Текст книги "Герои Лиадиды (СИ)"

Автор книги: Арт Богданов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

Макс смотрел на приближающегося широкими скачками моба. Худое тело с тонкими конечностями двигалось одновременно грациозно и неуклюже. А может так казалось из-за постоянной трансформации тела. Вот для финального скачка он изогнул ногу там, где ранее не наблюдалось даже намека на сустав. Серокожее тело в черной шипастой броне распласталось в воздухе, неимоверно быстро приближаясь. Макс на долю мгновения задержал взгляд на бешено сверкающих яростью и фиолетом глазах и просто шагнул в сторону.

Хаосит попытался в полете удлинить конечность и достать врага, но, оказавшись на расстоянии удара, вздрогнул и так и не закончил трансформацию. А приземлившись на подломившиеся ноги, кубарем покатился по каменному полу, нанося себе урон и увечья.

Аура Макса лишила его возможностей для трансформации и превратила в беспомощное существо. Правда, добить его Макс не успел. Сбоку метнулись еще две тени. И в это раз один из хаоситов немного отличался более мелким ростом и широким плечами, за которыми странным плащом шевелились три мощных щупальца.

Вот тут уже пришлось покрутиться. Макс успел обрубить два щупальца, но был оттеснен к выходу. Но тут помог Робин, что из проема стрелял по замершим противникам. Стрел у некроса мало, потому расходовал боезапас экономно. Стреляя только наверняка. Потом стало совсем кисло, потому как к этой двойке присоединились еще два мелких моба, что умели телепортироваться на малые расстояния.

Похоже перед ним пати из танка, воина и двух разбойников. Макс нырнул в тоннель и пока мобы подтягивались к проходу, успел скастовать десяток простеньких рун воздушного лезвия. Но в это раз они светились белым пламенем. Зато время бафа от мелорна в интерфейсе сократилось еще на четыре часа.

Едва танк закрыл своей тушкой проход, Макс толкнул руну ладонью. Сразу же произошло несколько неожиданностей. Вырвавшийся поток воздуха, зло треща белоснежными молниями, пробил моба навылет, образовав у того в груди дыру размером с футбольный мяч. От места удара в стороны разошлась сфера света. Воин, что решил пробежать по потолку, вдруг лишился опоры под ногами и рухнул вниз с четырехметровой высоты. И тут же был утыкан стрелами.

Самого же Макса швырнуло отдачей назад, чего ранее за заклинаниями не замечалось. Он проехался на спине, сдирая кожу о шершавый пол и шипя от боли. Сабля со звоном отлетела в сторону. Но это его спасло.

Секундой позже возле того места, где он только что стоял, материализовались два разбойника-хаосита. Они удивленно уставились на пустой пятачок камня с уже занесенными для удара конечностями.

Мгновенное замешательство и оба моба синхронно повернули головы в сторону парня и его спутника. Но Макс не стал ждать, а уже во всю кастовал руны огня двумя руками. Когда роги бросились в атаку, из его рук вытянулись два длинных языка пламени. Во ими он словно саблями и встретил нападающих.

Короткая схватка и два обугленных тела валятся к ногам. Все же один успел воткнуть свою клешню в бедро Макса. Теперь там жуткой судорогой тянуло всю ногу, отстреливая болью по позвоночнику.

Макс со злой ухмылкой поковылял к выходу, на ходу давясь и откашливаясь эликами. Тепло разлилось по телу, вытесняя боль. Даже бедро почти перестало кровоточить. Робин отстал, сноровисто вырезая стрелы из поверженных врагов и собирая опыт. Макс этому не препятствовал. Все равно он пришел умирать, а так у некроса может появиться шанс выжить. Все же он привязался к этому парню, как некоторые привязываются к машине или мотоциклу.

За весь этот короткий поединок он слил шестнадцать часов бафа. Если так пойдет дальше, то его тут массой задавят. Однако Макс кое-что придумал. Едва он добрался до выхода, стал прямо на ходу кастовать руны воздушной волны. Он заметил десяток мобов, что неслись к нему по поверхности сферы. Глаза их сверкали истовым бешенством, а зал заполнил ультразвуковой клекот ярости.

