Текст книги "Бремя Бессмертных. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 28

4 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Утром связался с Мией, чтобы узнать, как у неё дела. Девушка поделилась, как проходит их с матерью рабочий день, наполненный поездками по землям, что стали нашими после окончания войны. Напомнил девушке, что я отправлял её отдохнуть, а не назначил на новое место работы. Мия уверила меня, что она не считает поездки в компании матери чем-то утомляющим и расценивает их как путешествие. Пообещал своей супруге передать от неё привет Лилиан и связаться с ней после посещения Каструма.

Решил сначала заехать к Марру, чтобы поделиться новостями о его дочери и скором разрушении их с Роуз темницы. Заодно проверил, насколько хорошо дух освоился в своём новом сосуде. Всё же без подпитки от моего тёмного потока восстановление его сил шло намного медленнее, хоть он и ускорял этот процесс, как мог, используя накопители, наполненные тёмной маной. Но наша с ним скупка этих самых накопителей вызвала настоящий дефицит в лавках среди кристаллов не особо распространённого вида маны. В связи с этим пришлось оставить заказы на доставку накопителей из других городов и постоянно посылать пару своих гвардейцев для проверки возможных поступлений. Отдельный запас накопителей для Муна, наполненных маной тёмного потока, я, конечно, собрал, но насколько долго его хватит? Да и согласится ли ворон на подобную замену? Всё же во время заключения контракта я обещал ему совсем иное. А в итоге сначала оставил его без постоянного притока через печать, а сейчас вообще собираюсь отказаться от потока. И это значит, что мне будет нечем помогать Муну пополнять его запасы через печать. Марр, похоже, заметил мои терзания и положил руку на плечо, привлекая к себе внимание.

– Не стоит так переживать из-за ворона. Он достаточно смышлёный дух, хоть и юный. Не думаю, что его сильно расстроит замена маны из потока на тёмную ману из накопителей. – поддержал меня Марр.

– Ты мысли мои, что ли, читаешь? Мне вот что интересно: насколько мана из накопителей окажется слабее? – поинтересовался я у духа, задумавшись вдруг о разнице. – И её разрушительная сила явно не беспокоила тебя и Муна.

– Скорее всего, это печать не позволяла навредить духам, заключившим контракт. Всё же она создаётся с использованием законов мироздания. – поделился своими мыслями Марр. – Может, поэтому сила твоей маны, передаваемой через печать, не превосходила ману других бессмертных?

– Возможно. Возьмёшь Афелию с собой в мёртвые земли или оставишь дома? – поднял я ещё один интересующий меня вопрос.

– Она хочет поехать со мной, а я не вижу причин для отказа, так что возьму. Беспокоишься, что жрица церкви попытается уничтожить нежить?

– Немного. Но учитывая, что я хочу оставить Лину рядом с Райей, целитель в отряде окажется не лишним на случай проблем в дороге. – не стал скрывать я истинный мотив вопроса. – Ладно, пора навестить близких в Каструме, а после переходить к подготовке к очередной войне.

– Передавай привет Лилиан и нашей банде духов. – ухмыльнулся Марр и проводил меня к выходу, тепло попрощавшись напоследок.

Свою карету я отправил домой по приезду к дому Маррдоса, так что до тайного входа в обитель с порталом я добрался, наняв извозчика. Наполнив маной накопитель, питавший врата, и активировав его, я открыл проход к телепортационному кругу в подвале моего поместья в Каструме. А к моему ли вообще? Я, кажется, прожил в нём даже меньше, чем Лилиан. А строили его и того дольше. На этих мыслях я шагнул в пелену портала.

Оказавшись в подвале, я не смог сдержать ностальгической улыбки. Всё же я слишком много времени проводил здесь. Мельком осмотрев свой рабочий стол, я направился к стойке с оружием. На ней находилось оружие, которое я не стал брать с собой в Республику. Потянулся к обломку цзяня и, взяв его в руку, активировал конструкты, тем самым создавая магический клинок из белой маны.

