Текст книги "Гимн шута (СИ)"

Автор книги: Антон Федотов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 16

Глава 16

На этот раз его будут мочить всерьез!

Павел это понял сразу. Еще до того, как над его головой просвистела первая «плеть Посейдона». Да и чего еще ждать-то от трех водников?

– Он где-то здесь, Вов, – раздался взволнованный срывающийся шепот.

– Угу! – ответил в тон второй чуть более низкий, но все еще не сломавшийся окончательно голос.

Все трое противников находились совсем недалеко от избранной ими «жертвы». Да вот беда, буквально в упор ни один из них не видел Волконского, замершего у стены и прикрывшегося несложной иллюзией.

Да если бы клановец только захотел, то свободно дотянулся бы рукой до двух из трех братьев Светлаковых. Однако делать этого пока было нельзя. Не пора, как говорится, совсем не пора!

«Да когда ж вы разбредетесь-то, а⁈» – подумал зло Павел, которому эта охота уже приелась. Но нет, напуганные судьбой кое-кого из своих предшественников братья расходиться не спешили. Страшновато им было. Даже со своей позиции Волконский мог разглядеть каплю пота, скатившуюся по виску старшего из них.

А вот «соскочить» они уже не сумели. Тот самый случай, когда собственные языки стали им врагами. Наболтали братики во всеуслышание очень много разного. Да еще и денег от Архипова взяли. Как тогда казалось, легких. А вот отрабатывать оказалось куда как тяжелее, чем думалось. Да еще и сами ставки на себя сделали. Теперь вот отдувались. Хотя судьба спеца по воздушным лезвиям Пантелеева и заставила некоторых самовольно вычеркнуть себя из списков «охотников».

– Удачной охоты, уважаемые! – крикнул со стороны одного из классов голос одного из болельщиков.

Павел не сомневался, что тот поставил против него.

– Дурак ты, Гош! – тут же отозвался женский голос. – Говорила тебе, не ставь все против Волконского!

Клановец негромко хмыкнул. Против него ставили с удовольствием. А вот за только несколько особо рисковых личностей и… Кошкина. Первую неделю этого вполне хватало, чтобы делать деньги из воздуха. Потом тактику пришлось менять.

«Не сейчас!» – вздохнул парень, прикидывая время. Урок начинался через три минуты. Так что…

Парень вышел из сумрака, буквально посередине тройки, заставив двух водников дернуться в стороны. А вот старший угрозы не заметил. Волконский тут же воспользовался оказией… похлопав того по плечу.

– Саааш! – протянул он. – Привет.

– Х-х-х… ука, – невнятно проблеял тот, отпрыгивая в сторону начиная формировать плеть.

– Неа, – погрозил ему пальцем с улыбкой Волконский, легко успевший бы дотянуться до «охотника», если бы того пожелал. – Добрый день, Афанасий Петрович!

– Это что такое, Светлаков⁈ – тут же раздался могучий и трубный глас.

От неожиданности водник вздрогнул и плетение распалось на составляющие.

Немая сцена длилась недолго. Первым жеребцом заржал Волконский. Так и не ставшая плетью Вода брызнула во все стороны в районе светлых брюк Сашки. «Ох-хотнички, мля!» – только и оценил вид «загонщика» Павел.

А вот педагог внимания на то не обратил. Его интересовало совсем другое:

– Задаю вопрос еще раз, Светлаков! – рыкнул он. – Что. Это. Было.

Афанасий Петрович личностью был примечательной. Ныне преподаватель теормагии когда-то он служил в штурмовом отряде «М-1». С тех пор он сохранил могучую фигуру, громогласный командный голос и способность буквально пригвоздить одним взглядом к месту любого родовитого. По крайней мере, в рамках учебного процесса.

Сейчас же со всех сторон замечательного преподавателя очень интересовало, кто это задумал нарушать правило Равенства сил и бить по слабосилку боевой магией. Да еще и вне полигона! И это в свете последних событий! Спецы СИБ только-только перестали пастись табунами в Классах, а кто-то вновь взялся дисциплину хулиганить⁈

– Все в порядке, Афанасий Петрович, – ровно сообщил… Павел. – Мой друг показывал мне особенности скоростного создания боевых плетений. К сожалению, эксперимент вышел из-под контроля.

