Текст книги "Копи царя Иоанна"

Автор книги: Аркадий Бакторов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц)

20

Из слов Антона, произнесенных бегло, тихо (Антон, как было видно, очень боялся, что их могут подслушать, поэтому он то и дело прерывался, стараясь различить в окружавшем пространстве шорохи или шаги), Максим понял, что попадание в плен к бандитам в общем-то безопаснее, чем попадание в руки, собственного государства. Человек в форме, который указал на тех, кого следует расстрелять, когда команда Александра Андреевича оказалась в засаде, вовсе не был конечным звеном той огромной подпольной системы, к которой принадлежали все, кто теперь окружал Максима. Эта организация, главаря которой мало кто видел и знал из невысоких «чинов» вроде Антона, на высшем уровне прикрывалась госструктурами, потому, конечно, что добрая часть стоявших у ее руля сами были «оборотнями в погонах». Деятельность этой организации не была узконаправленной, она просто следовала формуле: «извлечь и присвоить капитал там, где это возможно». Антон сказал, что, по слухам, было время, когда она была причастна к умалчиваемому сегодня факту – краже золота из государственных запасов, причем весьма изощренным способом: слитки золота никуда не исчезали, наоборот, все было соблюдено как можно более точно. Только никто не знал о том, что блестящие вытянутые высокопробные трапеции золотые только снаружи: внутрь же заплавлялся свинец. Какое-то время шла бойкая торговля наркотиками, причем, в несколько кругов: продажа – конфискация – продажа и так далее, но все время хотелось найти что-нибудь не так преследуемое досужливой милицией и не так угрожающее бюджету, а следовательно, свободе. Хотелось работать на себя, ни от кого не завися. И вот, из служб, связанных с жизнью секретных подземных объектов, поступила информация, что какая-то шайка проследовала по тоннелю системы Д6 в район, где, по сведениям, располагалась замороженная стройка подземного бункера. В то же время на рынке драгоценных камней был обнаружен ранее неизвестный господам из спецслужб человек, а на людей, работающих с чем-то драгоценным, будь то нефть или алмазы, в нашей стране принято заводить дела. Вскоре выяснилось, что этот-то человек и связан с разгуливающими под землей любителями подземных строек. Что ж, заведенное дело и небольшой к тому времени набор компроматов сослужили свою службу – торговец алмазами был завербован и стал сотрудничать с «правоохранительными органами». Через некоторое время они уже знали практически все. Решено было брать их под землей, что называется, «без шума и пыли». Однако случай выдался нескоро, и как только агент сообщил, что группа уходит под землю, в бункер (то есть как раз когда Максим попал туда), решено было устроить засаду в упрятанном глубоко под землю тоннеле.

– А как же те, кто жил здесь раньше? Монахи, хранившие тайну Соловков? – удивленно спросил Максим. – Как они-то смогли остаться незамеченными?

– Видимо, и за их спиной существовала или существует организация. Только она их не спасла почему-то. Выяснилось, что те, кто служил на данном отрезке тоннеля правительственного метро, беспрепятственно пропускали их туда-сюда, даже не докладывая начальству. О шайке этого, как его, ну, ладно, засел у меня в голове этот Чацкий, фиг с ним, ну, в общем, о нем, сообщили, а вот начальство передало это кому следует. Короче, наверное, они были в сговоре только с теми, кто сидел в «Метро-2».

Сами хранители уже больше года находились там, в забытых всеми лабиринтах соловецких шахт, в плену у преступной банды из Москвы. Обсуждался вопрос о том, чтобы перестрелять всех обитателей бункера и сменить их гастарбайтерами, но опасались, что информация о крупном месторождении может просочиться и стать достоянием общественности, тем более что риск был большим: вход в систему напрямую стыковался с известными подземными сооружениями монастыря. Работать приходилось осторожно, но прибыли превосходили все ожидания. Больше всего боялись гласности. Этого же страшится подпольная структура, в которую оказались затянуты многие госслужащие. Поэтому сохранение этой общей тайны – вовсе не прихоть или жестокость, а просто следование корпоративным и экономическим соображениям безопасности. Вот как трактовалась сверху гарантия на смерть каждому, кто проронит хоть слово.

