Текст книги "Трон Костей (СИ)"

Автор книги: Антон Агафонов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц)

– Как благородно, – фыркнула дорнийка и закатила глаза, а затем уже гораздо тише добавила, – Просто признай, что тебе нравится, когда он разит тебя своим мечом.

Пирсон на этих словах насторожился. Ещё не хватало, чтобы эти две боевые фурии подрались во время боевой операции.

– Нравится, – подтвердила Лифэтта, приоткрыв глаза, и на её тонких губах заиграла победная ухмылка. – И будь ты менее упертой, поняла бы, насколько хорош его меч.

Алетра зарычала, и её руки тут же окутали языки алого пламени.

Пирсон уже решил вставить свои два слова, чтобы не допустить накаления ситуации между фуриями, но его внимание привлек какой-то блеск чуть впереди. Мгновение замешательства, а дальше в дело вступили инстинкты. Он резко рванул в бок, прячась за приборную панель, и одновременно с ним подголовник сидения взорвался.

– Вниз! – закричал Пирсон, а через миг по фургону открыли массированный огонь. Стекла посыпались, в ушах звенело от грохота выстрелов, но даже так мужчина смог завести двигатель и дать задний ход.

Машина нехотя тронулась, но проехала не больше десятка-другого метров, врезавшись в дерево.

– Аргх! – закричала Алетра. – Моя рука! Они прострелили мне руку!

– Ни звука, – тихо бросил Пирсон, затаившись. Алетра утихла. Лифэтта тоже молчала, и её состояние для мужчины оставалось загадкой.

Прошла примерно минута, прежде чем совсем рядом с транспортом послышались шаги. Таинственный стрелок решил проверить, живы ли люди. Наконец за дверью появилась мужская фигура в камуфляже и боевой разгрузке.

Он просунул ствол винтовки через окно, затаился и, не заметив никакого движения, осторожно просунул руку внутрь и потянул за ручку, открывая дверь.

В тот момент, когда дверь отворилась, но солдат ещё не успел взять на прицел мужчину, Пирсон ударил ногой по оружию, одновременно выхватывая пистолет.

Три выстрела, и каждый угодил в цель. Обычно это были голова и грудь, но у противника был шлем и бронежилет, поэтому Пирсон стрелял в уязвимые точки брони. Захрипев, враг стал заваливаться, но мужчина уже выскочил на улицу и перехватил его, используя как живой щит. Пока один открывал дверь и проверял убитых, второй страховал поблизости.

Автоматная очередь ударила по телу смертельно раненого солдата, и Пирсон открыл ответный огонь.

Одна пуля мужчины прошла мимо, три остальные попали в цель, сбив противника с ног, но не убив. Отбросив уже мертвый “щит”, Пирсон подхватил оброненный автомат и несколькими выстрелами добил второго бойца.

В следующий миг плечо вспыхнуло острой болью. Вражеская пуля прошила его насквозь, и боец Домена Власти поспешил укрыться за ближайшим деревом.

– Шесть… Нет… Семь, – считал Пирсон солдат противника, которые прямо сейчас стреляли в него с противоположной стороны дороги. – Ладно… бывало и хуже…

Глава 10. Пожар

– Впечатляет, – не сдержалась Самина, когда они с Кригером вышли прямо к пансиону. Первое, что бросалось в глаза – старинное здание, построенное по меньшей мере сотню лет назад. Это читалось во всем: в высоких окнах, изящных колоннах, узорах фасада, в горгульях, что подпирали крышу, в статуях и фонтанах, которых хватало на территории пансиона. Скорее всего, до того, как превратиться в частную школу для девочек, это место было дворцом какого-нибудь богача.

Но впечатляли девушку не только старые постройки, а то, насколько хорошо за ними следили. Здания отлично выглядели, и даже беглого взгляда было достаточно, чтобы понять: на уход за пансионом уходит целая куча денег.

Внезапные выстрелы, прозвучавшие где-то вдали, заставили Самину припасть на колено и схватиться за оружие, а вот её мрачный спутник практически никак не отреагировал на этот шум, лишь повернул голову в ту сторону, но уже через несколько секунд полностью потерял интерес.