Но они не успевали. Вместо того чтобы ударить в наступающих, Макс подпрыгнул, изо всех сил оттолкнувшись от пола и направил волну себе под ноги. Сжатый воздух ударил во все стороны, а Макса подбросило вверх.

Минус семнадцать часов бафа, полный бар маны и половины здоровья за один удар, но оно того стоило. Макс подлетел метров на десять и продолжил медленно парить. К горлу подступил тошнотворный комок. Пришлось вспоминать, что он знал о невесомости. Макс снял сапог и с силой отшвырнул его от себя, меняя вектор движения и еще на метр приближаясь к кляксе.

Но на этом последствия заклинания не закончились. Едва первый моб достиг радиуса разброса волны, как потерял равновесие и заскользил по поверхности куда-то в сторону. А затем следующий. Гравитационную аномалию в этом месте сбросило и теперь притяжение планеты брала свое.

Остальные мобы скопились под Максом и, задрав головы, угрожающе скрипели. Похоже, в силу привязки к хаосу они не могли использовать руны. Или дальнобойные маги еще не подтянулись.

Макс напрягся. Подбежали еще два разбойника. Оценив диспозицию, один из них взорвался серым вихрем и материализовался рядом. Но, похоже, аура Макса сбила прицел. Выскочил из воздуха он почти в паре метров и нелепо закружился сразу в трех направлениях.

Инерция поволокла тело моба еще ближе к центру. Тот заизвивался и с нотками ужаса заверещал, но сделать ничего не смог. Клякса неуловимо изменила форму и тут же поглотила неудачника. Тот лишь булькнул на последок и растворился во тьме.

Понятно. Ближе подлетать не стоит. Но и затягивать глупо. Парень добил оставшиеся элики и с помощью второго сапога подровнял траекторию. Осталось последнее.

Макс начал каст руны-камикадзе. Похоже клякса что-то поняла и ее поверхность забурлила. Но парень уже не отвлекался. Или пан, или пропал.

Сложный узор руны постепенно наливался силой, а рядом бесновалась клякса. Мобов внизу становилось все больше, но вели они себя странно. Подвывали и корчились, словно от боли. Некоторые даже катались по полу, постоянно и непредсказуемо трансформируя части своих тел. Макс понимал, что сейчас в него бьют менталом, но это проходило по краю сознания и в полной мере обрушивалось на хаоситов. Баф мелорнов защищал от атак кляксы и в свою очередь быстро таял.

Но вот узор замкнулся. Парень вписал в центр сложной фигуры свое истинное имя и, внутренне морщась, толкнул руну ладонью. Снова тело свело судорогой боли. Макс даже наверное визжал бы, как резаный, если бы мог. И если бы было чем. По идее, сейчас его тело служит материалом для взрыва неведомой энергии. А может не тело, а душа. Черт ногу сломит во всех этих магических хитростях.

Макс ждал что вот-вот воскреснет. Но ничего не происходило. Его захлестнул страх, перерастающий в первобытный ужас. Неужели он слился и больше не воскреснет? Он же ничего толком не знает о законах этого мира.

Минуты проходили, боль утихала, а вокруг по-прежнему царит непроглядная тьма. И ничего не происходит. Ни необычного, ни обыденного. Совсем ничего, кроме понимания, что он еще жив и что-то пошло не так. Макс попытался вызвать интерфейс. Сначала его накрыла паника, но потом, с третьего раза, со скрипом а точнее натужным мерцанием появились шкалы. Этот процесс очень напоминал включение старой неоновой лампы. Затем, с таким же напрягом, откликнулось все остальное.

Макс облегченно выдохнул. Если мыслит – значит существует. А если есть интерфейс, то он все еще находится в игре. Но почему он ничего не видит, не слышит и не ощущает?

Здоровье. Здоровье на одном проценте. Так! Может дело в этом?! Но, черт возьми, что же пошло не так? Баф от мелорна? Шесть дней и девять часов. Ого! Неслабо погулял. Что же все-таки произошло? Начиная с самого начала.

