Текст книги "Человек эпохи вырождения (СИ)"

Автор книги: Артем Ракоци

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)

Глава 22

Талер Гамелан. Роялт.

–Капитан, пусть моё мнение и не будет для вас важным... Однако я вынуждена предупредить. Шанс успеха этой операции менее одного процента, -голос Акусы звучал даже взволнованно, до чего дошла техника. -По некоторым расчётам, он отрицательный, что противоречит логике. Как и то, что вы задумали впрочем.

–Всё нормально, я уже такое проворачивал.

–Даже учитывая всю орбитальную оборону планеты?

–Нет. Акуса, не беспокойся, всё будет отлично, -я поправил лямки рюкзака.

–Талер, ты сдурел?! – Гроу спустилась вниз и встала напротив меня.

–Да что же вы так волнуетесь?

–Быть может потому, что спасательная капсула не предназначена для такого?

Я протёр рукой стекло которое уже начало запотевать и начал надевать шлем.

–Гроу, всё будет в порядке, я модернизировал эти капсулы для десантирования, к тому же я так уже делал.

–Но не на столицу короны, не на грёбанный дворец! Ни один псих на такое не пойдёт.

–На это я и рассчитываю.

–Талер…

–Гроу, если я не вернусь, нажми на кнопку, и выкинь того молодчика в пространство, хорошо? -Гроу кивнула и приложила руку к стеклу. -Не волнуйся, я вернусь.

Я потянул за рычаг, давлением меня выплюнуло из корабля и я понёсся к планете. Особым отличием десантных капсул от спасательных, было то, что у них можно настроить пункт назначения. В данный момент, капсула была настроена прямо на верхушку дворца. Если у меня всё выйдет, я войду в историю как самый рисковый десантник… и псих. А если нет, ну… меня скорее всего размажет о защитные поля дворца. По сути весь мой расчёт именно на то, что на дворце не будет щита.

В иллюминаторе отразился Роялт, планета освещаемая очень редким, желтым светилом, большая часть планеты была покрыта снегом, а в море то и дело сновали айсберги, четвёртая планета от солнца не самая тёплая, зато самая богатая и с очень комфортной атмосферой. Дворец располагался аккурат на экваторе, как и главный город – Корона. С фантазией у местных было туго. Через несколько секунд я уже вошёл в атмосферу, пламя снаружи начинало сверкать всё ярче. Как только оно затихло, передо мной возникла столица, будто бесконечное количество пик стремились к небу. В Короне, очень любили высокие и желательно «острые» здания, все они отливали уже уходящим в закат солнцем. Город – многие называли «золотым», тут было сложно спорить, ведь он буквально сиял.

Прямо подо мной был дворец, он был похож на древнюю цитадель, только более округлый и ухоженный, уже виднелись террасы и фонтаны. До шпиля оставалось пол километра. Я отстегнул ремни и установил взрыватель, когда до «крыши» оставалось сто метров, я открыл дверь. Поток воздуха вжал меня в стенку, мне нужен был лишь момент, в десяти метрах от земли я потянул за рычаг. Время остановилось, все органы сдавило, я висел в капсуле в шести метрах над крышей. Гравитационный компенсатор, штука древняя, её придумали ещё в четырёхсотом году, чтобы пилотам и экипажу было проще передвигаться по кораблю. Потом они начали становиться всё меньше, что позволило умещать их в броне или в десантных капсулах например. В момент активации, на двадцать секунд, гравитационное поле капсулы становиться в несколько раз выше чем гравитация большинства планет и срабатывал эффект магнита.