– Всё такой же прожорливый. – прошептал я, наблюдая за тем, как он поглощает мою ману, тратя её на поддержание клинка из маны. – Зато способен работать с любой маной.

Убрал обломок на место и повернулся к марионеткам, оставленным мной в подвале. Я планировал начать работу над ними, когда появятся свободное время и идеи, способные увлечь на долгие часы творения. Но пока что марионетки неподвижно ждали своего часа.

– Вроде прошло не так уж много времени, а из-за обилия событий кажется, что прошла целая вечность.

Тряхнул головой, чтобы отбросить их и вернуться к делам текущим. Проверил печать контракта Муна, чтобы понять, как далеко находится дух. Судя по тому, что он ощущался где-то поблизости, ворон вновь торчал у камина. Пернатый, похоже, почувствовал моё прибытие, поскольку начал двигаться в мою сторону. Решил подняться наверх, где меня и встретил ворон. Он уставился на меня долгим изучающим взглядом, явно видя мои изменения и пытаясь их осознать. Послал ему небольшую порцию маны из тёмного потока. Мун, убедившись, что перед ним тот, кто призвал его в этот мир, послал мне образ, как он обнимает меня своими крыльями, при этом в реальности действительно расправив их.

– Ты не тратил время зря, да? – присев перед духом, спросил я, и тот, приблизившись, обнял меня своими крыльями.

– Неее тратиил. – неожиданно проскрипел дух, с большим трудом контролируя голос, созданный при помощи магии.

– Ещё и болтать научился! – поднявшись, восхитился я духом, а он покивал мне в ответ.

– Учуусь! – проскрипел дух, а после поделился образами, как он учится говорить вместе с Делией под чутким руководством Лилиан.

– Похоже, из матушки учитель получился гораздо лучше, чем из меня.

Ворон не спешил кивать, обдумывая, не обижусь ли я, если он согласится с моим выводом. Я использовал контроль пространства, чтобы найти Лилиан. Она вместе с Делией находилась перед домом, а рядом с ними была, скорее всего, горничная. Ну, раз они ещё не знают о моём появлении, то лучше сразу решу с Муном нашу проблему. Послал ему образ того, что тёмный источник, что служил для подпитки печати ворона, ослаб из-за моих изменений, и я не смогу делиться с ним тем же объёмом маны, что и раньше. Ворон, кажется, потратил на размышление над этой проблемой меньше времени, чем над мыслью «стоит ли соглашаться с тем, что я плохой учитель». Уточнив у меня через образы, что мне это не навредило, Мун передал, что не видит проблем, и он сам способен питать себя маной из окружающей среды.

– Вот так легко? Я же нарушаю контракт. Ты вправе отказаться от службы. – озвучил я своё беспокойство.

На что ворон послал образы наших приключений и его полётов на копье, а также пытался показать, что уже стал намного сильнее, чем мог бы стать в своём мире. Похоже, Мун пытался объяснить мне, что он доволен своим положением и потеря сильного источника маны его не сильно беспокоит. Но появившийся рядом с ним накопитель с тёмной маной явно заинтересовал духа. Он тут же начал поглощать его для восстановления своих запасов. Закончив, ворон поделился образами того, что он теперь может позволить себе полетать на копье, а не просто заниматься своим развитием.

– Пойдём. Устроим тебе сокровищницу с вкусняшками. – позвав за собой духа, я спустился обратно в подвал, где в одном из уголков начал складывать накопители, материализуя их из кольца. – Только всё сразу не поглощай.

Ворон важно покивал мне и, найдя накопитель с маной из тёмного потока, принялся черпать из него ману. Мун хоть и решил сделать вид, что потеря потока маны из печати его не особо волнует, но на самом деле он недополучал нужный объем маны из той, которую мог черпать из мира. Думаю, накопители хоть ненадолго смогут решить эту проблему, а также дадут мне время поискать для развития Муна что-нибудь посерьёзнее. Оставил ворона с его сокровищем и направился к выходу на улицу, чтобы встретиться с матушкой. Был вероломно перехвачен Айбо, сидящей у двери и ожидающей меня.