Не прошло и пары секунд, как зазвучали новые выстрелы, но уже гораздо ближе.

– Скорее всего, стреляют по Псу, – предположила Самина.

– С ним все в порядке, – по голосу Кригера сложно было понять, это он так успокаивает женщину, или точно знает. И если первое, то лучше было бы сказать обратное. Многие в Домене Власти с облегчением бы выдохнули, узнав, что Опустошитель убит. Пусть Кригер и контролировал его, но Опустошитель остается Опустошителем.

– Если его ранят – я почувствую.

А вот последние слова заставили Самину нахмуриться, но задавать вопросы она не стала. Сейчас не то время и не то место.

Кригер уже направился в сторону ближайшего входа в пансион, но Самина поспешила его остановить. Она схватила мужчину за руку и дернула на себя, но с таким же успехом она могла бы попробовать остановить мчащийся грузовик. Кригер был подобен глыбе, а попытка его остановить закончилась тем, что девушка просто упала.

– Что? – обыденно-безэмоционально спросил кузнец.

– Камера! Ещё несколько метров, и ты бы попал прямо под её объектив! – буркнула фурия, поднимаясь на ноги. Лишь после этого её уродливый спутник поднял голову и заметил маленькую камеру, которая снимала вход в пансион.

Тем удивительнее было то, что больше камер Самина и не увидела до этого момента, хотя ожидала, что территорию пансиона будут очень хорошо охранять.

То, что ты не видишь камер, не значит, что их нет, – сказала она сама себе.

– Мне её сломать? – уточнил Кригер.

– Нет. Тогда они точно будут знать, что мы рядом. Может, попробовать сделать проход в стене? А ты можешь разрушить часть стены, а потом восстановить все, словно ничего и не было?

Кригер кивнул, и Самина, приободрившись, дала добро. Мужчина подошел к ближайшей стене, коснулся старого камня, и Самина ощутила исходящую от него силу. По камню пошла рябь, словно по воде, а затем он стал деформироваться, подобно пластилину, пока не образовался пролом.

– Я первая, – решила девушка и шагнула внутрь, оказавшись в какой-то просторной комнате, напоминающей учебную аудиторию, разве что столы были выстроены кругом, и не было доски.

Следом за фурией вошел Кригер, а стена за ним стала возвращаться в исходное состояние. Это было так удивительно, что Самина на несколько мгновений засмотрелась на это зрелище. После всех совершенных с ней изменений, сейчас стена выглядела совершенно нормально, словно несколько секунд назад в ней не было дыры, через которую могли пройти люди.

– Так и будешь стоять столбом? – поинтересовался Кригер, и девушка тут же тихо выругалась.

Нашла время удивляться.

Кригер смело шагнул в коридор и осмотрелся, заставив Самину в очередной раз чертыхнуться. Мужчина уж слишком напоминал ей Теона своим поведением. Даже находясь на территории врага, он не считал нужным прятаться или таиться. Сейчас, когда стоило быть осторожным, он действовал слишком уж прямолинейно.

– Так и поседеть можно… – буркнула Самина и тут же проверила концы волос, вдруг мысли материальны, но уже через мгновение чуть не рассмеялась. Волосы действительно были почти седыми, ведь она ранее сменила их цвет, превратившись в платиновую блондинку.

– Кригер? – мгновение замешательства, вызванное шуткой, привело к тому, что Самина потеряла Кригера из вида. – Кригер?! Куда ты запропастился?

Девушка закрутила головой, прошла чуть дальше по коридору до поворота и выглянула из-за угла.

Никого.

Вернувшись, она ещё раз заглянула в учебное помещение, через которое они и попали в пансион, но и там мужчины не оказалось. С другой стороны коридор заканчивался тупиком.

– Раскол! «Я прикажу ему», говорил он. «Он будет тебе подчиняться», да-да! Что бы я ещё раз пошла с ним куда-то… – зло процедила Самина и пошла по коридору, следуя единственным возможным маршрутом. Внутри было тихо: ни учеников, ни персонала, ни охраны. Всех уже должны были эвакуировать, и прямо сейчас если тут и остались люди, то немногочисленные охранники, которым было поручено убедиться, что всех вывели.