Я развернулся и оттолкнул капсулу биократией, стоило мне отдалиться от моей железной подруги как я тут же полетел вниз. Капсула же на огромной скорости рванула вверх, её фактическая гравитация сейчас была равна нулю и так будет ещё три секунды. Сгруппировавшись, я приземлился на крышу и тут же нажал на взрыватель, сильно вдалеке от дворца появилась вспышка. Даже если её заметят, то не придадут значение. Отряхнувшись, я прислонился к стене и открыл карту. Она была очень древняя и навряд ли могла сильно помочь, но если я что-то и понял за годы разведки – то, что вентиляция и канализация всегда остаются на месте. Прислонившись к стене, медленно начал приближаться к люку, дворец построили примерно две с половиной тысячи лет назад, тогда он планировался как резиденция императора. Люк был в небольшом окошке которое идеально сливалось с остальной стеной, судя по его запылённости, чистки он не видел давно. Стерев слой в несколько сантиметров с панели я нажал на кнопку включения, программная оболочка вызвала во мне безумную радость. Это была старая добрая «Империал ОС», видимо реставраторы либо не заметили такой мелочи, либо простая халатность. Взломал я её быстро, из распахнувшегося люка повеяло историей колющей глаза, включив закрытую систему маски я прополз внутрь. Часть ламп уже не работало, но те что функционировали неплохо освещали тоннель. Из новостей я знаю, что король сейчас здесь, а значит он в своих покоях. Прямо, прямо, налево, прямо, направо, вниз, прямо, направо, вниз – таков был мой маршрут, вентиляция не выходила напрямую в покои, там была своя, закрытая система, такая же как и в имперском дворце на Альте.

После поворота направо, мой путь вниз оказался даже слишком быстрым. Пол треснул и я упал на золотистый кафель, выдохнув и схватившись за бока, я поднялся. Внезапно, я услышал металлический звук, и тут же выхватил «валькирию», недалеко от меня, из пола вылетела решётка, и из проёма, показалась голова.

–Ты шьять издеваешься, -я схватил Фенри за плечи, и вытащив наружу, прижал к стенке.

–Эй, -улыбнулся он.

–Когда ты сказал, до скорого. Я рассчитывал, на пару столетий, а не десяток часов.

–Ты меня знаешь.

–К сожалению. Какого хрена ты тут забыл?

–Я же говорил. У меня есть дело.

–Вот же совпадение, да? -улыбался я, он посмеивался в ответ.

Я приложил «валькирию» ему под челюсть.

–А теперь честно! -процедил сквозь зубы я.

–Я забыл, -он рукой отвёл бластер в сторону и отряхнувшись отошёл. -Спросить номер.

–Что?

–Её номер… Я бы… Хотел познакомиться…, -он прикусил кулак. -Это волнительно… Жарко тут…

–Ты не реален. Я разбился при посадке, и это мой ад.

–А почему, в твоём аду я? -возмутился Декар.

–Этот вопрос, меня будет мучать долго.

–Ну… Это ад, как никак. Никогда бы не подумал, что ты космолианец.

–Что?

–Ну только они верят в ад.

–Фенри. Пожалуйста, я на пределе.

–Да я по желвакам, как то догадался. Я забыл спросить, номер Гроу.

–И ты… Попёрся за мной?

–Да.

Я ударил себя по щеке.

–Ты не повзрослел, не на год. Всё такой же, тупоголовый мальчишка. Такой же, как на Госре-5.

–Ну… Там мы спасли людей.

–Мы? Ты! Никогда, меня не унижали, так сильно, как там.

–А что я сделал?

–Был человеком! Прикрыл собой Айру, от выстрела! Получил плазму в брюхо, и ещё лыбился! Я ещё подумал, во дибил. Жертвовать собой, какая глупость. А ты не сомневался. Тогда, я возненавидел тебя, -я спрятал бластер и вытащил сигарету. -Такой правильный… Меня это смешило. Пока… Я не понял, что сам, всегда хотел быть таким.

–То есть… Я бешу тебя, потому, что я хороший? Извини, правда, -пожал плечами он.

–Вот о чём я и говорю. Как ты меня догнал и… Вообще нашёл?

–Ну… Догнать было легко. «Ястреб», гораздо быстрее «орхидеи». А нашёл… Через дружескую геолокацию.

–Что?

–Ты у меня в друзьях. А друзья, могут видеть, друг-друга.

Я тупо смотрел на него, он смущённо улыбался мне.

–Знаешь. Я десантировался на королевский дворец, в капсуле, -я безумно усмехнулся. -Но даже я, сука, не настолько долбанутый, как ты.

–Так что, дашь номер?

–Ты правда думаешь, что у меня есть на это время?

Дверь туалета начала дёргаться.

–Подождите, я не одета! -ужасной пародией на женский голос, крикнул Декар.

Ручка остановилась, но через мгновение, в комнату залетел стражник. Я подлетел к нему, и ударив горло, повалил на землю. Тут же почувствовал что на меня несётся клинок, Фенри выскочив из-за двери, ударом ноги выбил меч, после чего схватив второго стражника за лицо, впечатал затылком в стену.

–Спасибо. Но я бы справился.

