Текст книги "Яга (СИ)"

Автор книги: Арина Штрауб

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Через дорогу от неё стоял очередной потерянный школьник – растеряша, ждал светофора и пытался что-то отыскать в своем старом рюкзаке, но, обнаружив лишь огромную дыру, он издал расстроенный вздох и закинул рюкзак за спину. Ария улыбнулась. Потом её взгляд наткнулся на мужчину средних лет в строгом сером костюме, который слишком громко обсуждал по телефону то ли предстоящую сделку, то ли деловой ужин, активно жестикулируя, что привлекало всеобщее внимание, и раздражая людей, стоящих вокруг. Девушка рядом осуждающе покачала головой.

Внезапно внимание Яги привлек один человек из толпы. Короткие светло-золотистые волосы, тонкие губы с язвительной ухмылкой, прямой греческий нос. Что-то в нем было до боли знакомо. Среднего роста, обычного телосложения. Ничего, за что можно было бы зацепиться. Белая рубашка, синие джинсы.

«Но что же в нем не так?» – крутилось у нее в голове. Буквально на несколько секунд Ария застыла, осматривая парня с ног до головы с нарочито безразличным взглядом.

«Глаза! Те самые темно-синие глаза. Это он! Тот парень из сна! Он должен что-то знать. Он сможет мне все объяснить. Он сможет помочь». Пульс стучал у нее в ушах, миллион вопросов пронеслись в голове, и, немедля ни секунды, она, сорвавшись с места, рванула вперед. Громкий сигнал приближающейся машины заставил ее очнуться.

– Вий!

Ария резко отскочила назад.

«Чуть не попала под колеса, соберись!» – сердце колотилось в бешеном темпе. Ария подняла глаза, ища в толпе свой, возможно, единственный ключ ко всем ответам. Но он словно растворился. Его там уже не было.

Остаток дня Ария решила провести дома, опасаясь навредить себе или окружающим.

Глава 3
Размышления на тему

По дороге домой Ария раз за разом мысленно возвращалась к моменту на перекрестке. Она видела этот взгляд, каждый раз закрывая глаза.

«Кто он? Почему я все время его вижу? Мне нужно взять себя в руки и перестать быть такой легкомысленной. Сегодня я могла пострадать, а что еще хуже – навредить окружающим».

Вдалеке послышался шум приближающейся нетрезвой компании. Под мостом несколько явно подвыпивших подростков что-то громко кричали, смеясь на всю улицу. Ария искоса бросила взгляд. Взлохмаченные торчащие во все стороны волосы, мешковатая одежда, всякое отсутствие манер и кожа, поблескивающая на свету, как рыбья чешуя.

– Чертовы водяные, – выругалась Ария. – Любят устроить шумиху. Еще и пахнут как водосточная канава.

В этот момент, словно услышав ее слова, один из ребят обернулся и его глаза показались Арие стеклянными. Грязные длинные волосы свисали по бокам от лица, путаясь и пушась. Он был настолько худым, что одежда висела на нем мешком. Засмеявшись, он оголил ряд острых, словно кинжалы, зубов.

– Класс! Еще и болотника прихватили. Терпеть их не могу. Только и могут, что бухать, да над окружающими издеваться. Если б только люди могли представить, кого они называют гопниками.

Натянув на голову капюшон, она резко свернула в переулок и, не успев вовремя остановиться, врезалась в идущего навстречу человека.

Не удержавшись на ногах, Ария едва не упала, подхваченная чьей-то рукой.

– Аккуратнее! – Ария резко отдернула руку, поправляя съехавший капюшон.

На секунду воцарилось молчание, как вдруг…

– Ария⁈ Да не может быть!

Подняв глаза, девушка увидела знакомое лицо. Парень, стоявший напротив нее, выглядел так, что вы явно не пропустите его, проходя мимо. Высокий, стройный, с тонкими заостренными чертами лица и блестящими ухоженными светлыми волосами. Дорогой, явно сшитый на заказ костюм, подчеркивал достоинства его фигуры. Короткий облегающий жилет насыщенного синего цвета, узкие прямые брюки и черная, слегка расстегнутая рубашка. Но самыми запоминающимся были его глаза. Цвета светлой охры с золотистым отливом, его глаза завораживали, заставляя забыть обо всем. Кощей. И этим все сказано. Девушка удивленно смотрела прямо перед собой, не в силах поверить своим глазам.

