Текст книги "Зеркала (СИ)"
Автор книги: Аро Поури
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 9 страниц)
Глава 12. Не замечала
Какое-то время Лорен наслаждалась тишиной и разглядывала камин, прислушиваясь к музыке, которая продолжала играть. Наследник молчал, он был занят чтением какого-то свитка, взгляд быстро перебегал от строчки к строчке, а меж бровей пролегла складка. Неожиданно в дверь постучались, и мужчина тут же оторвался от бумаги, удивлённый чьим-то визитом. Порог гостиной переступила леди Ипасс, слегка поклонилась Вайрогсу и приветливо улыбнулась студентке. Её длинные чёрные волосы были аккуратно уложены, а кобальтовое платье без рукавов подчёркивало цвет глаз.
– Прошу меня простить, но не могли бы Вы оставить нас наедине, милорд? – девушка подошла к камину, глядя в огонь.
Гасма сообщил, что будет ожидать в своей комнате и, взяв свиток, оставил взволнованную Тафт. Лорен сложила руки в замок и нерешительно кашлянула, пытаясь привлечь внимание Вьенмер, которая, казалось, абсолютно забыла о цели визита.
– Я вижу в огне тревожные знаки, – тихо произнесла она, поворачиваясь и присаживаясь в кресло, – но пришла поговорить не об этом.
Студентка не понимала, о каких знаках шла речь, но насторожилась. После вспомнила, что у Ипасс совсем скоро свадьба и решила списать это на обычное волнение.
– Хочу извиниться за тот случай в саду. Послы в чём-то ошиблись, и потому мне казалось, что моим супругом должен стать Гасма. Я очень неловко чувствую себя, не хочу вставать у вас на пути.
– Что это значит?
– Я думаю, Вы ему подходите. Хоть совсем и не знаю Вас, милорд многое рассказывал за время Вашего отсутствия. Думаю, он увлечён.
Тафт открыла, было, рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Эта тема казалась ударом ниже пояса.
– Боюсь, мы говорим о разных людях. Я искренне не понимаю, что Вы имеете в виду, – медленно произнесла гостья, стараясь тщательно подобрать слова и не обидеть Вьенмер. Девушка ей нравилась. Она казалась весьма приятной особой с добрыми намерениями.
Леди Ипасс печально улыбнулась и опустила взгляд.
– Знаете, я много читала историй, в которых люди, как правило, далеко не сразу замечают то, что с ними происходит. Я могла бы сказать, что мне мерещится, но огонь никогда не врёт.
Студентка не знала, как пламя связано с правдой и что в нём можно увидеть, но предпочла промолчать. Невеста, видимо, сказала всё, что хотела, потому что поднялась, поклонилась и направилась к выходу, остановившись у самых дверей, но не оборачиваясь.
– Чуть не забыла. Приглашаю Вас на свадьбу. Буду очень рада Вашему присутствию. Пускай одарит Вас своим сиянием Великий Векас.
Двери закрылись, и Лорен осталась совсем одна. Приёмник замолк, тишину нарушало лишь потрескивание огня. Слова девушки показались несколько странными. Что она не видит? Неужели существует что-то, скрывшееся от Тафт, но тесно связанное с ней? Гостья погрузилась в свои мысли и даже не заметила появления наследника, который и так зашёл слишком тихо. Если бы не он, леди Вьенмер готовилась бы к свадьбе со Вторым Векасом, что, несомненно, могло улучшить её положение в обществе. Но невесту словно не интересовало это. Только когда заметила на себе непонимающий взгляд, сообразила, что уже несколько минут внимательно рассматривает мужчину.
– У меня на лице есть что-то интересное?
Лорен поджала губы, отчего-то смутившись, и потупила взор. Ипасс думала, что между ними что-то есть, и от этой мысли становилось неловко. Радовало лишь то, что Кот ни разу не заикался о том, что умеет читать мысли. Тогда бы точно гостья от него сбежала. Однако если бы могла посмотреть в его глаза, поняла бы, что в этом нет необходимости. Словно он и так всё знал.
– Я слышал, о чём вы говорили, – неохотно признался Чип, наблюдая за реакцией Тафт.