–Конечно, -улыбнулся тот. -Ну что? Давай так. Спасаем твою подругу, а ты мне номер. Идёт?

–Ты законченный идиот. Но я так подозреваю, если я откажу, ты просто меня заколебаешь.

–Я просто пожалуюсь Айре.

–Ты не посмеешь.

–Посмею. И ты знаешь, -он жутко улыбнулся. -Она меня послушает.

–К сожалению, это правда. Ты давно её видел, к слову?

–Нет. Лет сто назад.

–А чего так? Ты один из… Считай единственный, кому она должна, и кого она будет рада видеть.

–Именно, -Декар грустно улыбнулся. -Опять будет про долг говорить... Про то, как обязана мне. Не хочу ставить её... В это положение.

–Идиот, -я засмеялся. -Я же говорю… Как ты вообще, ещё жив?

Стащив с них красные плащи в золотой росписи, мы засунули стражников в туалет, и связав, вышли наружу. Накинув одежду и капюшоны, принялись искать покои короля.

Судя по отсутствию тревоги и зевающим стражникам, о нашем присутствии не было известно.

–Как ты вообще пролез в дворец?

–У меня свои методы.

–Ну.

–Здесь в канализации есть тупая точка.

–Какая?

–Тупая. Ну в смысле без жучков и всего такого.

–Откуда ты про неё знаешь?

–Я тут как то, кое-что стащил.

–Ты знаешь, где покои короля?

–Нет. Нужно искать.

Дворец был огромным, здесь было тридцать только наружных уровней, я сверился с картой, палаты короля были на этом уровне, всего в минутах пяти ходьбы бодрым шагом. На стенах было много картин, в основном альтских художников, это была галерея, значит мы на верном пути.

–Вот, -Декар кивнул на картину.

–Ты спёр, Веласиана?!

–За него хорошо заплатили, -улыбнулся он.

По пути нам встретились двое стражников которые лениво махнули и прошли дальше. Как только картины кончились, впереди возник тупик. Перед дверью стояли трое, двое гвардейцев и их командир Сай Колтрон, технически мой прямой коллега, глава королевской разведки. Выйдя из-за угла я помахал им. Колтрон недовольно обратил на меня внимание.

–Почему не на посту? Это что за самоуправство?

–Простите, я просто хотел спросить как мне пройти в библиотеку, один из гостей попросил принести ему книгу.

–Гость? Книгу? Какую чёрная дыра тебя поглоти книгу?

–"Сладкая месть", -в этот момент я рванул вперёд и пролетев мимо Колтрона схватил гвардейцев за лица и выбив их из равновесия, биократией впечатал в пол, плитка треснула.

Пусть Колтрон и был идиотом, но боец из него был отменный, в мгновение он отскочил от меня и вытащив бластер выстрелил, синяя звезда вспыхнула у меня на груди, щиты брони завыли но выстрел выдержали. Нужно было действовать быстро, на выстрел через секунд двадцать сбегутся солдаты. Я сделал рывок к Колтрону и увернувшись от двух зажал рукой ствол. Почувствовал жар на ладони, но биократия задержала плазму, та не найдя иного выхода разорвала ствол и обожгла его руку. Тот вскрикнул, этого момента было достаточно. Я ударил его в живот, в челюсть, поднял в воздух и метнул в дверь покоев, она даже не шелохнулась. Я поднял его ещё раз и метнул с удвоенной силой, дверь оставалась невредимой. От харкнув кровь, Колтрон повернулся ко мне.

–Дебил, в ней полметра стали...

Я подбежал к терминалу, взломать его шансов не было, возможно у Гиз бы получилось, но я не настолько хорош. Плавить? Нет, слишком долго, не успею…

Пока я думал, Декар переступая через солдат, подошёл к двери, и выудив из сумки карточку, приложил к панели. Дверь начала открываться, в проходе виднелся просторный зал, затащив внутрь Колтрона, Декар зашёл за мной и закрыл дверь.

–Откуда?

–У вора, должны быть секреты, -усмехнулся он.

Зал выглядел потрясающе, аккуратные белые колоны без единого намёка на угловатость, огромные шкафы с книгами, датападами и даже горящий камин, напротив которого стоял уютный диван и пара кресел. На лестнице ведущей ко второму этажу покоев я услышал шаги. Повернувшись я увидел короля, Улгрима-III Разумного, надеюсь его прозвище говорящее, а не просто для красоты.

