Текст книги "Повелитель тьмы. Рождение героя (СИ)"

Автор книги: Антон Топчий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 4. Приятно познакомиться, принц

Тело мага тихо осыпалось пеплом. Полностью сгорев оно развеялось бы от малейшего дуновения ветра. Повисло молчание, которое часто повисает после опасного поединка магов, когда он, наконец, подходит к концу.

Тишину нарушил Арас, вылезая из кустов из-за небольшого покосившегося забора. Раньше ему не приходилось видеть столь ужасающую магию. Даже не смотря на то, что он был довольно хорошим магом, то, что он увидел, его поразило своей мощью и красотой.

Хоть внешне заклинания были неказистые и на фоне многих других, применяемых в королевстве чар, показались бы неосведомленному наблюдателю так себе. Но только не принцу, который уже достиг ступени полноценного мага, хотя как не смешно может быть, но во дворце его считали весьма одаренным учеником.

– Тцц… этот умник, носил кольцо последнего рубежа, – произнёс один из пришедших на помощь Арасу. Ему в ответ второй только хмыкнув произнёс – болван. – Они синхронно повернулись к принцу и лёгким поклоном поприветствовали его.

– Рад видеть вас в здравии принце, меня зовут Арэкс.

– Здравствуйте ваше высочество, моё имя Астэк.

– Братья Тёмные, признаться удивлён и рад вас видеть! Меня зовут Арас, приятно с вами познакомиться – произнёс он в ответ, чуть поклонившись. Он узнал имена своих спасителей, когда-то они были членами одной из сильнейших семей королевства. К уничтожению которой приложил свои грязные ручонки граф Людвик. В целом, Арас и знал про этих двоих как раз из-за того, что отслеживал все слухи и действия графа, про которые часто можно было услышать во дворце.

Оглядевшись, принц понял, что карету разнесло в щепки, благо, что лошадям всё же повезло, и они вовремя высвободились и ускакали. Но предложить присесть, новым знакомым было некуда. Как в прочем и добираться до города тоже было не на чем.

Братья заметили растерянность принца и предложили идти с ними. Через минут десять прогулочным шагом они были за деревней в небольшом овраге. Там же были пожитки и лошади братьев, которым не раз приходилось терять лошадей, поэтому они выработали привычку прятать их заблаговременно в безопасное, или более менее безопасное местечко. Овраг прекрасно подошёл для этого.

Лошади были заговорены на спокойствие, и на них было достаточно сильных защитных чар. Братья любили лошадей, но так заботились о них, в первую очередь, чтобы не пришлось идти неведомо куда пешком и налегке. В нагрузку потеряв провизию и не дешёвое имущество, как на лошадях, так и самих лошадей.

***

Только когда принц уселся возле быстро разведённого костерка, он понял насколько вымотался. Его тело гудело, а голова слегка кружилась.

Посмотрев на него, Астэк вытащил из ременного кармашка маленький пузырёк и протянул его принцу. Это было зелье восстановления манны, не дешёвое удовольствие пользоваться такими, большинство магов предпочитают обходиться без них. Хотя в экстренных ситуациях всё же ими пользуются все.

– Не-е-е, спасибо, я скоро восстановлюсь – промямлил принц, язык немного заплетался, а губы еле шевелились.

– Нам только не хватало тебя откачивать! Быстро пей! – произнёс Астэк столь жёстко и безоговорочно, что принц последовал его указанию. Через пару секунд принц стал приходить в себя.

– Ты хорошо держался против этого магистра, но всё же не рассчитал свои силы. То, что ты сейчас чувствовал, это симптомы нехватки манны, человек при этом может заснуть на несколько дней, впасть в кому и даже умереть. Понимаю, ты и так это всё знаешь, но на практике не сталкивался – произнёс Арэкс, засыпая самодельную походную смесь из крупы, сушёных овощей и сушёного мяса в котелок. После чего чуть посолил всё это и начал не спеша помешивать.

– Да, брат прав, ты заставил этого мага отнестись к себе в серьёз. Сразу видно, что усиленно тренировался, хотя опыт это не то, что можно так просто получить – произнёс Астэк, аккуратно срезая с кости вяленое мясо.

– Что есть, то есть, это в действительности мой первый настоящий бой. У меня раньше была лишь возможность сражаться на мечах в полную силу. Мой отец не любит магию и в ней мне пришлось разбираться самостоятельно. Учителя, которые были обязательными по положению, давали лишь базовый курс.

– Какой твой отец из себя? – спросил Арэкс.