Из прохода послышалась глуховатая поступь, которую оставляли в тишине кеды возвращающегося с проверки прохода в метро.

– Новая кладка, по всей видимости, с той стороны залатали обычным тюбингом. Дверь запер.

– Хорошо, – Антон взял под мышку старинную книгу, лежавшую раскрытой на столе, – пойдем.

Это была первая летопись, последняя из тех, что листал Максим, перед тем как покинуть бункер.

1923 года. Именно там были аккуратно собраны все планы и описания подземных коммуникаций.

Вылезли в галерею, аккуратно положили бетонную плиту на прежнее место, прошлись по тихому подземному тоннелю полумифической секретной подземки. Когда Максим снова оказался там, он вдруг понял одну очень простую вещь: ничего нет особенного в закрытых тоннелях и маленьких станциях под домами с башенками, они лишь своей неизведанностью и секретностью интересны любителями мистики и журналистам. Но какая же, наверное, скука, всю свою жизнь просидеть под землей на каком-нибудь «объекте», работая на государственную тайну. Да, теперь он примерно в такой же системе, только меньшего масштаба. Так что, может, и повезло, ведь все познается в сравнении… Тем более, что шанс убежать есть, как говорил Александр Андреевич, а он-то наверняка там все знает… собственно, поэтому и боится смерти от пули в спину.

Чистенькое бомбоубежище казалось Максиму чем-то привычным, даже, если так уместно сказать, детским: многое, что в детстве вызывает мистический восторг, впоследствии кажется обыденностью. У взрослых эта адаптивная функция сознания включается и работает настолько быстро, что, попадая даже в совершенно новую, абсолютно непривычную обстановку, через короткое время человек уже ничему не удивляется, а смотрит на все безучастным скучающим взглядом. Ряды зеленых бочонков фильтрации воздуха, стеллажи и нары, укомплектованные вещами первой необходимости при заражении, светлые комнаты с белыми стенами и цветными плакатами гражданской обороны – все это создавало даже какое-то своеобразное ощущение уюта после часов, проведенных в полумрачных тоннелях, кабельных коллекторах и узеньких шахтах.

Вылезать нужно было снова через вентиляцию. Антон полез наверх, попросив не следовать прямо за ним, а подождать внизу. Он потихоньку выглянул из-за решетки: во дворе было полно людей, в ссохшейся песочнице ковырялись малыши, то и дело отбирая друг у друга железную лопатку, сонно прохаживалась пара молодых женщин с колясками, у подъезда на скамейке собралась ежедневная дискуссионная группа лиц пожилого возраста… Антон вернулся в бомбарь и предложил не удивлять честной народ появлением из-под земли, тем более в таком грязном и неприличном для центра Москвы виде. Решили подождать позднего вечера. Теперь, когда в этих стенах нужно было провести не один час, Максим и вправду почувствовал себя как дома.

21

В то время, пока Антон и Максим осматривали бункер, еще одна машина выехала из подземного гаража подмосковного особняка. В ней, так же вчетвером, ехали Александр Андреевич и господин из каких-то структур, тот, кто встретил преследуемых на станции в желтом доме с башенкой в сопровождении, как было заведено, двоих охранников.

Машина направлялась туда же: в тот же дом в одном из переулков неподалеку от старого Арбата. Только пассажиры собирались направиться не под землю, а наверх, в квартиру, которая до недавнего времени служила штабом преступной группировки.

