Текст книги "Желание исполнено - осталось выжить (СИ)"
Автор книги: Арина Алисон
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 19 страниц)
Глава 12.
Колобок, колобок, я тебя съем.
Проследив за уходом мужа сквозь полуприкрытые ресницы, Мрия расслабленно выдохнула. Ее порадовало, что никаких простыней выносить на глаза публики не будут. Хоть с этой стороны никакой опасности, но это было бы унизительно.
Она решительно отбросила одеяло. Программа минимум выполнена. Венчание, празднование и первую брачную ночь благополучно пережила, не раскрыв себя, теперь пора браться за программу-максимум. И знакомство с миром, где ей придется жить, стоит начать с библиотеки. Где она располагается, Том уже разведал. Сейчас, пока гости и слуги отсыпаются, можно тихонько наведаться, не привлекая ничьего внимания.
Поднявшись, Мрия не стала звать служанок. Не привыкла пользоваться чужой помощью. Да и не стоит им знать, где и чем госпожа занимается. Приняла ванную, оделась в платье, сшитое по ее заказу. Фасон она подбирала такой, чтобы иметь возможность облачаться, не прибегая к помощи слуг. К тому же, все заказанные платья имели темную и неброскую расцветку, на тот случай, если придется ночью бродить по замку в темноте. С главным портным, как только он услышал ее пожелания, от возмущения чуть сердечный приступ не случился. Он попытался убедить девушку, что столь высокопоставленной леди не пристало носить одежды, похожие на монашеское одеяние, но Мрия устроила та-ако-о-ой слезоразлив, что старичок пожалел о своих словах. Чтобы ее наряд не походил на кухаркины платья, Мрия предложила украсить их нарядной вышивкой. Старичок воспрянул духом и приказал принести образцы. Перебрав с десяток кусков ткани с примерами узоров, девушка отложила все и попросила бумаги и чернила. После первого же рейса в должности курьера, Мрия скачала из образовательной сети в базу данных корабля огромное количество фильмов, книг и фотографий, на случай если скука или ностальгия заест. Ночью соединилась с Томом и через коммуникатор пересмотрела множество фотографий древних храмов и картин из музеев. Выбрала штук тридцать наиболее понравившихся узоров и перерисовала на листы желтоватой бумаги.
У старичка-портного, когда он увидел рисунки, даже руки затряслись от нервного возбуждения. Единственное, что его огорчало, это требование Мрии использовать нитки того же цвета, что и платье, только других оттенков. В порыве рвения, портной приказал расшить платья сверху донизу. И теперь только сумасшедший мог сказать, что жена Наместника одевается как служанка. К каждому платью прилагался широкий пояс, изготовленный из собранного складками куска ткани. В нем Мрия намеревалась разместить излучатель и парочку небольших ножей. А чтобы иметь возможность незаметно использовать излучатель в режиме парализатора, от лифа и до самой земли спускалась полоса ткани, не захваченная поясом, наподобие скапулярия у католических монашек двадцатого века. Только у монахинь длинная полоса закрывает грудь и спину, с прорезью для головы, в своих платьях Мрия потребовала полосу пришить к лифу платья и только спереди. Развивающиеся при беге за спиною хвосты ей не нужны.
Покрутившись перед зеркалом, девушка удовлетворенно подмигнула себе и отправилась в библиотеку. Идти пришлось долго и путано. Если бы не подсказки Тома, она бы заблудилась. Неподалеку от дверей, на подоконнике сидел темноволосый и темноглазый мужчина лет сорока, в добротной, неброской одежде. Парочка шрамов на лице и кинжал на поясе выдавали в нем воина. А плавность движений, когда он, увидев Мрию, спрыгнул с подоконника, только подтвердила первое впечатление. Мужчина молча и с достоинством склонил голову. Никакой опасности от него девушка не ощущала, а что говорить и как себя вести с ним не представляла.
«Как утверждал Кэрил, мне лучше помалкивать. Спишут на молодость и стеснительность. А вот если сделаю или ляпну что-нибудь не то, будет гораздо хуже», – отведя взор, вздохнула девушка и молча проскользнула в дверь.
Сделала несколько шагов и восхищенно остановилась. Перед нею раскинулся огромный зал, заполненный стеллажами с книгами и свитками. У входа стояло шесть столов с креслами, образуя читальный зал. В одном из кресел Мрия заметила мальчика лет пяти, который с сосредоточенным видом листал книжку.