Самина проверила одну из попавшихся на пути комнат, оказавшейся чем-то вроде небольшой подсобки, где хранились учебные пособия для девочек. Бегло окинув комнату взглядом и не заметив ничего, что могло бы заинтересовать, фурия пошла дальше.

Ещё одна комната, и тоже лекторий, правда немного другой. Судя по стендам и плакатам с изображением человеческого тела, тут преподавали что-то медицинское. Самина даже учуяла запах, напоминающий больничную палату.

Мотнув головой, она вышла обратно в коридор, прошла чуть дальше, дойдя до развилки, и чуть было не столкнулась с выскочившей откуда-то женщиной-охранником.

– Почему вы ещё тут?! Все должны быть… – начала говорить она, но с каждым словом выражение её лица менялось все сильнее. Брови сошлись на переносице, взгляд стал настороженным. – А кто вы вообще?

– Я… – хотела попытаться отболтаться Самина, но затем взгляд женщины скользнул ниже, прямиком на пистолет-пулемет, висящий на плече.

Рука охранницы метнулась к висящему на бедре пистолету.

– Стойте! Все не так!

– Ни с места! – мгновение спустя вражеское оружие уже было наставлено на Самину.

Как же не хочется получать пулю…

Самина сильно сомневалась в том, что простым охранникам тут раздают кренталевые пули, соответственно они обычные, а значит бояться нечего. Дар регенератора легко с ними справится, и все же… боль от раны никуда не денется.

Держа фурию под прицелом, женщина потянулась к браслету-коммуникатору, чтобы вызвать поддержку, но за её спиной возник Кригер. Самина даже и не поняла, откуда он взялся. Он двигался настолько тихо, что охранница и пнять ен успела, что кто-то подошел сзади.

Руки Кригера легли работнице службы безопасности пансиона на голову. Резкое движение, хруст костей, и вот Самина уже смотрит не в глаза, а в затылок.

– Ты что, нахрен, натворил?! – зашипела на него Самина. – Мы должны были зайти сюда тихо! ТИХО! Понимаешь?! Никого не убивая! Раскол! И что теперь мы с этим делать будет?!

Самина руками показала на труп женщины со свернутой шеей.

Кригер слегка наклонил голову, разглядывая тело ничего не выражающим взглядом.

– Она бы в тебя выстрелила.

– И что? У них… – на всякий случай Самина взяла пистолет из рук трупа, изучила магазин и убедилась в своей догадке. – … нет кренталя. Я регенератор. Обычными пулями меня убить почти нереально.

Тут Самина слегка слукавила. Травмы головы все-таки нежелательны. Одно дело – восстановить легкое или печень, а другое – мозг. Тогда, во время первой встречи с Теоном, ей, можно сказать, повезло, и снаряд не повредил ничего по-настоящему важного в её голове.

– Незачем было её убивать!

– Если ты ждешь извинений, их не будет. А тело… – Кригер схватил труп за ворот одежды и поднял его так легко, словно тот ничего не весил, а затем коснулся ближайшей стены, вызывая рябь.

Самина не могла поверить своим глазам… Он просто погрузил тело в стену.

– Ты…

– Замуровал её, – буднично отозвался мужчина, словно говорил о какой-то ерунде.

– Но… её же теперь не найдут…

– А разве не в этом цель? Ты хотела избавиться от тела. Я избавился.

– Дерьмо… – Самина отшатнулась от него и покачала головой. – А если мы ещё кого-то встретим? Ты всех так… замуруешь?

– Если потребуется – да.

Да он больной! Просто гребаный псих!

В голове Самины легко нарисовалась картина, как Кригер убивает людей, одного за другим, и затем скрывает их тела в стенах и полу. Пройдут годы, прежде их обнаружат. А затем, в голове мелькнула мысль о том, что он способен провернуть такое с ещё живым человеком.

* * *

Пули застучали по дереву. Пирсон насчитал по меньшей мере семерых стрелков, и нет гарантий того, что ещё несколько бойцов прямо сейчас не пытается зайти к нему с тыла и фланга.