– Да ладно! Кощеев, а ты что тут забыл? – наконец вернув дар, речи воскликнула Ария.

– Прям вижу, как ты рада встретить друга детства, – скривив грустную мину, усмехнулся парень.

– Ну знаешь, – повернув голову набок, отметила она, – я в принципе удивлена видеть тебя живым. Думала, ты давно от гонореи или сифилиса скопытился, а ты – нет, живой, и весьма упитан.

У парня вырвался низкий грудной смешок.

– Очень смешно, дорогуша, – закатив глаза, парировал Кощей.

– А что? С таким-то количеством половых партнерш, – Ария заговорщически подмигнула, – я бы не удивилась. Хотя, тебя убить – еще постараться надо.

– Ха-ха, – саркастически отметил он. – Шутку оценил, – скрестив руки на груди, сыронизировал парень. – Не сказать, что твое чувство юмора стало лучше, Ягина. Отнюдь.

– Неужели я задела твои чувства, братец? – Ария расплылась в улыбке.

– Неужели ты меня так плохо знаешь? – лучезарно улыбнувшись в ответ, парень развел руки в стороны. – А, ну, иди сюда, засранка!

Крепко обняв подругу, парень рассмеялся низким грудным смехом. Кощеи были не совсем такими, какими их представляли в сказках, по крайней мере не всегда. Встретив его на улице, вы, скорее, захотите с ним познакомиться, нежели в ужасе отшатнетесь. Как пример высшего хищника, Кощеи были привлекательны и сильны во всем. Любой вид искусства и наук давался им с легкостью благодаря незаурядному уму и поразительной памяти.

– Кажись, лет сто тебя не видел, – нехотя отпуская девушку, отметил он.

– Да, верно. Два года, так сказать, выдались не из легких, – покачав головой, пробормотала Ария. – Ты-то как? Все также по клубам шастаешь, али в семейный бизнес подался?

– Да упаси меня Боже, стать врачом, – поднимая руки перед собой как щит, засмеялся парень. – Я пока хочу наслаждаться жизнью, знаешь ли.

Ария закатила глаза.

– Гедонист. Хотя с твоим состоянием ты можешь хоть всю жизнь ничего не делать.

Об их деньгах ходило много слухов. И с каждым годом они лишь множились, как и влияние этой семьи.

Парень грустно улыбнулся, отводя глаза, и Ария в который раз отметила, что сердце невольно екнуло.

«Ох, уж эти Кощеи с их очарованием. Любой представитель их семейства мог заставить вас сделать все что угодно. Не знай я их истинной природы, тоже с легкостью поддалась бы их чарам. Но увиденное, как говорится, не развидишь,» – подумала про себя Ария, сбрасывая нахлынувшее наваждение.

– Постой, неужели все-таки нет? Отец-таки привел в действие свои угрозы?

Избегая прямого взгляда, парень молчал.

– Да ладно, Кости! Колись. Сколько он тебе оставил? Четверть состояния? Треть?

Скрестив руки на груди, парень продолжал избегать ее взгляда.

– Или заставил возиться с тяжелобольными? С твоими запасами энергии – это ведь не проблема.

Кощеи издавна умели управлять потоками жизненной энергии. Потребляя ее, они могли жить практически вечно, что собственно ранее ими и практиковалось. Но в наше время, многое изменилось. Благодаря своим способностям, они могли не только поглощать эту энергию, но и передавать ее, тем самым продлевая чужую жизнь, излечивая болезни, спасая их. Поэтому в течение многих веков семейства Яги и Кощеев были практически неразделимы.

– Погоди, неужели… – девушка открыла рот от удивления.

– Да, Ария, – резко оборвал ее Костя. – Ты все верно поняла. Закрыли тему.

– Он лишил тебя наследства⁈ – почти прокричала Ария. – Серьезно⁈

– Не то, чтобы лишил… Просто… – парень немного поежился.

– Просто что, Кости?

– Он оставил мне год, – резко закончил он.

– То есть как, оставил год? Что ты имеешь в виду? – недоуменно повторила она.

– Через год мне придется что-то выбирать, хочу я того или нет. И под этим я понимаю окончательный выбор. Он поставил мне ультиматум: либо я продолжаю семейное дело, либо проваливаю в Навь, – подытожил Константин.

– Серьезно? Но там же… – Ария не могла подобрать слов.

