Текст книги "Я - Лусинда (СИ)"

Автор книги: Арика Блайдд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 14 страниц)

Слово не воробей, за него и получить можно

Даже я иногда мечтала попасть в другой мир. И, естественно, там бы я одной левой завалила всех врагов, одной правой спасла бы принца и влюбила в себя дракона. Да вот только никаких волшебных шкафов с порталом в героическое будущее мне не попадалось, грузовики не сбивали, чтобы я с лёгким сердцем и чистой совестью могла отправиться в прекрасное далёко, и всякие пришельцы из других миров мне не досаждали с просьбами, чтобы я отправилась туда незнамо куда. И потом я прекрасно понимала, что это просто мечты, в реальности такого не бывает. Вернее, понимала до того самого дня…

Всё началось с того, что тем утром я, собираясь в универ, разбила зеркало в прихожей. Потом, стоило мне только выйти из подъезда, как дорогу мне перебежала чёрная кошка. Затем меня чуть не сбил школьный автобус. Возможно, в этот момент или чуть ранее мне всё же стоило задуматься над тем, что сейчас лучше всего повернуть домой, но я решила, что это всё просто суеверия, да и никто не гарантировал, что дома на меня не свалиться люстра, раз уж меня начали преследовать несчастья. Поэтому я спокойно продолжила путь дальше, вплоть до того момента, пока не поскользнулась на банановой кожуре и упала.

Всего лишь на мгновение я зажмурилась. А открыв глаза, я увидела склонившихся надо мной двух человек одетых во что-то похожее на халаты, у одного даже было полотенце на голове. В нашем мире полно всяких психов, которые могли вырядиться и похлеще, поэтому я не очень удивилась. И тем не менее что-то было не так.

– Дочка, с тобой всё в порядке? – спросил невысокий мужчина с резко очерченными скулами, выдающимся вперёд подбородком и светло-голубыми близко посаженными глазами. Его русые волосёнки, выбивающиеся из-под обёрнутого вокруг головы «полотенца», отсвечивали на солнце рыжиной. Как я говорила, одет он был в нечто похожее на цветастый халат, с вышитыми на нём облаками. Причём сидело всё это на нём вполне естественно, словно так и должно быть. – Ничего не болит?

Я окинула мужчину подозрительным взглядом. Но надо отдать ему должное, он действительно был встревожен, как будто волновался за меня.

– Да нет, – сказала я, осматриваясь по сторонам. Чувствовала я себя очень хорошо, но, похоже, что с головой у меня было не всё в порядке.

Просто этого быть не могло.

Все машины разом исчезли, вместе с вечно снующие туда-сюда прохожими, на дороге больше не было асфальтового покрытия, его заменили камни уже стёртые множеством ног, а многоэтажки превратились не в то чтобы высокие и незнакомые мне деревья, растущие среди некошеной уже начинающей желтеть травы. По моим представлениям именно так и должен выглядеть другой мир, в котором то и дело оказываются незадачливые попаданцы.

Но это же смешно! Я понимаю, если бы меня действительно сбил тот школьный автобус или на крайний случай как-нибудь убило осколком зеркала. Но банановая кожура не могла быть порталом в другой мир!

Вывод был только один – глюки! Может, йогурт, который я ела на завтрак, был просроченный?

– Госпожа Лусинда, как хорошо, что вы не пострадали! – с лёгким испугом воскликнула худенькая девчушка с царапиной на щеке. Одета она была куда проще, чем дяденька, всего лишь в длинный серый халат из грубой ткани. А на её запястьях я заметила странные следы, происхождения которых не могла понять. Но больше всего меня поразила красная полоса, проходящая через весь лоб почти до самых бровей, которая удивительно гармонировала с её коротко подстриженным ярко-рыжими волосами. Возможно я отстала от последних тенденций моды, но себе такое я всё-таки рисовать не стала бы.

– Мои дорогие глюки, – улыбнулась я, – вы слишком вычурно выглядите. И зовут меня не Лусинда, а София. Исправьтесь, пожалуйста!

Девчушка и мужчина удивлённо переглянулись.

