Текст книги "Бремя Бессмертных. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 5

Дейрон молчал, но по его задумчивому виду было понятно, что он обдумывает, что именно мне рассказать. Наверняка не хочет вдаваться в лишние подробности, связанные с политикой и интригами.

– Я родился в семье главы Дома Менто и считался одним из кандидатов на место наследника, поскольку обладал нужными для этого знаниями и способностями. Если говорить честно, я был главным кандидатом. – покосившись на Грейс, добавил мой друг. – А моей «тенью» стала Грейс, что значилась сильнейшей в своём поколении в её роду.

– Так ты не сам нашёл её? – спросил я, поняв, что девушка появилась рядом с ним раньше, чем он начал воспитывать свою тройку любимцев.

– Именно. Грейс оказалась очень талантливой девушкой, она легко смогла освоить навыки, которые я хотел видеть у своего первого номера. Поэтому ей без труда удалось скрыть свою истинную силу и её положение подле меня. Грейс уже была со мной, когда Аякс и Мия, будучи детишками, только начинали свой путь. И все считали, что она скорее моя любовница и помощница, способная встать на мою защиту, как член рода, что веками являлся защитником членов главной ветви Дома Менто. Свои реальные силы она хорошо научилась скрывать, поэтому Аякс не видел в ней соперницу, пока один болтун не решил всё ему рассказать. – ухмыльнулся Дейрон, смотря на меня. – Я действительно мог стать со временем главой Дома Менто, женился бы на выбранной мне в невесты дочери Дома Эолан, принимая её в дом Менто. Но планы изменились, глава дома Эолан и его наследник погибли во время вероломного нападения. Предыдущий глава Дома был слишком стар, чтобы взять правление в свои руки, а второй сын ещё слишком мал. Род, оставшийся без сильного главы, рисковал оказаться втянутым в интриги и войны, которые непременно привели бы его к краху. И место в малом совете, которое они занимали, оказалось бы свободно. Наверняка всё затевалось с этой целью, но мой здешний отец решил вмешаться и воспользоваться тем, что наша помолвка была официально подтверждена погибшим главой Дома Эолан. Он предложил мне возглавить Дом будущей жены. И заодно взять контроль над разведкой республики, тогда она была лишь придатком к армии.

– И что, никто не стал мешать и выказывать недовольство? – спросил я, не веря, что всё прошло так гладко.

– Конечно, были те, кто не согласились с ситуацией. Но Дома Менто и Эолан принадлежали к одной фракции и являлись союзниками. Недовольных быстро заткнули, а некоторых обвинили в нападении и убийствах главы и наследника Дома Эолан. Возможно, наша текущая война стала их попыткой отыграться за прошлое. Слишком нагло на нас напали в столице, ещё и Дом Крайст рискнул вмешаться. – ответил Дейрон, делая глоток из стакана и погружаясь в размышления. – А дальше ничего интересного. Я женился, стал главой Дома Эолан, создал орден и превратил разведку в самостоятельную силу в Республике, которая находится под моим руководством. Помог через Дома нашей фракции ускорить развитие артефактов и технологий в Республике, чем наверняка усилил недовольство других Домов. Поэтому мои враги стремятся использовать любую возможность укусить меня. Сейчас они использовали право Дома Луан объявить о продолжении войны из-за возрождения Дома Нитхаль, которое наверняка посчитали моим новым расширением влияния в стране и совете. Может быть, много лет назад Нитхаль были так легко уничтожены из-за того, что Луан уже являлись чужими пешками.

– Ох уж эти интриги и борьба за власть. – массируя виски, пробурчал я, а в голове начали выстраиваться цепочки возможных событий и их причин.

– К их несчастью, на сцену вышел ты. Тот, кто предпочитает разрубание и сжигание всего, что мешает планам, плетению нитей интриг. Но если за их новым шагом действительно стоит поддержка извне, они пойдут до конца, даже если от них ничего не останется. – добавил ещё пару сложностей Дейрон, за что я наградил его недовольным взглядом. – Да ладно тебе. Всё равно ты сбагришь всё эти сложные планы и интриги на меня, сам просто займёшь место непробиваемого Джокера.

