Текст книги "Следы Цивилизации. Книга III. Цена обретения (СИ)"

Автор книги: Артем Лукьянов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Поделись со своими, как ты лихо девчат пострелял! Там самой старшей наверное лет 30 было, а младшая только вчера академку окончила! … Герой!

Брод улыбнулся и, вздохнув, сказал:

– Удобно это у вас у… хм… девчат. Как постреляли, так сразу мы слабые милые девушки, а как сами кого завалили – так сразу воины, не чета этим мужикам! … Я не «девчат пострелял», а предотвратил диверсию со стороны запрещенного подразделения СОП… Звездный Патруль давно занимается не тем, чем должен и на что поставлен! И ты это знаешь не хуже меня! Даже в зеркало смотреть не надо! … А и на Парпланде что забыла!?

Брод выждал паузу и, не дождавшись ответа, закончил:

– То-то же!

Затем встал и обратился к кому-то из местных:

– Есть у вас место для пленных? … Хорошо бы ее там подержать, только под присмотром, а потом сдать своим же! В этом серо-красном наряде «Зова» она прелесть, как чудесна! … Так будет даже красноречивее поделиться деталями убийства Беккета, да!?

На последней фразе Брод скосил на нее глаза и даже подмигнул. Эйли чуть не завыла от тяжести и муки неизбежного. «Ух ты ж, падла! И почему я послушала этого нарцисса Фабри и не убила тебя еще там на шаттле!?». Ее снова прижали ботинком, но на этот раз уже готовились надеть ЭМИ-браслеты. Как внезапно она на свой все еще работающий нейро-обруч получила сигнал от Акиля не вставать и не двигаться.

Свет в зале потух резко, будто одновременно кто-то заглушил всех дронов-светлячков и вырубил мягкую тусклую подсветку. Бойцы в черных доспехах не растерялись, но быстро рассредоточились по кругу, ожидая атаки с любой стороны. Дроны-разведчики молчали. Даже в соседних залах все было спокойно. Странная игра со светом, походила больше на жалкую попытку напугать или насторожить. Локалы быстро смекнули, что это скорее всего розыгрыш от безысходности преторов, и немного расслабились.

Потолок разлетелся вдребезги с грохотом опадающих кусков твердого полимера и других материалов, будто стеклянный. С образовавшейся дыры в крыше донесся гул, треск и взрывы творящегося снаружи ада.

– «Гранит», есть связь!

Однако связью воспользоваться не удалось. Отвлеченность внимания обрушившимся потолком сыграла с ними злую штуку. По кругу зала, как крышки колодцев, отъехали внутри люки-узоры, обнажив 13 черных дыр. Из них выскочили дрожащие и обрамленные неким словно потусторонним сиянием фигуры. Они были весьма крупного роста и размера. Их рост достигал до 2.5 метров, а то и более. Они и внешне чем-то очень напоминали одного «выдающегося» громадного филистимлянского воина с копьем и щитом. В груди у них у всех теплился странный белый огонек, как бы запечатанный тусклым толстым стеклом. Казалось, он выдавал их в темноте, но на самом деле сильно искажал истинные размеры в сторону уменьшения.

Бойцы Толека сразу же открыли огонь из бластеров, потому что тяжелое оружие в ближнем бою требовало некоего пусть и малого времени на извлечение. На ближней дистанции силы и мощи пистолетов хватало почти всегда. Во все стороны полетели яркие вспышки. Они касались и тут же рассыпались о дрожащие контуры бойцов, которые как только вылезли полностью на поверхность, вмиг сократили дистанцию, перемещаясь с какой-то прямо таки невероятной для человека без спец-средств скоростью. Первый боец отряда «Гранита» громко вскрикнул, когда дрожащее и излучающее едва заметное свечение копье пронзила его броне-доспех насквозь. За ним тут же последовал еще один, у которого очередная фигура снесла клинком голову.

– Все назад! – крикнул Толек, используя и нейро-линк и звуковой канал на случай проблем со связью.