Трехкомнатная квартира поначалу ничем не выдавала себя. Обыск длился недолго: Александру Андреевичу было сразу предложено в порядке приказа показать все тайники, откуда появились копии планов подземелий монастыря, списки всех находившихся в шахтах, контактная информация, билеты на поезд Москва – Мурманск, который должен был отправиться через неделю… Среди всего прочего попадались и шкатулки с драгоценными камнями. Алмазы были превосходными по качеству, крупными, а главное, их было много. Это обещало хорошие деньги при практически нулевом капиталовложении. Часов в пять все было возвращено на свои места, кроме важных бумаг и непосредственно алмазов. Тайники снова закрыли.

– Что ж, в таком случае выезжаем завтра утром. Надо спешить, иначе там могут заметить пропажу обратной связи, – сказал Николай Петрович, обращаясь ко всем и в то же время в пространство.

– Можно… – робко начал было Александр Андреевич.

– Что? – резко и с раздражением перебил его господин из структур.

– Можно шмотки прихватить с собой, уж коли так…

Николай Петрович вдруг возвышенно и натянуто-добродушно расхохотался. «Ну бери, бери, а то простудишься на Севере-то!» – сквозь смех произнес он. Есть у власть имущих слабость – желание казаться великодушными и людьми с характерным русским размахом, не разменивающимися по мелочам. Николай Петрович был из таких. Им необходимо только дать возможность почувствовать над тобой абсолютную, ничем не ограниченную власть, как над телом, так и над сознанием, и много чего можно добиться, строя из себя раба. Александр Андреевич прекрасно знал это и разбирался в людях, поэтому интонации в общении с местным начальством выбирал соответствующие.

– Так, это мне, – бормотал он про себя, выдернув из пространства старинного платяного шкафа какую-то одежду, – так, а этому, этому, ну вот, Вася как раз похож был… – и вынул еще что-то. Через полминуты он был готов – начальство не любит, когда пленники «безнаказанно и нагло» пользуются их великодушием, а поэтому ценят быстроту и неприхотливость, что называют «честностью» и «взаимопониманием».

– Что это ты целый гардероб себе набрал? Не в отпуск едешь! – сдвинув брови процедил гэбист.

– Я… еще этому прихватил, если позволите, Максиму, что тоже со мной в «Д6» был, пожалуйста…

– А вот это мне нравится! Взаимовыручка – это по-нашему, по-русски, – пафосно заключил совсем раздобревший Николай Петрович, – что ж, поехали!

Через пять минут потертый трехсотый «Мерседес» катил обратно на запад.

Ровно в полночь в наручных часах Антона заиграла «Шутка» И. С. Баха, – это означало, что настало время покидать убежище. В прохладную московскую летнюю ночь вылезли четверо. Как было приятно глотать свежий воздух после долгого времени, проведенного в душном помещении, где еще и до головной боли воняло соляркой! «Девятка» завелась и съехала с тротуарной бровки.

– Надо будет сказать, чтобы завтра же здесь поставили новую решетку! – сказал Антон, призадумавшись. – А то ведь через этот бомбарь и правда в «Д6» попасть можно, хотя ключ ей-то, естественно, ни у кого нет, но все-таки…

Улицы уже совсем опустели, и даже Кутузовский, где вечером всегда пробка в направлении Подмосковья, приветливо встречал мчащуюся машину желтыми огнями фонарей. Максим опять видел свой дом, опять проезжал мимо, чувствуя, что никогда не вернется туда и навсегда умер для всех близких людей. С моста не было видно, горит или не горит свет в квартире, в его комнате, но он с горечью понимал, что пройдет еще совсем немного времени, и последняя слабая надежда рассеется, и тогда по нему уже будут гореть свечи… за упокой. Он все же оказался заживо погребенным…

В подземном гараже, куда заехала «девятка», несколько человек копошились вокруг «уазиков» – надували колеса и копались где-то в глубине огромных железных капотов. У одного заднее колесо было снято, и механик со всего размаха колотил кувалдой где-то внизу. «Российским лечат молотком…» – всплыли в голове Максима строки из Евгения Онегина. С чего бы это такие приготовления?

Максима отвели в комнату с зарешеченными окнами, где на одной из кроватей уже дремал Александр Андреевич. Как только дверь открыли, он заворочался и приподнялся.