Мужчина смерил Волконского подозрительным взглядом. Тот ответил безмятежным взором.

– Как бы то ни было, – отрезал учитель. – Больше такого не повторять! А сейчас на урок.

– Но… – попытался было возразить Светлаков-старший, имея ввиду столь красноречиво забрызганные брюки.

– На урок! – отрезал преподаватель, славившийся своей жесткостью.

В аудиторию Волконский вошел первый. С улыбкой на лице и с гордо поднятой головой. За ним плелась понурая троица.

Одноклассники встретили процессию мертвой тишиной. Где-то раздались первые смешки. В основном с «галерки». Остальные старались лицо держать. И, возможно, тем бы все и ограничилось, если бы кто-то с задних рядов не вякнул:

– Обделались Светлаковы!

Класс грохнул хохотом. Воздержавшихся не было. Даже среди тех, кому уже доводилось охотиться на неуловимого Волконского… или еще предстояло!

– Ты труп! – негромко пообещал Сашка.

«А, сгорел сарай, гори и хата!» – мысленно махнул рукой Павел, самым наглым образом раскланиваясь перед зрителями.

Вишенкой в торте стали отнюдь не одинокие аплодисменты. Причем далеко не только с задних рядов. Кажется, Волконский начал завоевывать обратно симпатии хотя бы части «элиты».

Павел прошел на свое место и откинулся на спинку стула. Он и раньше на уроках слушал с интересом, а теперь и вовсе полюбил их всей душой как «островки безопасности».

А опасаться чего было. Только за последние пару недель на него было совершено с десяток покушений. И часть из них была довольно… неприятной. И далеко не все «охотники» отделались лишь подмоченной репутацией. Например, земляной маг Арам Густав переломал себе руки в довольно неплохой попытке заставить землю разверзнуться под ногами «жертвы». Отличный ход и великолепное техничное исполнение. Да вот беда: не было там парня. Лишь иллюзия. Сам клановец находился метрах в трех, наблюдая за тем как «он» в невероятном прыжке спасается из, казалось бы, уже схлопнувшейся ловушки.

А вот «перезарядиться» маг земли не успел. Волконский попросту не дал ему этого сделать, сбив конструкт самым простым способом – ударом локтя в лицо. На этом история могла бы и закончиться, если бы обезумивший скорее от обиды, чем от боли маг не начал кидаться каменными копьями в разные стороны с удивительным постоянством «не попадая» в цель. Тогда парень просто перехватил его левую руку и сломал в локте. Просто и жестко. Без всяких эмоций. Затем туже операцию проделал и со второй конечностью. Попробуй тут довольно громоздкие конструкты сплети, когда простая и грубая боль не дает сконцентрироваться вообще ни на чем.

Виновника «несчастного случая» так и не нашли. Хотя Густав и пообещал сдать Волконского учителям.

– Без проблем! – улыбнулся тот. – Сдавай. А я объясню почему именно я это сделал. Атакующее плетение пятого уровня… Ну надо же! Да еще и атаковал слабосилка. Вот родители порадуются славе сыночка-труса, а⁈ Не говоря уже о том, что тебе грозит отчисление. А я буду уверять, что лишь защищался. Под присягой. Еще раз, ты, придурок, боевыми бил. А за такое и Волконские твоему роду вполне могут претензию кинуть. Что будешь делать, чмо?

Арам решил, что… ничего. Молчал как пленный партизан во время расспросов медиков. И в охоте больше не участвовал. Он и сам понял, что конкретно натворил. И это далеко выходило за пределы школьных шалостей. Тут уже повод для вполне себе судебного разбирательства с формулировкой «покушение на убийство».

Короткая вибрация комма дала знать о новом сообщении. Павел парой касаний открыл депешу:

Светлана (10:38)

Почему так долго?

«Нашла, блин, гладиатора!» – почти восхищенно парень покачал головой. Кажется, девушка вошла во вкус. Тем более, они уже неплохо подзаработали, когда коэффициенты против Волконского были куда хуже чем сейчас. Теперь же, чтобы сорвать куш, требовалось «угадать событие». Стоит ли говорить, что Кошкина и те, кто ставил от ее имени, угадала уже четырежды? И вот теперь должен был наступить тот финальный пятый раз, когда они должны были сорвать последний финальный куш.