– Доброе утро. Меня зовут Мрия, – улыбнулась она.
Мальчик как-то совсем по-взрослому вздохнул:
– Доброе утро, – захлопнул книгу, положил ее на стол и сполз с кресла.
Темно-русые волосы контрастировали с серыми и, казалось, печальными глазами. Ребенок был красив, как бывают красивы дети. Вот только серьезен не по годам.
– Вы, новая жена отца? – внимательно посмотрев на девушку, солидно спросил малыш.
Она растерялась. Про то, что у Ореста есть сын, ей не говорили.
– Да, – промямлила она, не зная, как себя вести с новым родственником.
Мальчик кивнул и направился к двери.
– А как тебя зовут? – вскинулась она.
– Валенс, – гордо ответил мальчик.
От маленькой фигурки потянуло таки-и-им одиночеством, что девушка поежилась.
– А хочешь, я тебе сказку расскажу? – неожиданно для себя, предложила Мрия.
Мальчишка развернулся и с удивлением посмотрел на нее. Потом неуверенно кивнул.
– Садись, – улыбнулась она и потерла в задумчивости руки, пытаясь вспомнить сказку для маленьких.
Малыш взобрался в кресло и с ожиданием уставился на девушку.
– Жили-были дед и баба, – начала она и задумчиво добавила, – небогато жили.
– Эрты? – уточнил малыш.
– Кхм… Нет м-м-м… простолюдины, – вздохнула она, уже догадываясь, что, поддавшись жалости и сочувствию к малышу, создала себе проблему.
Теперь придется серьезно поворочать мозгами, чтобы адаптировать сказку к местным реалиям, о которых у нее самые смутные представления.
– Решили они испечь колобок, – продолжила Мрия обреченно.
– А что такое колобок?
– М-м-м… Хлеб такой… круглый, – неуверенно кашлянула она и решила про сусеки пропустить.
Внятно объяснить, где скребли, и почему скребли старики, а главное, почему будут есть то, что по амбару намели и по сусекам наскребли, она не сумеет. К тому же, сын наместника вряд ли поймет, как такое возможно есть, да и не знала она, что такое сусеки.
– Испекли и положили на окно остывать, – немного напряженно улыбнулась Мрия. – Лежал, лежал колобок и услышал, как дед просит бабу приготовить чай и подать к столу колобок, чтобы съесть его. Испугался колобок, спрыгнул с подоконника и покатился по дорожке.
– Что, прямо лицом в грязь? – открыл рот малыш.
– Э-э-э-э… – задумчиво пожевала губами Мрия. «Ну и сказочка. Вот же выбрала! Что за чушь втюхивают нашим малышам!» – мысленно скривилась она.
– Почему лицом? Нет, конечно! С бока на бок, с бока набок, – воскликнула она и неожиданно для себя, как артист в цирке, взмахнула руками и сделала колесо.
К счастью в юбках не запуталась, а то бы конец у сказочки получился печальный. Зато мальчишка прямо сиял от восторга. Девушка мысленно обругала себя за неуместные телодвижения, сделала несколько вдохов-выдохов, успокаиваясь, и продолжила:
– Катится колобок по дорожке, – она сделала трагическую паузу, а затем художественно взвыла, – а навстре-чу е-ему-у-у…
Мальчишка округлил глаза и прикрыл ладошками рот.
– Зайчик! – воскликнула девушка радостно.
– А кто это такой? – наклонив головку к плечу, удивился ребенок.
– Кхм, кхм… – нервно закашляла Мрия. «Во попала! Либо тут зайцев нет, либо мальчишка не слышал про него. Прежде чем трепаться, стоит изучить мир. Вот на таких мелочах лохи и сыпятся».
– Зверек такой… пушистый, серенький, с большими ушами и маленьким хвостом. Живет в лесах, – она принялась на пальцах изображать хвостики и ушки у зверушки.
Валенс серьезно кивнул и вопросительно посмотрел, мол, я слушаю.
Тяжело вздохнув, она продолжила:
– Зайчик перегородил дорогу колобку и говорит: «Колобок, колобок, я тебя съем!» А колобок и отвечает: «я от бабушки ушел, я от дедушки ушел, а от тебя зайчик и подавно уйду», – пропела Мрия, исполняя партию колобка.