Еще один боец его отряда упал, скошенный мечом. Сам Толек вскинул импульсную винтовку и вмазал по скользнувшей в его сторону тени. Однако та в самый последний момент вильнула в бок, подобно некой хищной рыбе или даже акуле в глубине морской. Брод, будучи рядом, весьма уверенно и почти без промахов лупил одного воина-гиганта, каждый раз весьма точно предсказывая его маневры. Однако его вспышка при попадании словно разбивалась о броню, пока он внезапно не попал в тусклый белый огонек в середине груди, который сначала принял за мелкую голову противника. Вся фигура внезапно затрепыхалась, покрылась нитями ярких разрядов, что-то прокричала низким тембром и упала на пол, раскинув руки.

– Бейте в огоньки! – крикнул он. – Пытайтесь предугадывать маневры! Это не сложно! Зал ограничивает их движения, а мы уже сбились в кучу!

Светящиеся по контуру и дрожащие тени резко отстранились от оставшихся бойцов отряда. Кто-то в середине группы бойцов расчехлил лучемет и попросил мысленно остальных расступиться. Заработал барабан, изрыгая струи лучистой энергии вдоль зала. Камень плавился, местами вспыхивал и вытекал от попадания, смешиваясь с жидким разогретым металлом, образуя как бы подсвеченные места. Боец вел многоствольным дулом лучемета, пытаясь подцепить очередную дрожащую фигуру. Ему это удалось. Сначала рухнул гигант в непосредственной близости от него и следом повалился еще один «громила», раскинув руки в стороны. Их сотрясали разряды даже, когда те мертвыми лежали на спинах. В свете ярко-полыхавших пробоин от попаданий лучемета, хорошо стал заметен так называемый плазменный контурный кокон вокруг тел этих исполинов. Их неплотно покрывал странного вида паутина-подобный наряд, берущий начало с того самого белого огонька в центре груди.

Толек, осознав что импульсной винтовкой, не отличающейся нужной скорострельностью, он тут не навоюет, достал и вскинул оружие посерьезнее. Из трубки гранатомета в сторону все еще слабо различимых фигур одна за одной полетели ЭМИ-гранаты. Времени на перезарядку не было, а потому Толек вмазал тем, что было заряжено.

– Сейчас они у нас попляшут! Ничто так не отрезвляет как дюжина электро-магниток!

Однако фигуры даже не думали уворачиваться или сдаваться. Гранаты взрывались под ногами, но не причиняли совершенно никакого вреда не им, не плазмо-защите. Остальные бойцы отряда Толека тоже не дремали и уже стреляли из спрэдганов и других винтовок, у кого что было. Однако это снова не принесло никакой пользы. Раскаленные до бела дробины по большей части высекали искры и отскакивали от плазма-защиты гигантов. Вдобавок фигуры резко отступили назад и прикрылись круглыми щитами в ожидании чего-то.

Первым умолк лучемет, сразив ту самую пару неприятелей после Брода. Затем умолк и сам Толек, когда полностью опорожнил магазин из дюжины гранат. Наступило некоторое затишье. Только продлилось оно совсем не долго. 10 оставшихся дрожащих фигур, резко разлетевшись в ровную линию, метнули свои щиты. Те, вращаясь, засветились ярко-красным светом в темноте и устремились на воинов отряда Толека. Еще двое бойцов с криками и воплями упали на пол. Щиты вонзались в закованные в броню тела, отскакивали, делали облеты, взмывали вверх, подныривали вниз и снова наносили удары, иногда пробивая тела насквозь. Дрожащие фигуры исполинов воспользовались замешательством бойцов Толека и снова навалились на них. С левого фланга строя локалов образовалась брешь.