– У тебя есть дар появляться в нужный момент. – заговорил я с кошечкой, что едва ли понимала меня.

– Мяу. – ответила она, облизав свою лапку.

– Пойдёшь на ручки? – наклонился я к ней, протянув руки. И кошечка не стала сопротивляться.

Потратив пару минут на то, чтобы потискать кошку, что оказалась в моей власти, я продолжил свой путь, но уже в её компании.

На улице было довольно прохладно. Да уж, в Республике климат гораздо лучше, там в это время года комфортнее. Тепло одетые Лилиан и Делия гуляли неподалёку от дома, также как горничная Виола, что сопровождала их. Моё неожиданное появление из дома, в котором должен находиться только ворон, вызвало удивление. Виола, кажется, даже испугалась нежданного гостя, но Лилиан, что быстро узнала хоть и изменившегося, но всё-таки родного сына, быстро успокоила горничную.

– С возвращением домой, сынок. – с теплом в голосе поприветствовала меня матушка, стоило мне подойти к ним поближе. – Ты, похоже, упустил пару важных деталей в своём письме.

– Они незначительны. – оправдался я и, опустив Айбо на землю, обнял Лилиан, что приблизилась ко мне.

Кошка поспешила к моей сестричке, что оставалась за спиной матушки и не спешила приближаться ко мне, с интересом рассматривая «гостя».

– Уверен? Делия явно не узнала своего братца, который так изменился. – не согласилась со мной Лилиан, отстраняясь.

– Стал немного старше. Не все, знаешь ли, обладают сильным даром и умеют замедлять старение. – попытался выкрутиться я, опускаясь на одно колено перед сестричкой и снимая маску в надежде, что она узнает меня.

Девочка неуверенно подошла ко мне. Её явно больше интересовали мои глаза, в которые она всматривалась. Не узнав меня, Делия поспешила вернуться поближе к Лилиан.

– Не волнуйся, Делия. Мама отругает братика за то, что он такой редкий гость в собственном доме. – погладив по голове сестру, проворковала матушка.

– Я бы с радостью, но дел слишком много, а времени на них меньше, чем хотелось бы.

– Как всегда. Побежишь дальше по своим делам или составишь нам компанию за обедом? – спросила Лилиан, пытаясь скрыть грусть в голосе.

– Останусь. А если Ксандр вернётся сегодня домой, то и вовсе не придётся бежать по делам.

– Тогда стоит попросить Муна доставить ему письмо. – дала мне неожиданный ответ Лилиан.

– Вы сделали из него посыльного?

– Нет. Но когда меня неожиданно навестила Сильвия Сантэр, мне пришлось просить его слетать за моим мужем. С ней, конечно, была Алиссия, но вдруг её помощи добились угрозами.

– Расскажешь подробности вашей встречи?

– Конечно. А ты расскажешь мне всё об обстоятельствах твоих изменений. – заявила уверенно Лилиан, ясно давая понять, что мне не отвертеться.

– Хорошо, мама.

Мун, переполненный маной, с радостью согласился слетать с посланием к Ксандру. Вскочив на копьё, он воспарил в небо, направляясь в сторону собора. Мне же пришлось рассказывать Лилиан все подробности моих приключений в Республике, в том числе и про битву с главами двух Домов, в которой я вновь чуть не потерял свой сосуд. Об изменениях, связанных с осколком Хранителя и моей личности, я упоминать не стал. Но, учитывая, как иногда внимательно всматривалась в меня мама, она явно заметила что-то. Либо решила оставить эту тему на другой разговор, либо посчитала это последствиями моего поражения. Про глаза она всё же спросила, вспомнив наш разговор про то, как влияет мана на их цвет. Пришлось признаться ей в том, что это последствия использования слишком большого объёма маны из осколка, и что подобными глазами обладают Хранители.

О встрече с Сильвией матушка рассказывала с улыбкой и теплом в голосе. Гениальная целительница рода Сантэр отнеслась к ней как к члену семьи и готова была помогать всеми силами. На мой вопрос «было ли подобное отношение обусловлено интересом к моей личности», Лилиан отрицательно покачала головой, упомянув, что Сильвия только строит из себя особу, которую волнуют только её молодость и вечная жизнь. Но на самом деле она всегда заботилась о тех, в ком течёт кровь её рода.