«Господи! Что за бред! И выбрала же, что рассказать!» – мысленно фыркнула она.
Дальше девушка скакала по залу библиотеки, изображая колобка, завывала волком, рычала медведем, и показывала его косолапость. Мальчишка весело смеялся, хлопал в ладоши и не задавал больше вопросов. Видимо, догадался, что смысла в сказке мало, поэтому просто наслаждался спектаклем, устроенным ненормальной, не похожей на других, теткой.
У спонтанной постановки имелся еще один зритель. Скрытый стеллажами, за странными телодвижениями жены, наблюдал Наместник.
К тому времени, как Мрия добралась до библиотеки, Орест успел размяться с мечом, искупался, переоделся и выслушал доклад о прошедшем покушении начальника службы безопасности и управляющего замком. Как выяснилось, опрос слуг ничего не дал. Отравитель успел скрыться. С трудом сдержавшись, чтобы не выместить зло на подчиненных, он послал их… укреплять безопасность, а сам занялся документами. Читая очередную бумагу, понял, что не хватает информации, и отправился в библиотеку, поискать необходимое. Не успел достать нужную книгу, как стукнула входная дверь, и кто-то вошел. Он выглянул из-за стеллажей, увидел сына и вернулся к работе с текстом.
Брак с Арктидой, матерью мальчика, так же, как и нынешний, являлся политическим шагом. Его первая жена происходила из не слишком знатного, но невероятно богатого рода. За девушкой давали очень большое приданное, а в то время Наместнику, только год, как вступившему в права, требовались деньги. Арктида не обладала ни красотой, ни умом, но в той ситуации для Ореста это не играло никакой роли. Однако вскоре он уже не считал, что поступил разумно. Молодая жена изводила его ревностью и чуть ли не ежедневно устраивала скандалы по любому поводу. Поэтому, когда она умерла через год после рождения сына, так и не оправившись после родов, Орест лишь облегченно вздохнул и пообещал себе не спешить со следующей женитьбой. Сына своим вниманием не баловал. И не только потому, что не хватало времени. Излишняя привязанность Наместника к мальчишке могла стоить тому жизни.
На новый стук двери Орест раздраженно дернул плечом. Что-то сегодня спокойно поработать не удается. Услышав женский голос, помянул про себя всех темных богов. Попадаться на глаза одной из придворных дам, с непревзойденной настойчивостью лезущих к нему в постель, он не горел желанием. Осторожно выглянул, и с удивлением узнал в посетительнице свою новую жену. Заинтересованно прислушался к разговору. А когда тихая и невероятно стеснительная женушка бодро запрыгала по залу, напевая глупости и громко порыкивая, он изумленно открыл рот.
– Ах, как ты красив! А какой миленький голосок, – томно, с придыханием, произнесла Мрия, изображая лису. – Да и песенка, наверное, замечательная. Вот только туговата я на ухо. Не мог бы ты запрыгнуть мне на носик и спеть еще раз свою великолепную песенку? – мурлыкнула она и сделала по дорожке несколько плавных, крадущихся шагов, преувеличенно покачивая бедрами.
Мужчины подались вперед. Юный – с восторгом ожидая продолжения сказки, а старший – ошеломленный странным поведением юной жены.
– Колобок прыгнул на нос лисе и запел песенку, но тут лиса подкинула его носом и… – Мрия сделала трагическую паузу, а потом резко хлопнула в ладоши, – А-а-м-м!
Мальчик подпрыгнул от неожиданности и с недоумением посмотрел на сказительницу.
– Ну… это… Съела она его, – неопределенно пожала она плечами, чувствуя себя дура-дурой.
– И что? – лицо у ребенка расстроено вытянулось. – Это все?
Мрия растерянно потерла лоб. Мда уж… Глупая сказка и заканчивалась по-дурацки. Но мальчишка-то ждет. Надо что-то изобрести.
– М-м-м… Что такое сказки? – спросила она и, не ожидая пока мальчик ответит, продолжила, – это истории, косвенным образом обучающие детей нюансам и особенностям взрослой жизни.
«Во завернула! – мысленно восхитилась собой девушка. – Тут не всякий взрослый с лету разберет, а я ребенку мозги морочу».
