Текст книги "Герои Лиадиды (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Магия. – коротко бросил Кар.

– Это скорее подтверждение игры.

– Не обязательно. Всякая недоступная нам технология выглядит как магия.

– Ты склоняешься к тому, что это настоящий мир, куда приехали творцы-инопланетяне и осчастливили всех астралом?

– Наши технологии не потянут такой детализации. Ни при каких раскладах.

– Скай и Брай считают, что нет никакой детализации. Что это лишь массовый гипноз, оставляющий у нас в памяти общую историю, которую мы сами придумали. Что-то вроде осознанного сновидения.

– Их институт частная шарашкина контора одного из игроков. – скептично хмыкнул Скользящий. – Таких горе-ученых и у нас хватает.

Этот мир действительно искусственно создан. Об этом многое говорит. Но вряд ли он виртуален. Вот это и пугает власти до чертиков. Что если некросы и к нам пожалуют? Потому мы должны пройти по следам первой Семерки и разобраться, пока не поздно. Просто запретить игру не вариант. Мы просто закопаем голову в песок и дадим им фору. Понимаешь? Твои терки со мной – ребячество, которое может дорого стоить всему миру.

– Ну вот опять. – вздохнул Макс и поднялся на ноги. – Кар я не виноват, что у меня получается лучше играть и развиваться, чем у тебя. Хочешь достичь цели – считайся со мной и остальными. Нам не зря этих персов выдали.

Чтобы не развивать бессмысленный спор Макс подошел к краю обрыва и уставился на ночные горы.

– Кар! Сюда! – заорал Макс.

– Что?! – Скользящий вынырнул из распадка с саблей наголо и завертел головой, подслеповато щурясь. – Где?

– Там! Видишь? – Макс указал на один из склонов горы. – Огни! Видишь?

– Нет. – Кар вглядывался в темноту, но, похоже, безрезультатно. – Костры Тайсона? Или Сыча?

– Нет. Слишком много. И движутся цепочкой. Вроде факелы. Штук сто наверное.

Кариус тут же метнулся за своими приборами.

– Держи! Стань вот тут. – рога дернул Макса и начертил на земле полосу. – Эту планку приставь к глазу и наведи на вершину горы. Следи за отвесом. А вот эту двигай вниз, пока не попадешь в место с факелами.

Немного помучившись, Макс выполнил все, что требовал рога, а тот записал показания.

– Все! – выдохнул Макс. – Пропали.

– Завтра осмотришь это место отсюда, а потом двинемся в рейд. Может это еще союзники. А уж если враги, то точно нужно их убирать. Сто человек это много.

Глава 9

Утром они со Скользящим продолжили свои изыскания. Кариус заставил Макса встать ровно на то же место и повторить ночные манипуляции. Так они нашли точку, где Макс видел огни. Затем он привязал эту точку к более заметным ориентирам. По его прикидкам, до цели по прямой километров пятнадцать, что не так уж много. Вот только в горах расстояния сильно относительны.

Еще Макс заметил три довольно больших зеленых пятна на склонах. Это либо Мелорны, либо положительные аномалии. Одну отрицательную они встретили по пути на вершину. Двух метровое пятно выжженной до состояния стекла земли, по которому бегали искрящиеся разряды электрического тока.

Но Кариус первым делом жаждал добраться до мелорнов. Ему нужны материалы для создания хоть чего-то, что он сможет применить на практике, показать начальству и передать другим группам оперативников из Конторы. Генералы, как обычно, стучат по столу кулаками и ничего не хотят слышать, кроме как «Так точно!».

Рога взахлеб рассказывал про свойства этих деревьев и предположениях аналитиков. Они до последнего сопротивлялись скверне и не поддавались ей, если рядом не находился зиккурат. Некросы пытались их уничтожить, но уже в сотне метров начинали слабеть и чем ближе подходили, тем хуже себя чувствовали. Потому эти величественные деревья все еще стоят.

В горах слишком мало места для плотного размещения зиккуратов и есть все шансы найти сильные растения, с которых можно снять приличное количество ресурсов и не повредить им. Но судя по эмоциям Скользящего, он не против спилить мелорн под корень, ради усиления своей Конторы, но побаивается реакции местных и особенно ЭльКрис.