Я не особо был с этим согласен, но спорить с матушкой не стал. Мун вернулся с ответным посланием от Ксандра. Глава храмовников обещал разобраться со всеми делами и приехать вечером. Осталось только дождаться его. Решив не тратить время зазря, я направился в место, что являлось моей главной драгоценностью в этом поместье. В купальню.

– О да! – простонал я от жара воды.

Вспомнив про свою коллекцию уточек, активировал конструкты на ней. Уточки плавно спустились на воду с намерением составить мне компанию. Наблюдая за их безмятежным плаванием, я задумался о том, что не мешало бы захватить с собой в Республику хотя бы уточку Этери, что находилась наверху, в нашей с Райей комнате. Когда собирал вещи в поездку, я счёл, что вернусь намного раньше, и не стал брать их с собой.

– Всё же у меня дурной вкус. – озвучил я мысль касательно коллекции уточек, решив, что меня сейчас совсем не тревожит одиночество.

Вопросы касательно возможных проблем от великого рода Фиам я обсужу с Ксандром и попрошу его передать информацию Дэмиену. Мне же не стоит особо светиться в городе на случай, если там окажутся шпионы Императора или рода Фиам. Неплохо было бы узнать, как идут дела у Флёр и пекарни, но, думаю, мои друзья не оставили её без присмотра.

Как бы мне хотелось, чтобы время остановилось, и я мог бы целую вечность наслаждаться горячей водой. Но вечер неумолимо приближался. Нехотя покинув воды купальни и одевшись в чистую одежду, я направился в основную часть поместья. Возле камина встретился с Айбо, что составляла компанию Муну. Заметив меня, кошечка поспешила ко мне. Судя по тому, как она тёрлась о мои ноги, а после жалобно мяукнула, ей что-то было от меня нужно.

– Вряд ли же тебя не кормят?

Айбо мяукнула, словно подтверждая, что это не то, чего она хочет. Мун прислал образ шара из белой маны, которым я раньше делился с кошкой. Создав серебристо-белую каплю из маны Хранителя, что принадлежала Ариосу и мне, я отдал её Айбо, и та жадно поглотила каплю. Судя по тому, что кошечка облизнулась и вернулась к камину, особых проблем с маной из-за изменений с моим осколком не было. Может, стоит наполнить для неё один из освободившихся после пиршества Муна накопителей? Но сможет ли она поглощать из него ману? Решив проверить новую идею, сходил за накопителем в подвал. Вернувшись в зал с камином, уселся на диван, неспешно напитывая кристалл белой маной. За этим занятием меня и застал Ксандр.

– Давно не виделись, Кай. – поприветствовал храмовник, садясь рядом и внимательно рассматривая меня. – Ты изменился…

– Да. Все только об этом и говорят. – ухмыльнулся я и положил накопитель на столик перед диваном. – Как дела в Церкви и городе?

– Весьма неплохо. Правда, наши Республиканские друзья намекают на явное присутствие любопытных глаз. В то время как из храмов, что находятся на землях рода Фиам, доходят тревожные вести о том, что кто-то пытается настроить простой народ против церкви, обвиняя её служителей в преступлениях. – довольно подробно ответил мне Ксандр, что и без моего визита догадался бы о грядущих проблемах.

– Вы с Марией уже предприняли меры?

– Да. Усиливаем патрули. Всё больше скитальцев идут на службу в ополчение города. Что же касается южных земель Империи, то пришлось отправить туда несколько отрядов храмовников. Боюсь, это вряд ли поможет, и нам придётся отозвать наших служителей.

– Вероятнее всего. Сильвия, что навестила меня после визита к вам, уверена, что род Фиам нападёт на Каструм, прикрываясь тем, что вы оскорбили их своими ложными обвинениями в убийстве Архиепископа. А провокации на их собственных землях – первые шаги к этому плану. – поделился я возможными вариантами развития событий на случай, если целительница рода Сантэр не озвучила их во время визита к моей матери.

