Текст книги "Любовь в параллельных мирах 2 (СИ)"

Автор книги: Анжелика Фарманова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Глава 21

Князь Михаил стоял перед закрытыми воротами в ступоре. Череп над воротами ясно указывал на опасность внутри города. Стало понятно внутрь просто так не попасть, но узнать, что же на самом деле случилось узнать надо. Один из воинов по приказу сотника соскочил с коня, забарабанил в ворота кулаками.

– Ей, там! Открывайте ворота, князь вернулся! – На его крики никто не ответил.

На помощь товарищу подошли еще несколько воинов. Стучали уже в несколько рук. Кричали.

– Они там все вымерли что ли. – Не выдержал сотник. – Может ворота выломать?

– Давай. – Разрешил Михаил.

Крепкие воины притащили бревно, стали со всей дури бить по воротам. Те трещали, но даже не думали поддаваться.

– Оковку для ворот наш кузнец ковал Рознег. Отличная работа! – Похвалил кузнеца Деян. – Ломать долго будем.

И тут над стеной появилась взлохмаченная голова. Человек видимо спал, плохо ещё соображал спросонок, потому потирая глаза и зевая сердито закричал:

– Эй, чего удумали! Видишь, череп весит, значит, вход закрыт. Идите отсюда по добру, по здорову!

– Глаза то протри, пентюх! Князь домой пожаловал. Открывай, давай! – Кричали снизу от ворот.

Мужик глаза, наконец, продрал, увидев князя, кубарем слетел со стены. Но ворота так и не открыл. Минут через пять появился вновь, но уже какой-то не уверенный. Мялся долго, прежде чем начал говорить:

– С прибытием вас князь! – Обратился он к Михаилу. – Вы уж не гневайтесь, но ворота открыть не могу. Беда у нас приключилась. Черная смерть в городе лютует. Приказ княгини под страхом смерти ворота никому не открывать. Из города не выпускать и не впускать.

– Ты чего несёшь, недоумок! – Взбесился Деян. – Живо пошли за Иргином.

– Чего ругаться то сразу. – Заворчал мужик себе под нос. А громче прокричал. – Послал уже! Ждите!

Через час бесконечного ожидания на стене появился Иргин.

– Приветствую вас князь!

– Почему ворота не открываете! – Возмущенный длительным ожиданием закричал Деян. Михаил старался держать себя в руках хотя и его ситуация уже выводила не на шутку.

– Так не можем. В городе карантин князь.

– Чего⁈ – Не понял незнакомое слово сотник.

– Карантин. Так ваша жена княгиня Наташа распорядилась. Чтобы заразу не распространять в другие селения.

Мужчины замолчали, обдумывали то, что услышали.

А что разумно. Пожертвовать одним городом, чем всеми сразу. Кто знает, куда бы люди побежали.

– Рассказывай! – Крикнул Михаил.

Они слушали доклад Иргина. В душе всё кипело от страха за близких. Получалось, что в город они не попадут. Иргин ясно дал понять, ворота он не откроет, ни при каких обстоятельствах. Оставалось только ждать.

– Княгиня жива и здорова. Болезнь её не коснулась. Сообщил сотник. В княжеском доме никто не болел.

И тут воины, обеспокоенные за свои семьи закричали, перебивая друг друга.

– А, мои-то, живы? Жена, детишки?

Воин что пришёл с сотником отвечал.

– Живы.

– Слава Богам! – Отходил счастливчик.

– А мои, мои дом возле самых Водных ворот стоит? Сына Иваром кличут, а жену Озара? – Спрашивал другой.

– Нет их больше. Ещё месяц назад схоронили. И дома у тебя тоже нет. Сожгли их прямо в избе. – Мужчина дико завыл, побежал в лес.

– Ану жива? Мина? Отец мой Домир? Оляна? Лан?

Мужчина кого знал, всем отвечал. Кто-то благодарил Богов за то, что семья жива. Кто-то плакал. Из сотни, что была с князем, чуть ли не половина потеряла родных людей.