Спуск прошел легче, чем Макс ожидал. Похоже, давно спущенный навык скалолаза придется заново поднимать, раз они задержатся в этих горах. Макс уже поднял шесть рангов, что сильно упростило возвращение.

– Ого! – присвистнул Скользящий, едва они достигли своего плато. – А Вик действительно силен.

Макс его понимал. Перед зевом пещеры всего за ночь появился внушительный вал высотой по грудь. В реале провернуть такое без строительной техники и взрывчатки просто невозможно.

– Что слышно с вершины?! – спросил Вик, который как раз принес очередной валун размером с половину Макса.

– Много чего. – отмахнулся Скользящий. – Много откопал? Я, честно говоря, не верил, что ты так сможешь.

– А это и не я. – криво ухмыльнулся гигант. – Это все ваш странный покемон.

Викрус невольно покосился в сторону, где, как всегда, в ступоре сидел Арахис в окружении варгов. Последнее время они тянулись к нему. Возможно, он их подпитывает своей аурой.

– Он просто подошел к стене, когда мы только начали. Немного повозился с рунами, а потом что-то сделал с камнем. Тот стал под нашими заклятиями колоться как карамель. – продолжил гигант. – Вот мы за ночь посменно только и делаем, что таскаем обломки.

– Да, он у нас немного странный. – согласился Кариус. – Но полезный.

– Да уж. – Викрус немного насупился. – И всего-то пятый уровень. Это просто ломает баланс.

Его можно было понять. Он гордился своим сорок шестым уровнем и на всех вокруг смотрел свысока. Не только из-за роста, но и из-за достижений. Ему все твердили про важность развития навыков, а он не воспринимал это всерьез. А тут его уделал сопляк со всеми признаками слабоумия. Обидно, наверное.

– Люмьер вернулся?

– Да. Все купил, но Хранители ему плешь проели. Хотят видеть всю Семерку. Не знаю, насколько хватит наших отговорок. Сейчас он помогает нам с расчисткой.

– Если все так хорошо идет, мы тоже присоединимся к стройке. А потом обсудим куда идти и что делать. Нам срочно нужно много опыта и ресурсов.

Арахис усилил напряжение в каменной толщи до такой степени, что малейший толчок колол породу. Даже удар кувалды оставлял длинные кривые трещины на метр вокруг точки удара. Потому парни уже успели отрыть подъем и комнату. Оставалось провести бойницы наружу, а затем все потихоньку расширять и шлифовать.

Когда оставшиеся члены Великой Семерки перепривязались в рукотворной пещере, Скользящий объявил общий сбор.

– Значит так, ребята. – начал Кариус. – Сейчас сходим в рейд к первой зеленой роще. Это разведка боем, потому пойдем тремя двойками и опробуем тактику танк-ловкач. Роги или лучники будут подтаскивать шустрых мобов к тяжам. Возражения?

– А остальные? – Люмьер глянул на Арахиса.

– Пока так. – Пожал плечами Кариус. – Остальные в горах не слишком хорошо передвигаются.

– А варги? – спросил Макс. – На мертвечине они неплохо отъелись.

– Пусть охраняют девчонок. Это все же пока вражеская территория, а укрепления чисто номинальные. Мы можем задержаться в дороге и, не факт, что будет кормежка для них. Могут резко из усиления превратиться в балласт. Ну что поехали?

Макс медленно двигался вдоль горного ручья, осторожно переставляя ноги и стараясь не хрустеть тростником. Они уже часа два как спустились в низину и теперь искали место для переправы. Вик оказался прав. Качаться в горах проблематично.

Бронеласки, как называла их команда Люма, оказались той еще занозой в заднице. Быстрые, тихие и хитрые. Их излюбленная тактика засесть в удобном для молниеносного рывка месте и ждать в полусонном состоянии для экономии энергии. Но едва они слышали жертву, как просыпались и выжидали. Когда та входила в радиус прыжка, атаковали. Причем делали это настолько стремительно, что даже навыки Макса почти не выручали. Он уже дважды был на волосок от смерти.

