Текст книги "Комендант Пыльного замка (СИ)"

Автор книги: Антон Рябиченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 22 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

Глава 6. Хранитель подземных садов

– Басур передал, что не придёт на совет, – вместо приветствия встретил меня Раис.

– Почему?

– Он считает, что ты попытаешься его убить, – хранитель северных врат с вызовом посмотрел на меня, – как ты убил Ильхама.

– Ильхама убил трактирщик Брин со своими вышибалами, – не согласился я, – потому что Ильхам относился к ним хуже, чем к скоту. Я лишь дал им оружие.

– Значит ты признаёшь, что хотел избавиться от хранителя?

– Нет, – покачал я головой, – я хотел получить кольцо, но его смерть мне была не нужна.

– У меня тоже есть кольцо, – он снова с вызовом посмотрел на меня.

– Скажи, многие из твоих людей мечтают тебя зарезать? – ответил я вопросом на вопрос.

– Таких нет!

– А почему?

– Я не принимаю в свой отряд сброд, – презрительно ответил хранитель.

– Вряд ли причина в этом, – усмехнулся я, – люди Ильхама совершенно обычные. Человек, хуже владеющий мечом, не может быть более кровожаден чем тот, кто привык убивать. Проблема была в самом Ильхаме, в его отношении к людям. А у тебя такой проблемы нет. Ты жёсткий, но справедливый. С тобой можно договориться и, как мне показалось, тебе можно доверять. А Ильхам за неполные два дня попытался обмануть меня несколько раз. Он хотел лишить меня кольца, так почему бы мне не лишить кольца его?

Раис молчал с маской безразличия на лице, но по тому как расслабились его руки, до этого плотно сжатые в кулаки, я понял, что на правильном пути.

– Да, я хочу объединить всех людей в замке, но не путём убийств. Вокруг только твари и у нас на счету каждый человек. В конце концов, вдвоём с тобою мы можем сместить Басура и отобрать его кольцо.

– А потом ты заберёшь моё кольцо.

– Нет, кольцо хранителя садов можешь отдать одному из своих людей. Мне нужен лишь доступ в подземные сады и люди Басура. А вообще, я предлагаю вам всем присоединиться к нашему отряду.

– Нет, – отрезал Раис.

Я ожидал, что идея объединения может не понравиться хранителю. Всё таки, сейчас он полноправный глава своего, пусть и небольшого отряда. А присоединившись к нам он признает моё право командовать. Чтобы согласиться на такое нужны достаточно веские причины и я должен их ему предоставить, иначе, ни о каком объединении не может быть и речи.

– Почему? Порознь, мы едва в состоянии отбиваться от тварей, да и то с потерями. Взгляни правде в глаза. Чем вооружены твои воины? – я поднял руку в успокаивающем жесте, предупреждая вспышку гнева прямолинейного воина, и мягко продолжил, – Я знаю, что у вас была лучшая экипировка в замке, но броня и клинки постепенно приходят в негодность. Кто-то должен их ремонтировать.

– Кузнецы ордена погибли, – глухо ответил Раис.

– Но они ведь не единственные кузнецы на свете. Если бы ты обращал больше внимания на окружающих, то знал бы, что в подчинении Басура имеется кузнец с пятью подмастерьями! И вместо того, чтобы ковать вам новые доспехи, они пашут как рабы в подземных садах. Рядом множество людей, умения и таланты которых совершенно не используются. Лекарь с аптекарем таскают воду, хотя могли бы лечить раненых. Другие мастера не вылазят из подземных садов. Это глупо. Следует использовать человека там, где он будет приносить максимум пользы. Но хранителям плевать на это. Они и так неплохо живут. Одни за них работают, другие – добывают кристаллы.

Раис молчал, нахмурившись, и это было неплохо. Пока он слушает, у меня есть шанс его убедить.

– Пойми, объединив усилия, мы станем гораздо эффективнее бороться с монстрами. В конце концов, мы сможем выбраться из этого замка.

– Я не могу, – покачал головой хранитель, – мы дали обет, что будем уничтожать тварей до конца жизни.

– А что если мы перебьём их всех?

– Это невозможно, – Раис снова покачал головой, – через портал придут новые.

– А что, если портал разрушить?

– Многие пробовали, но ни у кого не вышло.

Плохо, перспектива убраться отсюда, безотказно привлекавшая всех остальных обитателей Пыльного замка на мою сторону, для братьев ордена, фанатично следующих обету, и вовсе стала контраргументом. Но сдаваться нельзя, они нужны мне!