Воины рвались в город. С трудом удалось успокоить, пообещав, что каждый день по нескольку человек будут приходить на стену, чтобы их могли увидеть узнать новости.

– Разбивай лагерь. – Приказал Михаил Деяну. – Стоять долго будем. Наташа на стену в этот день так и не пришла.

Поздно вечером князь вошёл в свою палатку. Устало прилёг на походную постель, сделанную из еловых веток и накрытых шкурами волков. В темноте кто-то зашевелился.

– Кто здесь? – Спросил князь, подбрасывая в костёр веток. Огонь вспыхнул ярко, освещая лицо женщины.

– Мила? – Он успел забыть о женщине. – Ты чего здесь делаешь?

– Ну? Убедился? – Насмешливо спросила она. – Я тебя не обманывала.

– То, что город закрыт, не обманула. Вот в остальном, не уверен.

– А ты проверь. – Пододвигаясь ближе к князю, зашипела женщина.

– Я своей жене доверяю. – Строго произнес князь. – А за клевету прикажу выпороть тебя.

Мила рассмеялась.

– Зря доверяешь. А проверить не трудно. Ей Иргин соболиную накидку подарил. Все деньги свои потратил. Дорогая вещь! Роскошная! Княгиня носит её, не снимая. – Плюнула ядом и уползла гадина.

Михаил женщине не поверил. Помнил, что она тоже Наташу недолюбливала. Да и сплетница еще та. Но сомнения в душе посеять сумела. А вдруг? Ведь были же у его жены другие мужчины до него? Михаил мотнул головой, прогоняя дурные мысли. Нет! Он не будет верить в эту клевету. Вот войдут в город тогда он сам во всем разберется. А сейчас спать. Завтра поминальный день по усопшим.

Наташа сидела возле окошка на лавке. Вышивала ворот рубашки, для мужа подарок. Со дня на день ждали возвращения князя. Торопилась. В последнее время ей нездоровилось. Часто кружилась голова, немели руки и ноги, знобило. Ночами снились жуткие кошмары. Шаман давал ей травок, не помогало. Вначале она испугалась, думала, заболела чумой, но нет. Признаки не те. Тогда решила простая простуда. А сейчас не знала, что и думать. Из га беспокоилась. Ходила к местной знахарке на свой страх и риск принесла заговоренные травы. Полегчало, но ненадолго. Сейчас как никогда Наташа чувствовала разницу между цивилизованным миром и древним. Сходила бы в поликлинику, сдала анализы, сделала УЗИ или рентген. Худо – бедно диагноз бы поставили. А тут? Вспомнила, как ругали бесплатную медицину. Сейчас она бы и такой была бы рада.

Снизу послышался шум. Наташа встала выйти посмотреть, но в глазах резко потемнело, затошнило. Снова опустилась на лавку. Прикрыла глаза, пережидая приступ. На лбу выступили капли пота. Вытерла их платком. Шум приближался. В комнату ворвалась радостная Изга.

– Князь Михаил вернулся! Сотник Иргин пошел на стену. – Женщина вся светилась от радостной новости.

– Я тоже пойду. – Наташа встала потихоньку, чтобы не провоцировать новый приступ. Сделала несколько шагов. Слабость сковала тело и она упала. Изга успела подхватить ее в последний момент.

– О Боги! Да на вас лица нет княгиня! – Женщина помогла подняться уложила на кровать. – Лежите отдыхайте. На стену завтра сходим. Травок укрепляющих заварю вам.

Пожилая женщина вышла из комнаты, спустилась на кухню. Взяла с полки мешочек с травами что дала ей знахарка. Заварила. Пока трава напревала, присела на лавку возле стола.

– Снова княгине плохо? – Спросила кухарка.

– Да. Уж и не знаю, что думать. – Поделилась с ней Изга.

– Порчу на нее наслали. Не иначе. Люди сейчас озлобились, вот кто-то и взял грех на душу. – Заявила женщина.

– Ой, что ты! – Испуганно махнула на нее рукой Изга. – Хотя может ты и права. Надо шаману сказать. Пусть посмотрит.

