Текст книги "Тёмный: Финал (СИ)"

Автор книги: Артём Соболь

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)

Глава 23

Где-то в землях Светлых. Константин.

За время движения по территории Светлых, войска Константина и он сам с каждым часом всё сильнее впадают в ярость. Обстановка на вражеской территории удручает и вгоняет в уныние. Такой нищеты и разрухи, Константин не видел даже во время своего появления в Лэртоне. Да, там дела шли неважно. Нет, с тем что творится у Светлых не сравнить. Здесь голод, эпидемии, обезумевшие и опустошённые люди мрачными тенями стоящие у дорог. Здесь роскошные, блестящие золотом белоснежные церкви и храмы в сёлах состоящих из землянок и шалашей. И люди, обречённые, брошенные, умирающие от голода и болезней. У них нет вообще ничего. Проходящие войска Светлых выгребли вообще всё. Ну и конечно же нашли еретиков, предателей, пособников тёмным силам. Нашли и как жуткое предупреждение развешали на заборах храмов и церквей.

Злые Тёмные, как считают местные, помочь не успевали. Глупцы, измученные лживой религией, сбивались в амбарах и поджигали себя, перерезали себе глотки, резали вены, лезли в петлю. Делали всё чтобы не попасть в лапы чудовищ. Священники и монахи, что не удивительно, похватав добро пытались сбежать.

Во время многодневного похода, спасти удалось всего лишь нескольким сотням из многих тысяч. Да и то, потому что материнские инстинкты некоторых мамочек брали верх и они не могли убить своих детей. Делали самое умное что могли. Молча сидели, недвигаясь прижимали детей и уповали на то, что Тёмные не такие Тёмные и детей пощадят.

Щадили, всех кто не выделывался. Мамочек с отпрысками проверяли, лечили, кормили и отправляли в Империю. Откуда приходили двоякие новости. Плохие и хорошие. Плохие в том, что на Лэртон совершили нападение, массированное. Хорошие, что Эльза не только всех нагнула, но и сотворила оружие которое изменит исход боя. Теперь в войсках, управляемые психами Эльзы и добровольцами, едут танки вместо оружия на которых кристаллы на треногах.

Оружие мощное, уничтожающее ангелов и не трогающее других. Но к сожалению одноразовое. Чтобы сработало надо вывести генераторы и двигатель машины на запредельный уровень. Перезарядить конденсаторы и всё. Вспышка испепеляющего света, ангелы в пыль, танк на переплавку. Что для Константина расточительство. Ему банально жалко такие хорошие, созданные техноидами и так похожие на привычные Косте «восьмидесятки» машины.

Но выхода нет, а раз на войне все средства хороши, то Костя молча скрипит зубами и с тоской смотрит на танки. И с радостью на шагающие тяжёлые экзоскелеты, которые против ангелов не работают от слова совсем, слабее и медлительнее в разы, но вот против людей и всяких разных чудищей подойдут идеально.

По мнению Константина эта война какая-то странная. Совсем лёгкая что ли. Почти без потерь, с огромными успехами. В то что ключевую роль сыграло изменение тактики Костя не верит. Подозревает что приготовлена какая-то подлянка. Но вот какая…

С прошествием времени, войска заходят в небольшой, но очень многолюдный и подозрительно живой город. Охрана, многочисленная, при виде Константина и Мей с Груан’Ди, бросает оружие и встаёт на колени. Из ворот выскакивает довольный, одетый в лохмотья парень лет семнадцати, бодро подходит к Косте и глядя на него улыбается.

– Чем вызвано твоё веселье? – спускаясь с неба спрашивает Ливана.

– Госпожа Ангел, – падает на колени парень. – Мы… В общем…

– Говори, – подняв забрало кивает Костя. – Не бойся.

– Моё имя Элиас, – встав улыбается парень. – Меня избрали старостой. Я как бы, самый сильный маг. Бред, конечно, но мы вас ждали.

– Да?

– Да, Император. Мы из столицы. Вы… Мы не понимали. Не знали. Верили священникам. Мы думали вы плохие. А вы… Вы дали нам понять. Вы сбросили на нас кристаллы. Мы считали информацию, устроили восстание и прихватив пожитки ушли. По пути с помощью кристаллов освобождали несчастных. Ими же защищались от злых ангелов.

– Злых?

– Хорошие не станут заставлять нас приносить в жертву своих детей.