Остальным еще хуже, потому они немного отстали. Сейчас Макс первым проверял путь. Следом топал Бур. Относительно тихо, если так можно было сказать об этом слоне. В этот раз все повторилось.

В мозг словно вогнали сверло из ненависти и голода. Макс инстинктивно успел повернуться к заранее замеченной подозрительной куче валунов. Был бы он лаской, сам бы там спрятался. Тем более, они уже минут двадцать крадутся без стычек. Ареал предыдущего моба давно остался позади.

Он специально подставил спину, чтобы возбудить моба. И тот не выдержал. Парень рывком развернулся и успел увидеть, как тварь в два прыжка преодолела расстояние до него и распласталась в атакующем полете. За доли секунды он рассмотрел и открытую пасть с острыми длинными клинками зубов, и треугольную голову, покрытую роговыми пластинами, и мерцающий алым блеском злобный взгляд.

Челюсти сомкнулись на выставленной вперед руке. Клыки завязли в кольчужной оплетке, а два закрепленных ножа не позволили этим тискам сломать кость. Инерция удара бронированного тела снесла Макса с тропы. Он, чертыхнувшись, попытался удержать равновесие, но моб оказался крупнее обычного. Его сородичи редко размерами превосходили среднюю овчарку. Этот оказался раза в полтора крупнее.

Они оба рухнули на землю и сползли по каменистому крутому откосу в ручей. Макс даже не старался бить противника. Его задача лишить того основных преимуществ – скорости и ловкости. Он прижал голову моба свободной рукой и не давал тому выплюнуть неподатливую добычу. Сталь и несколько слоев тряпья отлично защищалируку, но у монстра оставались острые когти на лапах. Пришлось обхватить тварь еще и ногами, чтобы тот не распорол Максу брюхо.

– Бу-у-ур! – больше захрипел, чем закричал, Макс. – Вали его!

– Да что б тебя! – Раздался сверху возмущенный возглас крепыша.

Рядом что-то плюхнулось в воду. Макс повернул голову и едва не застонал. Буревестник ничем не мог помочь. Он сам пытался уберечь горло от зубов еще одной бронеласки. Та запрыгнула ему на загривок и крепыш сейчас жертвовал руками, лишь бы не подпустить опасные челюсти к уязвимой шее.

Макс уже готовился к отлету на респ, когда неведомая сила снесла егопрямо в воду. Они не размыкая объятий погрузились на дно. Бурное течение ручья тут же подхватило их и поволокло по каменистому дну, закручивая и ударяя о каждое встреченное препятствие. Глубина у ручья небольшая, но сила потока влет сбивает с ног. А самое обидное, что бронированному чудовищу все встреченные неприятности почти нипочем. Макс сдохнет раньше. Или захлебнется.

И снова неведомая сила рванула его назад. Да так, что Макс невольно выплюнул из легких всю воду и остатки воздуха. А вот ласка удержаться не смогла. Ее тело оторвало от парня и поволокло потоком вниз по течению.

– А я говорил, что нужно уровни качать. – пробурчал Вик, подтягивая Макса к себе.

Оказывается это гигант сначала сбил их в воду своей алебардой, а потом умудрился поймать Макса за кольчужное плетение крюком на обухе своего оружия. Сейчас он упирался ногой в валун и старался оттянуть соратника на отмель, где течение позволит тому встать на ноги.

– А мы зачем по-твоему здесь? – отфыркиваясь ответил Макс, хватаясь за древко и упираясь ногами в дно. – Вот только мой опыт уплыл!

– Тут такого опыта хватает. – Хмыкнул Вик. – Даже чересчур много.

– Спасибо! – кивнул Макс пробираясь к берегу. – Не ожидал я, что там будет две ласки.

– Бывает. – кивнул танк. – Главное, что не слился. Но я предупреждал, что это плохая затея. Не тащите вы этих мобов.

– У нас нет выбора. – Макс кивнул на Скользящего, что в компании с остальными добивал напавшую на Буревестника тварь. – Кланлид рулит.