Утром Наташа проснулась выспавшаяся, полная сил. Давно она не чувствовала себя так хорошо. Встала с постели, умылась, привела себя в порядок. Спустилась в трапезную, где за завтраком уже сидели сотник, шаман и несколько воинов, что жили при княжеском доме.

– Доброе утро. – Поздоровалась княгиня, садясь за стол. Кухарка тут же поставила перед ней тарелку с кашей и кружку травяного чая.

– Как ваше здоровье? – Спросил ее Иргин.

– Спасибо сегодня мне намного лучше. Расскажите лучше как князь? Вы его видели?

– Видел. Жив здоров. В город рвался, чуть ворота не снес. – Преувеличил сотник. Сейчас лагерем в четверть версты встали.

– Мне можно его увидеть?

– Конечно. Позавтракаем и я вас провожу. – Пообещал ей Иргин.

День был на редкость солнечный для этого времени года. Они шли по пустой улице. Оставшиеся в живых люди были на карантине, на улицу почти никто не выходил. Им попалась лишь похоронная команда, что проверяла дома на наличие тел и заболевших. Да продуктовая телега развозившая жителям продукты.

– Мы к зиме не подготовились. Многие умрут если не от болезни, то от голода. – Вслух подумала княгиня.

– Не переживайте. Князь с сотней вернулись. Время еще есть. Будут охотиться. На берегу остались бочки с солью. Успеем солонины заготовить. И путину немного захватим. Лосось еще не прошел. Вот овощи пропали это жалко.

– Капусту и по морозу собирать можно. Если в гурты свалить, а зимой брать по необходимости. Мне бабушка рассказывала. Они раньше так делали, когда убрать не успевали.

Подошли к стене. Здесь находилась вышка, по которой воины взбирались на стену. Иргин подал княжне руку, помогая взобраться наверх по лестнице.

– Эй! – Крикнул он воину, что дежурил возле ворот с другой стороны частокола. – Позови князя, скажи княгиня Наташа пришла его увидеть!

Воин побежал в лагерь. Вскоре показался князь на своем верном Черныше. Подъехал на расстояние, откуда его хорошо было видно и слышно. Наташа смотрела на мужа и не знала, что ей говорить. Полгода. Они не виделись полгода. И сейчас на виду у всех она не понимала, как начать разговор.

– Здравствуй Михаил. С возвращением. Как твое здоровье?

Муж усмехнулся. Глядел как-то недобро, зло.

– Ну, здравствуй жена! Вижу у вас тут весело. Скучать не пришлось.

Странно как-то. О чем это он. Она удивленно посмотрела на сотника Иргина. Тот нахмурился. В этот момент налетел холодный северный ветер, пробрал до костей. Наташа поежилась, плотнее кутаясь в соболиный мех. Лицо Михаила исказилось гневом. Больше ничего он говорить не стал, развернул коня и не прощаясь ускакал прочь.

– Михаил! – Окликнула его Наташа. Но тот даже не оглянулся.

– Почему он уехал? Что случилась? – Заглядывая в лицо Иргину, спрашивала княгиня.

– Не знаю. Сам ничего не пойму. – Мужчина пожал плечами. – Идемте, княгиня, помогу вам спуститься.

Он аккуратно взял молодую женщину за руку. Спускались медленнее, чем поднимались. Под конец Иргин подхватил княжну за талию и спустил на землю. Сейчас он был счастлив. Ему удалось прикоснуться к предмету своего воздыхания. И хотя молодая женщина сразу отстранилась, но и этого ему было достаточно для того, чтобы потом в ночной тишине, когда он останется один с трепетом вспоминать это мгновение.

Глава 22

Жизнь потекла своим чередом. В городе каждый день со страхом ждали новых заболевших, новых смертей. И когда их не было, вздыхали с облегчением. Надежда, что болезнь, наконец, отступила, крепчала день ото дня. Похоронная команда исправно обходила дома. Делала перекличку жителей города. Во двор не заходили. Люди сами показывались на крыльце дома. Тут же делились новостями. Шел двадцатый день, как заболел последний человек.