Вопросительно посмотрела на Валенса, но тот задавать вопросов не стал. Успокоившись, она продолжила:
– Если возьмем данную сказку, – Мрия остановилась, пытаясь срочно сочинить умный смысл для рассказанной чепухи. – Во-о-о! – радостно воскликнула она, поймав интересную мысль. – Тех, кто рассчитывает на грубую силу, проще понять и легче от них убежать… А вот ловушек льстецов избежать сложнее. Стоит поверить льстивым речам и тут-то тебя рр-а-аз и слопали, – девушка облегченно выдохнула.
Валенс задумался, сосредоточенно нахмурив лоб.
– А папа кто? Колобок? Его могут съесть?
Теперь задумалась Мрия.
– Гм… Думаю, он скорее лиса. Мне почему-то кажется, что колобками он обедает регулярно, – фыркнула она, но, вспомнив покушение, помрачнела. – Но в жизни не все так просто и однозначно. Ведь и на лис капканы существуют.
Мальчишка недовольно сморщил нос, явно готовясь задать новый вопрос.
– Слушай, я еще не завтракала. Не покажешь ли где здесь кухня? – поспешила она отвлечь ребенка от скользкой темы.
– Я тоже не завтракал, – все еще хмурясь, пробурчал мальчик.
– Вот вместе и поедим. Идем, – Мрия ухватила ребенка за руку и потащила к двери.
Орест озадаченно смотрел на закрывшуюся дверь.
«Хм… А девчонка-то, оказывается, не так напугана замужеством, как показалось поначалу. И ведь, до чего достоверно сыграла испуганную дурочку, что ни у кого не возникло сомнений! А сейчас, когда рассказывала совершенно глупую историю, вон как завывала и скакала. Артистка… артистка… Вроде бы ничего страшного, но непонятности лучше прояснять. Как вернусь с учений, стоит присмотреться» – решил Наместник и возвратился к работе с документами.
Глава 13.
Озаботили и довели.
Как только Мрия, тянущая Валенса за руку, вышла из библиотеки, им навстречу шагнул мужчина. Она уже успела забыть о встрече с ним перед заходом в библиотеку. От неожиданности девушка испуганно отпрыгнула в сторону, затолкав за спину мальчишку.
– Мой наставник и воспитатель, эрт Датис дир Лист Нурано Тарский, – улыбнулся Валенс, выглядывая у нее из-под руки.
Мужчина с достоинством поклонился.
– Кхм… Очень приятно, – смущенно откашлялась Мрия.
По словам Кэрила все аристократы в Империи назывались эртами. Они, в смысле аристократы, делились на безземельных, типа, городских, зарабатывающих на жизнь службой на Империю и тех, кто владел землей. Те, кто родился в землевладетельном роду, присоединяли к имени приставку «дир». И только те, кто какое-то время правил принадлежащей ему землей, имели право добавлять к трехсложному имени четвертое, по названию имения. Длиннее имя было только у Наместников, в имени которых фигурировало название провинции.
Исходя из этой информации, перед Мрией стоял один из знатных аристократов, который, несмотря на родовитость, служил у Наместника воспитателем наследника. Непонятки, однако.
– Сударь, перед вами жена моего отца, Мрия, – куртуазно склонив голову, представил ее малыш.
Мрия присела в реверансе, судорожно размышляя, стоит ли ей говорить свое полное имя или подданный и так обойдется. Разрулил ситуацию Валенс.
– Мы есть хотим и идем на кухню завтракать, – отбросив чинность, мальчик крутнулся на одной ноге, схватил Мрию за руку и потащил по коридору.
Датис лишь сдержанно улыбнулся и последовал за ними. Дорога на дворцовую кухню оказалась слишком запутанной, и только благодаря провожатому Мрие не пришлось прибегать к помощи Тома. Перед их глазами предстало огромное помещение с несколькими печами и десятком столов, вокруг которых носилось человек двадцать обоих полов. Возраст работающих колебался от десяти-двенадцати лет и до шестидесяти. Только Валенс появился в дверях, как его сразу же заметили и узнали. Судя по возникшей суете, сына Наместника здесь любили и жалели. Когда мальчик представил Мрию, слуги настороженно поклонились. Девушка напряглась, не зная, как вести себя. Кэрил никаких инструкций по этому поводу не давал. В книгах и фильмах господа со слугами общаются в одном ключе: одни приказывают, другие – исполняют. С другой стороны, слуги знают очень много о жизни господ. Хорошо бы наладить с ними отношения, но, как следует из тех же книг, надлежит избегать панибратства, а то на голову сядут.