– Александр Андреевич, вы не спите?

– Нет. Все, поедем завтра, видел – эти там в гараже возятся?

– На Соловки? На машинах?!

– Ну не на поезде же им нас везти, правда? Давай спать, а то разбудят ведь ни свет ни заря, а ночь уже вовсю за окном… Погода, конечно, великолепная сегодня под вечер выдалась – жара прямо так облегчающе спала, эх, хорошо. Ну, спокойной ночи!

– Спокойной ночи, – Максим повалился на кровать. Уставал же он от этих подземных прогулок– все мышцы словно в кислоте искупали, и сил никаких. Поэтому Максим моментально уснул.

Часть 2
НАПРАВЛЕНИЕ «ОТ МОСКВЫ»

1

Знаете, в чем неоспоримое преимущество старых поездов? В них не чувствуешь себя как килька в банке! По крайней мере, в каждом купе открываются окна, да еще и настолько, что в них можно высунуться, посмотреть навстречу ветру и километрам непройденного пути… Особенно летом, где-нибудь в середине июля, сравните лица тех, кто на станции назначения вываливается из новых аккуратных чистеньких вагонов, обитых поликлинично-белесым пластиком с вечно задраенными, запотевшими окнами и вспухшими от поролона пыльными диванами, и тех, кто как-нибудь поздним и светлым тлеющим летним вечером выпрыгивает на далеких полустанках из старинных, похожих на сарайчики на колесах, вагончиков, где ветер гуляет по коридорам и купе, смешиваясь с бряцаньем гитары, шумом и ненавязчивой попсой радиоприемников, запахом вяленой воблы, пива, наполненный смехом и бесконечными дорожными разговорами. Пассажиры новых поездов, коими так гордятся наши железнодорожники, как в прорубь кидаются из дверей, глотая свежий воздух, распахивая куртки, обмахиваясь газетами или просто руками. Они подолгу стоят на перронах, не желая вновь оказаться в замкнутых, душных вокзалах, нагревшихся за день, обжигающих салонах такси. На лицах блестят капли пота, а в покрасневших глазах читается только одно – безмерная усталость от бессонной ночи, когда единственное спасение – прижиматься к холодным железным дугам на краю вторых полок. Из Москвы почти во все крупные города ходят такие составы. Страдают пассажиры по дороге в Питер, Казань, Вильнюс, Киев, Минск…

Поезд «Москва – Мурманск» отправляется без десяти час, когда жара уже спала и в сгустившемся сумраке вокзала перемигиваются светофоры, на перронах вспыхивают и гаснут огоньки сигарет, зелеными светодиодами маячит сквозь пыльное стекло расписание. Похоже, что один из последних стареньких дальнобойных поездов столица выпускает из депо только под покровом ночи. Медленно уплывают вдаль характерные, не раз перекрашенные темно-зеленые вагоны с деревянными окнами, угловатыми полками, обшарпанными стенами и натертыми до блеска миллионами рук поручнями и рычагами. Рано утром он проскочит дремлющий Петербург и в одиночестве полетит по рельсам Октябрьской железной дороги дальше на север, когда в его окна ворвется золотым огнем рассвет и заставит щуриться просыпающихся пассажиров. Одна за другой поползут вниз створки окон, и встречный ветер принесет в вагоны запахи хвойного леса, тянущегося по обеим сторонам путей.

Кемь. Один из немногих городов севера на пути к Мурманску. На перрон небольшого вокзальчика, обычно в спешке, выпрыгивает множество людей с чемоданами или обычными туристическими рюкзаками. Это те, кто все-таки приехал на Соловки. Они недалеко от цели: всего два с половиной часа на автобусе до унылого поселка Рабочеостровск с покосившимися деревянными бараками, стоящими без фундамента прямо на скале, огромной лесопилкой, отголоски которой повсюду – улицы Рабочеостровска посыпаны толстым слоем опилок. Во время отлива обнажается дно Белого моря, катера и лодки мягко садятся на дно – илистую поверхность из гнилых опилок и досок. Путники переночуют в единственной перевалочной гостинице, где никто не задерживается дольше одной ночи, а ранним утром их встретит катер, один из монастырских кораблей. И через три, а может быть, четыре часа, они будут у стен великого монастыря, который, как снежная шапка, сначала забрезжит на горизонте, а потом, как откроется вид на остров, покажется чудным городом из сказки про царя Салтана.