Макс ввязался в глупую драку. Причем сделал это с каким-то лихим энтузиазмом. Если разобраться, то его словно заставили это сделать. Вел себя как пьяный малолетка. Действие бафа мелорна? Судя по расходу срока бафа, в этом есть смысл.

Но и мобы атаковали на пределе яростного безумия. Словно их кто-то гнал вперед, не считаясь с потерями. И что-то Максу подсказывает, что это была не его битва, а столкновение двух сил – мелорнов и клякс, Порядка и Хаоса. Что он, что мобы служили лишь орудиями.

Сейчас он даже не понимал, за каким чертом остался в пирамиде, а не ушел с группой Креса. Это походило на наваждение. Однако в те минуты он был свято уверен, что поступает не просто правильно, а единственно верно.

Два процента жизни. Это радует. Значит ественный реген пошел. А вот шкалы маны и бодрости по-прежнему девственно пусты. И все равно странно. Почему он не умер?Ведь руна самопожертвования для этого и предназначена.

Три процента. Как же медленно идет время. Чувствуешь себя запертым в камере депривации. Не зря говорят, что там человек может легко свихнуться. Сейчас эта шкала для Макса стала смыслом и отсчетом до чего-то пока не понятного. Но это лучше, чем совсем ничего.

Дальше потянулось время ожидания. Проценты здоровья постепенно росли, но ничего существенно не менялось. Макс забеспокоился, когда цифры прошли пятидесятипроцентную отметку, а его положение нисколько не улучшилось. Но решил дождаться полного окончания непонятного процесса. И вот заветная цифра девяносто девять сменилась трехзначным числом.

Объект «Хегвар иол Таур» востановлен. Желаете подтвердить привязку и активировать Колыбель? «Да/Нет».

Это что-то новенькое. Но выбирать не приходится и Макс мысленным усилием нажал «Да». Тут же все потерянные чувства одномоментно включились. Глаза открылись, но тьма не пропала. А сам Макс от неожиданности рухнул на землю. Просто не успел напрячь внезапно появившиеся мышцы тела. Оказалось, он все это время стоял или висел в воздухе немного приподнятый над землей. Ноги подогнулись и парень шлепнулся на землю. Ну почти.

Он оказался заключен в сферу. От удара тела стенки узилища раскрошились и парень провалился в неизвестность. Которая, впрочем, быстро обрела определенность. Он вывалился в еще один шар, состоящий из правильных шестиугольных граней. Получился эдакий футбольный мяч из белоснежных балок круглого сечения и диаметром метра три. Сфера образовалась на месте кляксы, но невесомость бесследно пропала. Однако вполне материальные белоснежные лучи из каждого пересечения балок тянулись к поверхности зала. Благодаря этому Колыбель и держалась в воздухе.

Ширина шестиугольных секций чуть меньше полуметра в поперечнике, так что Макс когда выпал из шара воскрешения, едва не сверзился вниз. Сейчас же он с интересом оглянулся на свой кокон. Белая сфера с неаккуратной дырой внизу напоминала идеально круглое яйцо. А Макс взял и вылупился. Даже материал походил на толстую скорлупу.

Руна познания выдала странную информацию.

Скорлупа эмбриона возрождения. Использовано. Для воссоздания требуется 120 эрг. Восстановить? «Да/Нет».

Эрг? Это еще что за фрукт? Хотя… Макс подтвердил процесс воссоздания целостности. И закономерно потерял еще два часа бафа. Однако сфера за пару минут зарастила пробоину и все закончилось.

Макс только почесал затылок и стал исследовать саму ажурную конструкцию, на которой стоял. Он уже видел последствия руны-камикадзе. И тут было нечто похожее, но с противоположным знаком. Вместо антрацитового ежа из обсидиана получилась ажурная, но правильная конструкция. Причем во всем интуитивно чувствовалась некая природная и, в тоже время, математическая симметрия. Золотое сечение и спираль Фибоначчи. А может еще что-то, о чем Макс даже не подозревает.