–Ваше высочество, -я сделал насмешливый поклон. -Сай, а ты чего же не кланяешься, простите, я на секундочку, -я поднял Колтрона и передерживая за пояс и шкирку сделал поклон, после чего отпустил, тело со шлепком упало, раздался стон. -Совсем у вас бескультурные слуги пошли, кланяться не умеют, драться тоже, да к тому же граждан империи похищают, не порядок это. Понимаете?

–Мне тоже поклонится? -Декар указал на себя пальцем.

Король засунул руку в пиджак, моя «валькирия» тут же уставилась ему аккурат в лоб.

–Я просто хочу положить датапад, можно?

–Медленно, а после давайте присядем перед камином и поговорим.

Он кивнул, достал датапад положил его на полку и сел в кресло. Я расположился напротив. Декар стоял позади меня.

–Ну что, король, давайте поиграем в игру, вопрос-ответ, вам понравиться. Один вопрос задаю я, потом вы и отвечать честно.

–Хорошо, я давно хотел побеседовать с Талером Гамеланом и… Кто ты?

–Декар Фенри, -он подошёл ближе и пожал руку улыбаясь.

Улгрим странно смотрел на меня.

–Его роняли. Много раз.

–Очень смешно, -патетично сказал Декар.

–А с чего вы взяли, что я Гамелан?

–Потому что Мира, все уши мне прожужжала на тему того, что ты придёшь. Правда ничего, не говорила про… Широко известного, в узких кругах вора.

–Не обращайте на него внимания, он просто заблудился. Так Мира здесь?

–Да, на втором этаже, господин Гамелан. Это всё... Большое недоразумение.

Я вытащил линзы, глаза уже начинали болеть.

–Быть может король соблаговолит объяснить, как похищение двух граждан Империи может быть «недоразумением»?

–Генерал Колтрон совершил ошибку и неправильно трактовал мой приказ, слишком неправильно.

Позади послышались стоны, Колтрон бормотал «Мой король, я сейчас, король».

–Он что-то сказал?

–Да, говорит, что обмочился, – сзади послышалось, «метеор тебе в задницу Гамелан!». -Не обращайте на него внимания, у него явно плохой день. Так каким же был изначальный приказ?

–Предложить посетить дворец госпоже Минерве Крайст и по возможности, уговорить вас поступить так же. Не смотрите на меня так, я вас не подкупать собираюсь, скорее мне нужно обсудить одно дело с человеком который поймёт о чём речь. В империи таких трое. Прима адмирал Вито Канн, который даже если бы и захотел поговорить то не смог бы. Агас Ин-стринн, который скорее всего умрёт со смеху, от одного только предложения. И капитан «Чёрного Ока» Талер Гамелан, который, как я слышал, человек разумный и готов на диалог если речь идёт о общих проблемах.

–Об этом мы поговорим позже, у вас есть кофе?

–Кофе? Да, сейчас сделаю, вам с подсластителем?

–Вы будете готовить сами? -судя по выражению его лица, я выглядел забавно.

–Ну да, вы боитесь отравления?

–Нет, просто не думал, что король будет готовить мне кофе.

–О, а можно мне без сахара? -улыбнулся Декар. -Кофе от короля, наверняка крутой.

–Король, ну да, -прошептал он. -Господин Гамелан… Талер, давай перейдём на ты. Вы… Господин Фенри, тоже можете звать меня Криган или если будет проще, Криг, -он протянул мне руку, я пожал её и кивнул.

Криг прошёл в соседнее помещение, последовав за ним я понял, что это кухня, судя по её состоянию тут готовили часто. Декар затерялся где-то по пути.

–Это просто моё хобби, во дворце заняться по большей части нечем, так что осваиваю готовку, кофе кстати настоящий с Верфайна.

–Но колония на Верфайне, заброшена уже под тысячу лет.

–Запасы, -он принялся обжаривать зёрна. -Вернёмся к игре. Я не помню чей был последний вопрос?

–Мой.

–Ага, тогда теперь спрашиваю я. Талер, что ты можешь рассказать об Арлаке?

–Чтож, вы застали меня врасплох. Вам короткую, но интересную версию или долгую и грустную?

–Давай короткую, я просто хочу понять кто он такой.

–Хрен его знает.

–Вот так просто?