– Когда-то был добрым и заботливым… Но когда он… убил мою мать… Он сильно изменился, да и в тот вечер… я до сих пор не понимаю почему так получилось, это было так на него не похоже…

– Что-то мне подсказывает, что это все как-то связано с нашим почившим приятелем.

– А ведь действительно, брат прав – сказал Астэк нахмурившись.

– Угу, прав… а ты его чёрной шаровой, теперь мы только его дух можем призвать, а духов разговорить куда тяжелей, чем живых.

– А что мне оставалось делать? Это всё же был полноценный магистр, с такими шутки плохи…

– Эх…и то верно… – чуть помедлив добавил Арэкс: – Арас, есть подозрения, что у нас с тобой ближайшее время возникнет очень много общих дел.

***

Они ещё долго беседовали, сварилась каша, а после ужина они легли спать, утром предстояла дорога обратно в город.

Глава 5. Странный сон

Принц почти сразу заснул, как только закрыл глаза. Ему снился дом старосты, где они с колдуном молча сидели за столом, сверля взглядом друг друга.

– Ты молодец парень, хотя конечно ты бы проиграл, но всё равно молодец, далеко пойдёшь – нарушил молчание Грэк.

– Тебя послал Граф Людвик?

– Хм, кто ж ещё? Сам знаешь, что этот змей самый страшный во всём королевстве… Но ты бы лучше не спрашивал столь очевидных вещей, я ведь не буду вечно здесь… Хотя… кто знает… Видать мне не скоро удастся получить покой… Слишком уж я увлёкся чёрной магией, да и плохого много совершить успел… И да, кстати, сказки, про то, что чёрные маги не могут полноценно упокоиться, по всей видимости правда… Так что ты молчишь? Спрашивай. От твоих вопросов, возможно, зависит твоя жизнь.

У принца всё смешалось внутри. Он уже понял, что это далеко не обычный сон. Оставалось только решить, что спросить у мертвеца.

– Как тебя зовут? – спросил принц, что бы хоть немного разговориться, и добавил: – меня, то ты хорошо знаешь, а вот я о тебе нечего не знаю.

– Ну я человек маленький… хотя знатных дров наломал… Зовут меня Грэк. С Людвиком мы давно знакомы, так сказать друг другом пользовались не первый год.

– Зачем тебе это всё было нужно?

– Глупый вопрос, а ведь вы умны мой принц! Сила, как я сказал, я маленький человек. Моя бабка была деревенской целительницей, людей целила, даже знать к ней хаживала…, порчу отводила, с мёртвыми могла беседовать, много что могла. Так вот у неё пара книжек была по магии и колдовству, а сами понимаете, маленький любопытный мальчик рано или поздно доберётся до такого сокровища. Ну, а там она и учить меня взялась, когда поняла, что у неё способный внук. Хорошая у меня бабуля была, умная, и многому научить смогла. Её даже разбойники боялись, они, то её и сгубили, но зря, я к тому времени хорошо овладел ремеслом, всех вырезал, не одного не упустил. А дальше дело пошло само собой, ушёл я из деревни искать больших знаний. Тем боле деревенские не любили меня с бабкой, сколько людям не помогай, а всё равно камень за пазухой прячут. Путешествовал, учился, туда сюда оглянуться не успел, как начал тёмную магию практиковать. Наёмником устроился, людям помогал, и как-то мне попался Людвик… х-х… трусливый…, – рассказывал Грэк о себе, на последнем слове даже усмехнувшись. – Золотые горы обещал, но меня это мало интересовало, денег как бы хватало, но у него были связи и он мне помог получить особые книги, ингредиенты, и скажем так, он позволил мне вырасти как магу очень значительно. – Маг замолчал, и посмотрел на принца, ожидая дальнейших расспросов.

– Разговорчивый ты, с чего бы?

– А что мне ещё остаётся? Парень я же мёртвый, а тут ты, очень перспективный маг. Кто знает, вдруг да что-то выйдет, если я тебе помогу.

– А как же Людвик?

– Ха-х…, нужен я ему, да и помочь он не сможет… парень, ты же умный! Дурак так не смог бы сражаться. Да и целенаправленно ты шёл на всё это, я бы тоже так на твоём месте поступил. Ведь предугадать моё присутствие могли бы разве что эти ребятки, которые тебя спасли. Но до них, что тебе, что мне, ещё далеко.

– Такое ощущение, что ты меня уговариваешь… На что?

– Если честно пока и сам не знаю. Но сам суди, мои дела с Людвиком загнали меня буквально в могилу, значит дела вести с ним была плохая затея. Да и дела эти, как впрочем, и он, мне не очень нравились. Второй момент я мёртв и совершенно не знаю, как из этой жо… эм… ситуации выбраться.