– Дочка, у тебя действительно ничего не болит? – ещё раз поинтересовался дяденька.

– Ну и ладно, спишем на ошибку моего головного мозга, – махнула рукой я, потому что ко мне быстрым шагом приближался новый глюк и куда более интересный, чем эти двое. Всё-таки, несмотря на его длинные волнистые каштановые волосы, он был парнем. Выглядел он вполне по-спортивному, хотя у него тоже через весь лоб проходила красная полоса пусть и не такая яркая, как у девчушки. Помимо этого поверх его халата с короткими рукавами была надета золочёная кольчуга, а на поясе висел меч, казавшийся настоящим.

Подойдя ко мне, а я всё ещё сидела с ошарашенным видом на земле, он как-то недобро взглянул на меня. Хотя недобро это ещё мягко сказано. Парень был в ярости.

– Нашлась, наконец! – воскликнул он. – Я, конечно, знал, что ты стерва ещё та, но чтобы на такое решилась! И потрудись мне объяснить, какого нечистого ты вообще тут забыла?

Мне бы и самой хотелось бы это знать. Но подумала, что за лучшее просто промолчать, в надежде, что дяденька, который назвал меня дочкой, защитит меня от этого злобного парня.

– И при чём тут Пауло Сантос! – продолжил он свой допрос. – Какое он имеет ко всему отношение? Почему ты это сделала? Хотя вот почему, я догадываюсь!

Пауло Сантос… Естественно, это имя мне ничего не сказало. И вопросов о том, что за бред здесь происходит, у меня было гораздо больше, чем этот злобный парень мог себе представить.

– Наверное, этот Пауло Сантос хороший человек, в отличие от некоторых, – заявила я, просто чтобы остановить нескончаемый поток вопросов, которых этот парень обрушил на меня.

– Ты… – у меня сложилось такое чувство, что он просто потерял дар речи.

Тем лучше, решила я и поднялась на ноги. Глюки глюками, а сидеть на земле было холодновато. И в этот момент моё тело онемело, вернее, я просто потеряла контроль над ним, словно его кто-то вдруг перехватил у меня. Мне оставалось только лишь наблюдать со стороны, как, выставив руку вперед, я попыталась поднести какой-то камень к груди парню.

– Я заберу тебя с собой! – прошептали мои губы, довольно банальные слова.

Но парень оказался быстрее, он успел перехватить мою руку. И ко мне вновь вернулся контроль над телом.

– Госпожа! – испуганно воскликнула девчушка с царапиной.

– Не называй её так, – сказал ей парень, а потом обратился ко мне, окинув взглядом со смесью ненависти и презрения: – Ты ещё очень сильно пожалеешь о том, что сделала!

– Можно обойтись без «пожалеешь»? – ответила я, пытаясь вырвать свою руку. Безрезультатно. Хватка у него была железной.

Этот парень продолжал смотреть на меня как на врага народа. И я всё ещё пыталась убедить себя, что это просто мои глюки. Поверить в реальность происходящего я не могла. Но, к сожалению, боль я вполне ощущала.

– Да отпусти ты меня наконец! – я дёрнула руку со всей силы. Но и на этот раз моя попытка оказалась безрезультатной.

– Я не дам тебе сбежать, – ответил парень.

– Дочка, не упрямься! – подскочил ко мне дядечка. – Рафаэль Маркос! Отпустите уже Лусинду, вы же на её нежной коже синяки оставите!

Так вот как зовут это длинноволосое чудо природы. К моей радости, парень всё же послушался дядечку и выпустил руку.

– Идём, – коротко бросил мне Маркос и повернулся спиной. Его роскошные каштановые волосы качнулись волной, и на мгновения я залюбовалась ими. А потом меня кольнула зависть. И зачем мужчине такая шевелюра? Эх, а с моими жиденькими волосёнками, что ни делай, а всё равно толку мало.

– Лусинда, – несмело проговорил дяденька, – нам действительно пора идти.

Поведение этого мужчины было довольно-таки странным. Обращался он ко мне так, словно я была его дочкой, но в то же время он бегал вокруг меня чуть ли не на цыпочках. С чего бы это?