Наташа несколько раз приходила на стену встретиться с мужем, но он ни разу не подошёл. С высоты ей хорошо был виден весь лагерь, стоящий под стенами. И мужа она тоже видела. Живой, здоровый. Иногда ей казалось он смотрит на неё, из далека. Правда, на таком расстоянии не было видно выражение лица. Оставалось только гадать, на что он обиделся. Потом здоровье Наташи сильно ухудшилось, она слегла. В один из дней навалилась сильная слабость, колени подогнулись и княгиня с тихим вскриком опустилась на пол. Случилось это в трапезной, после завтрака, когда почти уже все разошлись по своим делам. Нашла ее служанка, что пришла убирать со стола. На ее заполошные крики прибежал Иргин. На руках отнес в спальню. Изга раздела Наташу, помогла устроиться удобнее. А у той не было сил даже ответить. Шаман приходил к ней несколько раз, брал за руку, считал пульс, смотрел веки. Хмурился. Поил какими-то отварами. Горькими, противными. Ей полегчало, но ненадолго.

– Что со мной? – Спрашивала шамана княгиня, когда смогла говорить. – Почему мне так плохо?

Тот качал головой.

– Врать не буду княгиня. Я не понимаю, что происходит с вами. Вы теряете силы. Думал на вас порча или сглаз, но нет.

Только не расстраивайтесь, мы обязательно разберемся. Найдем причину.

Временами, когда ей становилось легче, Наташа выходила на крыльцо, подышать свежим воздухом. Изга приносила теплые тулупы, укутывая княгиню потеплее. Она сидела и смотрела, как на землю тихо ложиться зима, присыпая землю первым снегом. Молодая женщина с грустью смотрела на всё это. В один из таких дней она вдруг очень четко и ясно поняла, весны она не увидит. Захотелось жить. До боли, до крика. Усилием воли удержалась. Молча глотала слезы, что обильно потекли из глаз. И каждая прожитая минута стала восприниматься острее. Каждый прожитый день, как подарок судьбы. Все на что она раньше и внимания не обращала, вдруг обрело смысл, значимость. Удивительную красоту и грацию. Вон кошка переходит дорогу, брезгливо высоко поднимает свои лапы. Движения медленные, уверенные полные достоинства. Маленький, красивый и идеальный хищник. На перила крыльца сел воробей, коситься черным блестящим глазом. Увидел хлебную крошку, боком, боком клюнул, улетел. Маленький и бесстрашный птах. И на людей Наташа стала смотреть иначе. Конюх Росим. Она так и не поблагодарила его за помощь. А ведь именно он первый понял, что она не парень, не выдал. И раны на спине лечил. Помогал и защищал, как мог. Изга, пожилая, бездетная вдова. Ее жизнь тоже потрепала. Но она не растеряла своей душевной доброты и силы. И о ней заботилась как о дочери. Да и старик шаман. Сколько ему лет? Говорят он очень могущественный колдун. Может человека с того света вернуть. Только вот ей помочь не может, а от того отводит глаза в сторону, как будто он виноват, что она умирает. Все же ей очень повезло встретить в этом мире хороших неравнодушных людей. Сотник Иргин. Наташа знала о тех чувствах, которые он испытывал к ней. Это читалось в его глазах. Поэтому и держалась с ним иногда холодно, чтобы не давать напрасной надежды. Муж. Михаил. О нем она старалась не думать. Все же обида на него оставалась. Между ними нет той любви, о которой она читала в романах. А может и вовсе ее нет, этой любви. Так, увлечение, страсть, похоть. Что между ними? Во всяком случае, долго он переживать не будет. Быстро найдет себе новую жену. Наследники княжескому роду нужны обязательно. Свой подарок она закончила. Вышло, может и не очень, но она старалась. Хотела сделать ему приятное, в ответ на его дорогой подарок. Получилось, что прощальный. Если не успеют увидеться, Изга ему отдаст.