Будучи там Брод, используя старый-добрый бластер, успешно проделал дыру в еще одном «голиафе», как стремительно вынырнувший слева очередной противник рубанул его контурным мечом по обеим рукам, удерживающим бластер. Пистолет вылетел из рук вместе с отрубленными кистями. Следом он получил внезапный удар по спине, согнулся от боли и упал на пол. Рядом уже корчились пострадавшие и покалеченные от летающих дисков-щитов. Отряд Толека таял на глазах. Стоящих на ногах осталось трое, включая его, когда он скомандовал отход из зала. Про лежавшую в стороне улыбающуюся пленную Эйлу Борк-Валиот никто даже не вспомнил. До нее никому не было дела. Бойцы едва совладали с теми ранеными, что были тут. Сам Толек уходил из зала последним, разбрасывая остатки своих гранат в разные стороны, чтобы отогнать неприятеля. Левой рукой он придерживал приходящего в себя Брода. Однако выйти они не успели. Сначала в закованную в броню грудь Толека сквозь дым от взрыва гранаты ударил щит. Он пробил защиту до треска в ребрах. Затем очередной исполин, возникший возле него, как призрак будто из ниоткуда, вонзил ему в бедро свое дрожащее копье, которое пронзила ногу насквозь. От боли Толик упал на колено. Брод получил щитом в спину по касательной, вскрикнул и тоже упал. Толек попытался встать, когда ИИ сильно поврежденного броне-доспеха вогнал обезбол. Однако во время подъема подскочила еще одна дрожащая фигура и ударом меча срубила ему голову. Обезглавленное тело командира медленно опустилось на оба колена и потом боком легло на каменный пол, словно лишь на время, будто только, чтобы передохнуть от трудного боя.

Эйли лежала без единого намека на движение лицом в пол, пока кто-то не помог ей встать и снять ЭМИ-браслет. В зале зажегся свет. Картина предстала жутковатая. Крупные человеческие особи под 3 метра ростом, покрытые какой-то неплотной паутиной будто проводами, излучали дрожащее полупрозрачное тускло вспыхивающее по контуру свечение. Эйла стала свидетелем применения какого-то уникального доспеха для личной охраны высокопоставленных лиц Альянса. Эти воины-исполины хладнокровно на ее глазах проверяли тела раненных, своих и чужих, и добивали, пронзая копьями или отрубая головы. Стены, пол и потолок зала были изрезаны, испещрены весьма глубокими жжеными царапинами, покрыты выбоинами и траншеями от разрывов гранат и попадания росчерков излучателей.

– 2-е сбежали! – низким голосом доложил визирю Акилю один из «великанов».

– Отправьте 4 воинов, чтобы догнать и добить их – спокойно махнул рукой визирь и, посмотрев на встающую блондинку, добавил: – Чрезвычайная ситуация требует от нас чрезвычайных мер.

Она посмотрела и тут же замахала рукой, глядя в сторону одного дрожащего великана, который изготовился пронзить копьем скромную в размерах фигурку скорчившегося на полу курсантика.

– Э-э! … Этого не троньте! Это собственность «Зова»!

Эйла заставила себя прокричать это, хотя очень желала бы сделать вид, что ничего не видела. Холодный и трезвый расчет победил эмоциональный порыв расквитаться раз и навсегда. И без того нахождения ее тут с альхонской капсулой и с Бродом было вопреки желанию «Одина», если он вообще мог знать об этом. Зато, если этого Брода тут убьют, то тогда непременно информация дойдет, и прощай контракт с наемниками, на который она возлагала немалые надежды. Хотя сейчас успех всецело зависел от того соблаговолит ли Гросс-Хан заплатить за доставку Брода на «показательную казнь» в полном или хотя бы частичном объёме.

– Уважаемый Акиль, хотелось бы узнать об оплате услуги. Плюс вы обещали отдать мне все записи.

Тот посмотрел на нее, затем указал рукой в стороны открывшейся как бы тайной галереи в результате раздвигания части полукруглой стены зала, и сказал:

– Все записи уже у вас на нейро-обруче… Гросс-Хан пока еще тут, и вы можете сами у него узнать об оплате… Только проявите подобающее уважение, если действительно хотите добиться его благосклонности. Сами видите, что нам пришлось пережить.

Голос Акиля прозвучал как-то грустно. Он избегал смотреть в сторону Гросс-Хана, будто был чем-то виноват перед ним. Эйли направилась в ту сторону и заметила человека в золоченной одежде и маске в компании еще одной фигуры в облачении визиря, подле которых стояли 4 подобных исполина, как и те, что «трудились» тут в зале, добивая локалов.

– О мудрейший Дариус – начала Эйла, поклонившись и став на колено.