Я взглянула на девчушку, что старалась всё время держаться позади меня. Заметив, что я повернулась в её сторону, она испуганно охнула и опустила голову. Боится она меня что ли? От этой мысли мне стало даже как-то неловко. Меня даже крысы у бабушки в деревне не боялись, а про людей я уже молчу.

– Лусинда! – нетерпеливо обернулся ко мне парень. – До дворца нам идти далеко!

– Я не Лусинда, – буркнула я.

Но дядечка с девчушкой меня проигнорировали. А парень усмехнулся:

– Да-да, вот там мы и выясним Лусинда ты или нет.

Я обвела взглядом окрестности. Естественно, поблизости не было даже самого завалящего самоката, лишь пыльная дорога, деревья, теснившиеся группками то там, то сям и, пожалуй, всё. И что самое главное, ничего, что хотя бы отдалённо напоминающее замок или какой-нибудь город я тоже не увидела.

– Только не надо мне говорить, что мы в этот самый дворец отправимся пешком, – решила всё же я уточнить.

– Вот именно, – ответил мне Маркос.

– Во дворцы пешком не ходят! – заявила я. На самом деле меня просто тревожила мысли, что если я под этими глюками начну бродить по городу, то запросто могу попасть под машину, причём под самую настоящую. Но озвучивать эту мысль вслух я не решалась, а то этот плод моего больного воображения, Маркос, уж слишком нервный.

– С чего бы это, – пробурчал он, опять хватая меня за руку. Дядечка тут же протестующе вскрикнул, впрочем, ничего поделать он не мог. Да и я тоже. – Ещё как ходят.

Как бы я ни упиралась, но всё же силы наши были не равны. Именно тогда меня впервые посетила мысль, что, возможно, всё это по-настоящему: и этот испуганный дяденька, и та девчушка с царапиной на щеке, и злой Рафаэль Маркос.

– Ладно, я сама пойду, – сдалась я наконец. – Можешь уже меня отпустить.

Парень недоверчив глянул на меня, но, поняв, что я действительно не намерена больше сопротивляться, всё же выпустил мою руку.

Дальше мы шли молча. Этот Маркос разговаривать со мной, по-видимому, не желал. Он просто шёл чуть позади меня, словно боясь, что стоит отвернуться, и я исчезну. Поначалу это напрягало, но потом я перестала обращать внимания. Тем более что мне было над чем поразмыслить. Даже если это были глюки, то мне пока удавалось не сталкиваться ни с кем из прохожих, и, слава богу, под машину, как боялась, я тоже не попала. Был так же вариант, что всё это мне мерещится, пока я лежу без сознания. Но даже если это так, то я просто не представляла, как мне избавиться от этих нежелательных глюков. После получасового поиска выхода из сложившейся ситуации я так ни к чему и не пришла. Оставалось только смириться с происходящим.

Ладно, решила я наконец, представлю, что это реальность и буду действовать соответственно, раз уж ничего больше я сделать не могу. А значит, для начала мне надо было выяснить, что здесь происходит. Вопросов у меня, конечно, много, но этот главный. Я глянула на парня, что шёл впереди меня, а потом на дяденьку, тот тут же несмело мне улыбнулся.

– Эм… тут такое дело, – решилась я. – Возможно, я задам странный вопрос, но как я здесь оказалась?

– Вот только не говори, что опять всё забыла. Это уже будет третий раз за месяц, – бросил на меня насмешливый взгляд Маркос. – Могла бы уже придумать новую причину, чтобы оправдывать свои гнусные поступки.

Слышать такое было неприятно. Особенно с учётом того, что ничего такого я не делала. Но, по-видимому, я попал в непростую ситуацию. Эти якобы мои «гнусные поступки» могли создать для меня проблемы в будущем.

Высказавшись, Маркос снова зашагал вперёд, чуть ускорив шаг. Похоже, что ничего больше я от него добиться не могла. Что ж, он тут не единственный человек, к которому я могла обратиться. Я повернулась к дяденьке:

– Я так понимаю, что вы… мой отец? – спросил я.

– Лусинда, конечно! – с готовностью подтвердил он.