Припав на колено, он высунулся из укрытия, дав короткую очередь по противнику. Одного из солдат сбило с ног пулей, но об успехе ещё говорить было рано. На тех, что он хорошо рассмотрел, было новейшее снаряжение с экзо-усилением. Это ещё не полноценная экзо-броня или мех, но что-то близкое, а бронепластины, которые используются в этом снаряжении, могут останавливать даже крупный калибр. Получаются высокомобильные и одновременно хорошо защищенные солдаты.

Пирсон бросил взгляд на собственное плечо и поморщился. Ткань пропиталась кровью. На мужчине был бронежилет, но тот закрывал лишь жизненно-важные органы. Нащупав в одном из карманов штанов шприц-инъектор, он незамедлительно вколол содержимое рядом с раной.

Через несколько секунд ожидания мужчина почувствовал, что боль уходит, а плечо начинает неметь. Состав обезболивает рану на полчаса, а заодно останавливает кровотечение. То, что надо, когда получил пулю, и нет возможности оперативно получить медицинскую помощь.

Боковая дверь фургона отворилась, и оттуда выбралась Алетра, попутно морщась от боли. Кажется, девушке прострелили руку чуть ниже локтя. Следом за дорнийкой на улицу выскочила младшая дор-Мантэс. На первый взгляд Лифэтта не пострадала.

– Эй! Прячтесь за машину! – крикнул Пирсон девушкам, заметив, как Алетра собралась выскочить на людей и ударить по солдатам магическим огнем. – Вы не…

Но, судя по всему, слушать его никто и не собирался. Алетра решительно выскочила прямо к стрелкам, скрывающимся на той стороне дороги. Разумеется, те не упустили шанса пострелять по такой удобной мишени. Пирсон выругался и мысленно представил, как девушка падает, продырявленная множеством пуль, но этого не произошло.

За спину Алетре метнулась Лифэтта, закрывая фурию от пуль с помощью какого-то барьера, издали напоминающего массивное крыло дракона или другого существа с перепончатыми крыльями. Увидев это, Пирсон присвистнул, но куда больше его впечатлило то, что произошло дальше. Алетра буквально вспыхнула. Алое пламя объяло все её тело, отчего даже Лифэтта была вынуждена отступить, убрав защиту. Впрочем, дорнийке это уже было не нужно. Пули просто плавились, не достигая её. Подобно живому факелу девушка медленно шла вперед, а затем ударила по позиции врага двумя мощными струями пламени.

– Просто охренеть… – тихо прошептал Пирсон, ловя себя на мысли, что не хотел бы стать её врагом. И судя по тому, как остолбенела Лифэтта, для неё устроенное подругой тоже стало большим сюрпризом.

Враг стал отступать, но Алетра и не думала давать им уйти. Она бросилась прямо к стрелкам, игнорируя короткие очереди, что давали по ней отступающие бойцы. Струя пламени ударила вначале одного, сжигая мужчину до костей, затем второго и третьего. Никакая броня не способна защитить от такого потока пламени.

– Алетра, хватит! – закричала Лифэтта, пытаясь утихомирить разошедшуюся фурию. Лес по правую сторону от дороги уже начал полыхать, а огонь распространяться очень быстро.

– Лифэтта! Надо уходить! – крикнул Персон, подбегая к дор-Мантэс и хватая её за руку. – Если мы останемся, то просто сгорим!

Серебряноволосая фурия собиралась возразить, она не собирается бросать подругу, но и до неё очень быстро начало доходить, что ситуация выходит из-под контроля. Лес начал полыхать уже и на другой стороне дороги. Если они задержатся ещё ненадолго, то уже не выберутся.

– Да… Хорошо… – Лифэтта под конец бросила слегка растерянный взгляд на удалившийся вглубь леса огненный силуэт, едва различимый на фоне остального пламени, после чего последовала за мужчиной.

Первым делом Пирсон бросился к машине, но на полпути увидел расходящуюся под ней лужу.

Бензобак пробит! – мысль ужаснула его, и мужчина рефлекторно дернул девушку назад.

Полыхающая ветка дерева упала совсем рядом с машиной, и этого хватило, чтобы разлившееся горючее вспыхнуло.

– Раскол!