– Да, именно так. Время не движется – классно, не правда ли? – голос парня на секунду дрогнул. – Такой себе выбор. Практически вечное заточение, – Кощей расстроенно покачал головой. – Ладно, не будем об этом. Ты-то как?

– Ну… – на секунду задумавшись, Ария решила не вдаваться в подробности происходящего. – Да, все по-старому, знаешь. Учусь, работаю…

– Все так же забивая на личную жизнь, да? – Константин укоризненно посмотрел на подругу.

– А как ты себе это представляешь? – Ария развела руками, словно показывая сценку. – Привет, я Ария. Потомственная Яга, управляю пространством, общаюсь с духами и проведу тебя в мир иной, когда ты умрешь. Давай встречаться?

Ария так оживленно жестикулировала, что на последнем слове чуть не въехала рукой парню по носу.

– Да ладно тебе, не все так плохо! – попытался ободрить ее он. – В конце концов никому не обязательно знать об этом.

В ответ Ария лишь закатила глаза.

– Ты знаешь, я не могу строить отношения на лжи. Это, как минимум, бессмысленно, – возразила Ария. – Да, и к чему мне это?

– С каких пор ты стала такой пессимисткой, Ария Ягина? – удивленно воскликнул парень. – Ладно, не хочешь – дело твое, не буду тебя мучать. Вернемся к делам насущным. Ты как тут оказалась? Не помню, чтоб ты любила клубы!

– Ну… Это долгая история. Не думаю, что ты… – начала было Ария, но, наткнувшись на непреклонный взгляд охровых глаз, быстро осеклась.

– Ты пропадаешь на год: ни звонка, ни записки, и после этого ты думаешь, что мне будет жаль времени, чтобы узнать, где ты пропадала? Ты это сейчас серьезно?

Ария виновато отвела глаза.

– Я… Просто я думала… – пробормотала девушка.

– Что ты думала? – растягивая слова, проговорил Костя.

– Просто понимаешь, за последнее время в моей жизни произошло столько изменений, что я все еще пытаюсь справиться с ними, – быстро заговорила Ария, безуспешно пытаясь сдержать судорожно набирающее темп сердце. – Я просто не понимаю…

– Константин? – высокий мелодичный голос прервал ее. – Куда ты пропал?

К ним медленным шагом приближалась молодая девушка. Белоснежные волосы локонами спадали с ее плеч, завиваясь на концах. Хрупкое, словно песочные часы, тело было затянуто в тонкое атласное платье. Несмотря на высокий каблук крошечных туфель, казалось, что она плыла по воздуху. Весь ее облик создавал впечатление нежности и беззащитности, и лишь глаза выбивались из образа: холодные, будто две льдинки, смотрящие отстраненно и надменно. Когда девушка подошла, температура вокруг, казалось, упала градусов на десять. Подойдя, она даже не обратила внимания на стоящую напротив Арию, лишь медленно повернулась к Кощею.

– Почему ты вынуждаешь меня искать тебя? – голос колокольчиком прозвенел в тишине переулка.

– Я не заставлял тебя искать меня, Снеж, – его голос прозвучал жестко и холодно. – Твой выбор – это всегда лишь твой выбор.

Девушка пропустила эту колкость мимо ушей.

– Долго мне придется тебя ждать? – столь же безразлично произнесла девушка.

С каждым словом Ария чувствовала себя все более неуместно.

– Кости… – тихо начала Ария. – Я, наверное, пойду… Все равно уже торопилась.

– Не стоит, Ария. Я бы хотел еще немного с тобой поговорить.

– Ария… – белоснежная девушка медленно повернулась вокруг своей оси, обращаясь к Арии. – Та самая Яга?

– Мы разве знакомы? Я что-то тебя не припомню, – безразлично ответила Яга.

Уголки губ белоснежной красавицы поползли вверх, отчего ее лицо стало пугающим словно маска.

– Что ж, ты оправдываешь слухи. Я Снежелла, – надменно приподнимая подбородок, произнесла девушка.

– Погоди, Снегурочка что ли? – удивленно спросила Ария, стараясь сдержать смех. – Вы же должны быть добрыми, милыми, и жить на Севере, что же с тобой не так?

– Я у тебя костяной ноги и крючковатого носа тоже что-то не вижу, любительница стереотипов, – съязвила в ответ Снегурочка.

– Не поспоришь. Ария Ягина, – протянула руку Ария. – Будем знакомы.