Внутренне ее смешило это до коликов, но прямо сейчас решался вопрос денег, а потому было ни разу не до веселья. Гросс-Хан не дал ей договорить, но весьма необычным будто отраженным от стен голосом произнес:

– К вам нет вопросов, как и претензий. Вы выполнили уговор в полном объеме и значит получите оплату соответственно.

Эйли на радостях выдохнула и расслабилась, но не спешила вставать с колена, чувствуя по характеру речи, что Гросс-Хан еще не окончил.

– Собственность «Зова» пусть немедленно запакуют обратно в капсулу и отнесут на ваш корабль, чтобы нам не стать причиной излишней порчи вашего имущества.

«О, вот это подход! Вот это мужик, несмотря на то, что одет ярко, как баба!». В слух же Эйла поблагодарила Гросс-Хана, кивком головы согласно протоколу. Благо, со времен учебки в Патруле она его не забыла. Тем временем двое стражей-исполинов, добивающих раненых, как бы неспециально сблизились с одинокой фигурой грустного визиря Акиля, резко повернулись к нему и внезапным ударом копья и одновременно с этим отрубанием головы приговорили его. Все произошло так быстро, что Эйли лишь успела выдохнуть пораженная случившемся. «Ну, записи все равно у меня. И если захочет еще кому показать, то не сможет».

– Простите за то, что подвели вас и, как дорогого гостя, подвергли неоправданному риску. Подобное больше не повторится -снова сказал Гросс-Хан, обращаясь к ней.

«Я так поняла, Акиль где-то налажал. Хм… Сурово, но, наверное, справедливо. Может и мне так у себя в отряде? Налажал, голову с плеч… Эх, нет! … Совсем без отряда останусь. Ну и потом по судам затаскают». Тем временем тело Брода действительно загрузили обратно в альхонскую капсулу и вынесли из зала.

– Я могу лететь? – спросила Эйла, провожая глазами вынос собственности «Зова».

– Да. Не смею вас больше задерживать… И прошу простить за беспорядок и мусор.

Эйли откланялась, встала и побрела неспешно к выходу. «То же мне мусор! Ну, повоевали немного, с кем не бывает! Вам досталось, это понятно. Местных сами же и натренировали месяцами непрерывных войн… Хорошо, нашлись вот такие вот чудные ребятки, которые лихо тут все зачистили». Она остановилась и, поддавшись соблазну, развернулась припала на колено и спросила:

– О мудрейший Дариус, скажите, как называются эти чудные воины вашей свиты?

– Это воины-саиты из Софокры – спокойно ответил Гросс-Хан.

Эйли хотела еще спросить про столь необычные наряды стражей, но не решилась. «Хорошего понемножку. Креды получила, пора делать ножки». Она снова кивнула головой, неспешно встала и направилась к выходу.

Тамара проснулась от криков, грохота и внезапно пропавшего света. Первое, что попало ей на глаза, это испуганные лица со сверкающими глазами пленных преторианцев. Она заметила также и суматоху среди раненых, коих явно прибыло. Внезапно в помещение ворвался боец в черных латах. Он будто задыхался. Забежав внутрь он снял шлем. Его глаза горели от испуга, будто он увидел нечто такое, из-за чего не может себя успокоить и взять в руки.

– Командир мертв! Мы разбиты! … Надо уходить! Они будут здесь с минуты на минуту!

Внутри у Томы от этих слов все похолодело. Ее глаза в немом вопросе смотрели прямо во вспотевшее дикое от напряжения лицо бойца в черном доспехе.

В коридоре раздался какой-то гул, блеснули всполохи бело-голубого света. Боец прямо вздрогнул и быстро пролепетал:

– Бегом отсюда, кому говорю, пока не поздно!

Это подействовало. Со своих мест повскакивали даже пленные преторианцы. Только выйти никто не успел, потому что с жутким воем и грохотом внутрь комнаты влетел полутораметровый огненно-белый шар, поддерживаемый в воздухе мощными электрическими импульсами. Он замер, потускнел, и из него будто из светящегося облака вышла такая же небольшая девушка в чешуе.

– Не бойтесь, это я, Кристал О-Хара! Оставайтесь все тут!