– Скользкий он какой-то. – Недовольно поморщился Викрус, наблюдая за избиением моба. – Не нравиться он мне. Ты вроде попроще и не такой гнилой. С тобой бы я сработался.

Их отнесло на несколько метров вниз, так что за шумом схватки у бурления воды их никто бы не расслышал.

– Так Скользящий! – осторожно ответил Макс. – Черная Смерть и все такое! Да и в реале работает на ГБ. Сам понимаешь.

Доверять гиганту он не торопился. Тем более зная, что сам Кариус мог его надоумить проверить Макса. Вдруг тот захочет создать свою группировку или плетет интриги за спиной. Он уже в этом походе заметил, что Кариус и Люмьер спелись, но старались этого не показывать. Зачем?

Ежу понятно, что два отставника быстро найдут общий язык, а сама Контора выйдет на Люма быстрее, чем тот нажмет логаут. К чему тогда эти игры? Или это все же паранойя? С другой стороны – если ты параноик это еще не значит, что за тобой не следят.

А еще Максу показалось, что он не до конца читает этого гиганта. Точнее вскрывает лишь внешнюю оболочку и никак не может достать до дна. Это подозрительно. Как и то, что они вот так оказались в отрыве от основной группы. Случайность? Вряд ли. А ведь в их группе Волмер, которого Макс совсем не может прочитать.

– Ладно. Пошли к остальным. – Макс поправил амуницию и вытряхнул воду из сапог. – Надо двигаться.

Они взобрались по крутому склону к более-менее проходимой тропе и направились к остальным. Те уже вытащили и Бура и ласку и теперь Чуби и Люм сноровисто потрошили тушку. Прочные костяные пластины можно использовать в крафте доспехов. Они почти ничем не уступают стали, но вдвое легче. Бур уже все уши прожужжал о своем желании получить такой доспех.

– Чуб, наша очередь. – поторопил напарника рога. – Время поджимает.

– Понял. Работаем. – пробасил тот и закинул на плечо массивную дубинку с утолщением на корневище.

А вот Бур свою потерял в этой схватке. После первого боя с лаской и бездумного ковыряния ее мечами, разработали новую тактику. По плану разведчик работал живцом. Ласки, с не слишком широкой пастью, всегда метили в горло, как собаки. Требовалось просто подставить руку и придавить ее к земле своим весом. Следом подскакивал танк и тяжелой дубиной ломал хребет. После чего та теряла свою подвижность и можно было заколоть ее, всунув клинок в пасть. Чуть реже попадались шестиноги, но общую тактику не меняли. Просто танк хватался за меч и отрубал щупальца.

Двойка Кариуса пошла вперед, а остальные немного отстали.

– Много сняли? – Макс подошел к Буревестнику.

– Семь сотен. – ухмыльнулся тот. – Вот твари! Не думал что они парами охотятся. Так что это не мой косяк.

– Знаю. – отмахнулся Макс. – Претензий нет. Все же хорошо закончилось. Пошли. Уже скоро доберемся.

Макс посмотрел на вершину обрыва на противоположном берегу. Километром впереди и метрах в двухстах выше по склону уже виднелась обильная зелень. Где-то там мелорн распространяет свое благоприятное влияние.

Однако ручей настолько коварен, что перейти его никак не получалось. Они уже миновали два водопада и течение стало заметно спокойнее, но оставалось все еще опасным. Еще и дно испещрено острыми скалами и глубокими омутами. Соваться туда самоубийство. Потому Скользящий так торопился. Возможно, придется делать крюк в поисках переправы, а уже давно полдень миновал. Все надежды на привал у мелорна, куда некросы не сунутся.

Переправа нашлась спустя три часа. Макс еще дважды занимал место живца, но в этот раз все шло по плану. Он связывал ласку боем, а Бур с индейским кличем ломал ей спину. По итогу дня Макс получил три с половиной тысячи опыта, а в сумке болтались самые ценные пластины с мобов и три длинных куска мяса из-под хребта. Оно считалось съедобным, если правильно приготовить. На привале придется экспериментировать.