Мда, представляю, если бы мой папаня начал со мной так разговаривать и прыгать вокруг меня словно кузнечик. Я бы тогда точно решила, что мне прямой билет в дурку. Но как бы то ни было с дядечкой можно было иметь дело.

– А кто я такая? – задала я следующий вопрос, надеясь услышать, что я мегакрутая волшебница и поэтому меня все бояться. Ну, или почти все, Маркос был исключением и притом неприятным. Во-первых, если бы я была каким-нибудь магом, это бы намного облегчило мне выживание в этом незнакомом мире. А что? Всего-то пару каких-нибудь магических пассов и проблема решена! К тому же это могло объяснить недавнюю потерю контроля над этим телом. Хотя вот с этим вопросом надо будет разбираться позднее. А во-вторых, рано или поздно, но лучше рано, я бы научилась бы пользоваться своей силой, и тогда бы этот Маркос у меня поплясал!

– Ты Лусинда Патриция. Многие из нашего рода были выдающимися военными, в том числе и твой дядя Авитос, – с некоторой гордостью сообщил мне дяденька. – А ещё ты невеста сына императора Валлы Горация Спириоса.

О как! Хотя, по-видимому, я не мегакрутая волшебница, это ещё надо будет дополнительно выяснить. Но быть невестой сына императора тоже неплохо, всё могло быть куда хуже. Но почему при моём статусе я шляюсь по пыльным дорогам в сопровождении этого Маркоса, судя по всему, тоже важной шишки?

– А что я здесь делаю? – как можно более несчастным голоском спросила я, одним глазом следя за реакцией Рафаэля Маркоса. Вроде бы ни один мускул на лице у него не дрогнул, но я чувствовала исходящее от него напряжение. Хм, подозрительно!

– Ты… – дяденька замялся, – сказала кой-какие нелицеприятные вещи о госпоже Дианте, а потом…

– Постой, – решила уточнить я, бездумно ляпнув: – А она случаем не любовница Маркоса?

Договорить я не успела, внезапно поняв, что, действительно: язык мой – враг мой. Рафаэль Маркос, резко схватив меня за плечо, развернул к себе, а потом вскинул руку, чтобы залепить мне пощёчину. К моему счастью, между мной и им успела вовремя вклиниться та самая девчушка с царапиной, перехватив уже занесённую для удара руку.

– Я не могу вам позволить бить госпожу Лусинду, – сказала она.

– Ула, я уже говорил тебе, что ты можешь стать свободной, – сказал ей Маркос, пытающийся взять в себя в руки. Но даже я видела, что это даётся ему с трудом.

– Нет, я буду служить госпоже Лусинде, – проговорила Ула, сжав кулаки.

Повисло напряжённое молчание. Эти двое, словно пытаясь переупрямить друг друга, играли в гляделки. Дядечка же вообще стоял в сторонке ниже травы тише воды.

– О! Какая-то повозка едет навстречу нам! – воскликнула я, надеясь, что это хоть немного разрядит обстановку. Если бы знала, что такое произойдёт, молчала бы в тряпочку насчёт этой Дианты. Хотя, по-видимому, я была права, во всяком случае Маркос явно был к ней не равнодушен.

Он же, бросив один быстрый взгляд в ту сторону, в которую я указала, обратился ко мне:

– Ты и теперь будешь утверждать, что ничего не помнишь? – голос его чуть дрожал от плохо скрываемой ярости. Даже интересно, что Лусинда такого ему сделала, что он готов удавить меня прямо на месте. Но судя по всему, прежняя владелица моего тела была ещё той стервой и проходимкой.

Я вздохнула, убедить Маркоса в том, что я совсем другой человек, не могла. По крайней мере пока.

– Естественно, буду! Это же правда, – сказала я как можно более твёрдо, но это было довольно трудно, так как рука Маркоса то и дело тянулась к эфесу меча. – А насчёт… – тут я сделала паузу, пытаясь сочинить хоть какую-нибудь отмазку, – того, что я сказала о Дианте, так я просто ляпнула первое, что пришло в голову. Я ничего такого не имела в виду.