Они успели отойти буквально на пару метров, прежде чем случился взрыв. И все могло бы закончится плохо, если бы не Лифэтта. Как и во время нападения на Алетру, дор-Мантэс закрыла Пирсона полупрозрачным энергетическим крылом.

– Спасибо…

Лифэтта молча кивнула, но все-таки напоследок бросила взгляд на горящий лес, туда, где должна была быть Алетра.

– Бежим, – сказала фурия, и вместе с Пирсоном они поспешили по дороге, спасаясь от распространяющегося огня и дыма.

Они успели пробежать несколько десятков метров, когда перед ними рухнуло горящее дерево, преградившее путь к отступлению.

* * *

– Меня напрягает, что мы уже минут десять ходим по этому месту, и никого не встретили, – буркнула себе под нос Самина, идя следом за Кригером. Они осмотрели уже почти весь первый этаж левого крыла, но так не нашли ничего подозрительного. На первый взгляд это была классическая академия или институт, просто лектории и аудитории, в которых преподавали разные науки.

Чем дольше они тут находились, тем больше у Самины возникали сомнения, действительно ли они пришли, куда надо. Это Теон с Кригером не боялись ответственности. Это их можно посчитать монстрами, которых если и возможно убить, то приложив недюжинные старания. А вот Самина, даже несмотря на свой дар, вполне себе смертна. Одна кренталевая пуля – и она умрет как простой человек. Веселого в этих мыслях было мало. И с каждой проверенной комнатой на душе становилось лишь тоскливее.

Они закончили с осмотром левого крыла пансиона и вышли в центральный холл. Он представлял собой просторное помещение с Y-образной лестницей ведущей на второй этаж.

Самина в очередной раз поразилась местной роскоши, она словно действительно попала в особняк какой-то очень богатой аристократической семьи: мраморные статуи по бокам от входа, массивная люстра с как минимум сотней ламп, нависающая над головой, пол из красного дерева.

– Разделимся, – сказал Кригер тоном, не терпящим возражений. – Ты отправишься на второй этаж, я осмотрю первый. Мы тратим слишком много времени на…

Цок. Цок. Цок.

Перестукивание каблуков, раздавшееся где-то наверху, заставило мужчину замолчать и повернуть голову в сторону лестницы. К ним кто-то шел, и Кригер, судя по всему, даже и не думал прятаться.

Через несколько мгновений на лестницу вышла уже не молодая женщина, худая, с острыми чертами лица, в строгом наряде и с собранными в пучок черными, с легкой сединой волосами. Она остановилась на площадке, где две лестницы объединяются в одну, и смерила вторженцев высокомерным взглядом темных как бездна глаз, положив руки на длинную трость.

– Вам тут не рады, – сказала она. – Если вы сдадитесь и расскажете, кто вас послал, то, может быть, я сохраню ваши жалкие жизни.

– Жалкие? – рассмеялся Кригер, и от его смеха Самина невольно вздрогнула. – Кого ты называешь жалким, Дармэлла?

От услышанного лицо женщины дрогнуло, прищурив глаза она по-новому посмотрела на мужчину.

– Давно меня так не называли… Теперь меня называют Чирида де-Йорг. Кто ты?

– Присмотрись получше, – Кригер сделал несколько шагов женщине навстречу и остановился на границе лестницы. – Последний раз, когда мы встречались, ты споткнулась о тело Дэралина, которому я размозжил голову.

– Кригер… – весь напускной вид как водой смыло. В глазах женщины действительно блеснул страх.

– Собственной персоной. Пришел за твоей головой. А после я найду и твою мать, Галатею, и принесу ваши головы к ногам Теона.

– Это лицо подходит тебе гораздо лучше прошлого, – с омерзением прошипела женщина. Её руки слегка дрожали, сжимая рукоять трости. – Цепной пес Альдрима… Ты никогда не был одним из нас, что и доказал, убив Дэралина. Но я рада, что теперь ты здесь.

Де-Йорг повернула защелку у основания рукояти трости и извлекла оттуда скрытый клинок, по которому тотчас заструилась энергия Иного.

– Пора навечно вычеркнуть тебя из истории, Данэс Кригер.