– Непробиваемый Джокер чуть не сгорел. – угрюмо ответил я, делая глоток горького напитка, что обжигающим теплом разлился внутри.

– Думаю, вся проблема в твоих внезапных изменениях, ты просто не успел подготовиться. И твой Хранитель, понимая это, не дал тебе погибнуть. У тебя ещё есть время освоиться с новыми силами. Даже если найдутся прямые доказательства влияния Империи Дракона, война не начнётся сразу. Сначала последуют разрыв торговли и выстроенных отношений, и только затем попытки вырезать друг друга.

– Убить виновного в судьбе Роуз Императора-Дракона всё равно входило в наши планы, так что у нас просто стало меньше времени на подготовку.

Мы ещё некоторое время провели за напитками и обсуждением дел в Республике, пока Дейрон не задремал. Грейс разбудила его и помогла дойти до кровати в жилой зоне. Я, решив остаться на ночь в мастерской, вернулся к заготовкам, в то время как девушки продолжили проводить время за крепкими напитками и разговорами.

От работы меня отвлёк звук сирены, раздавшийся в мастерской. Не знал, что она здесь есть. Но я и не особо рассматривал стены и конструкты, нанесённые на них, доверив обеспечение безопасности Дейрону, всё же это его комплекс. Вскочившая Грейс поспешила в комнату будить своего господина. Я же, догадываясь, что вряд ли сирену станут врубать при простой попытке проникновения, начал проверку своего боевого снаряжения. От которого остался только меч и пара простеньких колец с полусферами. Повязку и пальто решил оставить в мастерской, они будут мешаться в бою. Мия, подошедшая ко мне, надевала кирасу и попросила помочь ей.

– Не дали спокойно отдохнуть, сволочи. – проворчал Дейрон, явно пребывая в плохом состоянии. – Мастерские атакуют в попытке проникнуть внутрь, в обитель тоже пытаются пробиться.

– Думаешь, наши враги решили нанести удар по нам до заседания совета? – спросил я, не понимая предпосылок для такого шага.

– Скорее крысы, что пробрались в Республику. Поняв, что их нашли, поспешили попытаться выкрасть мои тайны, а может и меня самого устранить. – догадываясь о виновниках нападения, ответил Дейрон и поспешил к выходу, мы последовали за ним.

Стражник моего этажа, получив приказ охранять вход в мастерскую, прожал символы на панели, скрытой в стене, тем самым активируя барьер, который преградил путь к моей мастерской. Скрыв панель от чужих глаз, он начал свою подготовку к возможному бою, а мы зашли в лифт и поднялись выше.

– Я останусь на этаже с магами, что контролируют заклинания сканирования в мастерских. Оттуда направлю вас в место возможного прорыва. – проговорил Дейрон, когда лифт остановился и двери открылись. – Грейс пойдёт с тобой на случай, если враг окажется слишком силён для тебя. Буду поддерживать связь с ней через артефакт.

– Понял. – дождавшись, пока Дейрон, которого встретила пара стражников на этаже, уйдёт, мы продолжили путь наверх. Судя по тому, что Грейс поспешила нажать символ на панели лифта, оборону на первом ярусе уже прорвали. – Нам стоит защищать лифт?

– Нет. Как только выйдем, мы отправим лифт вниз, и его механизм отключат. Также врубят барьеры в его шахте между этажами. – ответила мне девушка.

Когда двери открылись, я, сделав шаг, непонимающе остановился. Мой контроль пространства явно нащупал впереди небольшие отголоски чужой маны, но…

– Защищайтесь! – успел отдать команду девушкам, активируя полусферы в кольцах и барьер из собственной маны, чтобы закрыть нас от заклинаний, которые, появившись из ниоткуда, полетели в нашу сторону. – Однако! Хорошее у них сокрытие!

