Текст книги "Сердце наемника (СИ)"

Автор книги: Артем Шафранский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 13 страниц)

   – Изумительная вещь, сидят словно литые, ты как всегда выше любых похвал.

   – Приятные слова для умельца, – на лице Зэллса стояла улыбка с того момента как он наблюдал за тем, как наемник в его доспехах, исполняет множество самых разных движений проверяя не стесняют ли они их, – Метательные ножи кстати, от Олмна, твои любимые, я специально разузнал об этом у нашего общего друга.

   – У меня нету слов, – Тиль не лукавил, – Теперь они будут со мной всегда.

   – Рад, что угодил, а теперь не расскажешь мне кое , что?

   – О чем? – тут же спросил наемник ощущая в голосе мастера напряженные нотки.

   – Что там случилось между гильдией и орденом? Весь город на ушах стоит, я послал своих обалдуев помощников послушать, но думаю ты знаешь больше.

   – Мы с Золином возвращались с задания, когда увидели у города какую-то телегу и вокруг неё кучу рыцарей, – не вдаваясь во все подробности начал рассказ мужчина, – Там еще крутился этот, второй по важности индюк из ордена.

   – И , что там было?

   – Понятия не имею, кажется пылающие просто в очередной раз хотели публично, что-то доказать гильдии, все, что я знаю.

   – Правда?, – мастер так посмотрел на Тиля, словно видел его насквозь, но вслух произнес только, – Ну ладно, может тем двоим, удастся узнать больше.

   – Если узнают чего-то интересного, дай и мне знать, – улыбнулся наемник, он не хотел лгать брату по гильдии, но и сказать правду не мог, – Сколько с меня?

   – Какие деньги, ты же знаешь, у меня месячное жалование от гильдии, – улыбнулся мастер.

   – Знаю, но оно не включает в себя изготовления таких шедевров, – мужчина протянул Зэллсу четыре золотых. – А можешь еще кое, что для меня сделать?

   – Почему же, могу, тем более заказов никаких у меня нету, а что хочешь?

   – Пояс подходящий к этим доспехам, с несколькими дополнительными карманами для всяких мелочей по типу свитков и зелий.

   – Сделаю, не большой и удобный, но будет всего лишь еще два кармана.

   – Сгодиться, когда за ним зайти?

   – Думаю через день, другой будет готово.

   Кивнув мужчина вышел на улицу не снимая доспехов, чего таить, ему хотелось, пройтись в них по городу ловя на себя восхищенные взгляды.

   – Подожди, подожди немного, – послышалось за спиной, – Я вижу, что тебе уже не терпится , но это еще не все, в бою конечно это тебе не пригодиться, но вот в городе или на торжестве.

   Сказав это Зэллес подошел к Тилю и одним движением развернул до этого сложенную ткань у себя в руках. Это оказался, черный , длинный плащ из отличного материала, по его краях шли золотистые узоры обрамления, а по средине красовался искусно сделанный герб гильдии. Видно, было, что Зэллес на столько тепло относился к Тилю, что попросил всех мастеров гильдии об услугах. Аккуратно прицепив концы плаща к металлическим кольцам находящимся на плечах доспехов умелец довольно хмыкнул когда порыв ветра подхватив ткань заставил герб на ней пойти волнами.

   – Вот теперь смотрится еще лучше.

   Благодарно кивнув и отдернув плащ заставив его распрямиться наемник медленно, не спеша направился к воротам.

   Покинув территорию гильдии человек медленным шагом направился в сторону королевского замка, до захода солнца было еще далеко и Тиль решил просто прогуляться по городу. Вдруг внимание наемника привлекли громкие выкрики доносящиеся со стороны центральной площади. Привлеченный ими Тиль направился туда посмотреть, что происходит. Недалеко от королевского замка стоял глашатай который не жалея себя, что было силы кричал о доблести и отваге ордена " Неистового пламени " расхваливая их направо, и налево. Рассказывая, о том как эти смелые мужи, не жалея и рискуя собой спасли столицу от внезапного нападения каких-то неизвестных врагов.