– С чего ты взял, что из твоего положения есть выход? Да и мне совершенно не хочется тебе помогать… тем более, я так подозреваю, что моя мать умерла не без твоего участия…

– Что есть то есть, не в бровь, так в глаз… Надеюсь найти выход только по тому, что сейчас могу беседовать с тобой, и вообще остаюсь в сознании. Но вот касательно твоей матери… могу сказать, только то, что это не самый мой страшный грех…она хотя бы не мучилась…

– Ну и что ты тогда от меня хочешь? Я ведь тебе принципиально помогать не буду! – у принца явно испортилось настроение, и в голосе звучали стальные нотки.

– Собственно говоря, нечего – маг улыбнулся, – принц как можно чего-то хотеть, если не знаешь чего тебе надо? Это риторический вопрос… А на счёт принципиальности… кто его знает, что будет в будущем. Вы ведь понимаете, что я сюда приехал не умирать, а убивать! Да и Людвик мне задолжал порядком…, конечно, в допущенном просчёте виноват в первую очередь я сам, но он очень сильно этому посодействовал… Скажем так, если бы не его трусливость, быть вам сударь мёртвым, а так получилось наоборот…

– То есть, ты мне поможешь просто так, что бы навредить Людвику?

– В какой-то степени да.

– А почему тогда Тёмным не предложил свои услуги, они ведь тоже точат на него зуб?

– Скажем так, без них вам тяжело будет справиться с Людвиком. А почему именно вам, так ответ простой, у нас с вами больше перспектив для дальнейшего взаимодействия. Так что как говориться «нечего личного, всего лишь бизнес».

– Хорошо…, но какие у меня гарантии, что ты меня не предашь?

– А вы не рассчитывайте на меня, только на себя! Если меня судить по делам, то человек я так себе. Но советовать буду только то, что сам сделал бы – и он ехидно заржал.

– Что есть, то есть… ещё тот гавнюк…, но в чём-то ты прав… Думается мне, ты мне ещё пригодишься… А там кто знает, глядишь и себе выгоду найдёшь. Надо бы только подумать, как в случае чего от тебя избавиться…

– А что тут думать, мой принц, это решение спит в паре метров от вас.

Такая прямолинейность призрака настораживала, и слишком всё было логично, что даже пугало. Но делать принцу было нечего, впрочем как и призраку, ситуация у обоих была не очень хорошей. Поэтому принц ответил наиболее удобно для себя: – хорошо, с Тёмными поговорю, подумаю с ними вместе, а там думаю, к чему-то да придём.

– Как и ожидалось от вашего величества! – ответил Грэк с довольно ухмылкой – тогда до встречи.

После этих слов принц проснулся. Дежурил Арэкс, он в знак приветствия кивнул принцу, видать не хотел пока будить брата. Поэтому принц решил ещё немного поспать, но сон не шёл. Слишком много произошло за последние сутки.

***

Пока готовилась нехитрая трапеза, братья выслушали, что приснилось принцу. К слову, завтра у них был более разнообразный, чем ужин. Астэк с утра пораньше прошустрил дом старосты. Ночью заниматься этим было бы опасно, а вот с утра, будучи достаточно осторожным это было вполне резонно. Тем более братья не могли себе позволить покинуть деревню, оставив ловушки своего вчерашнего противника.

– Судя по всему, тебе во сне действительно пришёл этот, как его там… Грэк, – немного подумав, сказал Арэкс. – И может так статься, что он будет очень полезен нам…, хотя это и не очень то приятно…

– Брат, думаю, в какой-то степени он своё уже получил…

– Да ты прав. Мы ещё не говорили. Пока Астэк занимался домом, я изучил останки мага,… скажем так, его намерение подстраховаться вышло ему боком. В его останках ещё чувствовалась магия исцеления, причём двух типов, одна, предметная, другая магии жеста, и всё бы нечего, но помимо них я обнаружил чары ускорения сознания.

– Страшно представить, отхиливаться и одновременно ускоряться… хуже не придумаешь смерти… – высказался Астэк.

– Да, как-то слышал, про магию ускорения сознания…, но у неё есть очень неприятный эффект, она может навредить сознанию, а также может разрушить кровеносные сосуды головы из-за очень сильного повышения кровеносного давления.

– Ну, скажем так,… читал про такое, – сказал Арэкс, – но кто это написал, был теоретиком, и не лучшим.