Михаил старался загрузить себя делами. Его воины с утра и до вечера охотились в лесу на всё что могли добыть в это время года. Часть воинов пыталась не упустить последние дни лососевой путины. В бочках, брошенных на берегу, нашли соль. Заготавливали солонину, солили рыбу. На огороде рубили капусту, сваливали её в гурты. Замороженные кочаны падали, ударяясь друг от друга со стеклянным звуком. Один из воинов нашел лопату, попробовал копать землю. Верхний слой подмерз, но не сильно. Смогли добыть морковь. Воины варили суп из замороженных овощей. С каждым днём становилось всё холоднее и холоднее. Зима была не за горами. Жена приходила на стену первое время, а потом перестала. И каждый раз он её видел в сопровождении сотника Иргина. Ревновал. На жене была соболиная накидка. Мила сказала правду. Или всё же нет? Михаил старался не думать о том, что Наташа ему изменяла. В вопросах чести нужно быть весьма осмотрительным. Об этом ему рассказывал отец. Когда то он совершил ошибку и чуть не потерял его мать. Если и наказывать, то за доказанную вину. Вот когда войдут в город тогда он и разберётся. А пока чтобы не наговорить лишнего он старался с женой не видеться. И всё же, как только она приходила, он смотрел на неё. Издалека. Её фигурка четко выделялась на фоне белесого осеннего неба. Она стояла подолгу, кутаясь в соболиный мех от пронизывающего северного ветра. А потом приходить перестала. Напрасно он ждал её, то и дело поглядывая на стену. Жена так больше и не появилась. Через неделю Михаил не выдержал. Сам пошел к воротам покликал охранника. Велел узнать, как обстоят дела в княжеском доме. Глупый мужик рассказал ему о многом, но о княгине умолчал. Князь решил, что о столь личном, постороннего спрашивать не будет. Ушел разочарованным. Ещё одной головной болью стала Мила. Женщина совсем потеряла стыд, лезла к нему в постель. Несколько раз приходилось вышвыривать её в буквальном смысле за шкирку из палатки. Но она не сдавалась. Язык у женщины был змеиный, ядом плевалась не задумываясь. О том, что она решила пробраться в его постель, Михаил понял сразу. Слишком уж очевидными были её намерения. Только вот место оказалось давно занято. Михаил жене изменять не собирался, тем более с такой как она. Однажды поздно вечером князь после долгого утомительного дня вошел в отведенную ему палатку. Рухнул в постель и тут же провалился в забытье. И сон ему приснился красочный реальный. Наташа сама пришла к нему. Улыбалась ласково, нежно. Медленно раздевалась, заставляя его не дышать в предвкушении. А потом целовала жарко, долго. Проснулся от того, что желание было нестерпимым до боли. Но сон оказался явью. Женские руки ласкали его тело, невесомыми касаниями трогали его мужское естество. Еще плохо соображая со сна, подмял под себя податливое женское тело. Сам нашел губы, сжал бедра и… Остановился. Под ним лежала чужая женщина! Не его Наташа. Скатился с постели, поправляя на себе одежду.

– Ты кто? – Женщина засмеялась. – Мила? Все никак успокоиться не можешь? Пошла вон отсюда!

– Ну что же ты князь? Я же нравлюсь тебе и ты меня хочешь. Так давай доставим друг другу удовольствие. Я вдова и ты один. Почему бы и нет?

– Пошла вон отсюда! – Михаил уже был зол не на шутку. – Я давно тебе сказал, что ты меня не интересуешь!

– О, да! Я уже почувствовала твой не интерес ко мне! – Женщина сдаваться не собиралась. Встала с постели, покачивая бедрами, подошла ближе. Обняла за шею.

– Ну, давай же князь, возьми меня!

Михаил взревел, схватил женщину на руки и выбросил, как была, голую в снег. От соприкосновения обнаженного тела со снегом женщина зашипела. Завертелась ужом пытаясь прикрыть стратегические места.

– Деян!