Павел (10:39)

На следующем перерыве закончу. Ставьте. И давайте уже финалить!

Ответ пришел тут же. Простой и прекрасный в своей лаконичности:

Света (10:39)

ОК

* * *

– С**а, – негромко крякнул старший Светлаков, приводя себя в порядок.

Как хорошо все начиналось, а! Их с братьями сам Архипов заметил. И предложил неплохую сумму за голову Волконского.

Естественно, все три водника согласились сразу! Плевое ж дело! Всего-то и надо какого-то «сбитого летчика» завалить!

– С**а, – повторил Сашка, поднимая взгляд на туалетное зеркало.

– Грубо, – послышался добродушный голос за его спиной.

Резко обернувшись, Светлаков едва успел вскинуть руки, защищаясь от несущегося прямо ему в лицо Пламени. Вот только оно не обожгло! И вообще вреда не причинило!

Удивленный водник чуть опустил руки, как между ног у него вспыхнуло «маленькое солнышко» боли. Волконский не стал миндальничать, а просто ударил ногой так, чтобы окончательно убедить противника, что легкие деньги обычно таковыми только кажутся.

– С**а, – третий раз прохрипел парень, оседая на колени.

– Ага, – согласился парень, сохраняя запись в памяти комма.

* * *

Оставшиеся на ногах, в прямом и переносном смысле, братья Светлаковы продолжали патрулировать коридоры в поисках Волконского.

– Вон он! – азартно воскликнул Степан, увидев в конце коридора знакомую фигуру.

Вот только рвануть вперед не успел. Его с ног сбила буквально вонзившаяся в солнечное плетение швабра. Этого вполне хватило, чтобы вывести не слишком тренированного водника из строя.

– Не надо! – воскликнул последний оставшийся в строю маг, с ужасом наблюдая как появившийся словно из ниоткуда Павел подбирает с пола швабру и оборачивается к нему.

– Надо, Федя, надо! – грустно констатировал Волконский, поудобнее перехватываясь.

«И какому идиоту пришло в голову в качестве „события“ указать, что я забью свои противников шваброй? Да еще сделаю это не с тремя неразлучными братьями сразу, а лишь с парой из них⁈» – только и подумал клановец, делая первый шаг вперед.

* * *

– Наш выигрыш… – пораженно выдохнула Кошкина, показывая обоим Волконским экран своего комма. – И это уже за вычетом комиссии моим агентам!

Брат и сестра уважительно покивали. Из двух тысяч, пожертвованных на благое дело Светланой, они сделали тридцать. Хороший гешефт даже для клановцев! Что уж говорить о Лене, которая была прямо-таки на седьмом небе от счастья.

Однако Павел не позволил деньгам заставить себя забыть о главном.

– Лен, спасибо, – поблагодарил он. – Дальше мы сами.

Кошкина понимающе кивнула и тут же покинула родственников.

– Финаль, – кивнул молодой человек.

Светлана тут же выбрала в памяти комма один из номеров.

– Господин Архипов, – произнесла она через миг. – Вас беспокоит Светлана Волконская. Это официальный разговор. Прошу встречи по поводу организации травли моего брата, Павла. Говорить буду от имени клана.

Естественно, Андрей согласился. Ведь позвонили ему на «официальный» номер. То есть, этот разговор был записан регистратором его клана и мог быть прослушан в любое время. А еще девушка тут же обозначила статус звонка и тот факт, что претензия будет официальной, а не личной. Говорить она будет от имени семьи. Да, кланы очень неохотно заступаются за слабосилков и «сбитых летчиков». Но только не в тех случаях, когда из этого можно было извлечь прибыль! А участники «охоты» за последнее время натворили столько всякого, что это вполне попадало под уголовные статьи. И брат с сестрой были уверены, что Волконские теперь очень много чего выторгуют на вирах: кто деньгами, кто услугой или обязательствами расплатятся.