   – Наконец-то, наконец-то столица может спать спокойно под надежной защитой пламенного щита!!! – выкрикивал глашатай, – Рыцари надежной стеной защищают нас всех.

   – Правильно, правильно! – раздалось из толпы, – Орден всегда был надежной опорой.

   – Страшно подумать, что могло произойти если бы не они! – вторил первому другой голос откуда-то сзади.

   – Пока наемники занимаются поборами, рыцари делают все это за бесплатно! – кричал третий.

   Тиль видел, как один, то второй человек начинают подхватывать общий настрой и толпа все больше, и больше ликует в честь ордена. С первых же слов мужчина понял, что кто-то специально « подогревает» толпу задавая тон, но отвести зачинщика в сторону и выяснить все не привлекая внимания было невозможно. Покачав головой наемник развернулся и пошел в другую сторону не желая даже рядом стоять с этим фарсом.

   – Тиль, – вдруг окликнул воина знакомый, женский голос.

   – Госпожа Альза, – мужчина склонил голову в почтении, – Рад видеть вас.

   Напротив наемника стояла девушка лет двадцати пяти, одетая в пышное, розовое платье. Длинные, светлые волосы сейчас были собраны в элегантный пучок, одного взгляда на неё было достаточно, чтобы понять, что эта особа благородных кровей. Когда-то в прошлом, Тиль выполняя заказ спас Альзу из лап банды негодяев которые похитив девушку требовали у её мужа, местного зажиточного купца большой выкуп.

   – Как Вы? Как муж ?, – больше формальности ради спросил мужчина.

   – Все просто замечательно благодаря Вам, – очаровательно улыбнулась молодая женщина, – Знаете, а я совсем не верю в то, что говорят!

   – Во, что именно?

   – В то, что все чаще гильдия наемников больше печется о заработке чем о людях.

   – Могу я кое, что спросить?, – понизив голос до шепотом спросил воин.

   – Для Вас, что угодно, – кивнула девушка.

   – А, что говорят среди вашего окружения ?

   – Знатные люди разделились на несколько лагерей, есть те кому абсолютно все равно на спор между гильдией и орденом, есть те которые горой стоят за наемников, в основном это люди которым сильно помогла гильдия, спасла родных или вернула украденные товары, но в последнее время становится все больше тех, кто поддерживают орден, желая усилить его влияние не только в столице, но и в стране.

   – В стране?, – удивленно протянул Тиль.

   – Именно, пока правда только в самых больших городах , но строятся здания ордена и активно набираются новые рекруты.

   – Спасибо госпожа, Ваши слова настолько ценны для гильдии, как Ваша очаровательная улыбка лично для меня.

   Поклонившись наемник быстрым шагом направился к вратам ведущим в торговый район, а девушка еще некоторое время улыбаясь стояла смотря ему вслед и думая о чем-то своем. В торговом квартале так же как и в районе знати, прямо на небольшой площади стоял глашатай во всю силу своего голоса расхваливающий орден. Первым делом заглянув в лавку алхимика Тиль купил пузырек " Свет звезд " и " Сердце пламени " после чего аккуратно положил их в карман сзади. Выйдя с магазинчика мужчина поднял голову и взглянул на небо, солнце то и дело пряталось за небольшими, серыми тучами намекая на то, что скоро может пойти дождь. Оставалось еще немного времени и воин решил наведаться в трущобы к Выдре, может быть его осведомитель мог поделиться с ним чем-то полезным. Обычно в это время Выдра крутился недалеко от врат прося милостыню, там наемник его и нашел. Махнув рукой заметившему его попрошайке воин кивком указал на небольшой переулок.

   – Господин Тиль, рад снова видеть Вас.

   По улыбке и тому как Выдра почесывал руки, наемник понял, что тот обладает чем-то интересным.

   – Ну, не тяни рассказывай, я же вижу, что у тебя есть что-то для меня.

   – Недавнее происшествие за вратами, – начал старик, – Говорилось, что рыцари взяли пленных и отвели их в орден для, того, чтобы узнать больше информации.