Она запнулась, окинула комнату и заметила Тамару. Глянула на нее строго и скомандовала:

– А ты давай со мной! Может успеем спасти твоего Толека!

Она вернулась внутрь шара. Тамара же ощутила какой-то прилив сил и энергии. Голос внутри запричитал, занервничал. «Явилась, не запылилась, мелкая дрянь!». Тамара встала и вышла следом за шаром. Финт все еще отказывался наделить ее силой, а потому она смутна себе представляла, чем может быть полезной в бою.

Эйли Борк-Валиот не успела покинуть зал, как стала свидетельницей еще одной скоротечной битвы. Сначала в зал вернулись посланные воины-саиты, стремительно убегающие и уплывающие за счет своих плазмо-костюмов в ужасе от чего-то еще более страшного, чем они сами. Проем в стене, где находился император, тут же закрылся, вместе с 4-мя саитами личной охраны. 5-ро оставшихся тут собрались полумесяцем и приготовились встретить противника.

С грохотом и всполохами энергии в разрядах молний внутрь и без того сильно разбитого и изуродованного зала влетел ярко-белый пульсирующий и гудящий шар. В него тут же полетели щиты, но он, лихо ударив расходящимися, как ручьи после дождя, молниями впереди себя, враз смел их все, превратив в прах и оплавленные кусочки металла.

Все пятеро резко набросились на сферу с копьями и мечами наперевес, но шар резко закрутился и исторг из себя дюжину разнокалиберных разрядов разных яркостей и оттенков голубого. Все 5 воинов упали сразу же в диких конвульсиях, словно их подключили кабелем к источнику мощного тока и дали заряд. В зал следом за шаром вошла Тамара. Она осмотрелась по сторонам и сначала ничего кроме трупов не заметила. Белый пульсирующий шар подплыл к куче воинов в черных латах. Тамара направилась туда же и быстро нашла сначала голову Толеке уже без шлема, а потом и его обезглавленное тело. Она рухнула перед ним на колени и горько заплакала.

Эйла, будучи недалеко от противоположного выхода, попыталась незаметно выйти из зала, но услышала тот же громкий голос, обращенный к ней:

– Стой, где стоишь!

Белый пульсирующий шар медленно поплыл вдоль стены, словно что-то изучая. Затем он остановился прямо напротив того места, где был секрет, и ударом множественных молний вмиг превратил преграду в пыль. Из проема, дрожа, сгибаясь и отряхиваясь, вышли 4-е воина-саита из свиты Гросс-Хана в своем плазменном-облачении. В центре они прикрывали самого «владыку» и его помощника-визиря.

– Дариус, ты и твоя свита официально пленены местными силами обороны Парпланда! – послышался еще один голос, исходящий от небольшого роста женщины в потертом местами сильно пропотевшем темно-синем комбинезоне, которая ступила в зал в сопровождении 2-х воинов в черных силовых доспехах со стороны огромной дыры в стене, оставленной искрящимся шаром.

Эйла Борк-Валиот узнала в розовощекой с неизменным хвостиком светлых ровных волос сзади головы ту самую местную «чирлидершу» Эйли Хоуми, беззаветную и безответную любовь бывшего командира отряда «Вихрь» Антона Коприна. «Это конец! Вот же я дура белобрысая! Надо ж было так глупо задержаться!». Из-за спины блондинки, толкнув ее на середину вышел кто-то из местных бойцов в черном доспехе. Он нагнал и снова подтолкнул Эйлу к середине, где расположился Гросс-Хан с помощником-визирем и со свитой охраны. Воины-саиты опустили оружие и щиты на пол перед подплывшим к ним и бьющим молниями в пол шаром, но не отступили от самого Дариуса и его помощника, окружив их плотным кольцом. Плазменные облачения свиты так же отключились. Теперь в ярком свете, исходящим от сферы, показались обнаженные фигуры 4-х достаточно крупных женщин, каждая из которых была не меньше 2-х метров ростом. Их тела лишь с большой натяжкой прикрывались слабо опутанной паутиной, исходящей как бы из центра груди. Она, паутина, определенно выполняла совсем другую функцию нежели спасала от наготы. Белый шар тем временем, успокаиваясь и переставая гудеть, вибрировать и испускать молнии, почти потух и опустился на пол. Из него вышла мелкая худощавая светловолосая девушка в серебристой чешуе.