– Неужели? – поджала губы, невесело усмехнувшись. Говорить на эту тему, опять же, не хотелось уже хотя бы из-за того, что сама не разобралась в том, что «творится вокруг неё». Тот факт, что Гасма подслушал их, предпочла проигнорировать.
– Я не отношусь к числу людей, которые предпочитают что-то утаивать.
– К чему это?
– К тому, что я совершенно спокойно могу признаться, что леди Вьенмер права, – Чип выглядел невозмутимым, как и всегда. Не похоже, что он говорил эти слова намеренно или обманывал.
Лорен вздохнула и прикрыла лицо руками.
– И в чём же она права? – игнорировать фразу не было смысла. Раз уж начали, можно и продолжить.
– В том, что я увлечён.
– Чем?
– Кем.
– Кем? – повторила девушка, закатив глаза.
– Тобой.
– Брось, – гостья покачала головой и устало убрала волосы с лица. На неё тут же словно тяжкий груз навалился, который давил на плечи. Ей не хотелось верить в подобное. Студентка относилась к такому типу людей, которые при услышанном могли слишком много вообразить и построить гигантские воздушные замки. А потом они рушились, натыкаясь на скрытую правду или сомнения, которые походили на айсберг в небесном море. Слишком плотные облака, что даже крепкая постройка не смогла бы через них проплыть.
– Тебе нужны доказательства? – Кот поднялся, подойдя к креслу девушки, и упёрся ладонями в подлокотники.
– Не думаю, что они смогут меня убедить, – Тафт отвернулась и вновь поджала губы, пытаясь не смотреть в сторону наследника. Не хотела поддаваться. В современных сказках прекрасные принцы всегда добивались желаемого, а после выбрасывали ненужные более игрушки. Она не собиралась становиться такой же жалкой и бесполезной. Хотя сердце стучало так бешено, будто ему хотелось поверить, а кровь прильнула к щекам, образуя румянец.
– Мужчины не заступаются за дам, которые им безразличны, – тихо произнёс Чип, чуть прищурившись и проведя по щеке Лорен указательным пальцем. – И не пытаются вернуть леди после того, как она их покинула. И уж тем более не целуют её даже ради того, чтобы поскандалить с незнакомой невестой, с которой можно было всё мирно обсудить и разойтись по домам.
Гостья нервно сглотнула, не выдержала и покосилась на наследника. А он улыбался. Внимательно следил за её реакцией и улыбался.
«Чёртов шутник!»
– Ты издеваешься! – прошипела студентка, сгорая от возмущения.
– Вообще-то, я абсолютно серьёзен. Просто ты весьма забавно выглядишь, когда смущаешься. Не могу удержаться.
Мужчина аккуратно коснулся ладонью макушки девушки, притихнув. Этого человека просто невозможно ненавидеть. Две недели Тафт периодически испытывала угрызения совести и хотела вернуться, извиниться, чтобы ещё раз увидеть, как он улыбается. И медленно Лорен, казалось, начала осознавать, что же происходило.
В помещении повисла нерушимая тишина, которая нисколько не давила. Гостья не могла отвести взгляд, Гасма и не собирался этого делать. В подобные моменты, когда, казалось, возможно понять всё с полуслова, иногда чего-то не хватало. В различных земных сказках это, как правило, романтическая развязка и «жили они долго и счастливо».
Но это реальность.
Дубовые двери с грохотом распахнулись, и в гостиную ввалился счастливый фантом.
– Я сегодня такое видел, просто загляденье! – выпалил юноша, активно жестикулируя. Остановился, оценив ситуацию, и потёр затылок, виновато улыбнувшись. – Кажется, я немного не вовремя.