– Хорошо, даже если вы не захотите уходить с нами, мы можем быть полезны друг другу. Согласись, оставаться лучше в укреплённом замке с отремонтированными доспехами и оружием. У меня есть мастера, чтобы сделать это. А твои воины усилят мой отряд, чтобы я смог освободить мастеров и использовать их по назначению.

– Я подумаю, – угрюмо ответил Раис.

По его бесстрастному лицу невозможно было понять насколько далёк я от цели. Остался последний аргумент.

– Я могу помочь вам избавиться от татуировок.

В глазах Раиса вспыхнул неподдельный интерес. Ну вот, хоть чем-то я тебя зацепил.

– Ты можешь вернуть наши узоры?

– Не уверен, – расскажи мне подробнее кто их нанёс и зачем?

– Каждый послушник ордена получает такую татуировку в день принятия обета. Её дополняют когда послушник становиться оруженосцем, оруженосец – рыцарем, а рыцарь – магистром, – в глазах рыцаря запылгнев, – эмир заставил нас изменить их в обмен на помощь, но обманул! Новые знаки не дают сил, не укрепляют дух. Это знаки рабов!

– Мы научились избавляться от меток Сабуда, – сказал я правду, – взамен можно получить какую-то гадость вроде чирья на задницу или огромного носа. Это полностью случайно, потому что от татуировок избавляет жрец бога Удачи, – я посмотрел ему в глаза, – но если вы готовы рискнуть, то мы попробуем.

– Если ты вернёшь старые узоры, – торжественно произнёс Раис, – мы присоединимся к тебе до тех пор, пока ты не покинешь Пыльный замок.

– Начнём завтра утром, – я просто почувствовал желание Раиса начать сейчас же и пояснил, – жрец очень устал, а для удачного ритуала нужно много сил.

Рыцарь кивнул, соглашаюсь.

– И всё-таки, – я вернулся к волнующему меня вопросу, – как ты смотришь на то, чтобы лишить Басура звания хранителя?

– Я согласен, он не достоин быть хранителем, – ответил Раис, – завтра утром мы объявим ему о решении совета.

* * *

– Айвери! – я проснулся от того, что кто-то настойчиво тряс меня за плечо, – вставай!

– Сколько времени? – ответил я, не сразу поняв кто меня будит, – Что случилось?

В углу недовольно шипел рысёнок. Сам он прекрасно высыпался днём, а ночью охранял мой сон и очень негативно относился ко всем ночным посетителям. На руке Газима я заметил неглубокую царапину. Видимо, Ловкач уже выразил ему недовольство.

– Басур! – возбуждено зашептал бывший хранитель, опасливо косясь на рысь, – Басур с послушниками и жрецами Сабуда ушли!

– Куда ушли? – после нескольких напряженных дней и накопленной усталости я никак не мог собраться с мыслями.

– Откуда я знаю. Около трёх ночи связали часовых, открыли ворота и ушли в пустыню по направлению к порталу. Хорошо, что тварей сейчас около замка нет, а то бы мы с тобою сейчас не разговаривали.

– Кто охранял ворота? Как их связали?

– Люди Газима, они просто уснули.

Понятно, дисциплина в замке не то, что хромает, она отсутствует напрочь. Нужно заново формировать отряды и ставить во главе ответственных командиров, иначе рано или поздно такая ошибка будет стоить жизни всем находящимся в замке. А разгильдяев, позволивших себя связать, нужно примерно наказать. В армии эмира за такую провинность рубили голову, в королевской армии – вешали. Хотя не стоит начинать правление с жестокости. Уж чего-чего, а бессмысленной жестокости обитатели Пыльного замка натерпелись от предыдущих хранителей. Какое же наказание для них придумать? Отдам я их Раису на пару недель, пусть потренирует их. Лентяи останутся живы, но вот будут ли рады этому, остаётся под вопросом. И наглядный урок всем остальным будет.

Но всё таки, что задумал Басур? У меня не укладывалось в голове, что такой хитрый и практичный человек, каким описывали хранителя подземных садов, может просто так уйти в пустыню. Он должен был использовать все свои немалые возможности, чтобы удержать власть, а не бежать в неизвестность. Одно из двух: либо вся эта история с побегом – липа и Басур со своими приспешниками затаился в замке, либо он знает о портале что-то, неизвестное остальным. Нужно срочно опросить всех, кто контактировал с Басуром и, в первую очередь, неудачливых охранников ворот.

Ох и горячий день предстоит всему нашему отряду. Нужно не только занять ключевые посты, но и обыскать каждый угол, чтобы убедится, что Басур со жрецами действительно покинули замок. А потом проверить каждого нового подчиненного на благонадёжность с помощью монеты Меркуса, сформировать из разрозненных групп новые отряды, подобрать командиров.