–Арлак, переносчик расы паразитов, судя по тому, что на гибель Юзефа корона не отреагировала никак, то у вас похожая проблема?

–Как жаль, что ты работаешь на империю. Да, Лорна-2, население тридцать миллионов, планета перестала выходить на связь полтора месяца назад, когда войска прибыли туда, я думаю ты понимаешь.

–Вы её тоже сожгли?

–Да. Мы пытались найти лекарство, тянули до последнего, но… Всё тщетно. Лорна была важна, на ней происходила добыча трилия.

–Сколько процентов она покрывала?

–Около трёх, слишком большая потеря. Талер, вот ты имея такую информацию, о чём бы подумал в первую очередь?

–Диверсия.

–Значит я не схожу с ума. Много ли империя теряет с потерей Юзефа?

–Достаточно. Это её не убьёт, но легче точно не станет.

–Так же и с Лорной. Словно кто-то намерено ослабляет союз и империю, – он начал перемалывать зёрна, приятный аромат манил. -Я человек рациональный, я прекрасно понимаю что ФВК или АСК такое навряд ли смогли бы провернуть. Вольной Марке – просто не выгодно. Тогда кто остаётся?

–Не знаю, тут у меня ноль зацепок, когда найду Арлака, быть может смогу выбить из него хоть что-то.

–Денмар. Арлак там. Наша разведка нашла след корабля под номером «U21SO42» который теряется как раз в системе Денмар.

–С чего уверенность, что он там?

–Дальше пустота, буквально. Это Дальний Предел, ему просто некуда идти.

–Отчего же не послать туда бойцов?

–Если я отправлю флот или даже группу в Дальний предел об этом узнают, а вот один корабль который не привязан ни к одному государству, это уже другой разговор. Если хочешь, могу дать тебе бойцов, -кофе начал вариться.

–Почему ты так хочешь сотрудничать?

–Потому, что я боюсь. Я был на Лорне, Талер. Я видел моих людей, которые стали безмозглыми рабами.

–Я понимаю. Ну хоть за Колтрона не стоит бояться, -Криг засмеялся.

–Сай – идиот, но очень верный и надёжный.

–Хорошо, я ещё это обдумаю. Теперь к более насущному, зачем тебе Мира?

Криг налил в кружки кофе и поставив на поднос, кивнул следовать за ним. Поднявшись по лестнице мы вышли в ещё одну, теперь уже личную, галерею. Криг остановился перед портретом женщины, они с Мирой были немного похожи.

–Моя сестра, Алия Улгрим, наш отец считал, что брак между Крайстами и Улгримами принесёт выгоду обеим странам. Каленгос был хорошим императором... И человеком. Она его любила, сильно. Именно я подкинул отцу такую идею. К сожалению… Дальнейшую историю ты знаешь, -он отпил кофе, сел на ближайший стул и вздохнул. -Я просто хотел увидеть свою племянницу. Минерву не выпускали дальше доминиона четыреста лет. Написать ей письмо? Нет, это сразу используют против меня или, что хуже, неё. А тут такая удача, Макленовес решил перебрать старые архивы, первой империи, которые мы вывезли ещё в момент раскола. Я разрешил, мне то что, супер-оружия там нет, мы уже давно всё проверили, ничего важного тоже. Если старику хочется копаться в старье, пускай. А вот когда мои источники сообщили, что империя считает что Макленовес пропал, у меня созрел план. Который в целом удался.

–Как вы поняли, что мы на Унге?

–Корабль подал сигнал.

–Как так?

–Скажем так, мне пришлось просить помощи у одной весьма симпатичной, но очень опасной женщины. Это меня не радует, но от того, что всё получилось я в восторге.

–Чтоб тебя метеором задавило Айра, -пробубнил я. -Предположим, ты просто, как хороший дядя, решил узнать как житьё-бытьё твоей племяшки и скорее всего, ты хочешь, чтобы она осталась.

–Я не собираюсь её использовать, – в точку, подумалось мне. -Если она захочет, то может вернуться на Альт. Но ответь мне Талер. Разве на Альте ей будет лучше? Жить в вечном презрении, понимать, что с тобой обращаются как с мусором только потому, что ты Крайст. Это лучше чем жить тут?

–Это не мне решать, Криг. Если она захочет остаться – её выбор. Но если ты попытаешься удержать её здесь, я спалю «Золотой Дворец» и повешу твой труп на флагшток. Надеюсь ты это понимаешь?