   – Допустим, – кивнул Тиль, – Мне, что с этого?

   – А, то, что никаких пленных или убитых не было, в повозках в которых по словам пламенных находились трупы или пленники, на самом деле лежали просто мешки.

   – Уверен?, – Тиль даже приподнял бровь от удивления.

   – Именно, Ваш верный помощник совершенно случайно заглянул в одну из повозок и видел все сам.

   – Как тебе это удалось их же охраняли?

   – Скажем так, один добрый человек около ворот ведущих в рабочий район, так спешил, что оттолкнул обычного бедняка со своего пути, да так сильно , что тот отлетев в сторону рыцарей ударился о повозку.

   – Держи, заслужил, – наемник протянул два золотых осведомителю после чего отправился в таверну на встречу с другом.

   Расположенное в торговом квартале излюбленное заведение всех наемников " Теплый очаг " влекло к себе веселым смехом и запахом вкусной еды. Ловя на себе задерживающиеся взгляды прохожих наемник довольно улыбался не смотря на множество мыслей которые роились в его голове. Открыв двери Тиль застыл на пороге осматриваясь в поисках знакомых лиц. В момент когда его силуэт возник в двери взгляды всех присутствующих перевелись на вошедшего и казалось даже на секунду повисло молчание когда они рассматривали его, но это длилось не долго из дальнего угла помещения раздался насмешливый, знакомый голос.

   – Ну все, невесту в прекрасном наряде я вижу, а где же жених?

   И тут же таверна взорвалась хохотом, а больше всех смеялся гном произнесший эти слова. Здороваясь со всеми Тиль прошел между столов и уселся рядом с Золином который судя по всему осушил уже не первую пинту пива.

   Посмотрев на друга внимательнее Золин довольно хмыкнул.

   – Все же Зэллс знает свое дело, даже то, что эти доспехи одеты на тебе не портит их великолепия.

   – Но даже его мастерства и желания не хватило бы на то, чтобы сделать, что-то, что могло смотреться на тебе, – хохотнул человек и пока гном не опомнился схватил его кружку и осушил оставшееся в ней пиво.

   Сделав заказ и выпивая друзья вели тихую беседу, Тиль поделился всем, что ему удалось разузнать в одиночку и переваривая эту информацию гном молчал. То, что он озадачен , было видно даже по тому, что впервые с момента знакомства человек поспевал пить следом за ним.

   – Господа, раздался вдруг голос высокого эльфа который встал в средине помещения, – А может споем нашу все вместе?

   Публика одобрительно загудела и инициатор начал песню о их нелегком ремесле.