Хорошо приезжать на Соловки на поезде! Уже в пути любуешься неповторимой, не сравнимой ни с чем природой русского севера, вдыхаешь ароматы хвойных лесов под успокаивающий размеренный стук колес.

Вам не приходилось замечать, что в России вид из окна автомобиля очень отличается от, казалось бы, аналогичного, но из окна поезда? Что вы видите, въезжая на автомобиле в крупные города – Москву, Петербург, Казань? Парадные подъезды. Повсюду подкрашенные фасады окраинных панельных домов, флажки, аккуратные рекламные плакаты, огромные магазины. Такие дороги приведут вас в центр. Рельсы же ведут на вокзалы, а что такое привокзальная обстановка больших городов, знает каждый, потому что каждый хоть раз въезжал в такие города по железной дороге. Это покосившееся бараки, дырки в бетонных заборах, исписанных граффити и политическими лозунгами, отвалы рынков, прилегающие полузаброшенные промзоны, сгрудившиеся на запасных путях старые вагоны, ставшие прибежищем для нелегальных эмигрантов – все, что не вписывается в парадный и горделивый облик таких городов, все это можно увидеть из окон поездов и электричек. Но центрами многих маленьких городов России являются как раз вокзальчики и станции железной дороги, особенно на севере, где безраздельное господство железных дорог над автомобильными еще очень долго будет неоспоримым. Выглядывая из окон купейного вагона, видя, как мимо проносятся маленькие города и крохотные городишки, успеваешь только удивиться аккуратности и порядку, царящему рядом с путями. Но попробуйте въехать в такой город по автомобильной дороге, даже если рядом проходит какая-нибудь крупная трасса… все то, что в Москве и Петербурге скапливается на периферии железной дороги, все это, но в меньших масштабах, открыто встречает машины в маленьких городах. Целые северные регионы выстраиваются вереницами чистых деревень вдоль железнодорожных путей, только там еще можно увидеть ночью свет в окнах деревенских домов, не отдавая себе отчета в том, что тут живут стрелочник или путевые обходчики, судьбою привязанные к путям. Дороги, частично покрытые асфальтом, переходящие в грунтовки, расползающиеся в болотах ответвления от более-менее обитаемых междугородних трасс, забытые деревни, в несколько рядов зияющие пустыми окнами, зарастающие бурьяном; заброшенные поля, медленно становящиеся лесами, руины взорванных зачем-то церквей, – все это кроется за лесными полосами, не пропускающими взглядов пассажиров поезда, идущего на север.

2

Максим и Александр Андреевич ехали в разных «уазиках» по полузабытым дорогам, стараясь не светиться на трассах. После Петрозаводска тень цивилизации больше не затмевала обзора. По карте на пути были только населенные пункты, обозначенные общими названиями: «бараки», «избы» или просто «изба». За окном было пусто, редко возникали пустые бараки бывших лагерей, окруженных и сегодня полусгнившими столбами с обвисшей ржавой колючей проволокой и призраками башенок по бокам. Дорога была грунтовой и, главное, – сухой, то есть проходимой, такие обозначаются тоненькими желтыми нитками на картах. Существуют ли они? Такой вопрос иногда задают себе автопутешественники, удивляющиеся состоянию даже основных дорог. Существуют. Ради интереса можете как-нибудь проехаться и испытать эстетический шок. Удовольствие не для слабонервных.