И вот они достигли сразу трех водопадов. За ними основной ручей каскадом спускался с очередного столпа. Течение тут разливалось на приличное расстояние и уже можно, бредя по грудь в воде, перейти на другой берег. Туман и водяная взвесь придали местности шарм таинственности и древности. Зеленые мхи покрывали валуны и на некоторых из них вроде как остались гравировки от пентаграмм. Голые мертвые деревья склонились к воде, но продолжали стоять.

Группа тихо просочилась на другой берег и поскорее постаралась покинуть это место. Жутковато. Веяло от этого места чем-то странным. Не опасным, но неведомым. Хотя Макс, будь у него чуть больше жизней в запасе, рискнул бы побродить по террасам этого водопада. Не мог игроков напугать обычный мрачноватый пейзаж. Это нечто иное, но эмпатия молчала.

До зеленки добрались уже в ночной темноте. Под конец пришлось рисковать и включать светлячки сообщая всей округе о своем присутствии. Но они все же добрались и на последнем отрезке даже без приключений.

– Ого! – Бур задрал голову вверх и поднял светлячок. – Серьезный дядька!

Группа остановилась у своей цели. Когда уже все валились с ног от накопившейся усталости, что резала реген бодрости, Макс вдруг заметил прилив сил, а в интерфейсе все иконки вдруг подсветило пульсирующее сияние. Идти сразу стало легче как и держать направление. И вот они здесь.

Мелорн не мог посоперничать с секвойями или баобабами. Он больше походил на вековой дуб. Мощное переплетение корней взрыло даже камень и расползлось по поверхности метров на двадцать от ствола в пять обхватов. Уже метрах в трех над землей ствол расходился на семь частей и превращался в огромную приятно шелестящую крону. Все вокруг засыпано острыми листьями и изредка попадаются продолговатые желуди размером с кулак.

Скользящий подошел к самому стволу и погладил его рукой. Только потом остальные увидели, что ствол испещрен различными рунами. Некоторые просто грубо вырезали ножом, а другие состояли из инкрустации металлом. Сразу понятно, что и до войны это была святыня местных.

– Запоминайте руну. – приказал рога, когда все немного отошли от впечатления. – Это руна привязки к дереву. Получим временные бафы, а заодно дадим дереву привыкнуть к нам. Только завтра утром начнем собирать урожай. Да и то без меня никто даже лист с земли не трогает. Ясно?

Все закивали. Как и у водопада, здесь возникло ощущение величия этого места и никто не стремился нарушать покой этого гиганта. Все повторили руну привязки и действительно окно интерфейса запестрило сообщениями о бафах. Причем у каждого были свои.

Макс получил удвоение бара и скорости регена маны. Что странно ведь он не маг. Тот же Скользящий отхватил плюс десять процентов к восприятию на месяц. Как так?!

Лагерь разбили чуть в стороне, тщательно расчистив полянку и насобирав валежника. Вскоре весело затрещал дровами костерок над которым колдовал Макс. После ужина все разошлись в реал и только Макс и Бур остались на страже.

Бур начал травить анекдоты но тут же оборвал свою речь уставившись за спину Макса. Тот резко развернулся хватаясь за саблю но увидел лишь призрачную фигуру Арахиса. Тот стоял в пяти шагах от него и смотрел куда-то в ночь.

– Ты чего? – Макс подошел к пареньку. – Что там?

Но тот снова отошел на максимум расстояния при единении. Пришлось топать за ним в темноту. Он словно звал куда-то. Позади послышалось недовольное сипение Бура и зажегся светляк.

– Вы куда намылились? А как же наши? Мало ли кто-то нападет. Да постойте вы!

Но Макс с ночным зрением уже видел зев еще одной пещеры в следующем столпе. Именно сюда вел Арахис. А еще это не просто пещера или выработка. Вход отделан рунами и узорами.

– Как думаешь что там? – Бур посветил своим светляком в коридор.

– Понятия не имею, а Арахис пропал и уже не подскажет. Да и не подсказал, если бы даже остался.

– Проверим? Но как же Скользящий?

– К черту! Пошли.

И Макс ступил в коридор.