– Взаимно. – мерно произнесла Снежелла, окинув презрительным взглядом протянутую кисть. – Что ж, отправь его обратно, как закончите, – С этими словами, Снежелла развернулась и медленно прошествовала обратно, ни разу не обернувшись.

– Интересная личность, – заметила Ария, пытаясь сдержать улыбку.– Каким лешим тебя к ней занесло, Кощеев?

– Явно не по доброй воле, – закатив глаза ответил парень. – Ее родители – партнеры моих по бизнесу. Приходится ладить, хочешь или нет. Слушай, я должен присматривать за ней, пока она не натворила дел. Особенно с ее-то характером. Может, пересечемся на неделе, ты как? Выделишь мне часок? – парень обворожительно улыбнулся.

– Будто я могу тебе отказать, Кощеев. Мне от тебя не отделаться все равно, так что у меня вряд ли есть выбор, – искренне улыбаясь, ответила девушка. – Беги, спасай свою подружку.

– Да упаси меня Перун, Ария от таких девушек. Ладно, увидимся, – парень подался вперед, крепко обняв девушку. – Не пропадай так больше, слышишь меня, костяная? – прошептал он ей. – Иначе я тебя даже с того света достану.

– Обещаю, бессмертник.

С этими словами он развернулся и побрел в сторону входа. Только у самой двери он обернулся и посмотрел вслед удаляющейся фигуре подруги.

– Что же с тобой происходит, Ария Ягина – прошептал он в пустоту и скрылся за дверьми клуба.

Глава 4
Будь хорошей девочкой для всех

Дни тянулись друг за другом, сливаясь в череду бессмысленных, ничем не примечательных событий. Ария всеми силами старалась вернуть свою прошлую жизнь: никакой магии, существ и потерянных воспоминаний.

«Хватит с меня этой чуши! Раньше без магии как-то обходилась, сдерживала себя, и теперь смогу», – думала она, пытаясь отогнать навязчивые мысли.

Но чем больше девушка старалась их отогнать, тем настойчивее они возвращались. Каждую ночь она просыпалась в слезах от кошмаров, но никогда не могла вспомнить ничего кроме синих глаз, как огни, горящих перед ее взором. Больше Ария не пыталась выяснить их принадлежность. Лишь отворачивалась, сбегала, стараясь отвлечься всеми возможными способами. Родители непременно старались помочь ей, но что они могли сделать? Им было больно слышать, как их дочь кричит ночами, но они были бессильны. Решив, что приступать к работе пока что было опасно и для нее, и для окружающих, Ария стала помогать семье. Она не умела сидеть без дела, и ей нужно было срочно занять мысли хоть чем-нибудь. В кругу родных она чувствовала себя защищенной, и понимание того, что они смогли бы подавить ее силы в случае необходимости, придавало уверенности. Ее предки с давних пор занимались траволечением, за что женщин ее рода в древности и считали ведьмами. Теперь же это называлось нетрадиционной медициной, и несколько поколений ее семьи вели дела в магазинчике трав, помогая как людям, так и сверхъестественным существам: излечивая болезни, помогая с душевным недугом. Ария была здесь сколько себя помнила. Она знала в нем каждый угол, каждую щель. Все выпирающие углы и пороги были не раз знакомы с ее ногами, а остроугольные прилавки с ее боками. Яга выросла здесь, и ничто не могло успокоить ее лучше привычной рутины, ведь это место было ее вторым домом, а иногда и первым.

Спустившись в магазин, который располагался непосредственно под их квартирой, Ария неуверенно открыла дверь, и из-за нее пахнуло знакомым ароматом смеси корицы, лаванды и ромашки. Где-то в глубине негромко играла музыка, что-то настойчиво кричал попугай, черная кошка мирно мурчала на тахте в углу зала – в магазине царило умиротворение. Желтый неяркий свет освещал комнату не в силах добраться до темных углов, вдоль стен шли длинные коридоры прилавков и полок, заполненных разнообразными банками, склянками и ларцами. Тяжелые плотные шторы полукругом свисали, закрывая огромные окна. Пройдя немного вперед, Ария услышала приглушенный голос матери, о чем-то тихо размышляющей вслух. Обложившись бумагами, она сидела, склонив голову над столом. Увидев это, Ария непроизвольно улыбнулась. Она привыкла видеть маму такой.