– Газим, буди Эрна, Веруса, Идана, Ильяза, Нори и Брина. Жду вас у себя через десять минут. Раз Басур покинул замок, нужно скорее взять под контроль подземные сады, но сначала всё спланируем.

Газим исчез за дверью, а я взял в руки свой лёгкий мешок – магический рюкзак, перемещающий помещённые в него предметы в подпространство. Настало время освободить призрака капитана Бенджамина Бома, которого я прятал там от магов эмира. Я завязал тесёмки особым образом и извлёк из потайного отдела деревянную кружку. Тут же рядом со мной появился прозрачный силуэт.

– Выпущу кишки! – капитан, яростно размахивая своим призрачным клинком, накинулся на меня, – Вздёрну на рее! Пущу ко дну! – продолжил он сыпать угрозами, когда членовредительство не удалось и призрачный клинок бессильно прошёл сквозь моё тело.

– Успокойся, Бен, – попытался я его урезонить, – мы и так на дне, в пустыне. И тут нет ни одной мачты.

– Месяц в нигде! – продолжал орать пират, – Ты представляешь, салага, как это?

– У меня не было выбора, – соврал я, – тебя искали маги эмира.

– Зачем я им? – не поверил капитан.

– А кто про эмира похабные песни орал? – напомнил я ему попойку с Эрном, – маги подслушали, донесли эмиру, вот нас всех и сослали сюда. А тебя не развеяли только благодаря тому, что я тебя спрятал.

– Врешь! – чуть успокоившись пробасил призрак.

– Очень надо, – ответил я и предупредил, – смотри никому не проболтайся, тут виновников ссылки очень не любят.

– Где тут? – Бен с удивлением осмотрел незнакомую обстановку, – где мы?

– В Пыльном замке посреди пустыни, осаждённом тварями Запределья...

– Кто это? – на пороге комнаты стоял ошарашенный Дизак.

– О, Заходи Дизак. Ты вовремя, я только что собирался тебя звать. Знакомься, мой друг – Бенджамин Бом, капитан пиратского корабля, призрак.

– Дизак, – глаза жреца бога удачи расширились от удивления, но суеверного ужаса в них не было, – это же идеальное пари! – его глаза мечтательно закатились, – Сколько можно на нем поднять!

– Не богохульствуй, – осадил я его, – помни, никаких договорняков.

– Ладно, ладно, – махнул он рукой, – уж и помечтать нельзя! Зачем я тебе понадобился?

– Сколько человек ты можешь избавить от татуировки Сабуда за день?

– Вчера было двенадцать, но это чересчур. Слишком много сил уходит. Ты же помнишь, что под конец людям взамен татуировок доставались одни гадости. Это потому, что я очень устал. Сегодня получиться самое большее четверо, а вообще пять – семь человек за день.

Да, негусто. Я очень надеялся, что нам сегодня же удастся избавить людей от меток, но не судьба. А очень жаль, мне катастрофически не хватает надёжных людей. Хорошо ещё, что вчера вместе с Брином и его людьми от татуировок избавили капитана дворцовой стражи с одним из его солдат. Однако, ничего не сделаешь, будем освобождать людей постепенно.

– У Раиса и его людей изначально были татуировки ордена, а потом их изменили жрецы Сабуда. Ты сможешь убрать добавленные и оставить старые татуировки.

– Мне нужно спросить, – глаза жреца прикрылись на мгновение, – нет, у них были татуировки Воина – бога покровителя всех бойцов. В пустыне он известен под именем Аль-Каур. Только он может вернуть старую татуировку, а мой бог может убрать лишь всё целиком.

Прекрасно, теперь мне нужна ещё одна Химера для алтаря Аль-Каура. И где её искать?

– Спасибо Дизак, отдыхай пока, чуть позже я пришлю к тебе четверых с татуировками.

Тут в дверь вошёл Газим, да так и застыл на пороге, узрев призрака. Вслед за ним шёл Эрн, который не стал дожидаться когда Газим освободит проход, а просто схватил его за пояс и внёс внутрь комнаты.

– Привет Бен, – поприветствовал гигант призрака, удобно устраиваясь на стуле, – давно не виделись. Где пропадал?

– Магов за нос водил, – ответил призрак и, облизнув губы, спросил северянина, – жарко тут, выпить не хочешь?

– Выпить я всегда хочу, – недовольно хмыкнул Эрн, – только нечего!

– Не может быть! – глаза призрака наполнились болью и он застонал, – спрячь меня обратно.

