Текст книги "Чужие игры"

Автор книги: Аркадий Птицын

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)

Глава 16
Артём Соколов. Счастливые дни

Три недели пролетели незаметно и это были не самые плохие дни. Наоборот, приятные события и отсутствие проблем немного разогнали угнетенность Артёма, скрасили попадание в чужой мир, позволили чуточку расслабиться и поверить в возможность справиться с неприятностями. Дали время спокойно осмыслить происходящее.

Хорошо, что события прошедшего месяца кардинально отличались от первых дней пребывания в чужом мире. Смерть больше не дышала в затылок, никто не стремился Артёма сожрать или принести в жертву. Благодать.

А вообще подумать было о чём, ведь вопросов меньше не стало. Что это за мир и чем он живет? Как быть и что делать дальше? Кто его втянул во всё это и как отыскать путь домой?.. Опять много вопросов.

Да, во время общения с новыми друзьями, Тёма понемногу узнавал этот мир, его историю и традиции. Существование магии создавало огромную пропасть в направлении развития Солара и его родной Земли, но кое в чем они были схожи. Этот мир, если судить с услышанного, населяли, хоть и разные, но такие же люди, как и сам Артём. Тут не было зелёнокожих орков, остроухих эльфов, подгорных гномов и других фэнтезийных рас, знакомых парню со страниц книг. Все эти обычные люди появлялись на свет, взрослели, заводили семьи, рожали детей, стремились к власти, желали заработать больше денег, старились и умирали, как и многие поколение земляков парня в его родном мире. Большинство людей. Ведь в этом мире были ещё и маги. А вот они отличались от простых обывателей. Хотя бы тем, что жили намного дольше. В свое время Артем очень удивился узнав, что Витору сто тридцать два года.

Тёма опасался задавать слишком много вопросов, желая скрыть свое происхождение, но кое—какое представление о географии Солара у него сложилось. Территориально все страны и народы жили на одном большом материке и островах возле него. По крайней мере пока рассказов о других больших землях парнем услышано не было. Здесь встречались как и сформированные высокоразвитые страны с централизованной властью и развитой инфраструктурой, так и народности не достигшие этого этапа – проще говоря, обычные племена.

Слушая рассказы о государствах Солара, Артём подсознательно искал аналоги среди земной истории. Так, например, Литория – самая западная страна материка – во многом напомнила парню Римскую республику. Там также, как и в земном аналоге, процветало рабство и регулярно устраивались гладиаторские бои. Витор рассказывал, что чародеи этой страны достигли небывалых высот в магии смерти.

Центр материка делили относительно молодые королевства Валия, Кронсаль и Роншольд, которые начали плотно ассоциироваться в понимании парня со средневековой Европой не самых лучших времен. Единственным, что объединяло эти государства была вера – поклонение Дасмиру, одному из местных богов. В остальном же эти страны общий язык находить не очень хотели и если бы не единая достаточно могущественная церковь, то быть серьёзной войне за передел территории. Сейчас эти королевства ограничивались мелкими стычками на приграничных землях и придерживались политики вооруженного до зубов перемирья.

Северный Анхор был особенно интересен. Витор очень много о нём рассказывал, так как сам был оттуда родом и прожил в этой стране большую часть своей жизни. Это был оплот природной магии и на данный момент одно из самых мощных государств на Соларе. В Анхоре поощрялось развитие магических и прочих наук, обязательным было начальное образование, запрещалось рабство, а власть принадлежала Большому совету магов. Это была единственная страна, которая, по мнению Артёма, шагнула чуточку дальше средневековья. Вот где нужно искать информацию о межмировых путешествиях, если такая вообще существует.