   " Кто такие наемники расскажем мы Вам

   На телах своих спрятав тысячи ран

   Нет в мире работы опаснее той

   Ради которой регулярно стремимся мы в бой

   Принимаем заказы день изо дня

   Рискуя собой идем всегда до конца

   Не ищем славы и денег совсем

   Просто сердце всегда жаждет от нас перемен

   Что значит наемник – расскажем мы Вам

   Показав на телах своих тысячи ран

   Нет в мире работы опасней поверь

   Без страха войдем мы в горящую дверь

   Отважнее нас никому не найти

   Можете смело пол мира пройти

   Берем заказы с улыбкой всегда

   Хоть стоит на кону наша с неба звезда

   Нас зовут приключения и наша вера тверда

   Мы братство свободных сердцем всегда

   Одни нас прогонят, другие примут

   Такой у наемников выбранный путь

   Расскажем сейчас мы в песне всем Вам

   Что значит наемником быть и знать сотни ран

   Как улыбаясь на бой с врагом выходить

   И другу лучшему спину прикрыть

   Мы движемся только вперед, нас доблесть зовет

   Честь и отвага с нами рядом идет

   Хоть за деньги можно купить наши мечи

   Но на благое дело всегда служат они

   Многие думают, раз наемник то черств

   Эмоций не ведает и сердцем замерз

   Но далека от правды такая молва

   Словно сквозь пальцы льется вода

   Нас любят и мы в ответ умеем любить

   Многих из нас невозможно забыть

   Кто-то домой к своим детишкам идет

   Другой же деньги сиротам дает

   Все мы различны между собой

   Вперед ведомые общей мечтой

   В таверне сидим и эль жадно пьем

   Ведь завтра в поход снова долгий пойдем

   Сражаться всю жизнь, такая судьба

   Не нужно жалеть нас, это наша борьба

   В битве тяжелой не отступим и не уйдем

   С победным кличем над врагом мы пройдем

   Многие думают – бандиты, шпана

   Мясники, да убийцы, вот такие дела

   Нас многие обходят всегда стороной

   Хотя из другого теста мы брат наемник с тобой

   Каждый верит в, что хочет, забота его

   Мы просто пьем за здоровье свое

   Снова в бой нам завтра нужно идти

   Не ведают наемники иного пути. "

   Слегка перебравшие и осоловелые от спиртного мужчины, и женщины, гномы, и эльфы, все пели песню о выбранной ими профессии. Она была простой и незаурядной, самой обычной , как раз подходящей для дружественных посиделок.

   Но тот задор, тот смех которым сопровождались слова, заставлял даже владельца таверны и служанок с удовольствием подпевать и отдаваться общему настрою. Как только слова закончились в таверну вошли трое мужчин в латных доспехах с гербом изображающим яркий, большой огонь. Обычно это место под вечер посещалось только членами братства, хотя никому из желающих не отказывалось посидеть в хорошей компании. На прибывших постарались не обращать никакого внимания, продолжая петь и веселиться в своих компаниях, но эти трое нарочито вели себя вызывающе.

   Сделав заказ и проходя за свой стол они словно специально задели несколько человек, а сев громко обсуждали недавний триумф ордена. Заметив, что их поведение не приносит никакого результата , один из них сказал достаточно громко.

   – Ну конечно, бухают и поют, пока мы рискуя собой защищаем город.

   – И не говори, сплошной сброд, – подхватил второй.

   Повисла тишина, а несколько членов братства тут же вскипев взорвались на ноги желая обучить наглецов хорошим манерам, но тут нарушая тишину раздался голос.

   – Никому их не трогать, гильдия выше этого.

   Все перевели взгляд и увидели Тиля, взгляд его горел, как и у других. Все присутствующие тут были его братьями и то, что их вот так оскорбляют было ему явно не по сердцу, но мужчина прекрасно понимал, что это очередная провокация.

   – Господа, прошу Вас удалиться, – раздался голос владельца таверны.

   – А если мы не хотим тогда , что?

   – Не хорошо же будет, если по городу, пойдет слух, что трое членов ордена, обидели простого человека и устроили не пойми, что в его заведении, – тихим, но уверенным тоном произнес Золин, – Это же тенью упадет, на недавний поступок столь славных воинов.

   Поняв, что спровоцировать никого не получиться, трое мужчин собрались покинуть заведение.

   – А оплата за еду?, – послышалось из толпы

   – Ничего, я оплачу счет благородных особ, пусть это будет знаком доброй воли, – улыбнулся Тиль.

   Когда за незваными гостями закрылась дверь, в таверне все еще царила тишина.

   – Тиль только из уважения к тебе они ушли целыми, – произнес Уовел один из ранга «теней», – Что это было?

   – Никому не нужна сейчас заварушка, – спокойно начал Тиль, – Посмотрите как бы это выглядело со стороны. Сейчас орден у всех на слуху, вы же лично слышали, что глашатаи весь день глотки дерут рассказывая всем как они отличились.

   – Допустим и что?, – непонимающе протянула Илсса одна из " Безумцев ", любительница хорошей потасовки.

   – А то, что завтра весь город гудел о том, что негодяи наемники побили героев столицы из зависти когда те просто зашли провести вечер в таверне за выпивкой, – закончил за друга мысль Золин.

   – Все не просто братья и сестры, но постарайтесь, не встревать в перепалки с орденом как бы они вас сейчас не провоцировали, – обратился к присутствующим Тиль, – А теперь пить, я угощаю.