Еще через некоторое время внутрь зала местные в черных доспехах ввели еще 3-х гостей. Два из которых были в серебристых комбинезонах Патруля, а третий в серой мантии представителя ГЛТК. Они удивительным образом пропустили световое, огневое и искрометное шоу, застав уже всех в нормальном человеческом обличии. Эйле Борк-Валиот захотелось очень сильно исчезнуть, провалиться под пол, откуда выскочили в свое время эти воины-саиты, которые теперь горками трупов валялись убранные к краям зала вместе с павшими воинами локалов. Хотя и тех, и других, уже неторопливо осматривали и убирали невесть откуда взявшиеся медицинские и спасательные дроны.

– Вот! Теперь все в сборе, и можно приступать к окончательному разрешению нашего смертельно-важного вопроса! – объявила дама со светлым хвостиком волос на голове в костюме главкома местных сил обороны, выйдя вперед и заложив по командному руки за спину.

Наступила долгожданная тишина, нарушаемая лишь спорадическими всхлипываниями несчастной женщины над обезглавленным телом Толека, командира отряда локалов с позывным «Гранит».

Эпилог

Когда после кровопролитных боев и неисчислимых потерь с обеих сторон вдруг стало не ясно, кто же в итоге победил, смотри на подписанный договор о мире. В нем ответ.

(Высказывания. Густав Хоуми. Би-Проксима. 2540`)

Переговоры

– Не пойму, на что вы рассчитываете! – обратился уже не молодой, но еще и не старый мужчина в форме Звездного Патруля к даме с хвостиком на голове. – Даже, если вы под пытками добьетесь от Гросс-Хана признания вашей независимости, то ни совет визирей, ни Звездный Патруль, ни ГЛТК не примут этого!

Пытками!? Нет! Что вы! … Мы ж не наемники какие – улыбнулась Эйли. – Не люблю пользоваться советом ИИ, но даже он согласен с нами, что для Гросс-Хана единственный способ сохранить титул, это согласие на наши условия.

Эйла Борк-Валиот наблюдала за переговорами как бы со стороны. Внимание к себе она старалась не привлекать. Даже нелестное упоминание о наемниках не тронуло ее совершенно. Хотя те двое из Патруля определенно заприметили ее из-за комбинезона с расцветкой и гравировками «Зова». Она, сидя на холодном каменном полу, по середине большого зала, хоть и заодно с самим Гросс-Ханом и его свитой, чувствовала себя одиноко и неуютно. Офицеры Патруля держались гордо и стойко. Они стояли чуть в стороне и не считали себя пленными. Они ими по сути и не являлись, как и тот 3-ий весьма симпатичный внешне стройный и высокий мужчина из ГЛТК, кого завели сюда локалы. Эйла могла поклясться, что где-то в каком-то галактическом шоу его видела, но не могла, да и не хотела, вспомнить, где именно. Он вообще находился в стороне повернутым спиной к ней подле рыдающего археолога и утешал ее, будто близкий друг или родственник. Сейчас Эйла специально вела себя не как из Патруля, чтобы не выдать. Хотя прекрасно понимала, что местные сдадут ее, когда придет время. И время несомненно приближалось. Она чувствовала это с каждым шагом самой опасной фигуры всего этого «представления», названного переговорами лишь по досадному недоразумению.

– Не могли бы вы изъясняться более открыто, что имеете в виду!? – обратился к главкому тот самый из Звездного Патруля, которого, как уже узнала Эйла, звали Петром.

Вместо ответа та положила на пол холо-куб проектора и активировала его, указав рукой всем, куда смотреть. На экране вспыхнуло достаточно четкое и детальное изображение большого подобного кольцу прибора. Запустилась анимация, как этот прибор за счет обратного магнитного поля прорезал колодец в плотной атмосферной аномалии планеты, и как орбитальные шаттлы и звездные корабли спускаются по нему в космопорт Парпланда.