Восток Солара был загадочен. Южную его часть занимала довольно большая страна под труднопроизносимым названием Ра'аммос. Об этом государстве Артем услышал совсем мало, потому не мог придумать с каким земным аналогом его сравнить. Большинство жителей этой страны поклонялись Аскароту – ещё одному богу Солара. Центр востока занимала классическая бескрайняя степь населяли которую не менее классические кочевые племена. Усиливали чувство дежавю рассказы о любимом занятии этих кочевников – постоянных набегах на соседние страны. Единый земной аналог – татаро—монголы до эпохи Золотой орды. И точка. О северо—восточной и дальневосточной частях материка информации вообще не было.

Артему же повезло очутиться на юге, в зоне так называемых вольных городов. Здесь не было централизованной власти – а были лишь разрозненные, относительно самостоятельные города—государства. Логас был одним из них. Почему относительно самостоятельные? А тут все просто – практически все эти города находились под протекторатом Анхора и платили небольшие налоги в казну этой страны. Остальные страны также имели доступ в эти города. Тут процветало множество вероисповеданий, каждый мог осваивать свободные территории и каждая страна могла немного заработать на этих землях. Для этих мест Артём также придумал земную аналогию – Антарктида, вроде и ничейная, но доступ и интересы есть у всех. Правда тут намного теплее.

А ещё южнее был Тэнэрис – очень старая и загадочная империя. Были дни, когда это государство повелевало огромными территориями, подавляя своей силой остальные страны. Эти времена давно прошли.

Но в целом информации пока было слишком мало. Все рисовалось слишком крупными мазками и картина не желала обретать чёткость. Артёму нужно ещё много времени, чтобы разобраться со всем этим.

Сегодняшний день ни чем особенным не отличался от предыдущих. Циркачи как обычно давали интересные и весёлые представления в различных частях города, собирая множество зевак, которые не скупились за развлечение отдать монетку—другую, а Тёма продолжал постепенно изучать магию. Теперь в его арсенале было несколько щитов, парочка простых атакующих и бытовых плетений. Он обучался с невероятным старанием и интересом, ведь все это для него было ново, увлекательно и необычно. Правда для занятий магией приходилось постоянно выходить за стены города. Того требовал Витор – конспирация превыше всего. Но это не столь важно.

Своему прогрессу в познании силы Артём несказанно радовался, хоть и не добился пока ничего экстраординарного. Получить уникальный дар это одно, а научится им достойно пользоваться – совсем другое. Витор постоянно указывал парню на это и уверял, что любой молодой адепт магических наук одной из академий Анхора после года нормального обучения спокойно сможет одолеть Тёму, невзирая на его колоссальный магический потенциал и уникальный объем энергетических каналов. Парень согласно кивал в ответ на эти слова, но в глубине души, как это свойственно большинству молодых людей, был уверен в обратном.

Пока старый маг что—то искал в своей сумке, Артём молча любовался бирюзовой гладью Килинского моря. Невдалеке спокойные волны с тихим шелестом бились о берег, а яркое светило игриво бросало отблески на морскую гладь, заставляя жмуриться. Морские птицы, удивительно похожие на земных чаек, с криками носились над водой в поисках рыбы, а дальше в море, занимаясь тем же, ходили рыболовецкие шхуны. Как оказалось, Логас во многом жил за счет добычи, заготовки и продажи рыбы соседним городам. Будучи изначально заложенным на берегу моря ради этой цели, город продолжал исполнять отведенную ему роль и после падения основавшей его страны.

– Пора сделать следующий шаг в твоем обучении, – сказал Витор, прекратив рыться у себя в сумке.

Артем оторвался от созерцания морского великолепия и, с интересом, перевел взгляд на старого мага. В своих руках он держал три восьмиугольные пластины черного цвета. На каждой из них был изображен сложный непонятный символ.

– Носители рун? – догадался парень и его глаза зажглись интересом.

– Точно. Удалось выторговать их на один день.

– Здорово! И что это за руны?