   За хорошей выпивкой и закуской произошедшее быстро забылось и из " Теплого очага " снова доносились смех, и песни.

   Глава 14

   Пир был в самом разгаре, когда за стол к друзьям подсела молодая полуэльфийка и улыбнулась. Девушке на вид было немного за двадцать пять, очаровательное, аккуратное личико обрамляли длинные, черные волосы спадающие до плеч и прячущие под собой небольшие, острые ушки. Голубые как небо глаза красавицы пристально смотрели то на гнома, то на человека перебегая от одного к другому.

   – Решила вдруг поболтать с ветеранами Ауэлль ?, – добродушно улыбнулся Золин.

   – А почему бы и не выпить с элитой братства, – подмигнула девушка потянув к себе пинту гнома.

   – Видишь, как нужно начинать разговор когда тебе что-то явно надо? – повернувшись к другу не без улыбки произнес Тиль, – Сперва лесть, потом уже просьба.

   – И что думаешь сработает?, – гном подыграл товарищу делая вид словно их больше никто не слышит.

   – Ну, не знаю, наверное если заказать двум элитным воинам еще и по пинте пива с закуской, может быть они и выслушают, как думаешь?

   – Думаю в любом случае стоит попробовать, ведь это отличная идея.

   – Поняла, поняла, я мигом, – вскочив с лавы на которой сидела девушка исчезла на некоторое время и вернулась с едой и выпивкой.

   – Вот, смотри, как же быстро учиться нынешняя молодежь, – довольно хмыкнул Золин.

   – И не говори, сразу видно , подающие надежду будущие профессионалы.

   – Ладно, элиту ты задобрила, – повернувшись к эльфийке произнес гном, – Слушаем тебя.

   – Понимаете, – Ауэлль слегка запнулась, – У меня есть личная просьба, но денег для размещения задания такого уровня нету.

   – Интригующее начало, – мужчина облокотился на стол.

   – В гильдии про Вас двоих ходит определенная молва, – на мгновение полуэльфийка замолчала словно не зная как продолжить.

   – Вот видишь, слава летит впереди нас, – по доброму улыбнулся гном, – Продолжай мы слушаем.

   – Небольшую деревню из которой я родом терроризирует какой-то монстр. Она расположена на границе с " Вечным болотом " и её жители зарабатывают тем, что собирают травы растущие там. На самом деле это очень бедное поселение и накопить достаточно денег для того, чтобы дать официальный заказ гильдии они не могут. – сделав глубокий вдох девушка продолжила, – Женщина которая растила меня после гибели отца до момента как я пошла на обучение к наемнику, прислала одного из жителей ко мне с просьбой помочь, но боюсь, что только моих сил будет недостаточно.

   – Что за монстр?, – заинтересованно спросил Тиль.

   – Понятия не имею, он нападет ночью, ломает ограды, ворует домашнюю живность у тех, у кого она есть, а недавно, чуть не разрушил ближайшую к ограде хижину, она чудом устояла, это все, что мне рассказал посланник.

   – Ну, что, я совсем не против опробовать новые доспехи, – произнес мужчина, – Что думаешь?

   – А, что тут думать, – взбодрился Золин, – Когда я отказывался от хорошего сражения.

   – Это значит, что вы поможете?, – казалось голос Ауэлль дрогнул.

   – Ну, что же тогда нам уже нужно идти отсыпаться, завтра у меня еще будут дела в гильдии, а после обеда, можем выдвигаться, – подвел итоги Тиль.

   Золин же был более лаконичен и просто согласно кивнул, издав радостный выкрик , полуэльфийка бросилась к друзьям и поцеловав каждого в щеку удалилась готовиться.

   – Ну, тогда еще по одной и отдыхать?, – с надежной спросил гном.

   – Но не больше, знаю я тебя.