Глава 13. Ночные путешествия
Вайрогс закатил глаза, пробормотав что-то, и тут же отошёл в сторону. Лорен удалось прийти в себя, появление альбиноса застало её врасплох. Даже забыла, о чём хотела его расспросить ещё несколько часов назад. Тот уже заговорчески шептал что-то наследнику, иногда косясь на девушку. Это несколько напрягало. Дотронулась ладонями до раскрасневшихся щёк и закрыла на миг глаза, глубоко вздыхая. Во всяком случае, тема отношений и привязанностей не продолжится. Чип окликнул гостью и предложил прогуляться, дабы нормально поговорить и не наткнуться на кого-нибудь из родственников. Студентка лишь кивнула и поспешила нагнать остальных, закрыв за собой двери уютной комнаты. Успела рассмотреть Буто; лохмотья пропали, а в серебряных доспехах он казался весьма симпатичным юношей. Какое-то время, петляя среди коридоров, Лорен не прислушивалась к негромкому разговору, но всего несколько слов заставили её обратить внимание на спутников.
– … никто и не увидит. Просто заберёмся на стену и прогуляемся немного по ней. Ночь, ясное небо, хорошая компания. Романтика, одним словом, – фантом тихо засмеялся, ткнув локтём в бок Кота.
– Куда заберёмся? – подала голос девушка, отводя взгляд от пола.
– На стену, – парень надул губы, недовольно глядя на гостью. – Ты всё прослушала.
– Извини.
Они вышли на уже знакомый балкон. Тафт не могла понять, на каком этаже они находились, но стена располагалась чуть поодаль. Просто перебраться на неё не удалось бы. Хотела, было, спросить, как же они решили воплотить свой план, но Буто уже раскачивался на перилах, ожидая чего-то от Чипа. Мужчина прочитал что-то на неизвестном языке, кончики его пальцев вновь засветились, а от балкона до стены образовалась дорожка из амулетов. Как мост над пропастью.
– Лорен, давай руку, – девушка отвлеклась от уже скачущего по кольцам альбиноса и повиновалась. Гасма помог ей ступить на дорожку. Создалось впечатление, будто она действительно шла по какому-то стеклянному мосту, построенному над ущельем.
– Высоко, – заметила студентка, глядя вниз. – А магия не может внезапно исчезнуть?
– Мы подхватим тебя, если что, – улыбнулся Кот, последовав за фантомом.
Было немного страшно. Из-за темноты стена казалась какой-то зловещей, хоть вид и не растерял прежней прелести. Векас излучал мягкий лунный свет, позволяя ночным путешественникам не потеряться во мгле. Облаков не было, только ясное чистое небо, сплошь усыпанное звёздами. Оказалось, ограда достаточно широка, спутники могли совершенно спокойно идти в одном ряду. Мелкие камешки иногда падали вниз, когда кто-нибудь подходил к краю и глядел вниз, пытаясь увидеть что-нибудь интересное.
– Кстати, – вспомнил мужчина, в тот момент, как Буто заявил о каком-то звере по ту сторону, – что ты там интересного хотел рассказать?
– А, это, – парень выпрямился и почесал затылок, забавно хмурясь. – Я не помню.
Наследник покачал головой и вздохнул, направившись дальше и твердя что-то про пустую голову, которая, если и набивается, то только ерундой. Лорен продолжала разглядывать всё вокруг. Даже замок в лунном свете казался иным. Старым и, пожалуй, уставшим. Как живое существо, которое не способно сдвинуться с места, но должно жить. Спутники медленно отдалялись от дома королевской семьи, болтая и подшучивая друг над другом. Тафт иногда вспоминала о случае в гостиной и пыталась понять, правду ли говорил Вайрогс. Не похоже, что он врал. Но когда прохладный ветер вернул девушку к прежнему состоянию, сомнения вновь прокрались в её голову. Решила отвлечься, вернувшись к допросу альбиноса.
– Расскажи ещё что-нибудь о себе, – попросила она, поблагодарив кивком Гасму, когда тот накинул ей свой плащ на плечи.
– Что, например?
– У тебя есть семья? Почему ты решил покинуть свою родину? Что такого страшного на вашем континенте? И как рыцарь может пугать людей в лесу? – тут же засыпала гостья вопросами фантома.
Парень засмеялся.
– Как же много вопросов. Ну, начнём по порядку.