Скрип половиц привлек ее внимание.

– Ария? – мать встревоженно посмотрела на нее. – Что-то случилось?

– Нет, не волнуйся, мам, – поспешила успокоить ее дочь. – Все в порядке. Просто решила спуститься и помочь. Думаю, мне стоит отвлечься. Да и вам моя помощь будет под руку.

На секунду брови матери взметнулись вверх, но в следующее мгновенье она уже расплылась в улыбке.

– Вот и правильно! – ободрилась мама. – Хватит тебе без дела валяться. Вон сколько работы накопилось, – обводя руками комнату, продолжила она. – И подмести, и полки протереть, и травы досыпать, птице клетку помыть, да и кошку к ветеринару давно пора свозить.

Умиленно посмотрев на мать, Ария с трудом сдерживала смех. Она всегда была такой. Можно сказать, ее мама просто не умела отдыхать. Словно отдых для нее был чем-то кощунственным и неправильным. И, кажется, с каждым годом Ария становилась все больше похожей на нее.

– И, более того, – продолжала неугомонная женщина, – думаю, нам пора заняться тренировками. Знаешь же, что лучше спорта ничего не помогает снять стресс. А еще можно по вечерам пробежки делать, или просто пойдем гулять, да и бассейн тут недалеко. И…

– Мам, мам… – попыталась остановить непрерывный поток идей дочь. – Думаю, хватит и магазина. Начнем с малого, ладно?

Мама медленно подошла и чмокнула дочь в макушку.

– Как скажешь, но к разговору о тренировках мы еще вернемся. Учти.

Ария лишь покачала головой.

Иногда ей даже было страшно что-то предлагать матери, так как был шанс быть заживо погребенной под шквалом ее нескончаемых идей и предложений.

* * *

Весь оставшийся день Ария помогала в магазине: мыла банки и склянки, протирала пыль, наводила порядок на полках, выставляя все в алфавитном порядке. Почистив большую золотистую клетку, Ария повернулась к сидящему на парапете попугаю Ара, тщательно наблюдавшему за всем процессом.

– Ария дома! Ария дома! – повторял он.

– Дома… – словно про себя пробормотала девушка.

Слегка наклонившись вперед, Ария провела рукой по ярко красным перьям.

– Как ты тут без меня, Ворчун? – с улыбкой произнесла девушка, легонько поглаживая птицу.

– Ворчун – умная птица! Ворчун все знает! Ворчун – умная птица! Ворчун все знает!

Ария недоуменно посмотрела на попугая.

– Ворчун все знает? – с улыбкой в голосе произнесла она. – И что же ты знаешь, Ворчун?

– Ворчун – умная птица! Ворчун все знает! Ворчун – умная птица! Ворчун все знает! – продолжал кричать попугай.

Покачав головой, Ария отвернулась и побрела в сторону прилавка.

«Я обещала себе больше не лезть в это. И что бы ни происходило, я буду стоять на своем», – подумала она про себя.

Весь день Ария провела в магазине. Периодически немую тишину разрывал звон придверного колокольчика, переливы музыки на радио, мурчание кошки и крики Ворчуна.

Опустившийся на город вечер причудливо играл на стенах лучами заходящего летнего солнца. Сидя за большим прилавком из темного старого дерева, Ария листала ленту очередного приложения. Краткий звон колокольчика ознаменовал приход гостя.

Подняв глаза, Ария сощурилась, всматриваясь в силуэт пришедшего. Горизонтальные лучи солнца слепили, не давая разглядеть лицо.

– Добро пожаловать, – на автомате произнесла девушка.

– Неужели мне тут рады? – с легкой иронией в голосе, произнес вошедший.

Сделав несколько шагов, он остановился на середине комнаты. Лучи солнца отражались от его блестящих волос, выделяя столь же золотистые, как солнце глаза. На его губах красовалась теплая улыбка, а взгляд был устремлен на Арию. От этого глубокого взгляда сердце пропустило удар и в следующую секунду забилось сильнее. Он умел заставить девушку чувствовать себя неловко.

– Кости! Не ожидала тебя увидеть! – сбрасывая с себя оцепенение, произнесла Яга. – Какими судьбами?

Выйдя из-за стойки, Ария побрела навстречу другу. Обняв его, девушка легонько ткнула его в бок.