Сотник появился почти мгновенно. Увидел голую женщину, заржал в голос.

– Ну, ты и силен друг! Неужто, отказался от такого меда.

– Будешь со мной жить. – Бросил ему Михаил, заходя внутрь. Немного погодя на снег упали женские вещи.

Мила одевалась быстро. Крик князя разбудил воинов, кое-кто уже с интересом смотрел в ее сторону.

– Что князь тобой побрезговал? – Раздался голос позади нее. Женщина испуганно подпрыгнула, зло оглянулась. Один из воинов подошел почти в плотную. Смотрел презрительно, с усмешкой. – Правильно. Хоть ты и красивая женщина, но даже бы я не позарился на твою гнилую душонку. Убирайся отсюда. Чтобы духу твоего в лагере не было. Я не князь, миловать не стану. Утоплю сучку в проруби и делу конец!

Женщина вздрогнула. От воина исходили волны настоящей неподдельной ненависти. Этот исполнит свою угрозу. Видимо все таки придется ей уходить не солоно хлебавши. Ну ничего. Она женщина красивая, если не князя, то уж сотника она себе точно найдет!

– Передай князю, пусть пока может радоваться, радуется! Плакать ему кровавыми слезами! Ваша княгиня шлюха, спит со всеми подряд! Скоро сами во всем убедитесь. И за меня обязательно отомстят! – Сказала, как плюнула. Развернувшись, резво побежала и скрылась меж деревьев. К воину подошел еще один стражник. Мужчины посмотрели ей вслед.

– Вот ведь баба поганая! – Сказал один из воинов.

– Да уж. Такая нигде не пропадет. Из любого дерьма выберется.

– Пойдем. До утра немного осталось. Подремлем маленько.

Глава 23

Княгине Лине не спалось. От натопленной печи в комнате было душно. Женщина ворочалась с боку на бок и никак не могла найти удобное положение. Промучившись пару часов, она встала. Накинула домашнее платье, шаль и вышла в горницу. Здесь было не так жарко. Села возле окна в свое любимое кресло и задумалась. Её муж князь Хорт вместе с их вторым сыном Родаем, уже четыре года, как пропадали неизвестно где. Вернее сманил мужа как раз таки сын. Мальчик с детства отличался особой сообразительностью и любознательностью. Его бесконечные вопросы доводили родителей и брата почти до истерик. Такая ходячая почемучка! Лина надеялась, что с возрастом это пройдет. Не прошло. Сын был из серии первооткрывателей. Тех людей, которых вечно манит посмотреть, что там за горизонтом. Когда парнишке было двенадцать лет, вместе с друзьями построил плот. Сбежали из дома и отправились вниз по течению реки, смотреть, куда она впадает. Их вернули через неделю. Пацанов выпороли и взяли клятву, что совершеннолетия они из дома ни ногой. Сын присмирел. Зато замучил мать вопросами о, её мире. Что да как там устроено. Лина отвечала, как могла. Многие вещи ведь не расскажешь. Нельзя. Ход истории может поменяться и пойти по нежелательному пути. А вот сказки своего мира, песни, романы Лина пересказывала охотно. Всё равно большинство забудется со временем. Когда сыну исполнилось семнадцать он начал готовиться в поход. Сколько они его уговаривали отказаться от безумной идеи! Но нет, упёрся и всё. Ждал своего восемнадцатилетия, когда сможет уйти из дома. И ведь друзей своих заразил такой же идеей! За месяц до дня рождения сына, Хорт, обнимая жену сказал:

– Я пойду с сыном.

– С ума сошел на старости лет! Куда! Ладно, тот малолетка, несмышленый, но ты то⁈ Я думала, отговоришь его от этой безумной идеи, а ты? – Упрекала мужа Лина.

– Нет, жена. Не сможем мы его остановить. А вот возглавить это безумие нужно. Сама подумай, пацаны молодые, жизни не знают, пропадут одни. Возьмём десяток воинов и пойдём. Так вернее будет.