Глава 11. Прошлое и настоящее

Сорок два года назад…

Кригер терпеть не мог подобные встречи «старых друзей». Руннэт называла их «воссоединением семьи», но в этой «семье» Кригер чувствовал себя лишним. Так было и во времена империи Владетеля, так было и сейчас.

Облаченный в черный фрак, он ходил по комнате, разглядывая присутствующих безразличным взглядом. Тут собрались почти все, кто был при дворе Теона в давние времена. Они веселились, пили, делились успехами и вспоминали старые деньки.

– Данэс, мой мальчик, – улыбнулась ему подошедшая Галатея в роскошном пышном платье с глубоким вырезом. Дарующая Жизни была красивой, и в тоже время эта красота была холодной. Она была таким же изгоем среди соратников Владетеля, уж слишком пугал её дар, но в отличие от Кригера этот самый дар был нужен. Если на кузнеца все, кроме, наверное, Руннэт, кидали косые взгляды, то о Галатее старались говорить только хорошее. – Ты постарел.

Галатея бесцеремонно взяла мужчину за руку, и Кригер тут же ощутил воздействие её силы. Внутренности вспыхнули огнем, а затем пришел черед и кожи.

– Так-то лучше, – улыбнулась она. – Рада была тебя увидеть.

Кригер так и не успел ничего сказать ей в ответ и лишь бегло оглянул свои помолодевшие, но все ещё покрытые мозолями руки. Когда он пришел сюда, на вид ему было около пятидесяти, а сейчас, по ощущениям, чуть больше двадцати.

– Я думала, в этом году ты не придешь.

Кригер развернулся и окинул взглядом Руннэт, такую же красивую, какой он встретил её впервые.

– Не нашлось дел получше, – ответил кузнец, взяв бокал с выпивкой с ближайшего столика.

А еще потому, что Теон, скорее всего, хотел бы этого.

Это была главная причина, почему он здесь. Те, кого собрал Владетель вокруг себя, его «семья» – он считал это важным, что это объединение людей ради общей цели.

– Я рада, что ты тут.

– Не все думают так же.

– Не обращай на них внимания, – улыбнулась Руннэт. – Ты один из нас. Так или иначе.

Кригер кивнул и сделал глоток.

– Я слышал, у тебя кто-то появился.

Руннэт удивленно посмотрела на собеседника, затем поджала губы и слегка потупила взгляд. Обсуждать личную жизнь с Кригером не хотелось.

– Я не осуждаю. Думаю, он хотел бы, чтобы ты была счастлива, – ещё один глоток, и в бокале ничего не осталось.

– Да… Думаю, хотел бы… – голос женщины слегка дрогнул, но Кригер не обратил на это особого внимания. Чувства людей друг к другу часто были ему непонятны. Долг и преданность – это просто и понятно, а вот любовь со всеми её сложностями для Кригера всегда была загадкой, а ещё удобным рычагом давления на человека, благодаря чему тот легко может сломаться. – Послушай… Об этом ещё никто кроме Галатеи не знает… И думаю, будет лучше, если останется в секрете.

– О чем ты?

– Я беременна.

От этой новости даже лицо Кригера дрогнуло.

– Это не шутка?

– Я бы не стала шутить о таком, – совершенно серьезно ответила Руннэт.

– А отец? Это тот самый…

– Да, – сухо ответила руннэт, явно не желая развивать тему своих взаимоотношений. Похоже, личность избранника Королевы Шипов не знает никто.

– Поздравляю, – Кригер знал, что Руннэт хотела детей. Теон их иметь не мог, да и у Королевы Шипов, как выяснилось уже после смерти Владетеля, были свои проблемы с деторождением. Шестьсот с лишнем лет ей потребовалось на то, чтобы суметь зачать. – Какой срок?

– Пять недель.

– Пол уже известен?

Руннэт отрицательно помотала головой.

– Мне это не важно. Я не Галатея, чтобы об этом беспокоится. Этому ребенку я дам все, что только смогу дать.

Кригер про себя отметил, что ещё не видел Руннэт такой счастливой и окрыленной со времен Небесного Раскола.

– Извини, вынуждена тебя оставить.

– Конечно, – Руннэт поспешила на встречу с Шейном, который только что прибыл, и Кригер, проводив её взглядом, решил поискать себе уголок, чтобы провести остаток вечера в тишине.