Все балки круглого сечения одинакового размера, чуть толще запястья. Материал похож на пластик белого цвета с оттенком перламутра, так что на краю поля зрения постоянно возникали радужные всполохи. Ни одна балка под весом Макса не то что не прогнулась, а даже не дрогнула. Следов креплений не видно. Это монолитная конструкция.

Макс еще раз использовал руну познания, но уже на внешнем слое.

Колыбель. Привязок 1/7. Заряд 1270 эрг.

Ясно, что дело темное. Получается его баф это не совсем баф, а некая энергия или вообще энергетический конструкт со своей программой. Это понятно. Некий более могучий аналог маны со знаком плюса. Хаос тогда отрицательный ион магии. Макс притащил в обитель антагонистов часть энергии мелорнов и началась бойня.

Если развить мысль получалось, что баф усиливал Макса и мог влиять на его поведение или как минимум настроение. Не слишком приятно быть марионеткой непонятных сил, но пока и выбора нет. А потом в критическом случае, когда Макс врубил сверхсложную руну, энергетический конструкт внутри него использовал эту силу для подавления или поглощения врага.

Интересно, теперь Макс сможет еще раз воскреснуть в коконе? Ведь нет никакого счетчика зарядов респа. Зато количество эргов за минуту скакнуло на единицу. Это много или мало? Сколько нужно для еще одного воскрешения? Те самые сто двадцать единиц? Или это только цена восстановления корпуса эмбриона?

Макс попытался расслабиться. Это порой помогало озарениям. Точнее из глубины подсознания всплывали некие знания оставленные мелорном. Но сделать это на высоте пятого этажа, опираясь на тонкие трубы та еще задачка. Потому, еще раз на всякий случай скастовав руну познания и получив тот же результат, Макс решился спуститься вниз.

Трубки оказались шершавыми приятными на ощупь и руки по ним не скользили. Общий каркас Колыбели создавал еще три защитных сферы одна в одной, так что спустился Макс быстро и благополучно, спокойно отдыхая на горизонтальных балках каждые три метра.

Попав на поверхность с опаской осмотрелся. Куда делись мобы? Попали под каток заклинания? Тогда нужно поискать опыт и трофеи. Если сбежали, то следует осторожничать. И где Робин? Макс приказал ему не соваться в гущу схватки, а бить издали. А потом уходить. Но парень так и не понял, выжил ли некрос и ушел или же его загрызли мобы.

Вопрос в том, что делать дальше? Макс совершенно не рассчитывал на такой исход. Все должно было закончиться воскрешением на точке респа недалеко от городского телепорта. Первый же проход, к которому сунулся Макс, уходил вертикально вниз и зиял густой чернотой. Только вот парень совершенно запутался, откуда он пришел и как отсюда выбраться.

Теоретически, если ищешь выход, то следует лезть вниз. Но он попал сюда используя телепорт. Теперь совершенно непонятно на каком горизонте оказался и как добраться до нижних ярусов. А еще он воскрес в одних обрывках штанов, на которых прорех больше, чем самого материала. И это еще хорошо. Мог бы совсем голым оказаться. Макс тут же оборвал куски лохмотьев и слегка поправил свой наряд. Теперь при ходьбе он не рискует сверкнуть голым задом.

– Да уж. – Макс снова огляделся. – Победить местную нечисть и сдохнуть от голода. Очень по геройски.

Хоть говорил он довольно тихо, по залу пошло гулять легкое эхо. Мана набиралась активно, так что от жажды он точно не умрет. Макс первым делом скастовал каплю, напился и умылся. Значит и все остальное работает. При наличии остатков бафа порядка, а теперь в этом не приходилось сомневаться, он не так уж безоружен, особенно против хозяев этого мест. Или уже бывших хозяев?

Один из тоннелей оказался подсвечен и уже не фиолетовым, а тепло-желтым светом. По потолку коридора постепенно набирая мощность начал проявляться мановод. Причем он тоже напоминал включение старых неоновых ламп. Казалось напряжение с натугой пытается запустить стартер, а когда это происходит, переходит на следующую лампу. И так дальше по всей длине коридора. Складывалось впечатление, что зиккурат сам себя пытается отремонтировать и сейчас постепенно распределяет энергию по отдельным и наиболее важным отсекам.