– Раньше тебе удавалось придумывать более правдоподобную ложь, – усмехнулся он, одновременно пытаясь прожечь своим взглядом во мне пару дырок.

– Может быть потому, что на этот раз я говорю правду, – быстро парировала я. В этом совершенно незнакомом мире иметь врагов мне не хотелось. Любая самая незначительная ошибка могла обернуться очень неприятными для меня последствиями, мой прокол с Диантой был подтверждением этого. Но как изменить мнения Маркоса насчёт меня, я не знала.

– Да? Твои увёртки на мне больше не сработают, – произнёс он. И я ясно почувствовала, что теперь к его ненависти примешалось и презрение. – Если надеешься таким образом избежать наказания, то ничего не выйдет.

– Я даже не знаю в чём ты меня обвиняешь, – ответила я, понимая, что, возможно, стервозность Люсинды я недооцениваю, а значит, меня ещё ждёт много удивительных открытий.

Но пока выяснение отношений нам пришлось отложить. Повозка в сопровождении четырёх всадников поравнялась с нами. Ехавшие на лошадях мужчины как и Маркос были в кольчугах, но в дополнение ко всему на их головах красовался шлем с белым хвостом. Один из них, приложив кулак к груди, произнёс:

– Госпожа Лусинда, нас послал за вами его высочество Гораций Спириос.

– Вот и славненько, – ответила я. – Теперь не придётся бить ноги.

Я всё ещё не знала, в какой мир я попала, как и не понимала, что тут вообще происходит. Но я была твёрдо намерена это выяснить.

Даёшь каждой попаданке по божественному красавчику!

Эта древняя повозка, в которой я оказалась, тряслась на каждом ухабе. На самом-то деле от обычно деревенской телеги она отличалась лишь наличием крыши над головой и сидениями. Ну и вместо четырёх привычных мне колёс у неё было всего два, зато огромных. И почему меня занесло в этот отсталый мир без электричества и прочих современных прибамбасов? Нет, чтобы за мной подлетела какая-нибудь крутая машина со всеми гаджетами, как из фильмов про мир будущего. Хотя, если предположить, что фентази я увлекалась всегда больше, чем фантастикой то, что я попала в какой-то древний мир, вполне закономерно. Да, я ещё не могла отделаться от мысли, что всё это мне мерещится.

Но как бы то ни было, даже в мире собственных глюков, если ты не можешь им управлять, тоже надо как-то суметь выжить. И сейчас самой важной ценностью для меня предоставляла информация. Но, к моему глубочайшему сожалению, Маркос ехал в повозке рядом со мной, а я бы предпочла обойтись без него, всё-таки на некоторые вещи он довольно нервно реагировал. В частности, мне хотелось побольше расспросить об этой Дианте. Что же Лусинда в конце концов ей сделала? Да об и Горации Спириосе тоже надо бы, интересно же, что за рыба мой так называемый жених.

И, кстати, а как я могу вообще понимать местный язык, если это не мир, созданный моим воображением? Маловероятно, что в другом мире разговаривают по-русски. И тем не менее, я и эти люди могли нормально беседовать друг с другом. Это из-за того, что я оказалась здесь в этом теле? Но воспоминания Лусинды мне не доступны. Тогда что, это магия? Кажется, она здесь есть. Но всё равно как-то странно. Даже если эта магия аналог гугл-перевочика, этого просто недостаточно, чтобы я так хорошо их понимала. Тут надо что-то посложнее. В конце концов, думать я продолжала по-русски. Наверное. И я решила кое-что проверить, чисто ради интереса.

– Достало! Да тут сдохнуть можно! Блин! Как насчёт того, чтобы сделать двигатель внутреннего сгорания? – выдала я.

Дяденька с беспокойством посмотрел на меня, вероятно, волнуясь, как бы у меня не поехала крыша.

– Дочка, ты голодная? – наконец спросил он. – Не знаю, что это за блюда двигатель сгорания, но, как вернёмся домой, попрошу приготовить лепёшек.

Ула и Маркос же сидели с таким видом, словно им, в сущности, всё равно какую чушь я несу.