Но все пошло прахом, когда рядом с ним присел Дэралин. Светловолосый и коренастый, он всегда был в хорошем расположении духа. Под руку с мужчиной была Дармэлла – старшая дочь Галатеи из известных Кригеру. Если у Королевы Шипов с рождением были проблемы, то число детей Дарующей жизнь за эти сотни лет исчислялось десятками. Впрочем, далеко не каждый из рожденных ей удостаивался внимания матери и долгой жизни. Слабых и бесполезных она хладнокровно отбрасывала, оставляя стареть и умирать.

Дармэлла была могучей фурией, поэтому ей и повезло, но сам факт её присутствия тут раздражал Кригера. Когда Теон пал от руки Могдина, ей было всего семь лет. При виде Кригера та скривилась, прекрасно зная, какого он о ней мнения.

Поставив на стол перед кузнецом две бутылки крепкого виски и пару бокалов, Дэралин занял место справа.

В такие моменты Кригер понимал почему терпеть не мог эти встречи. Пьяный Дэралин не умолкал, непрестанно травя байки. Это было одной из самых неприятных и скверных его черт. Обычно мужчина был молчалив и тих, но чем выше был градус алкоголя в его крови, тем болтливее тот становился.

И Кригер был его любимым слушателем. В основном потому, что молчал, не вклиниваясь и не перебивая, а Дэралин заливал его историями словно из рога изобилия. Но больше всего Кригера раздражала не пустая болтовня Дэралина, а то, что тот всегда приукрашивал, менял факты налету или просто рассказывал небылицы. Кригеру приходилось делать над собой усилие, чтобы не вырвать этому мужчине язык.

Данэс терпеть не мог ложь. Ложь, пусть даже такая незначительная, порождала недоверие, а оно в свою очередь – хаос и предательство. Дочь Галатеи тоже была не слишком высокого мнения об этих историях, но старалась этого не показывать. Между ними были какие-то романтические отношения, до которых Кригеру было столько же дела, сколько и до историй Дэралина.

И все же одна вещь все-таки интересовала.

– Дэралин, почему тебя назвали бабским именем? – мужчина, в этот момент опрокидывающий очередную стойку перед тем, как продолжить очередную байку, поперхнулся выпивкой и округлил глаза.

– И вовсе оно не бабское! – откашлялся и запротестовал он, а вот его спутница зашлась веселым смехом. Кригер не понимал, что смешного в этом вопросе. Его это действительно интересовало. Как не посмотри, Дэралин всегда считалось женским именем. – Забери свои слова назад!

– Или что? – Кригер бросил на мужчину хмурый взгляд, заставив того поежиться. И все же Дэралин прикусил язык и быстро опрокинул две стопки, одну за другой.

– Ну ты и мудак, Данэс. Всегда таким был, сколько помню. Ни чувства юмора, ни такта. Руннэт и Шейну стоило тебя похоронить вместе с Владетелем.

Кригер тут же поднял взгляд, уставившись на Дэралина, который из-за алкоголя, похоже, сам не понял, что именно сказал.

Дармэлла прекратила смеяться и побледнела. До неё смысл сказанного дошел мгновенно, и она поспешила заткнуть мужчине рот.

– Что ты сказал? – вкрадчиво поинтересовался Кригер. – Что-то насчет Руннэт и Шейна. Повтори.

– Что слышал! – фыркнул Дэралин, оттолкнув пытавшуюся его унять дочь Галатеи. – Надо было закатать в кренталевый гроб и тебя. Ты сраный пережиток прошлого!

Дэралин вскочил на ноги, его немного шатало. Он действительно не понимал, кому и что именно говорит, в отличие от Дармэллы. Она с ужасом переводила взгляд то на своего кавалера, то на Кригера.

– Кренталевый гроб? Для тебя же, Дэралин, лучше, если это какая-то шутка.

– Да, это шутка. Просто шутка! – забормотала женщина, пытаясь образумить пьяного глупца.

– В жопу шутки! В жопу Кригера! Достало, что мы танцуем вокруг него и делаем вид, что Владетель откинулся из-за Могдина!

Кригер все ещё сидел на диване, постукивая пальцем по деревянному подлокотнику под левой рукой.