Что там упоминалось в гайдах? Почти никто из некросов не пробовал подключить зиккурат к желтому спектру, а те, кто осмелились – плохо закончили? Может Макс сработал «трояном»? Очень может быть.

Макс снова применил принцип, если не знаешь куда идти, все пути одинаково верные. Потому шагнул в коридор, что начал светиться. Тут как минимум он сможет увидеть противника заранее, а с ночным зрением даже издали.

Некоторое время он просто шагал, лишь бросая взгляды в боковые ответвления или с разбегу перепрыгивая провалы. Сначала настороженно оглядывался и прислушивался. Однако ничего не происходило. Уже через полчаса он совсем расслабился и понял, что окончательно заблудился. Мановоды на потолке набирали мощь. Некоторые ветки иногда как будто перегорали. Целые секции вдруг тускнели или даже с легким хлопками взрывались. Так что не могли служить достоверными ориентирами. И ни души вокруг. Ни врагов, ни друзей, ни даже того, кому можно задать вопросы.Ясно одно – в зиккурате что-то происходило, но, что конкретно, он сказать не мог.

– Хег, ты где?! – голос Сапфирки заставил вздрогнуть и завертеть головой.

Только несколько мгновений спустя до него дошло, что она использует «слово». Вот чертовка неугомонная! Если она добивает через толщу стен, значит сидит где-то неподалеку. Ну и какого черта не унесла ноги, как он велел?

Глава 29

– Ты где?! – снова повторила Сапфирка. – Хег, ответь! Что у тебя происходит?!

– Ты почему еще в зоне действия «слова»? – Макс добавил в голос недовольства, хотя присутствие дриады грело душу.

– Скользящий запретил. Приказал ждать тебя.

– Так и ждала бы на моей привязке. Чего тупите?

– Да тут такое началось. Крес предложил остаться и посмотреть, как ситуация будет развиваться дальше. Я вышла в реал и связалась с Кариусом. Он сказал, что ты из тех засранцев, которые, падая с любой высоты, всегда приземляются на четыре лапы. Так что велел ждать на месте. Он уже в пути.

– Час от часу не легче. – вздохнул Макс.

Ему только разборок со Скользящим не хватало для полного счастья. И без того видно, что он конкретно застрял. Если хаоситы свободно перемещались между секциями по локальным проколам, то не факт, что отсюда есть прямой выход. Придется погибать и лететь на респ.

– А что там у вас происходит? – сознание запоздало зацепилось за слова Сапфирки.

– Над зиккуратом фейерверки. С неба в нее бьет желтый свет, а фиолетовый сопротивляется. Гул стоит на всю округу и все небо в северном сиянии. Молнии во все стороны летят. Аномалии появляются и исчезают. Мобы разбежались. Руны отказываются работать. Сидим в кустах и молимся, чтобы не попасть под раздачу. Крес обещал с тебя шкуру спустить, если потеряет карманы. Что ты опять натворил?!

– Похоже заразил зиккурат венерическим порядком. – хмыкнул Макс. – И как, наши побеждают?!

– Что?

– Желтый свет давит фиолетовый?

– Да. Постепенно, но его становится все больше.

– Тогда хорошо. У меня кончается мана, как восполню – свяжусь.

Макс снова огляделся. Значит еще ничего не законченно. Сейчас Порядок продавливает фаерволы Хаоса, или как там это называется? Если последний превратил обычные залы и коридоры в пещеры, есть надежда, что и тут пейзаж начнет меняться.

Это коридор кроме мощного мановода не отличался ничем от остальных. Сидеть и ждать не лучший способ времяпрепровождения. Потому Макс снова решительно двинулся вперед. Плохо, что он остался в одних трусах. Неуютно и чувствуешь себя беззащитным.

Через час бесцельных плутания Макс наткнулся на черное пятно сажи. Потрогав его пальцем, тут же получил сообщение о возможности снять опыт. Так вот что случилось с бывшими хозяевами. Особо приятно, что капнуло сразу семь тысяч опыта.

