору. Он согласился изменить маршрут. После чего мы вышли из корпуса.

– Отлично, я на всякий случай предупрежу мастера. Не волнуйся, о тебе не сообщу, все-таки ты мне помог зимой.

– Спасибо. Ладно. Я пойду, а то только с дороги, устал немного.

– Давай.

Мне тоже стоит навестить мастера…

Я перешёл через портальную арку и меня встретил знакомый полумрак. В комнате был единственный светильник, что боролся с теснотой. Я знал, что он скорее отвлекал внимание. Как и сейчас, знакомой была не только обстановка но и лезвие клинка возле моего горла. У портала круглосуточно патрулировал привратник, так как бывали случаи нестабильной работы порталов. Если сюда забросит какого-то бедолагу – то лампа будет последней вещью что он увидит.

– Повелитель, прошу прощения. – Привратник убрал клинок.

– Ничего, мастер у себя?

– Да повелитель. Извините, не могу вас сопроводить.

– Понимаю, ничего я знаю дорогу.

Я направился в кабинет мастера Кхаса. Он был главой ордена и единственным обладателем имени во всей цитадели. Так как при произнесении клятвы верности все отрекались от своего имени и прошлого. Мастер не был исключением, но своё новое имя он заработал уже будучи участником ордена. «Кхас» с древнего языка вампиров переводилось как – собиратель душ. Именно вампиры нарекли его таким именем вовремя геноцида их расы.

Все, кто встречался мне по пути склоняли голову. Я не любил этого пафоса, но членам ордена было плевать, нравится это мне или нет. Они склоняли голову в честь уважения и страха. Орден всегда знал больше чем остальные про имперскую семью. Существовало поверье, что глазами императора на живых существ смотрят боги. А посмотреть в глаза Богу, мало кто решался.

Зайдя в кабинет мастера, без стука конечно же. В цитадели постучавшему или издавшему любой другой громкий звук обычно отрубали орган, что издал этот звук и говорили тут шёпотом.

– Арен, что ты тут забыл? Лина сообщала про практику. Если вы обойдёте школу по другому берегу реки – то всё будут нормально. Я уже предупредил учеников.

– Мастер, меня волнует не совсем это. Меня волнует окончательная цель маршрута. О которой, я так понял, Лина не сообщила по незнанию.

– О чём ты?

– Мастер, цель практики разведка руин в дне пути от школы.

– Но в дне пути нет… Хм… Я понял. Не волнуйся, тайна ордена не покинет этих земель, как и твоя тайна. Мы что-то придумаем по поводу того что ты единственный вернёшься с практики.

– Мастер, меня не устраивает такой результат.

– А ты насчёт Латис, с ней мы тоже что-то придумаем.

– Нет. Мне вообще не нужны жертвы и у меня есть идея как это провернуть.

– Что ж рассказывай.

– Цель практики руины и мы их создадим сами.

– Предположим мы сможем сделать руины. Где гарантия, что они придут именно к ним, а не явятся в цитадель?

– Заклятие «морок». Древние руины часто окружают аномалии и если сделать единственный путь к нужному месту – то никто и не узнает о цитадели.

– В твоих словах есть логика, но зачем так напрягаться?

– У меня появились друзья и их жизни ценны для меня.

– Хорошо, если такова воля повелителя мы сделаем всё как ты сказал. Но если кто-то всё же направится в цитадель… Ты сам понимаешь.

– Да, я постараюсь, чтобы никто не направился в вашу сторону. Если все-таки кто-то появится возле цитадели, то вы знаете что делать.

– Тогда я немедленно отдам соратникам приказы. Вот только кто создаст и удержит «морок» до вашего прибытия?

– Этим займусь я за два дня до прибытия, дней на пять моих сил хватит.

– А если вы задержитесь?

– Не задержимся. Я сделаю так, что от руин мы уйдём в день прибытия. – Мастер усмехнулся и направился с кабинета, чтобы отдать приказы подчинённым.

– Мастер постойте. Меня волнует ещё два вопроса.

– Арен, почему твои вопросы всегда сулят чем-то неприятным? Что у тебя ещё?

– Что вы узнали по случаю на зимнем балу и как эльфы с вами связались?

– Ох, по тому случаю внятного сказать пока не могу ничего. А вот второй вопрос… Эльфы связались с нами через посредника. Это обычная практика.

– Да, но мы не занимаемся охраной. А ты отправил на задание ученицу.

– Ваш отец одобрил моё решение, дав единственную поблажку за все годы моей службы. Я был должен нанимателю.

– Орден тени бывает кому-то должен?

– С вампирами боролся не только орден тени и мой бывший брат неоднократно помогал ордену на той войне.

– Брат? Стой. Так наниматель твой брат? А кто он?

– Все мои братья теперь тут. А если ты о моём кровном родственнике то он отец той девушки, которую сейчас охраняет Лина.

– Ты брат владыки эльфов и получается Латис твоя племянница?

– Нет.

– Ты понял, о чём я.

– Всё это в прошлом, а прошлого у нас нет. Я отозвался на заказ лишь по той причине, что этот эльф много лет назад сделал услугу ордену. Это единственная причина. А если ты боишься, что я буду ругать тебя за то – что ты встречаешься с моей племянницей. То не волнуйся, у меня её нет.

– Ладно, старик. Ты меня удивил, но сейчас у нас есть проблемы важнее.

– Согласен, обсуждение этой темы может подождать. Хотя я не хотел бы к ней возвращаться.

В теории с проблемой практики мы разобрались. На практике всё не так просто. Мне нужно срочно подготовиться. Оказавшись в своей комнате, переоделся и отправился в город. Нужно сделать покупки. За обедом мы договорились, что пойдём завтра вместе с друзьями на рынок. А сейчас мне нужно купить одну особенную травку, о которой мои друзья знать не должны.

Идти на рынок было бесполезно, там таких товаров нет. Они нелегальны во всех странах, так что я направился к Кроту.

– Здорова. Давно тебя не было, у меня тут есть три дела по твоей части.