– Первая – это малая руна видимой цели, – начал объяснять маг, выкладывая носители перед собой. – Боевая руна, будучи вплетенной в атакующее заклинание позволяет осуществить мысленную привязку к цели и уменьшает шанс промахнуться. Её также любят накладывать на стрелы и болты, но там эффективность значительно ниже, чем при использовании плетений. Вторая – бытовая. Очень полезная. Это малая руна чистой воды. Делает любую воду пригодной для питья. Идеальным вариантом будет наложить её на любую емкость, ту же флягу, например. Ну а третья – малая руна крепкой защиты, укрепляет любые типы щитов, как магических так и физических. А теперь слушай, что нужно сделать...

Артем сидел на земле и аккуратно держал обеими руками черную пластину. Следуя полученным наставлениям, он начал заполнять носитель энергией. Камень, подобно прожорливому монстру, легко втягивал в себя вливаемую силу. Символ руны на пластине наливался золотистым сиянием и Тёма неотрывно смотрел на него. В глазах появились разноцветные пятна и выступили слезы, так бывает если долго смотреть на солнце. Знак руны будто выжигало на сетчатке. Дискомфортные ощущения, но парень взгляд не отвел, лишь сильно прищурился.

Спустя ещё несколько мгновений голову пронзила резкая боль, будто кто—то вогнал в череп раскаленную иглу. В это мгновение Артем не уронил носитель лишь потому, что его пальцы свела жестокая судорога.

Витор предупреждал, что это болезненный процесс, но чтобы так. Тёма стиснул зубы.

Ещё миг и все прекратилось. Сияние погасло, а основная боль ушла так же резко, как и появилась, оставив только неприятное послевкусие. Как пломбированный зуб продолжает ныть ещё некоторое время после успешного лечения, так и в голове Артёма остались неприятные отголоски боли.

Но вместе с тем, парень понял, что знает как и когда использовать руну видимой цели, может её легко воссоздать и прекрасно понимает как её нужно вплетать в структурные заклинания. Эти знания, казалось, напрямую вбили ему в голову вместе с болью. Уверенность была стопроцентная, даже мысли не возникло перепроверять это.

– Ты как? – поинтересовался Витор, отбирая первую руну.

– Нормально, – вопреки пережитому парень усмехнулся, немного боли – невысокая цена за полезные знания. – Можно следующую?

Две оставшиеся руны были изучены так же – не проще и не сложнее. Можно терпеть. Главное, чтобы эти знания пригодились.

– Удивительная вещь, – прокомментировал он, рассматривая последний носитель. – Кто их создал?

Раньше Витор вскользь упоминал о каких—то древних магах, но Артём не желал упускать ни единой возможности больше расспросить об истории мира. Кто знает, какая именно информация поможет найти ответ на главный вопрос – как отыскать дорогу домой.

– Все известные руны найдены среди руин старых ашурских городов, потому принято считать, что именно ашуры их и создали. Правда эта теория имеет и своих противников. И во многом, я должен признать, их аргументы имеют вес...

– А кто такие эти ашуры? – немного невежливо перебил Артём старого мага, но это было сделано намеренно, ведь иногда Витора заносило в совсем непонятные темы, которые без базовой информации было ну никак не понять.

– Ты слышал историю о Спящем боге? – вместо ответа поинтересовался Витор, устраиваясь поудобнее.

Тёма отрицательно замотал головой.

– Очень давно, примерно пять тысячелетий назад, в нашем мире существовала цивилизация ашуров. Они построили много городов, достигли больших высот в магическом искусстве и вообще были очень развитой цивилизацией. Ашуры поклонялись своему богу, имя которого утрачено. Сейчас его именуют не иначе как ''Спящий бог''. Согласно легенде, именно этот бог даровал им знания и возможность создать руны.

– И что стало с этой цивилизацией? – Тёма верно истолковал слова о руинах городов.

– Согласно историческим и археологическим изысканиям, есть основания полагать, что произошла великая война между ашурами и приверженцами Тьмы – праотцами империи Тэнэрис. Причины этой войны неизвестны, но на лицо факт, что ашуры были полностью уничтожены, а все упоминания о их боге целенаправленно стерты.