Через некоторое время заметил еще одну деталь. Местами скальная порода стала крошиться. Макс скастовал руну дробления. Сразу неслабый пласт камня сполз вниз и разлетелся облаком пыли. Под ним обнаружилась уже привычная стена зиккурата. Лед тронулся, господа присяжные заседатели? Осталось понять, что это даст в перспективе.

У Макса есть привязка к некой колыбели – чек. Судя по всему это некий нервный узел так же завязанный на священное число этого мира, а значит можно привязать остальных членов Семерки – чек. Порядок, судя по отзывам снаружи, капитально принялся за этот зиккурат. Чек? Или пора линять? Максу основательно осточертело вешаться с одной веревочной системы на другую. И едва он пытается спрыгнуть с одной, как тут же попадает в другую паутину. Это реально бесит.

Нет. Он понимает как все это работает. Хочешь в бизнес – мирись с «дядями» выше себя и играй по правилам, даже если кто-то в наглую скидывает на стол крапленые карты. Тот, у кого большой ствол, диктует условия за столом.

Хочешь спокойно жить в более-менее сильном государстве, не ссы против ветра. ГБ при наличии финансирования такая махина, против которой ни один доморощенный гений не выстоит. А недоморощенные уже давно вплетены в систему и работают на нее.

Но как же это достало. И ладно бы весь механизм работал на созидание. Так нет же! Кругом одна сплошная хрень. А ведь большинство людей считают себя добрыми хорошими и ваще-е-е! Так откуда столько мерзости в жизни? Парадокс!

Вот в таком раздрае Макс и бродил по пирамиде, время от времени натыкаясь на пепел некросов и разрушая треснувшие стены. Он сначала не понимал логики происходящего. Как под камнем проступают стены? И вполне себе целые и невредимые. А потом вспомнил как Хаос крутил с пространством и гравитацией. Возможно, пещеры вообще существуют в другом измерении, которое заняло объем пирамиды. Об этом говорила и пыль от остатков, которая постепенно истаивала.

Часов через пять блужданий и коротких разговоров с Сапфиркой обстановка изменилась. Пирамиду ощутимо тряхнуло. Потом еще и еще.

– Что у вас там происходит? – разволновался Макс.

Но девушка не ответила. Ни сразу, ни после еще трех сеансов связи с интервалом в несколько минут. А пирамиду все сильнее потряхивало. Пришлось забиться в щель, потому как с потолка и стен камень осыпался целыми пластами. Дышать из-за пылевого облака стало трудно, а повязку сделать не из чего. Не трусы же на голову натягивать.

Макс думал, что так бесславно и подохнет под завалами от банального удушья.

– Хег, ты где? – расслышал Макс в паузе между треском сводов и грохотом падающих булыжников голос Скользящего. Вот значит как. Кавалерия уже здесь.

– В пирамиде. – нехотя буркнул он. – Что у вас там творится?

– Как к тебе добраться? – проигнорировал вопрос рога.

– Если бы я знал. Да и нечего тут делать. Сам бы рад выбраться. Тут лютый треш творится.

– Это ты еще снаружи не был. – нервно хохотнул Кариус. – Тут привалили Высшие Некросы со свитой и начали долбить по зиккурату. Чем-то он им не нравится. А тот в ответ выпустил каких-то энергетических пчел. Летают роем и сжигают все до чего дотянутся. Вот мы и рванули в зиккурат. Снаружи совсем уж грустно стало. Так где ты?

– Да черт его знает. Вы с Арахисом?

– Ну да.

– Так его попроси меня найти. Он владеет астральной тульпой. Легко сквозь стены бродит.

– Как бы его еще убедить.

– Пробуй. – ответил Макс и отключился.

Во-первых, мана почти кончилась, а во-вторых он заметил, как за вывороченным камнем появился дверной проем. Если комната была запечатана стеной, то есть шанс, что там обычное пространство и можно пересидеть этот артналет.