Ночью они приехали в Кемь. Окраина одного из районов, лежащих в стороне от основной массы домов, была практически необитаема и в большей степени напоминала вымершие северные деревни. В одном из крепких еще домов жила древняя старуха, чьей личностью люди из серого особняка под Москвой заинтересовались за несколько месяцев до ареста в тоннеле системы «Д6». У старушки не осталось в живых никаких наследников, что существенно упрощало проблему. Когда выяснилось, что ради осуществления нового «дела» придется часто наведываться на архипелаг, стало ясно, что необходима база поблизости – перевалочный пункт. Прямо на острове невозможно было остаться незамеченным. Зато неподалеку от Кеми – сколько угодно. Поэтому бабка вскоре отошла в мир иной, оставив после себя рукописное завещание на одного человека из Москвы. Он появился сразу как только произошла трагедия, хотя его никто не предупредил, просто вырос как из-под земли. Этот-то человек и жил в этой отдаленной от комфорта больших городов избе и ждал гостей из столицы. Пытались грабить – он умело отстреливался из автомата. Дом поросенка должен быть крепостью, как гласит небезызвестная детская книжка. Поэтому на обширном прилегающем участке была произведена тотальная ревизия. Элиминированными оказались все элементы огорода. На чердаке была найдена в полной сохранности трехлинейная винтовка системы Мосина и коробка патронов. Кто же не делал в деревнях таких запасов в лихие двадцатые годы? Куча антиквариата была рассортирована, и вещи, наиболее заслуживающие уважения, аккуратно разместились на полках прибранной избы. Тут же в этих хоромах появился мощный тепловентилятор, обновлена проводка, а главное, заново построен глухой забор из опалубных досок. Сверху обильно клубилась блестящая колючая проволока. Обитатель не показывал носу из дома. Но, впрочем, все это мероприятие было воспринято как сумасбродство богатого москвича, унаследовавшего дом в деревне и жаждущего экзотики провинциальной жизни. Кстати, к тому моменту, как серые «уазики» в составе двух «козликов» и одной «буханки» въехали в приморский городок Кемь, молодой обитатель избы раздобыл разрешение на перепланировку: все-таки раз планировалась крепость, то она должна быть как минимум из кирпича.

Кортеж, прибывший в забытый деревенский район города, остановился под этим глухим забором. Было около трех ночи. «У-у, – протянул Александр Андреевич своим сопровождающим, – а у нас все проще гораздо было. В Рабочеостровске часть барака сняли, и все. И никаких огораживаний». «Завтра в гости к вам зайдем», – ехидно ответил ему пассажир на переднем сидении. Массивные деревянные ворота открылись, и участок поглотил три автомобиля. После чего створки так же быстро захлопнулись. Город спал. Никто ничего не заметил. Из багажников появилось какое-то оборудование, альпинистское снаряжение, продукты, спальники… как будто был запланирован большой поход. Через час машины покинули перевалочный пункт и направились в сторону Рабочеостровска. Две моторные лодки, представляющие собой обычные деревянные скорлупки, правда, довольно большого размера, с установленными моторами от «Жигулей», поджидали высадившихся у берега. Отправлялись опять же не из бухты и не от причала – все было спланировано, как в кино про разведчиков. Александр Андреевич и Максим снова оказались рядом – все время их старались держать порознь: пленники, как-никак. На этот раз их посадили в одну лодку бледно-зеленого цвета, резко переходящего ближе к ватерлинии в густую черную смолу, как старая машина российского производства, добротно покрытая антикором аж на треть дверей.