– Ожидаемо. К счастью, Каструм стал куда сильнее и сплоченнее, чем был два года назад. К тому же ты и Республика вряд ли оставите нас без поддержки.

– Не оставим. Собственно, я и навещаю союзников, чтобы предупредить о будущих проблемах. Заодно проверяю свою сеть телепортов, на основе которой собираюсь создать портальную. Думаю, врата в Каструм лучше разместить под защитой Храмовников. Сможешь найти подобное место?

– Смогу. Но, может, тебе лучше самому посетить собор и выбрать наиболее подходящее место? – неожиданно задал мне вопрос Ксандр, внимательно смотря в глаза. – Встретишься с Марией.

– Не хотелось бы. – честно ответил я.

– Почему? Не хочешь встречаться с посланницей творца? – спросил Ксандр.

Судя по его вопросу и тону, он знал куда больше, чем я думал.

Глава 29

Повисла неловкая тишина. Во время образовавшейся паузы я обдумывал, что именно следует ответить главе храмовников.

– Верно. Не хочу.

– Мария расстроится, что ты не навестил её. К тому же сестра хотела узнать у тебя, как поживает её единственная подруга – Афелия. – отведя взгляд, привёл не слишком убедительные аргументы Ксандр.

– Встречусь с ней позже. У Афелии, насколько я могу судить, всё прекрасно. Не думаю, что она жалеет о своём выборе. – поделился я своим мнением о жизни Афелии с Марром.

Поболтал с Ксандром ещё некоторое время. Заодно обсудил несколько идей касательно подготовки к возможному нападению на город. В итоге глава Храмовников попрощался со мной, решив провести время с семьёй.

Решил не спешить с возвращением в Республику. Направился к лавочке на улице. Наблюдая за тем, как подкрадывается ночь и на небе показываются первые отблески далёких звёзд, я достал флейту. Прочистив горло, начал играть на ней мелодию. В последнее время игра на флейте позволяла очистить разум и отстраниться на время от мыслей о будущих планах. Побыть наедине с безмятежным настоящим и мелодией, что уже мне напоминала о далёком доме, в котором начал свой долгий путь иной я. Мун с Айбо, расположившись рядом с лавкой, решили составить мне компанию этой безоблачной ночью, наполненной светом звёзд и грустной мелодией.

5 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Позавтракав в компании близких и пообещав Муну достать для него побольше накопителей с тёмной маной, я уже собирался вернуться в Республику, когда неожиданно вспомнил о накопителе с белой маной. Вернулся в зал за ним. Застал Айбо рядом с накопителем. Та небольшим потоком вытягивала из него ману. Кошка явно справлялась с этим без особо труда. Заметив меня, она мяукнула, словно вопрошая, что не так. Стоило мне отрицательно покачать головой, как Айбо потеряла ко мне всякий интерес, вернувшись к своему занятию. Найдя ещё пару накопителей, наполнил их белой маной и оставил около «сокровищ» духа-ворона.

– Надеюсь на тебя, Мун. – погладил я состоящую из маны голову духа.

– Я прииисмотрюю за… – кажется, ворон не смог подобрать слово и послал мне образ стаи птиц, явно намекая на семью.

– Спасибо. – поблагодарил я духа.

Помахав ему на прощание и активировав круг телепортации, соединил его с вратами в Республике. Возвращение через круг оказалось самым лёгким. Ожидаемо, учитывая, что он подпитывается большим объёмом маны и берёт на себя большую часть нагрузки. Вернувшись на поверхность и поймав извозчика, поехал в мастерские. По дороге связался с Дейроном посредством ПГ. Предложил ему обсудить при личной встрече результаты посещения севера и Каструма, а также обговорить дальнейшие действия касательно установки с ними постоянной связи. Дейрон пообещал заехать в мастерские вечером. А я в это время займусь вторым мечом для Хакона, пока жду встречи.