Девушка слегка улыбнулась и неуверенно кивнула. Народ сразу понял, что гнобить и строить их никто не собирается, еще раз поклонились и продолжили заниматься готовкой.
Пришедших накормили от пуза и дали с собой корзинку с плюшками и фруктами.
Затем Валенс потащил Мрию к себе в апартаменты. Датис все так же молча следовал за ними, не вмешиваясь в разговор. Мальчишка, заполучив несопротивляющегося слушателя, принялся рассказывать обо всем, что попадалось им на глаза. Так сказать, что вижу, о том и пою. Вскоре девушка заметила, что истории о вещах, развешанных по стенам его комнаты, пошли на второй круг, и поспешила отвлечь ребенка. Дождавшись паузы в монологе, предложила поиграть в морской бой. Валенс с радостью ухватился за возможность продолжить общение. Где-то с час они азартно резались в игру, пока в комнату не заглянул Датис и не напомнил мальчику, что подошло время урока и в кабинете ждет учитель. Валенс с трудом оторвался от игры, расстроено вздохнул и медленно поплелся к двери. Пройдя половину расстояния, он замер и несколько секунд стоял неподвижно. Развернувшись, пронзительно в упор посмотрел на девушку:
– А можно я буду называть вас мамой?
У Мрии даже дыхание сбилось. Мысли в панике заметались. Идея повесить себе обузу на шею девушку не вдохновляла. У самой жизнь неустроенна, а тут еще и о малыше заботиться.
Чем дольше она молчала, тем несчастнее становилось лицо ребенка. Ей стало откровенно жаль мальчишку. Мрия попыталась отпугнуть его ответственностью:
– Понимаешь, быть чьим-то сыном, это не только совместные игры, сказки и другие развлечения, это еще и необходимость прислушиваться к советам, а порой и подчиняться приказам без споров и капризов. Когда дети маленькие, их опекают родители, а когда малыши вырастают, то уже сами заботятся о мамах и папах, дедушках и бабушках, не обращая внимания на старческое брюзжание. Готов ли ты подчиняться и заботиться?
– Обещаю слушаться и заботиться! – не задумываясь, звеневшим от переполнявших его чувств, голосом, воскликнул Валенс.
Мрия растроганно закашлялась и, отвернувшись, тайком вытерла предательскую слезу. Если она сейчас оттолкнет ребенка, он навсегда потеряет веру в людей. Он легче переживет ее инсценированную «смерть» через несколько лет, чем отказ сегодня.
– Кхм, кхм… Я согласна быть твоей мамой, и принимаю тебя в сыновья, – взволновано произнесла девушка. – А теперь иди к учителю. Чтобы не стать в будущем съеденным колобком, надо много учиться.
Поцеловав мальчика и получив от него с десяток поцелуев, она пообещала зайти утром, чтобы вместе отправиться завтракать. Пришлось также клятвенно пообещать, что встречаться они будут как можно чаще. Только после этого удалось, хоть и с трудом, вытолкать малыша на урок.
Устало выдохнув, она развернулась и наткнулась на ошеломленно-изучающий взгляд Датиса. Она неопределенно пожала плечами. Случившееся и для нее явилось полной неожиданностью.
Мужчина отвернулся к окну и заговорил немного хриплым голосом:
– Еще пять лет назад я имел большую семью, был честолюбив, полон надежд и планов… – он тяжело вздохнул. – Но боги или судьба распорядились по-своему. В течении луны от болезни умерли почти все… Родители, жена… дети… сын десяти лет и дочь трех. Я потерял желание жить. Передал все права на имение младшему брату, единственному кто выжил из родственников и собрался поступать в войско Императора.
Мрия помалкивала, слабо понимая, зачем он рассказывает о себе и при чем здесь военная служба. Датис горько хмыкнул:
– Самоубийство – недостойный поступок для мужчины, а на войне всякое случается.