– Полностью уничтожены? Как такое возможно? Тем более, что вы сами сказали, что ашуры были высокоразвитой цивилизацией.

– Видишь ли, во многом история этой цивилизации строиться на домыслах ученых, потому точного описания тех событий тебе никто не даст. Имеется лишь факт – ашуры проиграли. Хотя некоторые ученые, полагаясь на те же сомнения, что озвучил ты, выдвигают теорию, что ашуры не были уничтожены, а ушли из Солара самостоятельно.

– Куда ушли?

– А кто знает? В какой—нибудь другой мир.

Артём навострил уши. Путешествия между мирами – вот та тема, которая его действительно интересовала.

– Другой мир?

– Да, вселенная состоит из множества миров, это давно доказанный факт. Теория перехода между мирами – излюбленная тема исследований многих достойных магов.

– И как результаты?

От Витора не укрылся повышенный интерес парня, но он решил не заострять на этом внимание.

– До практических исследований пока не дошло. Слишком огромны расчетные нужды в энергии для осуществления этой цели. На данный момент отсутствует возможность аккумулировать такую силу.

Артём слегка приуныл, но виду постарался не подать. Хотя ещё не все потеряно, раз загвоздка только в силе, возможно ему удастся что—то сделать в этом направлении, ведь его потенциал, со слов Витора, очень высок, осталось только добраться до нужной информации. Анхор и ашурские города – вот те источники знаний, которые ему нужны.

После этого разговора занятия продолжились по уже привычной схеме: медитация, построение плетений, воссоздание рун и их применение. Хороший получился день.

– Пора возвращаться, – подвел итог занятий Витор и, усмехнувшись в седую бороду, добавил: – Небось твоя Мира тебя уже заждалась.

При упоминании девушки, улыбка вернулась на лицо Артёма. Именно она стала особым украшением прошедших недель. Тёма всегда просто находил общий язык с противоположным полом, потому легко сблизился с этой замечательной во всех отношениях девушкой. Возможно именно она окончательно вывела парня из депрессивного настроения.

Витор и Артем неспешно брели в сторону восточных ворот, разговаривая о всяких мелочах.

– Сегодня будет тёмная ночь, – сказал Витор, глядя на небо. – Луны не взойдут.

Парень проследил за взглядом мага. Солнце уже коснулось горизонта. Одинокие тучи окрасились багрянцем. Красота.

''Ну и пусть будет тёмная, – напоследок подумал Тёма. – В этом нет ничего плохого''.

Глава 17
Лилиан Кан'Эфлор. Маски прочь

Безлунная темная ночь, очень редкая в этих краях, безраздельно властвовала над Логасом. Мерцание далеких звезд и одинокие слабые огни фонарей на главных улицах не могли разогнать мрак и лишь подчеркивали отсутствие света. Волны беспроглядной темени, густым туманом, вливались в окошка горожан, заполняя все уголки домов и заставляя их обитателей теснее жаться друг к другу и тихонько вздрагивать во сне. Ночь холодными пальцами гладила загривки собак и наслаждалась их тихим скулежом, немигающим взглядом присматривалась к редким стражникам, неохотно бродившим по улицам, и любовалась их обеспокоенными лицами, нашептывала спящему городу тысячей невнятных голосов и купалась в их волнующих сновидениях.

Но не всем этой ночью было суждено уснуть, некоторым наоборот пришло время проснуться...

Лилиан Кан'Эфлор пробудилась ото сна. От очень долгого сна длиною в несколько лет. Она тихо лежала на кровати в маленькой комнатушке на втором этаже трактира ''Хромая кобыла'' и тысячи мыслей проносились в её голове. Этой ночью её длительный сон, её личный кошмар, наконец—то закончился. Она, дочь великого избранного рода, мастер танца теней, приор Корпуса вынуждена была существовать под искусственно созданной личиной обычной служанки. Среди безмозглых простушек, готовых скрасить вечер любого желающего за медную монету. В окружении мусора и грязи. Была обязана терпеть похотливые взгляды пьяных посетителей и смеяться над их глупыми шутками. Вынуждена была скрывать свою силу и истинную сущность. Жить чужой жизнью, мыслить другими понятиями, наслаждаться не своими радостями и мелкими успехами. Не быть собой.