– Справедливо, – разводит руками Костя. – Ну, а куда вы шли?

– К вам, конечно, – удивляется парень. – Там же сказано было, в кристаллах. Сказано что Тёмные Силы, а соответственно и Империя, с радостью нас примут.

Император? Мы… М-мы… Ошиблись?

– Конечно нет, – поднимает руки Костя. – Нет! Вы всё правильно поняли. Мы примем. Сколько вас?

– Триста тысяч.

– Ох нихрена себе. И все здесь?

– Нет, здесь едва ли половина. Мы пришлю сюда, перебили охрану и сожгли церкви вместе со священниками.

– Молодец, – обняв его улыбается Костя. – Хвалю. Моор, запроси поддержку. Наших новых граждан надо накормить, подлечить и отправить в Тёмную Империю. Ну и одеть, не помешает. Ливана, проверь всех. Элиас, собирай всех, вы отправляетесь домой.

– А нас правда будут лечить, учить и защищать? – округляет глаза парень.

– Конечно! А ещё у всех будут большие светлые дома, работа, деньги. Вы теперь граждане Тёмной Империи.

Не успевает Костя договорить, как из ворот волной вываливают люди. Окружают Костю, кричат, благодарят. Женщины рыдают. Мелочь расходится между солдатами и начинает задавать вопросы.

– Вы и правда – добрый, – причитает маленькая ростом девушка.

– А ещё справедливый, – подхватив её и усадив себе на наплечник улыбается Костя. – Сами увидите.

Пока вызванное подкрепление приводило в порядок людей, переписывали и проверяло, войска выдвинулись дальше. Вперёд, на встречу третьей волне, почти статысячной как докладывает разведка группировке. Но Тёмные не просто шли на бой, пока они двигались, немного порядевшая после нападения на Лэртон авиация, готовилась нанести удар.

Некоторое время спустя. Понтифик.

Сидя у столба, пуская слюни и вздрагивая отходя от очередной порции ангельской энергии, Понтифик стеклянными глазами смотрел на ужас. Тёмные, отбросив все правила, нормы и свои принципы, сейчас активно утюжили войска светлых авиацией.

Началось всё ещё вчера, когда самолёт сбросил контейнер. Контейнер падая увеличился. Взорвался и выбросил кристаллы, которые падая делились, росли и падением накрыли огромную площадь. Погибли из-за плотного расположения – тысячи. Их просто убило падающими кристаллами.

В войсках началась резня. Люди сходили с ума, кричали про обман и несправедливость. Устраивали стычки перераставшие в бойни. Ни ангелы рассыпающие лунное серебро, ни призывы выжившего в прошлой битве Епископа, ни даже сам Понтифик, никто не мог остановить вакханалию. Отряды с боями вырывались и уходили. Бросали всё и бежали в неизвестность.

На утро, ещё один самолёт, сбросил листовки и предложил отступить. Дал на всё три часа. От чего утихшая вроде бы паника, вспыхнула с новой силой. Снова начались стычки, бои, побеги.

Третья волна за короткий срок потеряла половину. И это при том, что большинство из солдат даже читать не умели.

Спустя три часа, разверзлись врата ада. Бомбардировщики, штурмовики, истребители, всё что летало обрушивало с небес смерть. Ракеты, бомбы, снаряды, лучи. Всё это рвало и крошило чудовищ, людей, ангелов. Из-за холмов прилетали ракеты и взрывались над головами солдат нашпиговывая их осколками. Другие ракеты падали, разливались жидким пламенем и горели по несколько десятков минут заживо сжигая всех. Не спасала даже освящённая Броня паладинов. Пылающая мерзость заливалась в щели брони и сжигала их.

И вот теперь, в ход пошло самое страшное оружие Тёмных. Бомбы… С отвратительным визгом они падали с огромной высоты, вонзались в землю и взрывались оставляя после себя многометровые воронки. Солдаты, металл, кровь, части тел, всё это дождём падало после взрывов на перепаханную землю.

– Кошмар, – пытаясь собраться с мыслями выдыхает Понтифик.

С трудом поднимается, усиливает магией голос, кашляет и глядя на пытающихся спастись солдат вещает: – Ничтожные! От вас и вашей паники…

Мелькает силуэт, Понтифик получает чем-то тяжёлым между глаз. Охнув падает…

– Лежите-лежите, – обыскивая его улыбается человек. – Вы устали, вам нельзя нервничать. А что это у нас тут? Статуэтка ангела, золотая, на цепочке. Килограмма три. Я возьму, мне надо.