– Это «Волчок», тот самый модуль, который обеспечивает связь планеты с орбитой благодаря образующему им магнитному колодцу… Так вот мы разрушили его контроллер. Бойцы Толека выполнили задуманное, несмотря ни на что… Может быть поторопились, но кто ж знал, что так все благоприятно обернётся.

– Вы находите уничтожение дорогостоящего оборудования, многочисленные жертвы и превращение острова в свалку разбитой техники благоприятным!? – не удержалась весьма симпатичная внешне хоть и выглядящая строго женщина офицер из Патруля.

Ее имя Эйла тоже знала. Она, как и все присутствующие, отвлеклась на объемное изображение с пояснениями к случившемуся закрытию неба для полета в космос. Ей не хотелось пересекаться взглядами ни с кем из Патруля. Несмотря на очевидную глупость, теплилась некая надежда, что обойдутся без нее.

– «Волчок» – это наше изобретение. У О-Хара есть на него патент… Порча или нет, не важно. Это наш прибор… А по поводу жертв… Не мы это все начали, но именно вы, Звездный Патруль, подтолкнули ситуацию к обострению, хотя должны были замирять согласно вашей же резолюции!

Главком местных, сказав это, навела указательный палец, будто бластер, на офицеров в серебристом, вынудив их умолкнуть. Она снова заложила руки за спину и направилась неспешно вдоль ряда пленных. На очереди был Гросс-Хан со свитой.

– Сейчас на экране вы увидите документ, который мы предлагаем вам подписать и ратифицировать прямо тут, чтобы заняться ремонтом «Волчка» … Альтернативы покинуть планету просто нет! Ни для кого тут нет!

На последней фразе она обвела глазами всех пленных и снова повернулась к Гросс-Хану и его свите. Крупный с впалыми темными глазами и лысой головой помощник-визирь встал и выступил вперед.

– Это шантаж! – возмутился он. – Никто никогда не признает подписанный под давлением документ! Гросс-Хан – это не просто руководитель самой большой по сути межзвездной империи, но и еще мистическая фигура, которая объединяет многочисленные разнообразные народы, населяющие Альянс!

– Что с того, если он не сможет вернуться на Преторию и приступить к исполнению своих обязанностей. Согласно законам Парпланда, он будет приравнен к обычному колонисту, если вынудит свое мудрейшество остаться тут. Такова простая и приземленная участь ждет мистического лидера, каким бы великим и всевластным он не был… Ныне покойный визирь Акиль как-то сказал мне при разговоре, что мы тут не нужны, что Альянс все сам и без нас… Что ж! Сейчас как раз тот самый момент, чтобы вы показали и доказали, как управитесь с «Волчком» без нас!

Эйли Хоуми сделала паузу и выждала момент, чтобы каждый мог переварить ее посыл. Затем продолжила:

– Мы даже препятствовать рем-дронам не будем. Пусть попытаются хотя бы… Так что, неуважаемые офицеры Патруля, отвечая на ваш вопрос, скажу так: мы не принуждаем Гросс-Хана к подписанию соглашения, но лишь призываем к здравому смыслу. Хочет ли его мудрейшество прожить с нами на Парпланде до конца своих дней, неся все тяготы простых колонистов – милости просим. Две лишние пары рук не помешают. А работы у нас по уборке и наведению порядка будет много – факт… Или же мистический лидер предпочтет сохранить сакральность своей власти и акцептирует документ?

Задав вопрос главком Эйли посмотрела в золотую маску-лицо Гросс-Хана. Вся его голая свита как-то даже больше сплотилась вокруг его мудрейшества на этом вопросе. Эйла Борк-Валиот смотрела на этот «цирк» и лихорадочно искала для себя возможность сбежать. «Куда ты сбежишь, дура!? Небо закрыто! Эти паскудники сломали собственное изобретение!». Тишину нарушил уточняющий вопрос Петра:

– Допустим, согласится Гросс-Хан, и что тогда? Вы сами почините колодец?

Эйли повернулась к нему и с улыбкой кивнула, добавив:

– У нас есть тот, кто стоял за изобретением «Волчка». Тот, кто имеет те самые знания, которые важны в ремонте… Заказать новый контроллер взамен сожжённому – не вариант, потому что с орбитой нету связи.