От наших врагов послышались команды на уже знакомом мне языке Империи Дракона. Жаль, что я не мог понять, что они говорят. Девушки успели активировать свои доспехи, и когда барьер развеялся, они ринулись в битву на ускорении, не давая противнику времени на подготовку плана. Я же, ограничившись вуалью, чтобы сохранить свои переделы маны не тронутыми, последовал за ними, изучая наших врагов, чьи источники маны я смог лучше ощутить после того, как они развеяли своё заклинание сокрытия.

Противником оказалась Тройка Покоривших (IV) под предводительством Вознёсшегося (V). Похоже, он только недавно достиг этого ранга, если судить по объёмам маны в его теле. Но прошлые встречи с магами, достигшими высоких рангов, дали мне ясно понять, что объём маны, необходимый для присвоения ранга, никак не показывает реальную силу и мастерство противника. Он, оставшись в тылу, подобно мне изучал противников, собираясь в нужный момент нанести сокрушительный удар.

С него и начну. Активировал технику перемещений, используя рывки, проскочил через сражающихся и атаковал Вознёсшегося (V), обнажая в ударе свой меч. Мой противник успел отреагировать, ушёл из-под атаки, используя технику перемещения и обнажая своё оружие. Тёмная мана, что окружила его, принимая форму доспеха, заструилась по клинку кинжала. Эта картина невольно вызвала у меня улыбку.

– Этот мой. – громко обозначил я свою добычу. – От роялей, что сами на тебя падают, не отказываются.

Судя по тому, как нахмурился противник, он понял только то, что я выбрал его в свои соперники. Понимая, что Грейс, активно наседающая на пару его бойцов, скоро покончит с ними, он решил поспешить избавиться от меня, исчезая в тёмной дымке. Понятно, кто так хорошо скрыл нежданных гостей. Заблокировал его неожиданный удар сбоку, успев провести пару ударов в ответ, прежде чем Вознёсшийся (V) вновь исчез в сокрытии. Он решил попытать удачу в атаке со спины, переместившись туда рывком. Но вновь встретившись с моим мечом и обменявшись со мной парой ударов, отступил, осознав наконец, что я знаю о его перемещениях и его заклинания не способны дать ему преимущество неожиданной атаки.

– Моя сила беспомощна перед твоими странными глазами. – произнёс на общем языке воин Империи Дракона, сделав неверный вывод.

«Кажется, он понял, что ты играешь с ним, брат.»

Заговорил Бьяхо, что был готов высвободить совместные техники.

«Угу. Может, удивит нас чем-то интересным.»

Видимо, этим и закончилась его попытка убить меня привычным ему способом, дальше последовал прямой рывок с серией быстрых ударов. Я продолжил защищаться от его атак блоками и уклонениями, делая вид, что жду, пока мои спутницы разберутся с его бойцами. Неожиданный его ход, что последовал после очередного обмена ударами, сменил курс не только нашей с ним дуэли, но и битвы между остальными в этом коридоре. Стоило ему выхватить из-за спины оружие, похожее на пистоль, и нацелить на меня, как в ту же секунду я разрядил в коридоре всю ману, что копил. Тем самым я выпустил на волю сотни разрезов и разряды молний, что заполнили собой пространство между мной и Вознёсшимся (V), часть из них попытались достать соперников девушек. Раздался оглушительный выстрел, и я пошатнулся от прилетевшей в левое плечо пули, что без проблем прошла сквозь мою магию и вуаль. Резкая боль, последовавшая за этим, заставила выругаться от осознания собственной глупости.

– Дерьмо. Опять те же грабли!

Мана, из-за застрявшей в теле пули, рассеивалась, стоило ей оказаться рядом с куском антимагического металла. Грейс, разобравшаяся со своими противниками, налетела на Вознёсшегося (V). Тот, не рискнув перезарядить своё оружие, убрал его за спину, пытаясь отбиться от девушки. Судя по тому, как он отступал к проходам в другую часть мастерской, наш противник собирался сбежать, поняв, что проникновение провалилось. Подгадав момент, когда он отвлечётся на атаку Грейс, использовал контроль над мечом, вонзив его Вознёсшемуся (V) в ногу, после чего девушка без проблем пробила остатки защиты противника и, к моему счастью, только вырубила его, а не убила.