– А кто вместо тебя будет? Бойдомира оставишь? – Беспокоилась княгиня.

– Михаила. Он уже дорос до того чтобы заменить меня. – Отвечал Хорт.

– Да как же так! Он слишком юный еще. Ему всего двадцать два!

– Вот именно, уже двадцать два. Самостоятельный, справиться. Не зря я из него приемника делал.

Лина не охотно, но все же согласилась. Так действительно будет надёжнее, чем пускать зелёных парней в неизвестность. Единственно чего они добились это отсрочки до весны. Чтобы в путь отправиться в теплое время года. Вспомнились рассказы о первооткрывателям её мира. Лина надеялась, что они вернутся к зиме. Но, увы! С тех пор прошло четыре года. Самому младшенькому было уже семь лет. Большую часть жизни он рос без отца. Старший сын Михаил княжил в городе основанным мужем в приграничье с кочевниками. Женился. Глядишь, скоро она станет бабушкой. Светлана третий её ребёнок уже достигла возраста, когда можно и замуж выходить. Лина видела, как заглядываются на неё парни, когда она шла по улице. Девушка красотой пошла в мать, а ростом и статью в отца. Такую невозможно не заметить. Остальные ее дети еще были подростки, начиная с Гриши все как один погодки. С таким беспокойным хозяйством отсутствие мужа ощущалось особенно остро. Вот и где они столько времени бродят? Чего такого интересного нашли, что домой не торопятся? А еще Лину беспокоило неясное предчувствие надвигающейся беды. Вроде видимых оснований нет, а что-то колет под сердце, беспокоит.

В окно тихонько стукнуло. Княгиня вздрогнула, прислушалась к звукам с наружи. Тихо. Наверное, показалось. Звук повторился снова. Взяв подсвечник, женщина вышла в сенцы, подошла к наружной двери.

– Кто там? – Спросила не громко.

– Это я, княгиня, ваш подручный Лех. Откройте не бойтесь. Дело у меня важное. – Мужчина говорил тихо.

Лина немного поколебалась, но дверь открыла. Мужчина бесшумно проскользнул в дверь, плотно прикрыл и закинул крючок.

– Дело у меня к вам важное. Переговорить надо. Только чтобы никто не знал об этом.

– Пойдем.

Они прошли через горницу, вошли в кабинет мужа.

– Подожди тут. – Лина обошла дом. Проверила, все ли спят. Потом вернулась в кабинет.

– Я слушаю тебя, Лех.

Мужчина сполз с лавки, упал перед княжной на колени.

– Прости меня княжна! Согрешил я перед тобой страшно! Ты меня доверием своим облагодетельствовала, а я! – Мужчина хлопнулся лбом о доски пола. Всхлипнул.

– Говори! – Тон княгини стал строже, властней.

– Я предал тебя и детей твоих на убиение!

Женщина в недоумении смотрела на мужчину, валяющегося у ее ног. И никак не могла взять в толк, о чем он говорит. Видимо шок от услышанного, был слишком силен. В голове была пустота и ни одной нормальной мысли в ней не было. Спустя пять долгих минут, княгиня, наконец, смогла произнести:

– Рассказывай!

– Еще семь лет назад я специально к твоему мужу пришел в услужение. Вошел в доверие и добился того чтобы при вас быть. Ждал дня, когда мне скажут что делать. Три дня назад пришел человек и передал: Волчицу с волчатами порешить всех, под корень!

– Кто подослал тебя?

– Это Ивар!

– Ивар? Старший брат Хитрого Лиса? Разве он не умер?

– Нет. Затихарился в дальний угол и ждал. Оттуда через своего человека руководил. Недовольных людей собирал. Не всем новые порядки нравятся. Хотят по-старому жить, по родовым обычаям.

– Значит это месть. – Лина опустилась в кресло. Голова нещадно разболелась от потока вдруг нахлынувших мыслей и чувств.