– Ладно, я просто пошутила, – ответила я. Значит, некоторые вещи они могут понять совсем не так, как я. Это же надо так перевернуть всё из-за одного только «блин». Похоже, что этот предположительно магический переводчик работает лучше гугловского, но всё же не достаточно.

– И к чему всё это было? – спросил Маркос.

– Просто так, – ответила я. Я решила повернуть тему разговора к более насущным вопросам. Всё равно знания, как мы понимаем друг друга, не поможет мне разобраться в ситуации. – Так как я здесь всё-таки оказалась? – попыталась я ещё раз задать этот вопрос.

– Дочка, – вздохнул дяденька, – после того, как ты случайно сказала кое-что нехорошее, про госпожу Дианту, ты очень расстроилась и сбежала. Мы искали тебя целые сутки! И нашли у дороги без сознания.

Слова дядечки мне совершенно ничего не прояснили. Но я вспомнила, как этим телом на несколько мгновений завладел кто-то другой. И он или она, я не была уверена, что это Лусинда, пытались сделать что-то с Маркосом при помощи камня. Кстати, куда он подевался? Когда я здесь оказалась, да и после того, как я опять обрела власть над этим телом, ничего подобного у меня в руках не было. И… был очень немалый шанс, что при помощи этого камня я смогу вернуться назад. Но для этого надо было выяснить, что произошло на самом деле, и от дяденьки тут толку было мало. В его версии концы с концами не сходились. Что же я такого «случайно» могла ляпнуть про эту Дианту, что Маркос был готов прибить меня на месте? Лусинда должна была совершить то-то более серьёзное. Я повернулась к сидящему рядом парню.

– Маркос, я хочу услышать твою версию.

Это было немного опасно. Быть избитой этим типом мне не хотелось, в конце концов, я просто боялась боли. Но домой вернуться я тоже хотела, торчать в мире, в котором ещё не изобрели унитаз и интернет, я не собиралась.

– Ты уверена, что хочешь это услышать? – спросил Маркос, как-то нехорошо усмехнувшись.

– Да, – ответила я.

Хуже не будет, по крайней мере, я на это надеялась.

– Действительно вчера утром ты оскорбила Дианту, а после сбежала. Если бы я знал, к чему это приведёт, то остановил бы тебя ещё тогда. Потому что пару часов спустя у храма богини Сапиенции, ты без всяких объяснений напала на охрану Дианты. Даже не знаю, где ты тот магический камень раздобыла, но даже императорская гвардия ничего не могла с ним сделать.

Маркос замолчал и с нескрываемой ненавистью уставился на меня.

– И что было дальше? – расспрашивать его дальше, когда он так на меня смотрел, было страшно. Но меня заинтересовал этот магический камень, возможно, это было именно то, что я искала.

– Ты продолжала пытаться силой пробиться к госпоже Дианте, покалечила охрану. Но похоже, что в твои планы не водило то, что я был рядом… И мне ничего не оставалось, как разрубить этот магический камень. После этого ты исчезла. Найти тебя нам удалось только сегодня, здесь.

– А как выглядел этот магический камень? – тут же спросила я.

– Он был похож на чёрный куб, – ответил Маркос. – Кстати, ты так и не объяснила, почему сказала, что дал тебе его Пауло Сантос.

Вот как! Тогда что это за каменюка, которой это тело пыталось угрожать ему? В этой истории ещё слишком много белых пятен. Например, непонятно, чем эта Лусинда занималась целые сутки. И ещё, что это за Пауло Сантос? К тому же у меня сложилось такое чувство, что Маркос о чём-то умолчал в этой истории. Была ещё одна вещь, которая сейчас начала беспокоить меня больше всего остального.

– Но я так понимаю, что эта Дианта очень важная особа, – осторожно начала я, помня, что для Маркоса это больная тема. – Да и в результате моих действий пострадало несколько людей. И ты упоминал, что меня ждёт наказание…

– Так вот к чему было всё это, – сказал Маркос, пристально смотря на меня. – Могла бы и сразу спросить. Всё равно тут никто не верит твоим байкам про потерю памяти. Даже твой отец.