– Хватит баловаться своими гипно-штучками, ты знаешь, на мне это не работает. Упражняйся лучше на своей Снегурочке, дорогуша! – слегка ехидно произнесла Ария.

Парень лишь хмыкнул.

– Кости-дурак! Кости-дурак! – разрушая неловкость, закричал попугай.

– Умная птица, Ворчун. Умная птица! Видишь, какая светлая мысль, – еле сдерживая смех, пробормотала девушка.

– Очень смешно, Костяная. И никакая она не моя. И слава Перуну. А тебя, курица неощипанная, я вообще на бульон отправлю, – слегка обернувшись, подытожил Константин.

– Так, что тебя привело, Кости? – возвращаясь к прилавку, продолжила Ария. – Если нужны травы для отца…

– Нет, с ним все в порядке. Источник помогает поддерживать его силы, – прерывал ее Кощей. – Хотел узнать, как ты? Ты опять, видимо, решила пропасть. Хотя, зная тебя, я бы больше удивился, если бы ты и правда позвонила.

Подруга закатила глаза.

– Да ладно тебе. Со мной все в порядке. Что со мной может быть не так? – задавая риторический вопрос, пожала плечами девушка.

– Вот, ты мне и расскажи, – не унимался Кощей, – куда ты пропала на год? Ты что-то от меня скрываешь, Ария Ягина?

Девушка опустила глаза, стараясь не смотреть на парня. Как бы она ни хорохорилась, Яга знала, стоит ему использовать на ней свой гипноз, и возможности сопротивляться не будет.

– Я слишком хорошо тебя знаю, так что выкладывай давай. Все равно не отвертишься.

Девушка экстренно пыталась придумать, чтобы ему сказать, чтобы это выглядело наиболее правдоподобно.

– Или мне лучше узнать все у твоих родителей?

– Нет! – это слово вырвалось быстрее, чем Ария смогла себя сдержать.

Всего одно слово, но произнеси она его иначе, еще могла выкрутиться, теперь же погрязла по самые уши. Ее ответ был слишком быстрым и ярким, а значит, она скрывает что-то важное, и теперь он был в этом уверен. Ария обреченно опустила глаза.

– Так все серьезнее, чем я думал, Ария. Ты…

– Я все тебе расскажу, Кости, – сдалась девушка. – Только давай чуть попозже.

– Ну, нет, иначе ты опять найдешь отмазку, чтобы ничего мне не говорить. Но ты же знаешь, то, что я себе напридумываю, будет во много раз хуже.

«Ну, как сказать…» – подумала про себя девушка, а вслух лишь произнесла:

– Знаю. Поэтому все тебе расскажу. И даже не буду пытаться соврать, – она торжественно подняла руку, словно давая клятву. – Только давай не здесь. Такое знаешь ли, на трезвую голову и не расскажешь. Давай так: иди в бар «Пьяный Леший», помнишь, который тут недалеко за углом? Я закончу со всем в магазине и присоединюсь к тебе буквально через 20 минут, там и поговорим. Пойдет? – и она примирительно протянула ему руку.

Парень серьезно посмотрел ей в глаза, словно пытаясь понять, не врет ли она.

– Ну, Костяная, если ты меня надуешь… – пожимая руку в ответ, произнес Кости.

– Да не надую я тебя! – слегка улыбаясь, прошептала девушка. – Тем более спрятаться мне от тебя все равно некуда.

– Ну ладно! Тебе что-нибудь взять? Хотя нет, правильнее будет сказать, что тебе взять?

Ария обречено улыбнулась.

– Что-нибудь покрепче. Разговор обещает быть долгим.

Кости последний раз встревоженно посмотрел на подругу и вышел.

Погруженная в свои мысли, Ария бродила по магазину, подготавливая его к закрытию.

«И что мне ему сказать? Хотя даже не в этом вопрос, врать не имело смысла. Как ему сказать, чтобы не стать окончательно сумасшедшей?» – думала про себя Ария.

Она была словно на автопилоте. Посчитав заработанные за день деньги и проверив закрыты ли все окна, Ария покормила птиц и унесла домой кошку.

– Ворчун – умная птица! Ворчун все знает! Ворчун – умная птица! Ворчун все знает! – закричал попугай, как только девушка подошла к нему.

– Да, Ворчун! Умный Ворчун! – Ария легонько погладила его по спине.

Больше оттягивать было нельзя.

– Перед смертью не надышишься, как говорится, – проговорила про себя Яга.