Испепелив наглец Понтифик поднимается, раскинув руки взлетает выше и сжигает своих же солдат молниями.

– Глупцы! Жалкие еретические свиньи. Убью всех! Предатели…

Рядом грохочет взрыв, Понтифика откидывает назад и прикладывает головой о камень.

Кое-как открыв глаза…

– Госпожа, – видя перед собой Селену стонет Понтифик. – Помилуйте. Я не смог…

– Не всё потеряно, Александр, – прикосновениями исцеляя и наполняя тело силой улыбается ангел. – Ты всё можешь исправить.

– Как?

– Вызови отца на поединок. Срази его. Уничтож. Война закончится твоей победой. И всё будет как раньше. В светлую империю вернутся мир и процветание.

– Я готов.

– Действуй.

Понтифик взлетает вверх, поднимаясь выше осматривается и заметив вражеские войска устремляется туда. Вспомнив правила отца создаёт в руке лоскут белой ткани и размахивает им. Замечает среди солдат огромную фигуру в шипастой броне, телепортируется ближе…

– Кастиан, отец мой. Я как наследник, бросаю тебе вызов.

– Вызов принят, – снимая шлем кивает отец. – Где и когда?

– Завтра, на рассвете. Здесь.

– Принято, – кивает Кастиан и глядя на Понтифика грустно улыбается.

От его улыбки, внешности, сердце Понтифика сжимается. Он встаёт на землю, вытянув руку идёт к отцу…

– Саш, сынок, – сглотнув говорит Кастиан. – Остановись. Одумайся. Ещё не поздно, я смогу помочь. Мы всё исправим.

– Папа, – погладив Константина по щеке стонет Понтифик. – Нет… Только… Я…

– Ну? – явно пытаясь не плакать кивает Костя. – Давай, ты сможешь. Ну…

– Вызов принят, – отдёрнув руку кривится Понтифик. – Бой состоится. Я убью тебя. Я уничтожу тебя, зло!

– Дурак, – кривится Кастиан. – Идиот. Зачем?

– Потому что ты предал меня! Мой сын…

– Он не погиб! Тупая твоя голова. Он выжил! Жил со мной, во дворце. Услышь меня, дебил. Он ждал!

– Он умер. Я видел его смерть. Несчастное дитя, являясь внуком самого Тёмного Императора погибло от голода в сточной канаве.

– Ты всегда был идиотом, – надевая шлем ворчит Костя. – Тупым и не проходимым. Ты позор нашей семьи. Ничтожество. Не сын, а безмозглая девка, которую имели бесплатно. Ты шлюха продавшаяся ангелам. Ты…

– Завтра посмотрим кто из нас шлюха, – шипит Александр. – Завтра.

Понтифик исчезает, Костя стоит и смотрит в даль. Судорожно вздыхает…

– Ты плачешь? – осторожно спрашивает Ливана.

– Нет. Тебе кажется. Моор, прекратить огонь и выставить усиленные караулы. Передай Кассини – отставить бомбардировки. Готовимся к битве. Мне надо побыть одному.

Гремя латами и размахивая руками, Костя уходит в сторону, садится за танк и обхватывает колени руками. Раскачиваясь негромко матерится. Снимает шлем…

– Тебе его жалко, – садится рядом Аоша.

– Ты его любишь, – подлетает Ливана.

– Я сама похожим образом потеряла троих детей, – подсаживается ближе Аника. – Они поддались, восстали против меня. Младшего… Я думала что спасла его. Думала что победила и уничтожила влияние ангелов. Так мне казалось. Через неделю, мой сын, устроил в лагере резню. Он, улыбаясь вырывал сердца солдатам, остаткам нашей семьи. Убил своего деда, отца, тётю. Это, увы не лечится.

– Я знаю, – ворчит Костя. – Знаю, поэтому чтобы не случилось, я его не прощу. Он убил меня, моих жён, своих братьев и сестёр. Он, следуя за ангелами уничтожил Империю. И дело тут не во внушении. Я не верю в то что ангелы не знали о Тари и не пытались подчинить его. Пытались, я уверен. Но Ледяные Повелители выстояли и выдержали. А эти два отброса – нет. Александр и Фреки, як настоящий позор Императорской семьи. С одним покончено, завтра будет покончено и с другим. Я…

– Тебе надо отвлечься, – кивает севшая ему на плечо Фиалка. – И я знаю как это сделать. Ливана, поможешь мне?