   Тиль проснулся около полудня, как ни странно, чувствуя себя вполне отдохнувшим, да и вчерашние посиделки не давали о себе знать. Поднявшись с кровати человек некоторое время сидел на её краю словно собираясь с мыслями, после чего ударив себя ладонями по коленям вскочил и стал одеваться. Облачившись в новые доспехи мужчина опоясался кожаным поясом и прикрепив к нему ножны с мечом стал собирать походную сумку, когда все было готово Тиль закинул её на плечо и вышел за двери своей личной комнаты попутно надежно запирая её на ключ. В Рэлиосе для нужд наемников был возведен целый многоэтажный, жилой дом с множеством комнат, в которых за небольшую плату селились члены братства у которых не было собственного жилья или которые прибыли в столицу и должны были пробыть в ней некоторое время. Тилю вполне хватало денег для того, чтобы купить себе личный домик в торговом районе, но находясь постоянно в дороге , выполняя, то одно, то другое задание, ему было достаточно одной лишь комнаты для хранения своих не хитрых пожитков. Погода на улице стояла изумительная, на небе не было ни единой тучи,повсюду по своим делам сновали горожане, где-то за углом слышалась музыка и песни странствующего барда таким способов зарабатывающего себе на хлеб. Первым делом заглянув в гильдию и попросив аудиенции у главы, Тиль пересказал старику все, что ему удалось вчера разузнать и про попытку провокации в таверне тоже.

   – Вот как, – хмыкнул Мэллс, – Многое я знал, о многом догадывался, но кажется все будет еще глобальнее, чем я думал.

   – Кажется орден во всю пытается отодвинуть гильдию забрав себе все сферы влияния не только в столице, но и в стране, – высказался наемник.

   – Думается мне это только начало, за всем этим стоит куда более изощренный и глубокий план, – покачал головой старик, – Но, я лично сегодня же выдам указ, чтобы ни под каким предлогом члены братства не вступали в конфликт с рыцарями ордена, хотя бы сейчас.

   – Боюсь, не многие смогут удержаться, рано или поздно провокации все же дадут плоды, а если нет, то придумают, что-то другое.

   – Через неделю праздник " Щедрого дня " , – произнес глава, – Думаю, там орден снова сделает очередную попытку обойти гильдию, нужно быть готовыми. Я вижу ты собрался на задание, надолго?

   – Пока сам не знаю, но надеюсь, что до торжества успею вернуться.

   – Хорошо, береги себя сын мой, – старик по отечески положил ладонь на плечо мужчины.

   Когда Тиль вышел из здания гильдии полуэльфийка уже ожидала его неподалеку нетерпеливо меряя двор шагами. По её виду было понятно, что девушка очень переживает и ей хочется поскорее отправиться в дорогу, чтобы помочь дорогим ей людям и в частности человеку который много лет назад не бросил в беде чужого ребенка, а приютив у себя заботился о нем.

   – Я готов, – подойдя ближе произнес мужчина, – Осталось дождаться только того пьянчугу.

   – Угу, – девушка одарила пришедшего теплой улыбкой.

   – Пока ждем может расскажешь подробнее, что тебя так сильно связывает с этой деревней?

   – Да особо нечего рассказывать. Я была тогда еще очень маленькой, папа пошел на болота собирать травы для продажи и не вернулся, когда его пошли искать оказалось, что его растерзал какой-то дикий зверь, – прикрыв глаза придавалась воспоминаниям женщина, – И я осталась совершенно одна, обычно, до таких детей никому нет дела, они ибо становятся попрошайками, ибо еще хуже. Но в этом поселении не смотря на всю тяжесть существования, все жители были хорошими людьми, они поддерживали и помогали чем могли. Меня приютила госпожа Аилисия, она была травницей и заботилась обо мне как об родной. Потом когда я подросла то покинула родную деревушку решив стать наемницей, сейчас иногда посылаю им небольшие суммы с полученных заказов поддерживая как могу.

   – Не переживай ты так, разберемся мы с тем, что там происходит, – произнес стоявший за её спиной гном который тоже слушал рассказ.