Говорил Буто быстро, полностью увлёкшись, но иногда останавливаясь, чтобы взболтнуть что-нибудь в сторону Кота, начиная новую волну препирательств. Они как два ребёнка, которые просто жить не могли без соревнований. Будто только это и задерживало их, убеждая поддерживать общение. Альбинос рассказывал и много лишнего, нисколько не связанного с ним, но это не мешало компании веселиться. Некоторые темы развязывали новый спор. На стороне девушки такое тоже бывало, взять ту же религию. Но между приятелями не было никакой злобы или зависти. Они использовали возможности по полной, отдыхая от привычной жизни. У юноши на сумеречном континенте остались жена и двое детей. Не казался он примерным семьянином, но о своей родне рассказывал с таким трепетом, что даже Лорен захотелось их увидеть.
– Я через неделю отплываю домой, – неожиданно признался рыцарь. – Хочу обговорить со старейшинами насчёт вашего союза с моим народом и заодно заберу своих в свет.
– Так ты не попадёшь на свадьбу леди Ипасс?
Фантом махнул рукой и поморщился.
– Больно надо оно мне. Брат Гасмы сказал, что не желает меня там видеть. Я, конечно, хотел поиздеваться над ним и нарочно заявиться прямо во время церемонии, но после узнал, что «Сирена» отплывает к моей родине. Не удержался.
Студентка заметила, что Чип нахмурился от услышанного, но это он никак не прокомментировал. Иногда поглядывала на него, мужчина вернулся к приподнятому расположению духа и иногда вставлял свои пять копеек в душещипательный рассказ товарища об одном разбойнике, который однажды встал у храброго рыцаря на пути. Буто не был человеком, который мог спокойно сидеть на огороженной территории. Он с детства мечтал поскорее улететь из родного гнезда и посмотреть на мир самостоятельно, а не представить его по слухам других. Парень казался слишком активным, из чего гостья сделала вывод, что по лесам фантом бродит, когда ему слишком скучно. Через некоторое время после окончания очередной истории, сам это подтвердил.
– Вот этот глупец Гасма мне не верит, но я-то знаю, ты не такая, – тихо произнёс юноша, сделав вид, словно пытается выдать что-то совершенно секретное. – У нас на континенте живут драконы.
– Так они существуют? – удивилась девушка, резко остановившись. Для неё это было лишь сказкой, как и сам этот мир, частью которого она являлась.
– Чушь! – отрезал наследник, скрестив руки на груди. – Всех драконов уничтожили много тысячелетий назад.
– Вот я же говорил! – Буто ткнул в друга пальцем, состроив обиженную гримасу. – Они живы. И они родились на нашей земле. Именно поэтому издавна люди так и боятся народ, который у нас обитает.
– Потому что на той земле жили первые люди, – Гасма был абсолютно убеждён в своей правоте. – Вы не любите смешивать кровь с другими, поэтому практически не изменились с тех времён. А чем древнее существо, тем оно, вероятно, опаснее. И убить его сложнее. Поэтому мне нужен этот союз.
– В этом ты прав, – фантом моментально стал серьёзным. – Вражда с моим народом может стать куда большей проблемой, нежели ваши препирательства между государствами. Потому что я сам попытаюсь тебя прикончить за глупость!
И альбинос с воинственным кличем понёсся на наследника, пытаясь повалить его на камень. Зародилась безоружная борьба, от которой Лорен едва могла стоять, не согнувшись пополам от смеха. Она представила на миг, что произошло бы, будь Буто каким-нибудь придворным охранником Чипа. С такими не соскучишься. Когда оба угомонились, было принято решение вернуться в замок. По пути ничего особо не изменилось. Разве что, фантом сказал, что раскрывать больше ничего нельзя, иначе за информацию об обитателях страшного континента за ним лично прилетит ужасный монстр с шестью костлявыми лапами и убьёт его прямо на глазах у леди. А девушки не должны видеть таких картин, потому, дабы не травмировать психику столь приятной особы, Буто будет молчать и ни слова более не скажет о своём доме. Магическая дорожка испарилась только после того, как студентка перебралась на балкон, чуть не позволив рыцарю свалиться вниз, за что тот долго ещё бранил Кота. Они успели разойтись до рассвета, пока никто из семьи или слуг не застукал их, бродящих по замку.