Волна отвращения к прошедшим годам на миг исказила красивое лицо Лилиан. Её предупреждали, что блокирование ауры и наложение псевдосознания может быть неприятным, но реальность смогла удивить. Было хуже, чем ей обещали.

Правда она знала, на что шла и не стоит сокрушаться об утраченном времени. У неё было задание – проникнуть в город и сжиться с ним. И она выполнила возложенную на неё роль. Реализовала первую часть миссии. А теперь пришло время воплотить в жизнь вторую – вернуть контроль над храмом.

Девушка повернула голову. Совсем рядом на кровати тихо посапывал парень с чужеземным именем Артём, с которым простушка Мира решилась разделить постель. На симпатичном лице молодого мужчины застыла легкая улыбка, видимо приятный сон посетил его этой безлунной ночью. Дыхание парня было глубоким и спокойным. Но не это заинтересовало Лилиан. Вернув себе магические силы, она смогла ощутить эманации незнакомой энергии, бурлящей в его теле. Её опыта хватило, чтобы увидеть огромный потенциал этого мага. Но и это было не главным. Внимание девушки привлекла ещё одна важная деталь – парень был отмечен Тьмой. На нем был след её богини.

Что это означает? Каково предназначение этого человека? Может ли это оказаться важнее её миссии? Вполне возможно, но сейчас у Лилиан есть чёткий приказ – возродить храм любой ценой. Ради этого она здесь и нельзя отступать от цели.

Парнем можно будет заняться позже...

Контролируя реакцию безмятежно спящего Артема, Лилиан аккуратно покинула кровать, не издав при этом ни звука. Легкой невесомой походкой опытного скрытного бойца, она двинулась в дальний угол комнаты, оставив без внимания ворох своей старой одежды. Сейчас ей не нужны грубые неудобные платья. В глубине стоящего там шкафа лежал небольшой неприметный сверток – оружие и легкая броня Корпуса теней, терпеливо ожидавшие своего часа.

Старая дверь тихо скрипнула, когда Лилиан попыталась её открыть. Девушка замерла неподвижной статуей. Артём заворочался на кровати, но столь незначительный шорох не смог потревожить его сон. Он лишь поплотнее закутался в одеяло и повернулся на бок.

Больше таких оплошностей не было. Лилиан одевалась тихо и быстро, как привыкла за долгие годы службы в Корпусе теней, и этот процесс тешил её. Она соскучилась по своему оружию и тренировкам. Изголодалась по магии. Забыла, как это приятно ощущать энергию внутри себя. Быть в состоянии изменить реальность силой своего дара. Каково это драться и побеждать.

''Сегодня моя ночь'', – подумала Лилиан, с нежностью проведя пальцем по темному металлу одного из своих клинков.

Убрав волосы под капюшон и надев маску, закрывающую нижнюю половину лица, Лилиан подошла к ставням и тихо распахнула их. Прохладное дыхание ночи проникло в комнату. Бросив последний взгляд через плечо на спящего Артёма, девушка легко и стремительно выпрыгнула из окна. Извернувшись в полете, она уверенно приземлилась на ноги и совершила беззвучный кувырок, погасивший инерцию падения. По правде, можно было не рисковать и не заниматься подобным, но непреодолимое желание вновь ощутить свою физическую силу и приобретенную годами тренировок ловкость перевесило осторожность. К счастью, окутанный покрывалом мрака спящий город остался безучастным к этим движениям.