Дождавшись очередного затишья, Макс, едва не ломая ноги, рванул к двери. Мановод уже успел добраться к замку, а так как он принадлежал другой силе, то обнулил код. Осталось только дать толчок и дверь отъехала в сторону. Макс вкатился в темную комнату и наощупь запер дверь. Глаза безбожно резало от пыли, но постепенно отпускало. Крупинки сами собой истаивали, но тьма не уходила. Впрочем, не беда. Макс уже заметил, что если выбирает темный коридор мановод идет за ним. Может баф мелорна виноват, а может зиккурат реагирует на живого постояльца.

Макс оказался прав и уже через пару минут над потолком с натугой замерцали первые робкие полоски тепло-желтого цвета. Но когда появился свет, у Макс отвисла челюсть. От увиденного он невольно попятился. Лучи мановода высветили длинную комнату которую кто-то превратил в… трофейный зал? Узилище? Кунсткамеру?

Вдоль стены в разных позах застыли некросы. И явно не из последних, о чем говорил их почти пятиметровый рост и богатая экипировка. И как бы странно это не звучало по отношению к некросам – выглядели они как живые. Словно помещены в стазис-поле. Причем складывалось впечатление, что их застали врасплох, а потом единым заклинанием посадили как муху в янтарь. У каждого была своя поза и не всегда угрожающая. Некоторые казалось пытаются развернуться на звук позади, другие только тянулись за оружием. Правда у всех без исключения кожа иссушена до состояния мумии, а глаза темнеют безжизненными провалами. Но они и в лучшие временя выглядят не намного привлекательнее.

При очередном толчке статуи даже не шелохнулись, что придало парню смелости. Он подошел ближе и даже попытался коснуться первого некроса. Тот застыл вытянув руку словно пытался кого-то ухватить за горло. На уродливом лице злобный оскал. Макс осторожно протянул руку к статуе и сантиметрах в десяти нащупал нечто упругое. Что, впрочем, ожидаемо. А вот фиолетовый отлив поля, возникший в месте касания, заставил напрячься. Если узы спадут он останется один против этой шайки. А тут их больше двух десятков. И всем он едва достает до пупка.

Максу вдруг коридор с летящей отовсюду каменной шрапнелью показался гораздо уютнее этой по могильному темной комнаты. Мановод пару раз яростно мигнул и потух. Замковый камень не отозвался на руну открытия.

Вот теперь стало по-настоящему страшно. В темноте вспыхнули алым и зеленым две пары глаз.Макс скастовал руну огня, чтобы хоть на пару секунд осветить поле боя. И в этот момент он заметил, как первая двойка рухнула на колени, а потом и вовсе распласталась на полу. По Максу сразу же ударили мощные эманации жажды и злобы. Настолько сильные, что они перекрывали любые другие мысли и ощущения.

Да они высушены в ноль! Макс прыгнул вперед и ногой ударил в лоб первого некроса, на ходу кастуя новую руну огня. Тут же взвыл от боли в пальцах ног. Старый лич оказался твердым и неподатливым. А еще не таким уж и слабым. Он отмахнулся своей полутораметровой лапищей и Макс едва не лишился головы. И все же успел воткнуть язык пламени тому в глаз. Некрос, как бы ни был слаб, отдавать богу душу не спешил. Макс потянул из его ножен на поясе нож больше похожий на короткий меч. Тот поддался с натугой, а парень интуитивно пригнулся и пропустил над собой очередной удар некроса. Давно пора было включить «интуитива».

Макс успел воткнуть нож в подмышечную впадину и с силой ударить по навершию клинка стопой, но на этом его успехи кончились. На его шее сомкнулись костлявые пальцы второго противника. Интуиция в темноте помогает слабо, вот и пропустил.

В комнате сразу же стало ярче. Точнее это у Макса перед глазами заплясали яркие пятна. Удушение убьет его через пару минут. Попытка скастовать руну провалилась. Некрос благоразумно придавил его тушку своей и прижал руки к полу. Это конец. Опыта жаль уже насобирал почти сорок тысяч.