– Да, на практике такие чары всегда используются в комбинации с исцелением, некоторые наиболее умелые зачарователи даже в кольцо закладывают сразу два заклинания, одно ускоряет мышление, а другое исцеляет тело – добавил Астэк. С утра он был в очень хорошем настроении, что было прямо таки заметно во всём, что он делал и говорил.

– Да уж сегодня тебя даже не переговоришь – усмехнулся Арэкс.

– Ну, это благодаря Грэку, всё же он значительно приложил свою руку к смерти нашего отца… А тут ещё и Людвику немного планы порушили.

– Надеюсь, надеюсь… – сказал Арэкс – Людвик змей ещё тот, не зря же его прозвали Свинцовый змей.

– Что бы там ни было, скорей всего моя смерть была в его интересах – сказал принц, пожав плечами, – так что чем-то ему удалось навредить, вопрос в том, что он будет делать дальше…

– Да… вопрос ещё в том, что делать нам… – сказал Арэкс задумчиво.

– Ну, скорей всего зависнем в городе, думаю работки, нам здесь хватит, тем более в связи с войной разбойников развелось до жути много – сказал Астэк не желая вдаваться в сильно глубокие размышления. – А там видно будет… Мне что-то подсказывает, что наш общий «приятель» себя скоро покажет по полной.

– Покажет, куда он денется…

– Да… – сказал принц задумчиво, и уже более весело добавил: – он сейчас займётся либо мной, либо начнёт действовать в открытую.

– На данный момент эти оба варианта актуальны… у него под контролем без малого пол страны, начиная от пособников, и заканчивая его собственными землями. Он разве что, только к границе с империей не стремился распространить свою власть – почти отрапортовал Арэкс.

– Он ведь не дурак, если ослабить границу с империей, то королевство в считанные месяцы падёт. И это одна из причин, по которой он до сих пор не действует открыто. Так что если он и будет играть открыто, то ударит сразу по дворцу – сказал принц.

– Хм… возможно нас в столице может ждать сюрприз… – заметил Астэк, – ведь значительная часть сил занимается поисками принца.

– Очень маловероятно, мой отец слишком силён, что бы его атаковать честной сталью. Даже я, имея значительные магические способности, предпочту воздержаться от этого.

– А ты уверен, что не пожалеешь потом об этом? – спросил Арэкс.

– Уверен, какой бы вклад не сделал в это Грэк, но мою мать убил мой же отец. Если бы он не был столь высокомерен и заносчив, то моя мать была бы скорей всего жива. Ведь он лично разогнал из дворца большую часть придворных магов, оставив только низко квалифицированных боевых магов.

– Слышал про это – сказал Арэкс, – глупей поступка не придумаешь, подозреваю, что его к этому в какой-то степени подтолкнул его Людвик.

– Если бы – немного с горечью в голосе заметил принц, – мой отец очень не люби магов, и только после смерти матери у меня появилась возможность обучаться ей… думаю всё уже предрешено… после последних событий я всё сильней склоняюсь к тому, что он желает, что бы я занял трон через отцеубийство.

– Жестоко…, но в этом, что-то есть – заметил Астэк.

– Ладно, что будет, то будет, а сейчас пора собираться, всё же до столицы путь не близкий – сказал Арэкс, – по дороге ещё подумаем, что будем делать ближайшее время. И да Астэк, обучи принца противодействию духам, скорей всего Грэк пока будет на нашей стороне, но в будущем может всё поменяться. Лучше заранее быть готовыми ко всему.

Глава 6. Пусть обратно

Наша компания быстренько покончила с завтраком и собралась. Путь действительно предстоял не близкий. Коней было только два, и оба порядком навьючены. Поэтому возникла дилемма, как быть. Но она быстро решилась, все сошлись на том, что идти нужно пешком, а коней вести за узду.

По дороге Астэк рассказал принцу о наиболее эффективных и простых методах защиты от призраков, подсказал пару эффективных заклинаний, а также посоветовал несколько книг, для прочтения. После чего завязался разговор так сказать о себе, обменявшись печальным опытом знакомства с графом Людвиком, они стали даже немного ближе друг другу.

Так наша компания, не торопясь дошла к вечеру до ближайшей к городу таверны. Идти дальше все устали, да и смысла не было. Поэтому сняли на ночь комнату и заказав ужин сели за свободный столик. Разговор уже больше шёл о мирских делах, братья рассказывали о своей жизни и приключениях.

Поужинав и немного отдохнув, все направились в комнату, предстоял уже более серьёзный разговор о насущном.