Она осмотрелась по сторонам, изучая обстановку. Слабенькое заклинание позволило ей сносно видеть в кромешной тьме. Никого рядом не было. Но явно ощущались волнения в окружающем мире. Город, будто трусливый дрожащий заяц, замер, ощутив на себе тень хищного орла, парящего среди облаков.

Лилиан не единственная, кто этой ночью вновь обрел себя. И это хорошо. Она улыбалась, поглядывая на безлунное небо.

Невидимой молчаливой тенью, оправдывая название своего корпуса, она перемещалась из одного укрытия в другое. Недалеко, в конце улицы легко было заметить яркий островок света – это стандартная двойка стражников неохотно прогуливается по вверенному им кварталу. От них просто скрыться, достаточно изменить направление и держаться тьмы. Их глаза, привыкшие к свету факелов, неспособны обнаружить крадущегося опытного воина, второе имя которого – тень. Лилиан не стала обезвреживать их и просто проскользнула мимо. Ещё рано начинать активные действия. Нельзя потерять эффект неожиданности – важнейшее преимущество ради которого бойцы корпуса отважились на блокирование своей силы и изменение собственного сознания.

Её путь лежал в сторону центра, за стены закрытого Логаса – древнего сердца этого города. Но сперва нужно отыскать своих.

Ещё до начала заселения был разработан приблизительный план действий и обозначены начальные точки сбора, потому Лилиан знала, куда надо идти.

Добраться до нужного места не составило никакого труда, ведь это всего лишь серый Логас – не самая защищенная часть города. Дальше будет сложнее, а сейчас это так – легкая прогулка.

Замерев на месте, Лилиан стала просматривать каждый пасс небольшой балаганной площади. Для постороннего взгляда это место было абсолютно пустым и погруженным в сон. Но это не так. В разных её уголках, в самых темных и неожиданных местах сейчас прятались воины империи. Она легко, практически моментально, заметила три размытые тени возле соседнего дома. Прислушавшись к своим ощущениям, стало понятно, что эти трое из приближенных родов. Не избранные. Их магическая сила значительно ниже, чем у истинных детей Тьмы, но они хорошие воины, готовые пожертвовать собой во благо Тэнэриса...

– Приветствую, кан'нис, – неожиданно совсем рядом раздался тихий неприятный шепот, напоминавший шелест гонимого ветром песка.

Лилиан инстинктивно вздрогнула. Говоривший подобрался абсолютно незаметно, несмотря на всю концентрацию девушки. Среди тех, кого она знала лично, лишь единицы могли проделать такое. Говорившего девушка узнала сразу. Этеон Кан'Сарош – беловолосый и красноглазый, как и большинство представителей этого рода. Знатный мастер скрытности, возможно лучший в этом. Такое умение подкрадываться – тайна его рода, которой они не желали делиться с остальными.

Белые призраки – вот как их называли за глаза. Они заслужили это прозвище.

– Здравствуй, Этеон, – поприветствовала она альбиноса и в голосе Лилиан проскользнули нотки раздражения, так всегда бывало, когда кто—либо превосходил её. – Отрадно видеть, что ты не растерял свои навыки. Все ли собрались?

– Почти, – альбинос источал довольство, ему нравилось демонстрировать свое умение. – Избранные уже на месте, осталось дождаться ещё нескольких приближенных. Потому у нас ещё есть некоторое время дабы обсудить последние детали...

Серый Логас остался за спиной и перед детьми Тьмы предстала первая серьезная преграда – стена, отделяющая бедную часть города, от более достойных и обеспеченных горожан.

Взглянув на неё истинным зрением, Лилиан чётко увидела нити сигнальных заклинаний, которые беспрерывной вязью покрывали базальтовую кладку. Простое, но очень эффективное плетение, настроенное на контакт с живым существом или разрыв целостности. Ни обойти, ни обезвредить – любое повреждение структуры заклинания привлечет внимание. А этого допускать нельзя.

Остается единственный вариант – пройти через ворота. Дерзкий, но правильный и вполне осуществимый вариант.