Когда после долгого сна гостья открыла заспанные глаза, первым, что она увидела, было лицо наследника. Гасма быстро зажал ей рот рукой и прислонил палец к губам, прося не поднимать шуму. Да такая компания и в могилу свести способна.
Глава 14. Отцовское дозволение
За дверью послышались шаги и чей-то обеспокоенный голос, которые в скором времени затихли. Мужчина облегчённо вздохнул и удобнее устроился на подушке, убрав руку ото рта Лорен. Он и не подумал покинуть выделенные девушке покои или, хотя бы, объясниться. Сон как ветром сдуло, продолжать лежать гостья уже не могла. Присела на кровати, поправляя сползшую лямку сорочки и пытаясь оценить состояние причёски после тревожного сна.
– Ну и что ты забыл в моей спальне, позволь узнать? – злиться на наследника за столь наглое вмешательство в личное пространство желания пока не было.
– Когда ты успела стащить свою пижаму? – Кот ухватился за ткань и зачем-то попытался потянуть её на себя, встретив сопротивление и наблюдая после за поскользнувшейся Тафт, которая пыталась отойти подальше, тут же выбравшись из-под одеяла. Он показался расстроенным.
– Не делай резких движений, – Лорен опасливо попятилась к зеркалу, не сводя глаз с Чипа. – Я уже не знаю, чего от тебя ещё ожидать. Ты не ответил.
– Леди надо уступать.
Студентка покачала головой и отвернулась.
– Помнишь, урок был с тем стариком, на который я попала по твоей милости? – потянулась, мечтая вернуться в тёплую кровать. Удобно расположившийся Гасма явно делал эту мечту невыполнимой. – Преподаватель этот сказал, что люди с другой стороны могут склонить свои способности в ту или иную сторону, пока они колеблются. Ну, я и решила.
Вообще-то, это стоило потере нескольких драгоценных часов, за которые можно бы выспаться. Но старик сказал, что магию вполне способен использовать любой, нужно лишь натренироваться. Гостья долго и упорно стояла перед зеркалом в попытках перейти на свою сторону. Ей сказали, что такие манипуляции – самые лёгкие. Верилось с трудом, что любой даже не особо выдающийся маг мог запросто перескочить в её реальность, лишь пожелав. Лорен даже несколько обидно стало. Попытки всё-таки увенчались успехом, и девушке удалось пробиться в свою же гостиную. Правда, после этого, она решила завязать с такими фокусами. Она не была натренирована, и то, что мир позволил ей воспользоваться одним из своих «даров», не означало лёгкое использование оного. Слишком непривычно, чересчур выбивалось из рамок её привычной жизни. Обходилась же без этого раньше.
– Глупая, – протянул Вайрогс, убрав руки за голову. – Могла бы и меня попросить.
– Мне, знаешь ли, интересно, как всё это устроено. От кого ты прятался?
– От матери, – Гасма поморщился и поднялся с кровати. – Она пытается отговорить меня от дурной затеи.
– И как?
– В твоей комнате искать меня всё равно никто не будет. Переодевайся, нас ждёт насыщенный день.
На этой весёлой ноте следовало покинуть комнату, но хлопка закрывшейся двери не последовало. Её и не открывали. Студентка повернулась и заметила на себе внимательный взгляд. Кот стоял у стенки, скрестив на груди руки, и не собирался никуда торопиться.
– Может, ты всё-таки выйдешь?
– Да что я там не видел? – пробубнил мужчина, усмехаясь. – Ладно-ладно, только не надо пытаться испепелить меня взглядом.
Поняв, что никаких эффектных зрелищ не будет, Чип согласился подождать в коридоре, хоть и с большой неохотой. Тафт осталась одна. Тихо опустилась на постель и провела рукой по одеялу. Ткань казалась безумно мягкой и приятной на ощупь. С такой можно и вовсе не вставать. Просто не захочется. Гостью застало врасплох столь неожиданное появление с утра пораньше. Чего ещё можно ожидать, найдя в своей постели мужчину, который до этого утверждал, что она его интересует?