– С радостью, что делать надо.

– Посмотри мою память, – улыбается фея.

– Вы что задумали? Мне…

Договорить Костя не успевает. Ангел хватает его за руку и вместе они исчезают. Появляются в зале, где Костю глушит радостный визг. Эрми, Архаса, Глория и Аби, визжа подбегают, валят Костю на пол и падают с верху.

Через секунду, в зале появляются Эльза и Бруэнора, которые размазывая по лицам слёзы бегут к Императору. Следующими появляются Милена и Малис. В воздухе зависает Глия. Кассандра, Надженда, Аоша, Адель, Нила, Фиалка, Аника. Мей и Груанди, Илара, Фрея и Нинка. Арата, Моана, Ланиэль… Вспыхивают проекции Сердец. Рядом появляется Ульфер, Кетиос, Ригар, Марис, Микс, Атракс. Григ и Марта. Рецимер, Натан, Марита и другие работники кухни. Советники из других областей, министры, простые солдаты, целители. Расталкивая всех к Императору идёт Эрик, поднимает и встряхнув обнимает.

– Я не могу проиграть, – улыбаясь шепчет Костя. – Не в этот раз. Они верят в меня. Они…

– Костя, – опустив голову подходит к нему Лира. – Я должна кое-что тебе сказать. Кое-что важное.

– Слушаю, – пытаясь обнять её кивает Император. – Что у тебя?

– Это важно. Я не знаю как это случилось. То есть, этого в принципе не могло случиться. Но это есть!

– Есть, что?

– У нас будет ребёнок, – отворачиваясь стонет Лира и прижимает руки к животу.

– Пф…

– Эрик, заткнись! – рычит Груан’Ди.

– Костя, – подходя к Императору стонет Лира. – Я всё понимаю. Я не человек, я просто непонятно что, но я люблю тебя. Костя, скажи что-нибудь… Ты примешь нас? Нас, таких вот…

– Эрик, – немного уменьшаясь и становясь перед Лирой на колени кивает Костя. – Собирай на стол. Устроим праздник. Такое событие надо отметить.

Вместо ответа, ошарашенный, но довольный Костя притягивает Лиру к себе и целует её в живот. Хихикающая девушка гладит его волосы, обнимает и с гордостью смотрит на сестёр.

Перед рассветом. Лагерь светлых. Понтифик.

Понтифик, понимая всю серьёзность ситуации готовится к предстоящему бою. Доспехи, изготовленные ещё в Тёмной Империи и зачарованные самыми могущественными колдунами начинаются прислужниками и подготавливаются. Из сундуков извлекаются защитные амулеты, зачарованное оружие и зелья которым в современном мире нет аналогов.

Прислужники в строгом порядке надевают на Понтифика доспехи. Вешают на пояс и прячут под наплечники пузырьки с зельями. С поклоном подают зачарованный меч.

– Время пришло, Александр, – улыбается стоящая в стороне Селена.

– Да помогут мне Силы Света, – надевая на шею цепь с золотой статуэткой ангела кивает Понтифик.

– Они никогда тебя не оставят, воин, – пытаясь не показывать отвращения кривится ангел.

По её мнению, Александр не более чем пустышка. Глупец который из-за тупости своей повёлся на уговоры и превратился в послушный инструмент который уже выработал свой ресурс и скоро перестанет существовать.

Вместе с ним перестанет существовать и светлая империя. Будут разрушены храмы, служителей казнят, последователей и сочувствующих повесят. Мир изменится и по мнению Селены очень даже хорошо. Ангел понимает что иногда, чтобы сделать два шага вперёд, нужно шагнуть назад. Тем более, в новом мире где она возродится, дела идут в нужную ей сторону. Кристаллы работают, появляются маги. Оккультные организации изучают и используют упавшие кристаллы. Отправленная Селеной сущность, нашёптывает знания и показывает картины.

Конечно, умирать Селена хочет меньше всего. Но другого выхода ангел не видит. Ей нужно погибнуть здесь, чтобы возродиться там и этим

избавиться от слабостей перед кристаллами. Стать лучше, совершеннее. Набраться сил, вернуться и забрать своё. Добить драконов, замучать и сожрать душу Кастиана. Воплотить великие замыслы.