Опыт! Макс тут же влил сотню единиц в противника и того скрутило от наслаждения. Рука невольно разжалась и Макс тут же скастовал воздушное лезвие. С бафом от мелорна заклинание в одно мгновение отделило голову врага от тела.

Но тут же прилетела подача от первого. Кулак по касательной ударил в челюсть и снова перед глазами поплыли пятна. Если бы попал прямой наводкой, тут бы и голова отлетела. Но Макс успел снова скастовать руну огня и выжечь тому глаза. На этом мана закончилась и он остался безоружным.

Макс откашливаясь проковылял к двери. И снова попытался ее вскрыть. Бесполезно. Мановод дважды пытался восстановиться и дважды затухал. Видать в стены этого зала встроены дополнительные охранные контуры или что-то подобного рода. Порядок, конечно, продавит их, но когда? До того как спадет окаменение с остальных некросов? Сомнительно.

А уже глаза третьего некроса разгораются оранжевым. Сейчас еще один пойдет в атаку на теплое живое мясо с кучей опыта в багаже. Макс выставил меч вперед, а сам попятился в угол.

Некрос некоторое время пялился злобными угольками на будущую жертву, а потом поле исчезло и он рухнул на пол. В это раз Макс действовал осторожнее. Быстрый каст руны огня для того, чтобы осмотреться и выбрать место удара, подскок и короткий тычок ножом в шею. Этот явный лич и при такой слабости оказался плохим бойцом ближнего боя, так что отбыл быстро. Но следующими в ряду шли сразу два рыцаря смерти в солидных доспехах. Даже просто подходить к ним страшно. А их глаза разгораются алым и синим. Пожалуй это будут последними противниками в этой жизни.

Некросы наверняка думали так же. Мановод сделал еще одну попытку прорваться в зал и стало светлее. Но это привело к тому, что поле вокруг этой парочки мигнуло и исчезло. Они не упали, как остальные, а лишь грохнулись на одно колено, после чего со скрежетом потянули мечи из ножен.

– Писец котенку. – криво ухмыльнулся Макс вертя в руках ножик. Им такую броню не пробить. Пусть и сами некросы едва на ногах держатся. Пять метров роста в детинушках и полные доспехи толщиною в палец. Как есть танки.

Макс с надеждой оглянулся на дверь. Энергия постепенно приближалась к рунному камню, но слишком медленно. Некросы, хоть и тяжелые увальни, доберутся до его тушки гораздо быстрее.

Дверь не поддалась. Зато мановод разгорелся ярче. А потом бабахнуло так, что Макс ослеп, а затем и оглох. Он еще не переживал взрыв свето-шумовой гранаты. Разве что в фильмах видел. И теперь понял, что такой удар действительно может отрубить или,как минимум, дезориентировать.

Он свалился как подкошенный, закрывая руками уши и нелепо распахивая рот. Последнее, что Макс заметил, это полупрозрачный силуэт рахитичной фигуры. Арахис? Затем стало не до этого. По его телу били. Кожу обжигал адский пламень, а потом примораживал дикий холод. Парень сам не понимал почему еще не отлетел на респ от такого обращения.

Очнулся Макс от настойчивых оплеух по щекам. Он даже не сразу понял, что происходит. Но когда увидел перед собой черную улыбающуюся морду, сразу же завозил ладонью в поиске трофейного меча. Однако Скользящий ударил его по ладони и разочаровано цокнул языком.

– Хег, ну вот сколько ты будешь страдать ерундой? – покачал он головой. – Как ребенок, ей-Богу! Может хватит уже?

– Да пошел ты и все твои хозяева. – зло шикнул Макс, постепенно приходя в себя.

– Ну вот опять. – вздохнул Скользящий. – И что дает твой бунт?

– Ну ты же примчался, едва сумел. Значит я тебе нужен. И не только тебе.

– Естественно нужен. – согласился рога. – И не только мне. Всем нам. Я говорил со Старейшинами Грота и смотрел документы. Только мы все вместе сможем очистить этот мир.

– А что дальше? Впустим сюда твоих хозяев и сделаем еще хуже.