   На этот раз Тилю пришлось оставить уставшего после недавней гонки Бриза в стойле и взять на время лошадь одного из друзей. Покинув столицу трое наездников повернув на развилке направо отправились вдоль берега на юг.

   Близилась ночь когда путешественники остановились на ночлег около небольшой рощи, собрав хворост и разведя огонь, чтобы приготовить на нем небольшого зайца которого во время охоты поймала Ауэлль. Оказалось девушка была очень хорошим лучником, её глаза видели так далеко и четко, как не могли видеть человек или гном. Воздух наполнился приятным запахом жаренное мясо, тихо потрескивал хворост в костре, опустившись на землю мужчина откинулся спиной на дерево и поднял взгляд на звездное небо которое сияло сотней огней.

   – Как долго нам нужно будет добираться до поселения, – нарушая тишину спросил он.

   – Если без каких либо запинок и не загоняя лошадей то два с половиной дня, – глядя в огонь произнесла девушка.

   Значит к празднику успеем вернуться, – оживился гном, он было слегка приуныл, что не сможет принять участие в пивном соревновании, но слова эльфийки его взбодрили.

   – А чего ты радуешься ? – заметив энтузиазм друга Тиль подлил масла в огонь, – Все равно тебе как обычно не победить Боуди сына гор.

   Казалось услышав это имя гном даже поежился.

   – Да, чтобы этот кротовый сын снова перепил меня? Да никогда!

   – Лестно же ты отзываешься о собрату гному, – хохотнула девушка.

   – Это я гном, – гордо тряхнул головой Золин, – А у него даже бороды нету, гном художник, цветочки он рисует, тьфу.

   – И все равно это не мешает ему пить как лошадь, – засмеялся человек.

   – В этом году, я ему покажу, как нужно пить, – проворчал гном.

   – Ну само собой, ты же регулярно " тренируешься " в таверне поднимая свое мастерство, – продолжал задевать друга Тиль, – А может и тебе бороду сбрить? Может именно в этом кроется его секрет? Если хочешь я даже тебе помогу.

   – Да ты просто завидуешь, у самого то вон какая-то половая тряпка, а не борода. – отмахнулся Золин.

   Эльфика слушая друзей залилась смехом, эти двое не смотря, что один человек, а второй гном, были так близки друг – другу, словно родные братья. Поев путники решив кто и когда будет дежурить у костра стали готовиться ко сну. Первой решили, что будет дежурить девушка, за ней гном, а уже ближе к рассвету Тиль. Небольшой ветвью Золин копошился в костре думая о своем, когда внезапно его не привлек странный напоминающий треск шум исходящий из ночной рощи. Толкнув друга он приложил палец к губам показывая, чтобы тот молчал и слушал. Человек тоже уловил этот треск, чем-то напоминающий звуки издаваемые насекомыми, но намного громче.

   – И что там? – шепнул гном.

   – Понятия не имею, но зная нашу удачу, что-то опасное.

   – Может, чтобы там ни было, оно не подойдет к огню.

   – Все равно нужно проверить

   Сказав это наемник взял из пламени большую ветку и забросил её подальше в рощу, но ничего не увидел, а звук продолжался.

   – Жалко тратить, – выдохнул Золин и достал из сумки флакон с каким-то светящимся содержимым.

   – " Танец рассвета " ?, – шепнул мужчина, – Идея хорошая, а если деньги впустую?

   – Тем кто был сожран монстром деньги ни к чему, – резонно заметил гном замахнувшись.

   Баночка улетела в сторону деревьев и когда упала разбившись озарила все вокруг в радиусе нескольких метров мягким, зеленным светом. В этом свете отчетливо стало видно сидевших на ближних деревьях двух огромных жуков которые прячась в темноте явно подбирались все ближе и ближе к лагерю. Поняв, что их заметили монстры спрыгнули со своего укрытия и бросились на предполагаемую добычу. Полутораметровые существа шустро передвигались на шести продолговатых лапах, удерживающих массивное тельце. Ближе к передним конечностям их туловище поднималось вверх образуя что-то отдаленно напоминающее торс, на котором у созданий были расположены еще четыре лапы заканчивающиеся острыми словно лезвия меча отростками. Венчала это мерзкое тело отвратительная, маленькая голова с двумя длинными, липкими усиками, под которыми располагались шесть больших, черных глаз. Насекомые непрерывно щелкали острыми жвалами около рта которые и создавали этот трекс который помог гному услышать их.