– Пора, Александр, – кивает Селена. – Ничего не бойся. Я буду рядом и прикрою своими крыльями от зла. Иди…

Понтифик переносится в условленное место. Ставит перед собой меч и пока есть время возносит молитвы Силам Света.

Глава 24

Нур-Ваат. Час спустя.

Собрав всех приближённых в одном месте и отведя скромное торжество, Константин приказывает всем сидеть в замке Ледяного Повелителя, сам же вместе с Ливаной уходит на битву. Бежать за ним никто не смеет, но поскольку посмотреть очень хочется, все уговаривают Малис создать особое зеркало, чтобы увидеть как Костя будет сражаться.

Все усаживаются на пол, Малисандра создаёт на всю стену зеркало. Жёны Эрика притаскивают еду и напитки, рассаживаются на полу и не моргая смотрят в зеркало. А там…

Рядом с рыцарем в золотых доспехах появляется Костя в своей выращенной, матово-синей броне. Пока Александр шепчет молитвы, Костя принимает из рук Ливаны своё оружие. Монструозный пистолет вешает на пояс. В правую руку источающий тьму неприлично огромный шестопёр, в левую большой треугольный щит.

Ливана исчезает, рыцари кивают друг другу, снимают шлемы…

– Они как две капли, – прижимая к себе котёнка снежного барса выдыхает Глория.

– Отец и сын, – скалится Груан’Ди.

Рыцари договариваются о правилах, возвращают шлемы на головы. Расходятся и поднимают оружие. Понтифик, врыв ногами землю рвётся в бой. Крича и ругаясь на Константина наносит удар за ударом. Щит Константина сыплет искрами, от ударов вспыхивает. Доспехи его трещат, сочленения на ногах трескаются. Сами ноги от каждого удара на несколько сантиметров входят в землю.

– Справится, – заключает Моор. – У него щит есть. А этого урода нет.

– Моор, будь так добр, помолчи, – шипит на него Эрик. – Давай, дед, ты сможешь. Вломи ему.

Костя не подводит. Следующий удар он не принимает на жёсткий блок, а слегка поворачивает корпус. Меч понтифика проходит по касательной и вонзается в землю. Император не теряется, бьёт щитом в голову, взмахивает шестопёром и откидывает противника. Гремя латами идёт к нему, замахивается и бьёт.

Шестопёр выбивая фонтаны искр врезается в выставленный Понтификом магический щит. Костя не останавливаясь наносит удары. Пробивает защиту и как только купол магического щита со звоном осыпается обрушивает на врага удар кромкой щита. Промахивается, резко поворачивается и сшибает щитом Понтифика.

Страшный удар поднимает с земли пыль. Понтифик куваркаясь отлетает. Вскакивает и вытягивает руки. С ладоней его срывается пламя и двумя ревущими спиралями несётся на Костю.

Император поворачивается боком и поднимает щит. Щит увеличивается и закрывает его. Всё тонет в пламени. Девушки сидящие у зеркала вскрикивают.

– Он же дракон! – кричит Эрми. – Ему же не страшно! Мей! Он же не сгорит?

– Смотри, – повернув голову эльфийки к зеркалу кивает Мей.

Костя благодаря щиту и облаку чёрного дыма не горит. Выдерживает атаку и как только Понтифик сбавляет натиск опускает щит, глубоко вдыхает и выдыхает поток ослепительно яркого белого пламени. Теперь закрывается Понтифик. Костя превосходит всего себя и на протяжении нескольких минут непрерывно выдаёт пламя. Заканчивает, зарычав бежит вперёд, с размаху бьёт по защите, разбивает её и шестопёром едва не прихлопывает Понтифика. Бойцы сходятся, Костя бьёт шестопёром, Понтифик отражает удары мечом. Два рыцаря сотрясая ударами оплавленную светящуюся от жара землю сражаются. Явного перевеса пока нет. По силам они равны. Правда Понтифик чуть шустрее.

– Слабак! – отражая удары шестопёра и уворачиваясь от щита кричит Понтифик. – Всегда был слабаком, таким и сдохнешь.

– Р-р-р, – усиливая натиск рычит Костя.