Глава 10

Макс осторожно продвигался вперед по темному коридору, ощупывая стопой пол перед тем, как поставить ногу. Уж очень тоннель походил на старые сокровищницы из голливудских блокбастеров и навевал мысли о проваливающихся плитах и падающих стенах. Тесаные стены испещрены раскрошившимися от времени барельефами и узорами. Что там раньше было изображено уже не разобрать. Все обильно покрыто паутиной, а под ногами еще и много прелой листвы. Это Святилище уже до войны было древним.

Проход закрутился широким серпантином и через два оборота снова выпрямился. Впереди что-то заискрилось призрачными отсветами. Макс шикнул на Бура, что бы тот перестал бурчать себе под нос проклятия в сторону любопытного напарника и погасил свой фонарь. Крепыш нехотя послушался.

Без стороннего источника света проблески впереди стали заметно отчетливее. Макс не ощущал никаких опасных эманаций. Неопасных, впрочем, тоже. Да и вряд ли Арахис послал бы его на убой. Скорее хотел показать нечто важное, что они могли пропустить без его вмешательства. Отнорок явно непростой.

Шагов через сорок уже даже Буревестник не спотыкался, потому как видимость значительно улучшилась. Впереди что-то тускло светилось, меняя спектр словно новогодняя гирлянда, очерчивая арочный проем. Макс едва ли не ползком приблизился к неопознанной цели. Позади пыхтел Бур, не желая отставать, но и не стремясь первым попасть под возможную раздачу.

Перед ними открылся куполообразный зал шагов десяти в диаметре. Смутные огоньки короткими разрядами пробегали по стенам, будто гоняясь друг за другом. В центре на уровне двух ростов висел призрачный кристалл размером с арбуз. Он и позволял рассмотреть, что находиться вокруг.

Ничего необычного кроме самого кристалла. Так же выглядела точка привязки игрока, только на порядок меньше в размерах.

– Это же корни! – сообразил Макс, разглядывая странный рельеф стен. – Бур, мы под мелорном. Это его основание!

– И что? – не понял крепыш. – Давай убираться отсюда. Потом вместе со всеми вернемся.

– Не будь занудой. – отмахнулся Макс и решительно шагнул в зал.

А вот это он сделал зря! Некая сила обрушила на парня всю свою мощь, заставляя скрючиваться в позе эмбриона от боли и тут же выгибаться дугой от наслаждения. И так раз за разом. Система упорно не реагировала на попытки игрока выйти и сама не желала выкидывать, хотя уже давно преодолен болевой порог. Так его еще никогда в жизни не колбасило!

В таком состоянии время течет иначе и Максу показалось, что прошла вечность, прежде чем он очнулся. Вынырнул он из пучины боли, эйфории и чужого влияния уже на поляне в лагере. Рядом склонились знакомые рожи мужиков из его команды. Но вот собрать мысли в кучу получилось не сразу.

– Хег! Ты как?! – Буревестник первый заметил, что взгляд парня стал осмысленным. – Что это было?

– Норма. – прохрипел Макс. – Бывало и хуже.

– А я тебя сколько раз предупреждал, не совать свой нос, куда ни попадя? – оскалился Кариус. – Вот и будет тебе наука.

– И тебе будет. – беззлобно огрызнулся Макс. – «Камаро» это фигня. Иди в реал погугли острова в тропиках. Требую не меньше ста гектар в Индийском Океане. Желательно поближе к Шри-Ланке.

Скользящий завис на минуту, а потом его глаза подозрительно сощурились.

– Ты что-то узнал?!

– А ты уже островок присмотрел?

– Хе-е-ег! – зарычал Скользящий. – Не доводи до греха.

– Тебе при всех рассказывать? – ухмыльнулся Макс. – Или сделаем из этого гостайну?

Кариус красноречиво посмотрел на Чуба и Бура и парни понятливо отошли в сторону. Сам же рога помог подняться Максу и потянул его в другом направлении. Подальше от лагеря и лишних ушей.

– Я слушаю. – наехал он на парня, едва расстояние стало достаточным для приватного разговора.