   Обнажив меч, Тиль бросился навстречу одному из жуков, чем слегка обескуражил противника, он бежал прямо на него, насекомое замахнулось своим клинком но промахнулось потому, что в тот же момент воин сделал рывок в сторону и острое лезвие его меча взметнув вверх по воздуху отсекло одну из четырех конечностей врага. Зеленая кровь брызнула из раны монстра орошая ближайшую траву.

   Издав истошный взвизг жук повернулся и нанес еще один быстрый удар пытаясь задеть им обидчика, но наемник просто отскочил немного назад. От шума сражения Эльфийка уже давно проснулась и находясь на ногах натягивала крепкую тетиву своего лука, просвистев по воздуху выпущенная ею стрела угодила прямо в голову врага, но не смотря на это он оставался на ногах и продолжал снова и снова наносить удары по уворачивающемуся Тилю.

   В этот момент внимание второго монстра было полностью приковано к гному. Золин как никто другой умел обращаться с боевым молотом, увенчанное с одной стороны шипом навершие , могло как дробить кости, так и при ударе другим боком глубоко впиться в тело врага. Отскочив вправо от выпада противника гном сильным ударом перебил одну из лап на которой передвигалась тварь. Особенно это не помогло, ведь монстр оставался все таким же подвижным, но боль все же сказывалась. Лучница, делала, все, что было в её силах, но в некоторых местах тела насекомых были на столько прочны, что стрелы просто отскакивали в сторону ударяясь в их панцири.

   – Целься в торс на пересечении лап, – тяжело дыша крикнул Тиль, – Там находится сердце.

   Мужчина отражал удары противника мечом, уворачивался и старался держать его при этом на одном месте, делая хоть что-то, чтобы спутнице было проще целиться. Парируя удар за ударом, человек выискал еще один момент и блеснув в свете луны лезвие его клинка отрубило еще одну переднюю лапу монстра. Взвившись об боли, существо приподнялось на ножках вверх и в этот же момент точно выпущенная стрела вошла между грудных пластин угодив прямо в сердце обрывая его существование.

   Атака, снова , атака, беспрерывная череда нападений снова и снова теснили гнома, вот поднырнув под одну из лап он пробежало немного вперед заставляя монстра развернуться. Пока противник замешкался руки Золина скользнули чуть ниже по древку молота схватив его почти в самом низу, быстрым движением словно покрутившись по оси и увлеченный силой этого взмаха гном одним ударом снес голову жука не дав тому закончить маневр. Фонтан зеленой крови взмыл в воздух, но тело врага еще некоторое время двигалось само по себе беспорядочно нанося удары своими клинками, но эти попытки уже не могли навредить кому либо.

   – " Ночные пряхи " да в такой обычной на первый взгляд роще, – выдохнув протянул человек, – Что им тут делать?

   – А я знаю, что, – улыбнулся гном, – У нас ведь по другому не бывает.

   – Ну поэтому мы и стали друзьями, – засмеялся в ответ мужчина,

   – Я вижу подобные случайности для вас двоих привычное дело, – тряхнула волосами эльфийка.

   Взяв с огня импровизированный факел в левую руку, а правой удерживая меч, Тиль двинулся в рощу.

   – Думаешь, тем еще есть? , – следуя за другом спросил Золин.

   – Хочу кое, что проверить.

   Несколько минут человек обыскивал рощу, пока под одним из деревьев на нашел то, что искал.

   – Гнездо значит, – протянул гном, – Хорошо, что мы попали сюда, до того как " малыши " вылупились, они в несколько раз прожорливее взрослых.

   – Да, вовремя мы тут оказались, еще пару дней и тут бы их было гораздо больше, каким-то путником могло не повезти.