Врата в белый Логас всегда открыты, исключение лишь времена смуты, но сейчас мирное время. Не всем разрешено пересекать эту черту, жители внешних районов и гости города должны оплачивать высокие пошлины за право войти.

Оберегать покой знатных горожан был поставлен пяток стражников. Облаченные в яркие накидки из дорогой ткани поверх стандартных доспехов городской стражи, они денно и нощно защищали богачей от назойливого внимания черни.

Сейчас на посту было трое. Остальные стражники либо совершают близкое патрулирование, либо, что более вероятно, отдыхают в специально отведенном для этого помещении, дверка в которое виднеется возле ворот. Все равно работы у них не то чтобы очень много – нищих прогонять, да перед вельможами кланяться. И как противники они никакие, редкие учения и спокойная сытая жизнь не способствуют военной выправке.

Главная проблема – незаметно подойти, слишком светло вокруг входа. Но уже было придумано как с этим бороться. Не можешь подкрасться незаметно – подойди в открытую.

Живя в этом городе, Лилиан давно заметила одну деталь – тут не было женщин—воинов. Вообще. Служба считалась исключительно мужским делом. Даже магессы очень редко выбирали для себя боевую стезю. Потому у местного населения давно сложился стереотип – женщина угрозы не представляет. Сейчас Лилиан собиралась доказать обратное.

Сняв маску, капюшон, перевязь с клинками и метательными ножами, расстегнув куртку и несколько верхних пуговиц блузы, девушка спокойной походкой двинулась в сторону ворот. Она искренне улыбалась и как только её заметили вежливо и приветливо помахала рукой. Стражники удивились, увидев одинокую странницу ночью, но на их лицах не отразился страх, возникло лишь легкое недоумение и интерес. Их даже не смутила её странная одежда. Глубокое декольте надежно отвлекло их внимание от остальных деталей.

– Милочка, чего тебе? – нагловато улыбаясь, произнес усатый стражник, когда Лилиан практически вплотную приблизилась к ним. – Не страшно одной ночью гулять?

– Ничего не страшно, когда город оберегают такие доблестные воины.

После этих слов, она резко ушла в ускорение. Довольные ухмылки только расцветали на лицах ничего не подозревающих стражников, а Лилиан уже выхватила скрытый за спиной нож и молниеносно бросилась в атаку. Первому она распорола горло от уха до уха и, увернувшись от хлынувшего потока крови, аналогично расправилась со вторым. Третий воин осознал неладное и изменился в лице, он уже не смеялся.

Стражник потянулся к висящему на груди сторожевому амулету, должному передать сигнал беды в городскую управу, но метко брошенный нож, вошедший ему в правую глазницу по самую рукоять, оборвал его планы. Безвольным кулём он рухнул на землю, так никого и не предупредив об опасности.

Течение времени вернулось в нормальное русло и вокруг забурлила работа слаженного тренированного механизма – подбежавшие воины Тэнэриса, не дожидаясь приказов, принялись тушить факелы и прятать трупы. Некоторые пробежали дальше проверять наличие патрулей за воротами. Несколько бойцов, во главе с Этеоном ворвались в дверь ведущую в сторожевые помещения. Остальные растворялись во мраке уже среди домов белого Логаса.

Все было сделано четко и быстро. Никто ничего не заметил.

Вскоре вернулся улыбающийся Этеон.

– Эти даже не проснулись, – довольно прокомментировал он, пока Лилиан приводила себя в нормальный вид и возвращала оружие на положенные места.

– Не радуйся раньше времени, – оборвала она альбиноса. – Все проблемы ещё впереди.

Этеон не удосужился прокомментировать эту реплику.

– Все помнят, что нужно делать? – вместо ответа, он обратился к подошедшим командирам подразделений. Те молча кивнули, подтверждая готовность. – Тогда вперед. Во славу Тьмы!