А что? Павел и Светлана были молодыми людьми правильного воспитания. Сами заработали? Так почему бы не дать подзаработать и семье!

– И да, Андрей, – закончила свою речь девушка. – Я требую, чтобы на переговорах был представитель Управления Архиповых. Это не обсуждается!

Глава 17

Глава 17

– Прекрасно выглядите, Павел Анатольевич, – заметила Катерина, замерев в позе образцовой служанки посередине комнаты.

Парень кивнул, соглашаясь. Конечно, блондиночке должностной инструкцией полагается отпускать именно такие замечания, но сегодня Волконский выглядел и впрямь отлично. Черный костюм тройка были подогнаны великолепно. Правда, цветовая гамма его образа была достаточно мрачноватой, но для нынешнего мероприятия она подходила как нельзя лучше!

– Да уж, – ухмыльнулся клановец. – Не каждый день едем Архиповых закапывать!

Отчего-то от этой мысли веяло не столько страхом, сколько возбуждением. Молодой человек в который раз пообещал себе, что покажется Адольфычу. Вот сразу после поездки – обязательно! С одной стороны ему, конечно, нравился его «новый» взгляд на жизнь. Но и про инстинкт самосохранения тоже забывать не стоит!

– Будьте аккуратны, – в голосе Катерины напротив скользила лёгкая едва заметная тревога.

Хотя ей-то, как раз, инструкцией она была прямо запрещена.

– Тебя что-то беспокоит? – поинтересовался Павел, бросив взгляд на служанку.

Девушка на миг замялась. Да, «особые отношения» с клановцем, включающие в себя «контрабанду» и помощь с выходом на улицу, позволяли порой Катерине высказываться чуть смелее. Но пользовалась она этим правом не часто.

– Не понимаю я, – наконец честно призналась она. – Как вообще можно подвергать сына такой угрозе?

Павел пожал плечами:

– Считается, что так быстрее происходит процесс обучения. Элемент риска заставляет лучше адаптироваться.

Это было общее объяснение. На самом деле, у молодого человека тоже был… ряд замечаний к устоявшимся традициям. Да только кто бы его стал слушать? Вот он и помалкивал, стараясь адаптироваться и занять приличное место в уже существующей пищевой цепи.

– Именно поэтому вас чуть не убили?

«Несколько раз!» – хмыкнул про себя парень. И это только за последние две недели.

– Да, тут у нас дыра в безопасности, – согласился он и, хмыкнув, неожиданно даже для себя заключил. – Ну, хоть что-то у нас в безопасности!

Блондиночка, сделавшая уже было шаг вперед, чтобы привычно поправить галстук сюзерену перед выходом, замерла на месте. Несколько раз она хлопнула недоуменно пушистыми ресничками и… Рассмеялась в голос! Она явно не ожидала такого грубого, но вполне емкого замечания от обычно сдержанного в оценках и мнении парня.

Первый раз на памяти Волконского!

Служанка смеялась легко и от души, демонстрируя крепкие белые зубы, которые она, впрочем, тут же и «спрятала», прикрыв личико руками. Так что дальше Павел мог любоваться только покрасневшими щечками.

– П-прости-простите! – попыталась было выдохнуть Катерина, но тут же вновь сорвалась в «штопор» неконтролируемого хохота.

Парень лишь рукой махнул. Ему отчего-то было невероятно приятно наблюдать за развеселившейся от его слов девушкой. Неожиданно он поймал себя на мысли, что ему уже до чертиков надоело видеть вокруг себя «протокольные» лица – мертвые маски, которые с самого его детства «носили» все вокруг. Теперь же, наблюдая смеющейся служанкой, молодой человек чувствовал себя действительно довольным.

– Расслабься, – улыбнулся он. – Кто тебя здесь увидит?

Она сдалась. Позволила смеху на некоторое время взять верх над строчками должностной инструкции. На то, чтобы успокоиться, у девушки ушло две минуты. Наконец служанка нашла в себе силы подойти к молодому человеку и взяться за галстук. Выровнять она, правда, его не успела. Раздался тоновый сигнал и в комнату ворвалась сестренка.

– Стучаться не пробовала? – хмыкнул молодой человек не оборачиваясь.