– Знать бы еще как весь этот дурдом пересказать. – Макс устало потер виски. – Я только что прошел курс интенсивной дрессировки, так что мысли путаются.

Короче Лиадида это действительно искусственно созданный мир и игра. Вот только я не понял, насколько он виртуален для нас.

– В каком смысле? – на лице Кариуса читалось полное непонимание ситуации.

– Ну, смотри. Мы создали обычную ММО-игру. Для нас она виртуальная. Но для неписей внутри мира – реальная. Они ходят, живут, взаимодействуют и выполняют поставленные задачи, но не могут осознать, что все их сознание работает в другой плоскости. В реальной для разработчиков и настоящих игроков.

– Ты что несешь?! – рога явно начал сомневаться в умственном здоровье Макса. – При чем тут неписи из наших ММО? Или ты считаешь, что мы тоже неписи?

– Да не нависай ты! – возмутился Макс. – У мелорнов сознание еще сложнее, чем у Арахиса. Они даже не пытались со мной общаться. Просто заставили поиграть в «горячо-холодно». Точнее «больно-приятно». Потому все данные основаны на моих личных знаниях и возможностях анализа информации. Они просто руководили выстраиванием логической цепочки.

– Ты хочешь сказать, что мелорны разумные?

– Да. То есть, нет! Черт! – Макс тряхнул головой. – Это просто аккаунты игроков. Настоящих игроков. Тех, что создали Лиадиду.

– Что-то я совсем запутался! – почти застонал Скользящий. – Ты уверен, что не бредишь?

– Уверен. Я бы даже в бреду до такого не додумался. Мелорны это точки доступа, через которые Творцы влияли на этот мир. Они мощные программы, так что назвать их разумными сложно. В тоже время сами Творцы настолько разумнее нас, что для них мы неписи.

Я вот только не понял, для них наша Вселенная виртуальна или же они находятся с нами в одном измерении и используют аватаризацию, как в случае с землянами. Но то, что Земля, Лиадида и Некрос в одной плоскости – точно.

– Та-а-к! – протянул Скользящий. – Давай подробности. Зачем им эта возня с нами, если они Боги этого мира? Почему сами не играют, а нас сюда притащили?

– Хорошо. Представь, что ты на одном сервере, одним кодом, на одном движке создал десяток игр. В одной ты златокудрый эльф и мочишь злобных зеленых орков. В другой – брутальный сталкер, что бегает с «винторезом» по аномалиям и ищет арты. В третьей ты стратег, который строит город и собирает войска для завоевания всего мира. В четвертой игроки просто общаются, строят отношения и занимаются виртуальным сексом.

Вдруг какой-то сбой приводит к тому, что две игры смешиваются и неписи из одной со своими скриптами устремляются в другую. Начинается месиво – эльфы против сталкеров или же демоны Владыки Инферно варят в котлах Королеву Танцпола восьмидесятого уровня. Что-то подобное произошло и здесь.

– Тогда почему не откатить игру по бекапу? – озадачился Скользящий.

– Наверное, нет возможности или слишком сложно. Чем игра сложнее, тем сложнее ее контролировать и откатывать. Может проще решить вопрос игровыми методами. Админы в таком случае не боги, а скорее пожарники. Если это реальный игровой полигон, где пользователи управляют своими роботами-аватарами, то откат в принципе невозможен.

– Но почему они сами не влезут в тушки Героев?

– Если я правильно понял, Лиадида – стратегия. Творцы через мелорны влияют на особых магов, вроде нашего Арахиса. Через них передают приказы всем остальным. Что-то мне подсказывает, что вечный ступор нашего неадеквата не просто болезнь. Он общается с кем-то и учится. Он меня вывел на пещеру. Думаю, она была сокрыта магией и без его вмешательства мы бы не нашли ее.

Для нормальной и интересной игры нужно обрубать возможности читерства. Значит Творцы не могут напрямую вмешиваться или обходить законы мира. Иначе кто-то бы смог использовать это себе во благо и нагнуть остальных. Игра интересна, пока все за столом соблюдают правила.