Хотя разговор как таковой не завязался, слишком много было неизвестных факторов. Но общий план уже был ясен, принц планировал покинуть дворец под предлогом, что ему безопасней будет отправиться путешествовать или пожить где-нибудь вне дворца. Братья решили обосноваться в гильдии авантюристов, в которую им дал рекомендательное письмо Виктор Ц. О встрече принца и братьев решили скромно умолчать и всю честь за победу над магом возложить на принца. Что было самым логичным.

Братья не нуждались в особых поощрениях или деньгах, да и врятли их получили бы. Всё же Ульвас I чётко обозначил их как сыновей предателя, что было равноценно предателям. И если бы они афишировали свою фамилию, то путь в столицу им был бы закрыт. Но наши братья были куда умнее и о них знали только как о наёмниках. Даже Людвику их было тяжело отслеживать, тем более что авантюристы своих не сдавали и лишний раз не трепали языком. Тем более о тех, кто занимался не очень приятной работёнкой.

Оставшуюся часть вечера наши ребята просто беседовали, ни о чём, а потом легли спать. Утром им предстоял дальнейший путь.

***

Ночь прошла спокойно для всей компании. Грэк в эту ночь решил не являться. А утром, с первыми лучами солнца вся компания поднялась. У хозяина гостиницы они смогли взять в аренду простенькую лошадку, которых он держал как раз на такие случаи. Им нужно было её сдать в трактире возле города. Так они и отправились уже конно.

День был хороший хоть и солнечный, но лёгкий ветерок обдувал их своей прохладой, и ехать было легко. Так неспешно, ближе к обеду, они уже добрались до города.

Ещё на подъезде к городу им пришлось разделиться, что бы не привлечь излишнее внимание к братьям. Принц же прямиком отправился сдавать свою лошадь. Трактирщик внимательно осмотрел кобылу и подписал документ о возврате. В городе кататься на такой лошади было не вариант, пришлось бы каждому караульному показывать документы на аренду лошади.

В королевстве сдача лошадей была серьёзным бизнесом, который защищало государство. Каждую лошадь клеймили специальным образом, так что бы можно было их легко отличить. При этом все караульные должны были проверять документы всех, кто едет на таких лошадях. За городом это не особо мешало, а вот в городе было довольно неудобно.

Принц без проблем прошёл через ворота города. Он использовал лёгкий гипноз, который позволил убедить стражей, что имеющаяся у него расписка является удостоверением личности. Хотя этим он привлёк внимание воровской гильдии, которая тщательно отслеживала всех входящих в город.

Хвост принц заметил сразу, но так как он шёл по главной улице города, то, к нему даже не пытались приближаться. А когда он, наконец, добрался до дворца и ему отдали честь караульные, то и вовсе преследовавшие его ошалели.

Караульные естественно принца признали сразу. И уже через десять минут он приветственным поклоном поздоровался с отцом.

– Рассказывай, что случилось – спросил король спокойным размеренным голосом.

– Нечего серьёзного отец, меня попытались убить.

– Как же ты допустил этого сын?

– Отец, а что я должен был делать? Если кто-то хочет убить меня, то я должен знать, кто за этим стоит!

– Ну и что ты выяснил? – спросил король с насмешкой.

– Исполнитель оказался слишком сильным, его пришлось убить.

– Как звали исполнителя?

– Он не представился, знаю лишь то, что он являлся тёмным магом. – Принц решил немного слукавить, ведь это могло вызвать ненужные вопросы, а также спугнуть графа.

– Видать этот… подельник был слишком слаб… – усмехнулся король.

– Возможно отец.

– А что случилось с охраной и каретой?

– Охрана состояла полностью из предателей… они все мертвы. Остатки кареты остались на хуторе Канст. Пока я устранял мага, кони убежали, и мне пришлось добираться пешком. По дороге я остановился на постоялом дворе, рассчитался позаимствованными у убийц деньгами.

– Понятно…

– Отец, это событие говорит, что дворец более не безопасен для меня, я здесь как на ладони. Поэтому я решил покинуть дворец!

– Я против, – король напрягся, в его глазах возникла искорка ярости. Желание принца его совершенно не устраивало, он не понимал почему, но это его злило.

– Понятно. У вас есть какие-то вопросы ко мне…? – принц лишний раз убедился, что заклинание, помутнившее сознание отца, когда тот убил свою жену, очень сильно повредило его разум. Спорить с ним, было равносильно сделать ему вызов, к чему принц ещё не был готов.

– Нет, можешь идти! – в голосе короля чувствовалась бурлящая ярость, говорящая о том, что он уже перестал быть отцом принца.

Принц поклонился и покинул тронный зал.