Работу над артефактным мечом я закончил раньше, чем приехал Дейрон. Начал подготовку маяков, чтобы не терять время зазря. Как раз за работой над одним из них меня и застал мой старый друг. Стоило Дейрону зайти в мастерскую, как он поспешил к моему рабочему столу, на ходу материализуя что-то из кольца. Подойдя к столу, он начал складывать это «что-то» передо мной.

– Точно! Браслеты. Я и забыл про них. – вспомнил я про свою идею с улучшенной версией защитного артефакта.

– Ага. Всё забываю отдать тебе их.

Пока Дейрон был занят поисками в кольце каких-то других забытых вещей, я осмотрел три браслета, сделанных по моим чертежам. Металл с хорошей проводимостью и несколько накопителей, что будут отвечать за хранение маны. Простота конструкции звеньев и гладкие накопители позволят нанести на их поверхности достаточно много рун. Остаётся только подобрать подходящие. И постараться настроить конструкты так, чтобы они срабатывали только на атаки. Но этим я займусь чуть позже.

– Вроде больше ничего. – закончив со своим кольцом, Дейрон улыбнулся. Осмотревшись и найдя стул, подтащил его ко мне. – Рассказывай, что узнал.

Свой рассказ я начал с Каструма, поскольку там пока было всё спокойно и отсутствовали проблемы, которые нужно срочно решать именно нам. А вот про очередные изменения планов касательно севера и визита Асдис в столицу пришлось рассказывать подробнее. И, судя по тому, как хмурился Дейрон, они ему не нравились.

– Вот и как с тобой работать? Снова собрался пихать голову в пасть тигра. – озвучил свои мысли мой друг. – Тебя и Асдис не выпустят из столицы Империи.

– Да, я тоже подумал об этом. Поэтому придётся хорошенько подготовиться и отправиться туда одному.

– Хочешь знать моё мнение? Отвратительный план. К тому же Мия не отпустит тебя одного, а ты не захочешь рисковать ей. – указал на возможные осложнения Дейрон.

– У меня ещё есть время решить эту проблему. Сейчас важнее подготовить врата и разместить их, проложив по дороге сеть маяков. – перевёл я тему разговора.

– Тут всё зависит от тебя, насколько быстро ты сможешь подготовить детали. Собрать и укомплектовать отряды с прикрытием в виде каравана купцов намного легче. – поднимаясь со стула, заметил Дейрон. – У нас вырисовывается ещё одна проблема, связанная с Империей.

– Какая?

– Фиам не признали вину в нападении и обвинили Сильвию и Келлана в клевете и предательстве. По их мнению, глава Дома Нитхаль – кровожадный ублюдок, что напал на сына их благородного рода. Якобы он просто пытался защитить свою возлюбленную от твоих посягательств на её честь. – хоть Дейрон и рассказал всё это серьёзным тоном, не вкладывая шутку в своё повествование, но я не смог сдержать вырвавшийся у меня хохот.

– Я поражаюсь их уверенности.

– Мирное время и вседозволенность в Империи привели к тому, что они перестали считать всех остальных за равных. Но их жажда отмщения и «справедливости», возможно, даст нам с тобой шанс избавиться от Эрика и навести шумиху в его городе магов. – озвучил неожиданную новость Дейрон, не скрывая улыбки. Заметив мой непонимающий взгляд, он поделился подробностями. – Фиам настаивают на поединке, который закончится только смертью одного из участников. Но поскольку они не сунутся для этого в Республику, а мы не согласимся на проведение его в Империи, придётся искать нейтральный вариант.

– Думаешь, выбор падёт на Мирантил?

– Да. Эрик не откажет в помощи тем, кто когда-то помог ему заполучить тайны Роуз и захватить в свое единоличное владение город. Они посчитают, что мы попали в их западню, из которой ты не сможешь выбраться, даже если победишь в схватке. Мы устраним Эрика, тем самым вызвав в его городишке полный хаос. Тогда городу будет уже не до вмешательств в гражданскую войну в Королевстве. – поделился Дейрон своим видением сложившейся ситуации.

– Таким образом, ты сможешь ускорить поражение короля и получить союзника перед войной с Империей Дракона.