– Перчатками не лезь. – предупредил я подошедшую ко мне Мию, желающую мне помочь. – Я снова своей тушкой словил кусок металла, развеивающий магию. Но этот, к счастью, не отравлен.

– И снова левая рука. – прокомментировала место попадания девушка, достав из своего кольца тонкий нож. Мия полезла им в мою рану, судя по тому, как она им ловко орудовала, опыт извлечения снарядов, застрявших в теле, у неё уже был. – Потерпи, любимый.

– Он наверняка целился в сердце. – озвучил я своё предположение. – Но он промазал либо из-за моей атаки, либо из-за неопытности.

– А ты, похоже, решил испробовать на себе необычное оружие? – недовольно спросила Мия, достав наконец пулю и скинув её на пол, после налила на рану зелье исцеления и отдала мне флакон, чтобы я допил остаток.

– Надеялся, что она окажется обычной и не долетит. – ответил я в оправдание и направился к Грейс, которая, похоже, разговаривала с Дейроном.

– Дейрон считает, что основной целью нападения на комплекс являлось прикрытие проникновения этой группы. С их наёмниками, что вели бои, уже разобрались. Нападение на обитель куда масштабнее, оно до сих пор не прекратилось. – поделилась новостями Грейс.

– Мы ведь не успеем туда добраться? Даже если поспешим? – спросил я, смотря на валяющегося на полу Вознёсшегося (V).

– Нет. Аякс проводит зачистку от тех, кто смог пробиться вглубь. – ответила девушка, переведя взгляд на нападавшего. – Зачем ты тянул время?

– Хотел захватить его без ранений. Но пришлось всё же попортить тело. – честно ответил я, а получив непонимающий взгляд от девушки, дополнил. – Сильный сосуд для духа с тёмной маной. А ты его не убила из-за моих действий или чтобы попробовать выведать информацию?

– Второе. Но ты ведь будешь против пыток и отрывания лишних конечностей? – уточнила Грейс, но по её недовольному виду было и так понятно, что она догадалась о моём ответе.

– Угу. Оставим решение Дейрону. А пока лучше позаботиться о его ноге, из которой торчит мой меч, и лишить его возможности использовать ману. – присев рядом с нападавшим, я принялся искать оружие, которым он меня ранил и снаряды к нему.

Найдя, что искал, я внимательно осмотрел однозарядный пистолет, который перезаряжался путём перелома ствола. Внутри осталось подобие гильзы. Вынув гильзу, я понюхал её под странными взглядами девушек. Запаха пороха не было, но вряд ли они смогли бы выпустить пулю из антимагического металла магией. Может, другой состав? Пока я был занят изучением находки, Грейс решила позаботиться о захваченном лазутчике. Обработав его рану, девушка нацепила на Вознёсшегося (V) кандалы с рунами и что-то влила ему в рот.

– Дейрон ждёт нас в твоей мастерской. Думаю, нет смысла тащить этого туда, сдам его под стражу гвардейцев. – отвлекая меня, предложила Грейс.

– А он не сбежит? – усомнился я в том, что гвардейцы смогут остановить Вознёсшегося (V).

– В кандалах и под зельем, лишающим контроля маны, не сможет. На всякий случай скажу им, чтобы накачали его снотворным. Трупы остальных заберут гвардейцы. Или они тебе тоже нужны? Всё же у них похожие способности и у всех тёмная мана. Наверняка из одного клана. – заинтересовала меня подробностями девушка, но я отрицательно покачал головой, догадываясь о состоянии их тел после боя с девушками.

Проводив взглядом Грейс, что потащила лазутчика по полу, держа того за ногу, я подобрал с пола пулю, которую вынула из меня Мия. Затем направился обратно к лифту под её присмотром.

– Что-то не так? – спросил я у девушки.

– Беспокоюсь о твоём ранении. Вдруг там всё же был яд.

– Я бы его уже почувствовал. Но если ты переживаешь, то давай потратим ценное противоядие. – проговорил я и на её глазах выпил довольно дорогое противоядие, которое после ранения в мёртвых землях всегда таскал с собой.