–Понимаю и даже верю. Кстати, неужели у нас настолько паршивая система безопасности? Как ты вообще попал во дворец? И… Он?

–С помощью десантной капсулы, прямо на крышу. А он, через канализацию.

–Ладно. Не хочешь, не говори, – он смотрел на меня, как на идиота, – У каждого свои секреты.

–Раз это выяснили, то веди меня к Мире, -Криг пошёл дальше по коридору, я двигался за ним. Кофе оказалось очень вкусным, последний раз похожее я пробовал на Эранде.

Через добрую минуту, немаленькие хоромы у короля, мы подошли к украшенной красной росписью, это были национальные руны Роялта, двери. Криг просто потянул ручку и открыл ее. Комната была просторной, здесь так же был камин и окна с видом на заснеженный залив, скорее всего экраны. За столом сидели Мира с Макленовесом и выпивая, судя по всему чай, что-то живо обсуждали с Декаром.

–Я всё верну, Фенри. Хорошо?

–Мне не нужны твои деньги, Макленовес! Ты давно уже всё отдал! Старый ты маразматик! Прости, Мира, я не хотел обижать твоего дедушку.

–Нет, я понимаю. Так ты правда, украл схемы для дедушки?

–Было дело… Я человек простой…

Они выглядели так, будто были в гостях. Увидев меня, Мира подскочила и повисла на шее.

–Ты в порядке, Мира?

–Да, всё нормально, я так рада тебя видеть! – она резко отпрянула. -Как Гроу?

–Всё в порядке, такая рана её не убьёт. Впрочем, если хочешь сказать спасибо, то ему, -я кивнул на Декара.

–Убьёт? О чём вы? -Криг вопросительно смотрел на меня.

–Один из твоих людей ранил мою подругу, когда похищал Миру.

–Идиоты, -злость Крига была настоящей он высунулся в дверь и закричал. – Колтрон, я знаю, что ты следовал за нами всё это время, тащи свою задницу сюда, быстро.

В дверь ввалился постанывающий Колтрон, он держался за бока, его лицо отражало боль всего альтского народа.

–Мой кололь, -прошепелявил он через разбитые зубы и упал на колено.

–Я приказал что?

–Доставить дефушку, по возмозности – Гамелана.

–Чего я говорил не делать?

–Не плименять силу…

–Тогда какого вишмока, вы её применили?

–Мы… Эм… Я не знаю. Так плосто получилось. У нас тозе потери! Мой капитан не вернулся, Гамелан или этот, сколее всего его убили!

–Вас капитан, -передразнил его я. -Заперт в изоляционном отсеке моего корабля, я с ним немного поболтал, но он жив, не уверен что цел, но жив… Пока.

–Видите, он маньяк! Как я и говолил!

–Свободен. Талер, у тебя есть к нему претензии?

–Шепелявит он отвратно, да и одет не по моде... Но своё он получил.

–Вы свободны Колтрон, я не хочу вас видеть ближайшее время. Выясните, как Гамелан и Фенри смогли пробраться в дворец и устраните уязвимость. А то устроили проходной двор!

–Слусаюсь! -Колтрон отдал честь и похромал прочь.

–Мне очень жаль, что так получилось Талер, я хотел сотрудничества, а не такого.

–Уследить за всеми нельзя, тем более за идиотами.

–Талер, можно я пообщаюсь с Мирой?

–Это ей решать.

–Конечно, дедушка всё равно хотел поговорить с тобой.

–Он хотел поговорить?

–Ну… он хотел поговорить хоть с кем-то, это же дедушка, -я кивнул мол «справедливо».

Когда Мира и Криг ушли, я присел напротив Макленовеса который усердно вчитывался в какие-то манускрипты.

–Макл. Макл. МАКЛ, мать твою! -крикнул я.

Макленовес встрепенулся и чуть не пролил чай на письмена.

–Святой космос! Разве можно так человека пугать. Талер? И ты здесь? Что-то забыл?

–Тебя я тут забыл, старый пердун. Ты какого чёрта не предупредил никого, что сюда отправляешься?

–Я не предупредил? Ох… Право, мне очень жаль. Ты ведь знаешь Талер, когда я чем-то увлечён, то могу забывать такие мелочи.

–Из-за «такой мелочи», за тобой послали главу разведки.

Макленовес зашептал.

