Текст книги "Бремя Бессмертных. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Арн Равейн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 19 страниц)

– Прекрасные новости, Кай. – явно обрадовался лич, но по его ровному тону это было сложно понять. – Чем мы можем помочь при воплощении этих планов?

– Последить за тем, чтобы Империя Дракона не приближалась к нашему маршруту. Ну, а с Доменом… Для начала мне стоит осмотреть его, после чего поделюсь своими идеями. – не стал я обнадёживать Дургира возможной заменой маны Домена, которую они использовали для своих нужд.

– Хорошо. К сожалению, я не могу пока сопровождать тебя, но Терий свободен. К тому же он, в отличие от меня, участвовал как артефактор в создании стел и места, где находится сердце Домена госпожи. – порекомендовал Дургир другого лича в качестве сопровождения. Судя по тому, как огоньки в глазницах на несколько секунд стали ярче, Дургир передал послание своему знакомому. – Постараюсь освободиться к моменту, как ты закончишь. Тогда мы сможем обсудить план касательно связи и вашего пути через мёртвые земли. Терий встретит тебя внизу.

Попрощавшись с Дургиром, я спустился к подножию башни, где меня ждал третий старший лич. Его имя я узнал из дневника, но не встречал до этого дня. А жаль. Я считал Мирхара странным личом из-за того, что он старался носить яркую одежду и тщательно следил за её состоянием. Но Терий пошёл дальше, украсив свой череп металлической короной, в которую были инкрустированы накопители. В глазницах вместо огоньков парили крупные изумруды, что светились от маны, переполняющей их. Кольца вместе с другими украшениями дополняли его дорогую робу, усиленную вышитыми рунами. Диско-шар какой-то, а не лич.

– А я-то думал, что это я с головы до пят в своих артефактах. – не выдержав, озвучил я своё мнение.

– Хахаха. – проскрипел лич. Похоже, он был эмоциональнее своих собратьев. – Сочту за комплимент, мастер Кай. Я не столь искусен в боевых навыках, как вы, поэтому приходится компенсировать ситуацию обилием артефактов.

– Понимаю. Что ж, пойдём изучать Домен, Терий. Дургир сказал, что ты можешь рассказать подробности создания его усилителей.

– Всё верно. Расскажу по дороге. – кивнул лич и, повернувшись, направился в сторону дворца, возвышающегося в центре города. – С чего бы начать?..

О стелах-ограничителях я узнал ещё в своё прошлое посещение. И о том, что Эрик помешал Роуз, испортив часть этих стел. А вот в центральный зал и сердце Домена он доступа не имел, поэтому все приготовления, находящиеся там, сработали верно. Скорее всего, именно это спасло Роуз от полного уничтожения силой Домена, что вырвался из-под контроля. Спасло, но стало темницей. Но почему там осталась Манирис? Терий на этот вопрос ответить не мог, хоть и обучался у неё азам искусства артефактора и был с ней в хороших отношениях. Единственное предположение, которое он сделал, это то, что она нашла способ помочь Роуз и была вынуждена остаться рядом с конструктами в сердце Домена.

За время рассказа лича-артефактора мы успели войти на территорию Долины смерти. Ничего необычного я не почувствовал. Он не пытался подавить меня или помешать использовать ману. Но лич явно чувствовал себя в нём намного лучше. Похоже, Домен без контроля своей хозяйки растерял большую часть своих свойств, оставив только основные, связанные с её искусством некромантии.

Сердце домена находилось в одном из залов дворца, крыша которого в ходе битвы была разрушена. По правде говоря, от этой части дворца вообще мало что осталось. Роуз неплохо повоевала с духами, дав достойный отпор сразу четверым. Я же побаиваюсь столкнуться даже с одним… Можно, конечно, оправдываться тем, что у неё было больше времени, а они слабее. Но это я всегда являлся силовым вариантом Тиасиль, в отличие от Роуз, в то время как последняя шла мирным путём. А теперь я страшусь грядущих битв и восторгаюсь силой и смелостью Роуз. Что на меня повлияло? Поражение или потеря тёмного источника?