– Ой, простите, – воскликнула она, разглядывая застывших от неожиданности Катерину и Павла. – Я не вовремя, да⁈

Парню понадобилась целая секунда, чтобы оценить, как именно они выглядят со стороны. Допустим, в том что они стояли друг напротив друга не было ничего предосудительного. В конце концов, служанка до сих пор держалась за его галстук. Но вот ее раскрасневшиеся щечки и слегка сбившаяся обычно идеально прическа уже наводили на мысли, что…

– Я зайду попозже! – пообещала сестренка.

И тут Катерина совершила ошибку, выдав нечто вроде:

– Это не то, о чем вы уже подумали, Светлана Анатольевна, – выдала она. – Мы уже почти закончили. Мне чуть-чуть осталось тут…

– Ну, если девушка говорит «Мне чуть-чуть!», то это уже немножечко «Да!», Катерина, – понимающе кивнула гостья.

Под резкий треск рвущегося на мелкие части шаблона служанка застыла на месте. Вообще-то, ей должностью было положено соображать быстро. И обычно она прекрасно справлялась со своей задачей. Но ТАКОЙ Светлану Анатольевну она еще не видела. Впрочем, в ее защиту можно сказать, что и никто другой тоже. Лишь в обществе брата девушка могла себе позволить слегка расслабиться, сняв надоевшую маску.

– Вот теперь представь, как я удивился! – вздохнул молодой человек, слегка улыбнувшись служанке.

Та взяла себя в руки и закончила с галстуком. При этом она старалась делать вид, что ее тут вообще нет. Удивительным образом у нее это даже получалось.

– Идеально, – оценила гостья, отдавая должное таланту блондиночки. – Так, мне пора…

Метаморфоза произошла прямо на глазах. Буквально секунду назад в комнате стояла улыбающаяся молодая девушка, но уже через миг ее лицо словно бы застыло в маске Ледяной Королевы. Не осталось больше теплоты и смешинок в глазах. Теперь в них можно было разглядеть лишь холод и скуку. Именно такой Светлану Волконскую видели окружающие.

– Павел, нам пора, – сообщила она.

Казалось, что одним своим тоном Волконская понизила температуру в помещении градусов на пять. Было сложно поверить, что всего несколько секунд назад она беззаботно улыбалась чуть подтрунивая над «застуканной» парочкой. «Во сколько лет она начала притворяться?» – задумался неожиданно клановец.

– Мда, – констатировал он едва слышно. – Девочки растут быстрее парней.

Светлана, не выпадая из образа, надменно развернулась к брату и прекрасно поставленным голосом холодно произнесла:

– Естественно, Павел Анатольевич. У мальчиков грудь начинает расти годам к сорока.

Катерине стоило огромных усилий вновь не расхохотаться. Она справилась.

* * *

На стартовой площадке ныне было людно.

Технические команды проверяли с десяток готовящихся стартовать одновременно глайдеров, старшие групп охраны уточняли маршруты, а гвардейцы подгоняли оружие. Кажется, руководство Волконских предполагало не «мирные переговоры», а небольшую войну.

– Все еще не страшно? – едва слышно шепнула Светлана, не выпадая из своего «холодного» образа.

Павел задумался. Ненадолго. Если так рассудить, то нынешнюю движуху замутили именно они. Все можно было закончить… проще. Правда, без какого-либо гешефта и за явными репутационными потерями.

– Нет, Света, – чуть приукрасил истинное положение дел Павел. – Другого варианта я не вижу. Так что мы пойдем и порвем их всех.

– Как скажешь, – согласно склонила голову сестренка.

– Это правильный настрой, дети мои.

Молодой человек мысленно поморщился. Анатолий Григорьевич сумел подойти бесшумно. И появление его осталось незамеченным. «Будешь так хлебалом щелкать – и жизнь твоя будет очень и очень грустной!» – напомнил себе о том, что надо быть внимательнее даже в стенах родного дома парень.

Больше отец ничего не сказал. Просто отошел, кивнув на прощание. Возможно, ему самому даже показалось, что достаточно ободряюще. Павел же был готов поспорить на этот счет. По лицу Светланы нельзя было сказать ничего.