Отчалили. Справа и слева возникли скалистые круглые острова, необитаемые и не покрытые никакой растительностью. Это были Кузова. Особенно красивы они, если в безоблачную погоду, когда солнце играет лучами на волнистой поверхности чистого моря, вода которого приобретает глубокий синий окрас, смотреть на них из иллюминатора вертолета. Если плыть на лодке, то часто они просто маячат по бокам неясными сероватыми глыбами, теряя очертания в тумане. Но сейчас тумана не было, и Кузова мрачновато смотрели на две моторные лодки, направляющиеся на Соловки под покровом ночи. Свежий ветер, упорно дувший в лица пассажирам лодок, поначалу был приятным глотком свежего воздуха после двух дней и ночи, проведенных в пропахших особым автомобильным запахом тесных салонах. Вскоре, однако, оказалось, что плыть нужно не один час, а мокрый ветер уже заставлял дрожать и кутаться в одежду. «Возьми, – Александр Андреевич протянул Максиму извлеченную из большого полиэтиленового пакета теплую куртку (вещи ему разрешили взять с собой на острова, давая понять, что возможности приехать за ними на берег, по всей видимости, больше не представится). – Васина была, – добавил он». «Спасибо вам, – стуча зубами процедил Максим, – огромное спасибо». «Ну вот, не успели в одну лодку посадить, а уже коалиция», – пошутил кто-то из «правозащитников» сзади. Максим закутался в куртку и зарыл обветренное стынущее лицо в мягкий меховой воротник. Он закрыл глаза и задремал, сидя под рокот мотора на подрагивающей скамье. Просто сидя, сгорбившись, так как опереться было не на что.

Приплыли уже утром. Справа расположился поселок Соловецкий, продиравший глаза, с бухтой и двумя причалами. Лодки же пристали к песочно-каменистому пляжу. Как только люди высадились на берег, поросший корявыми маленькими невысокими березками, вгрызшимися в бедную почву узловатыми корнями, лодки быстро отчалили и поплыли в сторону поселка.

Вереницей люди устремились в лес. Вдруг первый споткнулся и чуть не упал, всеми силами заставив себя устоять. Под ногами оказалась ржавая колючая проволока, лежащая скученной линией. Столбы, видимо, сняли, а проволоку просто сложили в лесу – пусть сама по себе сгниет, в России этого добра достаточно. Теперь шли осторожнее, смотря под ноги. Вскоре пересекли накатанную желтую грунтовку. Снова лес. Шли напрямик, изредка по слабо проглядывающим тропинкам. Вскоре показался ботанический сад – одна из поражающих всех достопримечательностей Соловков. До революции монахи выращивали за короткое лето мандарины. «Веди, товарисч! – обратился молчавший все время Николай Петрович, – да смотри, повторять подвиг Ивана Сусанина тут ни к чему». Антон беззвучно усмехнулся за спиной Николая Петровича. Воистину, если человек где-нибудь может почувствовать себя главнее всех, то будет вести себя как настоящий повелитель. Из одного того, что Николай Петрович вместе с остальными оказался на Соловках, было ясно, что он – отнюдь не на верхушке всей пирамиды, а только исполнитель, пусть и повыше рангом.

Александр Андреевич молча вышел вперед колонны и повел людей дальше. Незаметно идущий вслед вытащил из кармана пистолет Макарова – на случай побега. Александр Андреевич хорошо понимал, что сейчас его еще не убьют, а убежать не получится – могут ранить, а это неприятно. Будут сложности потом. Через совсем короткое время процессия оказалась у большого плоского овального валуна, покрытого мхом и вросшего в землю.

– Это запасной выход из системы. Он же последний. Остальные были связаны с известными и исследованными подземными коммуникациями монастыря. Они заложены и замаскированы. Поднимайте камень.

– Лебедку! – прокричал Николай Петрович человеку, тащившему на себе огромный рюкзак.

Никто из обычных людей, случайно оказавшихся рядом с этим камнем, никогда бы не обнаружил, что у самого основания в него было вмонтировано покрытое ржавчиной, но прочное железное кольцо, какие приделывают к каменным набережным для швартовки небольших судов. За него и закрепили лебедку. Началась томительная операция подъема камня, длившаяся довольно долго, так как последний обладал весьма значительной массой. Однако вскоре уже показался проем шахты, уводящей вниз. Кромка огромного колодца, которому камень являлся исполинской крышкой, была выложена отесанными булыжниками, аккуратной кладкой.