Помахав головой, чтобы отогнать дурные мысли, я вернулся к осмотру сердца домена, что сейчас было передо мной и скрывало все свои тайны за плотным слоем тёмно-зелёной маны. Ни магическое зрение, ни контроль пространства не могли преодолеть эту преграду. А вот глаза Хранителя смогли показать мне куда больше. После того, как убрал препятствие в виде маски и напитал их маной, я использовал одну из техник Хранителей. И увидел душу Роуз, что явно пребывала не в лучшем своём состоянии и разрушалась. А также силуэт ослабевшей Манирис. Растеряв большую часть своей сущности, сейчас она вряд ли смогла бы называться старшим духом. Что отец, что дочь готовы отдать всё для помощи своим близким. То, что Роуз до сих пор не канула в небытие – исключительно заслуга Манирис. За которую она расплачивается своей силой, что копила и собирала не одну сотню лет.

– Нам стоит поспешить, Маррдос. Освободить твою дочь, что обрекла себя на века мучений для защиты той, что связала с Манирис свой путь. – тихо прошептал я сам себе, но Терий явно услышал это.

Я мог бы попытаться разорвать Домен Роуз, чтобы уничтожить его структуру и освободить их. Но боюсь, что это может ударить по узницам. Лучше ослабить его тенебрием, а после попробовать более деликатный путь. Возможно, Ариос сможет подсказать мне его или возьмёт всё в свои опытные руки. А я пока всё подготовлю к следующему шагу.

– Одолжите свои материалы и мастерскую, мастер Терий? – спросил я, повернувшись к личу.

– Почту за честь, мастер Кай. Надеюсь, позволите понаблюдать за вашей работой?

– Конечно.

Нужно создать артефакт, что начнёт вливать ману из Домена в тенебрий. За то время, что мы потратим на путь сюда, он как раз должен достаточно ослабить Домен и наполнить осколок большей частью маны. Останется только при освобождении узниц влить в него остатки маны Долины смерти и перевести осколок в режим отдачи. Надеюсь, у Терия найдутся подходящие материалы.

Глава 27

3 день первого месяца Расцветающей жизни 950 года

Создание артефакта, предназначенного для перекачки маны из Домена в тенебрий, заняло всю ночь. В качестве основы я выбрал пьедестал, сделанный из металла и дерева. На нём был установлен мощный накопитель, призванный распределять ману через линии, начертанные на пьедестале, между различными конструктами в комнате, что раньше использовалась для тренировок магов. Мне оставалось перенаправить течение маны, заменить часть рун и конструктов, а также смастерить ложе для осколка тенебрия. Осколок изрядно уступал по размерам местному накопителю.

Установив артефакт-поглотитель поближе к сердцу Домена и запустив его, некоторое время я пронаблюдал в компании Терия за исправностью работы тенебрия. В процессе отслеживания рассказал личу подробности функционирования артефакта, чтобы Терий мог присмотреть за ним и в случае возникновения проблем попытаться исправить их.

Закончив с этапом плана, связанного с освобождением узниц, я направился в башню к Дургиру. Требуется обсудить с ним маршрут конвоя, что повезёт сюда конструкции врат, размещая по пути антенну и маяки. Старший лич явно освободился раньше меня и успел разметить несколько дорог, которые он счёл наиболее безопасными, а главное, пролегающими как можно дальше от мест, где часто бывают отряды Империи Дракона. Я остановил свой выбор на дороге, расположенной поближе к Каструму. Если разместить на ней антенну, то будет проще соединить город с Республикой и включить его в общий канал связи. Попросив Дургира последить за предполагаемым маршрутом и пообещав заглянуть к ним перед тем, как конвой двинется в путь, я попрощался с ним. После переместился к своей точке доступа, чтобы вернуться через неё в Республику.

– С полноценными вратами было бы, конечно, намного проще. – сокрушённо пожаловался я сам себе после того, как оказался в обители.

Ощутимых проблем с возвращением не возникло, но телепортация отняла у меня приличный объём маны. К тому же такой способ перемещения напомнил мне о неприятных очищениях, возникавших у меня во времена, когда я с трудом мог использовать телепорты. Изначально я собирался сразу же отправиться на север Империи, но лучше дать себе пару часов на отдых и восстановление. За это время смогу обсудить с Дейроном план, касающийся мёртвых земель. Связавшись с ним через ПГ и договорившись о встрече в мастерских, в которые он и так собирался заехать, я выбрался в город. Поиск извозчика практически не отнял времени. Почти сразу я отправился в комплекс дядюшки Дейрона.

Пока ждал своего друга в личной мастерской, решил поработать над вторым мечом для Хакона. Он наверняка уже закончил изготовление моего заказа. Но лучше я встречусь с ним после того, как загляну к матриарху великого рода Искальт и навещу близких в Каструме. Дейрон не слишком-то спешил ко мне. Неужели, как всегда, он слишком загружен работой? Спустился мой друг ко мне только после обеда.