– Бежать вам надо княгиня! Деток спасать! Я ведь думал, князя Хорта и Михаила скинем, нового Вождя Родов поставим и заживем по старому, как раньше! А тут такое душегубство задумали! Детей то за что? Я на такое не подписывался. Да и от вас ничего плохого никогда не видел. Бегите, детей спасайте!

Княгиня потерла виски руками. Бежать. Но куда? Дети еще маленькие. Они не смогут зимой в лесу долго продержаться. Нет, побег это не выход. Но и ждать когда всех порежут тоже нельзя. А вдруг это ловушка? Выманят из селения и все, поминай, как звали. В лесу они легкая добыча для любого хоть зверя, хоть человека.

– Бежать, значит признать свою слабость. Нет, я не побегу. Да и откуда мне знать, что ты не врешь? Может тебя подослали, чтобы меня с детьми в ловушку заманить? – Лина внимательно смотрела в лицо мужчине.

Тот как то странно скукожился, лицо приняло несчастное обреченное выражение.

– Я ни чем не могу доказать свои слова. Только клянусь Богами и Духами своих предков все, что вам сказал, чистая правда!

– Хорошо. Допустим, я тебе поверю. Кто еще принимает участие в заговоре?

– В селение под разными предлогами пришло за месяц человек двадцать. Еще сотник ваш Данияр.

– Данияр? – По спине побежали холодные мурашки. – Никогда бы не подумала, что он способен на предательство. А ведь в глаза улыбается.

– Ему место Главного сотника при новом Вожде пообещали. Он все жаловался, что при бабской юбке, да сопливых ребятишках находиться. Не солидно ему.

– А тебе что обещали?

– Место Главы селения. – Сознался мужчина и опустил голову. Ему сейчас было до боли стыдно за то, что когда-то поддался искушению и чуть не стал детоубийцей. Таким способом себе место он заработать не хотел.

– Понятно. Значит и вся сотня за Данияром пойдет. – Размышляла вслух, Лина. – Получается, мы можем рассчитывать только на жителей поселка. А их без баб и детишек человек пятьдесят наберется. Не густо. Силы не равны. Да и не выстоять им против сотни обученных воинов. – Сознание начало затапливать ужасом от осознания безвыходности положения. Получалось, бежать они не могут, все равно их догонят или в лесу замерзнут. И оставаться верная гибель. Еще и людей за собой потянут.

– У Данияра только двадцать своих людей из сотни имеется. Остальные не в курсе. – Вдруг вспомнил Лех.

– А десятник Млад?

– Не а. – Замотал головой Лех. – Он не участвует.

– Ему люди верят?

– Да. Парень хоть и молодой, но с характером. За ним люди пойдут.

– Сколько у нас времени?

– До завтрашнего заката.

– Позови мне сейчас Млада, только так чтобы никто не знал. Я ждать буду. В окошко мое стукни тихонько, я открою.

Лина проводила Леха, закрыла за ним дверь. Вернулась в кабинет и погасила свечу. Сидела в темноте. Только сейчас она поняла, в какой опасности они находятся. Руки и ноги дрожали, сердце заходилось от страха. Ужас накатывал волной за волной. С трудом Лина подавила в себе желание разбудить детей и бежать с ними подальше в лес. За себя она не боялась, а вот за детей. Они и жизни то еще не видели, а тут! Нет. Нельзя поддаваться панике. Она обязательно должна что-то придумать. Спасти детей. Сколько женщина так просидела она не помнила. В темноте в ожидании время тянулась бесконечно долго. За стеной ей чудились чьи-то голоса, шаги. Знобило. Наконец в окошко тихонько стукнули. Лина пошла открывать. В сенцы вместе с морозным воздухом зашли Лех и десятник Млад.

– Вас никто не видел?

– Вроде нет. Точно нет.

– Идемте. – Они снова прошли в кабинет. Лина свечи не зажигала, не хотела привлекать лишнего внимания. Вдруг за ними следят. Свет в окне княгини может привлечь лишнее внимание. А оно сейчас совсем ни к чему. Почти до утра разрабатывали план спасения. Разошлись только тогда, когда ночная темнота сменилась утренней синевой.