К счастью, лифт уже разблокировали, и мы смогли спуститься на этаж моей мастерской. Стражник снял барьер, но оставался на страже, держа руку на рукояти меча и не снимая активированный магический доспех. Дейрон нашёлся в зоне отдыха с бутылкой холодного безалкогольного напитка. Он явно пытался привести себя в порядок.

– Зелья не помогают с похмельем? – спросил я, сев рядом с ним, на что он лишь ухмыльнулся.

Пистолет, который я положил на стол перед ним, вызвал у Дейрона явный интерес, как и дырка на моей одежде.

– У них снаряды круче твоей защиты? – непонимающе спросил он.

– Угу. Антимагические. Я забрал у стрелявшего все снаряды. – положив подсумок с пулями, ответил я. – Они явно нашли подобие пороха и смогли правильно применить его. Хорошо, что не дошли до многозарядности и нарезных стволов.

– А то всадили бы мне такую пулю в лоб и нет бедняги Дейрона. – догадавшись, о чём я говорю, добавил мой друг. – Но, похоже, до этого всё может дойти, если мы затянем с реализацией наших задач.

– Сомневаюсь, что они смогли добраться до тайн сборки АП. Но тебе все же стоит проверить своих людей. Тех, кто допущен к тайнам. – посоветовал я, обдумывая, как Империя Дракона смогла так быстро создать подобное оружие.

– Боюсь, что придётся проверять не только их. Всё же об обители и мастерских знают куда больше людей, чем мне хотелось бы. Уверен, нападающие не сами смогли продумать план нападения и быстро продвинуться дальше первых линий обороны, кто-то помог им. – сделав последний глоток из бутылки, проговорил Дейрон и поднялся со стула. – Придётся заняться этим сразу, пока крысы не успели разбежаться.

Попрощавшись с нами и пообещав связаться на счёт пленника позже, Дейрон направился к выходу. Я же, убедившись, что рана уже затянулась, решил привести себя в порядок и воспользоваться ванной. Попросил Мию связаться с Райей и узнать, как дела в поместье.

Глава 6

4 день третьего месяца Северных ветров 949 года

Вернув себе презентабельный вид, я вернулся к Мие, ожидавшей меня.

– Как дела дома? – спросил я у девушки, присаживаясь за стол, на котором лежал пистолет.

– Всё в порядке. На наш дом не напали, только на обитель и мастерские Мастера. – ответила Мия.

– А что с нашими гвардейцами наверху? – спросил я, вспомнив, что нас должны были ждать гвардейцы и они могли погибнуть в бою.

– Живы. Ребята находились в жилых зонах для стражи, их разместили там сразу по приезду, поскольку мы собрались не возвращаться домой. Во время прорыва гвардейцы оказались далеко от битвы, а когда вступили в бой, от наёмников почти ничего не осталось. – обрадовала меня хорошими новостями Мия. – Как говорила ранее Грейс, сама попытка прорваться силой была предпринята, чтобы перехватить внимание от группы, задачей которой являлось пробраться под сокрытием на нижние этажи и похитить тайны, скрываемые Домом Эолан.

– Интересно, как они собирались потом выбраться? – задумался я, всё же проникнуть всегда легче, тогда как незаметно сбежать сложнее.

– Скорее всего они просто недооценили размах строения. И максимум, что смогли узнать о мастерских – это верхние этажи. – сделала своё предположение Мия.