– Как дела у костяшек? – поинтересовался он, стоило ему оказаться в мастерской.

Похоже, ответ он хотел услышать в зоне отдыха, куда направился быстрым шагом. Мне пришлось покинуть рабочее место и последовать за ним. Найдя себе напиток в холодильном шкафу, Дейрон уселся за стол и устало выдохнул.

– Неплохо. Позиций они не сдали. Но, думаю, это из-за того, что Император Дракон переключил своё внимание на Республику. – поделился я своими выводами. – Я запустил поглощение маны из Домена Роуз тенебрием и обговорил возможный маршрут с Дургиром. Нужно будет подготовить заготовки под артефакты связи и снарядить несколько карет с отрядом сопровождения.

– Их скопилось достаточно, так что это проблемой не станет. Что касается отрядов и карет, я выделю тебе отряд разведки, что занимался установкой маяков на землях Республики. У них как раз есть и транспорт, и опыт. Единственная проблема: среди них только один Покоривший (IV). Значит, придётся усилить их кем-то помощнее. – сделал пазу Дейрон для глотка. – Хотя… Если костяшки прикроют отряд, и ты отправишься вместе с ними, то этого должно хватить.

– Я собирался отправить Марра и, возможно, Бьяхо. Что касается личного участия, то мне не хотелось бы тратить время зазря. Разве что не успею подготовить для них маяки, тогда есть смысл ехать. А так, с точкой доступа и связью через ПГ я смогу прийти им на выручку прямиком из Республики. – озвучил я свои мысли касательно конвоя, на что Дейрон задумчиво покивал.

– На всякий случай выделю для отряда ещё одного умелого Покорившего (IV). Лучше сразу укомплектовать их, чтобы после костяшек они могли проложить связь к Каструму. – озвучил своё решение мой друг. – Найдёшь время для подготовки достаточного количества артефактов?

– Постараюсь.

– Тебя подвезти до портала? – встав со своего места, спросил Дейрон.

– Не откажусь.

Вернувшись в портальную комнату, первым делом я проверил запасы маны в накопителе, что питал врата. Удостоверившись, что всё в порядке, активировал портал и установил связь с точкой доступа на севере. По сравнению с точкой доступа в мёртвых землях, пространственный артефакт на севере находился дальше. И наверняка переход потребует куда больше маны. К сожалению, изучить пространство рядом с точкой доступа не получалось. Я смог лишь «нащупать» место, в котором не было препятствий, после чего телепортировался к нему.

Судя по кровати, перед которой я появился, и точке доступа, что оказалась спрятана под ней, очутился я в спальне. Женской спальне. Кажется, я даже знаю, в чьей. Осмотревшись, я увидел хозяйку комнаты, что явно задремала в кресле, стоящем в углу, за чтением какой-то книги. Шум во время моего появления разбудил девушку, и она пыталась рассмотреть неожиданного гостя.

– Ааа! – вскрикнула девушка. По её мечущемуся взгляду было очевидно, что она паникует.

– Не ори, Эстер. – направляя белую ману в её клеймо, успокоил я девушку. Она явно так и не осознала, кто перед ней стоит. – Какого чёрта ты спрятала мой артефакт для перемещений к себе под кровать?

– Так безопаснее. – быстро ответила она, не до конца придя в себя. – Ты сильно изменился, Кай.

– Думаешь? Стал настолько красив, что вскружил наследнице севера голову одним своим бравым видом?

– Угу… – отведя взгляд, ответила девушка и, кажется, смутилась, но быстро взяв себя в руки, подошла ко мне. – Кхм. Прости минутную слабость. Не каждый день у меня в комнате оказывается настоящий глава Дома Нитхаль, по совместительству «ублюдок», что сделал брата главы рода Фиам калекой.

– Целого брата? Я думал, это ничтожество с каплей крови рода Фиам. Уж слишком лёгкой добычей он стал. – прокомментировал я слова Эстер, что узнала о событиях в Республике.

– Да нет, просто это кто-то слишком сильный. – пробурчала куда-то в сторону девушка.

– А как ты узнала о моих подвигах?

– Сильвия передала через Акселя письмо с подробностями её встречи с главой рода Нитхаль и небольших проблемах, которые вызвал один из её ухажёров, что следил за ней. – ответила Эстер и неуверенно посмотрела в сторону двери. – Лучше всё обсудить в компании моей матери.

– Хорошо. Отведёшь меня к ней?

– Нет! – резко ответила Эстер. И, кажется, сама же испугалась этого.