Закрыв ворота и оставив на посту четверых бойцов, многочисленный отряд двинулся дальше, рассыпавшись поодиночке, чтобы вскоре сойтись вместе в назначенных местах.

Улицы белого Логаса выгодно отличались от серой части города. Дома здесь были больше, их отделка значительно лучше, чаще встречались островки зелени – ухоженные деревья и кусты радовали глаз. И на беду здесь было светлее. И стражники чаще прогуливались по улицах. Но темных мест все же было предостаточно.

Двигаясь вперед, к намеченной цели, Лилиан размышляла о плане. Отряд разделился на три группы. Первая – малочисленная направилась к усадьбе городской управы. Они должны нанести первый максимально громкий удар. Их роль – посеять панику и отвлечь внимание, ярко и шумно атаковать важную для Логаса, но в принципе не первоочередную цель для Тэнэриса. Сделать так, чтобы основные силы обороны кинулись защищать правящую верхушку города.

Вторая – многочисленная сильная группа, должна атаковать резиденциею Анхора – обитель стихийных магов. Сойтись в битве с основными, самыми сильными противниками. Этот бой будет страшен, стихийников нельзя недооценивать. Но роль воинов определена – они должны связать боем анхорцев и не позволить им мешать третьей, самой важной группе. Практически все избранные вошли в неё и Лилиан в их числе. Именно перед этой группой стоит важнейшая роль – им предстоит возродить храм.

И вот она цель – ещё одна стена, преграждающая дорогу к храму. Но в этот раз препятствие нематериально. Сейчас на их пути творение магов. Плетение невиданного мастерства. Непреодолимый купол, навеки запечатавший Тьму. Плотность стены настолько высока, что невозможно рассмотреть храм за ней.

Лилиан погрузилась в транс и принялась изучать строение этого купола. Именно ей предстоит возглавить взлом стены. Представители рода Эфлор всегда славились мастерством изысканной работы с потоками, а Лилиан достойная дочь своего рода.

Осталось только дождаться сигнала...

Наконец прогремел взрыв со стороны городской управы и яркая вспышка разорвала ночную тьму. Бой начался. Первая группа справилась со своей ролью.

Ощутимо затрепетали потоки магических энергий, демонстрируя повышение активности – разгорались магические битвы. Очевидно, вторая группа завязала бой с анхорцами.

Спящий город начал подавать признаки жизни: в окнах загорался свет, заспанные люди с недоумением выходили на улицы, пытаясь понять что именно произошло. Шум и крики нарушили ночную благодатную тишину.

Но Лилиан не обращала на это внимания. Ей предстояла своя собственная война.

В магическом зрении стена переливалась яркими красками всевозможных оттенков. На этот раз анхорцы превзошли сами себя. Все четыре стихии были сплетены вместе дабы преградить путь к храму. Плетения были завязаны на энергетические потоки мира, потому не требовали подпитки и были очень надежны. Мало того, в стене присутствовали ещё и энергетические нити божественного происхождения. Видимо жрецы Дасмира также приложили руку к построению купола. Потрясающая в своей сложности работа.

Но ничего, все преодолимо. Лишь бы хватило времени.

Лилиан пристально рассматривала плетение, изучая его, и выискивала точку с которой стоило бы начать проникновение. Поначалу казалось, что в этом многоуровневом построении нет уязвимых мест, но чем детальнее девушка присматривалась к структуре стены, тем больше уверялась в возможности пробить ход.

И наконец—то подходящее место было обнаружено. С определенной периодичностью в карте плетения использовался схожий блок – две скрещенные мощные нити огня и воды, между которыми размещался воздушный щит, щедро укрепленный рунами. Несовместимые силы—антагонисты нуждались в использовании такой прослойки, ведь их контакт мог нарушить целостность всей структуры. Как оказалось, в силе многослойных стихийных щитов кроется и их слабость. Не бывает плюсов без минусов, за все нужно платить и все имеет свою цену.