Он замолчал, вспоминая то время, затем, встрепенулся:
– Я уже собрался уезжать, как приехал Орест. Мы не были друзьями, но не раз воевали плечо к плечу. Он уговорил меня стать воспитателем Валенса… За прошедшие годы я привязался к малышу, он для меня как сын… и я готов ради него жизнь отдать, – мужчина развернулся и прямо посмотрел на девушку. – Вы искренне и по-доброму отнеслись к мальчику. Я рад, что позволили ему называть вас мамой. Мальчику так не хватало женского тепла, – его голос сбился. – Можете рассчитывать на мою помощь и защиту при любых обстоятельствах.
В речи Датиса звучала искренняя благодарность. Интуиция Мрии подтверждала, что он не соврал ни единым словом. Поблагодарив наставника новообретенного сына, она пообещала, что как только, так сразу, и быстро сбежала из комнаты. Шагала к себе в растрепанных чувствах и недоумевала, как получилось, что не успела она появиться на этой планете, как родственники поперли косяками.
Открыв дверь, она резко остановилась. В комнате находилась девица в одежде служанки. Судя по остаточному движению юбки, девица миг назад откуда-то отскочила… Похоже просматривала бумаги, лежащие на столе.
– Ты кто? – прищурилась Мрия, нащупывая парализатор.
– Меня послал эрт Кэрил, – дальше следовал длинный перечень титула и статуса «дядюшки» при дворе Литии.
«Вот и обещанная надзирательница и вероятная убийца» – Мрия почувствовала, что начинает звереть.
Она еще не успела успокоиться после выяснения отношений с ребенком и Датисом, как нарисовалась новая проблема. Попытка глубоким дыханием сбить накал эмоций не увенчалась успехом.
С минуту рассматривала присланную служанку, с трудом сдерживаясь, чтобы не всадить в ту полный заряд парализатора. Здравый смысл тихо пискнул, что девушка не так уж и виновата. Ее послали делать работу, и если с нею что-то случится, все равно придется объясняться с «любимым дядюшкой». Вдохнув-выдохнув, Мрия развернулась и направилась на выход.
– Жди меня здесь, – непререкаемо отрезала она дернувшейся следом девушке.
В комнату Кэрила она влетела не постучав.
– Что-то случилось, моя дорогая? – слащаво улыбнулся «дядя», поднимая глаза от бумаг на столе.
– Только что я застала в моей комнате присланную вами девушку, – опустив глаза, Мрия присела в реверансе. – Прошу немедленно отозвать ее. Я не нуждаюсь в дополнительных служанках, – усилием воли, задавив желание рыкнуть, тихо попросила она.
– Девочка моя, мы же заботимся о тебе, переживаем, – встав, Кэрил прошелся по комнате. – Своим отказом от помощи ты ранишь наши любящие серд…ца, – взглянув на «племянницу» он подавился словами.
Перед ним стояла не послушная малышка, а уверенная в себе аристократка, с прямой спиной и гордо расправленными плечами. Постановка головы, выражение лица и особенно глаз обдало начальника службы безопасности таки-и-им холодом, что ему стало не по себе.
«Вот дьявол! Ведь я лично присутствовал при том, как эта гм… малышка уничтожила около десятка человек, почистила карманы убитых и помогла мне стащить их в овраг. Но с того времени, как согласилась играть роль Мрии, она ни слова против не сказала, ни голос не повысила. Даже глаза от пола не отрывала. Настолько убедительно играла роль послушной тихой девочки, что я перестал ее опасаться. И чего она взбеленилась? Догадалась? Не должна… Хотя, кто знает. Наверное, лучше убрать ее сейчас же… Нет, не стоит, потом еще труп прятать. Пообещаю отозвать служанку, а той дам задание немедленно…»
На Мрию накатило чувство опасности, она взмахнула рукой, вжикнул кинжал и на пол спланировал отрезанный локон «дядюшки». Задумчиво проводив взглядом опавшие волосы, Кэрил повернул голову и оценивающе посмотрел на торчащий в деревянной панели стены, кинжальчик. Небольшой такой, но если попасть в глаз, то этого вполне хватит, чтобы вывести из игры.
«Решительная девочка. И какая точность броска! Если Марита не справится с устранением, у нас увеличатся сложности по удержанию трона, – он потрогал отрезанную прядь, – вот же негодяйка! Почти до самого уха отхватила», – недовольно поморщился он.
Кэрил не любил ходить с длинными волосами, слишком много с ними хлопот. В кои веки по настоянию брата отрастил их до плеч, как пришла разъяренная пигалица и отхватила солидный кусок.