– Что значит «нет»? – непонимающе я уставился на девушку.

– Я приведу её сюда. Если кто-то увидит тебя, то появится слишком много вопросов. – объяснила причину своего отказала девушка и, сделав глубокий вдох, направилась к выходу из покоев. Прежде чем выйти, она повернулась ко мне. – Будь здесь! Никуда не уходи.

Кивнул девушке в ответ и уселся на край её кровати. Похоже, юную Эстер появление мужчины в её спальне выбило из колеи, поэтому она так разнервничалась. На самом деле она выбрала отличное место для точки доступа. Вряд ли тут кто-то бывает, кроме неё и слуг, которым наверняка приказано не трогать сундук под кроватью.

Раз на севере уже знают о событиях недельной давности, то Сильвия, похоже, отправила Акселя с новостями практически сразу после прибытия. Переживала, что это повлияет на наши планы? Или не верила, что я смогу переговорить с хозяйкой севера об академии? Что ж, нет смысла гадать. Узнаю всё от Асдис.

Честно говоря, я немного подустал ждать возвращения Эстер. Время было точно не позднее, так что вряд ли они готовились ко сну. Возможно, матриарх рода занята делами и не смогла сразу же бросить всё, чтобы поспешить сюда. Не найдя, чем себя занять, решил посмотреть, что читает юная наследница Искальт.

– «Подвиги Аргона». – прочёл я вслух название книги и, открыв случайную страницу, вчитался в неё. – Она прокралась в его покои… Силой разорвал её одежды и впился горячим поцелуем в её… Воу! Ничего себе у Эстер увлечения.

Стоило мне произнести это, как дверь распахнулась. В комнату вошла юная наследница рода Искальт, а после и её мать. Стоило Эстер рассмотреть, что я держу в руках, как её рот беззвучно открылся, а она сама начала заливаться краской.

– ДАЙ СЮДА! – выкрикнула девушка, мгновенно оказавшись рядом со мной и выхватив книжку.

– Рад встрече, госпожа Асдис. – не став акцентировать внимание на книге, что спрятала за спиной Эстер, я переключил внимание на её мать, сделав шаг в сторону матриарха. – Вы весьма обворожительны. Марр, конечно, рассказывал о вашей красоте, но он явно не смог передать её в словах.

– Хо. Похоже, моя дочь рассказывала мне о каком-то другом Кае, куда более грубом. – улыбнувшись, проворковала Асдис, посмотрев на Эстер. – Впрочем, она ещё юна и неопытна. Жаль, что мы не можем принять моего спасителя в более торжественной обстановке. Но, думаю, комната моей дочери подойдёт для личной дружеской беседы.

– Более чем. Я хотел лично встретиться с вами, чтобы обговорить возможные изменения в планах касательно академии. Но, похоже, из-за одного очень невоспитанного члена рода Фиам они могли вновь поменяться. – озвучил я причину своего визита Асдис, что не сводила своего внимательного взгляда с моей маски.

– Сильвия, что оказалась на нашей стороне, уже поведала мне в письме детали плана о смене роли с ученика на учителя. Но ты прав, род Фиам не смирится с тем, что произошло в Республике. Император, которому они верны, не допустит тебя в академию. – подтвердила мои догадки матриарх рода Искальт, которая явно узнала от Сильвии всё о планах, связанных с самой Асдис.

– Тц! – выразил я своё негодование от очередного рухнувшего плана. – Придётся разработать новый способ защитить Эстер и вас.

– Моя дочь просто не поедет в академию, вот и всё. – удивила меня неожиданным заявлением Асдис. – Неожиданно заболеет и не сможет приехать на церемонию открытия.

– Не думаю, что Император поверит в это. – усомнился я в идее женщины.

– Он уже ни во что не поверит. Но это не значит, что мы не сможем заставить его осторожничать и терять драгоценное время. – усмехнулась матриарх рода и, заметив мою заинтересованность, поспешила поделиться своим планом. – В столицу отправлюсь я. Император потребовал от меня этого, а я покорно исполню его волю.

– Собираетесь пожертвовать собой? – спросил я, нахмурившись, не понимая причин для такого поступка.

– Если потребуется. Но думается мне, что до этого не дойдёт. До меня дошёл слух от госпожи Сильвии, что мою жизнь собрался защищать один бравый воин, которого не страшила битва с одним из духов-хранителей Империи. – не сводя своего взгляда с меня, торжественно произнесла Асдис. – Просто вместо роли учителя он окажется там в качестве моего избранника. Раз им заинтересовалась великая разбивательница сердец, то наверняка он способен разжечь пламя интереса и в ледяном сердце владычицы севера.