Я взглянула на дяденьку. Он сидел как-то съёжившись, мне даже его жалко стало. Но, по-видимому, Маркос прав, он тоже мне не верит, но почему-то подыгрывает. А он, поняв, что я смотрю на него, быстро сказал:

– Не беспокойся, Лусинда, всё уже улажено. Есть свидетели, которые могут подтвердить твою невиновность.

– Свидетели? Какие свидетели, когда я сам там был! – взъярился Маркос. – А если и этого мало, то есть ещё и свидетельства самой Дианты. Ты думаешь, что она не могла узнать ту, которая пыталась её убить?

– Может, это был мой двойник? – предположила я, вспомнив парочку сериалов.

– Двойник? – Маркос наклонился ко мне и, протянув руку почти невесомо коснувшись моих волос, пропустил между пальцами прядь. – Это совершенно точно была ты.

Его полный ненависти взгляд и осторожные действия так разнились между собой, что я от неожиданности отшатнулась. Маркос тут же выпрямился и отвернувшись сказал:

– На этот раз тебе не отвертеться.

– Я уже поняла это, – ответила я с как можно более смиренным видом. Естественно, парень на это не купился: для него я оставалась коварной Лусиндой.

В этот момент повозка наконец въехала в город. Похоже, что совсем скоро я должна была встретиться со своим женихом Горацием. Оставалось надеяться, что он был куда более приятным человеком, чем этот Маркос, и более толковым, чем дядечка. Это бы могло решить многие мои проблемы.

Город, в котором я оказалась, был огромным. К сожалению, мне не разрешили выглядывать из повозки, а так хотелось потаращиться на местный люд и дома. Но кое-что мне всё же удалось увидеть. Город был полон людей. В некоторых местах их было так много, что наша скорость продвижения вперёд была не больше, если бы мы шли пешком, и тогда вознице постоянно приходилось надрывно кричать: «Дорогу! Дорогу!» Конечно, почти весь местный люд был одет в том же стиле, что и мои спутники, хотя пару раз промелькнули и ещё более странные наряды. А улицы, которые я видела, выглядели вполне пристойно и относительно чисто. И никаких тебе канав с нечистотами, как я боялась поначалу. Угодила-то я в средневековье всё-таки! А значит, можно было надеяться хоть на самую примитивную канализационную систему. И самое интересное это то, что я заметила тротуары. Да-да, самые натуральные тротуары, похожие на те, которые были вполне обычным явлением для современного города, хотя здесь они не красовались серой поверхностью асфальта или плитки, а были каменными, как и сама дорога. Другое дело, похоже, что правил дорожного движения здесь никаких не было, а потому было полно людей, целеустремлённо куда-то вышагивающих по проезжей части. Похоже, что я угодила в неплохое местечко, если судить по поверхностному суждению.

– И как этот город называется? – спросила я. Не то чтобы это могло мне помочь. Но надо же знать, где ты находишься!

– Офире, столица Валлы, – с готовностью ответил мне дядечка.

– Ясно.

Нет, на самом деле мне ничего ясно не было. И это название мне совершенно ничего не сказало. Может мне стоит как-нибудь попросить карту, чтобы хоть как-то понимать, где что находиться?

Всё это время мы сидели в молчании. Маркос не хотел больше со мной разговаривать. Ула же умудрялась отвечать на все мои вопросы одной фразой: «Как хотите, госпожа Лусинда». От дядечки было больше толку, но обычно все его слова были щедры политы маслом и мёдом, так что становилось аж противно. К тому же он и сам точно не знал, что произошло с его дочерью, или же он просто не хотел вдаваться в объяснения при этом Маркосе. Зато мне удалось узнать имя дядечки – Фабий.