– Рано, – я усмехнулся, – нужно хорошо потрудиться, а потом я вам найду вина, – и добавил всем остальным, кто толпился в дверях, – знакомьтесь, мой друг Бенджамин Бом, старый морской волк, капитан, призрак и лучший искатель сокровищ. Не стойте в дверях, присаживайтесь. У нас будет длинный день и нужно его как следует спланировать.

* * *

– Жрец бога Удачи не может убрать часть татуировки, нанесённую жрецами Сабуда, – начал я очередные переговоры с Раисом, – он может удалить всю татуировку целиком.

Я вызвал его сразу же, как только осмотрел подземные сады и понял всю плачевность ситуации, в которую мы угодили. Нам катастрофически не хватало надёжных людей для контроля ключевых точек замка. А учитывая, что каждый ненадёжный был потенциальным агентом Басура, либо мог быть подчинён им с помощью кольца хранителя, то дело выглядело вовсе уныло.

К надёжным я относил своих людей: пять степняков во главе с Иданом, пять гладиаторов в тяжёлой чешуйчатой броне во главе с Эрном, четверо арбалетчиков в лёгкой чешуйчатой броне во главе с Верусом, пятеро гвардейцев дворцовой стражи во главе с Ильязом. Были ещё полугномы, гоблинша, лекарь и мастера, которым я также доверял, но их было глупо использовать в качестве бойцов.

К условно надёжным я относил трактирщика Брина с его людьми, Газима с его подчинёнными и всех, пришедших вместе с нами в Пыльный замок. Брин вроде бы доказал честность тем, что исполнил свою часть сделки и отдал мне кольцо. Однако этот шаг мог быть продиктован трезвым расчётом. Ну не мог он сам удержать власть, так почему бы не присоединиться к более сильному? И пусть сейчас более сильным кажусь я, но что будет завтра во многом дело случая и даже точки зрения.

Отряд Газима только выиграл от смены хранителя. Для них заметно увеличились и норма воды, и величина пайка. Так что сейчас у них к нам любовь, хотя она может оказаться мимолётной и закончиться в тот самый момент когда я начну нагружать их работой и опасными заданиями. А ведь мне ещё предстоит наказать трёх нерадивых охранников из этого отряда.

И люди, пришедшие с нами под вопросом. Да, именно мы спасли их и приютили, у них нет причин на нас злиться, скорее наоборот, но у каждого из них татуировка Сабуда, а значит, они потенциально беспомощны перед хранителем и жрецами.

Все остальные и вовсе тёмные лошадки, которые в каждую секунду могут из ненадёжного союзника превратиться в смертельного врага. Ведь Басур, по большому счёту, опередил нас, скрывшись до того, как мы смогли отобрать у него кольцо хранителя. А значит он был предупреждён о грозящей опасности. От кого он узнал о готовящемся против него заговоре неизвестно, но понятно, что нужно присматривать и за людьми Раиса и за своими подчинёнными. Так что в ситуации тотальной нехватки верных людей, помощь Раиса мне жизненно необходима. Если спихнуть на него защиту внешнего периметра, дополнив его отряд бойцами, в которых я сомневаюсь, а самому сконцентрироваться на охране ключевых для жизнедеятельности замка подземных садов и колодца, то ситуация существенно упростится.

Главное строение, ранее занимаемое фракцией Ильхама, по сути, представляет из себя четыре пятиэтажных здания, вплотную примыкающих друг к другу, объединённых общей крышей и имеющих единственный охраняемых вход. Предположение, что замок является древней тюрьмой подтвердилось как только я попал внутрь. Основное здание было разделено на две неравные части. Передняя часть здания, скорее всего, была административной. Я предположил, что в ней располагались кабинеты администрации, комнаты отдыха персонала и охраны, а также лазарет. Задняя часть здания, совместно с остальными тремя зданиями, образовывали непосредственно тюремный блок, сообщающийся с административной частью посредством единственного коридора, в нескольких местах перегороженного массивными решётками.

Внутри тюремного блока располагался огромный зал с фонтаном посередине, окружённый металлическими лестницами и балконами, с которых были входы в камеры. Камеры, на четыре человека каждая, имели минимум удобств: деревянные лавки в качестве кроватей, деревянный стол и узкое зарешеченное окошко. На первом этаже располагались кухня и несколько мастерских. Точнее, мастерскими они стали относительно недавно, во времена расцвета ордена Аль-Каура. Об их начальном предназначении оставалось лишь гадать.