Когда студентка привела себя в порядок и покинула покои, Вайрогс всё ещё мирно дожидался её поблизости. Он взял её за руку, не забыв отметить, что собиралась слишком долго, и повёл к лестнице. Лорен не имела ни малейшего понятия, какие великие дела ждали их в этот день, но свершиться им так и не удалось. Гасма так торопился, что едва не столкнулся с отцом, среагировав в последний момент.
– Тебя-то я и искал, – произнёс Повелитель, протягивая сыну какой-то потёртый конверт.
Наследник несколько поник, но принял послание.
– И что это?
– Ты должен отправиться сейчас же в Разу и разобраться кое с какими проблемами, – отрезал глава семьи, не позволив мужчине возразить. – Это не обсуждается.
– Хорошо, Ваша Светлость.
– Надеюсь, Вы приятно проводите время на нашей стороне, миледи? – обратился Владыка уже к Лорен, едва заметно улыбнувшись. Как-то девушка совсем не ожидала и такого от чрезвычайно строгого на вид правителя. – Этот мальчишка не обижает Вас?
– Нет, Ваша Светлость. Здесь просто замечательно, – гостья не смогла сдержать улыбки.
– Вот и славно. Отправляйтесь, – Повелитель кивнул, и Кот тут же продолжил спуск по лестнице, стараясь скрыться с глаз, пока на него не навесили ещё что-нибудь. Тафт подумала, что это срабатывает уже чисто по привычке. Отец всё же успел его окликнуть: – Кстати, там вроде как сегодня шумные гуляния. Почему бы вам не остаться в деревне на ночь?
Обернувшись, девушка готова была поклясться, что разглядела юношеский задор в глазах старшего Вайрогса. Чип тихо засмеялся, когда они спустились на первый этаж, и огляделся по сторонам.
– Теперь главное – не наткнуться на мать.
– Я пропустила что-то весёлое? – гостья не смогла понять причины реакции мужчины, как бы ни старалась. – Это из-за отца?
– Я совсем забыл тебе сказать. После того случая, когда я поцеловал тебя в саду, мы с ним стали лучше ладить, – Лорен не поверила в услышанное. Человек, которого наследник боялся, становился ему близок. Это действительно казалось удивительным. – Так что задание – просто предлог. Он как бы намекнул нам хорошенько повеселиться, чем мы и займёмся.
Однако выходить на улицу Чип не спешил. Ударил кулаком ладонь и потащил спутницу обратно, не говоря при этом ни слова. Они поднялись на второй этаж, и Кот быстро отыскал нужную комнату. Эта спальня отличалась от остальных. Не было светлых расцветок, успокаивающих при необходимости. Стены пестрили красками, некоторые занимали знамена и флаги, полог кровати был ярко-красным, а хозяйка комнаты восседала на полу и старательно начищала клинок. Услышав, как кто-то вторгся на её территорию, девочка обернулась.
– Братик! – Зисма вихрем пронеслась через всю комнату и прыгнула на Вайрогса.
– Привет, малышка, – мужчина потрепал ребёнка по голове и опустил на пол. – Не желаешь отлично провести день?
Лорен решила, что из всей семьи Гасма и правда больше всего любил младшую сестру. Она-то в нём точно души не чаяла, это легко заметить по сияющему детскому личику при появлении брата.
– Как я могу отказать? – девочка попыталась сделать вид, что обиделась за сомнения Чипа на её счёт, но актёрская игра явно не являлась её врождённой чертой.
Родственники принялись собирать младшую дочь семейства, переговариваясь о мелочах и наслаждаясь обществом друг друга. Тафт понравилось находиться среди них. У неё никогда не было брата, которого она любила бы так же сильно. А эти двое действительно казались сплочённой семьёй, которой, в общем-то, никто больше и не нужен. Среди них находиться ужасно уютно, гостья почувствовала себя кем-то желаемым в компании. Всё так и продолжалось до того момента, пока Зисма не задала вопрос, который ввёл студентку в ступор:
– Братик, слушай, когда вы уже поженитесь, а?
По комнате разнёсся нескрываемый смех, а Лорен всё пыталась понять, что послужило причиной такого интереса: детская фантазия или наследник, который вполне мог наболтать чего лишнего.