Обернувшись, она напоследок оглядела магазин, после чего погасив свет, закрыла за собой дверь.

– Ангелы пропадают! Яга все знает! Лука в зените! Портал ищите! – в тишине темной комнаты прокричал Ворчун.

* * *

Идя по улице, девушка старалась сосредоточиться на своих мыслях. Солнце уже зашло за горизонт, и теперь лишь тусклые фонари освещали ей путь. Остановившись у перекрестка, Ария с опаской огляделась по сторонам: ночные улицы уже давно вызывали у нее внутренний неконтролируемый страх. Осматривая пустую проезжую часть, Яга чувствовала, как внутри поднимается волна напряжения.

«Держи себя в руках Ария», – подумала девушка. – «Твои срывы опасны для…»

Какой-то прохожий чуть не сшиб ее с ног.

– Аккуратнее, – обернувшись, Ария увидела удаляющуюся фигуру молодого человека с белокурой шевелюрой, отчетливо напоминавшую парня из снов.

«Неужели опять? Как же меня замучили эти видения!» – пронеслось в голове у девушки, как вдруг до нее дошло. – «Я его почувствовала. Я почувствовала толчок. На этот раз это реально. На этот раз я наконец узнаю ответы!»

Ринувшись вперед, девушка заметила, как он свернул за угол.

«На этот раз ты ответишь мне за все!»

Приближаясь к переулку, она уже почти бежала. Мигающий раскачивающийся фонарь еле освещал дорогу. Завернув за угол, Ария остановилась, и очередной порыв ветра сильнее покачнул фонарь, ослепив девушку, от чего она непроизвольно зажмурилась.

«Мне нельзя потерять его из виду…» – пронеслось у нее в голове.

Открыв глаза, Ария обнаружила, что находится в длинном коридоре. По бокам от нее мелькали запертые и открытые за ненадобностью клетки с телами, в которых с трудом можно было узнать ангелов. Словно заполненные чернилами артерии и вены проступали на поверхности мертвенно бледной кожи. Кисти и стопы, казалось, были обуглены: покрытые черной сажей, пальцы были сжаты в кулаки, которые даже смерть не смогла разомкнуть. Облезлые крылья с местами клочьями выпавшими перьями выглядели сгоревшими. Покрытая кровью спина была исполосована ожогами. Застывшее выражение ужаса на лице пробирало до мурашек. Черные пустые глазницы с потухшими угольками в центре не были похожими на глаза ангела. За углом что-то зашелестело. Вслед за этим послышался глухой хрип. По спине Арии пробежал холодок. Попятившись, девушка заозиралась в поисках убежища или хотя бы пути к бегству. В этот момент из-за угла показалось черное, покрытое пеплом крыло. Затем по стене, хватаясь за край, поползли пальцы, засохшая кровь покрывала всю кисть, по руке тяжами тянулись черные полосы сосудов.

Ария непроизвольно окружила руки сферами из фиолетовых искр.

– Не приближайся! – крикнула она в пустоту, пытаясь больше ободрить себя, нежели остановить наступавшее существо. – Я не шучу!

Сферы наливались энергией, разрастаясь все больше.

Из-за угла показалось лицо. Мертвенно-бледное, испещренное ожогами и черной сеткой сосудов, с окровавленными губами и кровью, стекающей по подбородку, черными бездушными глазами, горящими угольком на дне глазниц. Медленно приближаясь, оно с интересом изучало Арию, как будто она была его обедом. Огромные черно-красные крылья волочились по полу за идущим.

– Кто ты… – девушка остановилась на полуслове, когда из горла существа вырвался глухой рык. – Стой, где стоишь. Предупреждаю тебя в последний раз! – дрожащим голосом прокричала Яга.

Но бывший ангел не остановился, все ближе и ближе подходя к ней.

– Ты сам напросился!

Фиолетовые молнии змеями застелились по полу в направлении противника. Обвиваясь вокруг рук и ног, они ползли вверх к горлу, затягиваясь в тугие пруты. С каждой секундой их свечение становилось все сильнее. Магия Арии словно веревка впивалась в кожу существа, оставляя кровавые полосы, в попытке разделить пространство, поглотив в себя пришельца.

– Ария!

Как будто во сне услышав свое имя, Ария заозиралась.

– Ария, остановись! Сейчас же!

Голос прорывался сквозь пелену завесы.