Вероятно, так оно и было. Я ещё раз решил осмотреть пистолет, ставший мне трофеем. Конструкция оказалась очень простой. Да, она могла стрелять антимагическими пулями, но только из-за того, что смесь, отвечающая за это, была создана без использования маны. Поджигал эту смесь, запуская реакцию, символ огня, выгравированный на гильзе. Свойства антимагии до него не доставали, напрямую пуля не соприкасалась с символом. При нажатии на спусковой крючок он активировал конструкты, спрятанные в рукояти. Питаясь от небольшого накопителя с огненной магией, конструкты пропускали ману в гильзу, тем самым активируя руну на гильзе и запуская выстрел. У нашего лазутчика оказалась ещё одна пуля с антимагическим металлом и восемь из обычного. Рун и конструктов на стандартных пулях не было. Думаю, стоит отдать всё это умельцам Дейрона, возможно, они смогут разобрать, что за смесь для запуска там намешана. Заодно поделюсь своей идей запустить в продажу подобное оружие, но на артефактной основе, работающее с магией. Можно создать упрощённую версию АП с меньшей мощностью, сделать его однозарядным, но позволяющим усилить армию на случай, если в Империи Дракона уже запустили массовое производство подобного оружия. Однако, с барабанами, многозарядностью и другими тайнами прогресса лучше не спешить. Сделаем вид, что мы скопировали разработки мастеров Империи Дракона. Интересно, почему они доверили своему лазутчику такое оружие? Настолько уверены в своих людях, что не допускали даже вероятности, что его схватят? Или посчитали новое дальнобойное оружие не столь большим секретом?

– Может, поедем домой? Сомневаюсь, что у Дейрона найдётся на нас время с кучей проблем, навалившейся на него. – спросил я у застывшей Мии. Девушка задумалась о чём-то, смотря в точку перед собой.

– Поехали. – ответила она через несколько секунд.

Собрав вещи и попрощавшись со стражником, мы поднялись на поверхность, где гвардейцы Дома Эолан наводили порядок после ночного боя. Найдя своих защитников целыми и невредимыми, мы расспросили их о ночном бое. Однако, выяснить что-то новое или интересное не удалось из-за того, что они добрались до места боя ближе к его окончанию. Закончив с ними разговор, мы с Мией устроились в карете, и та тронулась.

– Райя переживает за тебя. – заговорила через пару минут Мия, видимо, этим и были заняты её мысли, и она решилась поделиться ими со мной.

– Она всегда может перестать играть в тайные тайны и рассказать мне то, что я хочу. – ответил я девушке, которая наверняка передаст слова подруге.

– Раньше тебя это не так волновало. – заметила она, ведь я и правда не пытался узнать правду.

– Раньше я искренне доверял тем, кто «спас» меня. – ответил я, обдумывая что мне делать с лисицей на случай, если она решит продолжить скрывать от меня их с Ниарин план.

Мия не стала продолжать этот разговор, решив, что попытки убедить меня поверить в Райю бесполезны. Или решила сначала поговорить с ней? Кто знает, что на уме у этих женщин.

Домой мы добрались без проблем. Встреченные старым слугой, вошли в наше поместье. Райя, ожидавшая дома, поспешила обнять меня и осмотреть мои восстановившиеся кожу и волосы. Заметив мою холодность, она неуверенно отстранилась. Согласившись на предложение Рента подготовить для меня закуски, я направился в кабинет. Марр в это время занимал диван в кабинете и был погружен в чтение очередной книги. Заметив меня, он отвлёкся и отложил книгу в сторону, предварительно сделав закладку.

– Слышал, тебя опять ранили. – показал свою осведомлённость Марр, наблюдая за тем, как я устраиваюсь за рабочим столом.

– Райя рассказала? – догадался я.

– Да. А ещё попросила меня помочь ей. – поведал дух, а заметив моё удивление, продолжил. – Просила убедить тебя, что она и Ниарин на твоей стороне и не предадут тебя.

– С чего она решила, что ты станешь это делать?

– Думаю, из-за того, что я рассказал о Слезе. Возможно, Ниарин упоминала, что встречалась со мной в старших мирах.

– Вместо того, чтобы рассказать мне правду, она делает всё только хуже, вызывая у меня больше подозрений. – сокрушённо возмутился я, думая, что мне делать с девушкой.

– Хочет уверить тебя в том, что она на твоей стороне. Сомневаюсь, что Ниарин ограничила девушку клятвами, догадываясь, как отреагируешь ты или Ариос, узнав о её предательстве. Мне кажется, Райя по своей воле пытается защитить Ниарин. – поделился своими выводами Марр и, кажется, вспомнив о чём-то, коснулся кольца, достав оттуда что-то чёрное. Поднявшись, он подошёл к столу и положил передо мной флейту. – Вот.