Вот так мы в конце концов доехали до дворца. Нет, это был вовсе не средневековый замок, как мне представлялось вначале. И него было три этажа, и он действительно впечатлял размерами и великолепием. Вела к нему широкая мраморная лестница, так что нам пришлось выйти из повозки и дальше направиться пешком. Солдаты, сопровождавшие нас, вызвались проводить, но Маркос жестом остановил их. И к моему неудовольствию они его послушались. Весь первый этаж занимали вызолоченные вверху колонны. Там никаких окон я не увидела. Зато в глаза мне сразу бросились огромные двустворчатые двери, у которых стояла вооружённая стража. А вот на втором и третьем этаже окна уже были. Впрочем, глазеть на всё это времени у меня особо не было. Сначала мне нужно было следить, чтобы не споткнуться о длинные полы своего халата, поднимаясь по лестнице. А потом мы направились к этому лесу колонн, что стояли в два ряда и поддерживали вверху крышу. К большим двустворчатым дверям мы не пошли, Маркос направил нас вдоль здания, как я уже начала подозревать к какому-нибудь чёрному ходу.

Мне никто не объяснил, почему нельзя было войти через главный. Но раз дядечка не возражал, то видимо так нужно было.

Сам дворец располагался на высоком холме. Поэтому воспользовавшись представившейся мне возможностью, я глянула на простирающуюся внизу панораму города. Офире был огромен, он простирался всюду, насколько мне хватало глаз. Я видела множество мраморных сооружений сияющих кой-где позолотой. Крыши некоторых зданий отсвечивали зеленоватой бронзой, но большинство довольствовалось красной черепицей. И местами между этими человеческими сооружениями вкрапливались группки деревьев. Да, Офире сиял разнообразными красками, и от этого вида захватывало дух. Тут я заметила, что от некоторых домов, поднимается дымок. Возможно, уже наступало время, когда начинали готовить пищу. Словно в подтверждение этому, я тут же почувствовала, что голодна. Но в это мгновение мы наконец-то направились к ещё одним двустворчатым дверям, они были поменьше размером, чем предыдущие, но и возле них стояла стража. Впрочем, нас они пропустили, даже не выкрикнув традиционное: «Кто идёт?!»

Пройдя короткий и тёмный коридорчик, мы оказались в просторной зале, стены которой были украшены яркими фресками. В основном это были сцены какой-то битвы. Но в память мне врезалась лишь одна, где какая-то девушка, одетая лишь в лёгкую белую ночнушку, пыталась пронзить своим копьём солдата, а тот видимо даже и не возражал этому, потому как его меч был отброшен в сторону.

Надо сказать, что вопреки моим опасениям окна в этой комнате были, хотя и располагались довольно высоко, так что бы выглянуть из одного из них мне бы пришлось вскарабкаться на плечи Маркоса. Забранные в узорчатую решётку окна, к удивления, были застеклены. А вот мебели почти не было, только несколько столиков, на которых стояли вазы, видимо имеющих какую-то ценность и статуи, выполненные полный человеческий рост, они были аккуратно раскрашены, так что по началу их можно было принять за настоящих людей. Но, возможно, это был какой-то своеобразный аналог картинной галереи и портретами предков. А учитывая, что это всё-таки дворец, то, скорее всего, это были статуи императоров и, возможно, их каких-нибудь выдающихся родственников. Я с интересом принялась их рассматривать, возможно, среди них был и жених Лусинды Гораций.

В этой зале, где по моим скромным подсчётом могло поместиться пару десятков трёхкомнатных квартир, наподобие той в которой я жила, остались дяденька Фабий с Улой и дальше меня уже сопровождал только Маркос. Идти рядом с ним было страшно. Я осталась без своих защитников. А Маркос однажды уже попытался меня ударить, и не было гарантий, что он не решит сделать это снова, к тому же было ясно, что он спит и видит меня в гробу. Поэтому я шла молча, мало ли он на какую фразу опять взбеленится.

За дверьми этой залы скрывалась ещё одна, точно так же расписанная фресками, и которая вывела нас в сад. Здесь возле клумбы с ирисами, удивительно, но это были действительно знакомые мне цветы, мы и остановились. Где-то за кустами, выстриженными в форме крадущихся львов, слышался звук льющейся воды, и, будь моя воля, я бы немедленно отправилась полюбопытствовать что там. Но рядом был Рафаэль Маркос, который, стоило мне лишь немного дёрнуться в сторону, начинал подозрительно на меня коситься, словно ждал, когда из-за пазухи я достану ещё один волшебный камень и начну буйствовать.