– Что-то вроде того. Но пока это только возможный вариант. Кто знает, может, Император приструнит их и не позволит рисковать воплощением его планов? – Дейрон о чём-то задумался, сделав паузу и, кажется, вспомнив о своих делах, направился к выходу. – Ладно, нет у меня времени и дальше тут прохлаждаться. Если что понадобится, наберёшь. До встречи, Кай.

– До встречи.

Значит, меня ждёт ещё одна серьёзная схватка. Ладно. Заберу свой скимитар у Хакона и возьмусь за восстановление своего арсенала и артефактов защиты. Раз уж Фиам так хотят разобраться со мной, следует показать, что ждёт весь их род, стоит мне взяться за них всерьёз.

Поработав над артефактами связи до ночи, я решил вернуться в поместье. Узнаю у Райи, как она справляется с делами, если, конечно, она ещё не спит. Надеюсь, я смогу найти так поздно извозчика.

6 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Бывает же. Похоже, Лине и Райей настолько надоело сидеть дома, что они даже не спросили у меня, нужна ли мне их компания. Просто поставили перед фактом, что обе едут со мной, куда бы я не отправился. Бьяхо же, решив, что в поместье охранять больше некого, поспешил залезть в карету и занять место напротив меня. Вообще-то, я и так собирался взять их с собой, чтобы начать работу над браслетами, но собирался заехать за ними после встречи с Хаконом.

Повезло. Кузнец из Дома Митрал оказался в мастерской. И, судя по тому, как он обрадовался моему визиту, уже давно хотел встретиться со мной. Надеюсь, Хакон хочет похвастаться, какой потрясающий скимитар он сковал для меня. Или ему стал срочно нужен меч, над которым работал я?

– Наконец-то ты пришёл. А то я уж начал волноваться, что работа над моим заказом оказалась для тебя слишком затруднительной. – ухмыльнулся Хакон, смотря на меч, что я положил перед ним.

– Навалилось много дел. Пришлось сначала заняться ими.

Кузнец неспеша обнажил отданный мной меч. Наполнив его маной, Хакон проверил работу рун, нанесённых на клинок. Убедившись, что всё в порядке, он вернул его в ножны и разместил на стойке, что стояла в его кабинете. Забрав с неё другое оружие, созданное по моему заказу, и подойдя ко мне, он передал мне ножны, в которых покоился скимитар.

– Держи. Надеюсь, тебе придётся по нраву моя работа.

Забрав ножны, я внимательно осмотрел длинную рукоять, обтянутую чёрной кожей. Навершие с головой ворона, что являлось частью наследия, доставшегося от разрушенного скимитара, Хакон решил дополнить небольшой гардой из тёмного металла, которой придал форму крыльев.

– Использовал кожу, полученную из той шкуры, что ты передал нам для перчаток. Под ней вековой дуб. Он без проблем справится с нагрузкой маны. Гарду сделал из сплава, в основе которой чёрное железо. Проводимость маны похуже, но зато прочная. – озвучил Хакон материалы, которые использовал для создания почти нового скимитара.

Обнажив клинок, я удовлетворённо улыбнулся от представшего моему взору оформления клинка. Лезвие демонстрировало изобилие узоров на всей своей поверхности. Данный образ был обусловлен использованием разных металлов при ковке. В некоторых мирах подобный сплав назвали бы дамасской сталью. Начал наполнять свой новый меч маной. Хуже и медленнее, чем работал бы айриум, но зато должен выдержать тот объём маны, который потребуется для техник с использованием пространства.

– Как ты и хотел, использовал сплав металлов, способный выдержать сильную нагрузку маной в течение долгого времени. Постарался внести в него побольше айриума, чтобы он был более подходящим под твою ману, не потеряв при этом основные свойства. Если мой опыт и знания меня не подводят, то должно было получиться, как я задумал. Ну а точный результат узнаем после того, как ты сделаешь из него артефакт и используешь по назначению. – закончил рассказ про свойства скимитара Хакон, перейдя к ножнам. – Ножны из того же дуба, пропитанные усиливающим раствором для улучшения свойств дерева, ну и придания черного цвета. Добавил герб твоего Дома. Накопители и лишние металлические конструкции добавлять не стал, их будет не сложно разместить позже, если понадобится.