– Гвардеец Алексеев, – тут же возник перед молодыми людьми бравый вояка в полном «обвесе». – Я отвечаю за вашу безопасность в поездке. Прошу следовать указаниям, моим или исходящим от остальных членов охранной группы… и не волнуйтесь! Все будет в порядке.

Брат с сестрой наградили гвардейца столь красноречивыми взглядами, что тот предпочел свалить подальше, лишь напомнив, что им предстоит путешествие на борте с номером одиннадцать.

Действительно, зачем нагнетать атмосферу еще больше? Нехилый инструктаж молодые люди прослушали час назад. Был он достаточно подробен, а слушатели считали себя достаточно разумными людьми, которым повторять одно и то же по два раза совсем не обязательно.

– Бич нашего времени, – негромко прокомментировала девушка. – Высокомотивированные, но низкоквалифицированные кадры.

– Не нагнетай, – посоветовал ей в ответ клановец. – Я запрашивал таблицу результативности у начальника гвардии. Вполне себе крепкий профессионал. Да и Олег о нем отзывался весьма лестно. А это показатель, поверь мне.

– Раз ты так уверен…

Возможно, Света захотела бы добавить что-то еще, но ее перебил механистичный голос, предложивший занять свои места согласно расписания ордера.

Молодые люди с автоинформатором спорить не стали, усевшись на сидения в глайдере. Были они куда менее удобными, чем в том транспорте, что доставлял их на учебу. Но и куда лучше приспособлены к перегрузкам и позволяли быстро покинуть машину в случае нештатного приземления.

Машины мягко стартовали ровно через полторы минуты, заставив Павла здорово задуматься. Он-то ожидал увидеть обычный «выходной» кортеж, но тут же их нагнали целых четыре боевых машины, занявших эшелоны чуть выше и чуть ниже основного порядка.

– Таааак, – негромко протянул парень. – Кажется, мы чего-то не знаем.

Словно в ответ вспыхнул экран системы зашифрованной связи, отобразив лицо отца.

– Света, Паша, – довольно мягко начал он, отчего молодые люди напряглись уже всерьез. – Нынешние взаимоотношения с кланом Архиповых не исключают попыток… физических провокаций. Поэтому будьте внимательны, слушайте распоряжение начальника вашей охраны и помните, что все мы – лицо клана. Не посрамим его.

Анатолий Григорьевич явно хотел добавить что-то еще, но на заднем фоне с его стороны послышался тревожный тоновый сигнал срочного вызова. Связь оборвалась.

Брат с сестрой переглянулись. Что за гнездо они разворошили?

Глайдер начал снижение. Сейчас кортеж скользил практически над самыми крышами высоток. Машины охраны едва ли не «скоблили» днищем частоколы антенн и сигнально-навигационных мачт. Павел видел лишь одну причину для столь экстремального снижения. Кто-то всерьез полагал, что есть шанс получить зенитную ракету в брюхо и всеми силами такой возможности старался избежать.

* * *

Заход на посадку был резким и неприятным. К горлу Павла подкатил ком, едва их глайдер буквально рухнул вниз, выровнявшись над посадочным «столом» буквально в самом конце траектории.

– Ждем, – негромко потребовал гвардеец таким тоном, будто его «подопечные» тут же попытались выскочить из бронированной и экранированной машины еще до того как охрана Волконских закончит создание периметра безопасности.

Ждать пришлось довольно долго. Неизвестно, что именно смутило безопасников, но тяжелые двери распахнулись лишь спустя десять минут после приземления. Павел и Светлана машину покинули с двух сторон, но одновременно. Довольно сложно было удержать невозмутимый вид и одновременно бороться со злыми порывами шквального ветра, но клановец изо всех сил пытался, и очень надеялся, что получается у него не хуже чем у сестры.

В сопровождении телохранителей молодые люди прошли на технические этажи высотки, а затем сразу оказались в зале ресторана. «„Чистое небо“» – с удивлением узнал знакомую обстановку Павел. Он бывал здесь неоднократно. В основном во время семейных торжеств. Однако ни разу ему не приходилось пользоваться техническими коридорами, чтобы попасть в эту обитель сдержанной роскоши и воистину заоблачных цен. Отец прибыл раньше них. Равно как и большая часть гвардии, занявшей свои места возле стен… прямо напротив коллег со цветами Архиповых на шевронах. Андрей тоже был уже тут. Бледной тенью себя обычно он как-то скукожился рядом с упитанным мужчиной, явно тратящим огромное количество времени на уход за своими шикарными усами.