– Решил сам поиграть на флейте? – спросил я у духа, вспомнив, как он слушал её игру в отеле.

– Нет. Это тебе. – коротко ответил он, оставив передо мной инструмент и вернувшись на своё место.

– Не понимаю.

– Поучись музицировать на ней, тогда и узнаешь. – загадочно порекомендовал дух.

– Ладно. Попробую, как будет время. – сдался я, убирая флейту в своё кольцо, но вспомнив о ночных гостях, поспешил поднять важную тему. – Во время нападения нам удалось захватить Вознёсшегося (V), обладающего тёмной маной. Я попросил постараться оставить его целым.

– Хочешь, чтобы я сменил сосуд на более подходящий? – спросил Марр, смотря на меня.

– Текущий явно не способен выдержать твою возросшую после севера силу, и ты сдерживаешься во время боя.

– Ну, не прям сдерживаюсь. Но будь у меня сосуд попрочнее, может, Хранителю не пришлось бы спасать нас в той битве. – проговорил дух, обдумывая моё предложение.

– Но есть проблема…

– Афелия. – быстро догадался Марр.

– Верно. Не думаю, что ты всё рассказал ей о себе. И скрыть изменения от неё, даже если над твоей внешностью поработают целители Дейрона, не получится.

– У меня же есть время и выбор? – глубоко вздохнув, спросил дух.

– Есть. – улыбнувшись, ответил я. – Даже в текущем сосуде ты остаёшься сильным бойцом. Да и на освоение нового у тебя уйдёт время, а с моим ослабевшим потоком тёмной маны, его может потребоваться намного больше.

– С маной я и сам справляюсь. – ответил Марр, взяв в руку книгу. – Я поговорю с Афелией. Ты же сам говорил, что доверяешь ей. Да и мне давно стоило отрыть ей всю правду.

Марр вернулся к чтению, но судя по тому, как часто он отвлекался на раздумья, которые легко читались по его неотрывному взгляду в одну точку, он скорее размышлял, как ему преподнести правду о себе Афелии. Девушке, что стала важной особой для духа в этом мире. Я же вернулся к делам Дома и гвардии, попутно рассуждая, как мне добиться стабильного притока золота. Расходы Дома росли намного быстрее, чем я надеялся. И главным виновником трат являлась гвардия.

Освободился я только к вечеру. Марр уже давно ушёл, оставив меня в кабинете одного. Мия заглянула разок ко мне, но заметив, что я занят, она приняла решение не отвлекать меня и вернулась к своим делам. Заготовок из мастерской я не взял, а заниматься своими техниками на территории поместья было негде, поэтому оставшееся время я решил уделить попытке сыграть на флейте. Вряд ли Марр решил бы подарить мне инструмент просто от того, что ему нравится, как он звучит. Повесив вокруг себя заклинание тишины, чтобы не привлечь ужасными звуками внимание, я поднёс флейту к губам. Попытался вспомнить сцены, как на ней играют мастера своего ремесла, которых я лицезрел за свои жизни. Стоило паре звуков вырваться из инструмента, как по телу прошла волна тепла, причиной которой стала мана Хранителя. После мой разум потонул в воспоминаниях, которые решил мне показать Ариос.

***

Безмятежная гладь озера, в которой отражались ночное звёздное небо и полная луна, что даровала свой свет этой тёмной ночи. На берегу на валуне сидел юноша, чьи белые волосы лежали на плече собранные в хвост. Он играл на флейте свою тоскливую мелодию, напоминающую ему о далёком доме, который юноша оставил очень давно. От игры его отвлёк шорох лап существа, похожего на крупного ящера-переростка, отрастившего себе крылья. Или скорее на небольшого молодого дракона, чьё тело покрывала тёмно-синяя чешуя. Дракон, заметив внимание юноши, припал к земле, всем видом выражая свою покорность.

– Я вроде предупреждал тебя, юный дракон, что не буду столь милосерден, если решишь преследовать меня. – напомнил юноша духу, открыв глаза и убрав флейту в сторону, после потянулся к рукояти меча, прислонённому к валуну.