– Мама! – возмутилась Эстер, которой, похоже, не понравилась эта идея.

– Не волнуйся, доченька. Это только ради планов по свержению Императора. – решила успокоить свою дочь Асдис.

– Вокруг меня становится слишком много женщин. – проворчал я, обдумывая вариант, предложенный хозяйкой севера. – В попытке получить благородный статус для плана Эстер, я разрушил этот самый план.

– Не думаю, что ты сильно огорчён этим. К тому же предложенный мной вариант куда безопаснее нахождения Эстер в столице под носом у Императора. Хоть и не позволит нам выиграть достаточно времени на подготовку. Даст всего лишь публично избавиться от Чёрного ворона и пошатнуть положение Императора в глазах знати.

– Что уже неплохо и совпадает с моими целями. До начала церемонии чуть меньше месяца. Есть время на подготовку и корректировку планов. – озвучил я своё согласие с вариантом Асдис. – В итоге буду играть в шуры-муры с матерью, а не с дочкой.

– Шури-мури? – непонимающе спросила матриарх.

– Он так называет игру в любовь. – объяснила матери Эстер, удивив меня тем, что запомнила это словосочетание.

– Ааа. Интересное слово. Наверняка не из этого мира.

– Не из этого. – подтвердил я догадку Асдис. – Что ж, я, конечно, посетил вас, чтобы обговорить другой план, но альтернатива тоже хороша. И теперь вторая причина моего визита становится ещё более важной и актуальной.

– Я вся внимание, Кай. – проговорила матриарх, предвкушая услышать что-то интересное.

– Мы с моим союзником в Республике собираемся соединить Этервин и Гранвинеа порталом, что позволит быстро перебрасывать ресурсы и небольшие отряды войск для усиления одной из сторон. – озвучил я своё предложение. Судя по тому, как Асдис расплылась в улыбке, её это предложение порадовало.

– Стоило догадаться о подобном, учитывая способ, которым ты навестил нас. – заговорила матриарх. – Я приму ваше предложение и подготовлю место и ресурсы, необходимые для его реализации.

– Хорошо. Тогда на вас скрытое от лишнего внимания место и его охрана. Остальным займёмся мы. О караване, что доставит детали, я сообщу чуть позже. – обозначил я детали и, задумавшись, повернулся к кровати Эстер, размышляя над местом для точки доступа. – Думаю, мой артефактный «сундук» стоит перенести.

– Я позабочусь об этом. – быстро ответила Асдис, из-за чего мы с Эстер уставились на неё с подозрением. – Перед тем, как ты уйдёшь, у меня будет просьба.

– Конечно. Что я могу сделать для вас, госпожа Асдис?

– Две просьбы. – неожиданно дополнила женщина, на что я пожал плечами, соглашаясь. – Первая: перестань говорить со мной на «вы» и называть «госпожой». А вторая… Не покажешь мне свои глаза? Мана, которую я с трудом ощущаю в них, крайне необычна.

– Ты способна чувствовать потоки чужой маны вокруг себя? – удивился я, недооценив способности матриарха рода Искальт.

– Да. Также как Император и члены главных ветвей великих родов, что достигли высокого уровня. – поделилась подробностями Асдис.

– Нужно будет учесть это перед битвой с ними. – касаясь символа на маски, чтобы открыть глаза, задумался я.

– Они же были серые! – воскликнула Эстер.

– Слишком необычные для нашего мира. Понимаю, почему ты их скрываешь. – задумчиво прокомментировала матриарх вид моих глаз.

– Раз с просьбами покончено, то я, пожалуй, не стану задерживаться. До встречи, Эстер. – помахал я девушке, а после обозначил поклон её матери. – До встречи, Асдис.

– Буду с нетерпением её ждать, Кай. – попрощалась со мной матриарх, а Эстер молча помахала рукой.

Использовал точку доступа, чтобы воссоздать проход к вратам, после чего вернулся в Республику. От большого объёма маны, хлынувшего по телу, пришлось сделать несколько шагов, чтобы восстановить равновесие. Переход дался ещё тяжелее, чем из мёртвых земель. Стоит поспешить с созданием врат, иначе я буду опустошен после подобных переходов. Похоже, посещение Каструма откладывается на завтра. Вернусь в поместье и уделю немного времени Райе. Заодно узнаю о том, как у неё получается справляться с делами нашего дома.