– Вряд ли понадобится. Полноценный артефакт из ножен я делать не собираюсь, разве что добавлю пару полезных свойств. – ответил я, убирая скимитар в ножны. – Большое спасибо, Хакон. Мне трудно выразить словами восхищение твоей работой. Надеюсь, моя работа над мечами компенсируют ваше время и затраты.

– Более чем. Если, конечно, ты не решишь выставить на ближайший аукцион что-то намного лучше. – ухмыльнулся кузнец. – Ах да, чуть не забыл.

Что-то вспомнив, Хакон поспешил к одному из сундуков, в которых, похоже, хранил готовые изделия. Найдя, что искал, он вернулся ко мне и положил передо мной на столе пару перчаток и ремень с креплением для ножен, что были изготовлены из уже знакомой мне чёрной кожи. На массивной бляхе ремня красовался герб Дома Нитхаль.

– На случай, если не станешь делать новый меч парящим. – усмехнулся кузнец. – А если говорить серьёзно, то кожа оказалась чудо как хороша. Прочная, превосходно проводит ману. Может, надумаешь пошить из неё что-то посерьёзнее?

– Для начала посмотрю, что смогу сделать из перчаток и ремня. – ответил я, застёгивая пояс и прикрепляя к нему ножны. Перчатки оказались туговаты, но, думаю, со временем разносятся. – Благодарю. Бронник не озвучил цену за свою работу?

– Его сейчас больше интересует работа с редким материалом, чем твоя оплата. Но, думаю, если у тебя не появится идей касательно кожи, он не откажется принять её в оплату.

– Понял. Если у вас или ваших мастеров есть заказы, то я могу заняться ими в ближайшие дни. Потом, боюсь, мне будет не до этого. – обозначил я Хакону своё беспокойство касательного того, что не смогу сотрудничать с ними через некоторое время.

– Предупрежу их, чтобы поспешили со своими желаниями. Если что, отправлю к тебе гонца. Ну и как будут готовы латные перчатки и кольцо, что ты попросил, сообщу.

Попрощавшись с Хаконом, я вернулся к карете, около которой меня ожидали девушки в компании тигра. Было непривычно вновь ощущать ножны с оружием на ремне. Положил левую руку на рукоять меча, вспоминая, как подобным жестом в прошлом подпитывал артефакт маной. Но для этого меча уготована иная роль, и в этом жесте уже не будет такой необходимости.

– Ооо. Ты прямо вернулся во времена, когда мы жили в Каструме. Хотя сейчас ты выглядишь куда представительнее. Гербы благородного Дома так повлияли? Или может, возраст тебе к лицу? – прокомментировала Райя мои изменения. Неожиданно приблизившись, она уткнулась мне в грудь. – А ещё тогда ты был только моим.

– Этери не делится своим, да? – прижимая к себе жену, спросил я.

– Угу.

Добравшись до мастерской, я решил попытаться создать работающий вариант браслета, оставив работу над скимитаром на завтра. Ну или хотя бы создать первый прототип, на основе которого буду доделывать конструкты и вносить изменения. Сняв перчатки и маску и отложив их к «Крылу ворона», что я положил на стол, чтобы мне ничего не мешало, я взял в руки первую заготовку браслета. Вместо сферы защиты решил взять за основу барьерную структуру с сегментным распределением нагрузок. Так его будет сложнее пробить в одной точке, но это потребует больших объёмов маны для работы артефакта и намного больше времени на создание конструктов. Зато я буду уверен в защитном заклинании. Останется доработать только его активацию. Улучшил рунами пару кристаллов, предназначенных для хранения в себе маны. Выбор рун пал на свойства вместительности и плотности маны внутри. Барьер сделал радиусом в полметра, что позволит владельцу артефакта создавать внутри него собственные защитные заклинания по типу вуали или доспеха.