С охраной главного здания проблем не предвиделось. Тройка бойцов на входе и ещё трое в главном коридоре, по одному у каждой из решётчатых дверей. С учётом того, что все посты находятся в пределах прямой видимости, а совсем рядом расквартированы остальные члены отряда, шестерых вполне достаточно для контроля доступа. Из-за хорошей защищённости, наличия достаточного количества помещений и источника воды, именно это строение было целесообразно использовать для размещения костяка отряда. Решив наглухо запирать вход в здание на ночь, можно было обойтись тремя сменами караульных по двенадцать часов каждая. Для этого хватало даже преданных мне людей.

С подземными садами всё обстояло гораздо сложнее, потому что они представляли собой сложную систему катакомб, выдолбленных в известняковой породе много позже создания замка. В них, глубоко под землёй, выращивали различные грибы, составляющие основной рацион обитателей замка.

Никакой системы в этом лабиринте не было и контролировать его было много сложнее. Наёмники Басура защищали лишь несколько точек: вход в катакомбы, центральные галереи и жилую часть пещер. И для того же самого мне придётся использовать всех оставшихся воинов.

– Я узнал, что только твой бог – Аль-Каур может вернуть татуировкам изначальный вид. Как ты смотришь на то, чтобы основать храм бога-Воина?

– Ещё одно обещание, – нахмурился Раис, – ты только что признал, что не можешь выполнить предыдущее, а уже даёшь следующее.

– Ты не прав, – мягко возразил я, – я пытаюсь найти возможности выполнить обещанное. Мне удалось вырастить кристалл для алтаря бога Удачи, так почему не сделать то же самое для твоего бога?

– И что тебе для этого нужно?

– Химера или другой достаточно сильный монстр. Где мне найти их?

– Ясно где, – хмыкнул Раис, – около портала. Только мне кажется, что подходящего монстра придётся ждать достаточно долго. Подранки вытягивают из портала магию и он не может пропустить крупную тварь.

– А что если перебить раненых монстров?

– Сначала придётся перебить здоровых, а это не очень просто. Раньше братья ордена совершали вылазки к порталу, но с такими бойцами, каких мы имеем сейчас, это опасно.

– Помоги мне, – попросил я его, – возьми под охрану всю внешнюю стену. Мне нужно время, чтобы разобраться с внутренними зданиями и укрепить свою власть.

– У меня не хватит людей, – возразил хранитель северных врат.

По крайней мере, не отверг просьбу сходу. Это хорошо.

– Я передам в твоё подчинение всех, в ком сомневаюсь. Не кривись, с монстрами они не сговорятся и будут охранять стену просто потому, что их самих сожрут первыми, если твари попадут в замок. А мне нужно на время избавиться от потенциальных интриганов, пока я не освобожу своих людей от татуировок Сабуда.

– С монстрами не сговорятся, а с Басуром могут. Ты узнал где он?

– Следы тянуться от южных врат к порталу. Я проверил правдивость слов связанных охранников при помощи амулета правды. Они не врут, что видели, как Басур и жрецы покинули замок.

– Не верю, что он мог уйти, – мрачно ответил Раис, – а если ушёл, то недалеко и ненадолго. Он знает о катакомбах больше всех в замке.

– Потому и прошу тебя о помощи, – я заглянул ему в глаза, – пойми, нам нужно укрепиться как можно скорее. Боюсь, что Басур скоро покажет себя. И я займусь алтарём бога-Воина как только решу первоочередные проблемы.

– Хорошо, – наконец согласился Раис, – я помогу тебе. Кого ты мне дашь?

– Во первых, возьми пятнадцать бойцов, верных Басуру. Поставь их на стену, подальше от ворот.

– Сам разберусь, – мрачно ответил рыцарь.

– Хорошо, хорошо, – поспешил согласиться я, – ещё отдам тебе двух бывших слуг Ильхама, а также тех трёх неудачников, которые уснули на посту и прозевали Басура.

– Наказание за сон на посту – смерть, – Раис скрестил руки на груди.

– Я знаю, но у нас не так уж и много людей. Таких как они, тут половина. Если всех повесим, то кто будет монстров бить?

– Всех, не всех, а этих нужно так наказать, чтобы другие запомнили! – продолжал стоять на своём хранитель северных врат.

– Вот и накажи, – поощрил я его, – нагрузи так, чтобы они прокляли жизнь и пожалели, что не стали жертвой жрецов. Только не давай им общаться с людьми Басура.

– Хорошо, – скрипя зубами, согласился Раис, – что-то ещё?

– Пришли ко мне лейтенанта королевского легиона, – попросил я и, заметив на лице рыцаря удивление, пояснил, – сведём с него татуировку. Твоих офицеров тоже нужно освобождать от зависимости.