– Я хочу научиться. Стать таким же, как ты. – проговорил дракон, не поднимая головы. В его голосе слышался страх, но он явно не собирался отступать.

– Таким же? – ухмыляясь, спросил юноша. – Боюсь, ты с рождения идёшь иным путём, дух.

– Старшие говорили, если стать достаточно сильным, то я смогу быть похожим на таких, как ты. С руками вместо лап, способными владеть силой, что таит в себе меч, которым ты поверг старших. – встретившись взглядом с юношей, уверенно произнёс дракон, веря в свои силы.

– Прежде чем ты сможешь достигнуть этой силы, я покину этот мир и продолжу свой путь дальше. – ответил юноша и вернул в руки флейту. – Однако, если ты сможешь когда-нибудь вновь найти меня, я дам тебе пару уроков.

Закрыв глаза, юноша продолжил играть свою мелодию, что позволяла ему вернуться в воспоминания о далеком прошлом. Дракон же, поняв, что его не прогоняют, предпочёл остаться рядом хотя бы на время, в надежде, что сможет ещё раз увидеть силу юноши, встреченного им.

***

– Чей-то план или игры судьбы? – прошептал я, обдумывая воспоминания, которыми поделился со мной Хранитель.

Вряд ли Марр позволил бы так поступить с его дочерью, чтобы просто оказаться рядом со мной. Но он точно знал, чей осколок находится внутри меня. Лучше поговорить с ним об этом, а не строить догадки. Не думаю, что он станет скрывать от меня правду. Да и он явно рассчитывал, что флейта приведёт меня к воспоминаниям, связанным с их встречей.

Решил попробовать освоить мелодию, которую исполнял Ариос в воспоминаниях. Хоть он и оставил её ноты и знания о том, как играть на этом инструменте, но знать и уметь, к сожалению, разные вещи. Получалось у меня очень не очень, поэтому я не спешил рассеивать зону тишины, чтобы никто не услышал моих попыток. Бьяхо, к счастью, не стал никак комментировать мою игру на флейте, выбрав тактику «молчаливо терпеть недомузыку в браслете».

5 день третьего месяца Северных ветров 949 года

В постель к Мие я забрался после полуночи, решив хоть немного поспать перед новым днём. Девушка проснулась от моего появления, но удостоверившись, что это я, довольно улыбнулась и уснула, оказавшись в моих объятиях.

Утром Мия встала раньше меня. Не став прерывать мои сны, она покинула спальню. Проснувшись спустя некоторое время, привёл себя в порядок в ванной. После спустился в гостиную, где застал своих близких, собравшихся почти в полном составе. Не хватало только Лины, что быстро влилась в круг близких мне людей из-за того, что уже давно была знакома с девушками и Марром.

Моё появление привлекло внимание и, кажется, прервало важное обсуждение. Заняв своё место между жён, я внимательно посмотрел на Марра, ожидая, когда он продолжит разговор, поскольку именно его монолог я прервал, войдя в гостиную.

– Думаешь, мы тут секретничаем за твоей спиной? – спросил он, не выдержав моего долгого взгляда.

– Нет. Но я не слышал о чём вы болтали, теперь просто жду, когда вы продолжите. – честно признался я.

– Я рассказывал о своей нелёгкой судьбе. – проговорил дух, но решил не возвращаться к теме их разговора. – Какие планы?

– Займусь артефактами и своими заклинаниями.

– Ну да. В нашем прошлом бою ты не особо использовал сложные заклинания. – задумчиво заметил дух, вспоминая бой, проигранный нами.

– Из всех своих заклинаний полностью на белую ману я перестроил только усиленную версию доспеха. Под её защитой и силой артефактных мечей я и собирался победить. А в случае, если этого не хватит, использовать Домен с тёмной маной. – не стал я скрывать своих планов на прошедшую битву. – Но вмешательство искусного мага, способного блокировать мои атаки и разделить нас с нашим снайпером, свело на нет наше преимущество.