Их боты, они же местные неписи, не справились с ситуацией. Вот игроки и нашли лазейку. Впихнули в тушки павших сознание других ботов. Более приспособленных к такому развитию, еще и ничем не рискующих в своей реальности.

– Ты так говоришь, как будто мы тоже неписи. – поморщился Кар. – Тебя самого не коробит?

– С чего бы?! – удивился Макс. – Все наши религии говорят, что есть Творец. У каждого он свой от Яхве и Аллаха до Кетцалькоатля. Что для меня это меняет? Или тебя? Твоя собака живет, как может, но ты с ней не поговоришь о квантовой физике. Как, впрочем, и с девяносто девятью процентами человечества. А уже сейчас у нас боты могут заболтать человека в сети, продать ему ненужный хлам или даже назначить свидание в реале и тот не поймет, что общается с программой. Однажды и мы создадим своих неписей, что станут живыми. Как возможно кто-то когда-то создал нас.

– Ладно. – отмахнулся Скользящий. – Давай по сути. Выходит и Земле угрожает опасность? Некросы могут и к нам пожаловать? Ты это хочешь сказать?

– Не уверен. – пожал Макс плечами. – Земля почему-то стоит немного отдельно. Потому нас и взяли в спасители Лиадиды. Но причину не знаю. Или ее сокрыли или я не сумел ее правильно интерпретировать. Но мы точно другие.

Пришла пора Скользящему морщить лоб и тереть виски в попытках уложить информацию в свое мировоззрение.

– И зачем тебе это все показали? Ты же понимаешь что это недоказуемо? Ты хоть сам уверен, что это не бред от переутомления?

– Тормози! – осадил рогу Макс. – Меня сюда привел Арахис. Он кстати аватар парня, что привел к системному сбою Лиадиды. Если Творцы создали непись с самообучающимся кодом, то есть вариант, при котором эта непись что-то поломала. Эффект мы видим.

Я тоже оседлал не простого перса. Он эмпат, что еще большая редкость, чем Астральный Маг высокого уровня. То есть может общаться недоступными другим методами. И я связующее звено между Арахисом и остальными. Потому он чаще всего на меня реагирует.

Кстати, тебе Астрал ничего не напоминает? Не выглядит, как некая другая реальность, где происходит настоящий обмен байтами, влияющий на картинку в игре? И откуда возвращаются неписи после возрождения.

Мы – Семерка. Особый отряд для выполнения главной задачи, собранной еще Высшим Советом – ставленниками мелорнов и тех, кто за ними стоит. И ее раз за разом собирают, но уже из землян.

– Что со всем этим делать решать тебе! – ухмыльнувшись, закончил Макс. – Ты же у нас кланлид и всякое прочее. Стратегия на тебе!

– Макс хватит! – рявкнул Кар. – Задолбал!

И Макс осекся. Ежу понятно, что инфа поступила не из посредственных источников. Но Скользящий их с первого дня приучал использовать ники даже в реале. Позывные или кодовые имена. Это в него заложено с самого первого дня учебки. И если уже Кариус начал изменять своим правилам, значит он действительно на грани.

– Хег! – Кар сам понял свой косяк и притушил пыл. – Это уже не наши личные разборки. От этого возможно зависит само выживание человечества. Понимаешь?

– Вот так бы я тебе все это бесплатно и без гарантий рассказал бы, если бы не понимал! – буркнул Макс. – Но проблемы со своим начальством решай сам. Я послание передал. И про остров я не шучу. Если уж некросы и пожалуют к нам, то я предпочту оказаться где-нибудь подальше от Нью-Йорка или Москвы. Здоровее буду!

Кариуса аж перекосило от каких слов.

– Ты это серьезно?! – его тоном можно было дробить камень без всяких рун. – Это реально?!

– Не знаю! – в ответ рявкнул Макс с нотками истерики. – Я еще раз повторяю, они, суки, меня использовали как гребанную непись! Тупо вбивали сообщение! Что тебе, дебилу, не понятно?! Вбивали! И теперь я должен вас взять за жабры и отвести к Источнику, чтобы выполнить их желание! Твою мать! Что тебе сука не понятно?!