На спине его вырастают кристаллы. Он мощным ударом шестопёра выбивает меч из рук понтифика, бъёт его шитом и открыв забрало прожигает лучом изо рта. Луч по диагонали разрезает броню на груди Понтифика. Из раны хлещет кровь. Костя замахивается, ударом ломает руку врага, собирается щитом сломать ему шею, но тут…

Понтифик притягивает меч. Взмахивает и отрубает Косте руку по локтевому суставу. Несмотря на броню, вонзает меч в грудь Императора и проворачивает. Выдернув оружие крутится и разрезая броню Императора крутится на месте.

– Я убью его! – верещит Илара. – Я убью эту суку! Отпустите меня!

– Спокойно, – улыбается Аника.

– Как? Там моего мужа убивают! Да отпустите вы… Я…

– Не твоего, а нашего, – прижав демоницу к себе кивает Малис. – И не убивают. Костя – морф. Ему такие раны не страшны. Сядь и замолчи.

Раны и потеря левой руки Костю не замедляют. Наоборот, он бесится и идёт в атаку. Раздавая удары шестопёром рычит и ругает Понтифика последними словами. Понтифику явно плохо. От каждого удара он теряет части брони. Плюётся кровью и пытается кинуть проклятие, но не успевает. Костя шестопёром вышибает из него всю дурь.

Все затаив дыхание смотрят за поединком. И посмотреть есть на что. Удары Императора такие мощные, что в момент прикосновения шестопёра с доспехами Понтифика во все стороны расходятся взрывные волны. Пепел с остывающей земли поднимается, разлетается… Но доспехи слишком крепкие, шестопёром такие не взять.

– Жги его! – кричат сидящие в обнимку Мей и Груан’Ди. – Жги лучами!

Их, ко всеобщему удивлению, Костя слышит. Кристаллы на его спине светятся, забрало поднимается. В грудь Понтифика бъёт луч. Разрезая броню и плоть поднимается вверх и попадает в щели забрала.

Понтифик кричит, падает на колени. Из шлема валит дым…

– В-в-в-всё? – заикается сидящая на полу Аби. – Это…

– Жалкое ничтожество, – срывая с головы остатки шлема шипит Понтифик. – Всё на что способен? Не удивительно. Что можно ожидать от такого выродка как ты.

– Как и ты! – рычит Костя. – Ты мой сын. Я жалею что ты родился. Знал бы что ты будешь такой жабой, спустил бы в ту ночь на одеяло. Хотя, может я так и сделал, просто несчастная женщина, твоя мама, невзначай села на влажное пятно. Так ты и появился. Жаль…

– Не смей трогать мою мать! Ты не достоин упоминать её. Она была…

– Эльфийкой, – кивает Костя.

– Нет…

– Да. Скажу больше, она переродилась. И мы по прежнему вместе. Только вот тебя выкидыш, она не вспомнит. Её зовут Эримиель.

– Я? – указывая на себя руками спрашивает Эрми. – А… А как?

– Тс-с-с! – шипят на неё все.

– Ложь, обман, – теряется от такого Понтифик. – Моя мама…

– Ты убил её, Александр. Ты убил всех.

– Нет, я их спас. Я освободил. Они…

– Что? – незаметно притягивая свою отрубленную руку ехидствует Костя. – Что тебе сказали хозяева? Что она ушла и прожила свою жизнь в тихом, уединённом месте? Или… Или была некая женщина которая говорила что она твоя мать. Ага… Так всё и было.

– Нет… – ещё сильнее теряется Понтифик. – Я… Слова твои обман. Ты зло и я тебя уничтожу. Во второй раз у меня получится!

Рыцари снова приходят в движения. В момент столкновения Костя бьёт шестопёром и с хрустом сносит Понтифика. Прыгает к нему, хватает за волосы, кристаллы на спине начинают светиться. Костя поднимает забрало и тут же отлетает. Понтифик свирепеет. Подобрав меч бежит, исчезает и появляется за спиной Императора. Поворачивает меч и вонзает его между сегментами брони в поясницу. Зарычав проворачивает оружие, выдёргивает и вонзает в шею Императора. Отпинывает его, отпрыгивает и выдаёт серию чудовищных по силе разрядов молнии.

Крича бежит к упавшему на колени и Императора, рубит его мечом и когда собирается отрубить голову, получает удар в колено шестопёром.

– Сломал, – отползая стонет Понтифик.

Костя кашляя и заливая землю кровью встаёт. Пошатываясь идёт к Понтифику. Ударом шестопёра ломает ему вторую ногу, замахивается и бьёт в пах.