– Ярослав Романович, – обратился к отцу любителя тотализаторов и загонной охоты Анатолий Георгиевич. – Думаю, нет смысла растягивать наш разговор. Вы уже ознакомились с данными, предоставленными моими детьми. Если у вас есть вопросы – задавайте их.

Острым словно бритва взглядом глава Архиповых полоснул сначала по Павлу, а затем и по Светлане. «Сильный мужик» – оценил молодой человек. От него прямо таки веяло Силой. Похоже, магом он был не из последних. Что не удивительно на такой-то должности.

– Думаю, в этом нет необходимости, – солидно покачал головой усач. – Я ознакомился с присланными вами протоколами. Мой сын… не смог предоставить внятного объяснения своим действиям…

На этом моменте Ярослав Романович так глянул на своего отпрыска, что на миг Волконскому стало его даже чуть жаль.

– … Архиповы признают право Волконских потребовать виру.

Анатолий Григорьевич солидно кивнул. По ЭТОМУ вопросу он иного решения и не ожидал. А вот обсуждение следующего пункта брошенной «предъявы» могло стать… достаточно жарким.

Словно в подтверждение его мыслям воздух в зале стал буквально сгущаться. Маги Архиповых начали призыв Силы, опустошая накопители и личные резервы. Волконские ответили тем же.

– Тем не менее, хочу заметить, что в, как вы изволили сформулировать, «охоте» на Павла Анатольевича приняли участие еще представители, как минимум, одиннадцати родов. Ответа же вы требуете только от нас. Я могу считать это официальным вызовом? Или данная ситуация – попытка нанести оскорбление моему клану?

Аккомпанементом к его словам стал лязг скользящих затворов. С обеих сторон.

– Объяснитесь, Анатолий Григорьевич.

Отец не подвел. С неким восхищением Павел наблюдал, как он равнодушно пожимает плечами:

– Не суетитесь, Ярослав Романович, – строго потребовал он. – Безопасность нашей встречи гарантируется Костровыми и Фадеевыми. Своими действиями вы ставите клан в очень уязвимое положение.

Еще бы усач этого не понимал! Но и выбора у него не было. Либо безропотно согласиться на грабительские условия Волконских, либо попытаться сыграть в рискованную игру, обвинив оппонентов в намеренном оскорблении, что автоматически означает прекращение мирных переговоров.

Глава Архиповых ответил холодной усмешкой, почти полностью сокрывшуюся за его усами. Возможно, он даже что-то планировал сказать вслух. Вот только не успел. Двери в зал распахнулись и сразу с трех входов внутрь ворвались десантники в тяжелой броне. ЭТИМ ребятам противопоставить было нечего ни одной из сторон.

«СИБ? Армейцы? Спецура Совета Кланов?» – терялся в догадках Павел. Однако недоразумение тут же и разрешилось.

– Мое имя Еремей, – ровно сообщил мужчина в белой рубашке, зашедший следом за штурмовой группой.

Волконский едва заметно вздрогнул. Он прекрасно знал КТО именно представляется одним лишь именем, опуская фамилию и звание.

– Специалист канцелярии императора, – подтвердил догадку гладковыбритый мужчина с пустыми водянистыми глазами опытного дознавателя. – Я представляю интересы клана Костровых, клана Фадеевых и Короны. Ярослав Романович, вы нарушили протокол переговоров. Этот факт зафиксирован. Данные переданы всем заинтересованным сторонам. Копия отправлена и в Канцелярию. Хочу так же отметить, что выдвинутое вами обвинение в оскорблении клана – очень серьезный поступок. Если Анатолию Григорьевичу удастся доказать, что он имел основания для предъявления обвинения исключительно вам и не имел намерения оскорбить, то, как уже было объявлено, вы поставили себя в крайней уязвимое положение. Ну что ж… Начнем!