– Что? Сказать нечего?!

– Нечего. Не вижу смысла говорить с трупами.

– Ч…

Мало кто заметил, с какой скоростью Кригер создал себе оружие, но каждый в зале увидел результат. Удар молотом пришелся в челюсть Дэралину, превратив в кашу лицо мужчины. Смесь крови и мозгов полетела в разные стороны. Неподалеку послышались крики.

Первой в себя пришла Дармэлла, сообразив, что будет следующей. Не думая, она ударила по Кригеру чистой энергией Иного, сбивая мужчину с ног, и постаралась сбежать, воспользовавшись моментом. И все же в последний момент она споткнулась о мертвое тело и упала, слегка порвав платье.

Кригер поднялся на ноги, а пол зала уже стал деформироваться. Кузнец собирался убить тут всех и каждого. Обычно Кригер не испытывал эмоций, но сейчас он, наверное, впервые был по-настоящему зол.

Кригер поудобнее взялся за молот и решительным шагом направился в сторону испуганной дочери Галатеи, но внезапно позади него возник Зарим. Портальщик перенесся за спину Кригеру и взял его шею в захват.

– Какого хрена на тебя нашло?!

– Предатели! – прорычал разъярённый кузнец и, схватив Зарима за одежду, сбросил мужчину с себя. Взмахнув молотом, Кригер чуть не раздробил тому грудь. Лишь потому, что тот создал под собой портал, ему удалось избежать удара со смертоносным оружием кузнеца. – Я прикончу вас всех…

Но, несмотря на все силы Кригера, единственным, кто пал в тот день от его руки был Дэралин. Пока Зарим отвлекал Кригера, подоспела Руннэт. Руки и ноги мужчины тут же оплели лозы, правда почти без шипов. За считанные мгновение Кригер оказался скован и не способен пошевелить даже пальцем.

– Зачем ты это сделал? – Руннэт была бледной как мел, но в её голосе все равно звучала решительность. – Зачем?..

– Вы предали его! Предали!

Услышав это, женщина отступила и опустила взгляд, а секунду спустя просто отвернулась, не в силах смотреть на старого товарища.

– Тебе тоже было смешно, Руннэт? Тоже веселилась, смеялась надо мной, скрывая правду?! Сотни лет водили меня за нос…

– Это нужно было сделать! Как ты не понимаешь?! Он совсем обезумел. Эта война сводила его с ума, у нас просто не было выбора…

– Выбор есть всегда, Руннэт. Ты свой сделала. А я сделал свой, когда убил Дэралина. И совершу его снова, когда приду по ваши души. Каждого из вас…

* * *

Если бы Кригер мог улыбаться, он бы это сделал. Кто бы мог подумать, что порученная Теоном работа сведет его с дочерью Галатеи. А там, где дочь, неподалеку и мать. Дарующая никогда не теряла связь со своими «полезными» детьми.

– Расскажи мне, где скрывается Галатея, и я быстро тебя убью, – сказал Кригер, смотря, как багровеет лицо женщины.

– Убьешь меня? Быстро?! Не смеши меня! В прошлом ты действительно был силен, и тогда я бы не рискнула связываться с тобой, но все меняется.

Чирида де-Йорг с гордо поднятой головой продолжила спуск с лестницы, отбрасывая в сторону ножны от скрытого в трости клинка.

– Слышал о модифицированных фуриях? – усмехнулась она, продолжая неторопливый спуск. Свободной от трости-клинка рукой она выдернула из пучка длинную золотистую заколку, распуская волосы. Чирида коснулась Иного, и энергия потоком хлынула в неё, одновременно меняя цвет волос на серебристый, а меч в руках фурии замерцал, словно его лезвие было сделано из алмаза.

Кригер припал на колено, превращая часть пола в любимую кувалду, но прежде, чем успел выпрямиться, тишину разорвала автоматная очередь. Стреляла Самина, но, к сожалению, ни одна из пуль цели не достигла. Чирида взмахнула мечом, и все пули превратились в пыль.

Кузнец бросил на Самину косой взгляд, на что та виновато пожала плечами.

– Стоило попытаться.

– Ты займись ими.