– Прекрати! Ария!!!

Девушка почувствовала, словно кто-то трясет ее за плечи. Картинка перед глазами пошла рябью. Голова закружилась, к горлу подступила тошнота. Ноги, казалось, стали ватными. Ария попробовала сделать шаг, от чего колени подогнулись, но она почему-то осталась стоять.

С каждой секундой звон в ушах становился все громче. Вдалеке появилась яркая вспышка, нарастая все больше, она заполнила собой все вокруг. Глаза слепило. Зажмурившись, Ария попыталась восстановить контроль, из-за чего ее кисти снова наполнились искрами. Кровь стучала в висках.

– Ария, я здесь. Все хорошо! Это я, Костя. Все хорошо.

Чьи-то руки крепко обняли ее, не давая сдвинуться с места. В нос ударил резкий запах одеколона, смешиваемый с запахом крови.

«Кровь? Почему пахнет кровью?» – мысли вихрем проносились в ее голове.

– Ария, открой глаза. Умоляю тебя, открой глаза.

Знакомый теплый голос действовал умиротворяюще. Девушка слегка приоткрыла глаза, боясь снова быть ослепленной. Но света больше не было. Понемногу глаза привыкали к новой обстановке. Все расплывалось, кружась, от чего ее снова затошнило. По бокам тусклым светом горели отцветающие фиолетовые искры. Несколько секунд Ария смотрела словно в пустоту, и лишь затем осознала, что перед ней стоит человек. Прямо перед собой Ария увидела разодранную в клочья ткань синего костюма, покрытую кровью. На дне разреза красовалась глубокая рана, обильно кровоточащая.

В ужасе Ария подняла глаза, увидев напряженное от боли лицо Кости.

– О, Перун! Кости! Что? Что с тобой… Я? О, Перун, неужели это сделала я?

Глаза девушки наполнились слезами.

– Я… Ты… Почему ты… – голос дрожал.

Кощей слегка наклонился вперед, вглядываясь в лицо подруги.

– Тише, тише… Посмотри на меня. Все в порядке.

Он сильнее сжал ее плечи. От вида нанесенной ею раны, к горлу подступил ком, слезы норовили вырваться наружу. Попробовав отвернуться, Ария перевела взгляд за спину парня. Окровавленное тело грудой лежало на земле. Увидев это, девушка задохнулась. Перед глазами все поплыло, и в следующую секунду земля поближе познакомилась с содержимым ее желудка. Оглянувшись, Костя осознал, что так на нее повлияло.

– Ари, все поправимо. Он жив. Я все исправлю, ты же знаешь, что это не проблема, – пытаясь успокоить подругу, продолжал Кощей.

Но Ария его уже не слушала. Без поддержки его рук ноги были не в силах выдержать собственный вес, отчего она медленно осела на землю. Из глаз неконтролируемо текли слезы. Ягу била мелкая дрожь. Взгляд бессмысленно блуждал.

– Я… убила… человека… – медленно произнесла девушка, не в силах поверить в произошедшее.

– Ари, ты не слышишь меня? Он жив. Я излечу его. Просто сиди тут. Все будет хорошо. Обещаю. Я все исправлю.

Он положил руку себе на грудь в области раны, ускоряя процесс регенерации, и в ту же секунду облик Кощея начал стремительно меняться. Белоснежная кожа бледнела, и словно таяла, отчего сквозь нее проступали слои мышц и костей. На месте белокурых локонов образовывались острые шипы, врастающие в череп и очерчивающие голову как корона. И лишь прекрасные золотистые глаза становились еще более гипнотизирующими в виде двух огоньков на дне бездонных пустых глазниц. Рана на груди начала постепенно затягиваться. Буквально спустя минуту, парень уже направился в сторону пострадавшего. Опустившись перед ним на колени, он положил руки в области наиболее кровоточащих разрывов. С каждой секундой облик Кощея становился все больше похожим на скелет. Очертания мышц постепенно таяли, и на первый план выступали белоснежные кости. Жизненная энергия понемногу перетекала от Кощея к жертве, заставляя кровь останавливаться, а раны затягиваться. Спустя несколько минут Ария услышала тихое дыхание пораженного человека, сопровождаемое глухим стоном. Кости слегка отодвинулся от человека, сев на землю. Видно было, что он держится из последних сил: облокотившись о стену, он запрокинул голову и закрыл глаза, стараясь отдышаться.