– Я поклялась и повторю еще раз, – холодно произнесла Мрия. – Я не сделаю ничего, могущего навредить репутации семьи и готова поддержать вас во всем, кроме тех случаев, когда это может нанести вред моему мужу и его положению. Сейчас мой дом и семья здесь и я собираюсь, если не помогать, то хотя бы не вредить, – в голосе «племянницы» прозвучала такая твердость, что Кэрил помимо воли поверил.
К тому же не стоило упускать из виду неизвестное ему оружие, которым девушка орудовала на дороге. Вытащив из стены несерьезно выглядящее орудие убийства, он протянул его девушке.
– Убедительно, – усмехнулся он. – Немедленно отзову так не понравившуюся вам служанку. И по поводу мужа можете не беспокоиться. Мы не заинтересованы в смене власти в данной провинции. Даже более того, если это произойдет, наше положение ухудшится.
Цепко следя за каждым движением «дяди», девушка взяла кинжал.
Нажав кнопку звонка, Кэрил приказал слуге, явившемуся на вызов, привести Мариту.
– Будет лучше, если при решении своих вопросов с Орестом и впредь будете обходиться без меня, – нейтральным голосом произнесла Мрия. – Я слабо разбираюсь в политике и интригах, поэтому предпочитаю в этом не участвовать.
«Племянница» спрятала руку с кинжалом под полосу ткани, спускающуюся от лифа вниз, присела в реверансе и быстро исчезла за дверью.
Кэрил задумчиво почесал подбородок и сел за стол. Буквально через минуту открылась дверь, и на пороге возник Вэсил.
– О чем это вы беседовали с «доченькой», что она промелькнула мимо меня, даже не заметив? – Усаживаясь в кресло, спросил он.
Рассмотрев изменившуюся прическу брата и валяющийся на полу локон, брат удивленно поднял брови.
– Да так, – хмыкнул Кэрил, – небольшая дискуссия на незначащую тему. Все вопросы разрешили полюбовно, – он пальцами сотворил знак «подозреваю, что нас подслушивают».
Он не был в этом уверен, но, прозвучавший на грани восприятия шорох после речи девочки, насторожил его. Может это и мышь, но лучше перестраховаться.
Уточнять Вэсил не стал, лишь кивнул, что намек понят и заговорил о чем-то несущественном.
А разговор действительно подслушивали. Илион, Советник Наместника Тории, случайно заметил молодую, даже слишком молодую, жену друга, возбужденно мчащуюся по коридору. Проследив, что она заскочила в комнату дяди, Илион торопливо забежал за угол, осмотрелся по сторонам и нажал скрытый рычаг. Открылась секретная дверь в систему тайных ходов, расположенных вдоль гостевых комнат и известных только ему и Оресту. Быстро нырнув внутрь, он закрыл проход и, стараясь не шуметь, переместился в нужное место. Приникнув к маленькому отверстию, Илион успел заметить взмах девушки, стоявшей к нему в пол оборота, и услышал стук. Однако что произошло, не понял. Лишь когда Кэрил вытащил из стены и вручил собеседнице кинжал, догадался, что это стучало. Смысл услышанного его порадовал, вот только замораживающий голос тихони-малышки и кинжал в стене, ввели его в прострацию. Забывшись, он поднял руку пригладить волосы и стукнулся локтем о стену. Тихий звук удара, привел его в себя. Илион замер. Спустя секунду хлопнула дверь, и девчонка выбежала из комнаты. Он понадеялся, что его оплошность прошла незамеченной. Почти сразу после ухода малышки вошел Наместник Литии, но ничего интересного больше не прозвучало.
Выбравшись из тайного хода, Илион задумчиво побрел по коридору. Происшедшее его сильно озадачило. В словах девочки и ее лояльности он не сомневался. Несмотря на то, что жена Наместника оказалась отменной артисткой, встреча вряд ли являлась постановкой, рассчитанной на зрителя. Еще пару минут назад он направлялся в другое место, и только внезапно пришедшая мысль изменила направление его движения. В общем ситуация не выглядела опасной, но он не любил непонятности.
«Для собственного спокойствия стоит побеседовать с настоятельницей монастыря, в котором воспитывалась последние годы девочка», – решил он и направился в кабинет, писать письмо.