– Кто мешает вам, даже получив нужную подпись, расправиться с Гросс-Ханом? – спросила женщина-офицер Патруля.

– Зачем? – пожала плечами главком. – Если мы получили легитимность своих органов власти, будем ли мы разрушать ее? … Гросс-Хан – это гарант, а не обуза!

– С легитимизацией ничего не выйдет! – объявил Петр. – Для признания новой резолюции по Парпланду Звездным Патрулем нам нужна тройка, и никак иначе!

– А вас трое – внезапно удивила всех главком, посматривая на Эйлу.

Та, поняв, что говорят про нее, сжалась как пружина и очень бы желала исчезнуть, но не могла. Петр со своей напарницей с ухмылкой полной недоверия посмотрели на согнутую блондинку. Та подняла лицо и глянула в ответ, как бы из-подо лба. «Ладно! Суки! Я вам не тварь дрожащая!». Эйла выпрямилась и встала, гордо посмотрев на окружающих ее людей.

– Да. Это верно… Я – Эйла Борк-Валиот. Майор Звездного Патруля. Командир отряда «Вихрь». Сектор Ориона… И – да, у меня есть действующий контракт с наемниками «Зова Вальхаллы».

– Тфу ты! – выругалась женщина-офицер и отвернулась. – Нашла, чем гордиться! Будь ты у меня в Секторе, давно бы выгнала метлой под хвост!

– Следи за языком! У меня есть на то свое руководство, не такое жалкое и убогое, как на Элеоне! – тут же парировала блондинка.

– Заткнулись все! – рявкнула главком. – Если тут кто решил, что мы эдакие добряки, и будем терпеть ваши гавканья, то ошибается! Вы все еще живы лишь только потому, что эти парни в черных латах верят мне и моему слову! … Если я только дам им понять, что ничего не могу больше сделать, они от вас места мокрого не оставят!

После столь пламенной речи все действительно умолкли. Даже дыхание у пленников стало робким и будто виноватым. Тем временем к офицерам Патруля, пользуясь некоторой их подавленностью, подошла девушка в чешуе. Именно на нее Эйла смотрела и наблюдала с наибольшей опаской. Она прекрасно помнила, кто она и кого ищет, а потому опасалась и лихорадочно искала выход.

Девушка подошла сначала к Петру и медленно, смотря ему в глаза и как бы выпрашивая разрешения, приложила правую ладонь к его лбу, а левую на крупный медальон, что висел у нее на груди. «Разрази меня «Один», если она не читает сейчас мысли! Нет! Что за глупости! Быть не может! … Но до чего ж убедительно играет!». Эйла наблюдала за Кристал О-Хара, не моргая и не отводя глаз. «А вдруг таки читает!?». Подошла девушка и к женщине-офицеру. Эйла могла поклясться, что заметила мимолетные изменения на лице О-Хара, спустя лишь несколько секунд после прикосновения. Женщина из Патруля резко отстранилась от нее, потирая лоб, словно к тому приложили что-то горячее или, наоборот, что-то прям очень холодное. Кристал направилась к Гросс-Хану и его свите. Ей на встречу тут же вышел помощник-визирь и произнес:

– Я – Абассид Везвун, верховный визирь и ближайший помощник Гросс-Хана… Касаться мудрейшего Дариуса никому нельзя! Это кощунство! … Сакральность его власти держится в том числе и на осознании всеми народами Альянса некой предопределенности и предначертанности его служения свыше… Прикоснувшись к нему ты унизишь Гросс-Хана, низведешь до уровня простого смертного! Воины-саиты лишат его жизни тут же!

На Кристал эти доводы подействовали, и она подошла к самому визирю, приложив ладонь к его лбу. Однако долго удержать не смогла, как сама же и отпрянула. На ее лице застыло сильное удивление, граничащее с непониманием. Она, все еще посматривая на Абассида, подошла к Эйле, которая теперь стояла прямо и ничего не боялась, или думала, что ничего не боялась. «Ну давай! Прочитай меня!».