Не обращая внимания на вопли и магические атаки Понтифика, бьёт его и превращает живот врага в кашу. Наступает ногой на грудь, поднимает оружие…

– Папа, – выплюнув кровь улыбается Понтифик. – Папа, это ты?

– Не верь! – верещат сидящие у зеркала девушки. – Костя, не верь.

– Папа, что происходит? – приподнимаясь на локтях спрашивает Понтифик. – Где мы? Ты… Ты хочешь убить меня? Но ведь я… Я Александр. Сашка… Твой сын. За что?

Рука Константина дрожит, оружие падает. Он убирает ногу, отходит назад. Словно ища сигареты хлопает себя по поясу…

– Не-е-ет! – воет Любица. – Костя, нет!

Понтифик ловко изворачивается, притягивает меч, взмахом отрубает Константину ноги. Магией поднимает вверх и откидывает в сторону. Сев ощупывает себя. Снимает наплечник, из него достаёт две бутылочки и тут же выпивает их. С хрустом, крича от боли восстанавливается, встаёт и перемещается к Косте. Пронзает его грудь, срывает шлем и хватает за голову.

– Ну и ничтожество, – скалится Понтифик. – Папа-папа и ты поплыл. Последнее слово перед смертью, Кастиан.

– Я не поплыл, – выплёвывая кровь шепчет Костя. – Я убедился.

– В чём?! – сильнее сжимая его голову кричит Понтифик. – В чём?! Всё закончилось. Я победил. Я снова использовал ту же что и две тысячи лет назад тактику. Ты не смог тогда, не смог и сейчас. Так в чём ты убедился? Отвечай.

– Александр, звал Кастиана батей, – улыбается Костя. – Ты, давно уже не он, а я не Кастиан, я Константин.

Выдохнув поток огня в лицо Александра Костя хватает его за броню и притягивает к себе.

– Глупо, да? – улыбается в обожжёное лицо Понтифика Костя. – Не так всё. И я не тот, и ты другой. А всё ведь могло закончится по-другому. Миром, например.

Ещё одна струя пламени. Понтифик теряет глаза, кожу с лица и волосы с головы. Падает, шаря руками по земле нащупывает ноги Константина, лезет выше, тянется к его шее…

– Я всё равно убью тебя. Кем бы ты ни был, я убью тебя. За обман, за твою надменность и разврат. За то что вместо того чтобы править, ты таскался с простолюдинами. За то что любил меня меньше остальных. За то что…

Договорить Понтифик не успевает. В лицо его упирается пистолет. Слышится щелчок…

– Спи спокойно, сын мой…

Выстрел, голова Понтифика взрывается кровавым фонтаном. Костя выдыхает, ползёт к своим ногам и присев прилаживает их на место. Встав пошатываясь идёт к руке. Подняв её присоединяет к обрубку и глядя на пальцы шевелит ими. Вздохнув подходит к телу Понтифика, глубоко вдыхает и выдыхает на труп пламя. Выдыхает до тех пор, пока от тела не остаётся только пепел. Доспехи растекаются светящимися струйками металла… Костя садится, достаёт из-под брони трубку, раскуривает и грустно улыбаясь смотрит в даль.

– Да! – раненным медведем орёт Эрик.

Вскакивает, хватает Моора, смеясь поднимает здоровенного орка и кружится на месте.

– Смотри, рожа зелёная, дед смог! Ты чего не радуешься? Вы чего сидите? Он же победил!

Эрика глушит многоголосый женский визг. Девушки вскакивают, обнимаются, поздравляют друг друга.

А где-то далеко, Костя сидит, курит и пытается понять зачем всё это. Для чего? Кому…

– Поздравляю, – присаживается рядом Ливана. – Ты победил.

– Но какой ценой?

– Ой, да брось, – морщится ангел. – Мы оба прекрасно знаем, что ты не Кастиан, а Александр не твой сын. Хотя…

– Вот именно. Всегда есть нюансы. Память, обстоятельства. Да и поздравлять меня пока ещё рано. Понтифик пал, но есть ещё ангелы.

– С ангелами я разберусь сама, – кривится Ливана. Пошли.

– Куда?

– Сначала к войскам, им надо показать что ты жив. А потом на север, сёстры скучают. Они там с ума сходят и если придут сюда, то ты получишь.

– Только не рассказывай что здесь было. Им нельзя нервничать.