–А почему за мной послали его? Я всё ещё должен ему денег? -Макленовес кивнул на Декара, который втихую спрятал в карман небольшое, инкрустированное яйцо.

–Нет, он просто проездом, -Макленовес облегчённо вздохнул. -Нахрена ты сюда вообще полетел?

–Документы первой империи, даже более того, начало второй эпохи! В библиотеках Альта текстов второй эпохи почти нет, а вот на Роялте есть.

–Нашёл то что нужно?

–Да, как бы иронично это не звучало, мне был нужен рецепт средства для улучшения памяти. Это конечно не всё ради чего я сюда летел, но всё же.

–Не будь ты моим другом, я бы тебя ударил. Кстати. А в записях об Арлаке случаем ничего нет?

–Арлак? Даже не знаю кто он такой.

–Зайдём с другой стороны... Упоминаются ли где-нибудь: Прима, Денмар?

–Прима, Денмар? Сейчас, -Макл поднялся и начал перебирать кипу датападов в вперемешку с книгами. -Ага, вот, -он протянул мне книгу.

–«Сто лучших вин галактики»? Ты издеваешься?

–Нет, это тебе почитать, пока ищу, – я кивнул и открыл книгу.

Через пятнадцать минут, когда я узнал – что Алисийское чёрное может убить альта при передозировке, а Декар попросту внаглую задрых у камина, я услышал возглас Макла.

–Вот же оно, держи, страница двести, -он протянул мне старый журнал в кожаном переплёте.

Открыв его на двухсотой странице, я действительно нашёл упоминание: Примы и Денмар, а также Сегои и Иова.

–Иов? Никогда о ней не слышал, как впрочем и о Сегои.

–Сегоя – мёртвая планета на границе с АСК. Откуда я знаю? Рядом система Крон, там я закупаю, так скажем… Не совсем легальные детали. И продавец, милейший человек кстати, говорил, что в Сегое склад, то ли контрабандистов, то ли пиратов, я не очень слушал.

–Иов?

–Не знаю. Даже примерно. Однако, если ты посмотришь на рисунок. Вот... Видишь... Планеты словно создают ромб, почти идеально ровные линии. Можно предположить, что Иов находиться где-то на севере.

–Странная схема кстати, что это за язык?

–Не знаю. Я даже не вдавался в подробности. Ты слышишь эту музыку? -Макл поднял глаза вверх и пытался прислушиваться к несуществующей музыке.

–Макл, когда ты последний раз спал?

–С неделю назад, я давно поставил себе имплант для постоянной активности, а что?

–Ничего, сегодня ты летишь домой.

Он резко стал активным и начал перебирать кипу, что скопилась на столе.

–Так, это я прочитал, это тоже и то... Я почти готов, только попрошу у короля разрешение на копию вот этой книжечки и можем отправляться.

–Тысяча лучших рецептов рагу? На кой чёрт тебе нужна книга рецептов? Ты же оружейник.

Макл подвинулся ко мне поближе и прошептал.

–Конечно мне не нужны рецепты! Но тут пометки на полях от Усглима, он был лучшим бронником в Тандарианской Империи, с ними я смогу делать оружие, которое вообще игнорирует броню.

–Макл, этим записям, -я взял книжку у него из рук и начал листать, одна из пометок была датирована. -Три с половиной тысячи лет, это значит, по меньшей мере двадцать поколений брони сменилось.

–Молодёжь, никогда не поймёт мастеров!

–Я до сих пор хожу с «Валькирией М2А1»!

–Ну и дурак! С таким старьём ходить, тьфу, а ещё называет себя знающим человеком.

–Это ведь твоя разработка!

–Именно поэтому я и говорю что ты дурак. Неважно. Мне это нужно и всё тут.

–Хрен с тобой, -в комнату вернулся Криг с Мирой, она была озадачена.

–Господин король, -Макл сделал лёгкий поклон.

–Криг, я ведь вам говорил... Можете называть меня просто, Криг.

–Да. Криг король, разрешите мне сделать копию вот этой книги.

–Тысяча рецептов рагу? Пожалуйста, половину блюд уже всё равно не приготовишь.

–Прекрасно, тогда я пойду и займусь этим.

–А вы знаете где стоит…

–Третий этаж, двадцать четвёртая комната, благодарю, -Макл скрылся за дверью, Криг засмеялся.

–Бойкий старик... Как ты думаешь Талер, почему я разрешаю ему копаться в документах союза, даже не смотря на то, что они очень старые?

–Честно, не знаю. Возможно ты филантроп или идиот.

–Я уважаю науку, а людей которые ей живут, ещё больше. Если его изобретения принесут благо галактике, то я буду счастлив.

–Ты ведь понимаешь, что он будет разрабатывать оружие, которое вполне вероятно обернётся против вас?

–Может, а может не обернётся. Когда умерла моя сестра, -Мира опустила глаза. -Я поставил перед собой цель... Единая галактика, без больших войн. Избежать мелких конфликтов невозможно, но предотвратить резню подобную той что была четыре сотни лет назад, это моя цель. Дружба с империей? Я бы очень этого хотел. Но если дружба сейчас невозможна, то я хочу хотя-бы избегать больших войн.

–По твоему, если бы миани сбросили кварковые бомбы на Альт, галактика бы избежала войны?

–А при чём союз, к миани?

–Не строй из себя дурачка и святошу. Откуда у миани могло взяться оружие, которое производиться только в империи и короне?

–Ты хочешь сказать, что империя обвиняет нас в теракте который хотели устроить миани?

–Как будто для тебя это новость. Криг, я не думаю, что ты плохой человек. Я просто знаю, что любой человек во власти не может быть святым.

–Талер, но мы предотвратили аналогичный теракт.

–Как же империя об этом не узнала?

–Потому, что мы предотвратили его частично…

–Досура.

–Да, мы спасли систему, но пришлось пожертвовать планетой. Да ещё и выставить это, как ошибку при испытаниях. Талер, миани получили оружие от кого-то третьего. Давай будем честны, сейчас в галактике только две основных силы: Союз Короны и Тройственная Империя. АСК, ФВК и Вольная Марка не влияют на галактику так, как это делаем мы. Было бы хорошо если-бы это были они, это сила которую мы знаем. Но что если это кто-то извне?

–Извне? Слушай, глупо отрицать существование жизни в других галактиках, но… Я скорее поверю в угрозу от Дальнего Предела.

–Я не знаю, но кто-то или что-то явно не хочет крепкой дружбы между нами.

–Это просто сотрясание воздуха и домыслы. Если у тебя нет доказательств, то я думаю нам пора.

–Я понимаю. Мне бы очень хотелось, чтобы ты не считал, что это мы виноваты агрессии миана и венджерой. Минерва, я прошу, чтобы ты подумала над моим предложением.

–Криг, я не могу жить здесь... Не потому, что мне не нравиться тут быть, или не нравишься ты. Если я останусь, я просто сменю обычную клетку, на золотую. Но если я присоединюсь к отряду, мы сможем иногда общаться. Это очень приятно, когда у тебя есть родной человек. Но, я просто не готова осесть здесь, я даже не видела галактику.

–Как и я. В любом случае, если передумаешь, то я буду ждать тебя здесь, в моей золотой клетке. Талер, помоги ей если что, я буду твоим вечным должником.

–Помогу. За это можешь не переживать, -мы пожали друг-другу руки.

–Я дам вам корабль, как минимум, чтобы доставить вас на орбиту, он не маркирован, так что ни у империи ни у союза вопросов не возникнет.

–Эм, в этом нет нужды, мы можем использовать «ястреба», -вмешался Декар.

–Спасибо. Я надеюсь мы ещё увидимся, -Мира обняла его за шею, он слегка прижал её к себе.

–Ты очень на неё похожа. Если что, я буду здесь. Всегда готовый помочь.

–Я так не могу, вы слишком хороший. Вот, -Декар вытащил два драгоценных яйца, пачку кофе и всучил Кригу. -Слишком хороший! -и вышел прочь.

–Он странный, -заметил Криг.

–Мягко говоря, -улыбнулся я.

Подобрав Макла, нас проводили на взлётную площадку, корабль Декара был старым, но таким же уникальным, как и «орхидея», красивый бриг с хорошим движком. Когда Мира и Макл поднялись вслед за Фенри, Колтрон подошёл ко мне.

–Ты бы знал, как я жалею, что мы сейчас не воюем. В любой другой ситуации, ты бы и за пределы дворца не вылетел. Я не знаю, как вы проникли сюда, но узнаю.

–Десантная капсула и канализация.

–Вот только издеваться надо мной не надо, кто вообще в это поверит, -я пожал плечами и поднялся на борт.