– Боюсь, они и так всё знают. Малисандра показала.

– Малис! – кричит Костя. – Явись.

– Да, муж мой? – невинно хлопая

ресницами спрашивает появившаяся Малис.

– Ты зачем им всё показала?

– Они настаивали, – разводит руками Малис. – Да и потом, ты бы явно расстроился. Вышел из себя и отшлёпал меня. А я бы тебя соблазнила.

– Ты безнадёжна, – ложась на спину выдыхает Костя. – Мне нравится, женюсь. На новый год свадьбу замутим. А ты, Ливана?

– А ты потянешь?

– Я? Да я ещё всем Сердцам предложение сделаю. Да я…

Уронив трубку, Костя выдыхает и засыпает. Малис прижав руки к груди подпрыгивает. Обнимает Ливану, призывает пару демониц, приказывает им готовиться к свадьбе и исчезает.

– Странные вы все существа, – улыбается Ливана. – И я вместе с вами такой же стала. Не скажу что это плохо, но… Какой я стану после свадьбы?

Преместив Костю в замок Ледяного Повелителя и отдав его в руки жёнам. Ливана, пользуясь весёлой паникой, собирает немного энергии Императора и сестёр, и незаметно исчезает. Зависнув в небе ангел видит что мир меняется. Количество ангелов, то есть собранных из душ конструктов постоянно убывает. И это по её мнению очень хорошо.

Хмыкнув ангел переносится к Селене. Находит её в одном из храмов на территории светлых. Подходит…

– Сестра моя, – сидя на троне поднимает бокал Селена. – Что привело тебя ко мне? Неужели ты решила изменить своим принципам и примкнуть ко мне?

– Увы, нет.

– Печально, – наиграно сокрушается Селена. – Очень…

– Хватит, – улыбается Ливана. – Всё закончилось.

– Нет не всё. Ты, своим скудным умом не сможешь понять того…

– Да? – создав напротив сестры золотой трон садится на него Ливана. – Ну тогда объясни мне, чего конкретно я не смогу понять? Может быть того как Кастиан вдруг стабилизировал осколки своей души и разослал их по другим мирам? Может я не смогу понять как над Тиронией, вдруг открылся портал в другой мир, откуда посыпались кристаллические существа оставившие после себя так ненавистные тебе розетки кристаллов? Может быть я не смогу понять как представительница первой расы выжила? Или как два дракона, укрываемые от вас и оберегаемый мной от невзгод обрушившихся на них выжили? Как Мей выдержала пытки Фреки и не свихнулась? Как Груан’Ди, догадалась вживить в себя Каменное Сердце? Или может быть почему обычный лавовый элементаль обладает силой сокрушать старших ангелов? Или как появляются Тёмные Духи которые в принципе не могут существовать, но тем не менее они есть и хоть и косвенно, но помогли сломить ангелов? Или, может быть, я не понимаю как Сердца, вдруг, вернули наиболее подходящий осколок Тёмного Императора? Как он сбросил твоё влияние и смог убить собственного сына? Что именно из этого я не смогу понять? Что?

– Ты, – впервые за миллионы лет испытывая страх шепчет Селена. – Это всё ты…

– Я, – улыбается Ливана. – Я знаю об этом мире всё. Абсолютно всё, но ещё больше я знаю о вас, я ведь тоже старшая, не забывай. А ещё я сильнейшая, поэтому пока вы возились и играли в богов, я руководила как ими – смертными, так и вами – ангелами. И, в общем и целом, вы разыграли все мои планы как по нотам. Мне нужна была смерть Кастиана, его внушаемость и зависимость от вас меня бесила. Теперь он стал лучше, моя работа. Мне нужна была гибель драконов, потому что они стремительно глупели и дичали. Теперь и они будут лучше. Мне всё это, всё что произошло после войны с драконами, было нужно! Это я надоумила Сердца дать Эльзе знания против вас. Сами Сердца, этого не знали. Это я привела в этот мир Аошу! Я помогла Кастиану создать расу Техноидов. Я направила, а потом сбила корабль Нилы. Она нужна была чтобы я научилась управлять самим временем. Я готовила этот мир для себя. И я его подготовила, он теперь мой.

– То есть ты…

– О нет, я не хочу править, без ограничений питаться и упиваться собственным могуществом которое у меня есть. Я хочу жить. Я хочу дать начало обновлённой версии нашего народа. Я хочу мира!